Клятва колдуна

Глава 1

– Просыпайтесь, ваше величество, – в спальню вошла молоденькая служанка и распахнула шторы. – Посмотрите, какой сегодня чудесный день.

– Чем же он так чудесен? – тяжело вздохнула королева.

– Новые колдуны прибыли. А один такой молоденький… такой красивый… Мы все уже сбегали на него посмотреть, пока те завтракали на кухне, – мечтательно вздохнула служанка.

– Видимо, мой муж ещё одного лекаря ко мне привёз? – горько усмехнулась королева.

– Да нет, моя госпожа. Это боевой маг, но такой молоденький. А краси–и–ивый… – опять вздохнула служанка, помогая королеве одеться и расчесать её золотые локоны. – Волосы чё–ё–ёрные. Брови чё–ё–ёрные. Ресницы длинню–ю–ющие…

– Дай угадаю, и чё–ё–ёрные, – саркастически передразнила её королева, попытавшись прервать описание колдуна.

– Да, ваше величество, – радостно подтвердила служанка. – И глаза такие… такие… как тёмный омут, – и томно вздохнула, перестав расчёсывать госпожу.

– Чёрные, да? Ну всё, хватит! – не дав вставить служанке даже слово, прервала её королева. – Уложи мне волосы, а то мы так и к обеду не успеем, не то что к завтраку.

– Конечно, ваше величество, – и начала привычными движениями укладывать длинные локоны в замысловатый водопад. – Только его глаза такие синие, как самый тёмный синий омут. Так и хочется утонуть в них от счастья любви… – опять мечтательно проговорила служанка. – А можно я поприсутствую на клятве колдунов, моя госпожа?

Королева только засмеялась ей в ответ, вставая со стула и оглядывая себя критическим взглядом в большом зеркале. Отец выдал её замуж в шестнадцать лет за короля соседнего государства. Таким образом он решил укрепить свои границы на юге, а заодно и расширить влияние. Все ожидали от неё наследника престола, но за пять лет совместной жизни королева так и не смогла забеременеть. Поначалу муж был сильно в неё влюблён, ведь она славилась своей красотой на весь мир. Невысокого роста, точёная фигура, водопад золотых волос, тонкие черты лица. Королю нравились её голубые как васильки глаза, обрамлённые длинными чёрными ресницами. И он стал приглашать ко двору лекарей всех мастей, чтобы те излечили королеву, но их труды не приносили плоды. Ребёнка они не дождались, и муж вовсе охладел к ней.

Королева смотрела на себя в зеркало с грустью. Её ожидания счастливой семейной жизни провалились в тартарары, и никакая красота в этом ей не могла помочь. Муж всё реже звал супругу в свои объятья, выделив ей отдельные покои. Порой она ловила на себе его холодный взгляд. А с тех пор, как они встретились с колдуньей–знахаркой, муж попытался от неё полностью отстраниться. До королевы стали доходить слухи о разных женщинах в его постели. Король с каждым днём всё реже улыбался своей жене. Королева хотела вернуть себе любовь мужа, но не знала как, а слова знахарки до сих пор, словно самым острым кинжалом, вонзались ей в сердце, причиняя боль.

Пока она размышляла, стоя возле зеркала и погружённая в свои тягостные раздумья, служанка всё расхваливала и красоту госпожи, и её наряд, периодически вздыхая по молодому колдуну и описывая новые подробности его внешности.

– Замолчи! – резко оборвала её монолог королева. – Тебя допустят в зал на клятву колдунов, – а затем резко развернулась к двери и практически выбежала из своей спальни.

Королева шла быстрыми шагами по коридорам, не разбирая дороги, будто старалась убежать от себя. Услышав чьи-то шаги, она выскочила на один из многочисленных балконов, не думая о том, что на улице была поздняя осень, и дул пронизывающий ветер. Королева подбежала к балюстраде и заплакала. Она долго стояла на холоде, пропустив завтрак. Озноб бил её, но она этого не замечала. Юной девушкой она мечтала о любви, а сейчас ей хотелось умереть из-за равнодушия своего супруга.

– Тебя кто-то обидел, моя королева? – она вздрогнула от низкого бархатного голоса у себя за спиной. – Прикажи мне, и я оторву твоему обидчику голову.

Резко развернувшись, она увидела перед собой молодого колдуна. Наглец посмел обратиться к ней неподобающим образом, словно она ему какая-то служанка, которой можно тыкать. Королева хотела уже выместить на нём свою злость, но вместо этого застыла, ошарашено рассматривая его самого: высокий рост, широкие плечи, узкие бёдра, открытое белоснежное лицо без единого следа загара, усов и бороды. Он действительно был хорош собой. В его теле чувствовалась огромная сила. Даже если бы он не был колдуном, то смог бы положить к её ногам множество врагов. Одежда не скрывала его крепкие мускулы. Он мог вскружить голову любой женщине, которую пожелал бы видеть в своих объятьях, но вряд ли сам был готов отдать кому-то своё сердце.

Королева всё ещё не знала, как поступить, и пыталась успокоить свои мысли, с интересом рассматривая мага. Одет он был не так, как все колдуны. Простые штаны, рубашка со странной вышивкой и открытым воротом на завязках, удобные кожаные сапоги. Не было громоздких колец на его пальцах и амулетов, висящих на шее. У него также не было ножен с мечом за спиной, как и с кинжалом на поясе. Однако стоило на него взглянуть, как становилось понятно, что это не просто колдун, а настоящий боевой маг, которому не страшен никто. Холод словно не касался его тела. Королева же напротив дрожала как осиновый лист, а из её глаз вновь потекли слёзы. Колдун подошёл к ней неспешной походкой и обнял, крепко прижав к себе.

– Только прикажи, моя королева, – тихо проговорил он, укрывая её от ветра в своих объятьях.

Она вцепилась в его рубашку и зарыдала. Он нежно прижимал её к себе, словно укрывал уже не от ветра, а от всего мира.

– Вытри слёзы, моя королева. Время идти в тронный зал, – колдун отодвинулся от королевы, вытер с её лица слёзы и едва коснулся лёгким поцелуем её коралловых губ, затем резко отстранился и быстро направился к выходу с балкона. – Только прикажи, – посмотрел он на неё ещё раз перед тем, как уйти.

Королева стояла ошарашенная такой наглостью, грудь взволнованно поднималась и опускалась в такт её сердцу. Она встряхнула головой, прогоняя это наваждение, гордо расправила плечи и отправилась в тронный зал.

Её супруг уже сидел на троне, в нетерпении притопывая ногой. Она не пришла сегодня на завтрак, чем вызвала не одну вспышку гнева в его глазах. Рядом с троном по правую руку стоял придворный звездочёт и маг в одном лице, с другой стороны находился королевский советник. Королева гордо прошагала к трону, игнорируя взгляды своего мужа.

Король был молод, ему только-только исполнилось тридцать лет, и хорош собой: среднего роста, белоснежные волосы, аккуратная светло-коричневая борода, статная фигура, с которой было лепить статуи воинов. Медового цвета глаза и орлиный нос делали его взор очень пронзительным. Любимым занятием короля было фехтование на всех известных видах клинков. В его конюшнях стояли лучшие скакуны. Поначалу он любил выезжать со своей женой на прогулки в красивый лес возле замка, но эти поездки давно уже были в прошлом.

Сегодня королева была одета в восхитительное платье, которое подчёркивало плавные изгибы её стройного тела. Перед тем как сесть на своё место, она посмотрела на мужа, увидела восхищённый блеск в его глазах, который, правда, очень быстро погас, и уже не в таком дурном расположении духа опустилась на трон. Рядом с ней встала её служанка, в нетерпении ожидая колдунов. Королева улыбнулась своим мыслям, вспоминая случайную встречу на балконе.

Двери в тронный зал открылись, и вошли пятеро боевых магов без оружия со значками гильдии, которые указывали на их категорию. Даже среди них молодой колдун сильно выделялся. Он был выше остальных. И хотя возраст колдунов по внешнему виду определить было сложно, но при взгляде на него становилось понятно, что это очень юный маг. При этом от него самого исходила не просто сила, а угроза любому, кто попытается на него напасть. Боевые маги подошли к трону и преклонили колено. К ним спустился звездочёт.

– Король отобрал вас в своё войско, готовы ли вы служить ему?

– Мы готовы, – хором ответили они, низко склонив голову.

Лишь молодой колдун пристально взглянул на королеву и только затем опустил голову. Этот взгляд не прошёл мимо короля. Он гневно посмотрел на свою жену, та смотрела на мужа, не отводя глаз. В зале возникла тишина. Между супругами будто шёл немой диалог. Королева с мольбой вглядывалась в глаза мужа, ища в чём-то поддержку. Он тяжело вздохнул, коротко кивнул ей головой и посмотрел на колдунов.

– Я готов принять у вас присягу на пять лет вашей службы, – проговорил король.

– Мы, боевые маги, клянёмся верно служить вашему величеству, не пятная свою честь и чтя кодекс магов все пять лет. Мы клянёмся защищать твой покой и покой твоей семьи от врагов короны. Отныне наши клинки и магические способности не повернутся против тебя, наш король, – маги замолчали, посмотрев на государя.

Тот встал, один из стражей подал ему меч. Затем король подошёл к каждому колдуну, опуская клинок на правое плечо, и произносил одни и те же слова.

– Я клянусь, что не потребую от вас ничего, что замарает вашу честь и честное слово мага, – подойдя к молодому колдуну, он пристально посмотрел тому в глаза. – Как твоё имя, колдун?

– У мага не пристало спрашивать имя, государь, – ответил тот спокойным голосом, при этих словах всех присутствующих в зале обдал ледяной поток воздуха, лицо колдуна, и без того белоснежное, стало ещё белее, а в глазах заиграли языки пламени. – Но я отвечу тебе, – он улыбнулся, у короля при виде этой улыбки мурашки пробежали по спине. – Зови меня Драга.

Король внимательно всмотрелся в лицо мага и лишь спустя минуту, будто решаясь на это, произнёс свою часть клятвы. Затем все проследовали на торжественный обед, где колдуны сели за один стол с их новым повелителем.

Лишь только очень богатый король мог позволить в своей армии боевых магов такого уровня. Все приглашённые представители соседних королевств это понимали, с уважением поглядывая на эту пятёрку. За столом шли неспешные разговоры, порой поднимались бокалы за здоровье короля и его юной жены, а также пожелания им наследников в ближайшем будущем. Драга подолгу всматривался в лицо королевы. Она держалась с достоинством и ни разу не взглянула на молодого колдуна. Он видел, что та вздрагивает при словах поздравления, а её улыбка не могла обмануть его зоркий взгляд. Королева была чем-то расстроена. Король весело беседовал с гостями, крайне редко обращая внимание на свою супругу, как будто она была частью интерьера. Он был счастлив, что теперь его армия была сильна, как никогда. Ведь гильдия боевых магов отрядила к его двору самых сильных из них.

Порой король задумчиво смотрел на Драга, тот делал вид, что не замечает пытливого взгляда его теперешнего повелителя. Любой колдун давал эту клятву только на время службы, а он прибыл в это королевство всего на пять лет. Что ему очередной король в его жизни? У людей был короткий век. Они лишь мечтали дожить до ста лет. Маги же мечтали не погибнуть раньше тысячи. К обычным людям они относились с нисхождением, хотя все человеческие слабости были им не чужды.

И сейчас Драга напропалую заигрывал с молоденькими служанками за столом, ощущая кожей недовольство королевы. Пирушка шла уже несколько часов, когда молодой колдун сказал, что устал с дороги и попросил повелителя отпустить его. Тот дал позволение и с радостью увидел, что Драга шепнул что-то на ухо одной из служанок и вышел из зала. Это же действие не прошло незамечено и для королевы. Она увидела, что девушка периодически поглядывала на выход, а затем быстро вышла за новым кувшином вина. Как только дверь за той закрылась, королева встала, вежливо сказала гостям, чтобы они веселились, а ей пора опочивать, и попросила разрешение у супруга удалиться. Тот сухо кивнул ей головой, давая согласие, и продолжил весело разговаривать с гостями.

Королева гневно шла по коридорам. Её и так не очень хорошее настроение испортилось окончательно. Войдя в спальню и застав там свою служанку, она не сдержала свой гневный взгляд в её сторону. Девушка тут же подбежала к королеве и стала расстегивать пуговицы на её платье, попутно с восхищением рассказывая о Драга.

– Убирайся прочь! – в сердцах крикнула королева, схватив служанку за руку. – Дальше я справлюсь сама. И до завтрашнего утра не смей меня беспокоить, – и практически вышвырнула девушку из спальни, громко захлопнув дверь перед самым её носом.

Затем она без сил опустилась на стул и зарыдала, укрыв лицо в своих ладонях.

– Как ты могла так подумать обо мне, моя королева? – услышала она голос Драга и резко вскочила на ноги, тот же неспешно вышел из тени камина и присел на край кровати. – Ты думаешь, что меня заинтересовали твои служанки? – маг негромко засмеялся.

– Как ты смеешь тут находиться, колдун? – королева попыталась придать своему голосу настоящий гнев, чувствуя, как подкашиваются её ноги.

– Тебе помочь снять платье? – спросил маг, игнорируя её слова, и резко встал с кровати, приблизившись вплотную к королеве. – Мне не составит труда это сделать.

Королева словно лишилась воли и лишь молча смотрела в его глаза, пока он расстегивал бесчисленные пуговицы. Когда платье соскочило с её плеч, а она сама осталась в прозрачной сорочке, колдун с силой прильнул к её губам.

– Нет! – вскрикнула королева. – Нет! – и отодвинулась от него. – Нет, – прошептала она и без сил опустилась на стул.

– Прости меня, моя королева, – колдун прильнул к её руке губами, опустившись на колено рядом с ней. – Я слишком нетерпелив. Ты думаешь, что это моя минутная слабость, но ты ошибаешься, – он посмотрел королеве в глаза и провёл рукой по её щеке, ощущая под своими пальцами бархатную кожу. – Как ты ошибаешься. Ты меня даже не вспомнила, а я не могу забыть тебя все эти годы, – он увидел её вопросительно поднятую бровь. – Тебе тогда было всего лишь десять лет. Помнишь, ты упала с лошади? Я был тем самым пажом, который поймал тебя в свои руки. Ты потеряла сознание, а я держал тебя как самую великую драгоценность мира. Дочь короля и колдун… – он замолчал на несколько секунд. – Я понимал, что ты недосягаема для меня. Но поверь, я люблю тебя с тех самых пор. Я выл у себя в доме, когда тебя сосватали. Я даже приехал на свадьбу, чтобы убить твоего жениха. Но ты так восхищённо смотрела на своего будущего мужа, что я ускакал прочь и сражался в армии другого короля, надеясь встретить там свою смерть. Однако она бежала от меня. И вот мой срок службы у него подошёл к концу, а твой муж призвал лучших из лучших, и я был первым в этом списке. Но я приехал сюда не ради него, а ради тебя, моя королева. Я не прошу тебя разделить со мной ложе. Я лишь прошу не гнать меня от себя, – и он опять прильнул к её руке.

Королева погладила его по волосам, которые ниспадали ему на плечи крупными локонами.

– Он не любит меня, Драга. Мой муж выгнал меня из своей спальни. Ходят слухи, что он делит ложе с другими женщинами. А я… – она вновь заплакала.

– Только прикажи мне, моя королева, – колдун резко вскинул голову вверх, в его тёмно-синих глазах заиграли отблески пламени, но было ощущение, что этот огонь живёт внутри него.

– Ты дал ему клятву и ничего теперь не можешь, – горько усмехнулась она.

– Ты глубоко в этом заблуждаешься, моя королева. Я могу многое, – спокойно произнёс маг, улыбнувшись королеве, и её тут же обдал ледяной порыв ветра.

– Нет. Я не желаю его смерти, – чётко произнесла она.

– А кто говорит о смерти? – холодно сказал колдун, королева вздрогнула от его колючего взгляда.

Она долго всматривалась в его глаза, а затем тяжело вздохнула и опустила голову.

– Ты его любишь, моя королева. Но я люблю тебя не меньше. И я дождусь, когда твой взор наполнится счастьем для меня. А теперь ложись спать, я буду охранять твой покой, – он поднялся на ноги.

– Ты будешь всю ночь в моей спальне? – удивлённо спросила она.

– Нет, – он ласково улыбнулся ей в ответ. – Я останусь в твоей спальне только тогда, когда ты захочешь разделить со мной ложе. И не смей ревновать меня к своим служанкам, для этого нет причин. Ничто в этом мире не заслуживает твоих слёз, моя королева, – сказал колдун, вошёл в тень камина и растворился в ней.

Королева ошарашено уставилась на пустое место, а затем вскочила на ноги и подбежала к камину. Она пощупала руками стену, проверила портьеры. Колдун исчез из её комнаты. Она упала на свою кровать, радостно раскинув руки в стороны, и вспомнила тот случай на охоте. Отец очень сильно испугался, когда конь сбросил её с седла, а юноша каким-то чудесным образом успел поймать. Видимо, он уже тогда познавал своё магическое искусство. Это происшествие почти стёрлось из её памяти, потому что она потеряла сознание, а очнулась уже в своей комнате невредимой. Колдуны не имели право ни служить королям, ни жить в их дворцах, не принеся присягу. Тот паж исчез. Его пытались разыскать, но не смогли. И вот спустя одиннадцать лет он появился в замке её мужа и признался в любви. Сердце королевы сладостно сжалось в груди. Она укуталась в одеяло и быстро уснула.

Через некоторое время тень за камином зашевелилась. Колдун взмахом руки погасил огонь и присел в кресло, вглядываясь в лицо королевы освещаемое луной сквозь тонкий просвет штор. Он ей врал. Он полюбил её ещё маленькой девочкой, когда она бегала по саду, ловя бабочек, а он был приёмным сыном королевского звездочёта, постигающего азы магии. Драга подкинули на порог его дома. Тот жил отшельником, но младенца не выкинул, приказав своей экономке найти для него кормилицу. Уже в два года маленький колдун мог больше, чем его приёмный родитель. Звездочёт понимал, что такие магические способности встречаются крайне редко и отдал его в обучение к старому боевому магу. И юную принцессу Драга видел каждый раз, когда приезжал к приёмному отцу, вопреки всем запретам.

На ту охоту он поехал вместо одного пажа, подкупив его парой золотых монет. И выходит, что не зря. В тот день он спас ей жизнь, выдав свои магические способности. Когда он держал юную принцессу на своих руках, его сердце впервые бешено заколотилось, придав новые краски его чувству. Но король разыскивал неизвестного колдуна не для того, чтобы поблагодарить за спасение дочери, а затем, чтобы узнать, что делает в его дворце юный маг? Ведь сокрытие магических способностей каралось смертью. И его приёмному отцу грозила смертная казнь, поэтому Драга не нашёл ничего лучшего, чем попросту исчезнуть из его жизни и жизни принцессы.

Таких, как он, обычные люди боялись. В народе их называли по-разному: колдунами, магами, знахарями, звездочётами. Хотя гильдий было очень много, но все они следовали кодексу магов. Жизни людей, обладающих магической силой, для простого народа была тайной за семью печатями. За соблюдением колдунами законов следила отдельная гильдия, которой подчинялись все остальные. Со временем её просто стали называть гильдией магов.

Обычные люди даже не задумывались о различиях между колдунами и магами. Им было всё равно, есть ли между этими понятиями разница или нет. Но для самих магов она была очень существенной. Любой ребёнок, окончивший младшую школу магии, овладевал колдовством. Он умел накладывать и снимать заклятия, делать магические эликсиры, заниматься ле́карством на начальном уровне. А на выпускных тестах определялось, сколько ребёнок мог вобрать в себя магии из окружающего мира без амулетов. И уже согласно этим результатам, личным способностям учеников, а также их пожеланиям определяли в средние школы соответствующей гильдии. Поэтому по миру ходили как колдуны-лекари, так и маги-лекари. Они были из одной гильдии, но оканчивали разные школы.

Колдуны не могли подняться выше своего уровня, используя для накопления магии различного рода амулеты и кольца, тем самым увеличивая свои магические способности. Истинные же маги не нуждались ни в каких источниках магической силы. Магия была частью их самих. Она струилась по их телу точно так же, как кровь у обычного человека. Назвать мага колдуном можно было, а вот колдуна магом уже нет. Боевые же маги были самыми сильными из всех, но даже они делились на категории: от начальной до первой.

Однако были и те, которые переходили всякие границы дозволенного как людьми, так и колдунами. Те, кто использовал самые страшные заклятия для извлечения магической силы из самого человека на грани его жизни и смерти. И чем дольше жертва умирала в жутких муках, тем сильнее был выброс силы. Эти зверства творили колдуны-некроманты, не гнушаясь ничем. При помощи своего колдовства, они создавали амулеты невиданной магической силы. Если и не соизмеримой с магами, то максимально приближённой к ним. Такие колдуны были вне закона гильдии. Некромантов отлавливали и казнили.

С самого рождения Драга обладал невиданной силой. И он стал боевым магом, которому впервые в истории гильдии была присвоена высшая категория. Но даже он сам не знал пределы своих возможностей и до сих пор оставался единственным магом такого уровня.

Драга был старше принцессы всего лишь на десять лет и в прошлом году только разменял тридцать. Для мага он был слишком юн. И его жизнь только начиналась, а королева уже ступила на свой путь человеческого взросления. Умом он это понимал, но его сердце отказывалось слушаться. Оно пело при одном лишь воспоминании её глаз, её улыбки, её смеха. Драга хотел быть не просто частью жизни этой женщины. Он хотел стать её жизнью. И ему было плевать на все условности.

С этого дня Драга стерёг сон королевы каждую ночь, слушая её ровное дыхание.

Глава 2

Жизнь магов во дворце протекала обыденно.

Им были выделены самые лучшие покои, они кушали за столом короля, им хорошо платили за то, что они рисковали своей жизнью на поле боя, а у короля действительно были большие планы. Благодаря боевым магам он всего лишь за год покорил два соседних княжества, увеличив тем самым свои владения. Драга сражался с врагами короны с виртуозностью, которая восхищала даже короля. Тот периодически брал у него уроки фехтования и порой даже выигрывал. Однако государь понимал, что маг играет с ним, как кот с мышью, позволяя приближаться к своему хвосту, но, не давая в него вцепиться.

Драга был единственным, кто отказался кушать за одним столом с королём. Это настораживало его величество, но не испугало, потому что клятва для магов была священна, и нарушить её не мог ни один из них. И дело было даже не в их кодексе чести, а в загадочной природе самой магии. От людей колдуны вообще ничем не отличались, кроме своих способностей. Такой ребёнок мог родиться в любой семье: от пахаря до короля. Это мог быть мальчик или девочка. Таких детей забирала гильдия магов и учила в своих школах.

Колдуны, как правило, не создавали семей вообще, предпочитая свободную жизнь. Однако короткие интрижки они заводили довольно часто. Дети у колдунов и колдуний рождались крайне редко. И на свет, за очень редким исключением, появлялся самый обычный ребёнок без магических способностей. Колдуньи своих детей отдавали на воспитание в семьи титулованных особ: баронов, князей, графов. На их проживание давались очень большие деньги. Породниться с колдуньями мечтали многие, как впрочем, и получить честь воспитывать их ребёнка. Когда такие дети вырастали, то становились желанными женихами или невестами у знати. Что же касалось колдунов, то многие их бывшие любовницы пытались поменять своё дитя на золото или хотя бы вытребовать за него денег на содержание. За что, чаще всего, получали лишь удивлённые взгляды и совет провериться у мага-лекаря на предмет адекватности. Тогда таких детей подкидывали в приюты для сирот.

Были лишь единичные случаи, когда такой ребёнок имел способности родителя–колдуна, и небывалой редкостью, когда магические способности проявлялись у младенца. Скорее всего, Драга был одним из таких детей. Ведь его подкинули к звездочёту одного дня от роду. Видимо, он напугал своими возможностями даже повитуху, которая принимала роды у его матери, когда та впервые взяла его на руки. В гильдии магов такие дети считались скорее исключением, чем правилом, и контроль за отпрысками не вели. Потому что рано или поздно, но магия проявляла себя, и ребёнок в любом случае оказывался в начальной школе колдунов.

В замке короля Драга очень быстро сошёлся со всей обслугой, не гнушаясь делить с ними трапезу. Он был весёлым и общительным, внося своими рассказами оживление за столом. Колдун напропалую заигрывал с молодыми девушками, а некоторым из них делал очень неоднозначные комплименты, поэтому все были уверены, что с несколькими из служанок он завёл интрижки. Слухи об этом доходили не только до короля, но и до королевы. И если первого это радовало, то вторую очень задевало. Так прошло три года службы Драга в этом замке.

Когда колдун не уезжал по делам короны или поручению короля, то проводил каждую ночь в кресле спальни королевы. Ему нравилось смотреть, как она спит, исчезая из её покоев лишь с первыми лучами солнца. Вот и сегодня стояла лунная ночь. Белоснежное лицо королевы было настолько безмятежным, что Драга сидел, нежно улыбаясь и глядя на свою любимую, как вдруг что-то привлекло его внимание. Он напрягся, словно прислушиваясь к чему-то, улыбка исчезла с его лица. Затем колдун неслышно вскочил с кресла и скрылся в тени камина. Вышел он уже в спальне короля. Тот мирно спал, рядом с ним лежала девушка. Её чёрные волосы разметались по подушке. Колдун скривил лицо от брезгливости, узнав одну из служанок, затем быстро спрятался в тень, повернувшись к двери. Прошло несколько минут, прежде чем она отворилась, и в комнату неслышно вошёл незнакомец с маской на лице. Он прикрыл дверь и направился к постели, замахнувшись кинжалом. Но так и не успел сделать и несколько шагов, как сзади к нему подошёл колдун и, не прибегая к магии, резким движением рук свернул ему шею. Преступник с грохотом упал на пол, а кинжал выпал из его пальцев, зазвенев по каменному полу. Драга тут же движением руки зажёг огонь в камине. Король вздрогнул и сел на кровати, ошарашено глядя на открывшуюся картину.