Он мог прикасаться ко мне после моей смерти

Глава 7 — Один лишний призрак

Выйдя из старого леса, Ауревия пошла за Сайреном до самого дома, ничем не показывая, что собирается свернуть куда-нибудь ещё.

К глубокой ночи поместье Серранте наконец затихло. В коридорах горели лишь редкие настенные светильники. Сайрен направился в восточное крыло, а Ауревия легко плыла рядом и время от времени поглядывала себе под ноги.

Лунный свет лился сквозь высокие окна. Тень Сайрена отчётливо вытягивалась по каменному полу.

Под ногами Ауревии не было ничего.

Пройдя второй коридор, она всё-таки не удержалась:

— Ты живёшь неприлично далеко от всех остальных. Раньше я всё гадала, как умудряюсь по десять дней тебя не встречать, хотя мы живём в одном доме. Теперь понятно.

Сайрен не обернулся.

— Здесь ночью даже людей нет. Тебе одному не скучно? — Она ещё немного прошла за ним и, не дождавшись никакой реакции, принялась разглядывать его спину. — Ты всегда такой? Человек говорит тебе десять предложений, а тебе лень ответить хотя бы половиной одного?

Впереди — ни звука.

Ауревию это уже не особенно беспокоило.

Она целый день обращалась к людям, которые вообще не могли её услышать. Сайрен хотя бы знал, что она существует. Даже если он не отвечал ни слова, это всё равно было лучше, чем стоять перед родителями, звать их до боли в горле и смотреть, как они проходят сквозь её тело.

Они остановились перед дверью. Сайрен открыл её и вошёл.

Ауревия уверенно последовала внутрь.

Он успел сделать два шага, затем остановился и оглянулся.

Ауревия тоже остановилась, ни капли не смутившись.

— Можешь не смотреть. Сегодня я остаюсь здесь.

Его взгляд задержался на её лице.

— А что мне делать в собственной комнате? Кровать я теперь могу потрогать, допустим, только спать не хочется. Родители меня не видят. Эринд не видит. А Дасиен... — при его имени губы у неё сжались. — Если я ещё раз посмотрю на него сегодня, могу запустить в него деревом.

Сайрен отвёл глаза и закрыл дверь.

Ауревия немедленно истолковала это как разрешение.

Комната оказалась намного проще, чем она ожидала. Почти всю одну стену занимал книжный шкаф. На столе рядом с тонким серебряным подсвечником лежало несколько ведьмовских принадлежностей. Возле кровати не было лишних украшений. Даже шторы были тёмно-серыми, будто после его переезда никому не пришло в голову добавить сюда хоть что-то ещё.

Ауревия обошла стол и без особых раздумий подняла небольшой диск с вырезанными узорами.

Сайрен как раз снял верхнюю мантию. Его взгляд тут же упал на её руку.

Ауревия застыла на половине движения и встретилась с ним глазами.

— Нельзя?

Он ничего не сказал.

Она положила диск обратно и даже аккуратно выровняла его.

— Ладно. Мне и так сегодня не везёт. Не хватало ещё сломать какую-нибудь священную ведьмовскую реликвию и завтра проснуться настолько мёртвой, что даже призраком считаться не буду.

Сайрен сел за стол и раскрыл книгу.

Ауревия некоторое время постояла рядом, заскучала и притянула стул. Деревянные ножки тихо скребнули по полу. Звук на мгновение её удивил, пока она не вспомнила, что теперь способна по желанию взаимодействовать с обычными предметами.

Она подтащила стул к столу и села.

Подперла подбородок ладонью и уставилась на Сайрена.

Тот даже глаз не поднял.

— Ты правда ужасно холодный.

Перевернулась страница.

Ауревия уже собиралась продолжить, когда перед глазами внезапно всплыл заброшенный домик.

Розелль так естественно бросилась Дасиену в объятия, что стоило Ауревии закрыть глаза — и она снова видела эту сцену. Женщина обвила его шею руками, назвала «милым», а потом почти весело объявила, что мёртвая сука наконец исчезла.

Ауревия медленно выпрямилась на стуле.

— Они наверняка давно вместе.

Сайрен не шевельнулся.

Ауревия посмотрела на свои пальцы.

— Когда я увидела их впервые, у меня мозг просто выключился. Я слишком разозлилась, чтобы думать. А сейчас немного успокоилась...

Она замолчала, проводя кончиком пальца по краю стола.

— Мерзость какая-то.

Прошло несколько секунд.

— Всего несколько часов назад Дасиен рыдал у моего гроба. К нему один за другим подходили люди, утешали. А я стояла рядом и думала, как же тяжело ему будет после моей смерти. Даже попыталась его обнять.

К концу голос стал тише.

— Выходит, зря за него волновалась.

Комната оставалась тихой.

Сайрен её не утешал. Даже не поднял головы.

И странным образом Ауревии так было легче.

Она уже видела одного мужчину, который перед всеми рыдал так, словно у него вырвали сердце, а стоило никому не смотреть — пошёл целовать другую женщину. Мужчина напротив был отстранённым, совершенно не услужливым и, похоже, неспособным сказать ничего приятного.

Зато Ауревии не приходилось гадать, какая часть этого характера настоящая.

Она сложила руки на краю стола и положила на них подбородок. Некоторое время смотрела на пламя свечи, затем пробормотала:

— Всё. Решено. Теперь просто буду ходить за тобой.

Шелест страницы на кратчайшее мгновение прекратился.

Ауревия не подняла глаз.

— Ты единственный человек во всём доме, который меня видит. Мне больше некуда идти. Считай, у тебя появился один лишний призрак.

Через несколько секунд страница снова перевернулась.

Уголок губ Ауревии едва заметно приподнялся.

По крайней мере, он не попросил её уйти.

Глава 8 — Ночь без сна

Когда в комнате стало тихо, Ауревия всё яснее понимала, что уснуть не сможет.

Точнее, ей вообще не хотелось спать.

При жизни даже вампир к глубокой ночи рано или поздно ощущал усталость. Теперь она сидела уже несколько часов, а сознание оставалось совершенно ясным. Даже веки не тяжелели.

Сайрен всё ещё читал. Ауревия то смотрела в окно, то перебирала непонятные вещи на его столе. Когда отвлекаться больше стало нечем, в голову начали один за другим пробираться старые воспоминания.

Дасиена она знала много лет.

Когда они только начали встречаться, никто из них не торопил отношения. Вампиры жили долго. Время никогда не казалось дефицитом, и Ауревии даже нравилось, что всё развивается неспешно.

Постепенно поцелуи и объятия стали чем-то естественным. Но стоило близости зайти дальше, Дасиен всегда останавливался.

В первый раз Ауревия даже подумала, что с ним что-то не так.

Позже Дасиен обнял её и сказал, что хочет сохранить свой настоящий первый раз до свадьбы.

Эту фразу Ауревия помнила годами.

Тогда ей даже показалось это трогательным.

Она резко выпрямилась.

Чем больше думала, тем сильнее сжималось горло.

— Сайрен, мы с Дасиеном были вместе столько лет, а он так ни разу со мной и не переспал.

Страница замерла между пальцами Сайрена.

Ауревия этого не заметила. Она уже выплёскивала наружу всё, что скопилось в голове.

— Каждый раз, когда дело начинало к этому идти, он останавливался и просил подождать. Говорил, что после свадьбы времени у нас будет сколько угодно и что не хочет делать всё до неё.

Губы у неё скривились.

— А я считала это романтичным.

Сайрен не поднимал глаз.

Глаза Ауревии снова начали краснеть.

— Значит, со мной нужно было ждать свадьбы. Забавно, как быстро он забыл все свои принципы рядом с Розелль. То, как они сегодня друг на друга вешались, совсем не похоже на их первую тайную встречу.

Она вытерла уголок глаза. Настоящих слёз пальцы всё равно не чувствовали, хотя взгляд уже мутнел.

— Пока была жива, я постоянно находила ему оправдания. Работа. Семейные дела. Что-то срочно случилось. Другу понадобилась помощь. А теперь могу вспомнить каждое оправдание и гадать, чем он в действительности занимался.

Стоило начать — и она принялась вытаскивать старые доказательства из памяти одно за другим.

— Прошлой зимой он четыре дня не приезжал. Сказал, что в доме Вейрхолд произошло что-то срочное. Я боялась, что он вымотан, и попросила Эринда отправить ему всякое нужное. А тот банкет два года назад? Он обещал остаться со мной, потом внезапно у него появились дела, и не прошло часа, как он ушёл.

Сайрен очень тихо закрыл книгу.

Ауревия, погружённая в собственное несчастье, не заметила.

— Хуже всего, что я так ничего и не поняла. Нормальные люди, когда узнают об измене, хотя бы могут устроить скандал. А мне пришлось умереть, быть похороненной, а потом стоять и смотреть, как он целует другую.

Голос задрожал.

Слёзы снова потекли.

— Я даже ударить его не могу.

Сайрен наконец поднял голову.

Как только Ауревия это заметила, в носу защипало ещё сильнее.

— Не смотри на меня. Это унизительно.

Его лицо осталось непроницаемым.

Она попыталась перестать плакать и не смогла.

— Я прожила столько времени, встречалась всего с одним мужчиной и умудрилась умереть, даже не переспав с ним. А он, оказывается, прекрасно развлекался на стороне. Чем больше думаю, тем сильнее чувствую, что меня обманули во всём.

Сайрен молчал так долго, что между бровями наконец появилась едва заметная складка.

Ауревия одновременно плакала и продолжала говорить.

— И с какой стати эта оборотниха вообще имеет право называть меня мёртвой сукой? Это она тайком встречается с чужим парнем, а неудобной почему-то оказалась я. Если бы я могла сейчас до неё добраться, я бы...

— Тише.

Низкий голос перерезал её фразу.

Ауревия мгновенно замолчала.

Несколько секунд в комнате стояла тишина.

Она посмотрела на Сайрена мокрыми глазами, и выражение лица постепенно сменилось откровенным неверием.

— Я сегодня умерла. Только что узнала, что мне изменяли. А ты говоришь, что я слишком шумная?

Сайрен уже снова открыл книгу.

Ауревия уставилась на него, и чувство несправедливости удвоилось на месте.

— Теперь я даже плакать не могу, чтобы кого-нибудь не раздражать. Дасиен хотя бы говорил что-нибудь приятное, когда я плакала. Хотя теперь я вообще не знаю, было ли хоть что-то из этого правдой.

Сайрен не ответил.

Ауревия шмыгнула носом, оттащила стул чуть дальше и продолжила ворчать.

— Ледяной. Неудивительно, что на похоронах ты даже слезинки не выдавил. Я ещё смотрела на тебя и думала: надо же, с этим мужчиной наверняка невозможно жить.

Сайрен прижал два пальца к переносице.

Ауревия тут же заметила.

— Опять думаешь, что я раздражаю?

Ответа не последовало.

Она поплакала ещё немного. Постепенно эмоции начали уходить. Ауревия обмякла над столом, положила щёку на руку и уставилась на книгу перед Сайреном.

Теперь голос был намного тише.

— Лучше привыкай сразу. Я уже решила, что дальше хожу за тобой.

Сайрен наконец поднял глаза.

Ауревия встретила взгляд совершенно серьёзно.

— Сам виноват, что оказался единственным человеком в мире, который меня видит.

Через мгновение он снова опустил глаза к странице.

На этот раз Ауревии действительно стало немного легче.

По крайней мере, он не отказал.

Глава 9 — Пожалуйста, помоги мне отомстить

Во второй половине ночи слёзы у Ауревии наконец закончились.

Тело не чувствовало усталости, зато эмоционально ей уже хватило пережитого на несколько дней вперёд. Она сидела на подоконнике и смотрела на тёмный двор. То думала о Дасиене, то снова видела перед собой собственное лицо в гробу.

Две мысли путались между собой, и весь прожитый день казался настолько абсурдным, что Ауревия с трудом верила в его реальность.

Через какое-то время она неожиданно обернулась.

Сайрен всё ещё сидел за столом.

— Поможешь мне отомстить?

Он даже головы не поднял.

Ауревия слезла с подоконника и подошла ближе.

— Я серьёзно. С Дасиеном потом разберёмся. Я даже не знаю, кто меня убил. Раз уж ты единственный, кто меня видит, от тебя пользы в расследовании будет намного больше, чем от кого-либо ещё.

Никакой реакции.

Она поставила обе ладони на стол и наклонилась вперёд.

— И ты всё-таки Божественный Сын клана ведьм. Это должно хоть что-нибудь значить. Все обращаются с тобой так, словно ты какой-то особенный. Наверняка ты знаешь хотя бы одну полезную вещь, которой не знают обычные люди. Неужели выяснить, как умерла мёртвая женщина, совсем за пределами твоих возможностей?

Сайрен наконец поднял глаза.

Ауревия немедленно воспользовалась моментом.

— Последнее, что я видела, — падающий камень. Всё. Потом темнота, а в следующий раз я пришла в сознание уже рядом с собственным гробом. Я не видела того, кто это сделал. Даже понятия не имею, с чего начинать, если хочу отомстить.

Сайрен несколько мгновений молча смотрел на неё, затем снова опустил взгляд.

Ауревия сразу занервничала. Обошла стол и ухватила его за рукав.

— Помоги. Мне правда очень плохо.

Сайрен спокойно высвободил ткань из её пальцев.

Ауревия моргнула и последовала за ним.

— Не притворяйся, что не слышишь. Я знаю, что слышишь. Пять минут назад велел мне замолчать, а как только я прошу о помощи — снова немой.

Сайрен подошёл к книжному шкафу.

Ауревия не отставала ни на шаг, не оставляя ему никакой возможности уйти от разговора.

— Если тебе не нравится расследовать убийства, помоги хотя бы найти того, кто что-нибудь видел. Можно проверить, откуда упал камень, кто находился рядом, что вообще случилось в тот день. Сделай буквально одну полезную вещь — и я засчитаю это за помощь.

Снова ничего.

Ауревия наконец остановилась и уставилась ему в спину.

Потом сменила тактику.

— Хорошо. Не помогай.

Сайрен не замедлился.

Ауревия сузила глаза и решительно пошла следом.

— Тогда я просто буду ходить за тобой вечно.

На этот раз его шаг очень заметно прервался.

Ауревия сразу просияла.

— Я серьёзно. Я мертва. Свободного времени у меня бесконечно много. Куда ты — туда и я. Читаешь — сяду рядом и буду разговаривать. Ешь — сяду напротив. Выходишь из дома — и я иду. Хочешь тишины? Могу молча сидеть рядом и смотреть на тебя.

Сайрен медленно повернул голову.

Заметив реакцию, Ауревия надавила сильнее.

— И когда ты будешь спать, тоже пойду за тобой.

Между его бровями появилась отчётливая складка.

Она быстро подняла обе руки.

— Спокойно. Когда будешь переодеваться, отвернусь.

Его лицо окончательно похолодело.

Ауревия с трудом сдержала смех и продолжила, явно всё больше довольная собой.

— А если когда-нибудь найдёшь женщину, которая тебе понравится, я всё равно останусь рядом. Вы пойдёте на свидание — сяду между вами. Начнёшь шептать что-нибудь личное — услышу. Меня всё равно никто больше не видит, так что даже выгнать не смогут.

Сайрен долго смотрел на неё.

Ауревия уверенно вскинула подбородок.

— Поэтому тебе правда выгоднее помочь. Чем быстрее мы найдём того, кто меня убил, тем быстрее я отомщу. Может, после этого вообще исчезну — и все будут счастливы.

Она замолчала.

Потом в голову пришёл новый вопрос.

— А ты вообще сколько живёшь?

Ответа не было.

Ауревия задумчиво оглядела его сверху вниз.

— Божественный Сын живёт дольше остальных? Несколько сотен лет?

Выражение лица Сайрена становилось всё менее приятным.

Ауревия тем временем всерьёз считала.

— Несколько сотен лет нормально. Мне не нужна еда, я не сплю и понятия не имею, стареют ли призраки. Если действительно придётся за тобой ходить, думаю, выдержу очень долго.

Она ещё не договорила, а уже расплылась в улыбке.

— Теперь жалеешь, что посмотрел на меня на похоронах, да?

Сайрен развернулся и ушёл.

Ауревия поспешила следом, с довольной улыбкой человека, наконец нашедшего рычаг давления.

— Поздно. Не надо было давать мне понять, что ты меня видишь.

До конца ночи Сайрен больше не произнёс ни слова.

Настроение Ауревии заметно улучшилось.

По крайней мере, наконец нашёлся человек, которому её угрозы действительно действовали на нервы.

Глава 10 — Возвращение на улицу, где она умерла

Когда наступил рассвет, Ауревия всё ещё сидела у окна.

Она пыталась закрыть глаза и отдохнуть, но сознание с начала до конца оставалось мучительно ясным. В конце концов Ауревия сдалась и просто смотрела, как ночь медленно уходит из неба, а во дворе появляются слуги, заступающие на утреннюю работу.

Стоило Сайрену подняться, она сразу обернулась.

— Доброе утро. После всего этого я ведь вела себя очень тихо, да?

Он взглянул на неё и начал приводить одежду в порядок.

Ауревия приняла этот взгляд за ответ и спрыгнула с подоконника.

— Что ты сегодня делаешь? Если свободен, можем сходить на место, где я умерла. Дорогу я помню. Наверное, ещё смогу найти.

Сайрен не ответил.

К этому Ауревия уже привыкла и продолжила:

— Последнее место, которое помню ясно, — старая торговая улица. Днём там полно людей и кругом магазины. Кто-нибудь мог видеть, откуда взялся камень. Я знаю, прошло несколько дней, но вернуться туда всё равно лучше, чем сидеть здесь и ничего не знать.

Сайрен застегнул одну манжету и остановился.

— Что последнее ты помнишь?

Ауревия две полные секунды смотрела на него, затем глаза загорелись.

— Ты пойдёшь со мной?

Он не повторил вопрос.

Ауревия тут же проглотила лишнюю радость и серьёзно задумалась.

— В тот день я вышла одна и пошла по старой торговой улице. Народу было много. Помню, возле одной лавки рабочие выносили наружу ящики. Потом сверху раздался короткий звук, будто что-то твёрдое скребётся по стене.

Сайрен слушал, не перебивая.

Ауревия подняла ладонь над головой, показывая движение.

— Когда я посмотрела вверх, увидела только камень, который летел прямо на меня. Всё случилось слишком быстро, я даже уклониться не успела. Он ударил меня по голове, было адски больно, а потом всё стало чёрным.

Она остановилась.

На этом воспоминание заканчивалось.

— Дальше ничего. Следующее, что помню, — стою возле собственного гроба.

Сайрен несколько мгновений молчал. Потом взял верхнюю мантию и направился к двери.

Ауревия не сразу поняла. Вышла за ним из комнаты и только тогда заметила: он идёт совсем не туда, куда обычно направлялся по утрам.

Он шёл прямо к главному входу.

Ауревия мгновенно оказалась рядом.

— Ты правда идёшь со мной?

Сайрен прошёл мимо и вышел наружу.

Ауревия широко улыбнулась и поспешила следом.

— Я так и знала, вчерашняя угроза сработала.

Сайрен повернул голову и посмотрел на неё.

Она сразу стала серьёзнее.

— Ладно. Больше не упоминаю. Ты идёшь — это главное.

Они покинули поместье и направились в город.

Всю дорогу Ауревия пыталась восстановить маршрут того дня. Какие-то участки помнились идеально, другие внезапно обрывались. Она без остановки рассказывала о лавках, мимо которых проходила, и о том, куда собиралась пойти дальше. Иногда разговор сам собой возвращался к Дасиену; тогда Ауревия один раз ругалась и как ни в чём не бывало снова принималась объяснять дорогу.

У развилки она по привычке свернула налево.

Чья-то рука сомкнулась вокруг её запястья.

Ауревию резко остановили.

Она посмотрела вниз, на пальцы на своём запястье, потом подняла глаза на Сайрена.

Он подбородком указал на правую дорогу.

Только тогда Ауревия поняла, что пошла не туда.

— А.

Сайрен почти сразу её отпустил.

Ауревия ещё мгновение стояла на месте и потирала запястье там, где он держал. Настоящего тепла в призрачной коже не было, однако прикосновение она ощущала совершенно отчётливо.

Пройдя ещё немного, она покосилась на него.

— Вообще-то ты не такой тяжёлый человек, каким выглядишь.

Сайрен проигнорировал.

Ауревия слабо улыбнулась и поправилась:

— Всё равно холодный. Но терпимый.

Впереди уже показалась старая торговая улица.

Улыбка постепенно исчезла.

Она выглядела почти точно так же, как в памяти. Люди шли по своим делам. Двери лавок были открыты. Даже там, где Ауревия получила удар, почти ничего не напоминало о произошедшем.

Она долго стояла, не двигаясь.

Всего несколько дней назад Ауревия шла по этой самой дороге.

Тогда думала об ужине. О возвращении домой. Может быть, о встрече с Дасиеном вечером.

Теперь она стояла на том же месте, и ни один человек на улице не мог её увидеть.

Ауревия подняла взгляд на окружающие здания.

— Здесь.

Голос стал намного тише.

Сайрен проследил за её взглядом.

Ауревия прошла несколько шагов и остановилась примерно там, где обрывалась память. Она смотрела вверх, пытаясь восстановить направление, откуда падал камень.

Брови медленно сошлись.

— Помню, он падал сверху.