Оскар на Рождество

1

Это Она! Я чую её запах. Пахнет она весенней ароматной травой. А ещё собачьим кормом. Да, у неё есть собака, померанский шпиц. Когда я его впервые увидел, подумал, что природа пошутила. Это не собака – пушистый колобок на ножках, который всё время прыгает, просится на руки к хозяйке, как будто ходить не может. А ещё лучше, сядет на лавочку и ждёт, когда его домой понесут. Вот и сейчас они с хозяйкой облюбовали новую скамейку в нашем дворе.

Я пробегал мимо, но не удержался, остановился и посмотрел на Неё.

–Эй, иди сюда! Ну, иди ко мне, не бойся!

Это она мне?

– Какой ты красивый, только худой очень. Ты, похоже, породистый.

Это она про меня? Она совсем в собаках не разбирается? Сколько себя помню, подвал магазина «Маячок» – мой дом родной. А это моя третья зима. Я самый настоящий «дворовый» пёс.

– Подожди меня, я сейчас вернусь.

И, подхватив подмышку «колобка», Она исчезла в подъезде соседнего дома.

Я примостился возле скамейки и стал воображать, что же Она мне принесёт: «собачьи сухари», колбасу или, может быть, косточки. Иногда мне бросают возле магазина что-нибудь. И если это «сухари», я даже не подхожу. Спасибо, конечно, но я за натуральное питание. Вот бы сейчас свежую косточку!

Я закрыл глаза и наслаждался тишиной. Этим ранним зимним утром во дворе почти никого не было. На работу мало кто спешит, праздники всё же. Недавно люди отметили Новый год. Как всегда громко и весело. А я каждый раз думаю, что лишусь слуха от грохота и взрывов в новогоднюю ночь.

Ну, где же Она? Я начинаю подмерзать. Хотя сегодня не очень холодно, но сидеть на снегу вредно для здоровья. Об этом я слышал на детской площадке. Мамочки всегда кричат своим детям: «Не сиди на снегу! Не лижи сосульку! Надень варежки!» Мамы плохого не посоветуют.

Запах варёной курицы я учуял издалека. Живот предательски заурчал. Но я не двинулся с места. Гордость, знаете ли.

О, собачий бог, как же вкусно! Схватив кусок варёной курицы, я отбежал в сторону, и начал жадно есть, поглядывая на мою… королеву. Да, теперь я буду её звать так – Моя Королева.

2

Ева задумчиво наблюдала за собакой, которая поедала своё угощение, озираясь по сторонам, будто опасалась, что еду могут отнять. Пуховик и меховая шапка не могли скрыть её удивительную хрупкость и беззащитность. Девушка держала руки в карманах, так как забыла перчатки дома – слишком спешила, вдруг пёс не дождётся и убежит. Она заметно дрожала. Но не от холода, а от волнения, которое всё больше охватывало её.

Ева глубоко вздохнула и вынула из кармана телефон.

– Макс, привет… Ничего не случилось. Можешь приехать прямо сейчас?.. Уже семь утра… Ну, извини. Послушай, я решила. Если он пойдёт за мной, я возьму его к себе… Да, очень похож. Как я и говорила. Приезжай, увидишь.

Пёс доел угощенье и посмотрел на девушку. Ева подошла к нему поближе и протянула руку. Пёс завилял хвостом и уткнулся в ногу девушки. Ева наклонилась к нему, приподняла его морду, заглянула псу в глаза и сказала:

– Я буду звать тебя Оскар. Пойдём домой, Оскар! – и направилась к подъезду.

Пройдя несколько шагов, Ева обернулась. Пёс стоял и смотрел на неё. Но, вдруг, как будто отбросив последние сомнения, он побежал за ней.

3

На самом деле, я решил тот час, когда Она ещё говорила по телефону. Ну, а почему не сразу побежал… Гордость, знаете ли.

Человеческий дом полон опасных неожиданностей. Вот, например. Раздался грохот и Моя Королева зашла в большую коробку.

– Не бойся, это просто лифт. Идем, а то двери закроются!

Обычно расстояние в один метр я преодолеваю за полсекунды. Но сейчас мне показалось, что прошла вечность, прежде чем я оказался в этом лифте. Дверь с грохотом закрылась, чуть не прищемив мне хвост. Мой родной рыжий хвост, я мог его лишиться. Как только двери открылись, я выскочил первым.

– Ничего, привыкнешь! Васька тоже сначала боялся.

Так у Неё и кот есть? Кто ещё живёт в этом зоопарке?

Моя Королева открыла дверь, и в тот же миг раздался громкий радостный лай. Пушистый «колобок» бросился к хозяйке, стал прыгать и обнимать её за ноги, не переставая лаять:

– Привет-привет! Ясоскучилсягдежетыбылаяусталтебяждать!

–Вася, перестань! Познакомься, это Оскар, он будет жить с нами. Оскар, это Вася.

От удивления я попятился назад, прижался к стене да так и остался сидеть с открытой пастью. А собачье недоразумение с кошачьей кличкой с тем же лаем бросился обнимать меня:

–Привет-привет! Какярадбудемдружитьдавайпоиграем!

Ну, хоть кота в доме нет, и на том спасибо.

–Лаврик, иди познакомься с Оскаром!

Раздался грохот, а потом неторопливые тяжёлые шаги. Сначала я увидел широкую усатую морду, а затем и всё остальное. Полосатый громила остановился на почтительном расстоянии, зевнул, дёрнул хвостом и пошёл обратно. Да, одно несомненно – в этом доме явно хорошо кормят.

– Вот и познакомились! – улыбнулась Моя Королева.

4

– Макс, хорошо, что ты пришёл. Я отмыла Оскара, но нужно его осмотреть.

– Оскар?

– Да, я назвала его также.

Молодой человек с нежностью посмотрел на Еву, но не решился её обнять. То, что произошло три года назад, исключило между ними всякое проявление близости.

– Салют, живность, как дела?

Все вышли его встречать. Васька как всегда прыгал от радости, Оскар настороженно поглядывал на гостя, кот прыгнул на тумбу и замурлыкал.

– Что ж, Оскар, давай знакомиться, я друг Евы, – сказал Макс, подозвав к себе собаку. Пёс не сразу, но подошёл, обнюхал гостя и, видимо, решив, что это точно друг, завилял хвостом.

– Это же настоящий пемброк! Как такая собака могла жить на улице? – удивлялся Макс, осматривая Оскара. – Хвост не купирован, значит, пёс оказался на улице ещё щенком. Ему примерно 3 года. Как ветеринар, ответственно заявляю, что никаких явных болезней у него нет. Собака в удовлетворительном состоянии, хоть и худовата.

– Возможно, кто-то за ним приглядывал всё это время и подкармливал, произнесла Ева. – А может быть… Знаешь, Макс, я начинаю верить в реинкарнацию. Ведь ровно три года назад погиб мой Оскар.

Этот день накануне Рождества Макс запомнил на всю жизнь. Он гулял с Оскаром без поводка. Пёс был умён и послушен, никогда не убегал. Но он очень любил валяться в снегу. Его, видимо привлёк сугроб счищенного с дороги снега. Оскар бросился через дорогу. В эту секунду Макс увидел летящий на всех парах Лексус. И он сделал ошибку: позвал Оскара. Пёс остановился и на секунду замер. Дальше – гул тормозов, удар и тишина…

Оскар был ещё жив, когда Макс привез его в клинику. Операцию делал сам. Но ничего не вышло.

–Завтра Рождество, а послезавтра приедете ко мне в клинику, я его ещё раз осмотрю и сделаю прививку.

–Спасибо тебе. Макс, ты должен знать. Я больше не виню тебя. Ты сделал тогда всё, что мог.

Он подошёл к девушке, взял её тонкие нежные руки, поднёс к губам и поцеловал.

– Я приеду к тебе сегодня вечером. В канун Рождества мы должны быть вместе.

Макс посмотрел девушке в глаза. Ева не отвела взгляда, глубоко вздохнула и промолвила:

– Я буду тебя ждать.

Когда Макс ушёл, Ева обняла своих собак и шепнула Оскару на ухо:

– Ты мой самый волшебный подарок на Рождество.

5

Я лизнул её в щёку, нос и губы. Какая она всё-таки красивая! Интересно, а курица ещё осталась? Что-то есть опять хочется. Но просить не буду. Гордость, знаете ли.