- -
- 100%
- +
Воеводы почтительно склонили непокрытые головы, а княгиня остановилась перед Претичей, поблагодарила за службу и величаво прошла в ладью воеводы. Мужи дружно напрягли весла, и ладья рванула с места вверх по течению и наискосок. Широкая и ладная, она неслась, как чайка над волной, едва касаясь воды, на противоположный, безопасный берег.
Целый день ликовали киевляне. И стар, и млад кланялся черниговским мужам, спасшим их от неминуемой гибели.
Утро следующего дня разбудил барабанный бой. Два огромных барабана гремели так, что сбежались сразу толпы зевак. Внизу, под воротами, стояла группа богато одетых печенегов, за ними – простые воины. Сверкали драгоценные камни, инкрустированные в ножны сабель, пестрели дары на серебряных блюдах. Но самым драгоценным подарком были кони, которых вели печенеги. Все как на подбор тонконогие, с густой длинной гривой и пушистым хвостом.
Послы тожественно прошли через главные Золотые ворота, и киевляне под громкие победные крики проводили процессию на Гору к воеводе.
Седой печенежский князь сделал шаг вперед, склонил голову и мягким вкрадчивым баритоном мелодично что-то сказал, глядя на воинов. Злая искорка, сверкнувшая в его глазах, мгновенно погасла, и только Свей ее скорее почувствовал, чем увидел. Печенег узнал пастушка в гридне, стоящем позади воеводы, того самого малого, беспомощного паренька, ищущего коня
Свей покраснел, услышав слова печенега, сжал кулаки. Ничего не поняв, Претича повернулся к Свею:
– Толкуй, что он сказал?
– Печенежский князь спрашивает, откуда ты пришел? – перевел гридень.
– Скажи с той стороны, – не моргнув, быстро ответил воевода.
– А ты не князь ли? – продолжал спрашивать гость.
– Я княжеский муж! – гордо ответил Претича, – и пришел с передовым отрядом, а за мной идет князь Святослав с большим войском.
Услышав имя Святослава, печенег опять почтительно склонил голову и спрятал мелькнувший в глазах страх. Его воины вмиг насторожились: им вовсе не хотелось встречаться с сим грозным мужем. Посол предположил:
–Наверное, любит тебя князь, доверяет? Таким гордым орлам, как твои воины, летать вольно в степи и ни перед кем отчета не держать. Ты муж отважный и отчаянный, как и я. Что нам делить с тобой? Степь широка, хватит всем места. Посмотри в окно, русский муж, какого великолепного скакуна мы привели тебе в дар от нашего орахонта.
Претича озорно подмигнул Свею, и, улыбаясь, весело по-дружески признался:
– Да, я уже давно им любуюсь. Сказочный конь! На таком не скакать, а впору летать надо. Благодарю орахонта за подарок.
Печенег опят подал знак , и два воина по очереди поднесли дары: саблю, ножны, которой сверкали самоцветами, расшитый чудными узорами кожаный колчан со стрелами.
–Хороши дары великого орахонта. Князь Святослав будет очень рад им. А тебе, князь Святослав передает этот щит серебряный, дощатую бронь крепкую и наш обоюдоострый меч, чтобы защищали вы степь от всех врагов. Мы же всегда в мире с вами будем жить. Нам нечего делить, это верно, степь широкая, всем места хватит.
Весь день пировали гости. Неслись над городом и над степью песни звонкие, удалые вперемешку с протяжными и напевными. Песни сменялись лихими плясками. Утро сменилось днем, на смену знойного дня пришел вечер, и взял тогда печенежский гость карнай и в наступившей тишине полилась любимая легенда о крылатом коне И мчатся до сих пор крылатые кони, поднимая пыль на солнечных дорогах, и звучит чарующая музыка в каждом волоске их гривы, пробуждая любовь в душах людей.