- -
- 100%
- +
Рапунцель
“Давным-давно, с небес упала капля солнечного света. И из этой капли вырос волшебный цветок. Он обладал чудесной силой – исцелять любые болезни. Прошло много веков, и рядом вырос большой город. Жила в этом городе одна женщина, что вот-вот должна была родить, но сильно заболела. И тогда она вспомнила об этом чудесном цветке. Она нашла его и выпила. А вскоре родилась здоровая девочка с золотыми волосами. Назвали ее Рапунцель”.
***
Мое утро начиналось не с чая или кофе. Не с умывания и расчесывания. Мое утро начиналось с песни. С песни, которая меня уже откровенно достала.
– Солнца яркий луч!
– Матушка, можно я сначала проснусь?
– Путь найди во мгле!
– Или нет. Матушка, я ведь не причесана!
– Я прошу, верни.
– Ух…
– Что так желанно мне! Желанно мне!
Тысячи иголочек тягучим ручьем разливаются от головы до самого кончика самой последней ворсинки. Золото ярко сверкает в полумраке комнаты. Матушка довольна, а я опять не выспалась.
Что ж, не повезло мне родиться особенным ребенком, ох как не повезло…
***
В моем доме совсем мало комнат, а потому уборка проходила быстро. В моем доме не было много жильцов, а потому еда на двоих готовилась быстро. В моем доме было всего три книжки, и те я уже изучила наизусть.
В моем доме была я.
И я задолбалась в нем сидеть.
Я – Рапунцель. Особенная девушка с золотыми волосами, как говорила матушка. Ладно, допустим, особенная. Но это же не повод держать меня взаперти? Особенно, когда родительница через каждые два дня шастает куда-то.
Она думает, что я не помню. Но когда-то в моей башне была лестница. Но волосы выросли до невозможной длины, и матушка не придумала ничего лучше, чем использовать их вместо веревки. Да что за идея такая вообще?! Она хоть подумала, что мне тяжело вообще-то? Волшебные они, или нет, но голова-то у меня обычная!
“– Ты преувеличиваешь, детка!” – легкомысленно отмахнулась матушка и снова смылась в город.
Интересно, она правда думала, что я буду тихо сидеть дома и скучать целыми днями?
Когда в питомцах у тебя один хитро… глазый хамелеон, а из библиотеки всего три книжки, рано или поздно начинаешь делать то, чего никогда раньше не делал.
В первый раз из башни я вышла лет в семь. Тогда еще была лестница, а матушка забыла запереть дверь. Конечно, куда может выйти ребенок, все свое детство просидевший взаперти? Хотя бы просто во двор!
Трава, цветочки и небольшое озерцо, почти лужа, образовавшееся от речки, которая протекала рядом. Или вы думали, где мы воду брали? Я знала, что матушка уходит из долины через какой-то скрытый проход в скалах, но в тот раз его не нашла.
И с тех пор я выходила погулять регулярно. Однажды даже нашла Паскаля. Это мой хамелеон. Имя придумывала долго. Ровно до тех пор, пока матушка не притащила мне книгу. Какую-то скучную ученую книгу. Нет, я прочитала, конечно же, все равно делать нечего, но ничего толком не поняла. Зато встретила это имя и обозвала так своего нового друга. Пару раз чуть не попалась матушке при вылазках. Это было ух!
Но не попалась же!
Я не дура. Ограничена, конечно, недостатком знаний о мире, но не дура. А потому гуляла себе потихоньку, никуда особо далеко не заходя, лет до восемнадцати. Любовалась природой, звездами, да странными летающими фонариками, которые люди раз в год выпускали.
Матушка меня прятала. От кого-то или от чего-то. И чем оно было, раз даже ведьма от него скрывалась?
Я не говорила?
Матушка – ведьма. Самая настоящая. И она меня растит и охраняет. Так что в город я не совалась, с людьми, изредка забредающими в лес, старалась не контактировать и вообще, я молодец.
Была.
До того момента, как в мою башню не ввалился один наглый придурковатый тип.
***
Нет, ну почему это должно было случиться именно в этот день? В день моего рождения? В день, на который я наметила очередную вылазку!
Шум я услышала не сразу. Просто шорох, какие-то отдаленные вопли. Но подобные звуки иногда доносились до моей долины, потому что где-то рядом была таверна для местных бандитов, куда я не сунусь даже с матушкой.
Насторожилась я, когда шум усилился.
В тишине долины отчетливо было слышно чужие шаги. А когда ты одна дома, это ну ничего так страшно! Такой, тихий скрип подошвы о камни. Бррр! Я выглянула в окошко. Человек. Мужчина. Явно от кого-то убегает, потому что постоянно оглядывается. Вот он бросил взгляд на башню и я спряталась за косяком, надеясь, что он меня не увидел.
Что взбрело в голову этому типу? Зачем он начал карабкаться в чужой дом? По стене. На… стрелах? Он в своем уме?
Я тихо скользнула на кухню, выбрав самую крепкую чугунную сковородку. Если не повезет, матушка поможет труп спрятать. Его. Рванула на балки под потолком – моя личная тренировочная площадка. Гимнастика рулит, да.
Мужчина с усталым вздохом перевалился через подоконник. Цветы мне уронил, зараза такая! Передумала убивать, пусть сначала достанет мне “Санфиало”!!! Я матушку месяц упрашивала купить мне конкретно этот сорт фиалок! А теперь? Все? Нет моей прелести?
Сковородка обрушилась на незадачливого беглеца со всей яростью разъяренной меня. Впрочем, под конец я все же придержала руку. Мужчина охнул и рухнул. Я осторожно коснулась его головы. Крови нет. Хорошо. А если что – вылечу. Кстати…
– Паскаль! – кликнула я умного хамелеона. – Пригляди за ним!
Да где же эти веревки? Я же помню, было несколько канатов! Матушка специально приносила, чтобы подвесить шторы, все ж потолки в башне высокие до ужаса. А я тогда еще не так хорошо рассекала на волосах.
Веревок я не нашла. Может, матушка уже продала их? В нашем случае на одних зельях, да травах, которые она на рынке в городе продает, не выживешь. Ладно, воспользуемся подручными средствами. Эх, вопросов не избежать.
– Что за… – мужчина очнулся спустя пять минут после песни.
Да. Я его вылечила. Глупость? Возможно, но если что, я могу его опять покалечить. Сковородка-то никуда не делась!
– Кто ты такой? – строго спросила я.
– Что? – мужчина… да какой мужчина? Он же парнишка, молоденький совсем, ну, может чуть старше меня. Но даже тридцати нет! Ну ничего ж себе! Воришка что ли? Судя по короне в его сумке – да. Хорошая такая корона.
Стоп.
Стоп!
– Ты что королевскую сокровищницу грабанул?! – взвизгнула я от осознания.
– Ау! Тише! – поморщился парень. – Ты кто? Где я? Почему я связан… это что, волосы? – он мотал головой, цепким взглядом вылавливая детали.
Точно воришка.
– Значит так. – я подошла к нему, нависнув сверху и надеясь, что так буду выглядеть более грозно, чем просто тоненькая блондиночка. – Меня зовут Рапунцель…
– Это ж кто над тобой так поиздевался? – хмыкнул он, перебивая.
– Цыц! – я легонько обозначила касание чугуна к его маковке. – Меня зовут Рапунцель. Как назвали, так назвали. Ты забрался в мой дом. И теперь у тебя не особо много вариантов. Либо ты остаешься здесь и больше никуда не выйдешь, либо ты молчишь и я иду с тобой.
– Что? – округлил глаза он. – Ты вообще кто? С головой все в порядке?
Я хмыкнула, отходя. А глазки красивые у этого паршивца. И вообще, не смазливый, но симпатичный паренек. Самое то, что мне нужно.
– Слушай сюда…
– Флин Райдер. – рисуясь подсказал он.
– Хорошо. Флин. – кивнула я. – Ситуация такова: тебя ищут, ты вор и украл национальное достояние, ты забрался в чужой дом и моя матушка, ведьма, к слову, этому не обрадуется, потому что я, можно сказать, тоже достояние. Сам понимаешь, в таком случае ты будешь либо мертв, либо повязан тайною и шантажом. Выбирай, Райдер.
Парень вздохнул.
– Тебе-то это зачем? – прекратил кривляться он.
– Мне нужно в город, но самой там появляться очень опасно. – пожала я плечами. – Ты можешь меня провести.
– А ничего, что меня ищут?! – воскликнул он.
– Ничего. – ласково улыбнулась я, да так, что его передернуло. – Не поймают.
– Тебя матушка твоя не отругает? – хмыкнул он недовольно.
– Не узнает. – бросила я, и дернула за нужную прядь, развязывая хитрые узлы.
– Это все еще очень странно и дико. – пробормотал он, разминая руки и с удивлением потирая голову.
– Это моя жизнь, Райдер. – пояснила я с усмешкой. – Ты сам вломился в мою жизнь. Терпи теперь.
Так, в первую очередь взять с собой все резиночки и заколочки, которыми я заплетала волосы. Потому что бегать с двадцатью метрами золота не очень удобно. Я всегда оставляла лишь одну прядь, с помощью которой могла передвигаться. Спасибо хоть, что волшебные волосы очень крепкие. Их если не резать, то крепче материала не найти. Голова оторвется, а волосы нет. Спасибо, что хоть лечение на мне самой тоже действует.
– Что ты делаешь? – удивился Флин.
Я сгребла в охапку волосы.
– Ты серьезно хочешь их за мной носить? – спросила у него.
Парень ошалело замотал головой.
– Ну вот и подожди. А еще лучше помоги заплести, если умеешь.
– Неа! – он отошел и присел обратно на стульчик. – А корону мне когда вернешь?
– Когда надо. – ответила я, сосредоточенно переплетая пряди, что не очень удобно делать, когда те очень длинные. – В любом случае, тебе нельзя рассекать по городу с такой уликой в руках.
– Откуда ты столько знаешь? – задумчиво пробормотал Райдер.
– Я сбегаю с башни лет с семи. – пожала плечами. – И я ограничена обстоятельствами, но не дура. Наблюдать и делать выводы умею.
– Тогда что тебе надо в городе? – удивился он. – Ты давно могла там побывать.
– Не могла. – я покачала головой. – Маленькая девочка без взрослых, да с такой запоминающейся внешностью? Я не хочу, чтобы меня поймали те, от кого меня прячут.
– Тебя прячут?
Я аж отвлеклась от плетения.
– Ты совсем болван? Как думаешь, мне очень интересно сидеть восемнадцать лет в одной долине с тремя книжками, да красками? У меня воображалка кончилась придумывать картины. Да стены я расписала, наверное, в слой сотый.
– Да, прости. – хватило ему совести смутиться. – Но тогда почему сейчас?
– Матушка не отвечает на мои вопросы. – я вздохнула, переплетая последние пряди. – И она впервые уходит так надолго. Ее не будет целых три дня. Это отличная возможность узнать все же, кто за мной охотится. Я подозреваю, что она меня украла. И не уверена, что матушка – хороший человек.
У Райдера отвисла челюсть.
– Ну а что? – пожала я плечами на его изумление. – У меня есть уникальный дар, а это всегда ценность. Да и она неплохо так поддерживает свое здоровье за мой счет. Я ей благодарна, за то, что она вырастила меня, но не исключаю и злой умысел.
– А какой дар? – заинтересовался Флин.
– А этого я тебе сейчас не скажу. – улыбнулась я. – Все, закончила. Полетели.
– Полете… ли? – Райдер на миг завис, когда я вытолкнула его в окно и заорал в полете.
– Чего орешь? – я натянула прядь, тормозя его у самой земли. – Ты же вор, ты должен быть тихим!
Я зацепилась за специальный крюк и спустя несколько секунд была рядом с ним.
– Ты мне мстишь, да? – просипел парень.
– Ага. – ласково улыбнулась я, наматывая волосы на плечо, на манер веревки.
– За то, что влез?
– За то, что уронил мой цветок. – я показала на разбитый цветочный горшок у подножия башни. – Ты найдешь и купишь мне “Санфиало”, хоть тысячу корон укради, понял?
– А-ага. – закивал Флин. – Ну ладно, что дальше?
Я глубоко вздохнула, посмотрела на ярко-синее небо и довольно улыбнулась.
– А дальше, друг мой невольный, ты проведешь меня в город. В библиотеку. Незаметно.
– Как? – возмутился он.
– Воровскими тропами, друг мой, воровскими тропами. – прищурилась я. – И хватит притворяться идиотом, тебе не идет.
Райдер жестко усмехнулся и я поняла, что была права. Этот парнишка не так прост и беззаботен, каким прикидывается.
***
– Нет.
– Да.
– Нет!
– Да. Или ты хочешь попасться стражникам, которые рыщут в поисках прекрасного меня?
Я зло сжала зубы.
– Я десять лет избегала этого места, а теперь ты хочешь меня туда затащить? – не сдержав себя, я ткнула рукой в направлении таверны.
Флин раздраженно вздохнул.
– Что не так? В “Утенке” есть тайный проход. Он выводит на каменоломню под самой столицей. Самое то, чтобы миновать стражу.
Вот каковы шансы, что он не врет? Все же, корона короной, а шантаж все же слабоват с моей стороны.
– Мне нужны гарантии. – повернулась я к парню.
– Да что тебя не устраивает? – возмутился он.
– То, что это не просто таверна, а пристанище бандитов и контрабандистов.
– “Утенок” нейтральная территория.
– Не в этом дело. Ты не находишь, что я, скажем так, слишком запоминающаяся фигура? – я с намеком дернула золотистый локон.
Флин раздраженно фыркнул.
– А ты раньше не могла об этом подумать?
– Не могла как видишь! – огрызнулась я.
Как бы ни было тяжко признавать, но здесь он прав. Мы помолчали. Посмотрели на деревья с задумчивым видом.
– Есть другие варианты? – буркнула я.
– Есть. – кисло скривился Райдер. – Но я не люблю этот вариант.
– Какой?
Он тяжело вздохнул, скривился. Помолчал. Да что ж там за вариант такой?
– Улыбайся. – протянул он. – Широко. Как самая настоящая дура. Поняла?
– Что?
Но он вдруг цапнул меня за плечи, приобнимая и тоже широко улыбнулся.
– А здесь, дорогая моя, подают самого вкусного запеченного утенка во всем королевстве! – громко заголосил он. – Пойдем, же, скорее!
Я онемела от шока, а Флин тем временем с ноги открыл дверь. Да что он творит?
– Включи дуру! – тихо шепнул он, не переставая скалиться в улыбке.
На нас уставилась толпа преступников самой разной наружности.
– Привет, Стэн! – радостно воскликнул Райдер. – А подай-ка нам твоей самой вкусной уточки, да плесни эля!
– Райдер. – неприятно ухмыльнулся тип за стойкой. – Не скажу, что рад тебя видеть. – он метнул нож в листовку, висевшую на стене.
– Ой, да подумаешь! Что, в первый раз что ли? – отмахнулся парень. – Моя моська вот уже как два года по всему королевству висит.
– Вот только раньше ты не крал национальное достояние. – буркнул мощный тип, поднимаясь из-за стола.
– Старина Рэм! – не переставал беззаботно улыбаться Райдер. – Был бы я здесь, если бы украл корону принцессы? Да я бы уже прожигал денежки на собственном острове! Нет, ребятушки, у меня… как это называется? Алиби, вот!
– И какое же? – хмыкнул Стэн.
– Она!
Флин поставил меня перед собой так легко, как будто я не человеком была, а игрушкой какой-то. А он сильный. Стоп, что?
Внимание бандитов сконцентрировалось на мне. А? Что делать?
– Она? – первым отмер громила за столом.
– Да! – довольно лыбился этот… зараза! – Видите ли, друзья, эта милая девушка наняла меня, чтобы я, как истинный джентльмен, проводил ее в город. И сделала она это еще вчера.
– И почему прелестная дева сама не пошла в город, а наняла для этого тебя, вора? – не поверили бандиты.
– Простите. – подала я голос. – Просто он попытался меня обокрасть, ну а я случайно… дала ему по голове сковородкой. – я нервно хихикнула. – Дело в том, что всю жизнь я прожила взаперти, а господин Райдер освободил меня. И в искупление его проступка, я попросила проводить меня в город, так как не знаю окрестностей.
Взгляды чуть смягчились. Ну да, бандиты бандитами, но хорошенькие глупенькие девочки всегда вызывали жалость, пополам с умилением. Надеюсь, я не переиграла.
– А что ты хочешь увидеть в городе, девочка? – спросил Стэн.
– Как что? Огоньки! – округлила я глаза, стараясь выглядеть еще более глупой и наивной. – Каждый год в небе загораются огоньки. Я всегда хотела узнать, откуда они. Флин сказал, что это фонарики. Но как они могут загораться в небе? – я задумчиво приложила пальчик к губам.
Кто-то позади прыснул.
– Ладно, друзья, позвольте мне уже проводить этот цветочек и закончить со всем этим… – последнее слово Флин явно промолчал.
На улице громыхнули железом. Я дернулась. Бандиты напряглись.
– Ладно, иди. – Стэн посторонился, открывая в одной из бочек проход. Ну удачи тебе, Райдер. – усмехнулся он, сверкнув глазами. – Не упусти свой цветочек.
Что за тон такой?
Но задать вопрос я не успела, потому что мы скользнули в открывшуюся дыру. Старые шахты, ясно.
Райдер зажег факел. Вся его напускная веселость исчезла. Шли мы в молчании.
– В чем была выгода этого плана? – наконец спросила я. – Нет, то, что ты последовал правило “спрятать на самом виду” я поняла. Но сработает ли это?
– Они подумали, что я захочу тобой воспользоваться. – пояснил хмурый парень.
– В смысле? Стой, “этом” смысле? – я аж задохнулась от возмущения.
– Ты красива, ты блондинка и ты глупа. – спокойно пояснил он. – По крайней мере, они увидели тебя именно такой. Они не знают, как тебя зовут. А если и отметили волосы, то только их цвет, не догадавшись, что твоя длинная коса гораздо длиннее на самом деле. Всего лишь хорошенькая глупышка и ничего более.
– Все равно это низко! – прошипела я.
Одна мысль о том, что меня посчитали развлечением другого мужчины вгоняла в краску и злость. И смущение, что уж тут.
Парень внезапно остановился. Повернулся ко мне. Блики от факела бросали на стены причудливые тени. Те искривлялись и танцевали, завораживая своим движением. Тишина и серьезный взгляд мужчины передо мной странно гипнотизировали.
– Не стоит тебе идти в столицу. – вдруг сказал он негромко. – Что бы ты ни хотела узнать, не стоит.
– Почему? – напряглась я, и вдруг сообразила. – Что ты знаешь, Флин?
Но он не ответил. Лишь отвернулся и продолжил путь.
Вскоре впереди показался просвет. И через несколько минут мы вышли наружу. Солнечный свет ослепил в первое мгновение. А когда я проморгалась, то услышала сдавленную ругань парня.
Громко всхрапнул конь в медном нагруднике. Презрительно усмехнулся гвардеец на нем.
Нас ждали.
– Как? – процедил сквозь зубы парень. – Как вы нас нашли?
– Флин Райдер! – пакостно улыбнулся глава стражи. – Ты не такой умный, каким хочешь казаться. Неужели ты думал, что мы не сообразим, где именно ты можешь схорониться?
Флин хмыкнул.
– Два года вы не могли меня поймать, а тут вдруг сообразили? Не ври, Лустанж. Кто меня сдал?
Всадник скрипнул зубами.
– Паскаль. – тихо шепнула я.
Хамелеончик, до сих пор искусно прятавшийся у меня в волосах, бодро зашуршал лапками, аккуратно двигаясь к коню. Много он не сможет, но даже неожиданный испуг животного может сыграть нам на руку.
– Не думал, что ты, Райдер, потащишь за собой девчонку. – продолжил мужик, которого Флин назвал Лустанжем. – Стой! – он изменился в лице. – Это же…
– Валим!
– Паскаль!
Крикнули мы одновременно. Хамелеончик ярким пятном прыгнул появился перед мордой коня, тот от неожиданности взбрыкнул. Флин же схватил меня за руку и прыгнул вниз. Со скалы! Он убить нас хочет?
В последний момент я успела метнуть прядь в сторону моего маленького верного хамелеончика, но сейчас была уже не уверена в благоразумности данного решения. Лучше бы за балку зацепилась!
Но упали мы не на землю, а в воду.
Река?
Не отпуская моей руки, Флин нырнул под воду. Я едва успела задержать дыхание! Но долго наш заплыв не продлился. Вокруг потемнело и парень дернул меня вверх.
– Ты что творишь? – пыталась я откашляться, все же что-то успело попасть в нос.
– Спасаю наши жизни. – отозвался он.
Вокруг царила непроглядная тьма. М-да уж. Не так я хотела рассекретить свои волосы. Вообще не хотела. Но как-то выхода не предвидится, так что придется подсветить.
– Солнца яркий луч… – тихонько запела я.
– Цыц! – чужая ладонь впилась в лицо, закрывая мне рот. – Не смей петь. Я знаю куда идти, без света обойдемся.
– Ммм! – возмущенно промычала я, и Флин отпустил руку. – Так ты знал?
– Догадался. – бросил парень. – Убедился сейчас, когда ты заклинание запела.
– Заклинание? – я ничего не видела и это изрядно нервировало.
Хорошо хоть на руке ощущались лапки верного Паскаля. Волноваться еще и за него не хотелось.
– Да. Заклинание слова. – по звукам, он ощупывал стену, под ноги даже камешек скатился. – Такие песни способны использовать не все. Слова заклинания неизвестны простым людям, а даже если и станут, они не возымеют действия.
– Откуда ты столько знаешь? – тихо спросила я. – Сколько еще ты знаешь? Кто ты, Флин?
– Руку дай. – не ответил он на мои вопросы.
Его ладони были горячими, в то время как я замерзла. Воздух в этой пещере не был ледяным, но после воды…
– Поговорим потом, Цветочек.
– Что?
– Я не буду называть тебя настоящим именем. – хмыкнул он. – Слишком опасно.
– А ты?
– Мое тоже не настоящее. – судя по голосу, парень развеселился. – Когда-нибудь я дам тебе почитать эту историю.
– Давай ты для начала объяснишь мне все? – я покорно брела следом, позволяя теплу его руки согревать меня.
Это было странно. Немного страшно. Но приятно. Матушка не давала мне читать книги про любовь и прочее, но рассказывала мне истории. О любви. И о предательстве. Это были странные рассказы, грустные. Но даже так, в ее голосе слышалось тепло.
Такое ли тепло я ощущаю сейчас? Или это просто из-за того, что Флин – первый мужчина, с которым я общаюсь так близко и так долго?
– Мы пришли. – остановился резко парень, да так, что я чуть не врезалась в него. – Стой и не двигайся. Я разожгу огонь.
Он отошел и начал чем-то шуршать. Вскоре раздался резкий звук спички, блеснул огонь.
Я с любопытством огляделась.
Мы были в пещере. Но не простой. Она казалась довольно обжитой. В принципе, правильно казалось, потому что Райдер двигался слишком привычно для временного убежища. Да и старенькая кровать, какие-то записи, пара книжек.
– Это твой дом? – тихо спросила я.
– Ага. – Флин увлеченно рылся в каком-то ящике. – Есть будешь?
Я вздохнула.
– А давай.
Еда у нас была нехитрой. Я достала из сумки, которую захватила с собой хлеб и сыр, а Флин пару кусков вяленого мяса, да котелок на огонь поставил.
– Дым не выдаст? – спросила я, проследив взглядом каменную трубу над очагом.
– Нет.
Поели мы тоже в молчании. А потом парень откинулся на старенькой кровати и прикрыл глаза.
– До ночи отсюда не выйдем. Слишком опасно.
– А библиотека? – удивилась я. – Свет от фонаря выдаст нас, если проберемся туда в темноте.
– Боюсь, что библиотека тебе не поможет. – вздохнул он. – И, кажется, я совершенно случайно знаю, что тебя интересует. Хочешь расскажу тебе сказку, Цветочек?
– Мы одни, называй меня по имени. – буркнула я. – Это прозвище смущает.
– Слушай сказку и делай выводы. – хмыкнул он. – “Давным давно с небес упала капля солнечного света. И из этой капли вырос волшебный цветок. Он обладал чудесной силой – исцелять любые болезни. Прошло много веков, и рядом вырос большой город. Жила в этом городе одна женщина, что вот-вот должна была родить, но сильно заболела. И тогда она вспомнила об этом чудесном цветке. Она нашла его и выпила. А вскоре родилась здоровая девочка с золотыми волосами. Назвали ее Рапунцель”
– Что? Я?
– Ты, Цветочек, ты. Вот только у этой сказки есть совсем не сказочное продолжение. Девочка была чудом, даром небес, в прямом смысле. Обладая возможностью исцелять, она могла стать символом мира. Но девочку украли. Прямо из колыбели, посреди ночи. И с тех пор эту девочку никто не видел, как и ее воровку – безобразную старуху.
– Матушка?
Я сидела, как громом пораженная. Нет, я догадывалась, что она прятала меня не просто так, но вот то, что она украла меня у настоящих родителей? Это было… горько. И больно.
– Ведьма, использующая заклинание слов, чтобы исцеляться от твоих волос. Женщина, вырастившая тебя. Готель. Так ее зовут, верно? – спокойно продолжил Флин, не обращая внимания на то, какой эффект произвели его слова.
– Да.
– Казалось бы, совершила преступление, верно? – продолжил размышлять Райдер. – Вот только что-то тут не сходится.
– О чем ты?
– Она растила тебя, воспитывала, учила… и прятала. Называла тебя настоящим именем и научила заклинанию исцеления. Но ведь если ей нужны были твои волосы, их сила, она бы просто уже обрезала их и скрылась. Так было бы безопаснее. Но она жила в близости от города, хотя и в лесу, и прятала тебя. Почему?
– Волосы нельзя обрезать. – пробормотала я. – Они теряют силу.
– Что? – Флин аж сел. – Что это значит?
Я отвела голову, обнажая шею. Там, за ухом, росла единственная темная прядка.
– Я была маленькая, еще не умела обращаться с длинными волосами, а они росли и росли. И тогда я взяла ножницы и попыталась их обрезать. Матушка тогда очень сильно отругала меня, но, к счастью я не успела срезать много. Лишь одну прядь.