Торговец (не) герой

Идти между монстров было немного боязно и очень странно. Где-то через двадцать минут ходьбы Анри не выдержала и выпустила стрелу в одного из них, похожего на огромную крысу с восемью лапами, который слишком близко к нам подошел. Чудовище, вопреки их природе, не убегало до последнего момента. И даже в тот момент, когда сестра почти отпустила тетиву, крыса двигалась непривычно медленно. Обычно в них не так легко попасть, а тут получилась стрельба, почти, в неподвижную мишень. И заодно я увидел лук в действии. За те мгновения, что сестра натянула тетиву, от лука к наконечнику стрелы перетекла фиолетовая энергия, слегка подсветив его. После выстрела по пути полета стрелы даже небольшой шлейф света оставался, но ненадолго. Странно. Вроде лук носит имя «Свист ночи», а магия светлая, не понятно, но забавно.

Жители поселка, гуляющие рядом, спокойно отреагировали на выстрел Анри, как будто здесь это постоянно происходит. Очень странное поселение, особенно выбивались те, кто вел некоторых монстров на поводке. Я даже не знал, что этих чудовищ можно приручить. Да ладно я, Грэм и тот удивился, впервые увидев костяную собаку на привязи.

Не смотря на то, что это поселение являлось всего лишь поселком, его размеры были очень внушительны. Архитектура была организована так, что дома не теснились друг к другу, оставляя много свободного места между домами под детские площадки и мини-парки. Поэтому, двигаясь по навигатору, весь путь до местной администрации должен был занять у нас почти час, но кое-что привлекло наше внимание на середине пути.

Возле входа в трех этажное здание собралось почти три десятка человек с оружием, а монстры стягивались по кругу, но пока не приближались к вооруженным людям. Немного в стороне стояли семь повозок, усиленные металлическими пластинами по бокам.

Остановившись, мы с командой наблюдали за тем, что происходит, потому что поведение первоуровневых монстров было не стандартным. Хотя, среди них мелькали и особи со второго этажа.

Когда я уже собирался подойти к людям, то понял что происходит. Из здания, судя по всему, это школа, группами начали выходить детей и чудовища оживились. Не сказать, что они кинулись, но отдельные особи достаточно быстро побежали на толпу людей. Судя по всему, выходя из подземелья, твари слабеют, потому что скорость, с которой они двигались, была в половину меньше той, к которой мы привыкли.

Люди, охранявшие детей, достаточно легко расправились с первыми противниками, но было видно, что оружие у них очень слабое и с трудом пробивает шкуру тварей.

– Народ, помогаем. Лиси – усиление и ускорение на нас, потом на людей. Грэм, привлеки их как-нибудь. Анри, отстреливай тех, что к детям двинутся. Грэм – по ситуации. Кай – со мной в пару.

Бросив чемодан, я достал меч и привычным движением накинул путы сразу на группу монстров с права от меня. Оплетя сразу три десятка целей, я не стал тратить время и двинулся к ним, работая мечом. Кай не отставала от меня, смотря по сторонам и следя за тем, то бы не пропустить раненого.

Гроб решил, что лучший способ привлечь внимание чудовищ, это начать орать в голосину и броситься в то место, где монстров больше всего. Обычно, задача Гроба сдержать противника, который сам к нам идет. Наш щитник не привык привлекать внимание и его метод сработал бы, возможно, против врагов с пятого этажа, а тут эта мелочь бросилась от него в рассыпную. Да ладно чудовища, люди чуть не побежали в разные стороны, когда наш огр-гном зарычал так, что штукатурка со школы посыпалась..

В целом, как только мы ударили в спину тварям, они немного замешкались, но следом бросились на людей, стоящих впереди, и на нас. Бой был не сложным и занял минут десять. За это время применил несколько раз заклятье сна, не тратя время на рисовку рун, я сразу напитывал их в нужном порядке, произнося заклинания почти мгновенно. И пару огненных шаров с молниями пригодилась, так как взрыв от огненного шара задевает нескольких противников, а молния оглушает звуком всех, кто рядом. В общем, такая тренировка мне понравилась, было интересно столкнуться с большим количеством соперников разом.

Когда вся закончилось, Анри занялась отстрелом тех монстров, что пытались убежать, а я подошел к людям, сопровождающих детей до повозки.

– Здорова народ, кто старший? – подойдя к ним, я снял маску и помахал рукой.

– Привет, в этом отряде я. Спасибо, день сегодня просто ужасный, твари как с цепи сорвались, – молодой человек, лет двадцати с хвостиком, подошел ко мне и протянул мне раскрытую ладонь для знакомства.

– Вы что, каждый день так детей из школы забираете? – пожав протянутую руку, я осмотрел поле боя и прикинул, что здесь запчастей тысяч на двадцать вензелей будет.

– Да нет, сопровождаем конечно, но в бой вступаем не чаще одного раза в неделю. Я так думаю, что с третьего этажа твари переползли на первый, вот те, что на поверхности и оживились. Ну, оно и понятно, я бы тоже нервничал, если бы меня из дома выгнали.

– Ясно, значит, вот в чем проблема. Мы тут как раз за тем, чтобы помочь вам. Кай, ты что там делаешь? – увидев свет через плечо стоящего передо мной командира, стало понятно, что Кай занялась благотворительностью и помогает местным.

– Тут раненые, решила помочь, а что, нельзя? – немного смутившись, Кай убрала руки от пациента.

– Ого, у вас лекарь есть? Слушай, в штабе полно тех, кого ранили за последние пару дней. Может, поможете с лечением? Мы заплатим! Не много, но, сколько есть, – парнишка посмотрел на меня таким взглядом, что мне его жалко стало. Если сейчас Кай выдохнется, то на работу мы сегодня не пойдем. Ладно, переживем.

– Кай, вылечи тех, кого тут ранили, а потом помоги им в штабе. По деньгам сама реши, сколько брать. Гроб, сопровождай Кай, мало ли что. Только броню надень, а оставшиеся вещи мы донесем, – ну как оставить людей, если им настолько нужна помощь?

– Растешь, это хорошо, – подошедший Грэм кивнул мне, и внутри у меня эго подняло голову – старший похвалил!

– Спасибо. Может, мы вас довезем? Одна повозка свободна, кидайте туда вещи, доставим куда надо, – командир ополчения, по-другому их не назовешь, засуетился и показал на повозку, стоящую немного в стороне. Я так думаю, она им самим нужна для перемещения, но сейчас наше расположение важнее, поэтому и выделили для нас.

– Погодь, они что, все без коней? Вы не похожи на богатых людей, откуда такая роскошь? – в столице я видел повозки, не запряженные лошадьми, но, как и автомобили, они дорого обходились владельцам.

– Наш поселок добывает кристаллы магии в шахтах, не далеко в горах. Поэтому у нас тут магические кристаллы стоят очень дешево. Тем более попадаются много не качественных, которые не отправишь на продажу, но хватит на то, чтобы повозка неделю ездила, – к нам подошли еще пару ополченцев и помогли погрузить вещи моей команды в повозку, пока Гроб переодевался.

– Ладно, поехали, – с грустью посмотрев на останки монстров, я обратил внимание на то, что их начали скидывать в кучу. Скорей всего, тут просто некому продать запчасти и даже разделав чудищ, почти все пропадет, пока довезешь товар до скупщиков.

До администрации мы добрались минут за десять, как раз немного успокоились и пришли в себя. Когда кровь немного подсохла, я применил заклинание «чистки» и моя одежда снова стала чистой и свежей. Все же, очень удобно и стирать не надо.

Команда решила пока посидеть на улице, благо погода позволяла, а Кай и Гроб поехали дальше, до штаба ополчения. Сейчас ранняя осень, скоро начнутся холода, поэтому все наслаждаются теплыми деньками, пока могут.

Пройдя в администрацию, я спросил у гоблина, куда-то спешащего, где мэр поселка? Гоблин мне сначала объяснил, что мэры – это в городах, а тут у них глава. Но куда идти, все же показал. Вот так я почувствовал себя неучем.

Главой поселка оказался гном мужчина. В возрасте этой расы я не разбираюсь, они мне все кажутся старыми из-за бороды. Гном передо мной не отличался от других представителей расы, также имел длинную черную бороду, почти до пола, ростом он мне был по грудь и на его лице сразу выделялся огромный нос-картошкой. Гном классический, как говорится.

Пройдя в кабинет к главе я отметил минимализм, с которым он был обставлен. Один стол с компьютером и монитором, два стула и шкаф с документами. Больше тут ничего не было, создавалось впечатление, что сюда только въехали. Глава сидел за столом перед монитором и что-то изучал.

– Добрый день. Алиф Гаставин, герой-маг. Прибыл по вашей заявке, – подойдя к столу я протянул руку для знакомства.

– Рула Топаз, очень рада знакомству, – пожав мою руку, глава нахмурилась, задумавшись о чем-то. Так это женщина? Как вообще различать эту расу?

– Смотрю у вас тут совсем тяжко, мы уже успели помочь вашему ополчению, – присев напротив гномихи, я попытался поудобней строиться на стуле, но мне кажется, на этой модели это невозможно. Интересно, специально выбрали самый неудобный стул или так совпало?

– Мы уже привыкли. Почитай, почти год так живем, – пожав плечами она сказала это таким будничным тоном, что стало сразу ясно – это не пустое бахвальство, а реальное положение вещей.

– Год? Серьезно, за это время так никто и не приезжал?

– Почему же, приезжали. Вот только мы много предложить не можем. Вам скажу тоже, что и всем остальным. Максимум заплачу три миллиона, больше ни вензеля сверху не накину. И свободных домов в поселке тоже нет, могу только в гостинице поселить, с трехразовым питанием, это максимум – сложив руки на груди и сурово посмотрев на меня, я начал понимать смысл фразы «упертый, как гном».

– Подождите, на сайте была указана награда в миллион, откуда три появилось?

– А то я вас героев не знаю. Мало ли что в заявке указано. До этого лучница приезжала, сорок миллионов сверху запросила, а воин двадцать пять миллионов. Еще одна команда, которая не из героев, поскромней была, десять миллионов просила. Ну так что, тебе сколько надо? – агрессия от главы ощущалась в воздухе.

– Миллион, как указано в заявке. От гостиницы не откажемся, сэкономим – уже хорошо. И нужны стрелы для лучницы. Сейчас наш лекарь поехал в ваш штаб, лечить ополченцев, так что если передадите пару сотен стрел с ней, на первое время, буду благодарен. К работе приступим завтра, устраивает? – я не пойму, кто кого нанимает?

– В смысле? – агрессия у девушки, если можно так сказать, сменилась на непонимание.

– В прямом, у нашей лучницы стрелы за один бой почти закончились. Она у нас еще та оторва, но луком сильно не помашешь, нужны стрелы.

– Да я не про то! Не делай из меня идиотку. То есть, миллион по заявке и миллион сверху? – мне кажется, сейчас у главы на глазах фундаментальные основы мироздания рушились. Герой и не требует сверху – нонсенс.

– Нет, вот сколько указали в заявке, столько и возьмем, ни одного вензеля сверху не надо, – мне репутация нужна! Хотя, как бы не получилось так, что заработаю репутацию доброго идиота, но там посмотрим, может позже начну сверху брать немного.

– Ладно, договорились, стрелы предоставим, – достав из ящика стола пачку листов, глава начала их перебирать, что-то дописывая. Присмотревшись, я понял, что это договор. А разве можно вот так ручкой вносить изменения?

– Где нам остановиться? С дороги хочется ополоснуться и поесть.

– Сейчас, вот ознакомьтесь и подпишите, – протянув мне документы, гномиха внимательно следила за мной. Наверное думает, что именно сейчас я начну требовать дополнительные условия.

Прочитав договор, я отметил, что город берет на себя полное снабжение нашей команды стрелами и базовым инвентарем, вплоть до магических камней в ограниченном количестве.

– Все отлично, а от парочки камней не откажусь, мне для колдовства они пригодятся, – подписав документы, я протянул их обратно главе поселка.

– Будет, сегодня привезем. Я с вами помощника отправлю, он вас проводит до гостиницы. Все вопросы по снабжению решайте с ним. Спасибо, что ль, – видно было, что ей неудобно за столь резкую встречу в самом начале.

Кивнув, я пошел на выход. Дойдя до команды и рассказав им, как прошла наша беседа с местным начальником, в ответ получил не однозначную реакцию. Анри сразу сказала, что я дурак и надо было просить миллионов пять, мол, можно было бы надавить. Грэм ничего не сказал, просто кивнул и принял как данность. А вот Лиси сильно расстроилась. Оно и понятно, ей надо долг закрывать за посох, лишние деньги для нее – не лишние.

Через двадцать минут к нам вышел эльф в деловом костюме и представился Ларгом, помощником главы. Мы обменялись с ним номерами телефонов и он повел нас в гостиницу. По пути мы начали уже привыкать к монстрам, шныряющим по улице. Даже к тому, что некоторых из них водят на поводках, можно достаточно быстро адаптироваться. Может, себе тоже кого-то приручить?

Дойдя до гостиницы, нас разместили по комнатам. Всего строение было трех этажным, но на первом этаже было кафе, поэтому нас разместили на втором. Каждому досталась своя комната, а еду нам будут приносить прямо в номер, так что даже не придется спускаться. С командой мы договорились выйти завтра в восемь ура, сразу после завтрака.

Отправив Кай и Гробу сообщение с адресом нашей стоянки и о завтрашнем сборе, я сначала сходил в душ, а после решил написать Лее. Первые два сообщения она просто проигнорировала, а вот на третье она ответила:

Алиф: Привет!

Алиф: Как настроение?

Алиф: Чем занимаешься?

Лея: Ты ведь не отстанешь?

Алиф: Пока нет, может быть потом.

Лея: Потом, это когда?

Алиф: Не скоро, так что тебе придется потерпеть.

Лея: Я тебя опять в черный список добавлю.

Алиф: Тогда я куплю другой номер. Ну так, чем занимаешься?

Лея: Достал, я занята! Вечером пиши!

Система: Пользователь «Лея» добавил Вас в черный список.

Буду считать это успехом. Вчера она молча меня отшила, сегодня худо-бедно диалог получился. Посмотрим, что вечером будет.

До вечера я убил время просмотром местных фильмом. Хочу отметить, что когда в кино вместо компьютерной графики применяют магию, это смотрится очень здорово. От просмотра я отвлекся только на обед и ужин. А к восьми вечера мне пришло сообщение, что Лея удалила меня из черного списка. Я подумал, что сейчас фильм досмотрю и снова ей напишу, но в итоге сон сморил меня раньше, чем наступила концовка телевизионной программы.