- -
- 100%
- +
© Виктор Иванович Песиголовец, 2021
ISBN 978-5-4490-5893-5
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Похищение Наркиса
История, о которой пойдет речь, случилась так давно, что люди о ней уже и не помнят…
В маленьком городке Эремурус, который находился в княжестве Белых Ромашек, жили два брата Наркис и Милан. Они учились в школе, а после уроков любили поиграть на городской площади со своими сверстниками в ныне забытые уже «Горелки» и «Кошки-мышки». Отец мальчиков Доброслав был гончаром, да таким знатным, таким умелым, что князь отправил его обучать этому ремеслу жителей соседнего города. Наркис и Милан, скучая по отцу, часто садились за его гончарный круг и пробовали сами изготовлять посуду. У Наркиса это получалось хуже, а у Милана – лучше.
Мама братьев Беляна была швеей, но в городке ее называли портнихой, а это значило, что она умела не только шить, но и кроить ткани.
Иногда, когда мальчики уж слишком озорничали, Беляна сажала их в светелке напротив себя и начинала рассказывать о своем младшем брате Идане, которого много лет назад похитил и увез в свой замок господин Острогор – грозный повелитель туманов и дождей. В детстве Идан был непослушным, упрямым и часто не скупился на колкости. Однажды он повстречал на улице высокого пожилого человека, который попросил показать ему дорогу в княжеские палаты. На что Идан заносчиво отрезал: «У меня есть дела поважнее, чем становиться провожатым для какого-то старика!». Тогда этот человек схватил мальчика за руку и силой втащил в неведомо откуда появившуюся серебряную карету, в которую была запряжена тройка ослепительно белых лошадей. Карета, как молния, пронеслась по городку и, вылетев за его пределы, растворилась в тумане. С тех пор Идана никто не видел и ничего о нем не слышал.
– Рассказываю вам, дети, эту историю в назидание, – говорила Беляна. – Старайтесь быть вежливыми и добрыми с людьми, а то вдруг и вам встретится когда-нибудь господин Острогор!
– А какой он из себя, его можно узнать? – не раз допытывался Милан.
На что Беляна отвечала:
– Он очень высокий и сильный. Ходит в дымчато-белой или светло-серой епанче. Но главная его примета – остроконечный клобук из белого бархата, обшитый мехом горностая.
Наркис, слушая рассказ матери, всегда посмеивался:
– Лично я никакого Острогора не боюсь! Я сумею от него сбежать, ведь он старик, а я – молодой и прыткий.
Беляна только вздыхала и с укоризной посматривала на сына.
Пролетали дни за днями. Закончилась осень, миновала зима…
Как-то ранней весной, в субботний день, когда в школу ходить было не нужно, братья после завтрака отправились на городскую площадь поиграть с другими детьми в новую для них забаву под названием «Хромая уточка». Правила этой игры им объяснил старший сын мельника Варун, который вернулся в Эремурус из соседнего города Дельфиниум, где обучался пекарскому ремеслу.
С веселым смехом, звонкими возгласами детвора прыгала, скакала и носилась по площади, как угорелая. Никто не обратил внимания на высокого старика в светлой епанче, который вышел из скобяной лавки и, остановившись у раскидистого ясеня, стал пристально наблюдать за игрой.
В тот момент, когда рядом оказался Наркис, старик поманил его пальцем к себе и негромким, уветливым голосом спросил:
– Подскажи, доброе дитя, как мне пройти к кузнецу?
Мальчик молча указал рукой в сторону квартала, располагавшегося в восточной части городка, и собрался было вернуться к своим друзьям. Но старик мягким жестом остановил Наркиса:
– Будь милостив, проведи меня! А то я один буду долго искать кузнеца.
Мальчик с недовольным видом выпалил:
– Разве вы не видите, что я занят?
– Но это не займет много времени! – продолжал просить старик. – Всего пять минут.
Наркис смерил его высокомерным взглядом, и дерзко заявил:
– Поищите себе в провожатые кого-нибудь другого! А я займусь более важными делами – продолжу играть с ребятами.
– Вот как! – вдруг разозлился старик.
Одним резким движением руки он отбросил капюшон, который закрывал его голову до самых бровей, и мальчик с ужасом увидел на ней белый остроконечный клобук. В тот же миг из-за здания скорняжной мастерской, которая располагалась рядом со скобяной лавкой, вдруг вылетела серебряная карета, запряженная тройкой великолепных снежно-белых лошадей.
Старик шагнул к Наркису, схватил его за воротник курточки и швырнул в распахнутую дверцу кареты. Сам заскочил следом; лошади, на секунду встав на дыбы, рванули с места и стремительно понеслись прочь.
– Наркис! Брат! – отчаянно закричал Милан и побежал за каретой.
Но разве мог он ее догнать?
Когда об этом ужасном происшествии узнала Беляна, то чуть не лишилась чувств.
– Пропал мой сыночек! Пропал мой Наркис! – причитала она, заламывая руки. – Это я виновата! Не сумела научить его с уважением относиться к людям! Что я скажу Доброславу, когда он вернется домой?
Как ни старался Милан успокоить маму, ничего не получалось. Каждый день с утра до вечера она только то и делала, что убивалась, рыдала и во всем винила себя.
Да он и сам сильно переживал за брата и часто плакал, но так, чтобы не видела Беляна, а то она бы еще сильнее расстроилась.
Однако слезами горю не поможешь, понимая это, мальчик решил во что бы то ни стало отыскать Наркиса и вернуть его домой.
Вот только в какую сторону идти, где искать?
Милан осторожно спросил об этом маму.
– Знающие люди говорили, что замок Острогора находится на вершине самой высокой горы и почти полностью скрыт за белой пеленой тумана, – сквозь слезы ответила Беляна. – А чтобы добраться до той горы, нужно пройти через дремучий лес, переплыть море и преодолеть безводную пустыню. Сделать это еще никому не удавалось, все, кто хотел найти Острогора, погибали в пути.
Рассказ матери не испугал Милана. Втайне от нее он стал готовиться в дальнюю дорогу.
У лесных людей
В последний день марта, на рассвете, когда уставшая Беляна, наконец, отложила шитье и уснула, мальчик написал ей записку, а потом взял свою котомку и осторожно выбрался из дома.
Добежав до окраины городка, осмотрелся и решительно направился в сторону леса. Он стоял темной стеной за лугом, начинающим покрываться изумрудной травой.
Тропинка, по которой шел Милан, была едва заметной, а когда начался лес, она исчезла совсем.
Сквозь ветви деревьев, на которых еще не появились листья, пробивались яркие лучи солнца, а вокруг радостно пели птицы. Это придавало путнику сил и отвлекало от грустных мыслей. Несколько раз ему повстречались дикие животные – косули, лоси, кабаны… Но, завидев человека, они сразу убегали.
Милан шагал и шагал, забыв и об усталости, и о страхе. Остановился лишь возле большого болота, которое лежало на пути непреодолимой преградой.
Прежде, чем двинуться вдоль берега и обойти топь, мальчик решил немного отдохнуть и перекусить. Он забрался в кустарник лещины и, опустившись на землю, укрытую прошлогодними листьями, развязал свою котомку. Достал кусок пряженого мяса и ковригу хлеба, с аппетитом съел. Потом глотнул из сулеи медового сбитня. И растянулся на земле, собираясь полежать всего несколько минут. Но неожиданно для самого себя уснул.
Пробудился от резкой боли. Кто-то крепко прижал его к земле и стал вязать за спиной руки.
Милан напряг все силы и попытался вырваться, но не тут-то было. Его прижали еще сильнее.
– Ой-ой-ой! – закричал он. И, повернув голову в сторону, покосился на того, кто сидел на его спине.
Это был огромный мужчина с окладистой темной бородой.
– Отпустите меня! – попросил мальчик.
Но в ответ услышал громкий смех.
Вокруг стояли какие-то люди, одетые в одежду, пошитую из шкур животных.
В следующий момент Милана оторвали от земли и поставили на ноги.
– Ты кто такой и что здесь делаешь? – грозно спросил коренастый мужчина, на шее которого висели бусы из волчих клыков и медвежьих когтей.
– Я ищу своего брата Наркиса, его похитил грозный повелитель туманов и дождей Острогор! – смело ответил мальчик.
– В нашем лесу нет никакого Острогора! В нашем лесу – только мы да дикие звери! – уже не таким злым голосом заявил мужчина.
Остальные опять засмеялись.
– Ведите его в поселок! – приказал коренастый и, подобрав котомку Милана, накинул ее себе на плечо.
Путь занял совсем немного времени. Вскоре за кустами орешника, на берегу ручья показались жилища – десятка три полуземлянок с двускатными крышами и столько же домиков из жердей и веток, крытых камышом и сухой травой.
Мальчика привели в центр поселения, на площадь. Сюда тотчас стали стекаться мужчины и женщины, старики и дети. Все они были одеты в шкуры животных и выглядели, как настоящие дикари.
Люди плотно окружили Милана и принялись с интересом его разглядывать, щупать курточку, пошитую из грубой конопляной ткани.
– Кого ты привел нам, Дивей? – спросил у коренастого белобородый старик с посохом в руке. – И что за странный наряд на нем?
– Мы нашли его спящим возле болота, отец! – пояснил коренастый. И, строго взглянув на пленника, приказал: – Назови свое имя и скажи, откуда ты!
– Мое имя Милан! – стараясь не показывать страха, звонким голосом произнес мальчик. – Я из города Эремурус. Иду искать своего брата Наркиса, которого недавно похитил повелитель туманов и дождей Острогор.
– Острогор, говоришь? – переспросил белобородый старик. – Мы о нем много чего слышали… Неужели ты думаешь, что сможешь вызволить брата из рук этого могущественного господина?
– Я сделаю все, чтобы спасти Наркиса! – выпалил Милан.
– Но ты погибнешь, глупый! – воскликнул старик. – Острогор неумолим и непобедим!
Дивей, который, как оказалось, был вождем племени, приказал развязать пленника и отвести в свой дом.
В просторном срубе, врытом в землю по крышу, было полутемно. Единственное маленькое оконце почти не давало света.
Хозяйка, молодая женщина с копной густых коричневых волос, встретила Милана приветливо. Спросила, как его зовут, назвала свое имя – Горислава, и усадила на обрубок дерева, служивший вместо табурета. Затем протянула кусок не просоленного, полусырого мяса, от которого исходил довольно неприятный запах. Мальчик тут же отрицательно покачал головой.
– Не хочешь? – удивилась хозяйка. – Не нравится тебе вяленое мясо? Тогда я тебе дам сушеного!
– Нет, нет, спасибо! – опять отказался Милан. – У нас в Эремурусе никто не ест вяленое или сухое мясо.
– А какое же? – удивленно округлила глаза Горислава.
– Пряженое или вареное, – пояснил мальчик.
Женщина тяжело вздохнула и с грустью в голосе проговорила:
– Я поняла, у вас есть огонь, и вы имеете возможность готовить мясо!
– А у вас что, нет огня? – изумился Милан.
Горислава беспомощно развела руками.
– Он у нас был – костер всегда пылал на площади. Но обильный снегопад, который случился прошлой зимой, погасил его. И теперь нужно ждать, пока молния не подожжет какое-нибудь дерево поблизости…
– Зачем ждать? – не понял мальчик. – Сами разведите огонь.
Хозяйка посмотрела на него с недоумением.
– Как его можно развести?! – вскричала она. – Мы же не боги!
Милан искренне пожалел, что не положил в свою котомку кремневый камень и железное огниво. И про себя решил, что позже обязательно придумает, как добыть огонь для Гориславы и племени.
Сверху послышался какой-то шум, и через мгновение в сруб заскочил лохматый мальчуган. Он был приблизительно такого же возраста, как и Милан.
– Окул, поздоровайся с гостем! – с улыбкой произнесла хозяйка.
– Приветствую тебя! – учтиво поклонился мальчуган.
Гость ответил ему тем же.
Уже через минуту мальчики оживленно беседовали, поедая вяленую тарань, предложенную Гориславой.
Когда домой пришел Дивей, она поинтересовалась, как старейшины собираются поступить с чужестранцем.
– Милан, как и все дети, будет заниматься плетением! – ответил он.
– Но ведь мальчик хочет найти своего брата, – напомнила Горислава.
– Милан никуда не пойдет! – отрезал Дивей. – До замка Острогора он не доберется. А если и доберется, то и что с того? Владыка дождей и туманов просто уничтожит его! Поэтому старейшины решили оставить найденыша у нас в племени. Еще одни рабочие руки нам совсем не помешают!
Позже Милан узнал у своего нового товарища, что имел в виду его отец, говоря о занятии плетением.
– Мальчики среднего возраста у нас собирают лыко, лозу и камыш, а потом делают из них всякие полезные вещи, – разъяснил Окул. – Из лыка – луба молодой липы и других лиственных деревьев – плетут лапти, рогожи и кошели. Из лозы – коробы и колыбели. Из камыша – корзины и циновки… У детей постарше – занятие посложнее. А самые старшие вместе со взрослыми ходят охотиться.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.