Сделка. Белое к черному

– О, почти ничего, он всего лишь вспоминает прошлое. У этого типа была крайне любопытная и познавательная жизнь. Сын и наследник богатых родителей, он видел себя продолжателем семейного дела. И, когда тех арестовали, а все имущество конфисковали, не нашел ничего лучше, как примкнуть к разбойникам. Так сказать, отомстить и отобрать все у тех, кто когда-то лишил всего его. Правда, забавно? – Эш рассмеялся.

С каждой фразой он говорил все быстрее, глаза лихорадочно блестели.  Алкоголем от мужчины почти не пахло, но выглядел и вел он себя так, словно едва держался на ногах.

– И теперь бывший лорд Алистер, а ныне просто Сыч, видит одну коротенькую сцену из своей бурной жизни, – в подтверждении рассказа мужчина испустил очередным стон, жалобно всхлипнул.

– Что за сцена? – Нейлина бы уже трясла несчастного за плечи, но внутренний голос подсказывал, что разрушить колдовской сон под силу только колдуну.

– Можешь взглянуть сама. Конечно, если не передумала, – словно речь шла о прогулке в парке, а не о визите в кошмар, Эш галантно протянул ей руку.

– Нет, – принцесса сама шагнула навстречу колдуну и скорее, пока решимость не покинула ее, вложила свою ладонь.

Только вот в отличие от девушки, колдун не торопился. В то время, как у Нейлины мороз шел по коже после каждого стона, для Эша весь мир сосредоточился в ее руке. Сперва мужчина с интересом изучил рисунок на ладони, провел ногтем по узору, коснулся подушечками пальцев.

Принцесса слабо охнула, но на этот раз пробежавшая по телу дрожь имела мало общего с испугом. Эш же начал поглаживать тонкие пальцы. Движения были совсем легкими, практически невесомыми. Нейлина скорее видела, чем чувствовала прикосновения колдуна, но это лишь усиливало ее растерянность.

– Хватит, – стоило Эшу согнуть безымянный палец, с обручальным кольцом, как девушка резко выдернула руку. – Ты обещал воспоминания.

– Да, я всегда держу слово, – мужчина тряхнул головой, стряхивая наваждение.

Он посерьезнел, только вот принцесса все равно не могла заставить себя заново протянуть ему руку. Не хотелось, чтобы Эш увидел, как постыдно дрожат ее пальцы. Вместо этого Нейлина подняла голову, заглядывая в глаза колдуна и позволяя черной бездне затянуть себя.

До этого момента Нейлина была уверена, что Эш наблюдает все события со стороны, будто цирковое представление, только вот сейчас они очутились в сознании Алистера.

Царила ночь, и свет давал лишь крохотный огарок свечи. Они находились в какой-то богато обставленной комнате.

Принцесса смотрела на все вокруг глазами Алистера, слыша и испытывая тоже самое, что и он.  И, хоть Эш не рассказывал ей этого, принцесса знала, что особняк принадлежит лорду Крейту, который уехал в гости и не должен был вернуться раньше следующего дня.

Самой Нейлине было не по себе от происходящего, а вот Алистер злился. Причем нарочно распалял собственный гнев, старательно заглушая едва шепчущий голос совести.

– Алистер, как ты мог так низко пасть? Что бы сказали родители, увидев тебя? – с каждым словом стражника совесть набирала силу.

Эш рассказал об Алистере, но у того был младший брат, напротив, выбравший стезю закона. И теперь дороги двух братьев сошлись.

– Не твое собачье дело, – огрызнулся Сыч.

Они не виделись с братом около семи лет, и тот успел превратиться в молодую копию отца, только глаза были мамины.

– В детстве ты всегда заботился обо мне, теперь мой черед, – Рикард улыбнулся. – Я не буду вызывать наряд, это только наше с тобой дело. Давай пойдем домой, поговорим, как раньше.