Торговец (не) герой

Глава 18

Следующие двадцать минут были крайне напряженными. Нам пришлось вступать в бой на каждой улице, по которой мы проходили. Единственное, что спасало, это то, что монстры на поверхности слабели. Твари рыскали по городу и кидались на людей, которые не успели скрыться. На моих глазах за это время погибло пять человек, которых мы не успели спасти, поэтому настроение у команды было подавленное.

После очередной стычки, в этот раз с двумя метровыми скорпионами, у которых было по три жала, я услышал крик.

– Дяденька, помогите папе! – обернувшись на голос, я увидел, как девочка, лет десяти, стояла в метрах тридцати от нас и махала руками, пытаясь привлечь внимание.

– Ну и день сегодня, двигаем, – дав отмашку команде, я побежал к ребенку.

Когда мы начали приближаться, девочка, не дождавшись, побежала в сторону нескольких домов, стоящих дальше по улице. Через минуту она остановилась и указала рукой на угол здания.

Недолго думая, я двинулся по направлению, указанному ребенком. За углом строения был небольшой закуток для мусорных контейнеров. Там, прижавшись к стенке, стоял мужчина лет тридцати, а перед ним в воздухе висела трехметровая медуза, медленно, будто играясь, приближаясь к нему.

– Анри, я отвлекаю, а ты подстрели ее в спину. Лиси, зачаруй стрелу, монстр пятого уровня, – оглянувшись, чтобы убедится, что команда поняла, шагнул в переулок.

Убрав клинок в ножны, я не стал тратить время на выведения заклинания молнии, а сразу воссоздал руны в нужном порядке, перенаправив откат на камни энергии. Толкнув готовое заклятье на медузу, раздался грохот и белая молния ударила по монстру, ослепив меня на мгновение. Мои надежды, что я смогу немного повредить это чудище не оправдались. Все же разница в уровнях играла решающие значение.

На секунду зависнув, монстр начал поворачиваться ко мне. Мое счастье, что она медленная. Развернувшись спиной к медузе, я выбежал из переулка и повернулся в сторону дороги, чтобы, увязавшись за мной, тварь не обещала внимание на остальную команду.

Разряд электричества, ударивший немного сбоку, наглядно мне объяснил, как такой медленный монстр может быть опасен. Следующую минуту я зайцем бежал по дороге, отпрыгивая в тот момент, когда щупальцы этого морского киселя подсвечивались. Если бы атаки нельзя было предугадать, меня бы убило уже вторым разрядом.

Когда я понял, что еще пару прыжков и я больше не встану, огненная стрела пробила чудище насквозь. Повисев еще минуту, тварь упала на землю и начала растекаться.

– Отлично, никто не пострадал? – подойдя к команде, я пытался выровнять сбившиеся дыхание.

– Да что нам будет? Интересное было зрелище, забавное, – Грэм ухмыльнулся и закурил.

– Думал, она за мной бегать будет, а это сволочь с места не двигалась. И далеко не убежишь, а то вдруг интерес ко мне потеряет, а где Кай? – лекарь самый важный член команды и то, что сейчас я ее не вижу, очень напрягает.

– Лечит того парня. Теперь ты мне должен, если бы не мой выстрел, тебя бы поджарило, – Анри задрала голову, крайне довольная собой.

– Эй, а чего ты вообще сам отвлекал? Я вполне мог бы и на щит ее принять, – Гроб выглядел расстроенным, что ему не дали поучаствовать в расправе.

– Я же сказал, думал надо будет убегать. А ты не похож на спринтера. Вдобавок, металлический доспех молнию проводит просто замечательно. Анри, а вы чего так долго не стреляли? Ты никак прицелиться не могла с двадцати метров?

– Знаешь, зачаровать стрелу – это тебе не прыгать, как сайгак, тут думать надо! – Анри вспылила мгновенно, ей только дай повод.

– А, понятно, тебе пришлось делать то, что не привыкла. Прости, – мы еще посмотрим, кто кого переязвит, у меня был просто фантастический учитель.

– Ребят, а что это там? – Лиси, все это время стоящая в стороне, указала рукой на останки монстра, только что подбитого нами.

Подойдя к луже слизи, я увидел там предмет, похожий на небольшой белый камень в форме шестигранника. Проверив, что перчатки целые, я поднял его и осмотрел поближе, перейдя на магическое зрение.

Лучше бы я этого не делал. Столб энергии, исходящий от артефакта, ослепил меня и от неожиданности я чуть не выронил находку. Пришлось сразу развеять заклинание, иначе смотреть было невозможно. А судя по вскрику сзади меня, Лиси тоже решила посмотреть.

– Не знаю, что это, но чувствую, мы теперь богаты! – я еще не встречал артефактов, которые вот так бы фонили, значит, вещь очень дорогая.

– Я закончила, – Кай, подошедшая к нам, осмотрела меня взглядом и убедившись, на мне нет повреждений, кивнула своим мыслям.

– Отлично. Пора двигаться дальше. Когда это все закончится, я буду отмокать в ванне минимум…

Договорить мне не дали, так как сирена с коротких гудков изменилась на длинные. Не знаю, что это значит, но остальные вздрогнули и начали осматриваться.

– Так, и что что это значит? – смотря на своих товарищей, нутром я уже понял, что ничего хорошего.

– Монстр высокого уровня. Это сирена эвакуации, – даже Грэм выглядел немного напуганным, а он ворона стреляная, его напугать не так просто.

– Да что же такое? Чем глубже в лес, тем толще партизаны, – после такой новости я осмотрелся, инстинктивно пытаясь увидеть опасность.

Причину эвакуации найти не удалось, зато увидел несколько монстров, которые бежали по улице. Не обращая ни на что внимание, они опрокидывали по пути повозки и уличные лавочки. Дело дрянь, раз они так реагируют на то, что вылезло из лабиринта.

– Так, разделимся, надо помочь людям, сейчас точно паника начнется, – сняв маску, я прикрыл глаза и решил немного подышать свежим воздухом.

– С чего ты решил? – Анри, пока пересчитывала стрелы и не смотрела на меня.

– Не знаю, в фильмах всегда паника начинается, если что-то подобное начинается. Режиссеры не с пустого места это же придумали?

– Источник информации у тебя так себе, но в общих чертах, ты прав. Я такое уже видел, – Грэм разминал шею и выглядел уставшим, что не удивительно.

– Грэм, ты с Кай – идите в больницу, помогите раненым. Гроб с Лиси, вы двигайте к школам, проверьте, чтобы там никого не осталось. Людей сегодня погибло много, возможно, за некоторыми детьми не придут родители, а учителя могут сами сбежать, оставив ребятню на произвол. Анри, ты со мной.

– А мы куда пойдем? – судя по голосу, сестра не ждала ничего хорошего.

– А мы поищем виновника переполоха и попробуем увести его из города, – вот обещал себе после дракона, что не буду заниматься глупостями и вот опять.

– Ты головой ударился? – подойдя ко мне, Анри приложила руку мне ко лбу.

– Не хочешь – не помогай, принуждать не буду. Удачи народ, если что, встретимся возле вокзала, – кивнув команде, я по их глазам понял, что они меня похоронили.

Надев маску, я пошел вперед. Глянув через плечо, стало ясно, что сестра не пойдет за мной. Я могу ее понять, она чуть не умерла после встречи с драконом. Лично я все же надеюсь выжить, ведь отсюда богиня сможет меня вытащить в мой мир, при самом плохом раскладе.

Передвигаясь по городу, я сталкивался с людьми, которые схватив сумки и детей, пытались покинуть город. На некоторых улицах почти не было людей, зато на других некоторые жители даже дрались друг с другом за повозки или вещи из ближайшего магазина.

Слоняясь без определенного маршрута и даже иногда разнимая особо буйных, я попал в достаточно плотно застроенный район поселка. Тут были шестиэтажные здания, на первом этаже которых располагались офисы. Значит, это деловой район. И они называют это поселком? Это уже натуральный город!

Осматриваясь по сторонам, почувствовал проходящую по земле вибрацию. Остановившись и оглядевшись, я наконец-то увидел монстра, вылезшего с нижних этажей. Его голова как раз показалась из-за здания. Пока я замер от увиденного на несколько секунд, существо еще больше вышло из-за здания, и стало ясно, что это за чудище – динозавр, во всей своей доисторической красе.

Брахиозавр почти в пятнадцать метров в высоту медленно двигался по дороге и крутил своей головой, будто искал что-то.

– А вот и доказательство того, что динозавры жили в норах, он же с нижних этажей поднялся? – диалог с самим собой немного успокаивал, но в этой ситуации, почему-то не сильно. – Ладно, была не была. Вы же вроде медленные?

Сконцентрировавшись, я моментальным заклинанием призвал огненный шар и кинул его в корпус этого существа, сразу направив откат на камни энергии. Я понимаю, что моя магия динозавру, что комариный укус, но хоть внимание привлеку.

Заклинание попало брахиозавру чуть выше брюха и взорвалось. От этого он взвыл, обнажив несколько рядов зубов. Когда дым развеялся, я увидел, что от попадания огненного шара шкура динозавра лопнула и порядочный кусок плоти оторвало с бока твари.

– Не понял? – начертив знак магического зрения, я убедился в том, что от монстра фонил такой столб энергии, что от него можно город запитать. Так в чем же дело, почему магия так хорошо подействовала?

От мыслей меня отвлек факт того, что внимание ископаемого я все же привлек. А еще очень его разозлил. При объединении этих двух фактов получилось так, что теперь динозавр очень хотел меня убить, поэтому он двинулся в мою сторону.

Побежав от него на максимальной скорости, которую я мог развить, я вспоминал карту поселка и спешно начал выстраивать в голове маршрут, дабы вывести отсюда незваного гостя. По всем подсчетам выходило, что пробежать мне надо почти три километра. Никогда не любил бегать, но тридцатитонная туша на хвосте резко меняет приоритеты в жизни.

Во время моего маневра, краем глаза отметил, что пока враг гонится за мной, хвостом он иногда бьет по зданиям, отчего те частично рушатся. Пробежав почти половину маршрута и повернув за угол очередного строения, я столкнулся с кем-то. Так как в перед я в этот момент не посмотрел и скорость не снизил, от удара мы разлетелись в разные стороны.

– Сестра! Ты цела? – подняв глаза, я увидел существо, не встречавшееся мне до этого. Она была очень похожа на обычную девушку, но кристаллическая кожа фиолетового цвета сильно выделяла ее на фоне всех разумных существ, что встречались мне тут ранее. Одета девушка была в плотный костюм из белой ткани и на поясе у нее висел жезл из белого материала.

Тряхнув головой, я вскочил и обернулся. Дистанцию с рептилией мне фактически не удалось разорвать, поэтому почти весь маршрут противник чуть ли не на пятки мне наступал, но сейчас он встал в двадцати метрах от меня, скалился, но не двигался.

Почувствовав магию, обернулся в тот момент, когда передо мной начало появляться свечение. Поставив почти моментально щит, я понимал, что магический поток, исходящий от чар, меня просто снесет. Но, на удивление, после того как свечение стихло, на мне не было ни царапины. Чего не скажешь об угле здания, которое просто оплавило как свечу восковую.

Сейчас я видел, что девушка так и сидела на земле, а перед ней стоял мужчина, очень на нее похожий. Только вот его кристалл был красного оттенка. Одет он был в такой же белый костюм, что и девушка, но вместо жезла на его поясе висел белый меч.

– Не двигайся, я справлюсь с этим монстром, – обращался красный явно не ко мне.

– Не глупи, Ирон, это монстр пятнадцатого уровня, ты с ним не справишься, – девушка поднялась с земли и встала рядом с братом, а я так и стоял, держа щит перед собой и пытался понять, что вообще происходит.

– Тогда спасайся, хотя бы задержу его! – кристальный мужчина прищурился и по взгляду стало ясно, что ничего хорошего он не задумал. – Ну давай, монстр, чего тянешь?

– Я вообще не выкуриваю, что происходит и что вам от меня надо? – все же молчать можно долго, но пора и диалог выстраивать.

– Ты говоришь? Но как? – вопрос мои оппоненты задали почти одновременно, что выглядело даже забавно.

– Представляете, мама научила! Так, почему эта тварь сзади застыла и что происходит? – пока я говорил, увидел, что со стороны, в которую до этого продвигался, вышел еще один такой же динозавр и направился к нам. Так, надеюсь сейчас эти ящерицы тут бой не устроят?

– Какая тварь? Это Гуппи, мой ездовой гросси, – девушка быстро сообразила, что я имел в виду, спрашивая про динозавра сзади. Значит, все же работает магия лавки и мой встроенный переводчик работает исправно. А гросси – это что-то типа лошади, если я правильно понял.

– Так значит из-за вас столько народу в городе погибло! – интересно, если я сейчас их усыплю, их питомцы кинуться на меня или побоятся хозяев зацепить?

– Каком городе? – парень нахмурился и осмотрелся по сторонам.

– Серьезно? Мы живем в этих каменных коробках. Из-за вас людей сегодня погибло, блин, да я даже не знаю сколько, но точно не меньше сотни! – после этой фразы, глаза парни расширились, а девушка приложила руку к губам.

– Вы же поверхнисники! Значит мы ведем войну! – видно было, что Ирон дезориентирован, но пытается себя так оправдать.

– Тогда воюйте с армией, чего вы простых жителей кошмарите? – понятия не имею, про что он, лично я не слышал про войну с кем-то.

– Прости! Мы не знали. Мы искали ключ от щита города. Один из монстров стащил его и сбежал. Следуя за ним, мы добрались до сюда, – девушка встала перед братом, а в ее глазах стояли слезы. Интересно, форма жизни кристаллическая, но они выделяют жидкость. Да и кристалл, хоть и выглядит жестким, при движении очень похож на нашу кожу.

– Извинениями сыт не будешь, выдворяйте своих гросси, или кто они там, из поселка. Потом поговорим. Только аккуратней, и так уже разломали достаточно.

– Гуппи, кто тебя так ранил? – Девушка посмотрела на своего ящера и тот жалобно рыкнул, будто жалуясь.

– Я! Хотел внимание привлечь. Извиняться не буду, наверняка он тоже несколько жителей погубил, пока бежал за мной и рушил дома своим хвостом.

Кивнув мне, девушка обошла меня и начала взбираться по лапе динозавра ему на спину. Ее руки словно прилипали к чешуе и было видно, что подъем дается ей легко. Брат девушки повернулся ко мне спиной и направился к другому монстру, подошедшему к нам. Но пока красный шел, он все же посматривал на меня, не выкину ли я чего.

Когда непонятные гости разместились на спинах своих чудовищ, показал рукой, куда надо идти и направил их в сторону входа в подземелья. Как бы мне сейчас не хотелось лечь прямо тут, надо все же поговорить с этими горе-ищейками, поэтому направился вслед за ними.

Дойдя до входа в лабиринт, я сильно удивился. Теперь вместо небольшого входа в подземелье там зияла дыра, метров двадцать в радиусе.

– Это что? – подойдя к краю пропасти я посмотрел вниз, но дна не увидел.

– Ну нам же надо было как-то подняться, вот мы и сделали проход, – подойдя ко мне, красный встал рядом.

– Слушай, я чего-то не спросил, а звать-то вас как? Я Алиф, если что, – я слышал, как они друг к другу обращались, но может это для своих?

– Я Ерон, а это мой брат Ирон, – девушка рукой показала сначала на себя, потом на своего брата.

– Видно ваши родители не сильно заморачивались с именами.

– Эй, нормальные имена, как у всех, – насупившись, Ирон сложил руки на груди.

– А, так у вас всех девушек зовут Ерон? – странная какая традиция.

– Ты серьезно? Нет конечно, или у вас всех зовут Алифами? – удивившись, парень даже про обиду забыл.

– Нет, у нас много имен. Ладно, это все очень интересно, хоть и странно, но давайте по делу, чего вам надо?

– Нам нужен ключ от северной части щита для города. Мы должны били нести караул и следить за сохранностью вверенного участка щита. Немного отвлеклись, а когда вернулись, то только щупальца монстра увидели, который украл ключ. Без него у нас часть защиты не работает. Вот, чтобы не влетело, побежали за вором, так и добрались до сюда.

– Получается, сейчас у вас часть города без щита и без караульных, которые могли бы предупредить жителей, если кто-то проникнет через защиту? – а я думал, что у меня проблемы с приоритетами, так тут вообще труба.

После этой фразы ребята переглянулись и мне стало ясно, что попал в точку. По мере того, как расширялись их глаза, они, кажется, все больше понимали, что натворили.

– Нас казнят, – девушка сказала это нейтральным голосом, как нечто само собой очевидное и уже неизбежное.