- -
- 100%
- +
Предисловие
"Есть что-то влекущее в страданиях"
--из дневников Набокова–
Уилл Хёрт является рассказом-предысторией персонажа, который в дальнейшем появится в находящемся сейчас в разработке произведении под рабочим названием «2307. Долгая дорога домой».
Этот «рассказ» не планировался особо большим, но вырос в итоге в небольшую повесть, она могла стать совсем уж повестью-повестью, если бы я решил добавить в него более подробное раскрытие жизненного пути «Семнадцатой», «Килджоя» и Володи, последний из которых уже мертв на начало повествования, а остальные… Что ж читатель, знакомый с английским языком уже мог догадаться, что имя главного героя – это плохо скрываемая аллюзия на старину Макса Пейна, о чем говорит даже название первой же главы (названия глав часто будут уже сами себе эпиграфами). Только все это происходит в будущем и в придуманной мной Известной Вселенной.
Все или почти все совпадения исключительно случайны. Автор не намеревался кого-то обидеть. Предупреждение, так как в силу специфики трудовой деятельности Уилла Херта сопряжена с противодействием очень плохим парням, то «в кадре» часто будут мелькать последствия действий плохих парней, что может вызывать чувство тревоги и даже шокировать незамутненных читателей. Также ожидаются сцены употребления алкоголя и табакокурения, и иногда иных запрещенных субстанций, но исключительно без цели пропаганды, и автор вообще осуждает первое и второе в неумеренных количествах, а последнее осуждает решительно и непримиримо. Разумеется, будут и сцены довольно откровенного характера, но без ухода в откровенное порно, все-таки мы тут не за этим. Так?
И, да, будьте готовы, что персонажи будут страдать. Хэппи-энда не обещаю. Помните то видео с орущим сурком/сусликом? Если мне удастся добиться у вас этой реакции, то авторская задумка – удалась. Впрочем, в каком другом моем произведении было иначе?
1. I am Max Payne [i]
Меня зовут Уильям Хёрт. Кратко – Билл или Уилл, как угодно. Но в варианте Уилл Хёрт мое имя со старого доброго английского переводится как «сделает больно» или «будет больно». Этим я и зарабатываю на жизнь – тем что делаю людям больно. Плохим людям, если быть точным.
Там, откуда родом мои предки (на старушке Терре), сейчас 2307 год. Здесь, на станции XB-34-Sigma-12 все ведут календарь как попало. Единственное, что здесь для всех едино – местные корабельные (а вернее – станционные) сутки. Конкретно тут они 28 часов. Sigma-12 – это хаб для патрульных, профессиональных безопасников, наемников и охотников за головами. Я побывал ими всеми и сейчас остановился на последнем пункте этого списка. В патруле я не прижился, потому что слишком часто приходилось «смотреть в другую сторону», когда уважаемые люди «компенсировали» свои косяки кругленькой суммой отступных в адрес моего начальства – я был слишком принципиален, чтобы брать мзду самому. Как и не смог я охранять богатеньких персон и/или их отпрысков, хотя я и попробовал пару раз этим позаниматься – смотреть на их под градусом и/или наркотой похождения было выше моих духовных сил. Наемником я тоже побыл, но совсем недолго, слишком грязная работа, слишком морально неоднозначные вещи приходилось порой совершать. А вот охотник за головами – эта работа мне пришлась по душе.
В Известной Вселенной всегда есть куча отморозков, которых надо отыскать и сделать им больно за все их «khuidozhestva» [i] – так это называл мой покойный друг Volodya. Я не настолько силен в разведке и выслеживании, как иные мои коллеги по ремеслу, но зато я один из лучших, когда надо цель захватить или уничтожить. Хотя, конечно, чаще всего последнее, ибо «разыскивается живым или мертвым (предпочтительно мертвым)» – самая любимая формулировка в Беззаконных Секторах. Обычно розыск я отдаю на аутсорс мои знакомым высококлассным специалистам, благо за предыдущие свои операции я заработал достаточно кредитов, чтобы иметь возможность оплатить такую работу, как и прикупить любое нужное мне снаряжение, как и нанять необходимое количество боевиков для проведения операции.
На самом деле я, хоть и напичкан крутыми имплантами, хоть и обладаю весьма хорошими боевыми навыками, лучше всего у меня получается собирать команду бойцов и координировать их в бою. И я горжусь тем, что у меня почти всегда минимальные потери. И за последние годы ни одного контракта я не провалил.
У меня есть список проверенных ребят, с которыми хожу на дело. Последний год в нем прочно прописалась Ческа или, если полностью, Франческа. Фамилии ее никто не знает, да и имя свое она мне как-то по пьяному делу сболтнула. По очень пьяному делу. И, возможно, я один из немногих, кто его в принципе узнал. Для всех же она была просто «Семнадцатая».
***
Примечания к главе.
[i] вступительный монолог заглавного персонажа компьютерной игры в жанре боевик от 3-го лица «Max Payne 2: the Fall of Max Payne».
[i] некоторые русско-евразийские слова даны в латинской транслитерации, чтобы подчеркнуть их иностранность для главного героя.
2. Beryozka
Наше знакомство с «Семнадцатой» началось с перестрелки. Вернее, я ошибочно посчитал, что она «дева в беде», на которую напали отморозки. На самом деле, все было наоборот – это плохишам очень сильно не повезло с ней столкнуться. Но ее внешность была… как бы сказал Volodya – «nyashnaya». Не сказать, что Ческа была прям хрупкой на вид, хотя… ну, попробую ее описать.
Она была стройная, я бы ее сравнил с «beryozka» – это такое очень стройное дерево, которое считалось символом страны, откуда был родом Volodya, у него даже в его квартире голографический пейзаж показывал рощу с «beryozki». На фоне ее тонкой талии очень сильно выделялись ее крутые бедра. Верх у нее… был. Не слишком уж сильно выдающийся, но приятный на вид. Добавьте сюда карие глаза и темные брови, резко контрастирующие с абсолютно белыми, чуть серебристыми волосами, умеренной полноты губы, а глаза были вдобавок подчеркнуты очень темной подводкой, отчего метафорическая схожесть с «beryozka» становилась еще более разительной. На ней был длинный, распахнутый плащ, под которым скрывался корсет из баллистической ткани в несколько готическом стиле, юбка, оставлявшая бедра открытыми и сапоги выше колен на каблуках с полимерметаллическими носками, которые ассоциируются либо со шлюхами, либо с поклонницами нонконформистских музыкальных стилей. Таких, кажется, в 21-22 веках называли «altoushka».
Да-да, а таких, как я, тогда же называли «skoof». Впрочем, себя я поддерживаю в достаточной физической форме, так что ко мне это слово применимо разве что в том плане, что я живу как «biryuk», и моя социальная активность сводится к распитию крепкого алкоголя в местном кабаке и иногда разбитию морд парней, некультурно ведущих себя, особенно, по отношению к девушкам.
Бескультурная и беспорядочная пальба в сторону этой милашки не могла оставить меня равнодушным. Как я уже и сказал, ей особо моя помощь и не требовалась, но я ускорил процесс по депопуляции кретинов.
Ческа смотрела на меня с легким подозрением секунд 10, а затем протянула руку и поздоровалась, представившись просто: «Семнадцатая». Мы обменялись контактами через киберсеть и коммлинк. Это было началом наших крайне запутанных деловых и не очень деловых отношений.
Она искала работу. Причем желательно в том же сегменте, в котором работал я – поиск и отстрел негодяев. Ее боевые навыки впечатлили даже меня. Не знай я какие бывают био- и кибераугментации, я бы ни за что не поверил, что эта «beryozka» способна так резво перемещаться на таких неудобных на вид каблуках, а меткость ее стрельбы была просто феноменальная. В общем, визуально это был плохой штамп из дешевого кино или мультфильма для взрослых, который я в тот момент наблюдал в реальной жизни.
Впрочем, сказки описывают ту же Императрицу ходившей в атаку вообще в красном платье, но ей можно, она все-таки богиня, как ни крути. Но Ческа, если и имела псионический дар, то всячески его скрывала. Как вы понимаете, работу я ей предложил там же, и это предложение было незамедлительно принято и обмыто. Причем обмыто так, что в случае, если бы в этот момент проводился чемпионат по распитию алкоголя, то Ческа стала бы абсолютным чемпионом станции, посрамив, наверно, даже Volodya, если бы тот был жив. А Volodya был в этом деле мастер межмирового уровня!
Кстати, именно от Volodyaя нахватался их Евразийской культуры – по словарному запасу, наверно, вы это заметили, а еще от него я подцепил привычку к жареному kartoffeln, makaroniпо-космофлотски и pielmeni, а также таким напиткам, как chai (не химозный insta, а натуральный из листьев с травами) и термоядерной Kosmoportovaya-47, которую иммигранты-евразийцы с Терры гонят уже 250 с лишним лет на Родине (той, что в XT-79).
Я вовремя сообразил, что гнаться за «17-й» было бы крайне неосмотрительно с моей стороны, а потому я сбавил обороты, наблюдая за моей новой компаньонкой. Ческа незадолго до того, как вырубиться, честно попросилась совершить аварийную посадку у меня на квартире (в силу отсутствия второй кровати – на диване, кресле, коврике или даже голом полу, ей было без разницы. Тогда-то я и начал подозревать, что девушка буквально ищет неприятностей, находит их и просто каким-то чудом выходит относительно сухой из воды. В этот раз ее благополучие было вручено в мои надежные руки. В прямом смысле, ведь до моей квартиры ее пришлось буквально нести на руках – к счастью, она была довольно легкой, а потому я решил не рисковать, закидывая ее на плечо (еще не хватало, чтобы ее стошнило мне на спину), а понес ее, как невесту, собирая на себе взгляды и комментарии самого разнообразного характера.
Никогда особо не считал себя джентльменом, но я решил все же закинуть ее на свою холостяцкую койку, а не на диван в прихожей. Раздевать ее не стал – разве что стащил с нее плащ и шлюшьи сапоги. Тогда-то я и заметил ее шрамы. Те из них, что были на руках и ногах. Девочка явно побыла во множестве передряг – это были шрамы от пулевых, колотых и резаных ран и даже ожогов, причем разной степени залеченности. Рассудив, что раз она в верхней одежде, то нет смысла постель расстилать, и, оставив ее лежать, ушел искать в своем шкафу запрятанный плед.
Пока я его искал, из комнаты послышались болезненные стоны (так стонут люди в горячке) и даже короткие вскрики. Подхватив, наконец-то, попавший под руку плед, я побежал в комнату. Я подумал, что ей плохо – от такого количества выпитого с ней должны были по всей логике случиться «геликоптеры», но дело было не в этом. Никаких вертолетов не было. Это были кошмары. Она сражалась за свою жизнь во сне. Аккуратно сев рядов, насколько позволяла моя кровать-полуторка, я осторожно взял ее за руку, в которую она вцепилась, как утопающий в соломинку, а затем потянулась ко мне и положила голову мне на бедро, свободной рукой обхватив меня за колено. Гладя ее по белоснежным волосам, я сам не заметил, как уснул.
3. Goeiemorgen
Утро разбудило меня ароматом готовящейся на кухне еды. Кухне, которую я уже порядочно давно не использовал по прямому назначению. Шея и тело неприятно затекли, а потому я резко встал с целью пройтись до кухни и по дороге (весьма короткой) размяться, к тому же пахло вкусно.
[«17-я»]: Думаю, ты не против, что я тут немного похозяйничала. В конце концов, должна же я тебя хоть как-то отблагодарить за то, что ты побыл со мной джентельменом.
Я удивился, насколько она была бодра и свежа, впрочем мокрые волосы говорили, что она приняла душ. Но вряд ли бы душ помог ей переварить ту тонну отравы, что она в себя влила.
[Хёрт]: Не возражаю.
[«17-я»]: Хорошо, тогда беги в душ, через 10 минут все будет готово.
Давно мной не командовали так бесцеремонно в моей же квартире!
[Хёрт]: У тебя вещей совсем нет?
Попытался я перехватить инициативу в разговоре.
[«17-я»]: В камере хранения в космопорте остались. Ты не переживай, я тебя покормлю и отвалю.
[Хёрт]: Но…
У меня на самом деле была куча вопросов и еще десяток другой на сдачу.
[«17-я»]: Я помню про задание, и что вылетаем через…
Она глянула на часы.
[«17-я»]: Через 7 часов 43 минуты. Беги быстрее в душ. Эти штуки едят горячими. А потом я побегу закупаться в местную оружейку.
Она смотрела на меня своими казавшимися огромными карими глазами, слегка улыбаясь. За глазами, правда, скрывалась какая-то тоска, которую она всеми силами пыталась маскировать. Я решил не терять времени и отправился в душ. Через 7 с половиной минут я уже надевал свежее исподнее, футболку и штаны. На столе уже стоял завтрак.
Завтрак был приготовлен от души, и, наверно, бы хватило на троих, если бы «17-я» не ела за двоих, но обошлась половиной имевшегося.
[«17-я»]: У тебя хороший чай, вот только давнешний.
[Хёрт]: От друга остался.
[«17-я»]: Голокартина тоже его?
[Хёрт]: Да.
[«17-я»]: Это он?
Она указала на нашу совместную с Volodya фотографию. Я кивнул. Она что-то прочитала в моем этом кивке.
[«17-я»]: Соболезную, чувствую, он был хорошим человеком.
Я снова кивнул. Она шустро доела свою порцию. Поднялась, подошла ко мне и чмокнула в мою небритую щеку.
[«17-я»]: Я вернусь. Впрочем, наверно, мне лучше снять себе свою конуру?
[Хёрт]: Ну, можешь оставить вещи тут. Снимешь после задания. Чего жилплощади простаивать, аренда-то тикать не перестанет.
[«17-я»]: Спасибо, Босс.
Только она натянула сапоги и накинула плащ, как в дверь позвонили. Я на автомате подключился своей кибернетикой к дверному коммуникатору. Это был Кьель Джои, парнишка-хакер, которого я часто привлекаю к заданиям и вообще приглядываю за ним – отца у него не было (погиб в бандитских разборках), мать пьет, но чаще болеет, парень был талантливый, и его талант охотно использовали для темных дел, пока не появился я.
Как только дверь открылась, «17-я» выпорхнула, ловко обогнув парнишку. Тот волей-неволей обернулся ей вслед сначала на максимально допустимый его шеей градус, а затем и всем телом, провожая цокающую каблуками подчеркнутую приталенным синткожаным плащом стройную фигуру и непроизвольно присвистнул. Через полминуты он зашел в квартиру, глаза его были полны смеси удивления, впечатления и уважения.
[«Килджой»]: Главный, респект… Где таких красоток выдают?
[Хёрт]: В перестрелках на нижних уровнях возле доков.
[«Килджой»]: Надо будет почаще там шароебиться тогда. Не, ну серьезно, Главный, девка – десятка.
[Хёрт]: Не 10, а все 17.
[«Килджой»]: Э?
[Хёрт]: «Семнадцатая», говорю. Позывной ее.
[«Килджой»]: Погодь, эта цыпа теперь с нами работает что ли? А она нам нахрена?
[Хёрт]: Когда научишься стрелять лучше и быстрее ее, может, и станет не нужна. Жрать будешь?
[«Килджой»]: Буду!
[Хёрт]: Ну, разувайся и пиздуй руки мыть тогда!
[«Килджой»]: Каррамба, ты знаешь, что кроме тебя на станции никто боты снимать не требует? В смысле вообще никто!
[Хёрт]: Тут дом высокой терранской культуры! Если твои нежные ноги мерзнут – где брать тапки ты знаешь.
[«Килджой»]: Знаю, знаю…
[Хёрт]: Ну, давай, шевели поршнями, малой! Нам еще за покупками надо сходить и снарягу чекнуть! Чоп-чоп!
Я пополнил остатки еды подкреплениями из холодильника.
[«Килджой»]: Ну, а все-таки, Главный, расскажи про бабешку. Интересно же!
4. Преступление и наказание
Наше задание было простое – зашли и вышли, приключений на 20 минут. «Килджой» смог выследить через Экстранет банду грабителей, которые по поддельным документам сейчас летели на грузопассажирской лоханке из Гамаюна в сторону перекрестка, одно из направлений которого вело к XB-34. Проблема в том, что они могли выбрать другое направление и полететь в XG-11, которое потом ветвилось аж на целых три – а значит, ищи-свищи их по всем Беззаконным Секторам потом. В общем, надо брать их, пока они не сменили документы. «Быки» предлагали очень приятную награду за их головы, к тому же у них, вероятно, были с собой материальные ценности, которые можно как продать, так и вернуть за вознаграждение. В случае с Домом Быка – второе выгоднее в политическом смысле. У серьезных дядей и теть лучше быть на хорошем счету.
В отличие от наших визави мы прибыли все вместе – часть их банды прибыли на станцию отдельным рейсом двое станционных суток назад. По-хорошему, я должен был первым делом пойти в местную «полицию»/«безопасность» и задекларировать намерения устроить облаву. Ага-ага. Правда жизни состоит в том, что, если так сделать, то с 95% вероятности в ту же секунду об этом станет известно бандитам. Откуда знаю? Я ж работал в такой структуре, скорее всего местные уже куплены. Поэтому мы, не теряя времени, будем штурмовать их конспиративные хаты. Их у них две, как выяснил для нас «Килджой».
[«Килджой»]: Парни. Короче говоря, двое ушли в места, где много бухла, шлюх и игорных увеселений. Трое в хате нумер 1, двое в хате нумер 2. Я аккуратно пощупал местную сетку, вроде меня не засекли. В общем, я могу положить связь в квартале, но местные могут очень обидеться.
[Борис]: Да, пошли эти пидарасы на хуй! Пускают себе на станцию бандюгов с черной меткой, а потом еще и обижаться они будут. Хуй им в рот. Полметровый. Верно говорю, Главный?
«17-я» хихикнула. Борис имел свойство матюгаться, как сапожник, но делал это искренне и от широты своей евразийской души. Volodya редко матерился, но каждый его матснаряд был высоточным.
[Хёрт]: Штраф за порчу связи заплатим, бабки есть. Главное, чтобы местные оборотни в погонах не примчались их защищать. Личности целей установил?
[«Килджой»]: Да, высылаю, кто где.
[«Крот»]: Предлагаю разделиться на две группы и тех, что втроем сразу в расход – это их «кулаки».
[«17-я»]: Я могу взять двоих в шлюхарнике.
[Борис]: Одна что ли?
[«17-я»]: Да.
[Хёрт]: Ты крутая, но одна не пойдешь.
[«17-я»]: Парни, будут целиться в меня, а попадут в вас, давайте я сама, а?
[«Крот»]: Шеф, давай ты с ней или Борис хотя бы. Одного из двоих в нумере 2 точно живым возьму и расколю.
[Хёрт]: Я и «Слай» с «17-й» пойдем в лупанарий. Борис, Джакс, Горк и «Енот» – 1-я хата, «Крот», «Гобба» и «Эльф» – 2 квартира. Работаем, как «Килджой» случайно положит сеть в «квартале». Разметил маршрут по таймингу. Всем на исходные.
[«17-я»]: Босс. Я бы одна лучше справилась, так мне придется думать, как вас не задеть. Там же, наверняка, не только эти двое начнут стрелять.
[Хёрт]: Поэтому лишний ствол будет не лишний.
[«17-я»]: Ты же видел, как я работаю. Одной проще.
[Хёрт]: Не спорь. Будет по-моему. У меня тоже репутация, знаешь ли.
[«17-я»]: Ты – Босс.
Охранник на входе узнал меня раньше, чем я его. Мик – тоже бывший «коп», но он ушел не из-за коррупции, а из-за низких зарплат.
[Мик Росс]: А, ну твою ж мать 8 раз… Хёрт! Только не говори, что ты с друзьями сюда просто выпить пришел!
[Хёрт]: Привет, Мик. Я бы и рад пропустить стакан другой Kosmoportovaya, но я тут по работе. Мы сейчас зайдем и выйдем с двумя нашими… друзьями. Ты же не против?
[Мик Росс]: Видишь ли… против могут быть наши гости, может начаться стрельба. Плохо для бизнеса. Ты же понимаешь.
[Хёрт]: Мик. Эти парни взяли без спросу у ребят, у которых даже использованный гондон после ебли твоей же жопы лучше без разрешения не уносить. Мы хотим вернуть хабар хозяевам. Мешать нам будет еще хуже для бизнеса. Как думаешь?
[Мик Росс]: О ком речь?
Я изобразил руками два характерных бычьих рога. Мик, конечно же подключил своего босса к переговорам по киберсвязи и тот, очевидно, внял моим доводам, что с Домом Быка лучше быть в дружеских отношениях.
[Мик Росс]: Тете Йере привет. Добро пожаловать, чувствуйте себя, как дома, стреляйте по возможности прицельно.
[Хёрт]: Спасибо, Мик.
Тетя Йера – Матриарх Йеранефь. Считается бессмертной, хотя формально и передала бразды правления потомкам, ее слово остается законом для всех «быков». Говорим «Быки» – подразумеваем Йеранефь, а за ней стоит Терра. И поговаривают, что и Империя тоже. Да, и вообще у нее связи по всей Известной Вселенной. В общем, нужно быть ебанутым на всю башку, чтобы переходить ей дорогу. Даже удивительно, что мы тут вообще первые по их душу.
Заведение выглядело приличным ночным клубом. Неоновый свет, люди с пластмассовыми душами, и скелетами в клозетах. Разумеется, тут были алкоголь, наркотики и детское питание. Шучу, вместо детского питания были азартные игры и черный рынок всего на свете. Не удивлюсь, что наши «друзья» как раз пытаются втюхать хабар. Конкретно нас интересует защищенный от копирования носитель данных совместного предприятия Дома Быков и гамаюнского филиала Корпорации «Прометей». Так что, если мы их сейчас не возьмем, то за них возьмется «Дикий Батальон», тут, как говорил Volodya, – «146%».
«Семнадцатая» первой заметила наших «друзей». Похоже, они тут за развлечениями, либо уже сделали дело и гуляют смело. У каждого имелось по две продажные женщины, две бутылки очень дорого пойла и по (не особо скрываемых) два ствола. Автоматические дыроделы. Это плохо. Если начнется стрельба, то будут пострадавшие. Как минимум из числа довольно дорогой мебели.
[Хёрт]: Было бы неплохо взять хотя бы одного живым.
[«17-я»]: Задачу поняла. «Пиджака» или «футболку»?
Оглядев этих двоих еще раз, мне показалось, что несмотря на то, что «футболка» держится более дерзко и уверенно, на первый взгляд, главнее из двух все-таки пиджак. Он спокоен, ровен. Четок, а не просто дерзок.
Удивительно было то, что они были слишком расслаблены. Неужели верили, что их липовые документы достаточно хороши? «Килджой» – парень, конечно, толковый в плане кулхакерства, но ему далеко до кибербезопасников, служащих тем, кого эти придурки обидели. Впрочем, смогли же они этот носитель данных украсть?
Их расслабленность позволила нам подойти слишком близко.
[Хёрт]: Здравствуйте, мальчики, не делаем резких…
Разумеется, договорить я не успел. Впрочем, достать свои стволы они тоже не успели. Шлюхи визжали, изрешеченный пулями «футболка» стеклянным взглядом уставился в диско-шар. У «костюма» оказались «выключенными» обе верхние конечности.
[«17-я»]: Прости, Босс. Мне кажется, они не собирались тебя слушать.
[«Слай»]: Ебать ты быстрая… я только понять успел, что они за стволами потянулись, а ты их уже того.
«Слай» достал жгуты, которыми сейчас перекрыл кровоток в продырявленные руки визжащему от боли «пиджаку». Визг девушек начинал действовать мне на нервы. «Семнадцатая» уже контролировала двумя своими пульс-плазменными дыроделами тех, кто вокруг нас: двое посетителей было потянулись к стволам, но та уже держала их на прицеле. Те примирительно продемонстрировали пустые ладони. «Слай» тем временем связал, на всякий пожарный, обе выключенные конечности за спиной «пиджака», и вколол ему коктейль из обесболов и подавителей воли. Через пару минут можно начинать допрос.
[Хёрт]: Извините, что немного помешали вашему отдыху, мы сейчас уходим. И, если кто-то не хочет записаться во враги Тетушке Йере, то лучше пусть даже не думает, что может нам помешать.