Сообщение в 0:07

Глава 6

«Я буду ждать тебя через час в библиотеке».

Алиса перечитывала сообщение раз за разом, будто от количества просмотров оно могло измениться или исчезнуть. Сердце неровно колотилось, каждая буква врезалась в глаза, и девушка чувствовала: вот оно – то, к чему шла вся эта странная игра с неизвестным номером.

Она уже знала, кто скрывался за ним. Не потому, что догадалась сразу – просто кусочки постепенно сложились. Новенький, тот самый парень, который пару раз садился позади них на лекциях, пару раз мелькал в коридоре, и тот, кто совсем недавно оказался рядом с ней в парке. А потом, когда парень попросил у Дианы ручку, Алиса почувствовала, что парень окончательно сложился.

И все же хотелось услышать это от него. Чтобы сказал прямо. Без маски и игры. Она выдохнула и написала:

«Я приду».

Коротко. Ровно. Но сердце все равно ухнуло вниз.

Девушка откинулась на спинку стула. За окном шумели студенты, кто-то громко смеялся. В комнате стояла та самая тишина общежития, которую всегда прерывали крики, хлопанье дверей и шум воды в трубах. Обычно ей было все равно. Но сейчас мир будто стал слишком громким.

Она закрыла глаза, прижимая телефон к груди.

Что я делаю?

– Ты чего такая бледная? – Диана появилась в дверях, закинув на плечо сумку.

– Я? – Алиса подскочила так резко, что чуть не перевернула все, что находилось на ее рабочем столе. – Ничего. Все нормально.

Подруга прищурилась.

– Нормально – это когда хотя бы пытаешься меня не обманывать. Ты как будто призрака увидела.

– Просто устала, – быстро буркнула рыжеволосая, убирая телефон в карман.

Блондинка вздохнула, прошла в комнату и плюхнулась на кровать.

– Ты меня пугаешь, рыжик. Обычно ты шутишь даже когда есть вероятность завалить сессию. А тут сидишь, будто списала не у того человека.

Алиса фыркнула, но внутри сжалась.

– Все окей, правда. Просто хочу тишины.

Диана какое-то время смотрела на нее, потом махнула рукой.

– Ладно. Но я все равно узнаю.

Когда подруга ушла, девушка снова уставилась на экран. Времени оставалось сорок минут. Казалось, что это вечность и мгновение одновременно.

Она долго думала, что надеть. Глупо, правда? Это же библиотека, не свидание. Но каждый ее свитер вдруг показался растянутым, каждая футболка – слишком простой. В итоге надела то, что было под рукой: красное худи, джинсы и кеды. Волосы собрала в пучок. У зеркала Алиса задержалась дольше обычного.

Зачем я вообще туда иду? Чтобы доказать себе, что не боюсь? Чтобы посмотреть ему в глаза и убедиться, что он не маньяк, а обычный человек?

Ответа не было. Но ноги сами вели ее к выходу.

По дороге в библиотеку студентка ловила себя на том, что замечает каждую мелочь. Листья под ногами хрустели слишком громко, фонари казались слишком яркими, даже шум от фонтана у корпуса раздражал. Сердце все время прыгало, будто предупреждало: «назад».

И все же она шла.

Каждый шаг приближал ее к встрече, которой она боялась и ждала одновременно.

Библиотека встретила девушку не привычной тишиной. Не той уютной, которая расслабляет, а напряженной, где даже скрип стула кажется преступлением. Пахло старыми книгами, пылью и каким-то холодом.

Алиса остановилась у входа, выдохнула и провела взглядом по залу. Несколько студентов сидели за дальними столами, уткнувшись в ноутбуки. Кто-то перелистывал книгу, кто-то стучал пальцами по клавиатуре.

И вот- он.

Парень сидел у окна. Перед ним раскрытая тетрадь, но было видно – он ни слова не написал. Когда их взгляды встретились, он слегка вздрогнул, будто его поймали на чем-то запретном.

Студентка почувствовала, как сердце снова ухнуло вниз. Она сделала шаг. Потом второй. Ноги двигались сами, хотя голос в голове кричал: еще не поздно уйти.

Брюнет поднялся и сделал шаг на встречу.

– Привет, – тихо сказал он, протягивая Дианину ручку. – Думаю теперь все ясно.

Алиса склонила голову набок, разглядывая его. Вблизи он выглядел иначе. Чуть выше, чем она его представляла в самом начале. Темные волосы падали на лоб, глаза – серо-зеленые, слишком внимательные. В них не было наглости. Только волнение.

Она опустилась на стул напротив, скрестив руки на груди.

– Ну? Что дальше? Будешь молчать и пялиться?

– Дальше… знакомство, – ответил Максим и сразу поправился. – Настоящее.

– Ладно, – начала Алиса. – Рассказывай. Кто ты вообще?

– Просто парень, который сбежал из Питера, – признался молодой человек.

Девушка хмыкнула.

– Так я и думала. У тебя этот… акцент. Питерский. Немного занудный.

– Это было оскорбление?

– Считай комплиментом, – отрезала она. – Ради чего ты решил переписываться с незнакомкой?

– Просто… ты была первой, кто показался здесь настоящим.

Сердце рыжеволосой сжалось, но она быстро спряталась за сарказмом:

– Отличная реплика для студенческого романа. Долго репетировал?

– Нет, – Максим улыбнулся. – Слишком честно, чтобы репетировать.

Между ними повисла пауза. Алиса делала вид, что рассматривает полку с книгами за его спиной, но на самом деле ловило себя на том, что ищет, как бы не выдать улыбку.

– И все же, – сказала она, переводя взгляд в окно. – Библиотека? Это твой способ приглашать на свидание?

– Не хотел банальностей, – ответил парень. – Кофе, кино – слишком предсказуемо.

– А библиотека – это оригинально?

– Ну вот, ты пришла, – заметил он спокойно.

Девушка посмотрела прямо ему в глаза.

– Я пришла, чтобы проверить, насколько ты наглый.

– И? – Максим наклонил голову.

– Пока держишь планку.

Они оба засмеялась. Смех оказался слишком громким для помещения, несколько студентов обернулись, и молодые люди тут же замолкли. Алиса отвернулась к окну, но улыбка все еще держалась на лице.

Разговор постепенно стал легче. Они обсуждали город, учебу, сравнивали преподавателей. Максим иногда сбивался, говорил короче, чем хотелось, но девушка чувствовала: он старался быть настоящим, а не «парнем из переписки».

Она заметила, что время пролетело незаметно. Десять планируемых минут давно превратились в час.

–Ладно, – сказала Алиса, поднимаясь. – Ты продержался дольше, чем я думала.

– Это очередной комплимент?

– Считай, что да.

Парень тоже встал, словно не хотел отпускать ее так быстро.

– Значит, увидимся?

– Посмотрим, Максим, посмотрим.

Она ушла, оставив его среди полок и скрипящих стульев.

А уже в коридоре, пока шаги отдавались эхом, девушка поняла, что улыбается.

Алиса вошла в свою комнату и тут же упала лицом в кровать. Перед ней снова и снова всплывала лицо Максима. Его улыбка – неуверенная, но теплая. Его взгляд – прямой, чуть смущенный. Его слова – простые, без пафоса.

Девушка повернулась на бок, свернувшись в калачик.

– Что я творю… – пробормотала она.

Обычно все было проще. Люди приходили и уходили. Она шутила, отшивала, и никто не задерживался. А тут… все иначе.

Телефон завибрировал, и Алиса резко села.

«Ну, как вердикт? Хорошо держался?»

Девушка закатила глаза, но губы дернулись в улыбке. Пальцы сами пробежали по экрану:

«Пока держишься. Но не обольщайся».

Ответ пришел почти сразу:

«Это была проверка?»

«А как же. Ты думал, я такая доверчивая?»

«Нет. Я думал, ты умнее остальных».

Алиса задержала дыхание. В груди неприятно кольнуло, но не от обиды. Оттого, что эти слова прозвучали слишком серьезно.

«Осторожнее с комплиментами. Я на них не ведусь».

«Я просто констатирую факт».

Она уставилась на экран, чувствуя, как щеки предательски нагреваются.

Прекрати. Это всего лишь переписка. Обычная переписка.

– Конечно, обычная, – пробормотала рыжеволосая девушка.

Телефон мигнул снова.

«Ты не жалеешь, что пришла?»

Она замерла. Ответы крутились в голове: «Да», «Нет». В итоге написала то, что было ближе к правде:

«Жалею, что пришла без наушников. Тишина в библиотеке слишком громкая».

Через пару секунд пришел ответ:

«Значит в следующий раз не забудь захватить. Поделишься?»

Алиса прыснула.

«В следующий раз?»

«Ага. Ты же не думаешь, что все кончится на одной встрече?»

Она прикусила губу. Внутри все сжалось, но не от страха. От странного ожидания.

В ту ночь Алиса снова долго не могла уснуть. Она крутилась в постели, перебирая в памяти каждую фразу, каждый взгляд. И впервые за долгое время мысль о завтрашнем дне не пугала, а немного согревала.

Выходной.

Девушка проснулась позже обычного. Будильник звонил трижды, но она машинально выключала его и снова ныряла в сон.

В итоге глаза открылись только в одиннадцатом часу. Комната была наполнена солнечными лучами, которые бесцеремонно пробивались сквозь шторы.

– Вставай, спящая красавица! – голос Дианы раздался слишком бодро для утра.

Алиса простонала и спряталась под одеяло.

– Уйди. Я умерла.

Подруга сдернула одеяло.

– Нет уж, воскресай. Мы идем гулять!

– Зачем? – выдохнула девушка, садясь на кровати.

– Затем, что на улице чудесная погода, и я не дам тебе протухнуть в четвертых стенах. Давай, двадцать минут – и выходим.

Через полчаса они уже брили по парку. Листья под ногами хрустели, воздух был свежим, вдалеке слышались крики детей. Диана шла уверенно, словно этот мир принадлежит ей, и рассказывала о очередном сериале.

Алиса слушала вполуха. Ее мысли все время возвращались к вчерашней встрече, к серо-зеленым глазам, к его сообщению о том, что на одной встрече все не закончится.

– Ты меня слушаешь вообще? – возмутилась подруга, толкнув вторую в плечо.

– Слушаю, слушаю, – пробормотала рыжеволосая.

– Правда? Тогда перескажи, что я сказала.

Алиса замялась.

– Э-э… что там был парень… или не парень.

Диана закатила глаза.

– Я так и знала! Что с тобой твориться? Ты уже какой день ходишь, будто призрак.

Девушка пожала плечами.

– Просто устала.

– Ага. Ты устала еще вчера, позавчера и на прошлой неделе. Но раньше хотя бы шутила. А сейчас – как будто тебя кто-то выключил.

Алиса молчала. Она и сама понимала, что ведет себя странно. Но как сказать? Как объяснить, что ее мысли заняты человеком, с которым вчера она разговаривала второй раз в своей жизни.

Подруга не выдержала.

– Так. У тебя кто-то появился?

Рыжеволосая подруга поперхнулась воздухом.

– Чего?!

– Ну а что? Ты вся задумчивая, глаза блестят, улыбаешься сама себе. В этом сто процентов кто-то замешан.

– Нет, – отрезала Алиса. – Никого.

Блондинка прищурилась.

– Ладно. Пока поверю. Но долго ты не протянешь. Все равно расскажешь.

Подруга усмехнулась, но внутри стало тревожно.

Они продолжили гулять, заходили в кофейню, смотрели на уличных музыкантов, фотографировались на фоне яркой листвы. Диана болтала без остановки, а Алиса все время возвращалась мыслями к одному: Что теперь?

Вечером, когда подруги вернулись в общежитие, блондинка ушла в свою комнату, а рыжеволосая девушка осталась одна. Экран мигнул. Новое сообщение.

«Ты снова думала обо мне весь день?»

Алиса уставилась на экран и рассмеялась в пустой комнате.

«Нарцисс. Не льсти себе».

«Ага. Просто совпадение, что ты молчала весь день».

«Я была занята».

«Конечное. Наверное, выбирала кофе?»

Она улыбнулась и набрала:

«А может, гуляла. С подругой».

«И думала обо мне».

Девушка закатила глаза.

«Хватит. Я не дам тебе повода возомнить себя центром вселенной».

Ответ пришел быстро:

«Поздно. Вселенная уже выбрала».

Алиса уставилась на экран, чувствуя, как сердце предательски ускоряется.

Общежитие постепенно затихало. За стеной еще слышались голоса и смех, но в ее комнате царила полная тишина. Алиса лежала на кровати, разглядывая потолок. В голове шумели мысли, как после долгой лекции, когда информации слишком много, а разобраться в ней невозможно. Телефон снова завибрировал. Она не сразу решилась взять его в руки.

Сообщение от Максима.

«Алиса, можно скажу честно?»

Девушка нахмурилась. Обычно парень шутил, подкалывал. А сейчас все выглядело иначе. Слишком серьезно.

Пальцы сами набрали ответ.

«Попробуй. Но я оставлю за собой право проигнорировать».

Пауза. Две минуты. Пять. Алиса уже начала думать, что он передумал, когда экран снова загорелся снова.

«Я рад, что написал тебе тогда. Если бы не то сообщение… Я бы наверное, так и остался тем молчаливым парнем в коридоре».

Девушка застыла. Она перечитала эти слова трижды. Они были простыми, но что-то внутри дрогнуло от них.

«Сентиментально Долго думал над этим?»

Ответ пришел моментально:

«Нет. Просто подумал, что ты должна это знать».

Алиса прикусила губу. Сердце билось слишком громко. Она хотела что-то написать, но пальцы зависли над экраном.

Что я могу ответить? Что я тоже рада? Что вся эта история пугает меня и одновременно притягивает? Что я, возможно, впервые за долгое время чувствую, что живу не зря?

Вместо этого она написала короткое:

«Ладно. Достаточно философии на ночь».

Максим ответил только одной строчкой:

«Спокойной ночи, Алиса».

Студентка положила телефон рядом и долго смотрела в потолок, чувствуя, что за этим простым «спокойным ночи» скрывается гораздо больше, чем она готова признать.

Часы показывали 2:14, когда Алиса наконец уснула. Но на этот раз – с улыбкой.