Сувенир

Димка уже минуту таращился на проекцию афиши, летящую над улицей. Она призывно мигала, демонстрируя объемный снимок Макса Фролова – самого щедрого и любопытного миллиардера в стране.

На афише маячила заманивающая надпись, которая и ввела Димку в ступор. Он перечитывал ее снова и снова, пока проекция не удалилась на такое расстояние, что он уже не мог разглядеть эти впечатляющие буквы.

«Макс Фролов посетит выставку «Мир будущего». Известный бизнесмен в поисках гения, которому он вручит патент и подарит победителю реализацию самой заветной мечты!»

Вслед за этой новостью быстро проскальзывала другая, которую Димка знал давно.

«Техно-выставка в музее космонавтики. Открытие 9 октября 2056 года».

– Надо поторопиться, – сказал себе Димка, все ещё провожая взглядом проекцию.

– Поторопиться… – рассеянно повторил он.

Через секунду, наконец, придя в себя, сорвался с места и побежал на второй автобусный уровень. Ему надо было срочно поговорить с Владом.

До лаборатории АО «Заслон» Димка добирался, как будто целую вечность. За просторными окнами эко-буса мелькали тонкие высотки, выстроенные на маленьких клочках земли и теснящиеся друг к другу, словно замерзающие зверьки, которые ищут тепла рядом с собратьями.

Лаборатория встретила Димку привычными белыми стенами, абсолютной тишиной и таким безлюдьем, будто мир погрузился в апокалипсис.

Пробежав по длинному коридору, Димка вломился в кабинет номер 114 и осмотрелся, выискивая Влада. Обычно тот болтался около аппарата по изменению сознания, что-то дорабатывая и подкручивая. Ему не просто нравилась эта машина, он фанател от мысли, что если она заработает, то изменит мир, превратив преступников в добропорядочных граждан. Наверное, он мечтал перевоспитать своего папашу, но Димка постоянно твердил ему, что это бесполезно.

Возле аппарата Влада не нашлось, и Димка подошёл к высоченной камере воздушного пресса. Иногда Влад мог полчаса простоять перед ней, размышляя о том, как ее переделать под авто-вытягиватель. Димка говорил, что это бесполезно, и им надо избавиться от этой штуковины пока лаборатория не избавилась от них самих.

– Влад! – позвал Димка.

И услышал его отклик из подсобного помещения. Наверное, он опять пересматривает там все их богатство, чтобы собрать очередную бессмысленную бандуру. Димка собирался перенастроить его мысли в другое русло.

Он нашел его среди кучи запчастей от экзо скелета и, не спрашивая, что он собирается с ними делать, затараторил:

– Прикинь, какая везуха! Фролов снова объявился. Прикинь?!

Влад поднял взлохмаченную голову от механических деталей и с недоумением уставился на Димку. Его мысли, явно были очень далеко от понимания кто такой Фролов.

Димка схватил Влада за плечи и хорошенько тряхнул, чтобы у него мозги на место встали.

– Макс Фролов – богатейший меценат, который помешан на воспоминаниях о детстве! А у нас с тобой как раз в разработке подходящий аппарат!

Встряска помогла, и в глазах Влада появилось осознание невероятного везения.

– Снова разыгрывает патент? – догадался он, с надеждой глядя на Димку.

– Да-да!

– Когда?

– Через месяц.

Несмотря на то, что Димка ответил с энтузиазмом, Влад резко сник.

– Не успеем…

– Ещё как успеем, если не будем отвлекаться на всякую фигню! Перевози свое шмотье. С сегодняшнего дня мы живём в «Заслоне»!

***

Влад сидел перед монитором, отображающим пляшущие графики, и тихонько вздыхал. То, что должно было подниматься вверх, неуклонно падало, а то, что обязано было скакать, словно взбесившийся робот с замкнутыми мозгами, стояло на месте без движения.

Когда входная дверь кабинета плавно отъехала, Влад, не оборачиваясь, сообщил:

– Я говорил, что не получится. Слишком мало времени…

Он не договорил все, что собирался сказать, почувствовав за спиной чье-то присутствие. Обернувшись, увидел сияющего Димку в компании… Черт побери! Самого Макса Фролова!

– Здрасте… – выдохнул впечатленный Влад.

– Приветствую! – отозвался миллиардер и с энтузиазмом пожал Владу руку. – Дмитрий рассказал мне, что вы собираетесь демонстрировать на выставке. Это феерично!

Влад осуждающе покосился на компаньона. Димка – зараза, только расплылся в самодовольной улыбке. Ну, что за человек?! Ему говорят, что не получится. Говорят, что не надо никому рассказывать и подавать заявку на участие. А он… Просто слов нет, какой он безответственный.

– Спасибо, – брякнул Влад просто потому, что Макс Фролов выглядел крайне солидно в своем модном дорогущем костюме из растущих и самозаменяющихся нитей.

– И на каком вы этапе? – спросил мужчина, с любопытством рассматривая графики на мониторах.

За его спиной Димка подавал какие-то энергичные знаки. Он махал руками и делал кривую рожу. Что это должно было означать, Влад не понял и ответил, как обстоят дела на самом деле.

– Да ни фига не получается! – выпалил он. – Я уже неделю пытаюсь настроить прибор на генерацию гипно-волн, чтобы выстроить пространственно-временной туннель, а он их игнорит! Дурная техника!

Высказавшись, Влад облегчённо выдохнул и заметил, что Димка едва ли не побледнел от ужаса.

В полнейшей тишине Макс Фролов усмехнулся и тоже глянул на Димку.

– Почти готов к выставке, говоришь? – с иронией спросил он и похлопал его по плечу. – Ну-ну.

Влад, наконец, осознал, что его компаньон каким-то чудесным образом подловил миллирдера, заинтересовал его их разработкой, привел в лабораторию… А он, бестолковая башка, сходу выдал, что до конечного продукта им ещё очень далеко.

– Чё-орт, – протяжно выдал он, с трудом сдержавшись, чтобы не схватиться за голову.

Он просрал свой единственный шанс заявить о себе, о своем изобретении. Да ещё так бесславно. Ну, блин, и гений! Ещё и друга подставил…

Корить себя дальше Влад не смог. Макс Фролов хлопнул его по плечу и с энтузиазмом сказал:

– Осталось три недели. Не против, если я к вам присоединюсь?

***

Макс стремительно шел по коридору, устеленному противошумным покрытием, которое мягко заглушало его шаги. Он сам пару лет назад распорядился положить его во всех проходах офисного здания своей компании. Получилось дорого, но оно того стоило. Теперь можно было передвигаться с максимальным комфортом. Да и работников не нервировал стук чьих-то каблуков.

Добравшись до своего кабинета, Макс приложил ладонь к сканеру данных и прошел внутрь. Дверь плавно закрылась за ним, и он вздрогнул, заметив высокую статную девушку, склонившуюся над его столом. Она увлеченно изучала документы, не прикасаясь к листам.

– Алина! – воскликнул Макс и не заметил, как она вздрогнула.

Он находился во власти эмоций, слишком воодушевленный, чтобы думать о том, зачем сестра пришла в его кабинет, хотя знала, что он ушел по делам.

– Ты не представляешь, что они делают! Это будет настоящий прорыв! Просто бомба!

Девушка грациозно выпрямилась и окинула Макса взглядом, в котором читалось врождённое высокомерие.

– Ты про того странного парня, который остановил тебя у ресторана?

–Да!

Макс широко прошагал к высоким окнам и нажал кнопку отмены панорамной проекции гор. Он хотел видеть настоящий город и настоящее небо.

– Он оказался гением! Ты не представляешь, над какой разработкой он трудится!

– Хм… – скептически сказала Алина, складывая руки на груди.

Макс посчитал это знаком рассказывать дальше, повернулся к сестре и выдал:

– Путешествия в прошлое!

Он выдержал паузу, позволяя ей привыкнуть к озвученному откровению, и продолжил:

– Не физически, к сожалению, а только мысленно.

Алина с сарказмом выгнула бровь.

– Я и без всяких дорогостоящих разработок могу вспомнить истории из прошлого.

– Ты не понимаешь! – отмахнулся Макс.

Упершись руками в оконную раму, он смотрел на город и надежда, зародившаяся в нем, после посещения лаборатории, уверенно разрасталась.

– Изобретение Дмитрия мысленно перенесет человека в прошлое. Не в воспоминания о нем, а в само прошлое. Любую историю можно будет смотреть, как выбранный фильм… – он глубоко вздохнул, преисполненный верой и нетерпением. – Это изобретение, словно проведет мост в прошлое и позволит сделать фотографии и видео оттуда.

Алина нахмурилась и нервно дернула плечом.

– Глупость какая, – она подошла к брату и остановилась за его спиной. – Зачем тебе прошлое, когда у тебя такое шикарное настоящее? Ты владелец самой влиятельной компании в стране! У тебя есть успех, влияние…

Макс решительно перебил ее, добавив весомое:

– Но нет любви.

– Ты ещё слишком молод. Любовь появится чуть позже.

– Нет. Не появится, – отрезал Макс вмиг ожесточившимся голосом. – После Лиды я больше никого… Никогда.

Алина закусила губу, и долгое время ничего не говорила. Макс тоже молчал, продолжая смотреть на небоскребы города, острыми шпилями пронзающими запыленную лазурь неба.

– Детская любовь… – проговорила Алина.

Макс резко обернулся к ней. Возмущенный, напряжённый, разгневанный.

– Я люблю ее до сих пор. И не говори мне, что это бессмысленно. Ее отъезд ранил меня, ведь мы собирались пожениться.

Алина закатила глаза и осуждающе покачала головой.

– Какой же ты невыносимый романтик! Удивительно, что отец не лишил тебя наследства из-за твоего поведения после отъезда Лиды.

– Злишься? – предположил Макс и напомнил то, что повторял уже множество раз: – Ты же знаешь: все, что у меня есть, останется тебе, в случае…

– Перестань, – решительно перебила его Алина. – Меня никогда не интересовали должность и заботы директора компании. Мне комфортно в роли твоей помощницы.

Заканчивая неприятный разговор, она обняла брата и поинтересовалась, как проходит разработка загадочного аппарата по перемещению. Макс рассказал, что пока есть ряд проблем, но он хочет постараться их удалить, чтобы Дмитрий и Влад успели принять участие в выставке «Мир будущего».

Алина усмехнулась.

– Какая разница, если ты все равно собираешься их спонсировать?

– В том, – терпеливо объяснил Макс, – что весь мир увидит эту премьеру и никто из инвесторов или конкурентов не скажет, что я достал эту разработку из подвала.

Алина показала брату большой палец и похвалила его за находчивость. Уходя из его кабинета, она посоветовала вернуть на окна проекцию гор.

– За окном все равно нет ничего интересного.

***

Аппарат Димки получил название «Сувенир», что в переводе с французского означало: память, воспоминания. Работа над ним, после появления Макса Фролова началась бурная и изматывающая.

Димка ещё никогда не видел человека, который с таким рвением занимался разработкой. Макс сутками не выползал из лаборатории, изучал чертежи и графики, выискивал ошибки, сбои, нестыковки. Он буквально сросся с этим проектом и горел желанием довести его до ума, чтобы представить на выставке.

Даже Влад не был таким целеустремлённым. Впрочем, его интересовала разработка ради самой разработки. Это только Димка хотел даровать людям огонь… Точнее чудесную возможность самим составлять фотоальбомы из тех воспоминаний, которые были никем не зафиксированы и забыты. Но, судя по всему, у Фролова была ещё более притягательная цель.

Опасаясь, что успешный бизнесмен собирается использовать его разработку в коммерческих целях, Димка решил разузнать истинную причину его интереса. Однажды, после целого дня активной работы, он решился на разговор, проигнорировал сонливость и не поспешил завалиться спать на матраце, расстеленном на полу.

У Влада еще оставались силы, и он крутился вокруг своего изобретения по изменению сознания, бормотал какие-то сложные вычисления, чтобы не сбиться с мысли. Димка даже уже и не подкалывал его, хотя дирекция «Заслона» сделала последнее предупреждение. Им сказали: «Если не избавитесь от половины рухляди, выкинем вас». Вот так просто. И это после пяти лет дружного соседства!..

Фролов смотрел в мониторы, потирая уставшие глаза. Димка подсел к нему и начал разговор издалека. Сначала рассказал про поломку в установке Влада, которая случилась полчаса назад и обнулила весь прогресс, которого он добился за последние два месяца.

– Он не успокоится, да? – усмехнулся Фролов, косясь на Влада, ругающего безвинную технику.

– Это точно! – подтвердил Димка. Именно такое ослиное упрямство он ценил в компаньоне. Без нее они бы ничего не добились. – Влад одержим идеей менять сознание людей с помощью машин. Просто он от природы инженерный маньяк и, если уж ему пришла в голову какая-то идея, не успокоится, пока ее не воплотит.

Димка сделал паузу, посмотрел на мониторы, привычно фиксируя в каком положении находятся графики, мысленно отмечая парочку расхождений и одну подозрительную просадку. Эх, после разговора придется задать искусственному интеллекту новый алгоритм.

Димка мог так часами смотреть на графики, анализировать, менять алгоритмы и анализировать снова. Он с трудом перевел взгляд на Фроловский резкий профиль и спросил:

– Почему вам интересна наша разработка?

Он заметил, как напрягся Фролов, и продолжил:

– Вы с самого начала знали, что у нас проблемы с пространственно-временным туннелем, я ничего от вас не скрывал. Идея «сырая», до выставки вряд ли дотянет. Возможно, мы никогда не доведём ее до ума… Но вы все равно здесь!

Фролов тяжело глотнул и стиснул губы, словно его затошнило. Димка даже испугался, что одним вопросом спугнул возможного спонсора и теперь его, уж точно, ждёт провал.

– Моя сестра, – неожиданно заговорил Фролов, когда Димка надумал извиняться за свою бестактность. – Она – вся моя семья, но я не могу перестать думать, что она случайно повлияла на мою невесту…

Фролов замолчал и уставился куда-то в угол монитора или вообще сквозь него.

– Мы с Лидой любили друг друга с детства и собирались пожениться, но она вдруг исчезла. Без объяснений и предупреждений. Пропала. Я искал ее… Не один, с полицией. Чуть с ума не сошел от отчаянья. С родителями разругался, – он грустно усмехнулся, вспоминая далёкое прошлое. – Отец чуть наследства меня не лишил, но понял и простил. Сейчас эта история… – он сделал паузу, подбирая более подходящее слово, – не забыта, нет, ведь я так и не смог полюбить другую. Просто научился жить без моей Лиды.

Димка бы ни за что не перебил Фролова, когда тот рассказывал такую драматичную историю, но мужчина замолчал, и он спросил:

– Вы хотите узнать, куда пропала ваша Лида?

Фролов вскинул голову и посмотрел на Димку. Тот отметил, что у него очень пронзительный, почти невыносимый взгляд, и с трудом сдержался, чтобы не отвести глаза в сторону. Он даже собирался извиниться за неуместный вопрос, но Фролов вдруг сказал:

– Нет. Хочу узнать, сказала ли Алина Лиде что-то неприятное про меня. Уверен, сестра не хотела, но я давно подозреваю, что у них состоялся разговор, после которого Лида решила от меня сбежать.

– Вы думаете… – неуверенно начал Димка и обрадовался, когда Фролов его перебил.

– Уверен, что Алина не желала мне зла, но следствие установила, что именно она последней говорила с Лидой. Я хочу сам себя успокоить и больше никогда не задаваться вопросами.

Димка кивнул. Такой причины было более, чем достаточно для стремления заглянуть в прошлое. Он был благодарен Фролову за искренность и больше не считал его кем-то вроде промышленного шпиона.

***

Работа над «Сувениром» продолжалась с прежним пылом. Димка «допиливал» идрон генерирующий гипно-волны. К концу третьей недели он перепробовал почти все возможные алгоритмы и добрался до рабочего варианта.

Влад помогал ему в расчетах, в свободное время сражаясь со своим детищем. За неделю до открытия выставки «Мир будущего» он передал новое предупреждение от директора «Заслона». Тот сказал, что в любом случае выкинет их вон и отдаст помещение команде по разработке спутников для Марса, как только его предложение поддержат 50% совета.

Димка вновь предложил компаньону отказаться от аппарата по изменению сознания, но тот ушел в глухую защиту, сказав, что его изобретение действительно изменит мир. Димка даже не обиделся. Он всегда знал, что Влад не особо верит в то, что воспоминания нужно хранить, да ещё бережно и иметь возможность перетаскивать их из своей памяти.

Фролов оказался довольно ценным членом команды. Да, он не мог дать нужный совет или найти ошибку, которую Димка или Влад проглядели по невнимательности. Зато он задавал вопросы, которые выводили изобретателей на занимательные мысли. После них они обычно сдвигались с «мертвой точки» дальше, в сторону заветного финиша.

Время стремительно утекало, а работы оставалось ещё слишком много. Коллегам приходилось спать по три-четыре часа и пить приободряющие добавки, от которых пропадала сонливость. Правда, у них был забавный побочный эффект: от них слишком быстро росли волосы, но это было мелочью. Димка, предпочитающий максимально короткие стрижки, обещал, что сразу же подстрижется, как только «Сувенир» заработает правильно.

Они не теряли надежды даже в последний день перед выставкой. Всю ночь провозились с аппаратом, доводя все необходимые значения до идеала, почти не занимаясь его внешним видом. Ведь «Сувенир» должен работать с человеческим мозгом и отвечать всем правилам безопасности.

После трёх часов ночи Фролов утомился и решил подремать часик. Димка и Влад продолжали заниматься, не теряя надежду на то, что у них все получится. Собственно, Влад в этом сомневался, но Димка настаивал, что дело осталось за малым: им только надо сделать стабильным подключение «Сувенира» к мозгу.

Предложив испробовать разные варианты, Димка подключил аппарат к своему мозгу. Это было немного запрещено и совсем не по правилам, но он не хотел терять ещё один год и ждать следующей выставки, когда им грозит выселение из лаборатории.

Монитор мигом отобразил кучку скачущих графиков, за которыми было наблюдать интересней, чем за искусственным интеллектом. Один график отображал эмоциональное состояние Димки, другой – сердцебиение, третий – уровень бодрствования (так они назвали пункт, отвечающий за погружение в воспоминания или нахождение в реальности). Здесь ещё были графики, отвечающие за активность работы мозга, за готовность к воспроизведению воспоминаний и интенсивность самих воспоминаний.

Последние два сложно было анализировать с помощью искусственного интеллекта, ведь он не представлял, какого это: попадать в собственные воспоминания. Поэтому им требовался человек, чтобы откалибровать эти графики, без которых «Сувенир» отказывался функционировать, и наладить их правильную работу.

– Не тестируем, – напомнил Димка, поправляя систему датчиков вокруг головы, больше похожую на причудливую металлическую шапку. – Просто выведем воспоминание на монитор, не погружая меня в прошлое.

– Ещё бы! – хмыкнул Влад, бегло пробегаясь по виртуальной клавиатуре, которую он спроецировал перед собой. – Этой малышке далеко до подобных опытов.

Они принялись перебирать разные алгоритмы подключения, меняя коды и шаблоны. После ввода каждого варианта в лаборатории раздавался противный сигнал, сообщающий, что комбинация подобрана неверно.

– Попробуй использовать формулу Жигунова, – предложил Димка, все больше волнуясь. До открытия выставки оставалось всего четыре часа, и он не хотел признавать, что целый месяц угрохал на неработающую фигню.

– Раннюю или позднюю? – уточнил Влад, начиная набивать формулу.

– Давай позднюю, – сделал выбор Димка и задержал дыхание, ожидая результата.

Он бы так и сидел, боясь вдохнуть, но через минуту задохнулся, если бы не сделал этого. А потом раздался радостный «плиньк», обозначающий, что формула подошла. Все графики тут же весело запрыгали, без утайки демонстрируя предельно воодушевленное состояние Димки.

– О! – одобрительно кивнул Влад, рассматривая графики на мониторе. – Сразу видно, что человек подключен, а не бездушная машина.

– Ура! – завопил Димка и, совсем забыв о дистанции, которой невольно придерживался с Фроловым, крикнул в сторону спящего:

– Идите сюда! – убедившись, что разбудил его, ткнул пальцем в монитор. – Смотрите-смотрите! Прикиньте, показывает!

Фролов поднял взъерошенную голову от подушки и сонными глазами уставился в указанном направлении.

– Ага, точно, – пробормотал он и подошёл ближе. – Значит, работает?

– Конечно, работает! – подтвердил Димка и от переизбытка эмоций похлопал Влада по плечу. – У меня бы ещё и не заработало!

Протяжно выдохнув, он сладко потянулся, снял с головы датчики и взлохматил отросшие волосы.

Влад покосился на него и флегматично предложил:

– Может, ты, наконец, уже сходишь подстричься?

– Точно! – обрадовался Димка и почему-то рассмеялся. Забегал по кабинету в поисках своего телефона, потом вспомнил, что бросил его в ящик стола и кинулся к нему. – Подстригусь, отосплюсь и нажрусь наконец-то! – радостно объявил он и рассмеялся с облегчением.

– Сколько времени? – спросил Димка он, убирая телефон в карман куртки.

Узнав, что до открытия выставки осталось полтора часа, он позвал Влада пойти искать способ доставки «Сувенира» в выставочный зал. Уходя из лаборатории, посоветовал Фролову поехать домой и отоспаться до начала отборочного конкурса.

***

Макс собирался поступить именно так, как и предлагал Димка. Это было логично, учитывая то, сколько он спал в последнее время и нагрузку сегодняшнего дня. Ведь ему предстоит ознакомиться со всеми проектами на выставке и выбрать лучший… Точнее правильно презентовать совету «Сувенир», чтобы они не вздумали от него отказываться.

Поэтому для начала он решил принять дозу «Ободрина», стимулирующего головной мозг и делающего человека бодрым и полным сил. Он уже начал набирать номер такси, чтобы отправиться в ближайший салон, предоставляющий такую услугу, но глянул на мониторы и передумал.

Перед ним стоял работающий аппарат, который мог развеять все его сомнения относительно Алины. Аппарат, который ответит на самый важный вопрос в его жизни. Если на выставке им успеет заинтересоваться другой богатей… Он упустит шанс получить этот ответ.

Засомневавшись в том, насколько его решение верное, Макс позвонил сестре и рассказал о том, что собирается сделать.

– Ох, я не знаю… – протянула Алина, как всегда слишком тяжело принимая любые решения. – Если это безопасно и тебе станет легче, попробуй.

Максу такого ответа было достаточно.

Подключение не составило труда, ведь Макс знал, как должен работать аппарат и с помощью симулятора проделывал это несколько раз. Его мигом закинуло в последнее воспоминание о Лиде. В тот день он оставил невесту с сестрой и ушел к отцу, который готовил его на должность своего заместителя.

Всего пару секунд назад за Максом из прошлого захлопнулась дверь, и вот уже в коридоре стоит Макс из будущего. Мужчина оглянулся. Темные абстрактные обои, темно-коричневая консоль, приставленная к зеркалу, с букетом свежих цветов. Цветы распространяли по коридору приторный аромат, и Макс удивился, ведь он забыл о том, как чихал от них каждый раз, когда приходил домой. Невероятно!

Чувствуя себя шпионом на задании, лишь отчасти осознавая, что окружающее не реально, а воспроизводится его мозгом, Макс подкрался к дверям зала, где разговаривали девушки. Сначала он ничего не мог разобрать из их разговора, но потом расслышал крик Лиды.

– За что?! – жалобно спросила она.

Ей ответил резкий голос Алины, который Макс узнал с трудом.

– За то, что без тебя Макс сойдёт с ума и отец сделает меня наследницей…

У Макса случился шок от ее слов. Сестра никогда не говорила о своем желании. Она спокойно принимала то, что именно Макс займет директорской кресло. Не понимая, что это бесполезно, он кинулся в гостиную и увидел, что Лида сидит на полу, приложив ладонь к виску. Между пальцев у нее струилась кровь, а над ней стояла Алина, вооруженная мясницким ножом.

– Алина, пожалуйста, остановись… – дрожащим голосом взмолилась Лида. – Ты мне, как сестра…

Алина лишь усмехнулась.

– Глупая! Я мечтала об этом всю жизнь. Ради того, чтобы руководить компанией, я убью даже брата.

Поразив Макса такими страшными словами, Алина замахнулась и нанесла последний удар. Макс кинулся вперед, но не успел перехватить руку. Да и не смог бы…

Алина отвернулась от бездыханного тела девушки и уставилась на Макса. Она не смотрела сквозь него, как было бы, будь это только просмотром воспоминаний. Ее глаза уткнулись в лицо брата, а потом чуть расширились от удивления.

– Макс? – проронила она чуть растерянно. – Ты же ушел на встречу с отцом.

У мужчины в голове все смешалось в невообразимую канитель. Алина убила Лиду?! Ради его места? Все это время он думал, что она…