Путь к свободной речи. Что действительно работает во взрослом изучении языков

Тревогу при изучении иностранного языка испытывают многие. Если она выходит из-под контроля, то ухудшает результаты и иногда заставляет совсем отказаться от занятий. Поэтому тревожность стала важной темой исследований языкового образования, особенно применительно к занятиям в классе.

Разумеется, тревога возникает не только при изучении языков: в той или иной форме с ней сталкивается каждый. Однако в языковом обучении она особенно распространена и способна заметно повлиять на результат.

Большинство исследований посвящено школьной среде и так называемой тревожности на занятиях иностранным языком (FLCA). Учёные изучают реакции учащихся, когда им нужно отвечать на вопросы, говорить перед классом или сдавать экзамен. Такая тревога часто снижает интерес, уверенность и успеваемость.

Взрослые обычно уже не сидят в школьной аудитории и не испытывают экзаменационного давления, но и при самостоятельных занятиях могут тревожиться — особенно если продвигаются медленно или постоянно сравнивают себя с другими. Если не справиться с этим состоянием, оно способно отравить весь процесс и привести к отказу от обучения.

Наверняка вам встречались в социальных сетях такие заголовки:

● «Освойте английский за X месяцев!»

● «Заговорите свободно с нуля всего за год!»

● «Достигните уровня C1 за шесть месяцев!»

Не стану обсуждать достоверность подобных обещаний. Для большинства серьёзных самостоятельных учеников такой контент скорее порождает тревогу и неуверенность, чем вдохновляет.

Тревога, как и гордость, часто рождается из сравнения себя с другими. Эти чувства сопровождают обучение и могут превращаться в психологическую помеху. Но освоение языка — личное, долгое путешествие, которое приходится соотносить с собственным ритмом. Чужой опыт полезно изучать, однако он не должен становиться меркой вашей ценности и успеха.

Прежде всего нужно принять простой факт: каждый человек уникален. Даже при общей цели путь к ней у всех разный. Один движется быстрее, другой медленнее; одному легче слушать, другому — читать. У каждого свой ритм жизни, способ учиться и привычный тип восприятия.

Вместо постоянного сравнения сосредоточьтесь на собственном развитии. Небольшие ежедневные улучшения со временем накапливаются и уверенно приближают к цели. Именно такой постепенный и последовательный прогресс даёт наиболее устойчивую мотивацию.

Ещё один источник тревоги — чрезмерная сосредоточенность на результате. Язык осваивается долго. Вместо ежедневного вопроса «Насколько я приблизился к уровню C1?» лучше спрашивать себя: «Чему я научился сегодня по сравнению со вчерашним днём?»

Главную ценность имеет сам процесс, а не мгновение покорения условной вершины Эвереста. Постоянно измеряя расстояние до цели, легко начать тревожиться. Если же регулярно оглядываться на уже пройденный путь, появляется удовлетворение и укрепляется уверенность.

У людей разные предпочтения. Кто-то легко запоминает информацию, кому-то помогают зрительные ассоциации; одни осваивают язык на слух, другие закрепляют грамматику и лексику чтением. Универсально лучшего метода нет, но существует метод, наиболее подходящий именно вам.

Не позволяйте чужим «стандартным маршрутам» ограничивать вас. По-настоящему эффективен путь, который вы прокладываете сами.

Мой опыт с испанским — хороший пример. Сначала я пробовал разные способы, а затем нашёл подходящую мне систему: много слушал, постепенно расширял словарный запас и осваивал грамматику через аудирование и разговор, многократно встречал и использовал материал, пока он не стал естественно появляться в повседневном общении. Традиционные занятия с упором на правила и заучивание слов помогали мне значительно меньше.

Овладение языком — это процесс, в ходе которого мозг подсознательно прокладывает пути автоматической реакции. Для него особенно важно спокойное, приятное и устойчивое внутреннее состояние.

При сильном давлении — механическом заучивании, принуждении или постоянной оценке — эффективность падает даже у дисциплинированного ученика. Напротив, в расслабленном и приятном состоянии, когда вы порой даже «забываете, что учитесь», воспринимаемый материал действительно начинает усваиваться.

Вот несколько простых способов, которыми я часто пользуюсь:

● Слушайте интересные подкасты в свободные минуты — по дороге на работу, во время домашних дел или прогулки;

● Слушайте песни на иностранном языке и повторяйте текст, подражая произношению;

● Смотрите любимые фильмы и сериалы на изучаемом языке, в том числе на YouTube;

● Общайтесь и шутите с друзьями и языковыми партнёрами на изучаемом языке.

Учёба и развлечение прекрасно сочетаются: знания могут приносить удовольствие. Именно такое состояние благоприятно для подсознательного усвоения языка. Я не гонюсь за блогерами, обещающими свободное владение «за несколько месяцев», а присматриваюсь к людям с похожим опытом и учусь на их методах и выводах. Здесь важны не сравнение, а признание и поддержка.

Изучение языка — личное путешествие. Но когда вы находите собственный ритм и подход, каждый небольшой шаг вперёд становится внутренним источником света и силы. Тревога способна остановить движение, тогда как устойчивость и настойчивость незаметно творят чудеса.

Перфекционизм — одно из главных препятствий, с которыми сталкиваются взрослые при изучении иностранного языка.

У маленьких детей есть важное преимущество: они не осознают своих ошибок и не испытывают из-за них напряжения. Они снова и снова пробуют, терпят неудачи и продолжают выражать мысли, пока не овладеют языком. Огромную роль играют родители и другие близкие взрослые: они терпеливы, снисходительны и не сердятся на ребёнка за ошибку.

Со взрослыми всё иначе. Живя в обществе, мы приобретаем самосознание и чувство стыда и начинаем бояться, что, сказав что-то не так, покажемся недостаточно умными, старательными или компетентными. Особенно легко напрячься или испугаться при разговоре с незнакомцами, представителями другой культуры или при публичном использовании иностранного языка. Тогда мозг сосредоточивается не на передаче смысла, а на предотвращении ошибок, и естественный ход общения нарушается.

Традиционное образование с детства приучает нас избегать ошибок: оценка по иностранному языку напрямую зависит от их количества на экзамене. Высокий балл и почти безошибочная работа становятся признаками «совершенства». Постепенно мы начинаем считать отсутствие ошибок свидетельством языковых способностей, словно свободно владеть языком достоин только тот, кто говорит идеально.

Поэтому многие учащиеся неосознанно начинают контролировать каждую фразу: проверяют произношение, выбор слов, грамматику и структуру предложения. В письме такая самопроверка уместна, но в устной речи предварительная фильтрация резко замедляет реакцию, вызывает паузы и мешает беглости.

Парадоксально, но чем успешнее человек сдаёт языковые экзамены, тем выше риск попасть в эту ловушку идеальности.

В действительности мы не говорим безупречно даже на родном языке.

● Много ли людей постоянно получают максимальные баллы на экзаменах по китайскому языку?

● Разве в текстах мы никогда не допускаем опечаток и не забываем знаки препинания?

● Разве в повседневной речи мы не забываем слова, не оговариваемся и не делаем грамматических ошибок?

Если невозможно в совершенстве владеть даже родным языком, зачем предъявлять завышенные требования к иностранному?

Многие мечтают говорить «как носитель», но для подавляющего большинства такая цель не обязательна и не вполне реалистична. Главная задача — научиться общаться и получать информацию, а не завоевать медаль «чемпиона по грамматике».

Когда я начал учить испанский, особенно трудным казался раскатистый звук r. Я думал: как же освоить язык, если не могу правильно произнести даже один из самых основных звуков?

В панике я искал обучающие ролики, просмотрел не меньше двадцати способов постановки раскатистого r и бесконечно тренировался, но желаемого результата не добился. В какой-то момент я даже заподозрил, что у меня физиологически отсутствует необходимая способность к такому произношению.

Избавиться от навязчивой мысли помог реальный разговор с носителем испанского. Я сосредоточился исключительно на том, что хочу сказать, а не на том, насколько правильно произношу слова.

К моему удивлению, собеседник всё прекрасно понял и не выказал ни замешательства, ни желания меня исправлять.

Позже я осознал: да, моё произношение r было далеко от нормы, но общению это не мешало. Когда контекст ясен, собеседник обычно понимает, что вы хотите сказать.

С тех пор я научился принимать свои недостатки. Я перестал постоянно беспокоиться о произношении, грамматике и словах и сосредоточился на ясном выражении мысли. В результате мой разговорный испанский заметно улучшился.

Конечно, я по-прежнему замечаю проблемы и работаю над ними. Но теперь придерживаюсь простого принципа: стремиться нужно не к совершенству, а к ясности.

Суть языка — связь между людьми, а не безупречное выступление. Нужна не идеальная речь, а смелость выразить себя. Ваша задача — не копировать носителя, а стать человеком, способным общаться на иностранном языке.

Во взрослой жизни слово «ошибка» обычно звучит отрицательно, потому что многие промахи обходятся дорого:

● Ошибка пилота может привести к авиакатастрофе;

● Единственная ошибка программиста может вызвать сбой системы;

● Небольшой промах спортсмена способен испортить весь сезон.

При освоении языка всё наоборот: ошибки неизбежны и одновременно дают возможность продвигаться вперёд.

Развивая четыре основных навыка — аудирование, говорение, чтение и письмо, — мы почти неизбежно сталкиваемся со следующим:

● Неверным произношением;

● Ошибками во времени или спряжении глагола;

● Неуместными формулировками;

● Неестественным построением предложений;

● Неточным пониманием прочитанного;

● Неясной и несвязной речью.

Если из страха ошибиться мы каждый раз медлим и не решаемся заговорить, легко попасть в психологическую ловушку: «Я выскажусь, когда буду готов и уверен, что не ошибусь». Проблема в том, что такой день может никогда не наступить.

Попробуем взглянуть на ситуацию со стороны.

Что вы подумаете, встретив на улице в Китае иностранца, который на ломаном китайском скажет лишь «Здравствуйте» или «Как дела?» Скорее всего, вы похвалите его старание, восхититесь смелостью и, возможно, даже воскликнете: «Вы прекрасно говорите по-китайски!»

Мы замечаем прежде всего смелость человека, а не его грамматические или фонетические ошибки. Но к себе относимся куда строже. Даже зная тысячи слов и сложные конструкции, мы можем стесняться говорить из-за небольшой неточности в произношении или неидеально выбранного слова. К другим мы добры, а к себе нетерпимы — это двойной стандарт.

Родители не станут прерывать ребёнка, который сказал простую, пусть и неидеальную фразу, и требовать немедленно произнести её по всем правилам. Они понимают, что речь развивается, и с накоплением опыта ребёнок естественно начинает говорить лучше.

Так же и взрослому ученику необходимо позволить себе ошибаться. Сегодня у нас достаточно средств, чтобы замечать и исправлять ошибки, не превращая их в повод молчать. Например:

● Записывать разговоры с носителями языка и затем прослушивать их для анализа;

● Преобразовывать голосовые сообщения в текст, чтобы находить невнятные формулировки и неудачный выбор слов;

● Обращать внимание на мягкие подсказки: когда носитель языка естественно повторяет вашу фразу в исправленном виде, это ненавязчивая обратная связь.

Изучая испанский, я часто просил собеседников исправлять мои ошибки. Из вежливости они отмечали не каждую мелочь, а лишь случаи, когда речь была неясной или слово выбрано неудачно. Чаще они просто повторяли мою мысль более естественно или отвечали с использованием правильной формулировки.

Со временем такие небольшие подсказки накапливались и превращались в автоматические реакции. Благодаря ошибкам я мог корректировать речь и совершенствоваться прямо в реальном общении.

Многие знакомы с принципом Парето, или правилом 80/20: около 80 процентов результата нередко дают 20 процентов ключевых причин. Иными словами, сравнительно небольшая доля усилий может обеспечивать основную часть эффекта.

Этот принцип часто проявляется и в природе, и в обществе. Например:

● 20 процентов населения мира контролируют 80 процентов богатства;

● 20 процентов наиболее ценных клиентов обеспечивают компании 80 процентов прибыли;

● 20 процентов ведущих интернет-авторов привлекают 80 процентов трафика;

● 20 процентов взрослых способны хорошо освоить иностранный язык, но 80 процентов бросают занятия на полпути — цифра вымышленная, однако небезосновательная .

Владение языком включает аудирование, говорение, чтение и письмо. Если главная цель — общение, основное внимание следует уделять аудированию и устной речи, а не поровну распределять время между всеми навыками. Грамматика, письмо и академическое чтение, безусловно, важны, но у тех, кто не готовится к экзаменам, они могут занимать меньшую долю занятий.

Выявление важнейших 20 процентов помогает повысить эффективность. Рассмотрим несколько областей.

1. Словарный запас

В английском языке около 100 000 слов, и запомнить их все практически невозможно. Исследования показывают, что 3000 наиболее частотных слов покрывают более 80 процентов повседневного общения. Сосредоточившись на них, а не на редкой лексике и «словарной гонке GRE», можно гораздо быстрее развить коммуникативные навыки. Условно говоря, 20 процентов словаря позволяют решить 80 процентов задач общения.

2. Грамматика

Грамматика сложна, и лингвист может посвятить её изучению всю жизнь. Однако набор конструкций, необходимых в повседневной жизни, сравнительно невелик.

Согласования подлежащего и сказуемого, основных времён, распространённых моделей предложения и базовых придаточных обычно хватает для большинства разговоров, писем и выражения повседневных мыслей. Освоив наиболее употребительные 20 процентов правил, можно справляться примерно с 80 процентами речевых ситуаций.

3. Аудирование

Интенсивное аудирование предполагает разбор каждого слова и предложения и требует много сил. Экстенсивное аудирование, напротив, нацелено на общее понимание большого объёма материала и постепенное развитие чувства языка.

Если выбрать аудиоматериал, который понятен примерно на 80 процентов и лишь немного превосходит текущий уровень — то есть соответствует принципу i+1 Крашена, — восприятие на слух будет особенно эффективным.

На начальных этапах повседневным темам полезно уделять больше внимания, чем узкопрофессиональному и академическому материалу. Понимания примерно 80 процентов достаточно; главное — регулярно и многократно сталкиваться с языком.

4. Чтение

Что важнее — интенсивное или экстенсивное чтение? Взрослому полезнее развивать чувство языка и расширять словарь на большом объёме текста, а не разбирать каждую статью слово за словом. Разумное соотношение — около 20 процентов интенсивного и 80 процентов экстенсивного чтения. Так легче сохранять интерес, читать больше и лучше понимать содержание.

5. Выбор метода

Самостоятельный взрослый ученик не связан экзаменационными требованиями и не обязан получать всестороннюю академическую подготовку. Содержание занятий можно подчинить личной цели: общаться в путешествии, понимать сериалы или вести переписку.

Не распределяйте усилия поровну. Сосредоточьтесь на ключевых областях, опирайтесь на сильные стороны и отказывайтесь от малоэффективных способов. Верный подход даёт больший результат меньшими усилиями, а стремление охватить всё сразу часто приводит к обратному.

Цель изучения языка — не обязательно стать лингвистом, а решить собственные задачи. Принцип Парето помогает сделать этот процесс эффективнее.

Среди факторов, влияющих на успех в языках, образ мышления часто остаётся незамеченным, хотя именно он лежит в основе многих решений и поступков.

Американский психолог Кэрол Двек выделяет два основных отношения к обучению и трудностям: фиксированную установку и установку на рост. Первая исходит из того, что способности врождённы и почти не меняются; вторая — из того, что их можно развивать усилиями и продуманной стратегией. В языках фиксированная установка проявляется в таких мыслях:

● «Я слишком стар, память уже плохая, учиться поздно»;

● «Я целыми днями занят работой — откуда взять время на язык?»;

● «Я не собираюсь за границу, зачем мне иностранный язык?»;

● «У меня нет языкового таланта, я всё равно не выучу».

Эти будто бы реалистичные фразы часто служат механизмом преждевременного отступления. Они описывают не непреодолимые препятствия, а способ защититься от возможной неудачи. При установке на рост внутренний голос звучит иначе:

● «Начать никогда не поздно, сколько бы вам ни было лет»;

● «Час занятий в день лучше, чем полное бездействие»;

● «Иностранный язык открывает окно в мир»;

● «Язык похож на семя: если поливать его каждый день, однажды оно расцветёт».

Человек с установкой на рост понимает, что прогресс накапливается, а язык осваивается медленно, но устойчиво. Главное — такой человек не сдаётся при первых трудностях.

При фиксированной установке трудность воспринимается как предел возможностей. При установке на рост она становится сигналом: способность ещё не развита полностью. Одни ищут причины отступить, другие — повод продолжать движение.

Изучение языка — долгосрочный проект, в котором приходится мириться с неопределённостью и повторением. Только установка на развитие помогает сохранять терпение и интерес на всём пути.

В чём сущность языка?

Язык окружает нас, как воздух и вода, поэтому его ценность легко недооценить. Мы привыкли свободно говорить и в любой момент выражать потребности, чувства и мысли. Но, лишившись языка, человек оказался бы в тихом и мрачном мире — почти так же, как при утрате зрения или слуха.

Языковая способность — одна из фундаментальных и незаменимых когнитивных способностей человека.

Эволюция языка неотделима от эволюции человека. Животные тоже общаются с помощью звуков, поз, жестов и мимики, передавая основные сигналы, связанные с пищей, опасностью и размножением.

Человеческий язык принципиально сложнее коммуникации животных. Он развивался вместе с человеком: менялся речевой аппарат, совершенствовались когнитивные и языковые области мозга, а конкретные сигналы постепенно дополнялись абстрактным мышлением, грамматикой и письмом.

Мы выражаем мысли языком, поэтому речь отражает наше понимание мира и глубину мышления. Культура и внутреннее состояние человека проявляются не только в одежде, внешности и поведении, но прежде всего в его речи и знаниях.

Язык — не только средство самовыражения, но и важнейший механизм, с помощью которого мы понимаем мир, формируем мышление и строим отношения.

На ранних этапах истории человеческое общение было ограничено сравнительно небольшой территорией. Язык служил прежде всего выживанию, а круг собеседников обычно состоял из родственников, соседей и жителей одного поселения.

Сегодня мы живём в условиях информационного изобилия и глобальной взаимосвязи. Каждый день нас окружает поток культурных, политических и развлекательных материалов со всего мира. В этом контексте иностранные языки, особенно английский, стали новой нормой.

Иностранный язык открывает дополнительное окно в мир и обогащает наше представление о нём.

Его влияние можно рассмотреть в трёх измерениях: широте, глубине и продолжительности жизни.

Язык и широта жизни

Что такое широта жизни? Для меня это прежде всего кругозор — возможность увидеть мир.

«Мир так велик — я хочу его увидеть» и «Прочитай десять тысяч книг и пройди десять тысяч миль» — эти изречения выражают стремление человека сделать жизнь шире.

Нашему поколению повезло: многие с юности изучали английский и смогли благодаря ему выйти за границы одной страны, отрасли и культуры. Одни учатся за рубежом, другие строят международную карьеру. Даже не выезжая из своей страны, можно общаться с миром через интернет, узнавать о других культурах, находить друзей за границей и смотреть фильмы или читать книги в оригинале.

Иностранный язык даёт нам новую систему мышления. В многоязычной среде мы учимся рассматривать явления с разных сторон, терпимее относиться к другим взглядам и тоньше выражать чувства.

Если бы Землю когда-нибудь посетили инопланетяне, человечеству прежде всего понадобились бы не оружие и припасы, а межзвёздный язык.

В некотором смысле люди, освоившие иностранные языки, уже сделали первый шаг в этом направлении.