Одаренная. Магия 5-ти стихий

12.4 Хаос. Начало

После всего пережитого и восстановления воспоминаний прошлой жизни длиною в десять веков Елена по-другому смотрела на мир. Жизнь вокруг походила на фарс, где каждый играет какую-то роль, зная финал, но слепо следуя сценарию и надеясь отдалить то, что неизбежно. Девушка стала видеть то, что сокрыто за словами и улыбками, чувствовать то, что сами владельцы пытаются скрыть даже от себя. Это ощущение нахлынуло лавиной и перебило желание общаться с людьми.

Елена пыталась спрятаться ото всех, но не могла. Она должна была исполнять хотя бы роль дочери, возлюбленной, сестры и подруги. От остальных людей она отгородилась, насколько это было возможно, ведь каникулы выдались безумно насыщенными. Как минимум раз в неделю ректор привлекал ее и ребят к борьбе с воцарившимся хаосом: пожары, наводнения, землетрясения, нашествия насекомых, цунами, извержения вулканов, ураганы, лавины, засуха, вымирание некоторых видов животных…. Да, все это происходило и раньше, но не так часто и не в таких масштабах. И это лишь некоторая часть всех аномалий, которые предвещали конец света. Природа медленно убивала. Или спасала от адских мук счастливчиков? Возможно то, что ждало впереди гораздо ужаснее?

Три месяца каникул пронеслись как один долгий и безумно тяжелый день. Елена даже спала в одежде, ведь ее могли вызвать в любое время. Руслан выдал всем студентам по браслету, который начинал светиться и вибрировать в случае опасности, а также являлся телепортом. И если всех ребят делили по стихиям, то Елена участвовала в усмирении почти всех катаклизмов. И каждый случай был по-своему опасен: землетрясения, складывающие домики как детали домино и погребающие сотни и даже тысячи людей, некоторых даже живьем; цунами, смывающие людей с лица земли; ураганы, уносящие души людей в преисподнюю; пожары, сжигающие людскую плоть до мельчайших частиц; вулканы, выжигающие людские души; нашествия насекомых, которые в огромном количестве нападали на жертву и убивали ее медленно и мучительно…. Елена никогда не забудет лиц всех их жертв. Их глаза навсегда запечатались в памяти и воспроизводятся самовольно в любое время в сопровождении криков, будто доносящихся из самого Ада. Жаль, что кнопка delete не работает. Девушка даже думала о том, чтобы попросить Руслана стереть воспоминания, но не стала, так как боялась последствий: вдруг забудет что-то очень важное?

Елена перестала спокойно спать. Каждую ночь ей снились кошмары, среди которых чаще всего она видела нашествия насекомых: гигантских шершней и сколопендр, мух цеце и особенно подкожных оводов. Это такие паразитические мухи, которые откладывают личинки под кожей млекопитающих, в том числе людей. Самка овода может прикреплять яйца на тело комаров и мух. Когда эти двукрылые нападают на своих жертв, из яиц овода вылупляются личинки и сразу внедряются в кожу хозяина и мигрируют в тканях, вызывая миазы. Описаны случаи проникновения личинок подкожного овода в мозг человека с летальным исходом. Девушка в принципе ненавидела насекомых, а эти вызывали животный страх, что усложняло борьбу с ними. Благо, что всем раздали специальные защитные костюмы, а также можно было создать защиту: Елена сотворила ее из магии сразу 4-х стихий, чтобы наверняка. Но в кошмарах эти твари были больше и проворнее. Ей казалось, что их личинки паразитируют во всех людях и животных, причем не только в телах, но и в душах. После такого уснуть было нереально, и девушка садилась за книги по магии, чтобы отвлечься, и читала, пока не отрубалась от усталости или пока ее не привлекали к новой миссии.

Елена так часто рисковала собой, что это стало обыденным. Каждый раз на «поле боя» ее больше волновала судьба ее друзей и преподавателя, чем своя. Девушка не могла допустить, чтобы с ними что-то случилось. Она боялась, что если их не станет, то она потеряет смысл в борьбе, в спасении мира. Елена видела, что Руслан и ребята тщательно ее оберегают и даже готовы отдать свои жизни ради нее, что иногда приводило к «небольшим разногласиям».

Телепорт часто спасал и девушку, и всех студентов, но без жертв все же не обошлось. Стихии, которые дарили магам преимущества, стали нещадно убивать, причем еще таких юных, кто не успел толком пожить, увидеть красоту мира, испытать первую любовь…. Елена винила себя за каждую отнятую жизнь: не спасла, а должна была. Она отмечала их шрамами на своем сердце. Каждый раз после миссии девушка занималась самобичеванием, постепенно утрачивая веру в себя.

Благо Роман спасал Елену от всего этого безумия. Каждое его объятие, каждое слово были лекарствами для ее души. Парень часто приходил в гости, а по ночам даже проникал в комнату девушки и оставался на ночь. Рядом с ним градус безумия мира понижался до уровня детской шалости, с которой два взрослых человека, а уж тем более мага непременно справятся. Однажды Артур застукал Романа в комнате сестры поздно вечером, но не стал сдавать того родителям. Девушка боялась, что он станет шантажировать ее, но брат до этого не опустился.

Ко всему прочему в конце лета просочилась информация, что обнаруженный в декабре 2024 г. астероид под названием 2024 YR4, шанс столкновения с которым ученые вначале оценили всего в 1,3%, стремительно несся на Землю. По их новым прогнозам этот шанс резко возрос на 81,7%, оставляя ничтожно маленький шанс в 7%, что он не зацепит нашу планету. Принимать меры правительства государств не спешили, хотя до столкновения оставалось около полугода. Или было бесполезно? Ту часть жителей, которых не затронет мощный взрыв, накроет волной? Предположительное место падения было засекречено. Все, что оставалось жителям планеты – молится. И мир стремительно сходил с ума. К природным катаклизмам прибавились массовые войны, террористические акты и кибератаки. Благо хоть к их разрешению студентов не привлекали.

И каждый человек сходил с ума по-своему: те, у кого водились деньги, строили бомбоубежища, скупали оружие. Для чего? Чтобы защититься от толпы? Или иметь возможность в случае необходимости сократить свои муки? На черном рынке появилась информация, куда упадет астероид. И стоила она безумных денег. Находились те, кто ее покупал и сбегал из страны, даже несмотря на то, что многие границы были запечатаны. Те, у кого было мало денег, ожесточенно дрались в магазинах за консервы, крупы, макароны и туалетную бумагу. В аптеке скупили все аптечки первой помощи и лекарства первой необходимости. Многие заведения закрылись, так как люди перестали ходить на работу. Правительство пыталось сохранять порядок, но это становилось сложнее с каждым днем.

Страх, отчаяние и безнадежность охватила миллиарды людей. Одни не выдерживали напор и заканчивали жизнь самоубийством. Другие же бросились в религию, образуя культы и религиозные движения. Третьи и вовсе утратили человечность, решая все с помощью силы и плодя насилие.

Отец Артура работал в Министерстве и знал, куда упадет астероид, но уезжать не собирался, как и строить бомбоубежище и скупать оружие. Зато он нанял кучу охраны для каждого члена семьи и заполнил подвал продуктами «на всякий случай». Однажды Михаил увидел, как Елена «колдует» над абрикосовым деревом и был крайне удивлен, так как знал, что та владеет магией огня и воздуха, как и он. Девушке пришлось ему рассказать о своей особенности. Мужчина был крайне взбудоражен этой новостью, сказал, что с ней у мира есть шанс, стал чрезмерно опекать ее, и скупил всевозможные семена, чтобы в случае чего у них было много овощей и фруктов, а также, чтобы восстановить флору Земли после урона. Михаил часто говорил всем, что Елена – главная ценность, что опечалило Артура. Парень хотел слышать это в свой адрес, но понимал причину и не спорил, не бунтовал, а стал даже сам заботиться о девушке, так как умел. Мама Елены была рада, что ее дочь так все холят и лелеют, не подозревая об истинной причине.

Кристи тоже была в курсе про конец света, так как ее отец был важной шишкой в Министерстве обороны. Елена поспешила ее успокоить, что шанс на спасение есть, даже если люди его не видят. С этой задачей справятся маги. Уточнять, кто именно должен решить эту проблему, девушка не стала. Кристи поверила словам подруги и успокоилась. Елена частенько телепортировалась к ней, чтобы пообщаться, забыться о проблемах и побыть в моменте. Там, где тепло и уютно, с тем, кто знает о ней все и принимает такой, какая она есть, а не как «спасительницу мира».

Каникулы подошли к концу, а отдохнуть Елене так и не удалось. Девушка загрузила вещи в машину, попрощалась с мамой, радуясь тому, что в их районе и под такой опекой та будет в безопасности. Мама не хотела отпускать дочь, переживала, что там опасно, но, по сути, университет магии был сейчас самым безопасным местом. Если бы не вмешался Михаил, то она бы не отпустила, но тот заверил, что позаботиться и пришлет еще десяток охраны в университет. Елена очень надеялась, что это было сказано лишь для того, чтобы успокоить свою невесту, ведь и так двое хмурых накаченных и молчаливых людей ее напрягали. Благо, что те не знали про телепорт, так как тягаться с ними везде – было слишком. Они сопровождали девушку даже в туалет!

Елена, Артур, Роман и шесть охранников направились в университет магии.

12.5 Квест

В университете было объявлено чрезвычайное положение. В этом году первокурсников не набирали, отменили все «ненужные предметы», а также освободили студентов от выполнения домашнего задания по не магическим предметам. Вся территория университета была под защитой магии 4-х стихий, а также вокруг были применены заклинания отвода, чтобы никто «лишний» сюда не сунулся. Ребята смеялись, когда их охранники не могли пройти барьер, сворачивая все время в разные стороны с глупыми лицами. Они не понимали, почему не могут пойти за своими «объектами наблюдения».

Елена: «Может, оставим их здесь?»

Артур: «Отличная идея. Давно хотел от них избавиться. Безмерно рад, что преподы помогли».

Роман: «Но они должны нас охранять. Как только потеряют нас из поля зрения, начнут бить тревогу».

Артур: «Ты прав. Придется им внушить, что они выполняют свою миссию».

Не дожидаясь ответа, парень направился к бугаям. Роман закатил глаза: «Все у него просто. О последствиях никогда не думает. Эти бедняги будут здесь сидеть без обеда и отдыха. И умрут от истощения. Сейчас все исправлю».

Ребята поделили охранников и отвели в разные стороны, что-то сказали, пожимая руки, а затем поменялись. Парни действовали слаженно, как команда. Видимо, делали это не впервой.

Оставив охрану в машине на парковке недалеко от университета, чтобы те не привлекали внимание, компания направилась «по своим номерам». Под дверями ребята нашли приглашения на участие в квесте.

Артур: «Круто! Мы избранные!»

Елена в недоумении посмотрела на парня, тот пояснил: «В универе каждые 3 года проводится квест для избранных. Чаще всего для лучших учеников, но иногда для активистов, детей влиятельных и богатых людей, коих в универе дофига. В общем, не суть. Когда он проходил в прошлый раз я был на первом курсе, а первокурсников не берут. В этом году приглашение досталось нам. Это круто!»

Роман принес приглашение, которое нашел под дверями девушки и сказал, обращаясь к ней: «Ты с нами. Так как в команде должны быть маги разных стихий, то ты будет представлять либо стихию воздуха, либо земли. Это зависит от четвертого участника. И мне кажется, все мы знаем, кто им будет. Так что, Елена, тебе достается стихия земли. Хотя, возможно, в этот раз сделают исключение. Если тебе не запретят использовать все стихии, тогда у нас будет явное преимущество».

Парень перехватил приглашение Елены, прочел мелкий шрифт и разочарованно произнес: «Тебе нельзя использовать все стихии одновременно. Но зато можно использовать любую. Так что это уже неплохо».

В этот момент у девушки запиликал телефон. Она достала его, увидела фото приглашения и прочла сообщение от Александра: «Привет. Мне досталось приглашение на квест. Я так понимаю, я с вами?»

Елена улыбнулась и ответила: «Да».

А затем обратилась к парням: «Алекс с нами».

Роман: «Как я и предполагал».

Артур: «Пока мало кому удалось пройти квест. Против нас будет почти весь университет. Сюжет всегда разный, поэтому подготовиться мы не сможем. Но по поводу предыдущих участников Руслан часто говорил, что им не хватало сплоченности. Не зря ведь берут магов разных стихий».

Девушка взглянула на свое приглашение и радостно произнесла: «Как интересно! Так, стоп. Оно организовано на завтра. Где? В Мирском замке? Это где вообще?»

Роман: «В Беларуси».

Елена: «Обожаю замки и эпоху средневековья: смелые и храбрые рыцари в доспехах, королевы и дамы в красивых длинных платьях…».

Артур скривился: «Туалеты на улице, отсутствие душа и ванны, повсеместная вонь и бесконечные драки и войны».

Елена: «Умеешь ты испортить момент».

Артур: «Это, смотря с какой стороны посмотреть. Может, я просто умею находить прекрасное в нашем мире и времени и таким образом напоминаю вам об этом».

На данное предположение никто не ответил.

Елена: «Почему время не указано?»

Артур: «Не волнуйся, без нас не начнут».

Ребята отправились распаковывать вещи. Разложив все по своим местам, Елена отрубилась прямо в одежде.

Пробуждение было резким и неприятным. Голова девушки была тяжелой и сильно болела. Осмотревшись, Елена опешила: она стояла на коленях на небольшой площади, окруженной стенами замка. Руки были скованы цепями за спиной. Рядом тоже на коленях стояли Артур и Александр, только в отличие от девушки те были в сознании и внимательно следили за происходящим. Перед ними была спина мужчины с короной на голове. А за ним лицом к ребятам на троне восседал маг, облаченный в черное, и раздавал приказы подчиненным.

Елена судорожно размышляла: «Это сон? Да нет, не похоже. Где я? И как здесь оказалась? Почему так сильно болит голова? Может, это очередной флешбэк из прошлой жизни? Хотя нет, не может быть, ведь перерождений после эпохи майя у меня не было. Моя душа была заточена в дерево».

Девушка вспомнила приглашение на квест: «Аааа. Так это квест. Но почему он так странно начался? Меня сюда притащили спящей? И судя по боли, тащили головой по ступеням. Где Роман?»

Елена осмотрелась: вокруг толпились люди в средневековых нарядах. Присмотревшись, она поняла, что это все они – студенты с их университета, что подтвердило ее предположение относительно квеста. Девушка вернула взгляд к королю и подумала: «Мужчину этого я вижу впервые. Наняли актера?»

Она заметила, что возле того крутиться Элиза, всем видом демонстрируя, что ради короны готова на все.

Елена прислушалась к тому, что говорил король: «Найти! Из-под земли достаньте, но приведите мне принца водных земель живым!»

Она размышляла: «По-видимому, это они про Романа. Ему удалось сбежать? Или это часть сюжета?»

Главный актер подошел к мужчине, сидящему спиной, отнял у него корону и сказал: «Ну что, Святазар, закончилась твое правление. На рассвете ты и твои отпрыски отправитесь в загробный мир. А вместе с вами еще и принцы магов воздуха и воды. Долго пришлось ждать, пока те приедут свататься. И тогда, начнется война. Благодаря магии огня – мы сильнее. Сотрем этих никчемных магов в порошок, и я буду править всем миром. Хотя нет, оставим парочку в услужении».

Мужчина надел корону, подошел к Елене, наклонился, небрежно схватив ту за лицо, рассмотрел и сказал: «Жаль губить такую красоту. Может, передумаешь? Станешь моей женой и главной женщиной во всем королевстве?»

Девушка растерялась, ведь ей не давали сценарий. Она чувствовала, что должна ответить нет, но выразить несогласие можно разными способами. Или все же сделать вид, что согласна, чтобы подобраться к врагу поближе? Елена промолчала и отвела взгляд.

Новоиспеченный король резко отдернул руку, будто держал в ней что-то мерзкое, и произнес: «Даю время подумать до утра. После думать будет не чем. Твоя голова будет висеть здесь на площади, напоминая остальным, что будет с теми, кто перешел мне дорогу. А твое место займет Мирослава. С помощью магии иллюзий мы можем одурачить любого».

Элиза улыбнулась и села на трон, чтобы ни у кого не было сомнений, о ком говорит король. Мужчина встал, отряхнул руки, а затем развернулся к ней и сказал: «Встань! Трон могут занимать лишь мужчины. Женщинам место на кухни и в постели».

Все стали смеяться. Элиза оскорбленно вскочила и стала рядом с троном, боясь прикоснуться и даже посмотреть в его сторону. Но в ее голове уже зрел план мести, что было видно по выражению лица. И в этом плане ее отец будет палачом для актера, который посмел оскорбить ее при всех.

Самопровозглашенный король подошел к Артуру: «Отец твой готовился передать тебе корону, но зачем она безголовому?»

Мужчина начал зловеще смеяться, его прислужники подхватили. Затем он махнул рукой, как дирижер, и все замолчали.

Новоиспеченный король подошел к недоумевающему Александру: «Тебе шанс не дам. Не повезло тебе уродиться мужиком, да и еще в королевской семье. Передам твою голову отцу, чтоб попрощался, как подобает. Надеюсь, он придет мстить за единственного сына».

Затем он развернулся к прислужникам и сказал: «В темницу их, а короля – в пыточную. Нам предстоит долгий разговор».

Те подхватили Елену, Артура и Александра, отвели в темницу и закрыли в разных камерах. Здесь было темно, холодно и сыро. Мысль о насекомых и крысах вызывала отвращение и страх.

Артур обратился к девушке: «Мы даже по сюжету брат и сестра. Да еще и королевских кровей».

Елена: «Прекрасно. Только насладится нам этим положением не дали. Выбираться как будем?»

Артур: «Сейчас воздушник откроет все замки».

Александр: «Ребята, не хочу вас огорчать, но наручники блокируют магию».

Артур: «Тогда переходим к плану Б».

Возникшая тишина продлилась пару минут.

Елена: «Ну, и какой у нас план Б?»

Артур: «Пока никакого. Но в фильмах всегда так говорят. Должен быть».

Елена: «Мы не снимаем фильм! И у нас время на то, чтобы выбраться и, по-видимому, победить темного мага, ограничено».

Артур: «Я думаю. Не мешай».

Снова настала тишина. Она прерывалась лишь редкими приглушенными звуками, будто кто-то шарудит по стенам.

Девушка стала размышлять: «Нужно поискать что-то, с помощью чего можно открыть замки. Неудобно, что руки сзади. А что если…?»

Благо Елена была очень гибкой: она изогнулась и переступила через руки. Теперь девушка могла хотя бы обшарить стены и пол в поиске орудия. Но мысль о насекомых, крысах и возможных испражнениях ввела ее в оцепенение. Елена решила попробовать создать хоть малюсенький огонь. И у нее вышло довольно неплохо. Если наручники и могли сдержать магию, то уровень владения магией огня у девушки был намного выше их силы.

Елена осветила не только свою камеру, но и камеры парней.

Артур: «Ого! А у меня не получилось».

Александр: «Елена, ты молодец!»

Ребята стали осматривать пол и стены.

Артур: «Нашел кусочек проволоки. Но я не смогу открыть наручники пока те за спиной».

Александр: «Я тоже».

Елена: «Передайте мне».

Парни подошли друг к другу спинами, и Артур передал Александру проволоку, а тот передал ее Елене. Провозившись с замком около десяти минут, девушке все же удалось избавиться от наручников.

Елена: «Готово. Я свободна».

Александр: «Отлично. Теперь ты можешь с помощью магии воздуха открыть остальные замки. Представь, что магия воздуха заполняет замок изнутри и твердеет. Затем просто поверни руку, будто открываешь замок с помощью ключа».

Елена выполнила указания и освободила ребят.

Артур: «Пора найти лжекороля и вернуть мне корону».

Елена: «Стой. Сперва нужно найти Романа. Раз Руслан говорил, что для победы нужна сплоченность, значит, без него мы не справимся».

Артур: «Где нам его искать? Замок огромный».

Елена: «Стражники отправились за ним в правое крыло. Значит он где-то там. Я попробую его почувствовать».

Девушка сконцентрировалась на парне: его ауре, запахе, милых глазах…. И сердце подсказало путь: «Сюда».

Ребята отправились на поиски Романа, стараясь передвигаться максимально бесшумно. По замку то и дело сновали стражники, но те были не очень настроены на поиски, обсуждая погоду, футбол, наряды, весь этот «кипиш». Пока те не заметили, что заключенным удалось сбежать, у них было преимущество. Ребята прятались за шторами, статуями и картинами, иногда использовали магию иллюзий: сливаясь с обстановкой, либо создавая отвлекающие образы в виде призрака или черного кота. Конечно, маги понимали, что это иллюзии, но любопытство, кто их создал, брала верх, и те отправлялись на их поиски.

Ребятам удалось добраться до комнаты, где по ощущениям Елены должен был быть ее возлюбленный. Но войдя внутрь, ребята никого не увидели.

Елена: «Он где-то здесь. Я уверенна».

Девушка стала щупать стену и вскрикнула, когда та начала двигаться под рукой: «Ай!»

Роман сбросил иллюзию, притянул ее в свои объятия и нежно поцеловал в макушку: «Моя принцесса».

Поцелуй пришелся как раз в больное место.

Елена: «Ауч. Больно!»

Роман внимательно осмотрел рану девушки: «Они что, тебя ударили?»

Елена: «Нет…. То есть, не знаю. Я очнулась уже стоя на коленях. Разве у вас было по-другому?»

Все ответили хором: «Да».

Артур: «Нас кратко ввели в курс дела. И дали возможность переодеться».

Елена: «Супер! И здесь я отличилась. Так, стоп. Меня кто переодел?»

Парни в недоумении стали пересматриваться.

В этот момент девушка подумала об Элизе, будто подсознание само дало ей ответ: «Кажется, я догадываюсь, кто мог это все провернуть. Но почему никто не обратил внимание, что я без сознания?»

Роман: «Но ты была в сознании. Шла сама. Правда ничего не говорила и не отвечала на вопросы. Я подумал, что ты просто волнуешься».

Артур: «Кто-то использовал ментальную магию. И это явно не Элиза, так как она не обладает необходимым уровнем. Хотя может быть по ее приказу».

Александр: «Кто бы это ни был, он явно не на нашей стороне и перешел черту. Нужно будет рассказать ректору».

Это высказывание никто не стал комментировать.

Елена обратилась к Роману: «Ты меня напугал. Как тебе удалось сбежать?»

Роман: «С помощью магии иллюзий отвлек стражника, когда тот надевал на меня наручники. Ну и немного пришлось приложить силу».

Парень увидел взгляд девушки, поднял руки и дополнил: «Я никого не бил и не калечил. Просто скрутил».

Артур обратился к Елене: «Теперь можем навалять этому темному магу?»

Елена: «Нужна тактика. Он маг огня. Значит, применять против него огонь бессмысленно. Артур, будешь контролировать ситуацию и направлять. Я с помощью магии земли свяжу ему руки и ноги. Рома, тебе нужно создать вокруг него купол из магии воды, чтобы ослабить его магию. Александр, ты на подхвате, поможешь Роме».

Александр: «Нам было сказано, что, чтобы победить мага, нужно уничтожить камень. Для этого, по-видимому, нам понадобится магия 4-х стихий».

Елена: «Хорошо. Алекс, тогда притяни камень поближе к нам. Уничтожим его вместе по команде, когда маг будет обездвижен. Я попробую второй рукой удержать его. Ну, и было бы неплохо подкрасться незаметно, чтобы иметь преимущество».

Как раз в это мгновение зазвонил колокол.

Артур: «Отлично, нашу пропажу обнаружили».

Елена: «Двигаем в пыточную. Она должна быть где-то в подвале под нами. Передвигаемся максимально бесшумно. Нужно, чтобы кто-то разведал обстановку».

Девушка взглянула на сопровождающих: Роман и Артур были слишком накаченными и громоздкими для шпионов. Отправить их на разведку – было равносильно тому, чтобы отправить слона в посудную лавку. Особенно это касается Артура: парень всегда был громким, самоуверенным и неосторожным. Да, он был отличным бойцом и мог взять всех противников на себя, но сейчас требовался иной подход. Что касается Романа, то хоть он и был очень ловким, его вес и рост были сейчас недостатками. Александр был нерешительным и крайне осторожным, что тоже в данной ситуации были минусами.