Проклятье русалки

Глава 1.

– Подожди, нет – нет, не открывай глаза,еще рано! – Артем засмеялся, и его пальцы снова затянули шелковый шарфик на глазах Алины, случайно задев прядь ее волос. – Я скажу,когда можно.

– Я же упаду,если буду идти вслепую, ну ты чего! – запротестовала Алина, но улыбка выдавала ее любопытство.

Она неуклюже выкарабкалась из машины.

Он подхватил ее теплые ладони в свои и помог ей встать. Артем вел ее медленно,будто танцуя.

– Не бойся, ступай,тут прямая дорога. Еще немного. Давай. – Его голос звучал,как обещание,когда она боялась сделать шаг. – Почти пришли.

Алина шла цепляясь за его руку, делая осторожные шаги, едва слышно ступая мягкими балетками по шершавому асфальту, натыкаясь на мелкие камешки. Где-то впереди щебетали птицы, пахло нагретой хвоей и лесом.

Муж молчал, но она слышала,что он улыбается во весь рот, предвкушая ее радость. Та самая улыбка, с ямочкой на щеке, которая появлялась,когда он задумывал что-то грандиозное.

Алина не знала,что же за сюрприз приготовил муж, и покорно шла,надеясь,что не свалится по дороге и не оступится.

– Ну, готова? – таинственным шепотом спросил он ее,едва касаясь уха жены.

– Не томи,конечно готова! Ехали шесть часов,все затекло. – засмеялась она.

Но в ответ не услышала ничего. Она пошарила вокруг себя руками,но его не оказалось рядом.

– Тема, я могу снять повязку наконец? – спросила она, поддевая краями ногтей шелковистый шарфик.

– Теперь да! – торжественный голос раздался впереди нее.

Алина стянула повязку, жмурясь от яркого солнца она на секунду прикрыла их ладонью. Перед ней стоял Артем – стоящий в золотистых лучах заката, с огромным букетом ромашек. Белые лепестки трепетали на ветру.

– Сюрприз,милая! – Его голос звенел,как колокольчик.

Он протянул букет, и Алина вдохнула их горьковато-медовый аромат. Затем он поцеловал ее в щеку и застыл в радостном ожидании ее реакции.

Только сейчас она огляделась. Перед ней возвышался большой дом: деревянные ставни, широкое крыльцо с резными перилами, а перед ним – просторная лужайка, усеянная полевыми цветами. Солнце, медленно сползая за верхушки сосен, заливало все золотом, и длинные тени от забора тянулись к ним, будто приглашая войти.

– Артем, это… – голос сорвался, и она бросилась ему на шею.

Он засмеялся, подхватил ее на руки и закружил.

– Наш дом, только наш с тобой! – прошептал он, и крепко прижал к себе, что ромашки смялись между ними и лепестки осыпались на траву.

– Вот это да! Такой большой… – Алина оторвалась от его объятий, подошла к белому штакетнику забора, доходящего ей до пояса и провела ладонью по гладкой краске, намереваясь войти.

– Нет, давай как полагается! – сказал он, подхватывая жену на руки.

Она вскрикнула, обвивая его шею. Артем отворил калитку носком ботинка, прошел по лужайке, взлетел на крыльцо дома в два шага и прижавшись спиной к двери, распахнул ее.

– Смотри, и даже одышки нет! – расхохоталась она, сползая на пол и поправляя растрепанные волосы. – Богатырь!

Алина замерла на пороге, едва держа помятые цветы. Просторная прихожая- светлая, пахнущая свежей краской и деревом. Под ногами – теплые дубовые половицы, а прямо перед ней широкий арочный проем вел куда-то в глубь дома.

Слева – распахнутая дверь на кухню. Сквозь нее лился теплый свет. Справа – гостиная. Высокий камин из грубого камня, мягкий диван в бежевых чехлах, и огромное окно, в которое заглядывали ветки сирени.

А прямо перед ней -деревянная лестница наверх. После их крошечной комнатушки в общежитии – с вечно скрипящей кроватью,плесневелым углом и соседями,которые ругались через стенку – этот дом казался ей царскими хоромами. О таком она даже не могла мечтать.

– Тема, ты что, в сомнительные махинации влез? – спросила она,сурово глядя на мужа. Ее пальцы нервно перебирали подол кофты с катышками от долгой носки. – Откуда такая роскошь?

Он улыбнулся ей мягкой теплой улыбкой, самой лучшей на свете улыбкой, от которой у нее всегда таяло сердце. Ямочки на щеках углубились, а в глазах заиграли веселые искорки.

– Ты что, нет конечно. Я нашел работу здесь. И дома дают тем,кто здесь работает и живет. Все честно и прозрачно. Честно.

Алина вдруг вспомнила,как еще неделю назад он рассказывал ей о вакансии – смущенно, будто что-то недоговаривал. Как собрал чемодан за десять минут и помчался в другой регион, несмотря на ее возражения. Ее тогда это удивило и встревожило. Она не спала три дня, нервничала и переживала. Мало ли что могло случиться.

– Это то самое Отрадное?

Артем утвердительно кивнул. Глаза блестели от радости,как у мальчишки.

– Я здесь буду работать по своей профессии, представляешь? – сказал он, улыбаясь во весь рот.

– Ой, Тема, это же круто! Ты молодец, я горжусь тобой! – Алина обняла его и чмокнула мужа в щеку. – Это так здорово.

– Вещи приедут на неделе. Так что,придется немного подождать. – сказал он, ерзая носком ботинка по полу,будто извиняясь за эту мелкую не удобность.

– Да ладно. Там же не пол квартиры едет,а всего лишь моя швейная машинка и компьютер со столом. Остальные нужные вещи я все захватила. – отмахнулась она.

Вечерние сумерки спустились незаметно. Они вдвоем распаковали чемоданы, переоделись в мятые домашние вещи, и колдовали над ужином, когда в дверь резко постучали.

– К нам уже гости? – шутливо спросила Алина, переворачивая на сковороде картошку.

– Ой,забыл сказать. Да, Это Николай. – быстро спохватился Артем и направился к двери.

Алина высунулась из кухни, с полотенцем в руках.

– Добрый вечер! – услышала она мужской голос. Глухой,неприятный голос, с хриплой ноткой,как у курильщика со стажем. Такой мог принадлежать только неприятному человеку и не предвещал ничего хорошего.

– Быстро же вы добрались. Я вас раньше завтрашнего дня и не ждал даже. – Артем шагнул в сторону, пропуская гостя внутрь.

– Это ваша жена?

Мужчина улыбнулся. Неестественно широко, обнажив мелкие желтоватые зубы. Его глаза -близко посаженные, серые,как мокрый асфальт, – не отрывались от Алины, словно сканируя ее.

Ей это не понравилось. Как она и думала, мужчина оказался действительно неприятным. Не в плане внешности. А будто в нем была скрыта невидимая угроза. Внешне это был очень упитанный пятидесятилетний мужчина, с залысиной. Опрятно одетый в просторную рубашку и синие широкие джинсы. Его макушка покрытая испариной, блестела при свете ламп. Она попятилась назад, как при виде жирного паука, ползущего по руке.

– Здравствуйте, да, я Алина. – она на секунду замешкалась, потом заставила себя протянуть руку, сдерживая дрожь в пальцах.

– Николай Петрович. Но здесь я просто или Петрович, или Николай. – нечто подобие улыбки проскользнуло по его лицу, когда он пожал ее руку своей огромной пятерней.

Рукопожатие было липким от пота и чрезмерно сильным.

Ей захотелось быстро помыть свои руки после его потных ладоней,словно она запачкалась чем-то невидимым. Почему-то этот человек вызывал у нее отвращение и …некое чувство угрозы. Что-то было в нем неприятное, злое.

Он все еще не отпускал ее руку, когда добавил:

– Артем много о вас рассказывал. А вы…еще лучше.

Последние слова он произнес тише, с легким прищуром, и Алина почувствовала, как по спине побежали мурашки.

Когда он отпустил ее ладонь, она незаметно протерла руки о полотенце, но ощущение «грязи» не исчезло.

– Я рад новым членам нашей… так сказать общины. – произнес Николай, растягивая слова,как жвачку. – Отдыхайте, а потом вливайтесь в наш дружный коллектив!

Его голос звучал слащаво, но в уголках губ пряталось что-то колючее,как рыбья кость, которой вот -вот подавятся. Он еще раз пожал руку Артему – быстро, деловито, словно ставил печать на договоре.

– Завтра жду тебя на работе,Артем.

Николай кивнул Алине. Его взгляд скользнул по ней, останавливаясь на шее, потом на запястьях, будто оценивал… или вспоминал что-то.

Дверь захлопнулась. Она неосознанно выдохнула, не заметив,что замерла на вдохе, пока он был в доме.

– Мерзкий тип. – тихо произнесла она, хмуро глядя на дверь. – Ты работаешь с ним?

Артем лишь пожал плечами, раскладывая по тарелкам жареную картошку.

– Это председатель Отрадного. Он тут всем заправляет.

Они сели ужинать, Алина лишь ковырялась в тарелке, чувствуя,как в животе сжимается холодный комок. Еда показалась безвкусной. Аппетит пропал.

– Ну что такое? – Артем доел, отодвинул тарелку и потянулся за чашкой. Травяной чай пах липой, но даже этот уютный аромат не рассеял напряжения.

– А мне тоже с ним работать придется? – спросила она, отодвигая тарелку от себя. Вилка звякнула о край тарелки. Она так и не съела ничего.

– Нет. Ты будешь заниматься домом. Вон он какой большой,ты глянь! – он махнул рукой в сторону гостиной и улыбнулся.

– На что жить будем? – усмехнулась она, вставая из-за стола.

Тарелки с грохотом полетели в раковину.

– Зарплата тут хорошая, платим только за коммуналку. Земля тут шикарная, урожай собирают большой, поселок этот славится тем,что поставляет продукты отличного качества. Поля до горизонта тянутся, я когда в первый раз приезжал, видел. Знаешь, я даже у него как-то спросил, мол, может колдовство какое? Отрадное процветает,урожай богатый,дома раздают просто так. Да,нужны именно специалисты с вышкой, но все равно… – Артем отпил горячий напиток.

– …Слишком вкусный сыр бывает только в мышеловке. – сказала вдруг Алина, глядя ему прямо в глаза.

– Ой, да ладно тебе,малыш! – рассмеялся он, постучав пальцами по столу. – Николай может и…своеобразный, но дело тут чистое. Ты же видишь, никаких подвохов!

Но Алина видела. Видела,как за окном в серебристой мгле медленно проплыла тень – будто кто-то остановился у забора. Или это ей только показалось…

Глава 2.

Алина лежала в кровати, уткнувшись в яркий экран телефона. Пальцы лихорадочно листали страницы, выуживая обрывки информации об Отрадном. Но чем больше она читала,тем страннее становилось.

Слишком уж…чисто.

Ни скандалов, ни жалоб, ничего. Только сухие отчеты о рекордных урожаях да пара статей о «перспективном поселке».

Артем хлопнул входной дверью, послышались шаги по лестнице. Он вошел в комнату.

– Ты прям какая-то хмурая, бровки домиком. – он провел пальцами по ее нахмуренному лбу. – Что случилось?

Алина отложила телефон и посмотрела на него.

– Что-то в этом всем есть подозрительное. Чувство,будто нам тут не стоит оставаться.

Артем прилег рядом с ней, устроив голову у нее на коленях. Его волосы пахли ветром и бензином – обычный,родной запах, но сегодня он не успокаивал.

– Мы можем за год поднакопить, и взять себе свою уютную коморку. Если вдруг я пойму,что ты права, и что-то тут не так, всегда можем уехать. Да?

Алина кивнула,хотя он не увидел этого.

– У тебя есть соцсети по вязанию,ты можешь пока развивать их. – Артем потянулся,чтобы погладить ее по руке, но она непроизвольно дернулась. – Есть возможность просто перевести дух.

– Тебе только двадцать пять, с чего они решили,что у тебя есть опыт? – она резко села,сбивая плед.

Голос звучал резче, чем хотелось.

– Дают дорогу молодым. – пожал плечами Артем,усаживаясь рядом. – Это отличный повод набраться мне опыта.

– Надеюсь,ты прав. – она поцеловала его в щеку. – Иди уже в душ, давай.

– Как скажете,миледи! – подмигнул он, но улыбка получилась напряженной. Дверь в ванную захлопнулась, и через минуту послышался звук воды.

Алина свернулась в клубок, но не могла заснуть. Она прислушалась – за окном, в темноте, что-то шуршало. Может, ветер?Или…

Она зажмурилась, вспоминая,как Николай смотрел на нее. Не как на человека. Как на вещь.

Когда Артем вышел из ванной, она уже делала вид,что спит. Алина почувствовала, как он осторожно поправляет плед, и слышала его шепот:

– Все будет хорошо…

Почему-то это прозвучало,как просьба.

***

Утро началось с солнечного света,который бил прямо по глазам.

Яркие лучи пробивались сквозь не зашторенные окна, растекаясь по полу золотистыми лужами. Один особенно наглый луч устроился прямо на ее ногах, нагревая кожу почти до жжения.

Алина лениво потянулась, открыла глаза и провела рукой по простыне рядом – место было пустым прохладным.

На часах было десять утра. Артем давно ушел на работу. Она неспешно сползла с кровати, натянула мягкие тапочки и спустилась вниз. Прохладный душ обдал ее миллионами иголок,смывая остатки сна, а следом – густой терпкий аромат кофе мигом разбудили ее. Она вдыхала его, прикрыв глаза, пока пальцы обвивали теплую кружку. Отхлебнув глоток, она от удовольствия причмокнула губами – горький вкус, с нотками карамели. Утро начало налаживаться.

Алина вышла во двор и солнце встретило ее волной тепла. Она решила немного осмотреть их новые владения. Широкое крыльцо, просторная лужайка с сочной, чуть примятой травой с мелкими цветочками до самого забора. За ним начинался лес – густой, темно- зеленый, будто нарисованный масляными красками. Перед домом росли три яблони, их ветви гнулись под тяжестью незрелых плодов, а под ними ютились две аккуратные клумбы с ромашками .

В заборе Алина заметила едва приметную калитку. Она выглядела как дверь в другую реальность. За калиткой находилась тропинка, теряющаяся среди зарослей кустов. Алина шагнула на тропинку и осторожно ступая в тапочках,прошла несколько метров по ней. Земля под ногами была мягкой, утоптанной, но неухоженной – трава то и дело цеплялась за ее тапочки. Где-то впереди журчала вода, похоже, дальше была река, так же она услышала плеск и детские голоса.

– Интересное открытие. – прошептала она, хотя вокруг не было ни души. – Надо будет исследовать.

Когда она вернулась к дому, у забора стояла незнакомка.

Высокая, стройная, лет тридцати, с русыми волосами, собранными в небрежный пучок. Пара непослушных прядей выбились и играли на ветру. Джинсовые шорты, длинная лиловая футболка и кеды. Она выглядела так, будто только что вышла из сада – загорелая, с веснушками на носу и яркими светящимися глазами.

– Привет,соседка! – женщина весело помахала рукой, и солнце сверкнуло на ее тонких золотых браслетах на запястьях. – Я то думаю,что там за новенькие у нас объявились. – Светлана.

Она протянула ей руку через забор.

Алина потянулась пожать в ответ, но Светлана лишь рассмеялась, звонко,как колокольчик, и потянула калитку на себя.

– Алина. – представилась хозяйка, но рукопожатие неожиданно превратилось в легкие объятия. Света пахла корицей, летом и чем-то неуловимо родным.

Ой,давай – давай, без церемоний! Ты же моя новая отдушина в этом…ну, в общем, тут скучно, – она махнула рукой в сторону улицы, и солнечный зайчик от ее браслета запрыгал по стене дома.

Через пять минут они уже сидели на кухне, Светлана помешивала ложкой в кружке.

– Как тебе наш «райский уголок?» – она подмигнула, делая кавычки пальцами, при этом улыбаясь.

– Мило, довольно мило. – ответила Алина, осторожно прихлебывая горячий кофе с кружки. – Давно вы здесь?

– Давай на «Ты», не люблю весь этот выпендреж. – сказала Света. – Брось, я вижу, что ты вся в напряжении. Тут все такие в первые месяцы. Потом привыкаешь. Или нет, – она засмеялась, но в глазах промелькнуло что-то серьезное.

– Так давно ты здесь?

– Да, год и месяц. Как в тюрьме – сроки считаю, – Света шлепнула ладонью по столу, и Алина рассмеялась. – Ой, да ладно тебе киснуть! Твой благоверный на работе, а ты тут чахнешь?

– Я в отпуске,можно сказать… – уклончиво ответила Алина.

– Ага, я тоже! – Света подняла кружку, и смешно скорчив рожицу, произнесла, – Буду спасать себя вязанием. И вином. Но в основном вязанием.

– Ты вяжешь? – Алина вдруг оживилась, и впервые за их короткое знакомство, проявила интерес к беседе. – Я группу веду в сетях по вязанию. «Лукошко» называется.

Светлана замерла на секунду с открытым ртом, а потом ахнула:

– Да ладно? Ты шутишь! Это твой группа? – она едва не пролила кофе, хватая телефон. – Я же подписана на тебя. Вот же, смотри: «Спицы №5, ажурный узор». О, боже мой, я сейчас умру от счастья!

Разговор оживился, и все неловкости между ними растаяли. Обсуждение вязальных схем, какую пряжу лучше использовать для пуловера, какие очаровательные вещи получаются из ангорки. Смеялись над смешными случаями с клиентами, какие поначалу ужасные получаются свитера у новичков. Они хохотали до слез, когда Света показала фото своего кота в вязанной шапочке.

К обеду, обе расстались у калитки хорошими подругами.

– Обязательно заходи в гости, у меня есть одна пряжа,бомба просто! Розовая с люрексом!– закатила глаза Светлана, хватая ее за руку.

– Конечно,шутишь, я даже завтракать не буду! – Алина засмеялась, и странное чувство тревоги испарилось.

Соседка махнула рукой на прощание и пошла по улице, весело напевая под нос песенку. Солнце ловило в ее волосах золотые блики, и Алина вдруг решила, что в этом месте не все так плохо. И ее новая подруга тому живое доказательство.

Настроение было прекрасное, и она сама не замечая, начала тихонько напевать знакомую мелодию. Дом встретил ее приятной прохладой после летнего уличного зноя.

Переобувшись в легкие сандалии, она решила исследовать загадочную тропинку за калиткой. Прежде чем выйти, Алина вдруг заметила странные знаки на дверном косяке. Было похоже на руническую вязь,замысловатую и сложную. Не просто царапины, а аккуратно вырезанные символы. Она провела пальцами по шероховатому дереву. Руны были вырезаны давно, и борозды потемнели от времени.

– Интересно,для чего они? – вслух размышляла Алина, когда уже направлялась к калитке в заборе.

Но сейчас таинственная тропинка в заборе манила ее куда сильнее, чем тайны рун.

Лес встретил ее густым, сладковатым воздухом, наполненным запахом хвои, прелой листвы и чего-то теплого, землистого, как корни старых деревьев. Алина вдыхала этот запах полной грудью, и после городского смога, легкие расширялись, будто годами не знали такой чистоты. Погода стояла солнечная и очень жаркая, но здесь было чудесно и прохладно. Под ногами хрустели ветки, а высоко в кронах деревьев, перекликались птицы, их голоса мелодично звенели и разносились по лесу эхом.

Чем дальше она шла, тем громче становилось журчание воды. И, раздвинув очередную завесу из ветвей, тропинка наконец вывела ее к воде.

Река искрилась на солнце, которое рассыпалось по воде тысячами бликов, и Алине на мгновение показалось,что она смотрит на жидкое золото. Широкая,мягко журчащая, берег которой был усыпан мелкой галькой, которая грелась под ногами, а песок,смешанный с илом, был таким мягким, что ее сандалии утопали в нем.

Дальше, у старого дуба, плескалась ребятня. Мальчишки с дикими воплями прыгали с толстой ветки в воду. Их загорелые спины блестели на солнце. Чуть поодаль, на трухлявом пне, как будто вырастая из него, сидел старик.

Он был похож на саму землю – кожа, покрытая глубокими морщинами, больше напоминала кору старого дерева, а седые волосы, спутанные ветром, казались лишайником. Его пальцы, узловатые как корни, ловко сматывали леску, а рыболовные крючки поблескивали у него на коленях, как маленькие кинжалы.

Алина наклонилась, чтобы коснуться такой манящей воды, ей вдруг очень захотелось почувствовать ее холод на коже. Но в тот же миг услышала голос за своей спиной:

–Не стоит,милая.

Она вздрогнула и обернулась.

– Чего?

Старик смотрел на нее из под соломенной шляпы, ее края были растрепаны, и отбрасывали на его лицо полосатые тени. Его глаза были бледными,почти прозрачными, как лед. В них не было ни доброты, ни злобы – только глубокая, непостижимая печаль. Руки крепко сжимали удочку, она выглядела древней, почти ритуальной, словно передавалась из поколения в поколение только для того,чтобы ловить в этой реке нечто большее,чем просто рыбу.

– Говорю, не стоит водицу трогать. – повторил он, и голос его звучал,как шелест сухих листьев под ногами

Алина удивленно посмотрела на старика. По ее спине пробежал холодок. Она отдернула руку, и в тот же миг один из мальчишек, прыгнул в реку, подняв фонтан брызг.

– Это почему же?

Старик медленно покачал головой, и его взгляд скользнул по ее руке – той самой, что тянулась к воде. Он не спеша шел к ней, сгорбившись. Босые ноги оставляли в песке глубокие мокрые следы, которые тут же заполнялись черным илом. Он пахнул мокрой шерстью, дымом и чем-то горьким,как коренья, выкопанные из лесной чащи.

– Наталья очень своенравная. Утащит чего доброго и поминай как звали. Вишь,вон, одни мальчонки тут. – старик указал рукой на ребятню.

Алина вдруг осознала странность: дети не просто не обращали на них внимания – они будто не видели старика вовсе, их смех и крики звучали живо, а голос старика был словно шелест, эхо, заблудившееся в журчании реки.

– Наталья? – переспросила Алина, закрывая лицо от солнца ладонью.

Солнце притаилось за облаком именно в этот момент, и тень упала на старика, делая его глаза двумя бездонными угольками.

– Реку кличут Натальей. Городская… – покачал головой старик. – Сразу видно, ихний народ в Отрадном все про Наталью то знают. А ты приезжая, зеленая еще. Смотри,как бы тебя русалки не утащили. Духов день скоро.

Под изумленным взглядом Алины, старик развернулся и медленно побрел в другую сторону от той тропинки,по которой пришла она сама.

Алина посмотрела на реку. Вода, только что сверкавшая, теперь казалась темной, как чернила. И там, в глубине,что-то шевельнулось – тень, или нечто, слишком правильная для случайной игры света. Лицо. Серое,будто у покойника, и ртом, раскрытом в беззвучном крике. Оно мелькнуло и исчезло.

Она вздрогнула и поспешила обратно к дому. За спиной раздался всплеск, но оборачиваться она не стала. Только когда дом показался между деревьями, она осмелилась перевести дух.

Вечером вернулся Артем. Дверь скрипнула тихо, будто не решаясь нарушить вечерний покой. Он вошел, принося с собой легкий аромат лета. Артем стояла на пороге кухни устало улыбаясь, но глаза светились – так бывает, когда кто-то не может дождаться, чтобы показать сюрприз. В одной руке у него была прозрачная коробка с кремовым тортом, в другой – плетеная корзинка, из которой доносилось едва уловимое шуршание.

– Ой,как вкусно пахнет! – восторженно прошептал он, задерживая взгляд на столе.

Горячий ужин дымился в белой эмалированной кастрюле, накрытый цветным вафельным полотенце, тем самым, в клетку, которое Алина успела купить перед их отъездом.

– А я к тебе с сюрпризом. Вот, Держи!

Артем протянул ей корзинку, а торт поставил на стол.

Из корзинки донеслось слабое « Мяу», такое робкое, и нежное, что Алина не удержалась и открыла корзинку.

– Какой ты хорошенький! – она бережно подцепила под пушистый животик рыжий комочек.

Котенок оказался легким, почти невесомым, с большими зелеными глазами и едва коснувшись ее ладоней, тут же принялся мурчать, жмурясь от яркого света ламп. Его шерстка пахла пылью и улицей.

– Ты ему понравилась, – сказал Артем, сбрасывая рубашку и меняя ее на домашнюю футболку. – На другом конце поселка у одной бабки в корзинке было много. Говорит остался только этот, сорванец. Я его взять хотел, а он пулей с рук вырвался. Поймал еле -еле. Шустрый малый!

Алина прижала котенка к груди, и он тут же уткнулся мордочкой в сгиб ее локтя, ища защиты. Его крохотные коготки впились ей в кожу.

– Вот и назовем его Пуля. – ласково прошептала она,чмокая пушистую рыжую мордашку кота. – Да,Пулька?

Котенок довольно мяукнул и зарылся усатой мордочкой в руки Алины. Она с нежностью посмотрела не него и села за стол,показывая мужу,что ему придется самому себя обслуживать,так как ее руки заняты пушистой прелестью.

После ужина Артем, едва проглотив последний кусок, повалился на кровать, даже не раздевшись. Книга,которую она взял почитать, выскользнула из его рук и упала на пол. Страницы раскрылись и шевельнулись, будто от сквозняка, которого не было.

Она осторожно положила Пулю рядышком,заботливо накрыла мужа пледом и убрала книжку на прикроватную тумбочку.

Ночью Алину разбудил голос. Не просто звук – а зов, просочившийся сквозь сон,как холодные пальцы, обвивающие запястье. Он доносился откуда-то издалека. Женский тонкий голос напевал незнакомую ей нежную мелодию. Песня струилась по комнате, обтекая мебель,касаясь ее кожи ледяными нотами.

Она резко открыла глаза и посмотрела на экран телефона. Глубокая ночь, в доме тишина. Только сверчки за окном стрекотали неровно, и где-то в лесу, сова -сплюшка угукала монотонно, убаюкивая обратно.

Артем мирно посапывал,уткнувшись лицом в подушку. Кота на кровати не было.