Как перестать учить иностранный язык и начать на нем жить

«Конечно, память у меня уже не та. Выучу слово, а через неделю уже не помню. Как сквозь решето…»

«Да, детям учить языки гораздо легче. У них мозг, как губка, все впитывает, а мое время уже ушло… Надо было лучше в школе учиться!»

«У меня вообще нет способностей к языку. Вот мой друг учит язык и все запоминает, а я вообще ничего не могу понять и вспомнить. Неужели мне это не дано?»

«Я очень хочу учить язык. Сейчас вот только на работе аврал разгребу и сразу пойду на курсы!»

«А я вообще как собака: все понимаю, а сказать ничего не могу! Приезжаем с мужем за границу, и мне стыдно. Диплом по английскому у меня, а говорит везде он».

На первом занятии для учителей по программе CELTA на Кипре я узнала очень много полезного от преподавателей. Но самое интересное – от одноклассников. Как-то у моей соседки по парте зазвонил телефон, она ответила на звонок и начала разговаривать с ребенком по-английски. Она спросила дочь о школе, домашнем задании, оценках. Казалось бы, самый обычный разговор для мамы школьницы. Вот только моей соседкой была не англичанка, а киприотка.

Попав на Кипр, я была поражена. Во-первых, ужасной жарой. Во-вторых, тем, что все говорят по-английски. На разных уровнях, с разным произношением, но говорят. И в городках, и в крошечных деревушках. На детской площадке мама кричит ребенку что-то по-гречески, тут же переходит на английский и потом опять на греческий. В книжном магазине можно купить одну и ту же книгу на двух языках. В кинотеатре фильмы не переводят на греческий, а просто включают греческие субтитры. В кафе и ресторанах официанты, даже не задумываясь, переходят с греческого на английский. Объясняя что-то по-английски, вставляют греческие слова. Если на греческом подходящего слова нет, используют английский. И наоборот. Понятно, что киприотам грех не говорить по-английски. Больше пятидесяти лет Кипр находится в составе Британской империи. Британцы до сих пор очень любят прилетать на Кипр и обеспечивают большую часть туристического потока. Но для киприотов владение двумя языками продиктовано не одной лишь исторической необходимостью.

Тогда, на занятии CELTA, я спросила свою коллегу, почему она говорит с дочкой на английском, а не на греческом? Она ответила: “Why not?” («А почему нет?») Я спрашивала об этом не только учителей, но и представителей разных профессий, мам-домохозяек. Все они отвечали одинаково: «Почему бы и нет? Ребенку в будущем будет удобнее и интереснее с двумя языками!»

Как раз эту идею я и хочу передать вам: почему бы не выйти за пределы одного языка и не овладеть свободно двумя или даже несколькими? Почему бы с помощью иностранного языка не сделать свою жизнь увлекательнее и интереснее? Почему бы не научиться отдыхать с иностранными языками, получать истинное удовольствие от самого процесса и своих очевидных результатов? Почему бы не заботиться о своем здоровье, умственном и даже физическом, с помощью иностранных языков и нового взгляда на мир, который неизбежно появится, когда вы добавите в свою ежедневную рутину иностранный язык?

В современном мире изменилась методика изучения иностранных языков. Привычные способы преподавания давно устарели. Теперь неактуально просто заучивать топики или зазубривать названия городов Великобритании и ее территорий. Передовые образовательные учреждения, например Кембридж, разрабатывают новые увлекательные способы обучения. Упражнения и задания сегодня более приближены к реальной жизни, ведь мир желает общаться, разговаривать. Скучная зубрежка, от которой хочется как можно скорее абстрагироваться, при этом теряя ранее приобретенные навыки, канула в Лету.

А ведь буквально пару веков назад именно в нашей стране идея жизни на двух языках была очень популярна, по крайней мере в аристократических и зажиточных семьях. Недавно я искала информацию об образовании в России в XIX веке и наткнулась на критику домашнего образования от самого Пушкина:

«В России домашнее воспитание есть самое недостаточное, самое безнравственное; ребенок окружен одними холопями, видит одни гнусные примеры, своевольничает или рабствует, не получает никаких понятий о справедливости, о взаимных отношениях людей, об истинной чести. Воспитание его ограничивается изучением двух или трех иностранных языков и начальным основанием всех наук, преподаваемых каким-нибудь нанятым учителем. Воспитание в частных пансионах не многим лучше; здесь и там оно кончается на 16-летнем возрасте воспитанника. Нечего колебаться: во что бы то ни стало должно подавить воспитание частное…» [12]

Перечитайте еще раз фразу: воспитание «ограничивается изучением двух или трех иностранных языков». То есть в XIX веке в нашей стране было нормой разговаривать на нескольких иностранных языках. Помните, Татьяна писала письмо Онегину по-французски? На этом языке было принято разговаривать в высшем обществе. Детство Онегина было совершенно нормальным для того времени: «Судьба Евгения хранила: Сперва Madame за ним ходила, Потом Monsieur ее сменил».

Стоит ли завидовать детям того времени? Не уверена. Приставленные гувернеры зачастую не имели вообще никакого образования, тем более педагогического. Они были бывшими лакеями или прачками. Единственное, что они знали, – это свой родной язык. Правда, уровень знания и произношения тоже был специфическим. Но тем не менее в России выросло целое поколение людей, для которых родным языком стал французский. На нем разговаривала и писала вся аристократия. В библиотеке русского дворянина, да и в книжных лавках Москвы и Петербурга значительная доля книг присутствовала в оригинальном виде.

Любовь ко всему французскому была повсеместной. И в России, и в Европе. В XVIII веке Франция ушла далеко вперед в вопросах моды, этикета, литературы и светской жизни. Неудивительно, что многие родители хотели, чтобы их дети знали французский язык наравне с русским. Не обошлось и без курьезов. Например, на процессе по делу декабристов выяснилось, что один из руководителей восстания, Михаил Павлович Бестужев-Рюмин (всю жизнь проживший в России), практически не говорит по-русски. И чтобы отвечать перед судом, ему пришлось заниматься со словарем [11].

Дети аристократов того времени воспитывались на иностранном языке буквально с пеленок. Нередко они слышали французскую речь раньше русской. По сути, это было изучение иностранного языка по методу погружения. Однако постепенно домашнее воспитание заменялось всеобщим образованием. Вместо индивидуального семейного подхода пришла известная нам зубрежка грамматики. Сначала в гимназиях, потом в школах.

К середине XIX века французский язык утратил свою роль в повседневном общении. При дворе Николая I говорили уже по-русски. Постепенно иностранные языки превратились в школьный предмет. Но теперь его учили не для общения, а чтобы знать грамматику, переводить тексты или писать шаблонные предложения.

В начале советского периода стоял вопрос ликвидации безграмотности в народе. Все внимание сосредоточилось на русском языке, а иностранные языки отошли на второй план. С появлением «железного занавеса» потребность в знании иностранных языков существенно снизилась, практически сведя их изучение к минимуму.

К сожалению, складывалась ситуация, когда целые поколения людей изучали «картонный» иностранный язык из учебника. Если и удавалось усвоить язык, он был устаревшим, ригидным. Так уже давно никто не разговаривал. Наверняка среди ваших знакомых есть те, кто, приехав за границу впервые и имея в прошлом пятерку по английскому в школе и университете, не могли даже двух слов связать и ничего не понимали в живой иностранной речи.

И это тем более парадоксально, учитывая, что в нашей стране билингвальность не является чем-то уникальным. Сейчас в Российской Федерации разговаривают на 150 языках. Все они существуют параллельно с русским, который является официальным, объединяющим языком нашей Родины. Во всех республиках говорят на двух языках, и никто не думает об этом как о чуде. По всему миру общение на двух языках является скорее правилом, чем исключением. Более половины европейцев и четверть американцев билингвы или даже мультилингвы [23].

То есть на самом деле людей, которые говорят только на одном языке, меньше, чем тех, кто говорит на двух и более. Тогда почему многие современные и продвинутые люди с отличным уровнем интеллекта, уважаемой должностью, успешным бизнесом и широким кругозором продолжают существовать исключительно в рамках родного языка?

Давайте поговорим о наиболее распространенных препятствиях на пути к овладению иностранным языком. В первую очередь, это мифы, страхи, блоки из прошлого. Наверняка среди этого списка найдутся и ваши собственные, и мы вместе разберемся, как с ними бороться.

Миф № 1. «Английский язык можно выучить в совершенстве»

Нет, нельзя. Точка. Как нельзя выучить и русский, и любой другой язык. Совершенству нет предела. Всегда может проявиться какая-то ошибочка, неправильный предлог, буква в окончании. Я уже не говорю о том, что постоянно появляются все новые и новые слова (на эту тему советую посмотреть выступление Эрин Маккин на конференции TED “Go ahead, make up new words”) [30]. Вы не будете их знать просто потому, что не принадлежите к той или иной социальной или возрастной группе.

Язык является, по сути, живой материей. Она менялась, меняется и будет меняться. Буквально пару лет назад в мире появился еще один английский. Eurish. Для русского уха звучит забавно. Это сочетание слов Europe и English. Означает английский язык, на котором разговаривают иммигранты в Европе. В статье Financial Times, повествующей об этом явлении, даются примеры грамматических конструкций, которые отличаются от примеров из классической английской грамматики [39]. Сегодня говорят еще и о Globish, то есть Global English. Это английский, на котором разговаривают не носители языка, неизбежно добавляя в свою новоиспеченную интерпретацию что-то новое. Но даже носители общаются на разных вариантах английского. Поговаривают, в Великобритании на каждые 42 километра приходится новый язык. Диалекты могут так сильно отличаться друг от друга, что житель с севера острова может не понимать человека с юга. Приезжающие из разных уголков страны будущие актеры и дикторы радио и телевидения долго избавлялись от своих акцентов, чтобы разговаривать на так называемом королевском английском – Received Pronunciation. Именно он являлся несколько десятилетий назад эталоном языка. Несмотря на то что на этом прекрасном варианте английского говорят красавцы Бенедикт Камбербэтч и Эдди Редмэйн, в современном мире понятия о языке и «правильном английском» изменились. Сегодня в Британии в моде diversity – разнообразие, в том числе языковое. Поэтому сегодня на любом британском канале, на любой радиостанции вы обязательно услышите разнообразные варианты английского, в которых постоянно появляются новые и исчезают устаревшие слова и конструкции.

Кстати, если, разговаривая на языке, вы очень боитесь ошибиться, вспомните об открытии ученых Университета штата Пенсильвания. Они выяснили, что английский язык эволюционирует произвольно, следуя тем же законам «дрейфа», что и эволюция в животном царстве. Автор статьи Newsweek об изменениях в английском языке, Касталия Медрано, пишет: «Не все изменения становятся результатом естественного отбора, они просто случаются» [32]. Возможно, и ваша ошибка просто случилась, не стоит слишком сильно на ней концентрироваться.

Нельзя выучить то, что постоянно развивается и меняется. Всегда будет куда расти. Но это не должно останавливать и лишать удовольствия, которое можно получать, обучаясь чему-то с интересом. Стремитесь к своей цели, обогащайте лексический запас, чувствуйте все большую уверенность в своих силах и тренируйте ум! Пусть нельзя выучить весь английский, просто узнавайте его, живите им и наслаждайтесь процессом! Кстати, это и для здоровья полезно. Но об этом чуть позже…

Миф № 2. «Выучить язык и заговорить на нем легче детям. Если в школе не получилось, то уже и не получится: Память не та, время упущено»

Да, дети гораздо легче подражают интонациям и копируют произношение, особенно если находятся в языковой среде. Усвоение звуковой системы языка происходит до четырех лет. То есть, просто слушая окружающих и подражая произносимым звукам, ребенок выучивает интонации, усваивает ритм и скорость речи. Дети легко запоминают десятки новых слов. Даже неправильные глаголы даются им легче легкого. Почему? Просто они не знают, что это неправильные глаголы. Они учат язык совсем по-другому, не подозревая даже, что учатся. Они имитируют взрослых, даже не понимая, о чем речь. Вспомните, как бодро и весело пятилетние дети повторяют за вами неприличные слова, заставляя вас краснеть. У детей нет страха быть непонятыми или, хуже того, осмеянными. У них нет опыта неудачного общения на языке или плохой оценки на уроке. Часто они получают как раз похвалу или положительную реакцию: улыбки, веселый смех, объятия, эмоциональный рассказ в ответ на свои ошибки. «Ой, дочка сегодня такое смешное слово сказала!» или «Маша сегодня такое длинное предложение выдала!» Все их тренировки в процессе освоения языка награждаются позитивной реакцией окружающих. Это помогает детям легко начать говорить на родном языке.

Но и у взрослых есть сильные стороны. Их можно и нужно использовать, чтобы если не перегнать, то хотя бы догнать трехлетних ораторов. Мы уже знаем, как учиться более эффективно, каким способом можно проще выучить слова и запомнить их навсегда. Чтобы пересказать текст, одним достаточно несколько раз его прочесть, другим понадобится написать план пересказа, а третьим – разработать целую схему. У нас более богатый опыт, а значит, мы можем выучить больше слов, привязать к ним больше ассоциаций, сознательно подключить все виды чувств и таким образом помочь себе. Мы освоили навык дисциплины и имеем некоторые представления о том, как вообще происходит обучение, как работает память. Возможно, детям в каком-то смысле и легче учить иностранный язык, однако это вовсе не означает, что взрослым обучение недоступно.

Кроме того, освоение языка в детстве и во взрослом возрасте осуществляется посредством разных механизмов работы мозга. Нельзя сказать, что какой-то возраст предпочтительнее для изучения языка, у каждого есть свои преимущества. Так, в отличие от детей, взрослые используют для изучения языка вербально-аналитические способности, языковую логику, языковое чутье, иерархические структуры в языке. У детей есть сенситивный период, когда они действительно просто впитывают язык, не задумываясь о его логике и составе. Но то, что этот период остался давно в прошлом, не лишает вас возможности эффективно изучать новые языки. Просто вы сделаете это по-другому, особенно если возьметесь за это вне языковой среды, например на специализированных курсах и занятиях. Не переживайте, что сенситивный период упущен. Для взрослых успех в изучении языка больше зависит от таких качеств, как усидчивость, внутренняя мотивация, логическое понимание грамматики, которые укрепляются с годами.