- -
- 100%
- +
© Ирина Сергеевна Ивко, 2016
ISBN 978-5-4483-1141-3
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Солнце стояло ещё достаточно высоко, однако в лесу уже через несколько часов должны были наступить сумерки. Длинные сопки, поросшие такими же высокими елями, скоро покроют всю округу своими тенями и тогда пробираться по лесной дороге придётся в потёмках. Старик-провожатый знал это и поэтому специально так подгадал время, чтобы к темени ведомый им отряд смог оказаться на постоялом дворе в деревне. Всё первую половину дня они прошли почти без остановки, чтобы преодолеть по светлу большую часть пути. Однако, когда до деревни осталось чуть более часа, старик сделал знак сбавить ход: не пристало благородным путникам являться перед людьми взмыленными, словно загнанным за день собакам. Старик хотел, чтобы местные жители сразу поняли, что за важные особы к ним пожаловали, а значит с самого первого момента необходимо было произвести «правильное» впечатление. Тогда считай полдела сделано: хозяева постоялого двора и так понимали, что нести нужно самое лучшее, самое свежее, ну и, естественно, места для ночлега нужны самые просторные. Правда и тут следовало держать ухо в остро – наглые трактирщики всегда старались брать с проезжих втридорога, но здесь уж старого проводника обмануть было не просто: он давно водил путников этой дорогой и потому знал, где и сколько надо платить на самом деле.
И всё же, в том месте, где дорога слишком близко проходила мимо одиноко возвышавшейся среди сопок остроконечной горы, старик не выдержал и сделал знак своим путникам ехать быстрее. «Куда же Вы так торопитесь? – услышал он вдруг за своей спиной женский голос – Я думала до деревни осталось не более получаса езды». Обернувшись он увидел женщину верхом на красивой тёмной лошади. Впереди женщины сидел её сын закутанный в плащ: мальчишка был ещё слишком мал, чтобы ездить самостоятельно, а потому всюду сопровождал свою мать. «Так и есть – ответил проводник – но я хочу быстрее миновать это место». Своей рукой старик указал в сторону горы. Проследив за его жестом женщина тоже обернулась на гору, а потом опять на проводника. «Чем же Вас так пугает эта скала?» – ухмыльнулась она, но это была совсем не та злая усмешка, которой данная особа нередко одаривала неприятных людей, скорее за ней скрывалось любопытство. Поэтому старик нашёл нужным объяснить: «Местные жители уверяют, что в пещере, под этой горой, обитает дракон. Временами можно даже видеть дым, идущий из-под земли от его дыхания, а ручей, вытекающий из пещеры, обладает отвратительным зловонием от драконьего яда». «Дракон значит, – произнесла женщина, с задумчивым видом – а видел ли его кто-нибудь?» «Нет, – ответил старик – немного замедляя ход лошади, тем более, что гора осталась уже где-то позади – дракон пожирает любого, кто отважится спустится в пещеру, а сам он не может её покинуть – вход слишком маленький» «Откуда же тогда люди узнали про дракона, если, как Вы сами говорили, дракон убивает любого, кто имеет глупость спустится к нему в пещеру, а сам никогда не покидает горы?». «Это верно – ответил старик, немного раздосадованный тем, что ему не верят. Вообще-то он и сам считал эти рассказы не более, чем слухами, однако стал почему-то оправдываться – но в этом месте частенько земля дрожит ни с того ни с сего, а камни и вода вблизи горы настолько горячие, что от них идёт пар – верный признак того, что драконье логово где-то рядом» «И как же дракон живёт всё это время без пищи, если как Вы сказали он не может выбраться? Как он вообще оказался там?» – продолжала расспрашивать женщина. «Кто знает, – неопределённо пожал плечами проводник – я знаю лишь то, что дракон существует и что из-под земли до сих пор иногда раздаются его крики и шум от ударов, словно он всё ещё пытается выбраться наружу»…
Высоко поднявшееся над горизонтом солнце уже хорошо освещало летнюю землю. Сновавшие взад и вперёд по рыночной площади людишки, кажется, были рады этому, особенно те, кто пришёл сюда ещё за утро – приобрести или, наоборот, продать свой товар. Солнце принесло им радость, свет, тепло. Но только не ему – солнце его раздражало, однако он не мог покинуть своего укрытия, показаться кому-нибудь на глаза. Вот уж несколько часов тролль неподвижно сидел в кустах не смея ни шелохнуться, ни иным способом выдать своего присутствия. Давно миновали те времена, когда тролли боялись света и потому никогда не покидали днём своих пещер: голод гнал их на дорогу в поисках пищи – свежего мяса, заставляя забывать о любых предосторожностях. Ради этого они готовы были терпеть солнечный жар и его яркий свет. Однако, давно миновали и те времена, когда тролли могли без опаски входить в любую деревню, брать, что им хочется и досыта набивать своё брюхо человечиной. С той поры миновало много лет – люди научились строить мощные города и объединяться для борьбы с самыми крупными троллями. Тролли же за это время, наоборот, измельчали: среди них почти не осталось великанов, средний тролль показался бы теперь лилипутом, даже на фоне обычного человека. Что, впрочем, не мешало им по-прежнему, с пренебрежением, называть людей людишками, словно они были ещё гигантами.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.