Портреты на долларах. популярные биографии

© Вера Жукова, 2017

ISBN 978-5-4483-8764-7

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Джордж Вашингтон

Я готов на все,

что доступно человеку.

Д. Вашингтон

Д. Вашингтон

Джордж Вашингтон был первым президентом США и одним из пяти отцов-основателей (так называют политических деятелей, стоявших у истоков зарождения страны).

Д. Вашингтон родился 22 февраля 1732 года в Виржинии, самой богатой американской колонии. Его отец владел обширными табачными плантациями, семья была очень богата. Джордж родился во втором браке и был последним в очереди на наследство. Отец умер, когда ему было одиннадцать лет. Главой семьи стал старший сводный брат мальчика. Но в жизни юного Джорджа ничего не изменилось.

Он предавался своим любимым занятиям: скачкам на лошадях и охоте. Будущий «отец нации» вырос отменным крепышом – рост 193 см, вес почти 100 килограмм (позже, когда он стал публичной фигурой, злопыхатели подсмеивались над его женоподобной фигурой с полными бедрами и ягодицами), любил развлечения и был на редкость силен.

Его учебе родные не уделяли достаточного внимания, и Вашингтон всю жизнь искренне страдал от недостатка образованности. Воспитанием Джорджа занялась жена его сводного брата – милая светская леди. Она совершенствовала его манеры, а он с готовностью ей подчинялся, так как больше всего на свете хотел стать безукоризненным аристократом. Это положительно сказывалось на его манерах, но не лучшим образом на мировоззрении. Он разделял всех людей на первый и второй сорт. И считал, что только джентльмен имеет право на звание гражданина, а индейцы, негры-рабы и бедняки не являются полноценными членами общества.

На наследство ему рассчитывать не приходиться. И Джордж получил профессию землемера, которая была весьма востребованную в стране, где жители постоянно занимали и делили новые земли.

В 1751 году братья заболели оспой. Врачи посоветовали им переменить климат. Они отправились на остров Барборос, где старший брат умер, а Джордж выздоровел, но болезнь оставила на его лице заметные следы. Вскоре умерла его маленькой племянница, и 19-летний Джордж неожиданно для себя стал наследником всего состояния Вашингтонов и одним из самых богатых людей в Виржинской колонии

Юный Вашингтон всеми силами стремился соответствовать своему социальному статусу и оттачивал аристократичные манеры под руководством своего соседа и старшего друга – английского аристократа лорда Фэрфекса Самообладание, выдержка и дисциплинированность – он воспитывал в себе эти качества, стремясь избавиться от юношеской непосредственности. Профессия землемера, а может быть, и неопределенность его материального положения в юности вызвали у него постоянный интерес к приобретению земель. Он значительно расширил свои владения.

Но их надо было защищать от набегов неугомонных индейцев. И Вашингтон вступил в ряды местной милиции, и тут обнаружился его военный талант. А примечательная внешность, готовность, несмотря на молодость, брать ответственность на себя сделали его заметной фигурой в Вирджинии.

Шли постоянные военные столкновения и между обрядами французов и англичан. Французы стремились вытеснить англичан из богатой Вирджинии.

Поэтому английские колонисты решили организовывать для защиты своих поместий ополчение. Его и предложили возглавить двадцатилетнему Вашингтону.

Первый военный опыт был успешен, его отряд захватил французский форд. Но на следующий день отступившие французы вернулись с подкрепление – несколькими сотнями пьяных и поэтому очень воинственных индейцев. Дж. Вашингтон понял, что удержать форд невозможно и договорился с противником о почетной капитуляции. Англичане вышли из крепости под барабанный бой и под знаменами. Они забрали с собой единственную пушку, но бросили ее в лесу, так как снаряды закончились.

Молодой командир тяжело переживал поражение. Он старался оправдаться и написал отчет об операции. Эта книжечка неожиданно и принесла ему известность.

Внимание 23-летний Джорджа привлекла жена лорда Фэафекса. Эта молодая женщина отличалась образованностью и высоким интеллектом – качествами весьма редким у американских леди того времени. И он впервые влюбился. Это была возвышенная платоническая страсть: Д. Вашингтон был человеком строгих нравственных правил и никогда не позволил себе забыть, что перед ним жена его друга.

Он пронес это любовь через всю жизнь. Став президентом, он разыскал бывшую возлюбленную и возобновил с ней переписку.

Вашингтона попросили возглавить переговоры с индейскими племенами и их французскими покровителями. Он все чаще оказывался в центре политических событий.

Он всегда старался всегда выглядеть безупречно. Его костюм и манеры должны быть безукоризненны. Но внешний лоск давался ему нелегко: согласно моде того времени, он пудрил волосы толченым мелом. И постоянно ходил перепачканный им.

Главнокомандующий Д. Вашингтон

Он развивал в себе самообладание, дисциплинированность, строго контролировал свои эмоции и старался обуздывать свой неумный темперамент. Рассудительный и в меру религиозный, он интересовался всем новым и современным.

В 1755 году на помощь колонистам в Вирджинию прибыл генерал Брэддок, он должен был возглавить военные действия против французов. Генерал предложил Вашингтону должность своего адъютанта.

Собрали небольшую армию около 2000 человек, и началась подготовка. Генерал Брэддок был силен в строевой подготовке и муштре, и вскоре ополченцы четко отбивали шаг на плацу. Но английский генерал не мог решить главные проблемы: не было денег на жалование, не хватало провизии, обмундирование. Ополченцы были на общественном обеспечении, но виргинцы не спешили жертвовать деньги на нужды своих защитников.

Генерал Брэддок привык вести боевые действия по законам регулярной армии. Но пушки и четкий строй были бесполезны в лесу, по которому невидимками скользили неуловимые индейцы. В первом же бою на реке Мононгахелу виргинцы были разбиты, тысяча человек полегло в лесах, а потери противника составили всего 20 человек.

Главнокомандующий был смертельно ранен в легкое. Перед смертью он завещал адъютанту своего прекрасного белого коня. Вашингтон был тронут подарком и никогда не расставался с красивым животным. Он взял на память о своем наставнике его пистолет и окровавленный пояс. Эти вещи заняли почетное место в его поместье.

Бравый генерал был похоронен на дороге, и по его могиле проехали повозки, чтобы ее не смогли найти и осквернить индейцы.

После этого поражения военные силы Вирджинии прекратили свое существование. Оставшиеся в живых ополченцы разбежались.

Но и французы, и индейцы беспокоили колонисты, и земляки снова обратились к Вашингтону с настоятельной просьбой снова подготовить ополченцев. Тот согласился, но поставил условие, за дезертирство он будет наказывать смертная казнь, иначе волонтеры снова разбегутся.

Он стали набирать людей, в ополчении обычно шли те, кто не нашел своего места в Новом Свете. Несколько сот плохо одетых людей, не умевших обращаться с оружием, были объединены только одним – готовностью отлынивать от любых поручений. А при первом же выстреле противника они дружно падали на землю, побросав ружья.

Груз ответственности, возложенный на плечи Вашингтона, порой казался ему непомерным, но как настоящий джентльмен он не мог отказаться от данного обещания и самоотверженно взялся за дело.

Он сам проводил строевую подготовку. Рассерженный бестолковостью подчиненных, он часто срывался, терял самообладание, грязно ругался и был мало похож на джентльмена. Усталость, раздражение, постоянное нервное напряжение плохо сказались на его здоровье. Врач обследовал его и сказал, что его организм в полном порядке. И посоветовал ему полечиться от меланхолии.

Эффектным лекарством стало знакомство Вашингтона с молодой вдовой Мартой Кастис, одной из самых богатых невест колонии, матерью двух милых малышей и владелицей немалых земельных угодий.

Д. Вашингтон оставил военную службу в 1759 г. и женился на Марте. Это был брак не только по страсти, но и по расчету. Вдова стала женой блестящего офицера, а Вашингтон, как человек практический, объединил два самых больших состояний в Вирджинии. На свадьбу он пригласил более 2000 гостей. Количество выпитого не поддавалось подсчету. Вашингтон был хлебосольным хозяином, и всегда держал огромный запас спиртного для угощения. Сам Вашингтон не злоупотреблял спиртным, но был снисходителен к поклонникам Бахуса. Так, например, он не отказывался от услуг своего слуги камердинера, хотя старик-негр часто едва стоял на ногах. Вашингтон расслаблялся, покуривая марихуану, которую сам и разводил.

В поместье Вашингтонов Маунт-Вернон постоянно бывали гости, гостеприимный хозяин обеспечивал их развлечениями: скачки, танцы, игры в карты, изобильный стол, щедрая выпивка.

Он старался, как можно лучше распорядиться состоянием жены: высаживал на землях табак и пшеницу, рассчитывая на то, что они принесут больше дохода, чем хлопок, выращиваемый на экспорт.

Но денег семье, живущей на широкую ногу, постоянно не хватало: товары привозились с континента, и английские купцы, пользуясь отсутствием конкуренции, назначали грабительские цены. Вашингтон, как и другие колонисты, начинал понимать, что колониям нужна экономическая независимость от Великобритании.

У Вашингтона не было своих детей, и он трогательно привязался к своим пасынкам. С особой нежностью он относился к девочке, которую самозабвенно баловал.

Современники с умилением описывали трогательную картину: высокий человек с суровым лицом, испорченным следами от оспы держит за руку хрупкую девочку, они почти не расстаются. Однажды Вашингтон собственноручно перерыл корабль с товарами от палубы до трюмов в ее поисках куклы, заказанной в Англии и не доставленной вовремя.

Вероятно, это была самая сильная привязанность в его жизни. Девушка умерла в день своего семнадцатилетия от приступа эпилепсии. Вашингтон тяжело перенес эту потерю.

Падчерица назначила его своим наследником в благодарность за его привязанность.

Пасынок, любимец матери, рос безалаберным малым и любил только развлечения. Взаимопонимания с отчимом у него не было – слишком они были разные.

В июне 1775 г колонисты создали свои объединенные военные силы – Колониальную армию. Дж. Вашингтон был единогласно избран на должность главнокомандующего.

Он учел ошибки своего учителя генерала Брэддока, и теперь стратегия американского ополчения напоминали партизанскую войну. Неожиданные короткие нападения позволяли держать инициативу в своих руках и приводили противника в замешательство.

Новая тактика стала приносить свои плоды: в 1781 году ополченцами была одержана первая крупная победа над британскими отрядами. Вашингтон, учившийся стратегии по книгам Юлия Цезаря о Галльской войне, талантливо распоряжался своей немногочисленной армией.

Вашингтон был сторонником жесткой дисциплиной но, несмотря на это, подчиненные его любили. Он делил с ними все бытовые проблемы, отказавшись от привычек богатого человека.

Конгрессмены забывали о необходимости выплачивать жалование и снабжать с армию необходимым. Положение ополченцев было сложным: не хватало одежды, провизии, оружия. Однажды солдаты пришли к его палатке с жалобами. Он увидел их, босых, закутанных в одеяла и расплакался.

Вашингтон стал добиваться от Конгресса обещания, что после окончания военных действия ополченцы получат пенсии.

Конгресс обещания дал, но не сдержал его.

Отчаянным было положение не только солдат. Однажды на офицерскую вечеринку пригласили дам, Вашингтон лично решал, кто будет на ней присутствовать – главным критерием был приличный вид штанов, и немногие офицеры ему соответствовали.

Только на вечеринках можно было увидеть другого Вашингтона – не сурового вояку, а обходительного кавалера, танцора и весельчака. Но ответственность положения, которое он занимал, диктовала ему другой стиль поведения.

Один из офицеров его штаба оказался английским шпионом (его застали в тот момент, когда он копировал секретные документы). Главнокомандующий после мучительных раздумий, ведь преступник был офицером и дворянином, все-таки вынес жестокий приговор – публичная казнь через повешение. Это решение далось Вашингтону непросто, он присутствовал на казни и не смог скрыть слезы, но не отменил приговор: предательство могло погубить юную армию.

Стратегия главнокомандующего приносила успехи: отряды ополченцев заняли Нью-Йорк, самый большой город англичан, но Вашингтон недолго радовался этой победе. Англичане на следующий же день атаковали, и ополченцы в панике бежали. Вашингтон пытался остановить их, хватал за руки, угрожал оружием, и в гневе застрелили одного из сержантов, но все было тщетно. Город пришлось оставить.

Вашингтон взял реванш зимой 1777 г., заняв Бостон после длительной осады. Это был переломный момент в войне, в 1781 году английская армия капитулировала.

Король Георг Седмой был вынужден признать независимость колоний. Был подписан Парижский мирный договор, по которому Великобритания признала тринадцать колоний в качестве суверенных и независимых государств (штатов) и отказывалась от претензий на управление ими.

Офицеры, недовольные постоянными задержками жалования, предложили Вашингтону стать единоличным диктатором, но тот категорически отверг это предложение, и объявил, что военные всегда должны подчиняться гражданскому правительству.

Война закончилась, и он ушел в отставку. Принимая должность главнокомандующего, он заключал с Конгрессом соглашение, что не будет получать жалование, но по окончанию службы ему компенсируют все убытки. Вашингтон подал Конгрессу счет, вызвавший немало насмешек и пересудов: он внес в него все расходы вплоть до самых копеечных: плата парикмахеру за бритье, дорожные расходы. Это был подход делового человека, ведь свою часть обязательств он выполнял честно и до конца и рассчитывал на достойное вознаграждение.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.