- -
- 100%
- +
Возмущённо переспросила:
–Ты сорвал все цветы с полянки у реки?
–Как видишь, радостно подтвердил Нелвин, радуясь, что его второй раз называют на «ты».
–Ты просто вандал. Я ходила туда любоваться красотой, а ты убил все бедные цветы!
Пристыженный и оскорблённый барон швырнул букет на пол.
–Вздорная баба!– прошипел он и выскочил за порог.
Мужчина постоял у крыльца, пиная полынь. Вернулся. А Джоэн сидит на полу и гладит цветы.
–Ты гладишь мои сальвии? Да ещё так любовно…– изумился он.
–Но цветы так прекрасны…
Мужчина сел рядом с ней. Заглядывал в глаза.
Умолял:
–Представь, что я тоже цветок. Погладь меня также, как этот цветок.
Её глаза заполонили слёзы.
Она не то просила, не то укоряла:
–Не будь смешон.
–Ненавижу тебя.
–Давно пора.
Он со злостью вскочил и выбежал из дома. Девушка отчего-то заплакала, прижимая к себе увядающие цветы.
Александр Саммерфорд приехал взглянуть на сына-бастарда. Ребёнок вызвал отзыв отцовского чувства. Он держал Артура на руках и щекотал носом, вдыхая аромат кожи малыша. Мальчик хихикал. А суетящиеся с компотом из ежевики и булочками Джоэн вызвала влюблённость. Красивая, с большой грудью…И хоть девушка старалась не смотреть в его сторону, но он ощутил желание показать ей, что бывает и нежным и заботливым…Он щедро отсыпал монет из кошеля. Потянулся к её руке, проверяя сможет ли она принятьего, как мужчину, но Джоэн отшатнулась.
–Прости меня за всё,– прошептал Александр, отдал сына на руки Джоэн, не прикоснувшись к компоту, и ушёл.
Но отныне стала сниться ему возлюбленная. Да и днём образ Джоэн овладел его сознанием.
В начале августа отослали в монастырь Феликса Саммерфорда, затем скончался граф Фонеас Саммерфорд. Злые языки утверждали, что это отравление – месть жены Лорны. Свадьбу Александра на маркизе Орид Паркер отложили до осени.
И вот 11 августа снится Джоэн вновь графу Александру Саммерфорд. Недосягаемо прекрасная. Он упивается красотой и его рука тянется к её руке, но в ту же секунду широкие обшлага платья девушки превращаются в крылья ангела и уносят её в небо.
Граф проснулся, умылся и прошёл в комнату к призванному в замок барону Рентону. Тот сидел на низком табурете и сам оттачивал лезвие меча.
Александр обратился к верному вассалу:
–Зачем я женюсь маркизе Орид Паркер, если перед глазами всё время безродная Джоэн Валлард? Я уже не мыслю себя без неё.
Меч выскользнул из рук Рентона и со звоном упал на мраморный пол.
Барон взмолился:
–Умоляю, Ваше Сиятельство, не делайте ошибок. Паркеры мстительны.
–Ты же сам подсунул мне эту Джоэн, а теперь умоляешь забыть. Едем за ней.
–Зачем она Вам? Она же дерётся, как бешенная!
–Мужа бить не станет.
Нелвин онемел.
–Да-да. Женюсь на ней. Она же искала мужа. Слухи и до меня дошли. А ты чего крутился возле её дома?
Вассал понуро отвечал:
–Помогал будущему графу Артуру…Как в воду глядел…
Джоэн разговаривала со старшими братьями Грейсон у калитки, когда подъехал граф Саммерфорд, кислый барон Рентон и их оруженосцы.
Нелвин замахнулся плетью на крестьянских парней. Те упали ниц.
Барон пророкатал:
–Я не разрешу тебе, Джоэн, выбрать никого из деревенских женихов.
Граф подскочил в седле:
–Что, что?
Рентон пояснял сюзерену:
–Я говорю ей: я не разрешу ей никого выбрать в мужья, кроме Вас, Ваше Сиятельство.
–Да неужели?– оцепенела крестьянка.
Затем ухмыльнулась и победно взглянула на Нелвина. Тот опустил глаза. Рыцари спешились.
–Собери ребёнка,– отдал распоряжение ей граф.
Его глаза счастливо мерцали. Джоэн побежала в дом, а самой отчего-то стало грустно: «Вот и отступил барон…»
Солнце поползло вправо от центра летнего солнцестояния, когда открылись ворота замка, впуская его владельца со свитой.
Граф быстро обвенчался с Джоэн в своём церковном приходе. И окружение село пировать в трапезной. Мать Александра Лорна недовольно поглядывала на Джоэн, но внука с рук не спускала, обнаружив у дитя кое-какие фамильные черты.
Обряженная в платье свекрови невеста следила глазами за бароном Рентоном. Он её уже не замечает! Сидит себе и потягивает эль из кружки! Да как он мог её разлюбить!
Вот муж вылез из-за стола, чтоб побороться с одним из оруженосцев. Лорна унесла уснувшего Артура.
И Джоэн зашептала сидевшему рядом Нелвину:
–Быстро же выветрилось твоё чувство.
Он повернул голову к ней, прищурился, разглядывая, выдал:
–Ты же этого хотела, чтоб я остыл к тебе.
–Ты забыл употребить «Ваше Сиятельство» или «графиня». Ты отныне мой подчинённый, не забывай об этом,– с гадкой улыбкой напомнила она.
–Ах, извините,– тем же тоном отвечал барон,– Я ловлю каждое Ваше пожелание, сеньора.
Она рассмеялась.
–А я уж было думала, что буду скучать по твоим бесконечным подколкам.
–«Другим не буду я»,– напомнил свой девиз Рентон, а затем обиженно добавил,– С меня ты спрашивала слова любви, а к графу и без слов любви побежала.
–Ты замуж не звал…И даже слов любви не говорил.
И вдруг Нелвину так тошно стало от того, что его возлюблённая вот-вот упадёт в объятия графа Саммерфорда. Он поставил кружку. Вылез из-за скамьи. И упал на колени позади Джоэн. Она резко обернулась.
А барон Рентон со слезами объяснялся, и в каждом жесте и слове страсть и неприкрытое обожание:
–Прости меня за все обиды. Я больше не могу сдерживать себя…Я люблю тебя! Может быть ты когда-нибудь простишь меня…Я хотел быть с тобой потому, что любил…Но, как дурак, молчал о чувствах. Считал любовь дворянина к крестьянке ущербной…
Граф Саммерфорд подошёл сзади и, обводя друзей за столом глазами, спросил:
–Он, что, уже пьян?
Один из баронов-вассалов посоветовал:
–Раскроши ему хайло. Чужая жена неприкосновенна. А уж тем более жена сюзерена.
Людей барона Рентона оттеснили за ворота замка. Сам провинившийся не оказал никакого сопротивления при аресте. Джоэн затрясло от жалости и сожаления к Рентону.
–А посажу-ка я его на кол,– под одобрительный смех вассалов решил граф.
–Не сегодня,– умоляюще молвила Джоэн.
–Ну, ладно, пусть поживёт до завтра,– лояльничал жених,– Отведите Рентона в темницу.
Нелвина увели.
–Можно мне со служанкой осмотреть замок?– спросила невеста жениха.
–Иди,– кивнул тот.
Он окликнул служанку, дал той распоряжение после осмотра привести невесту в его спальню.
Джоэн шла по коридорам замка, и её всё ещё трясло от нервов. Нелвин наконец-то сознался в своей любви! Тянул ведь, гадёныш, до последнего…Не раньше, не позже!
Служанка по-своему истолковала дрожь, раболепно предложила:
–Госпоже холодно? Я принесу накидку. Стойте здесь.
Как только служанка скрылась за поворотом, графиня Саммерфорд бросилась в сторону лестницы в подвал.
Какое счастье: охраны у зарешётчатой камеры не было!
–Пришла посмеяться?– раздался голос Рентона.
Он поднялся и вцепился в прутья, жадно разглядывая Джоэн.
Девушка взяла ключ со стола предполагаемой охраны и поспешила к дверям каземата, сообщая:
–Нет, освободить пришла.
–Жалко стало?– хмыкнул барон.
–Поняла, что люблю тебя,– не глядя в его глаза, пробормотала девушка.
–Я же некрасивый,– рассеянно напомнил мужчина.
–Отчего-то моё сердце просит только тебя. Сама в шоке.
Она справилась с ключами в дрожащих руках. Дверь камеры распахнулась и Джоэн оказалась в объятиях барона.
–Ты сбежишь со мной?– жарко шептал он.
–Саммерфорд – отец моего ребёнка, я останусь здесь,– не поднимая головы шептала девушка.
Нелвин с силой водил руками по предплечьям любимой, лицом елозя по её волосам, портя причёску, шептал:
–Если бы не я, то не было бы этого ребёнка, вот я – болван…
–Но ребёнок есть…и моя судьба – быть в этой семье, где отец ребёнка – мой муж.
–Тогда я хочу тебя прямо здесь.
–Обезумел?
И Джоэн подняла голову, вглядываясь в ошалевшие глаза барона.
Тот пояснял:
–У меня не будет другого шанса. А я так неизмеримо долго этого дожидался. Скажи ещё раз, что любишь меня.
–Я люблю тебя.
И её губы перехватили жгучим, ненасытным поцелуем. Сумбурные движения их дрожащих от нетерпения рук, он задирал её юбки, она стаскивала с него трико. Затем прерывистое дыхание от всепоглощающей страсти, и Нелвин подхватывает её зад, устраивая на своих бёдрах. Его член осторожно, неторопливо проникает в её тело, наполняя блаженством. Джоэн удивилась, что боли от соития не было, лишь запредельно сладостные ощущения. Её горло затянуло долгий стон услады. Мужчина почувствовал, как счастье разливается по жилам, как входит в его возлюбленную через его соки, становясь их общим оргазмом и счастьем.
Девушка тихо смеётся и говорит:
–Я была такой дурой! У нас уже давно мог быть такой умопомрачительный секс…
–И любовь,– вторил Нелвин, целуя.
Она отвечала жадно, боясь, что он исчезнет из её жизни.
Оторвавшись от неё, барон обещал:
–Я убегу и сворую тебя. Хоть плачь, хоть проклинай. Сейчас был скорый секс, у меня давно не было женщины, а я хочу показать тебе на что я способен…Особенно с тобой…
Раздались гулкие шаги.
–Кто-то идёт,– обмерла Джоэн.
Нелвин натянул свои кюлоты. Она одёрнула юбки.
–Я изображу, будто взял тебя в заложницы,– предупредил любимый и слегка стиснул шею графине.
Они подошли к каменной лестнице, по которой спускался Александр Саммерфорд со своими людьми.
Барон Рентон крикнул:
–Меня выпустил оруженосец Кук! Я взял в заложницы твою жену! Выпусти меня из замка, и она не пострадает!
Вассалы Саммерфорда окружило беглеца и пленницу.
Граф безразлично вторил:
–Ну и убивай её. Ребёнок со мной. А таких девок полно. Убьёшь – скорей забуду этот бред по ней.
И люди графа вырвали Джоэн из рук Нелвина.
Саммерфорд прорычал в лицо бывшего друга:
–Я знал, что ты не убьёшь её! Я же не дурак, понял для чего ты крутился у её дома,– затем своему окружению он приказал,– Вытащите его на улицу, устроим показательную казнь.
Барона Рентона поволокли наверх. Граф схватил жену за локоть и потащил следом. Она не боялась за себя, сердце ныло по любовнику.
Во дворе строгали кол для казни провинившегося барона. Из замка вышла Лорна Саммерфорд и смотрела, что происходит.
К графу подбежал охранник с докладом:
–Милорд, под стенами замка собралось два отряда. Люди отверженной маркизы Паркер и бойцы барона Рентона.
Джоэн давала совет мужу:
–Отмените нашу свадьбу, Ваше Сиятельство. Возьмите ту невесту-маркизу. Не начинайте войну.
–Не указывай мне! От тебя я не откажусь!
–Зачем Вам изменница?– выкрикнула специально громко в лицо рогоносцу жена.
–Что?! Ты и Рентон там в подвале…
Лорна Саммерфорд схватилась за щёки. Рыцари ошарашено глянули на безумную девушку и тут же опустили взоры, боясь встретиться взглядом с разъярённым сеньором.
Саммерфорд отшвырнул Джоэн от себя, как грязную, противную нищенку. Отшвырнул прямо в руки Рентона, ждавшего своей участи. Он крепко сжал в объятиях любимую.
–Зачем ты это сказала?– с болью в голосе вопросил Нелвин.
–Не хочу жить без тебя. Не хочу быть женой графа.
–Готовьте второй кол для изменницы!– вскричал граф.
Рентон умолял:
–Убей Джоэн быстро, не дай ей страдать! Умоляю всеми богами!
–Нет, пусть мучается!– заорал Александр.
Через бойницы и стены крепостной стены замка градом полетели стрелы со стороны отвергнутой невесты.
Рентон пригнулся и накрыл собой любимую.
Одна из стрел угодила графу Саммерфорду прямо в сердце.
С крыльца вскричала графиня Лорна Саммерфорд:
–Граф умер! Да здравствует новый граф Артур Саммерфорд! Откройте ворота, впустите людей барона Рентона! Он нам больше не враг.
Лорна приблизилась к невестке.
Еле слышно посоветовала:
–Выходи за барона Рентона. Лучшего защитника для нас не сыскать.
Воины барона и бойцы маркизы въехали во двор. Люди маркизы убедились в смерти графа и уехали. Служивые Рентона сплотились вокруг своего сеньора.
Нелвин всё ещё сжимал Джоэн в руках, он спросил у неё:
–Теперь я могу жениться на вдове графа…если вдова не против…Или ей мил другой жених?
Джоэн удивлённо переспросила:
–Да кто сравнится с тобой по настойчивости и напору?
–Это всё, чем я отличаюсь?– хитро переспросил барон.
–Кто сравниться с тобой, если мой взор видит тебя повсюду в грёзах и ищет твой облик наяву?
Рентон погладил её по щеке и вторил:
–Ты – самая желанная женщина из всех дочерей Евы.
Для обложки книги использованы стоковые фотографии с сайта
www.depositphotos.com