Цифровая чума

© Михаил Журавлев, 2026

ISBN 978-5-0070-3723-5

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Цифровая чума

Глава 1

Утро выдалось серым и промозглым, будто сама природа предчувствовала беду. Город ещё спал, но уже не было привычного гула машин и суеты на улицах. В воздухе висела странная, почти осязаемая тишина, нарушаемая лишь редкими криками и далёким воем сирен. Алексей стоял у окна своей квартиры на пятом этаже старой панельной девятиэтажки и смотрел вниз. Асфальт был усеян брошенными машинами, некоторые из них стояли с распахнутыми дверями, словно их владельцы в панике бежали, забыв обо всём.

Он не спал уже вторые сутки. Новости, которые ещё вчера казались бредом, сегодня стали реальностью. По телевизору говорили о странной эпидемии, о людях, которые нападали друг на друга без видимой причины, но Алексей не верил. До тех пор, пока не услышал крики во дворе.

Внизу, у подъезда, металась женщина в разорванной куртке. Она спотыкалась, падала, снова поднималась и издавала нечеловеческие звуки — что-то среднее между хрипом и воем. За ней медленно шли другие. Их движения были дёргаными, неестественными, а кожа — бледной, с синеватым оттенком. Алексей почувствовал, как по спине пробежал холодок. Это были не люди. Уже не люди.

Он быстро отошёл от окна, стараясь не шуметь. Сердце колотилось где-то в горле. В квартире было темно — он давно отключил электричество, чтобы не привлекать внимания. В рюкзаке, собранном наспех ещё вчера, лежали только самое необходимое: вода, пара консервов, нож, фонарик и старый отцовский пистолет с двумя обоймами. Оружие он никогда не любил, но сейчас был рад, что не поддался на уговоры отца избавиться от него.

Алексей прислушался. В подъезде было тихо, но эта тишина пугала больше любых звуков. Он знал: стоит выйти за дверь — и всё изменится. Там больше нет безопасности, нет привычного мира. Только хаос и смерть.

Он осторожно приоткрыл дверь и выглянул в коридор. Темно, пусто. Лифт не работал уже неделю — обычное дело для их района, но сейчас это было даже к лучшему. Медленно, стараясь не скрипеть половицами, Алексей двинулся к лестнице. Каждый шаг отдавался в ушах громовым эхом. На площадке между этажами он замер: снизу доносился шорох и тихое, утробное рычание.

«Только бы не заметили», — пронеслось в голове.

Он прижался к стене, стараясь слиться с тенью. Мимо лестницы медленно прошаркала фигура. Когда-то это был мужчина в деловом костюме, теперь же его рубашка была разорвана и покрыта бурыми пятнами. Он шёл, не глядя по сторонам, словно искал что-то или кого-то.

Алексей подождал ещё минуту и, стараясь не дышать, начал спускаться. На первом этаже он остановился у выхода из подъезда. Дверь была приоткрыта, сквозь щель виднелась улица. Там, на асфальте, всё ещё лежали тела — некоторые шевелились, другие были неподвижны. Ветер доносил запах гари и чего-то сладковатого, тошнотворного.

«Выходить нельзя», — подумал он.

Но и оставаться здесь было нельзя. Вода и еда закончатся быстро, а соседи… Алексей вспомнил старушку с третьего этажа и молодого парня из соседнего подъезда — оба уже не раз пытались пробраться к нему, стучали в дверь, хрипели и царапали её ногтями.

Он сжал рукоять ножа и сделал глубокий вдох.

«Надо идти».

Выскользнув из подъезда, Алексей пригнулся и побежал к ближайшему магазину — небольшому продуктовому ларьку на углу дома. Дверь была сорвана с петель. Внутри царил хаос: полки перевернуты, упаковки разбросаны по полу. Он быстро схватил несколько бутылок воды и пару пачек сухарей — всё, что осталось съедобного.

Вдруг снаружи раздался громкий треск — звук бьющегося стекла. Алексей замер. В дверях магазина появился силуэт. Это был подросток, лет пятнадцати, с окровавленным лицом и пустым взглядом. Он не смотрел на Алексея — его внимание привлек шум из глубины магазина.

«Беги», — приказал себе Алексей.

Он рванул в сторону парка, надеясь затеряться среди деревьев. За спиной послышались шаркающие шаги и хрипы. Они шли за ним.

Парк был пуст: ни детей на площадках, ни собачников на дорожках. Только опавшие листья и тишина. Алексей бежал, не разбирая дороги, пока не оказался у старого пруда. Здесь он остановился, чтобы перевести дух.

Вокруг было спокойно. Слишком спокойно.

Он оглянулся назад — город тонул в серой дымке. Где-то там остались его родители, друзья… Все те, кого он больше никогда не увидит.

Алексей сел на поваленное дерево и посмотрел на свои дрожащие руки.

«Это только начало», — подумал он.

Впереди был долгий путь и неизвестность. Но выбора не было — теперь ему предстояло выживать в мире, где каждый день мог стать последним.

Глава 2

Солнце уже клонилось к закату, окрашивая небо в тревожные багровые тона, когда Алексей заметил на другом берегу пруда странное движение. Это были не шатающиеся фигуры заражённых, к виду которых он уже начал привыкать. Нет, там, среди зарослей ивняка, мелькали люди в одинаковой тёмной форме, с оружием в руках. Они двигались слаженно, профессионально, словно проводили зачистку территории.

Алексей инстинктивно вжался в землю, стараясь стать как можно незаметнее. Его сердце, только что успокоившееся после бегства, снова забилось с бешеной скоростью. Кто это? Военные? Полиция? Или, может быть, ещё одна банда, воспользовавшаяся хаосом, чтобы установить свои порядки? В любом случае, встреча с вооружёнными и организованными людьми не сулила ничего хорошего. В новом мире оружие было властью, а власть всегда была жестокой.

Он замер, стараясь даже не дышать. Один из бойцов на том берегу остановился и вскинул бинокль. Ледяной ужас сковал Алексея. Ему показалось, что взгляд незнакомца скользнул прямо по его укрытию. Он уже готов был сорваться с места и бежать обратно в чащу парка, когда услышал звук, от которого кровь застыла в жилах — тихий, но отчётливый щелчок затвора прямо у себя за спиной.

— Не дёргайся, — раздался спокойный женский голос. В нём не было ни паники, ни злобы, только холодная уверенность профессионала. — Медленно подними руки и встань.

Алексей подчинился. Он медленно встал, чувствуя, как в затылок ему упирается что-то твёрдое и холодное. Из-за деревьев вышли ещё двое — мужчина и женщина, оба в таком же камуфляже без опознавательных знаков. Они быстро и умело обыскали его, забрав пистолет и нож.

— Чисто, — бросил мужчина. — Обычный гражданский.

— Кто ты? — спросила та, что держала его на прицеле. Она была молода, не больше двадцати пяти, с короткими тёмными волосами и шрамом над левой бровью. В её глазах читалась усталость, но не было безумия, которое Алексей привык видеть в последнее время.

— Алексей… я просто… я выживал здесь, — запинаясь, ответил он.

— Мы видели, как ты бежал от них, — кивнул мужчина в сторону города. — Ты быстр. Это хорошо. Но ты один. А один в поле не воин.

— Что вам от меня нужно? — спросил Алексей, стараясь говорить твёрдо.

Женщина с оружием опустила автомат и сделала шаг вперёд.

— Мы не враги, — сказала она. — Пока что. Мы из «Ковчега». Слышал о таком?

Алексей отрицательно покачал головой.

— Это убежище. Настоящее убежище, а не просто бетонная коробка с забаррикадированной дверью. Там есть еда, чистая вода, электричество и врачи. И главное — там есть план.

— План? Какой ещё план?

Мужчина усмехнулся и закинул винтовку за спину.

«Ковчег» — это не просто бункер для выживших. Это научная база. Мы выяснили причину эпидемии. Это не вирус в классическом понимании. Это паразит. Микроскопический организм, который перестраивает нервную систему носителя. Но мы нашли способ его локализовать на ранних стадиях.

Алексей слушал их, и мир снова переворачивался с ног на голову. Всё это время он думал о живых мертвецах, о конце света, о выживании любой ценой. А оказывается, где-то там люди в белых халатах сидели над микроскопами и искали лекарство.

— И вы… вы можете меня вылечить? Если я заражён? — голос Алексея дрогнул.

Женщина посмотрела на него долгим, изучающим взглядом.

— Мы можем проверить тебя прямо сейчас. У нас есть мобильные сканеры. Но выбор за тобой: можешь остаться здесь и ждать конца. А можешь пойти с нами и стать частью чего-то большего.

Алексей посмотрел на тёмный город позади себя, а затем на этих людей — уставших, вооружённых до зубов, но живых и организованных.

Внезапно тишину разорвал оглушительный рёв мотора. Из-за поворота лесной дороги на бешеной скорости вылетел старый армейский грузовик без бортов. В кузове сидели люди в разномастной одежде, увешанные оружием как новогодняя ёлка игрушками. Они что-то кричали и стреляли в воздух.

Бойцы «Ковчега» мгновенно среагировали.

— Бандиты! В укрытие! — крикнул мужчина и толкнул Алексея к ближайшему дереву.

Мир снова погрузился в хаос: грохот выстрелов, визг пуль, рикошетящих от камней, и яростные крики людей смешались в адскую какофонию. Но теперь Алексей понимал: это была не просто случайная перестрелка выживших. Это была война за будущее человечества.

Глава 3

Грохот выстрелов и рёв мотора слились в единый, оглушительный хаос. Алексей инстинктивно вжался в землю, чувствуя, как по щеке течёт что-то тёплое — то ли пот, то ли кровь. Воздух пах порохом, раскалённым металлом и страхом. Он видел, как бойцы «Ковчега» заняли позиции за деревьями, ведя прицельный огонь по приближающемуся грузовику. Их движения были отточены, каждый знал свою роль в этом смертельном спектакле.

Грузовик, не сбавляя скорости, нёсся прямо на них. В кузове, среди ящиков и канистр, стояли люди с безумными глазами. Они не прятались, а, наоборот, подставлялись под пули, словно смерть была для них избавлением. Водитель резко вывернул руль, и тяжёлая машина пошла юзом, с диким скрежетом ломая молодые берёзы и сминая кустарник. Она остановилась всего в нескольких метрах от укрытия Алексея, двигатель чихнул и заглох.

Наступила короткая, звенящая тишина, нарушаемая лишь стонами раненых. Алексей осторожно поднял голову. Из кузова никто не выпрыгивал. Дверца кабины со скрипом приоткрылась, и на землю тяжело спрыгнул человек. Это был высокий мужчина в кожаной куртке, его лицо пересекал глубокий шрам, а в руке он держал не автомат, а блестящий металлический рупор.

— Хватит стрелять! — его голос, усиленный рупором, прогремел над поляной, заставив всех замереть. — Мы не за вами! Мы за ним!

Он указал свободной рукой прямо на Алексея.

Сердце Алексея пропустило удар. Он почувствовал на себе тяжёлые взгляды всех присутствующих. Бойцы «Ковчега» медленно опустили оружие, но не сводили глаз с незнакомца.

— Ты знаешь меня? — хрипло спросил Алексей, поднимаясь на ноги.

Мужчина усмехнулся и отбросил рупор в сторону. Он сделал несколько шагов вперёд, и Алексей увидел в его глазах не ярость бандита, а странную смесь усталости и облегчения.

— Твой отец был моим лучшим другом, — сказал незнакомец, и его голос больше не нуждаться в усилении. — Меня зовут Виктор. Перед тем как всё рухнуло, он передал мне кое-что для тебя. Сказал: «Если со мной что-то случится, найди Лёшку. Он должен это знать».

Алексей застыл как вкопанный. Мысли путались. Отец? Его отец был системным администратором в банке, он не мог знать никаких бандитов с шрамами и армейскими грузовиками.

— Что… что я должен знать? — выдавил он из себя.

Виктор оглянулся на бойцов «Ковчега», которые уже окружили их полукольцом, держа оружие наготове.

— Это долгий разговор. И не для чужих ушей. Твой отец… он работал не только в банке. Он был одним из тех, кто стоял у истоков проекта «Генезис». Это из-за них всё началось.

Слова Виктора прозвучали как приговор. Алексей вспомнил слова бойца о научном бункере и паразитах. Теперь всё складывалось в жуткую картину.

— «Ковчег»… они врали? — спросил Алексей у женщины со шрамом.

Она не ответила, но её взгляд метнулся к Виктору.

— Они говорят о спасении, — горько усмехнулся Виктор. — Но их «спасение» — это новый мировой порядок под контролем тех же людей, что выпустили эту заразу. Твой отец хотел всё остановить. И ты — ключ к этому.

Внезапно тишину пронзил звук, от которого у всех похолодело внутри: тихий, утробный стон, доносившийся из кузова грузовика Виктора.

— У нас нет времени! — крикнул Виктор. — Они уже здесь! Либо ты идёшь со мной и узнаёшь правду, либо остаёшься с ними и становишься частью их игры!

Алексей стоял на распутье. С одной стороны — организованная сила с обещанием безопасности и науки. С другой — призрак прошлого его отца и хаос в лице этого странного человека. А между ними — он сам и надвигающаяся тьма из кузова грузовика 🧟♂️

Глава 4

Алексей стоял, разрываясь между двумя огнями. С одной стороны — бойцы «Ковчега», олицетворявшие порядок, науку и призрачную надежду на спасение. С другой — Виктор, человек из прошлого его отца, несущий хаос, тайны и обвинения в адрес тех, кто обещал построить новый мир. А за его спиной, в тёмном чреве грузовика, раздавались всё более настойчивые и голодные стоны.

Женщина со шрамом из «Ковчега» сделала шаг вперёд, её лицо было напряжено. — Не слушай его, Алексей. Он дезертир. Он бросил свой пост и теперь сеет панику. Проект «Генезис» был законсервирован, а утечка произошла из-за саботажа. Мы — единственная сила, способная всё исправить.

Её слова звучали убедительно, но в глазах Виктора Алексей видел не ложь, а горькую правду, смешанную с болью утраты. Он вспомнил отца: его тихий голос, его привычку работать по ночам, его странные отлучки под предлогом «срочных встреч». Неужели всё это было ложью?

— У меня есть доказательства, — прохрипел Виктор, доставая из внутреннего кармана куртки помятую флешку. — Всё здесь. Записи, переписка, отчёты. Твой отец успел передать это мне за час до того, как… — он запнулся. — До того, как город закрыли на карантин.

Внезапно борт грузовика с грохотом прогнулся внутрь. Из образовавшейся щели показалась бледная, покрытая трупными пятнами рука, которая слепо зашарила в воздухе, пытаясь найти опору. Существо внутри было живо и очень голодно.

— Решай быстрее! — рявкнул Виктор.

Алексей посмотрел на флешку в руке незнакомца, затем на хладнокровных бойцов «Ковчега», которые уже прицелились в сторону кузова грузовика. Он понял, что не может просто так довериться ни тем, ни другим. Но правда о смерти отца жгла его изнутри калёным железом.

— Я иду с тобой, — твёрдо сказал Алексей.

Лицо женщины со шрамом исказилось от разочарования и гнева. — Ты совершаешь ошибку. Ты обрекаешь себя на смерть!

— Возможно. Но я хотя бы умру, зная правду.

Виктор кивнул и быстро метнулся к кабине грузовика. — Залезай! Живо!

Алексей подбежал к пассажирской двери и рванул её на себя. В нос ударил густой запах застарелого пота и машинного масла. Он едва успел запрыгнуть внутрь и захлопнуть дверь, как раздался оглушительный залп: бойцы «Ковчега» открыли огонь по твари, вылезающей из кузова. Пули прошивали металл и плоть с тошнотворным чавканьем.

Виктор вдавил педаль газа в пол. Двигатель взревел раненым зверем, колёса бешено закрутились на мокрой земле, разбрасывая комья грязи и сломанные ветки. Грузовик дёрнулся с места, уходя из-под обстрела.

Они неслись по лесной дороге, подпрыгивая на ухабах так, что Алексей едва удерживался на сиденье. В зеркале заднего вида он видел, как фигуры в камуфляже быстро уменьшаются, а затем и вовсе исчезают за поворотом.

Когда они выехали на шоссе и город остался далеко позади, Виктор сбавил скорость. В кабине повисла тяжёлая тишина, нарушаемая лишь гулом мотора и хриплым дыханием обоих мужчин.

— Кто ты такой? — наконец спросил Алексей, глядя на суровый профиль водителя. — И что мой отец имел в виду, говоря «он должен это знать»?

Виктор долго молчал, глядя на пустынную дорогу впереди. Затем он тяжело вздохнул и полез в бардачок. Он достал оттуда помятую пачку сигарет и закурил, выпуская дым в приоткрытое окно.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.