Ты неси в ночи мои слова

За 40 дней до Рождества в США начинается Адвентом (пер. с англ. приход, пришествие). Это сразу после Дня благодарения 14 ноября. Суета в этот предрождественский период растет подобно волне, начинающей свой разбег далеко в море, чтобы, приближаясь к берегу, увеличить в разы свою высоту. Дети шлют письма Санте, а также в детской манере доносят свои пожелания родителям. Родители же, подобно помощникам веселого бородача, совершают набеги в магазины, в перерывах между рабочими часами, а также когда есть свободное время от ежедневных семейных забот. Подарки детям, супругам, родным, близким и бог знает кому еще. В этот период рост продаж бьет годовые рекорды, одаривая сверхдоходами торговцев всех мастей, а также бизнесменов иных направлений. И для кого-то слышен далекий звон бубенцов на упряжи Санты, а кому-то слышен звон монет в его растущем кошельке.

Замечательным днем 22 декабря в штате Вайоминг, несмотря на мороз, стояла солнечная погода. Семьи Джонсонов и Паркеров, дружившие не одно поколение, приехали в снятый коттедж, располагавшийся на территории живописного национального парка Гранд-Титон. Чистейший воздух. Смешанные леса, полузамёрзшие реки и заснеженные вершины гор. Здесь хочется по-настоящему, жить наслаждаясь неторопливым образом жизни, вместо того чтобы существовать в оголтелом рабочем ритме городской среды. Именно поэтому для встречи Рождества и последующего недельного отдыха, они выбрали это тихое, прекрасное место.

Оставшаяся часть дня прошла в выборе комнат, а также распаковывании чемоданов. Дети единогласно, можно даже сказать ультимативно, заняли три соседствующие друг с другом комнаты, на третьем мансардном этаже. Из окон которых, открывался восхитительный вид на живописные пейзажи горной местности. Они сказали, что именно здесь лучше всего будет наблюдать ночное небо в ожидании Санта-Клауса. Поэтому взрослым пришлось довольствоваться тем, что осталось на других этажах. Но и в оставшихся комнатах были не менее красивые виды из окон. Да и честно говоря, взрослым не очень-то хотелось подниматься пешком по лестнице на третий этаж.

После ужина, без каких-либо договоренностей, оба семейства легли спать. Длительная поездка к парку вымотала всех, даже дети почти сразу заснули. Это был долгий день, особенно для детей с их детскими ожиданиями предстоящего семейного праздника, полного чудес и свершения заветных надежд. И главное чудо Рождества – это получить тот самый желанный подарок от самого Санты.

23 декабря взрослые весь день ездили за продуктами. В первой половине с детьми, а после полдня уже без них, так как те немного устали, да и взрослым надо было докупить ожидаемые подарки. Поэтому вся детвора в количестве девяти человек осталась дома. Четыре девочки и пять мальчиков. Самые младшие – Питер с Авой – им было по семь лет. Дэниэлу – десять. Майклу с Джейкобом десять и одиннадцать. Арчи – тринадцать. Бекке и Глорис по двенадцать. Джуди – четырнадцать лет. Несмотря на разный возраст, они весело и дружно проводили время за настольными играми у большого камина в гостиной, пока взрослые ездили по магазинам, да готовили на кухне заготовки к праздничному столу. Только к девяти часам вечера оба семейства смогли собраться в столовой для ужина. После которого, утомленные взрослые пошли спать, а дети собрались в одной из своих комнат, ради рассказов страшных историй.

Они сидели на полу, укутавшись в одеяла. Рассказчик держал в руке маломощный светодиодный фонарик, который давал света не больше, чем от свечи. И в нужный момент, как правило, внезапно для остальных, подсвечивал свое лицо, чтобы усилить эффект страшного момента в своем повествовании. Обычно, в такой момент, весь круг слушателей вздрагивал от неожиданности, а кто-то даже тихо, но испуганно взвизгивал. И тогда все остальные, негромко посмеиваясь, шикали прикладывая палец к губам. Таким образом, призывая соблюдать тишину, а также таинство их посиделок.

– Прошло много лет после тех жутких событий. Няня обзавелась собственной семьей. И вот однажды звонит телефон в ее доме. Она поднимает трубку и слышит: «На этот раз ты проверишь детей?» – зловещим тоном закончил рассказ Арчи.

– Жуть какая…– пискнула Ава, прижимаясь к дрожащему от страха Питеру.

– Хватит страшных историй Арчи! Завтра праздник. Давайте лучше о чем-то хорошем и веселом. К примеру, о Санте, которого ждут некоторые из нас, – предложила Глорис.

– Кому интересно слушать про вашего пухлого Санту с его ХО-ХО-ХО?! – возмутился Джейкоб.

Тут они все тихо загалдели, споря между собой. Одни хотели страшных историй, а другие веселых, и обязательно про Санту. Джуди, видя, что спор разгорается в громкое событие, которое обязательно привлечет взрослых, взяла ситуацию в свои руки.

– Тихо, ребята! Тсс! – призвала к тишине Джуди, заставляя умолкнуть всех.

– Вы знаете, что Санта-Клаус не такой уж добрый старик, а елка является символом смерти?

– Ты придумываешь, Джуди, – недоверчиво сказала Бекка.

– Какие уж тут выдумки… С древних времен елка считалась символом смерти. Ее ветви раскладывали на полу в комнате с покойным. Еще между двумя елками, лицом вниз, хоронили самоубийц. Ветки елок и сейчас используют для похоронных венков. А всем известный Санта-Клаус, по одной версии, является каким-то святым. Это потом, рекламщики сделали из него веселого бородатого толстячка, который дарит детям подарки. Но по другой версии – злой демон, похищавший детей. Финны его зовут Йоулупукки. У некоторых русских – это злой бородатый цыган с мешком и палкой. Он дьявольски хохочет, подбрасывая палкой детей вверх, чтобы закинуть их в мешок. В альпийском регионе его прозывают – Крампус! Рогатый и на козлиных копытах. Тоже бросает детей в мешок и уносит прочь. Как видите, у каждого народа есть мифы со схожим демоном. Образы разные, но все они схожи некоторыми элементами в описании, а также тем, что похищают детей, – подсвечивая фонариком лицо, зловеще поведала Джуди.

Все раскрыли рты от изумления, а Ава с Питером от страха прижались друг к другу.

– Говорят, что демон сам приходит или его можно вызвать. Перед его приходом в начале становится очень холодно. Потом слышится звон, но не бубенчиков, как кажется поначалу, а множества льдинок. Будто сам воздух звенит… тревожно так… гнетуще. Начинает опасно трещать лед словно кто-то ломает человеческие кости. Под страшный вой в небе появляются огромные рогатые чёрные волки, запряженные в сани, в которых сидит демон, – зловещим тоном поведала Джуди.

– Вот это да…– прокомментировал Арчи.

– У этого демона такой же красный костюм, как у Санты. Вот только он красный от человеческой крови. В одной из когтистых рук монстр держит черный мешок. Не для подарков, а для детей, которых он забирает в ад. В другой руке посох, которым разбивает любые преграды, а также головы взрослых, которые встали у него на пути. У него неимоверно страшное лицо с огненными глазами от взгляда на которое стынет кровь в жилах. Рот наполнен острыми клыками из которого вырывается зловонное трупное дыхание, – тихо закончила Джуди, выключив светильник.

В этот момент Арчи схватил сзади за плечи Глорис, и та громко взвизгнула, подскакивая с места.

– А-а-а-а!!! – закричали от страха Ава с Питером.

В комнате началась паника, а Джуди с Арчи радостно хохотали, продолжая пугать всех, кто попадется в их руки. Поэтому шумный бардак не затихал, а только усиливался. Через какое-то время дверь в комнату открылась, и недовольная мать Джоан из семейства Джонсонов громко, но беззлобно скомандовала.

– Ну-ка живо все в свои постели и спать!

Арчи с Джуди, посмеиваясь, неспешно пошли к постелям, а все остальные мгновенно разбежались по своим комнатам и кроватям.

– Всем спокойной ночи! – громко и удовлетворенно, с улыбкой на губах, пожелала Джоан, прикрывая за собой дверь.

В комнатах мальчиков достаточно быстро наступила тишина, а вот девочки не спешили в объятия Морфея. Пока они готовились ко сну, Джуди, любившая панк-рок, негромко включила песню какой-то русской группы.

Помню в детстве моя мать начала меня пугать,

Когда я ложился спать на кровать, ядрёна мать,

Пела песни про волков про чертей, про упырьков.

Джуди не понимала большую часть слов, но ей казалось, что она интуитивно угадывает их смысл. А еще ей нравился задор песни и приятный тембр голоса исполнителя. Поэтому она весело отплясывала со смартфоном в руке, лавируя между девчатами, в красной пижаме на футболке которой был изображен чумной доктор с черным вороном на руке.

На финальных аккордах она шустро забралась на второй ярус. Довольная собой улеглась в постель и вытянув руку вверх со сложенной козой, негромко с задором произнесла: «Хой!». Джуди не знала, что это значит, просто слышала в одной из песен этой же группы. После чего погрузилась в экран смартфона, тыкая пальчиком в поисках какой-то информации.

– Это что за группа? – спросила Глорис.

– Русская группа сесток… «Сектор Газа» называется, – не отрываясь от смартфона, но слегка поморщив лоб из-за трудности произношения русского названия ответила Джуди.

– О чем они поют?

– Что-то про чертей и спокойной ночи малыши, – всё также не отрываясь от экрана смартфона буркнула Джуди.

– Опять ты про своих демонов, – надув губы возмутилась Глорис и тут же в разговор вступила Бекка.

– Не думала, что есть еще рождественский демон. Да, еще такой страшный. Зачем вообще Бог допустил существование всяких демонов? И кому это надо вызывать такое страшилище? – тихо вопрошала Бекка.

– Если есть Бог, значит есть и дьявол. Кому надо вызывать? Ну есть же всякие сатанисты, они, вероятно, и вызывали когда-то таких демонов, чтобы вредить другим людям, – тихо ответила Джуди, не отрываясь от экрана.

– Почему этот демон сам приходил за детьми? – спросила Глорис лежа на верхней кровати.

– Пишут, что приходил к плохим детям. Также у кого старая одежда, грязно дома и так далее. О! Здесь даже написали, как его вызвать. Необходимо вырезать четыре небольших квадрата из красной бумаги, которые символизируют кровь. На каждом начертать древние символы призыва. Ровно в двенадцать часов ночи выйти на улицу. Кинуть в небо подготовленные магические листки и пока они летят сказать заклинание призыва… четыре листочка… вот и весь магический антураж, – немного удивленно сказала Джуди.

– У меня все новое, и я хорошо вела себя, – тихо из-под одеяла прошептала Ава.

– Мне кажется это такие же глупые выдумки, как и про Санту. В старые времена люди верили во всякую чепуху! – фыркнула Бекка.

– Видимо, не только в древние, но и до сих пор! Не заклинание, а чушь какая-то, – посмеиваясь сказала Джуди.

– Джуди, что там написали? Прочти нам! – заинтересовано потребовала Бекка.

– Сейчас! – хихикнула та в ответ.

– Может не надо, – боязливо прошептала из-под одеяла Ава.

Джуди живо слезла со второго яруса, над кроватью Авы. Порывшись недолго в сумках, выудила небольшой лист красной упаковочной бумаги. После вырезала четыре квадрата. В течение нескольких минут что-то чертила ручкой на них, сверяясь с изображениями в смартфоне. Потом снова залезла на свою кровать и потянулась к окну. Благодаря высокому росту ей не составило труда дотянуться до форточки. Она открыла её, впуская внутрь холодное дыхание зимы. Ловко швырнула листки на улицу. Тут же быстро приблизившись к форточке, с серьезным выражением лица, громко прочитала призыв.

После чего рассмеявшись, небрежно толкнула форточку на закрытие и улеглась обратно.

– Вот такая глупость и никакой колдовской абракадабры,– хихикнула Джуди.

– Между прочим страшновато звучит, – ответила Глорис.

– Джуди! Ты глупая. Вдруг он придет ночью? – укоризненно прошептала напуганная Ава.

В этот момент форточка раскрылась от внезапного порыва ветра, громко ударив в откос оконного проема.

– Мама!!! – взвизгнула Ава.

Пока Джуди закрывала форточку, за входной дверью послышался отчетливый скрип половиц и звук чьих-то шагов.

– Демон идет! – еще раз взвизгнула Ава, а у Бекки с Глорис округлились глаза от легкого чувства страха из-за происходящего.

Входная дверь резко открылась. На пороге стояла уже сердитая Джоан Джонсон. Ее взлохмаченная голова напоминала древнегреческую Горгону.

– Это я иду, а не какой-то там демон! Девочки! Вы что позволяете себе?! Время двенадцать часов ночи! Джуди! От тебя вообще не ожидала такого поведения! Ты зачем на весь Гранд-Титон кричишь в окно какую-то глупость?!

– Тетя Джоан! Простите. Я не кричала… всего лишь немного громко сказала… – удивленно извинилась Джуди.

– Джуди! Это был именно громкий крик. Эхо, которого прокатилось по всем местным горам. Может даже, и лавина где-то сошла из-за тебя! – Джоан недовольно заверила удивленных девочек.

– Он точно услышал Джуди… глупая… – трусливо не высовываясь из-под одеяла прокомментировала Ава.

– Только глухой не услышит такой крик. Так! Все! Закончили свое баловство и быстро спать! Если я еще раз услышу вас, то не будет вам рождественского ужина! – серьезным тоном Джоан предупредила девочек и вышла вон, хлопнув за собой дверью.

– Мальчишки уже спят, а эти… неугомонные… – слышался за дверью удаляющийся недовольный голос матери семейства Джонсонов.

– Мне страшно… – тих прошептала Ава.

– Спи трусиха! – недовольно буркнула Джуди.

После небольшой взбучки от Джоан, девочки достаточно быстро успокоились и заснули. В комнате наступила привычная ночная тишина. Только маленькая Ава временами металась по постели тихо вскрикивая во сне, но никто из девочек не слышал ее.

– Нет, демон! Не трогай их!

– А-а-а-а-а!

– Нет! Нет! Нет!

Наступило утро. Солнце приветливо выглядывало из-за серых туч, пробуждая не только природу, но и людей. Первыми проснулись взрослые. Они принялись готовить вкусный завтрак, пока дети спали. Женщины пекли блины, а мужчины помогали накрывать стол, между делом готовя горячие напитки. На кухне пахло ароматным кофе… блинами… вкусным шоколадом. Все эти ароматы обостряли утренний голод из-за чего незаметно пропадал с тарелки блин или кусочек сыра. Через какое-то время, когда стол был почти накрыт, Бетти Паркер попросила чтобы кто-нибудь сходил разбудить детей и позвать их на завтрак.

– Я разбужу детишек! – вызвался Кевин Паркер, брат Бетти.

– Кстати, мы с Кэтлин спали с приоткрытой форточкой. Мне кажется, будто ночью я слышал, как кто-то очень громко кричал. И это был женский голос.

Вы ничего не слышали? – спросил он прежде чем уйти к детям.

– Еще как слышала! И это была Джуди. До двенадцати ночи я успокаивала сорванцов, – зевая ответила Джоан Джонсон.

– Кому и зачем она кричала? – несколько озадаченная спросила Кэтлин Паркер.

– Точно не знаю, но вроде что-то связано с каким-то демоном. Я, когда подходила к двери их спальни, услышала напуганную Аву, которая крикнула, что демон идет, – перекладывая блин на тарелку пояснила Джоан.

– Во дают детишки! – улыбаясь, прокомментировал Кевин, уходя будить детей.

– Мне кажется, у них была ночь страшилок. Я в первый раз поднялась к ним из-за того, что они громко кричали и визжали от страха, – предположила Джоан наливая тесто на горячую сковороду.

– Ничего страшного. Мы все прошли через это. Тоже в детстве сидели поздними вечерами рассказывая страшилки друг другу, – сказал Ларри Паркер ставя на стол очередную кружку.

– Да, было дело… еще обязательно сделаешь жуткую физиономию и подсветишь фонариком, – с улыбкой вспомнил детство Дэн Джонсон, расставляя по столу бутылочки с кленовым и мятным сиропом.

Пока дружные семейства собирались на завтрак, над территорией живописного национального парка, небо нахмурилось серыми тучами, скрыв приветливое солнце. А северный ветер, подобно опытному партнеру, закружил миллиарды снежинок в зимнем вальсе. Живность смолкла, спешно прячась в своих норах и дуплах, в преддверии грядущей снежной бури. Опытные рейнджеры службы национальных парков тоже поспешили вернуться на базы. Предупреждение о непогоде было сделано еще прошлым вечером в эфире местной радиостанции. Но ее слушают в основном местные жители. И только приезжие, узнавали о непогоде непосредственно по факту. Они не слушали местные радиостанции, да и не смотрели новостные каналы округа.

Прошло еще двадцать минут, прежде чем оба семейства оказались за завтраком. Поэтому некоторые напитки с едой пришлось подогревать в микроволновой печи, чтобы сохранить тепло еды и напитков до встречи с голодными желудками.

– Так детвора… мы, взрослые… сейчас начнем готовить еду к рождественскому ужину. Поэтому вам придется найти себе занятие и не мешать нам. Джуди с Арчи ответственные за ваш досуг с поведением! – говорила Кэтлин Паркер, полив блин мятным сиропом и передавая его Аве.

– Джуди! Но только без страшилок с криками на весь парк! Сегодня все рассказы только о хорошем и замечательном Рождестве! – улыбаясь указала Джоан Джонсон, но не сводя взгляда с Джуди.

– Да, не кричала я на весь парк… просто громко прочитала в форточку глупость из интернета, чтобы немножко напугать девчонок, – слегка покраснев от стыда оправдалась Джуди.

– Дочка, ты же взрослая, а занимаешься такими глупостями, – посетовал ее отец Кевин Паркер.

– Пап! Да, взрослая, но ты же понимаешь, что иногда хочется продлить свое беззаботное детство. Да и не может быть оно без посиделок со страшилками. Думаю, что вы родители, согласитесь со мной. Сами прошли через это, – парировала Джуди.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.