Пролог
Радостно бросаю сумочку в коридоре и бегу к папиному кабинету. Уже готова постучать и войти, когда слышу, как папа с кем-то ругается. Замираю от любопытства. Не хочу подслушивать, но мне кажется, что я слышу своё имя. И это был не голос отца, а другой – незнакомый. С рычащими гневными нотками. Он моё имя словно выплёвывает. Раздражённо. С ненавистью.
Не понимаю, чем я могла не угодить этому мужчине, если мы незнакомы?
А в этом я не сомневаюсь, потому что раньше никогда не слышала такой глубокий, с бархатными нотами голос.
Или нет?!
Догадка ошпаривает холодом.
Нет! Этого просто не может быть! Неужели в кабинете отца тот самый мужчина из ресторана?! Зачем я поддалась на уговоры подруги и пошла с ней! Он всё рассказал папе? Но как узнал, кто я?
Папа что-то отвечает спокойным голосом, жаль, мне отсюда неслышно, а подходить ближе – боюсь оказаться обнаруженной. Но любопытство берёт верх, когда снова слышу мужской голос. Не выдерживаю и делаю осторожный шаг к закрытой двери.
– Вы с отцом оба с ума сошли, если решили, что я соглашусь на это! Завещание оспорю в суде, болезнь плохо сказывалась на него!
– Завещание было составлено задолго до болезни, – спокойно отвечает папа.
– Да как он мог в здравом уме отписать компанию какой-то девке?!
Завещание. Компания. Что происходит?! Дело явно не в произошедшем в ресторане.
– Руслан, сбавь тон. Ты говоришь о моей дочери.
– Это была ваша идея, да? Воспользовались доверием и дружбой отца и решили отжать бизнес. – до меня доносятся громкие хлопки в ладоши. – Браво! Всех обдурили, даже я ничего не заподозрил. Доверял вам. Консультировался с вами после смерти отца, а это оказывается был тщательно спланированный план.
– Глупец! – не выдерживает папа, слышу, как хлопает по столу. Мне хочется ворваться в кабинет и выгнать гостя, ведь папе нельзя нервничать – больное сердце даёт о себе знать. – Ни мне, ни Геле не нужен твой бизнес.
– Так, пусть откажется.
– Нет. Я выполняю волю друга. Твоего отца.
– Я не стану плясать под вашу дудку. – со злой усмешкой произносит гость. – У меня уже есть невеста.
Слышу скрип стула, как сигнал, что пора уходить – разговор явно окончен. Успеваю сделать лишь несколько шагов от двери, когда та распахивается и из кабинета выходит мужчина.
Я не ошиблась. Это был тот самый мужчина из ресторана. Делает несколько шагов навстречу и останавливается слишком близко. Буквально нависает надо мной. Окидывает презрительным взглядом.
– Почему-то я даже не удивлён.
Оборачивается в сторону кабинета.
– И вы хотите, чтобы это недоразумение стало моей женой?
Жена?! О чём он говорит? Перевожу взгляд на папу, но он не смотрит на меня.
– Руслан!
– Ей хотя бы восемнадцать есть? Или ещё ждать придётся, пока подрастёт?
– Она совершеннолетняя, не переживай. Мы с тобой всё обсудили. Твоё право принимать условия или нет.
Мужчина ничего не говорит в ответ. Резко разворачивается и уходит из квартиры, не забывая хлопнуть входной дверью. Морщусь от громкого звука, а потом смотрю на папу.
– Ангелина, зайди. Нужно поговорить.
Он кивком указывает на кабинет и первым уходит. Я ещё какое-то время стою, смотрю на пустой коридор и вход в кабинет.
Интуиция кричит, что ничем хорошим разговор не закончится. После чего моя жизнь больше никогда не будет прежней. Жмурюсь. Молюсь про себя, чтобы всё обошлось, и только после этого делаю неуверенные шаги в сторону кабинета.
– Присаживайся.
Папа кивает на кресло напротив рабочего стола. Сам подходит к бару, который скрывается среди книжных шкафов. Достаёт хрустальный графин с янтарной жидкостью. Наливает в пузатый бокал немного, оставляет в сторону. Позже берёт ещё один – чистый, который наполняет водой без газа. И протягивает мне.
– Возьми.
Послушно принимаю, но не спешу делать глоток. Так и держу круглый бокал в руке. Смотрю, как папа забирает свой стакан, обходит стол и удобно устраивается в рабочем кресле.
– Что-то случилось? – с дрожью в голосе спрашиваю.
В голове до сих пор вертятся слова того незнакомца про завещание и брак, а ещё взгляд тёмных глаз полных ненавистей.
– Геля, ты для меня давно стала родной дочерью, и я тебя люблю.
Глотаю горький ком в горле, потому что боюсь представить, как сложилась моя жизнь, если бы Пётр Васильевич меня однажды не забрал из детского дома. Он стал лучше и ближе, чем были мои родные родители. И именно его я называю “папой”.
– И никогда тебя ни о чём не просил. До этого дня.
– Папа…
– Сейчас обстоятельства сложились иначе. Ангелин, я бы хотел, чтобы ты вышла замуж за Руслана.
В горле моментально пересыхает. Дрожащей рукой подношу бокал к губам и делаю два небольших глотка.
– А если я откажусь? – выдыхаю вопрос.
Папа не спешит отвечать. Смотрит пристально на меня из-под очков и только затем выносит вердикт.
– Всё же я рассчитываю услышать другой ответ, Ангелина.
Глава 1
Захожу в комнату, которую снимаю, и первым делом проверяю все ли вещи на месте. У меня нет ничего ценного в общем понимании, но сбегая из дома, я прихватила фотоальбом и редкие учебники.
Учёбу пришлось оставить, но я надеюсь к ней вернуться, когда всё наладиться. Когда придумаю, как избежать навязанного брака.
После того разговора с папой я была разбита. Уничтожена. Никогда не думала, что папа пойдёт на такое. Вынудит выходить замуж за незнакомца. Мужчину, наводящего на меня страха одним своим видом.
– Я не хочу замуж за этого человека, пап. – тихо говорю и ещё тише добавляю: – есть парень, который мне нравится. И даже больше.
Смущённо отвожу взгляд в сторону. Я хотела чуть позже познакомить Пашу с папой. Надеялась, что он одобрит мой выбор. Сейчас эта надежда испаряется, оставляя за собой лишь горький привкус.
Папа мрачнеет. Одним глотком допивает огненную воду и беспрекословным тоном говорит:
– У тебя нет выбора, Ангелин. Со временем ты поймёшь, что так будет лучше для тебя.
Хочу возмутиться, но натыкаюсь на строгий взгляд и проглатываю возмущения. Проверять, каким способом папа добьётся моего “да” не собираюсь.
– Не плачь, моя девочка. Просто доверься мне.
– Пап, но он тоже не хочет жениться на мне. Зачем я же буду несчастна с ним?
– Руслан передумает, поверь мне. Я понимаю твой страх, но для него нет абсолютно никаких причин. Иногда договорной брак бывает крепче и счастливее, чем брак по любви.
Мотаю головой. Не хочу признавать новую реальность. Срываюсь из кабинета в свою комнату, где прячусь за запертой дверью. В слезах провожу весь вечер и ночь, а к рассвету решаю: нужно бороться за свою свободу.
Весь месяц я старательно делаю вид, что смирилась с решением отца. Согласилась на свадьбу. Учусь, хожу на работу в ресторан. Папа, ожидаемо, не поддержал её.
– Жена Руслана Абрамова не может работать официанткой.
– Я пока что не его жена.
– Ангелина, я обещал тебя устроить на нормальную работу, что за дурацкая блажь?
– Хочу без помощи, пап. Сама.
Отец только тяжело вздыхает, но принимает моё решение.
– Только до свадьбы.
За месяц мне удаётся неплохо подзаработать. Я бы задержалась ещё ненадолго, но в один из вечеров папа заглядывает в мою комнату.
– Завтра к нам на ужин приедет Руслан. Вам нужно познакомиться.
Времени не осталось. Сразу после ужина собираю вещи, а ночью, как только папа засыпает, выскальзываю из квартиры.
На обеденном столе оставляю свой телефон, паспорт и записку: “прости”. Около подъезда меня ждёт Паша на машине брата.
– Не передумала?
– Нет.
Паша целует меня в щёку, забирает сумку с вещами, которую тут же убирает в багажник. Я занимаю пассажирское место, пытаюсь побороть дрожь во всём теле, но не получается. Есть стойкое ощущение, что я дорого заплачу за свой побег.
– Это всего лишь волнение, Геля. – успокаиваю себя вслух.
Смотрю, как любимый парень занимает водительское место. Пристально вглядывается в моё лицо, а потом тянется, чтобы оставить лёгкий поцелуй.
– Я нашёл неплохую комнату. Недалеко от моря, и недорого.
– Хорошо.
– Зай, как только получу диплом, я сразу приеду к тебе.
– Хорошо.
Повторяю на автомате. Мы весь план обсудили не единожды. Паша отвозит меня в небольшой, тихий городок на берегу моря, а сам возвращается обратно. Через год, когда получит диплом, он приедет ко мне. Я надеюсь, за это время всё устаканиться. И папа оставит идею с моим замужеством.
Было страшно оставаться одной в незнакомом городе. В комнате, которая закрывалась на шаткий замок, но я всё время успокаиваю себя, что это временно. По ночам мне снятся кошмары, в которых неизменно присутствуют тёмные глаза. В них нет ничего, кроме ненависти и обещания скорой расправы. Каждое утро я просыпаюсь в холодном поту. И как бы долго по утрам ни успокаивала себя, что это всего лишь сон, выходя за пределы арендованной комнаты, я всё равно оглядываюсь по сторонам.
– Ты опоздала! – возмущается хозяйка придорожного мотеля, как только я захожу через служебный вход. – В пятом номере наблевали, просили срочно убрать. В десятом съехали постояльцы. Иди. Сколько можно прохлаждаться.
– До моей смены ещё десять минут. Переоденусь и приступлю к работе.
– Как ты разговариваешь со мной, соплячка?! Ты должна быть мне благодарна. Я тебе работу дала, не попросив документы. Зарплату выплачиваю, а ведь могу позвонить полицию. Пусть разберутся, почему у тебя паспорта нет.
Сжав зубы, прохожу мимо хозяйки. Переодеваюсь все десять минут, а потом иду убирать номера. Первые дни я испытывала ужасную брезгливость. Меня и саму пару раз вырвало, но со временем я научилась абстрагироваться. Вот и сейчас, пока чищу ковёр в пятом номере, стараюсь не обращать на кислый запах, который витает в комнате. Даже включённый на максимум кондиционер и открытые окна на распашку не помогают.
Я пыталась найти себе другую работу, но никто не рискует нанимать девушку без документов. А подработки в интернете приносят слишком мало денег, которых не хватает на аренду комнаты – остаётся яростно тереть ковёр.
Не успеваю закончить, как распахивается дверь, впуская хозяйку.
– Чего ты возишься? У тебя другой работы нет?
– Я почти закончила.
– Потом. Сейчас ты нужна мне в другом месте. Идём.
Не спорю – всё равно сделаю, как требует она. Кидаю щётку в ведро, отставляю последнее в сторону и, поднявшись с колен, следую за женщиной. Она спешным шагом идёт в сторону кухни, я не отстаю.
– Галя осталась без помощника, поэтому будешь на подхвате. Выполняешь всё, что она скажет.
Киваю. Работа на кухне в любом случае лучше, чем убирать чью-то рвоту. Правда, пахнет здесь ненамного лучше.
Работы хватает. Я заканчиваю с одним поручением, как кухарка накидывает три новых. Сегодняшний день кажется бесконечно долгим. Устаю больше обычного: пару раз пошатываюсь, но вовремя успеваю ладонью упереться о стенку, сохранив равновесие. И когда Галина приказывает вынести отходы на задний двор, я готова завыть в голос от отчаяния. Металлический бак с очистками настолько тяжёлый, что у меня не с первого раза получается его поднять. Как же я его дотащу?!
Не обращая внимания на гудящие ноги и слёзы в глазах, я кое-как поднимаю бак и тащу его к чёрному выходу. Успокаиваю, что скоро ко мне приедет Паша, и будет легче. Мне не придётся больше делать грязную работу, и я надеюсь, что кошмары перестанут беспокоить. Ведь рядом появится любимый человек.
Я кое-как добираюсь до заднего двора. Бак слишком тяжёлый, поэтому у меня не получается его поднять достаточно высоко, чтобы опрокинуть в контейнер. Приходится руками выгребать очистки и выбрасывать в контейнер.
Заходить внутрь не спешу – даю себе пятиминутную передышку, пока никто не пришёл на мои поиски. Где-то вдали виднеется море. Манит своей красотой и безграничным простором. Я так давно в этом городе и до сих пор ни разу не видела его вблизи. Не ощутила кончиками пальцев, насколько оно тёплое и ласковое. Не услышала, как шумят волны, бьющиеся о камни.
Вглядываюсь в голубую бескрайность – решаю, что после работы я дойду до пляжа. На пять минут. Просто поздороваться с морем. Именно эта мысль придаёт мне сил и помогает доработать смену.
– Куда ты собралась? А уборка в номерах.
– Моя рабочая смена закончилась.
– И что? Теперь работу делать не надо? Надо было быть расторопнее, тогда и заканчивала вовремя. Уйдёшь сейчас – завтра можешь не приходить.
Слёзы несправедливости начинают жечь глаза. Правильным будет пойти и делать работу. Мне нужны деньги. Нужна эта проклятая работу. Но я больше не могу. Больше не в силах терпеть это унизительное отношение к себе.
И когда я окончательно решаю послать всё это, хозяйка мотеля делает шаг ко мне. Тыкает толстым, как сарделька, пальцем с огромным уродливым кольцом мне в грудь.
– Если ты уйдёшь, я заявлю в полицию. Они быстро узнают, кто ты и отчего скрываешься.
Она не ждёт ответа, разворачивается и выходит из раздевалки. Оставляет меня с новыми метаниями одну.
Сдаюсь.
Достаю простой кнопочный телефон и набираю единственный контакт. Я обещала, что не буду звонить. Вдруг через Пашу смогут найти меня.Это, конечно же, звучит фантастически. Совсем как в фильмах про шпионов. Хочется верить, что в жизни такого не бывает. Хотя я считала, что и договорные браки давно канули в Лету.
Один гудок сменяет на другой. Закусив губу, упорно жду ответа и готова пищать от счастья, когда слышу голос любимого. Немного растерянный, но всё такой же родной.
– Привет. Не думал, что позвонишь.
– Я соскучилась. Просто хотела услышать твой голос.
Паша молчит, а я не сразу замечаю этой паузы.
– Когда ты приедешь?
– Я не приеду. – слова звучат как выстрел.
– Почему?
Язык не слушается меня, но я всё равно выталкиваю этот вопрос из глотки.
– У меня завтра свадьба. Я сделал предложение Лоре. Ты уехала, и мы сблизились, так бывает, Геля.
– Почему ты раньше не сказал?
– До свидания, Гель.
Одинокая слеза всё же скатывается по щеке.
Предательство любимого парня и лучшей подруги. Работа, которую я больше не в силах терпеть, и безвыходная ситуация.
А ещё я ужасно соскучилась по папе и нашим с ним разговорам.
Номер, который я помню наизусть ,набираю быстрее, чем осознаю, что делаю.
– Да?
Слышу уставший голос, и сердце болезненно сжимается. Молчу, лишь тихий всхлип вырывается наружу. Закрываю рот ладонью, но поздно.
– Ангелина? Девочка моя? Как ты? Скажи хоть слово.
Тихие слёзы скатываются по щекам, но я кусаю губы до крови – сдерживаюсь до последнего.
– Мне просто важно знать, что ты цела. Что у тебя всё в порядке. – папа тяжело вздыхает, когда не слышит ответа, – просто знай, что я тебя люблю, моя девочка.
Больше не в силах слушать папин голос, сбрасываю вызов. Выключаю телефон. Переодеваюсь и иду на выход.
Я дочь своего отца, профессора экономических. Я не позволю больше с собой так обращаться. Хочет вызывать полицию – пускай. Мне бояться нечего.
Вру сама себе.
Так как мозг услужливо подкидывает картинку мужчины, который вызывает страх. И чёрные, как мгла, глаза, прожигающие меня насквозь.
Возвращаться в свой временный дом не спешу – иду на пляж. Скидываю босоножки и долгое время гуляю по остывшему песку. Кайфую каждый раз, когда море ласково дотягивается волнами до моих ног. Брожу долго, пока на город окончательно не опускается темнота. Лишь после этого возвращаюсь в свою комнату. Беглым взглядом окидываю свои вещи. Всё на своих местах.
Прихватив полотенце, отправляюсь в ванную комнату. Холодный душ немного бодрит, но, к сожалению, горячей – опять нет, а смыть зловонию с себя очень хочется. Вернувшись в комнату, мне мерещится чужой запах. Мужской, с нотами силы и власти. Выглянув в коридор, никого не обнаруживаю. В моей комнате тоже всё по-прежнему.
Видимо, на эмоциях показалось.
Да и вещи лежат так, как я оставила. Ложусь в постель и сразу проваливаюсь в сон. В новый кошмар с участием несостоявшегося мужа. В этот раз он не гонится за мной. Наоборот, я сама иду к нему навстречу. Делаю один маленький шаг за другим, пока не оказываюсь совсем рядом. Губы искажаются в насмешливую усмешку на суровом лице.
– Попалась.
Резко распахнув глаза, сажусь на кровати. Жадно глотаю воздух ртом.
– Это только сон, Ангелина. Просто плохой сон. – шепчу непослушными губами.
Лишь окончательно придя в себя, я понимаю: что-то не так. Чей-то взгляд прожигает меня. Медленно поворачиваю голову и вижу мужскую фигуру в кресле, расположенного углу комнаты.
Отшатнувшись, больно ударяюсь спиной о стену. Язык прилип к нёбу и ни звука не получается выдавить из себя, не то что позвать хоть кого-нибудь на помощь. Молча наблюдаю, как мужчина поднимается с кресла. Медленно, словно хищник на охоте, начинает приближаться ко мне. Шаг за шагом, пока не оказывается слишком близко. Нависает, подавляя своей аурой и мощью – дрожь охватывает всё тело.
И как приговор в этой ужасающей темноте звучат слова:
– Ну здравствуй, жена.
Глава 2
– Как ты здесь оказался?
– Ты и правда настолько глупа и наивна, думала, что я тебя не найду в этом клоповнике? Если я не объявлялся раньше, это не означает, что я не знал, где тебя искать. Надышалась морским воздухом? Наубиралась за местным сбродом? Пора домой возвращаться. Вставай. У тебя пять минут.
Мужчина не ждёт от меня ответа. Разворачивается и уверенным шагом идёт к выходу. Интересно, получится ускользнуть незаметно или нет?
Навязанный жених останавливается в дверях, чуть поворачивает голову в мою сторону.
– И не советую тебе пытаться сбежать. Не получится, и на наказание нарвёшься.
Видимо, я настолько устала, что сил на сопротивления нет. Покорно встаю с кровати и скидываю свои вещи в сумку. Укладываюсь в отведённые пять минут, но из комнаты не выхожу. Сажусь на край кровати. Жду.
Намеренно провоцирую мужчину: пусть знает, я не собираюсь плясать под его дудку. Проходит пять минут. Десять. Может, уехал?
Глупая надежда, в которую я и сама не верю. Продолжаю гипнотизировать дверь. Проходит ещё минут двадцать, когда возвращается Руслан Абрамов. Внешне кажется спокойным, но внутреннее чутьё подсказывает: это обманчивый вид.
Он сразу находит сумку. Переводит взгляд на меня. Ни единый мускул на лице не выдаёт его истинных эмоций, но почему-то я не сомневаюсь: он мечтает свернуть мне шею. Может быть, всё дело в чёрных, как мгла, глазах?
– Решила поиграть, девочка? А не боишься?
– Нет. Хочу узнать, зачем я вам.
– Ты станешь моей женой. – мужчина брезгливо морщится. – Не настоящей. Временно поживёшь в моём доме, пока я не придумаю, что делать дальше.
– Нет.
Руслан неспешно приближается ко мне. Останавливается вплотную. В его взгляде плещется ничем не прикрытая ненависть. Кажется, он готов в любой момент свернуть мне шею.
– Видимо, Ангелина, ты неправильно оцениваешь ситуацию. Это не предложение, и ты не можешь сказать мне “нет”.
Он достаёт из внутреннего кармана пиджака паспорт в знакомой обложке и кидает на кровать рядом со мной. Я долго не решаюсь притронуться к нему. Смотрю, словно передо мной ядовитый цветок. Яркий, так и манит протянуть руку до него, но одно касание – и смертельная доза яда не оставит тебе шансов для выживания.
– Открой.
Звучит приказ, которому я подчиняюсь. Пальцы дрожат, совершенно не слушаются меня, но я всё равно беру паспорт в ярко‐синей обложке с расписными золотыми цветами. На ощупь нахожу царапину. Больше никаких сомнений – это мой паспорт.
“Абрамова Ангелина Петровна”
Не верю увиденному. Разве такое возможно?
Быстро листаю страницы, пока не нахожу нужную. Штамп на месте. Поднимаю растерянный взгляд уже на своего мужа.
– Убедилась, что у тебя больше нет выбора?
– Зачем вам это?
Снова смотрю на штамп в паспорте, провожу по нему пальцами. Словно пытаюсь убедиться, что чернила настоящие. Не стираются. Буквы остаются на своих местах. Перевожу взгляд на мужчину.
– У вас ведь есть невеста.
Тут же прикусываю язык, жалея о последних словах. Руслан может решить, что я интересовалась им, но это не так! Просто в памяти ещё свежи разговоры Лоры. Как она вздыхала над его фотками в интернете. Как выискивала любую информацию, связанную с ним, в надежде стать его любовницей. А я посмеивалась над её глупостью. Потому что не понимала, как можно хотеть быть с этим человеком, который даже с фото в интернете смотрит на тебя уничтожающей темнотой.
– Наш брак – не моё решение. Для чего он понадобился нашим отцам, я не знаю. И пока не разберусь, ты будешь жить со мной.
– Я могу жить дома. С папой. А вы разбирайтесь, если так хотите.
– Нет. Пётр Васильевич тебя совершенно не контролирует.
– Но как же ваша невеста? Её не смущает, что я буду жить с вами?
Мужчина морщится.
– Хватит разговоров. Нам пора ехать, и так задержались.
Руслан подхватывает мою сумку, двигается к выходу, но я по-прежнему остаюсь на кровати. Сжимаю паспорт, всё ещё надеюсь, что это дурной сон.
– Девочка, если ты не поняла, то тебе лучше быть послушной, иначе для тебя всё кончится плохо.
Он раскрывает дверь в комнату, кивает, после молчаливой команды на пороге появляется бугай в чёрных брюках и такого же цвета бадлоне.
– Последняя возможность пойти добровольно, иначе до Москвы поедешь в багажнике.
Он выходит из комнаты, а его подчинённый делает шаг в мою сторону. Не рискую проверять: последние слова мужчины – пустая угроза или нет. Подскакиваю и практически бегом направляюсь к выходу.
Незнакомец практически дышит мне в затылок. Контролирует каждый мой шаг. Даёт понять – не сбежать. Да я и не собираюсь. Найдут. Для такого человека, как мой муж, это, оказывается, ничего не стоит.
Лора рассказывала что-то про его несметное богатство и безграничную власть, только я даже не представляла насколько! Боже, да если бы я знала, что этот страшный человек станет моим мужем, я сама бы у подруги всё выспрашивала о нём. Хотя нет. Нет у меня больше подруги. Теперь она с Пашей, а я осталась за бортом.
Боль обиды и несправедливости жизни начинает новой волной затапливать меня. Хочется в голос орать проклятиями на судьбу, но вспоминаю слова пожилой и единственной доброй к нам, детям, воспитательницы в детском доме. И умолкаю.
– Ангелочек, Бог посылает на нас только те испытания, с которыми мы можем справиться. И если они встречаются, значит, так надо.
– Какой смысл в том, чтобы отобрать у меня родителей? Что Бог хотел проверить? Как я буду жить одна?
– Не знаю, Ангелочек, но со временем всё обретёт свой смысл.
Через несколько месяцев в детском доме появился Пётр Васильевич, который сразу забрал меня к себе. Он не только смог заменить мне родных, но и показал, что такое настоящая родительская любовь и забота.
Угрызения совести больно колет в сердце. Мне не стоило сбегать: разве папа заслужил такую благодарность за всё, что сделал для меня?
Город прячется в темноте ночи. Все здания сливаются в единое, поэтому я отворачиваюсь от окна. Откидываюсь на спинку сиденье и прикрываю глаза. Слушаю тихое шуршание колёс об асфальт. Стараюсь абстрагироваться от мужчины, что сидит рядом. Лишь успеваю заметить боковым зрением, как Руслан достал планшет и что-то делал на нём.
Лёгкая дремота одолевает, ещё чуть-чуть, и окончательно провалюсь в сон, но машина тормозит. Распахиваю глаза, перевожу лениво взгляд в сторону окна и подскакиваю. Сон как рукой снимает моментально. Машина остановилась прямо возле самолёта! Настоящего небольшого самолёта.
– Специального приглашения ждёшь? Выходи.
Руслан сам выходит из машины, а с моей стороны дверь открывает водитель. Неуклюже выпадаю наружу и снова рассматриваю самолёт. Наверняка выгляжу глупо, словно никогда в своей жизни не летала и не была в аэропорте. Но дела как раз обстоят, наоборот, я летала, и не один раз. И прекрасно помню все эти пункты контроля и досмотры, как в последний раз меня просили даже кроссовки снять. А сейчас мы просто на машине проехали к самому самолёту! Разве так бывает.
– Налюбовалась? Может, всё-таки поднимешься на борт?
– А вы можете быть чуть повежливее? Я к вам в жёны не набивалась.
Ответа я, конечно же, недостойна, лишь короткого, полного презрения взгляда в свою сторону. Тяжёлый вздох вырывается из меня. Надеюсь, наш брак не продлится долго. Надо, кстати, уточнить этот вопрос.
Догоняю мужа на трапе.
– Когда мы можем развестись?
– Ты первый день замужем, а уже рвёшься развестись.
– Если верить паспорту, то замужем я уже четыре месяца, по-моему, прошло достаточно времени, чтобы понять: мы не сошлись характерами и пора подавать на развод.
Ещё один говорящий взгляд в мою сторону, и при этом не произносится ни единого слова. Руслан занимает место на комфортабельном диванчике. Я хочу пройти дальше, занять место в обычном кресле, но требовательный голос останавливает меня.
– Сядь. – указывает на место рядом с собой. – Нужно поговорить.
Приподнимаю бровь.
Серьёзно? Он собирается со мной командами разговаривать? Теперь моя очередь прикидываться глухой. Прохожу к заднему ряду. Занимаю место в самом дальнем кресле, рядом с иллюминатором. Руслан не заставляет себя ждать. Занимает соседнее кресло и впивается тёмным взглядом в меня.
– Девочка, ты, видимо, неправильно оцениваешь ситуацию. Я говорю – ты выполняешь.
– Хотите командовать – заведите собачку. Вам брак нужен больше, чем мне. Я согласилась поехать с вами, но терпеть унижения не собираюсь.
– Убирать чью-то блевотину было менее унизительно?
– Это работа. Не всем суждено просиживать время в кабинете.
Совершенно не понимаю, откуда взялась смелость, но проглатывать всё молча не собираюсь. Хватит с меня брака. Было бы неплохо ещё разобраться, как я оказалась втянута в эту историю.
Руслан явно умеет держать лицо. Ни один мускул не дёргается. Если бы не мгла, которая начинает ещё сильнее затягивать и без того тёмные глаза, никогда бы не подумала, что мне получилось задеть мужчину. Хочется отшатнуться подальше от этого страшного человека. От которого веет опасностью, словно передо мной дикий зверь, готовый броситься на свою жертву в любой момент. Но я, сжав руки в кулаки, задираю голову и с вызовом смотрю на мужчину.
– Аккуратнее, девочка, как бы за смелость слишком дорого платить ни пришлось.
Нас прерывает стюардесса. Просит пристегнуть ремни безопасности, так как пилоты приготовились взлетать. Я послушно застёгиваю ремни. Слышу ещё один щелчок: Руслан решил остаться на этом месте.
– Сейчас ты будешь слушать и запоминать всё, что я скажу.
Вовремя прикусываю язык, нужно всё-таки послушать, что скажет мне муженёк.
– Ты будешь жить в моём доме. Изображать перед всеми счастливую, влюблённую супругу.
– Я как понимаю, ещё и верную.
– Само собой. Все должны поверить в твои чувства. В том числе твой отец.
– Интересно, когда же я успела воспылать к вам любовью.
– Хватит “выкать”. А влюбилась в меня без памяти, когда я ездил к тебе. Ты, главное – отыгрывай правдоподобно.
– Всё это время вы знали, где я?
– Ты, Ангелина, ты. Да. Я бы и так нашёл, но твой дружок, который помог сбежать, пришёл ко мне сразу и продал информацию.
– Паша?! Он не мог!
Не хочу верить в его слова. Паша не мог! Просто не мог так поступить. Сначала помочь сбежать, а потом заработать на этом деньги.
– Держи.
Руслан протягивает телефон, и я смотрю на скриншот. Перевод денег на счёт Паши. Триста тысяч. Он продал меня за триста тысяч.
Сглатываю горький ком в горле. Плакать не собираюсь, недостоин он моих слёз.
– Почему вы… ты раньше не приезжал?
– Искал пути избежать наш брак.
Киваю.
– А ваша невеста? – этот вопрос мне не даёт покоя.
– Не думай об этом. С ней не будет проблем.
– То есть она молча смирилась с вашим браком?
Мужчина едва заметно морщится на мои слова – я попала в цель. И всё же будут проблемы с его невестой.
– Тебя это должно меньше всего волновать. Просто выполняй свою часть сделки и получишь хорошие отступные.
– Мне не нужны ваши деньги. Просто давайте поскорее с этим покончим, и я больше никогда не увижу вас.
В тёмных глазах опять вспыхивает опасный огонь, но я его стараюсь не замечать.