Откуда ты взялся? Часть 2. Темный мир

Глава 1

Глава 1. Выбирай.

Дождь пеленой застилал улицы острова Хонсю, окутав мир мокрыми, серебристыми красками. Круглые капли шептали свои тайны асфальту и тут же, с брызгами разбивались.

Высокая мужская фигура вылетела из низенького помещения кафе и стремительно спустилась со скользкого дощатого крыльца.

Тонкие горячие пальцы уже встретились друг с другом, готовясь сделать щелчок.

– Да подожди ты, пёс адский! Куда тебя понесло?! – кричал вдогонку Нибрас.

Аластор резко развернулся. Губы демона гнева скривились от раздражения, а на скулах заиграли желваки.

– Вин, он там с ней! Поганный ублюдок принял твой облик, чтобы вернуть ту грёбанную безделушку!

Аластор буквально рычал от злости.

– Что ж, у нас есть шанс поймать Вина, это же превосходно! Чего ты весь трясёшься?

Нибрас вопросительно выгнул бровь и стряхнул со лба упавшую прядку тёмно-красной чёлки.

Голубые глаза демона веселья искренне не осознавали всей глубины происходящего. Как мелкие волны на поверхности бурного моря, они безмятежно отражали свет, но не проникали в тайные загогулины переживаний Аластора.

Нибрас оставался безмятежным, списывая нервозность собрата на природное желание отомстить. Они ведь демоны, так?

Золотистые зрачки вдруг сузились, а веки приняли форму презрительной щели, свидетельствуя об истинных эмоциях.

Но понимал ли всю суть сам Аластор?

Демон гнева сжал кулаки.

Как же ему объяснить? Как объяснить самому себе? Спешил бы я так же на помощь другому человеку? Не было бы мне так же не всё равно, на разорванную Вином любую другую земную девушку?

Нет. Мне было бы наплевать.

Отчего же не наплевать сейчас? Я умираю? Слабею?

– Аластор, какого чёрта происходит? Если там Вин, поехали, – нетерпеливо произнёс Нибрас.

– Мы не поедем, мы телепортируемся.

Демон гнева снова соединил пальцы, но тут же был остановлен.

Огненная крепкая ладонь схватила за запястье.

– Рехнулся что-ли? Нас могут увидеть! Нельзя, точно не здесь! – разъярённо процедил Нибрас.

– Туда добираться больше двух часов, а у нас и минуты лишней нет! – Аластор гневно сбросил руку демона веселья. – Ты со мной? Если нет, то не стоит меня задерживать!

– Демонёнок как с цепи сорвался! Ладно-ладно! Но найдём местечко поинтимнее.

Нибрас смело зашагал в сторону густой лесопосадки.

Златоглазый демон поспешил за ним.

***

Валери пробиралась сквозь густые заросли. Около получаса назад Нибрас «перенёс» девушку в глухую местность с высокими деревьями, и теперь они молча шагали вперёд.

Каждое движение давалось нелегко. Влажные толстые стебли хлестали по рукам и ногам, оставляя за собой болезненные следы.

Небесная вода, сыплющаяся непрерывным потоком, противно стекала со лба на ресницы, заставляя Вэл морщиться.

– Ним, куда мы идём? Где Аластор? – ворчала Валери. – И почему теперь мы идём пешком?

Красноволосый парень не обращал на спутницу никакого внимания. Демон двигался вперёд, ловко срывая лианы и крупные листья.

– Ним?! Сейчас же объясни, что происходит и где Ал…

– Да заткнёшься ты или нет? «Где Аластор, где Аластор?» – Нибрас вдруг остановился. – Какое тебе до него дело? Что, хочешь продолжения? Нравится когда тебя ласкает демон?

Валери удивлённо захлопала глазами.

– Что…

– Что? И правда, Ва-ле-ри, что? – Демон специально произнёс её имя так, как это делал Элиас. Смакуя мягкую букву «Л» на языке. – Ты думаешь вы теперь будете счастливы? Вместе вернётесь в Лондон?

Парень вдруг рассмеялся.

– Какая же ты… Наивная. Глупая, скучная. Я бы даже сказал… Типичная. Тривиальная. Пресная.

– Хватит! Ним, прекрати!

– Предсказуемая, маленькая инфантильная Валери-Аллен-Уайт. Это ведь ты довела мать состояния безумства, не так ли?

– Нет…, – Вэл упала на колени.

Белая кожа тут же испачкалась в липкой грязи.

Он подобрал верные слова. То, чего Валери Аллен-Уайт боялась услышать больше всего на свете.

И то, что она слышала ежедневно от своего отца.

Демон опустился рядом.

– Я тебя насквозь вижу. Всю твою душу. Нутро, чёрное и бессовестное, – Ним втянул носом воздух. – М-м-м… Как сладко пахнет грехом. И не одним.

– Что тебе нужно? – не дожидаясь ответа девушка сжала кулаки и поднялась на ноги. – С меня хватит, я ухожу.

Глаза Нима потемнели.

– Никуда ты не пойдёшь. Ты ведь хочешь увидеть Аластора?

Вэл смахнула с щёк струйки слёз, пачкая белую кожу разводами грязи и нахмурилась.

– Нет! Пошли вы нахрен, оба! – Валери перешла на крик. – Думаете можете ворваться в мою жизнь, разрушить мой привычный мир и без объяснений указывать куда идти и что делать?!

– Ц-ц-ц! – демон поднял вверх указательный палец и повёл им из стороны в сторону, словно уличил маленького ребёнка в оплошности.

Мужское лицо не выражало никаких эмоций. Разве что слегка насмешливое презрение.

– Я не хочу участвовать в ваших играх! – продолжала Валери. Грудь бурлила гневом, но страх, владыка всех смертных, обнимал за плечи, пуская по телу дрожь.

Ним определённо наслаждался гнетущими чувствами Вэл, которые прекрасно его подпитывали.

– Каждый выбор имеет последствия, Ва-ле-ри, и ты сама сделала свой, – произнёс демон. – Нельзя доверять первому встречному, особенно вышедшему из преисподней.

Парень тихо рассмеялся. Голос его шуршал, напоминая летний ветер, прячущийся в кронах древ, нарочито спокойный и обманчиво мягкий.

– Да, это моя ошибка. Больше не повторю. Удачи, Нибрас, – произнесла Вэл с зажатой челюстью и, отвернувшись, пошла прочь.

Внутри закипала смесь гнева и досады. Каждый шаг давался с ощутимой острой болью, будто под ногами лежали острые осколки разбитых надежд.

Надежд на что? Брось, Вэл. Забудь.

Ком обжигающе подступал к горлу. Валери едва могла дышать. В носу защипало от наплывающих слёз.

Она знала, что не должна плакать, но чувства, как ни старалась Вэл их подавить, всё равно требовали выхода.

Оставляя Нибраса позади, Валери ощущала, как мир вокруг тускнеет. Сквозь влажную пелену слёз она видела лишь размазанные контуры.

Злость смешивалась с грустью и каменела тяжёлым булыжником в груди – не только от слов, брошенных ей в лицо, но и от осознания собственного бессилия перед навалившейся реальностью.

– Куда ты собралась, Валери? – уверенный голос Нибраса оборвал длинный поток мыслей.

Демон преградил путь. Выражение, обычно лисьего лица, поменялось – в некогда ярких голубых глазах сияло что-то жуткое, тёмное и угрожающее.

– Убирайся с дороги! – с несвойственным жестом вскрикнула Вэл, но Ним лишь усмехнулся.

Не дождавшись ответной реакции, он резко схватил девушку за тонкое запястье и притянул к себе.

Одним мощным рывком, Нибрас закинул женское тело на плечо и взмыл ввысь, приземляясь на близстоящее дерево.

Его широкий ствол, покрытый грубой корой, величественно поднимался к небу. Огромные ветви раскинулись в стороны, образуя широкую, тёмную крону, с шевелящимися, словно живыми, листьями.

Интересно, как много увидело это дерево за долгие столетия? Видело ли оно демонов? А дело ли смерть? …Увидит ли сегодня?

Хрупкое туловище Вэл, свисавшее с плеча Нима, контрастировало с мощью старого древа и его вековыми корнями, оставшимися далеко внизу.

Поток ледяного ветра выбил воздух из лёгких.

Холод неприятно щипал кожу, а промокшая одежда, играла против хозяйки, забирая жалкие остатки тепла человеческого тела. Длинные пряди влажных и запутанных волос прочно прилипли к лицу.

Они оказались на ветвях густых крон, и Ним, не отпуская женской талии, прижал девушку к старому, испещрённому морщинами стволу могучего дерева.

– Ты не уйдёшь, пока не отдашь мне талисман – тихо произнёс демон, – суровый голос угрожающим шёпотом проникал в нутро и премерзко скрёб когтями сердце.

Вэл ощутила, как по телу пробежала неприятная дрожь.

– Аластор в курсе, что ты здесь? – девушка знала ответ, но хотела убедиться наверняка.

Нибрас пустил истеричный смешок.

– Ты и правда, глупа, Валери. Что мне до Аластора? Был бы он здесь, я бы уже стёр его в пыль, что лежит под ногами в преисподней, – процедил демон.

– Но…

– Аха-ха-ха-ха…. Думаешь он достаточно силён, чтобы справиться со мной?

Валери молча опустила глаза вниз.

Чёрт! Как высоко! Здесь же футов семьдесят! 

Сердце учащённо забилось. Грудную клетку сдавил приступ паники. Вэл почувствовала, как жгучая сухость расползлась по горлу.

– Я повторю в последний раз: отдай талисман, который ты украла, или я заберу его силой, – прошипел Нибрас. – А в качестве бонуса сожру твои тонкие изящные ручки.

Ним наклонился ближе, его губы почти касались девичьего уха. Кислый запах металла, словно предвестник беды, ударил в нос.

– Мои друзья были бы в восторге от такого «сувенира», – продолжал он, зловеще ухмыляясь. – Думаешь всё ещё будешь нравится Аластору, без рук? Или ног?

Вэл чуть не потеряла сознание. Голова сильно кружилась.

Собственное сознание обрушивалось с громом тревожных мыслей. Страх, колкий и осязаемый, сжимал грудь.

Валери пыталась сосредоточиться, но тело не слушалось: ноги подкашивались и утопали в густом болоте отчаяния.

Почему Ним делает это?

Мозг отказывался верить в происходящее, а самое главное – он отказывался анализировать и искать путь к спасению из адского кошмара, что происходил наяву.

Почему я? Неужели я правда заслужила покарание? Пришло время получить по заслугам?

Прикрывшись от демонического взгляда, Вэл попыталась собраться с мыслями. Девушка понимала, что не должна позволить Ниму проникнуть в разум и питаться страхом.

Отдай сраный талисман Вэл! Это всё, чего он хочет! 

Отчего же тело окаменело? Почему Валери не могла пошевелиться?

– Я считаю до трёх, Валери Аллен-Уайт. Один.

Давай же, Вэл! Засунь руку в карман и отдай его!

Тело не слушалось. Валери ощущала, как волна паники накатывает неистовым океаном, готовым утащить на дно. Сердце колотилось в груди, разрываясь на части.

Это случилось снова.

Знакомое чувство безысходности заполнило разум, оставляя лишь пустоту и морок страха.

В голове окончательно завязалась неразбериха. Мысли смешались в кучу из мусора и бреда. Каждый звук становился громче, искажаясь в дикие агонизирующие крики.

Нет, только не сейчас! Приди же в себя!

– Два. Уверена, что поступаешь правильно? – шептал Ним.

Паническая атака.

Стало нечем дышать. Воздух стал походить на густое желе. Руки дрожали. Мышцы всё ощутимее зажимало в тиски, пока тело и разум Вэл боролись за контроль.

Валери пыталась глубоко вдохнуть, но каждая попытка делала только хуже, оседая горькой коркой в глотке.

Девушка пошевелила последней частью тела, которая могла двигаться: она опустила веки и зажмурилась.

– Три.

Ледяной поток ветра ударил в лицо.

Ветер принёс с собой свежесть мистралей и солёного моря.

– Мерзкий ублюдок! – перед побледневшей Валери возникла высокая тёмная фигура.

Классический костюм не был мокрым, в отличии от футболки Вэл, и сидел как всегда идеально.

Аластор. Он пришёл.

Обозлённый желанием отомстить, словно сгусток самой чёрной ночи, он стоял на широкой ветви дерева между Валери и Нимом. Глаза сверкали алым огнём.

– Ты не жилец Вин, сегодня ты видишь мир в последний раз, – проговорил Аластор.

Вин?!

Снизу раздался знакомый голос.

– Эй, дрочила! Ты, мать твою, охренел? Это мой любимый облик!

Нибрас. Настоящий Нибрас.

Красноволосый парень стоял на сырой земле и недовольно смотрел вверх, пытаясь прикрыться от холодных капель ладонью.

В ту же секунду все мысли Вэл сосредоточились на демоне гнева. Она не могла поверить своим глазам – он пришёл. Валери чувствовала, как хрупкая надежда пробивается через гнетущую пелену страха.

– Вэл, – обратился он к ней, и в голосе звучала твёрдость, которая помогла ей собраться с мыслями. – Скажи мне, что ты в порядке.

Девушка широко распахнула глаза и, пытаясь взять себя в руки, всмотрелась в бледное лицо, не скрывая слабости.

Густые хмурые брови, красные от гнева глаза. Тёмные, как вороново крыло, волосы.

Сила Аластора казалась неодолимой, и, хотя это был всего лишь мимолётный момент, он подарил уверенность.

– Всё в порядке, – прошептала она, хотя сама не верила в это.

Вин с недовольством нахмурился. Чёрные глаза сверкнули угрозой.

Его облик тут же изменился. Теперь это был высокий мужчина в длинном кожаном плаще.

Обсидиановые волосы и тёмные, с животной свирепостью, созданные самим мраком глаза, пугали до чёртиков.

Так вот кто такой, демон обмана…

– И снова, здравствуй, Аластор, – Вин усмехнулся. – И ты Нибрас, я думал это слухи, что вы объединились… Всё ради меня?

– Спускайся сюда, выродок! Я быстро найду применение твоим талантам, – рычал настоящий Ним.

– Вы оба лишь два полудурка! Как вы не понимаете? Процесс запущен. Нас не остановить!

– Что ты хочешь сделать с сосудом? – из последних сил сдерживаясь спросил Аластор.

Вин свёл брови к переносице.

– Тебе известно это лучше меня. Люцифер нам не король! Не его право восседать на троне! Ты знаешь, каким образом он получил его.

– Планируешь восстание?

– В этом нет необходимости. Нам нужно лишь найти способ открыть сосуд.

Аластор резко шагнул вперёд, от чего ветвь дерева слабо качнулась.

– Ты не уйдёшь отсюда живым, Вин.

– Что ж… Я готов поспорить. Что ставишь на кон? – демон обмана выдавил ехидную ухмылку. – Как насчёт неё?

Вин кивком указал на Валери.

Девушка пыталась удержаться, крепко обхватившись за широкий ствол.

Кроссовки, которые Вэл купила на распродаже прямо перед поездкой, предательски скользили по влажной от дождя ветке, а на замёрзших пальцах оставались коричневые кусочки коры.

Но спаситель даже не посмотрел в сторону Валери.

– И думать забудь, – гневно процедил демон гнева. – Нибрас, уведи Вэл, сейчас же!

В груди девушки зашевелилась тревога.

Аластор справится с ним? Так ведь?

Нибрас в долю секунды оказался на соседнем дереве. Вин с любопытством проследил за ловким движением.

– Так это правда… Как забавно, – произнёс демон обмана.

Ноги Вэл были скованы страхом, а расстояние между ней и спасающей рукой Нима сокращалось до трёх зловещих футов.

– Вэл, дай руку! Я поймаю тебя! – произнёс Нибрас и постарался приблизиться к девушке.

Вин вдруг заговорил.

– Друзья, – произнёс он с издевательской улыбкой, – вы совсем потеряли хватку… Неужели подумали, что я её отпущу?

Безумные глаза сверкнули зелёным огнём, и на мгновение мир вокруг них погрузился в тьму.

Будто кто-то резко выключил мировое светило.

– Какого хрена?! – выругался Ним. – Я ни черта не вижу!

Аластор перешёл в боевую стойку. Воздух стал осязаемым и пропитался электричеством.

– Ты труп, Вин! – рявкнул демон.

В тот же миг – Вин запустил зелёную вспышку в Нибраса. Удар пришелся в дерево, демон веселья отскочил, сохранив свою лучшую шкурку целой.

– Сукин сын! – прокричал Ним.

Аластор бросился вперёд, оставляя за собой след синего пламени. Энергия демона гнева плелась из ладоней нитями хаоса, погружая всё вокруг в бледно-голубые тона.

Вин спрыгнул с высокого дерева и нанёс удар в сырую землю. Из длинных пальцев вырвались сгустки тьмы, наполняя пространство ядовитым запахом.

Синие и зелёные огни крутились в воздухе, сливаясь в вихре, образуя огненные спирали, переплетающиеся между собой.

Рывок.

Нибрас напал сверху. Его тело, словно тень, пролетело сквозь пространство. Скрип веток и разъярённый крик Вина пронеслись сквозь густую чащу леса.

Воспользовавшись моментом Аластор оказался рядом с Валери.

– Я спущу тебя, – демон гнева подхватил девушку на руки.

От Аластора исходило согревающее тепло. Вэл обвила руками крепкую шею и всем телом прижалась ближе, с ужасом осознавая, что только в объятиях этого демона обретает покой среди хаоса.

Парень крепче сжал горячую ладонь на женской талии.

– Вэл, ты…, – начал Аластор.

Небо вдруг озарило оранжевым светом. Раздался оглушающий треск, словно реальность разорвалась на части. Огромная дыра зияла в сером полотне, напоминая гигантский диск, окружённый вихрями энергии. Яркий свет, исходящий из него, переливался как горячая лава заполняя воздух теплом и напряжением.

На краях диска мерцали искры. Голову сдавило болью, как от сильной магнитной бури.

В голубых глазах Валери отразилось оранжевое свечение.

Внутри дыры виднелись проблески красного неба и высоких чёрных сооружений. Алые облака, горящие в огненном свете завораживали и пугали одновременно.

Что это чёрт возьми такое?!

Раздался громкий рёв Нибраса.

– Аластор, он открыл портал! Ублюдок хочет свалить!

Демон гнева тут же вернул Валери обратно на ветвь.

– Чёрт! Жди зде…

Мощный удар.

Зелёная вспышка взорвалась прямо у лица Аластора. Демона отшвырнуло ударной волной в ствол соседнего дерева. Толстая столетняя кора с хрустом разрушилась, сдавливая мужское тело. Демон гнева застрял в древесной сердцевине широкого ствола.

Вин молниеносно захватил Валери в свои объятия, больно заломив руки за спиной.

Чёрные глаза сверкали одержимостью.

– Где он?! Где то, что принадлежит мне?! – Рычал нечеловеческим голосом Вин.

Холодная волна страха охватила сердце Вэл, заставляя двигатель человеческого тела бешено колотиться.

Девушка извивалась, как пойманный уж, пытаясь высвободиться из крепкой хватки, но каждое движение лишь усиливало контроль.

– Отпусти меня!

Вин рассмеялся.

– Тебе же нравится быть так близко с кем-то опасным, разве нет?

Настырная ладонь ловко пробралась под мокрую футболку и начала поглаживать холодную кожу.

Валери стиснула зубы.

– Я не дам тебе то, чего ты хочешь! Ты не можешь манипулировать мной! – процедила девушка.

– Ох нет, я могу, – горячая рука вылезла из под ткани и больно обхватила подбородок, поворачивая голову Вэл в сторону кривого сломанного дерева. – Видишь его?

Аластор! Дьявол… Он весь в крови! 

– Нибрас! Где ты? Ним! Помоги ему! – завопила Вэл.

– Ч-щ-щ, посмотри вон туда! – снова насильственный поворот головы. – Увидела?

Нибрас неподвижно лежал на земле. Вокруг красноволосого демона кружили мелкие алые крупицы, высасывая жизненную энергию.

Нет… Не может быть…

– Как тебе зрелище, Вэл? – произнёс Вин с насмешливым оттенком в голосе. – Я ведь предупреждал, – добавил он, продолжая ощупывать карманы, выискивая добычу.

Внезапно на его лице появилось нечто похожее на удовлетворение, когда ладонь наткнулась на знакомый круглый предмет. Вин победоносно запихнул талисман в карман своего кожаного плаща.

– Помимо талисмана, я заберу и свою награду.

Хищная улыбка обнажила идеальные зубы. Упиваясь своей непобедимостью, Вин коснулся острых женских ключиц и проведя выше, обхватил шею.

– Посмотри на меня, Ва-ле-ри.

На лице сияла холодная уверенность, отражая каждое мгновение его превосходства. Это было лицо охотника, который наслаждается властью над жертвой.

В чёрных глазах читалось удовлетворение от обретённой силы. Вин наслаждался каждым вздохом, каждой сжатой мышцей. Это был не просто взгляд; это было настоящее проявление демонической сущности, жаждущей контроля и разрушений.

Быстро осознав, что Вэл больше не жилец – девушка, что было мочи, завертелась в крепких руках, толкаясь локтями и изгибая спину.

Она выжимала из себя всю силу, которую только могла, чтобы дать хотя бы малейший отпор и выбраться из хватки.

Я всё равно уже мертва. Лучше уж сброситься с высоты в семьдесят футов, чем доставить удовольствие этой поганой нежити! 

За спиной возникло движение. Вин мгновенно обернулся, настороженно удерживая Вэл в руках.

Аластор, тяжело дыша, опирался на покрытый мхом ствол дерева. Его тело было изломано и измучено: глубокие, кровоточащие разрывы покрывали торс, словно трещины на старой вазе, которая вот-вот рассыпется.

Рядом с правым ребром зияла большая рана, из которой сочилась тёмная, густая кровь, смешиваясь с грязью и листьями. На некогда белоснежной рубашке, пятнами расплывались алые узоры.

Левая нога также была сильно повреждена.

– Ты не сможешь… Удерживать портал так долго, Вин. Твои силы тоже на исходе…, – задыхаясь произнёс демон гнева. – У тебя секунд тридцать, не больше.

Вин вновь одарил собрата улыбкой.

– Ты абсолютно прав. Поэтому я более не смею задерживаться здесь.

– Я… Я тебя не отпущу, – прохрипел Аластор.

В его окровавленной ладони собралась электрическая голубая сфера, готовая тут же достичь своей цели, а именно проклятой головы демона обмана.

– Я знаю, Аластор. Что ж, тогда выбирай: либо я, либо она. Кого ты хочешь получить сильнее ?

Аластор не успел среагировать, – в ушах зазвенел протяжный девичий крик. Вин, с холодной улыбкой на губах, столкнул Валери с дерева.

Сознание вытянулось тоннелем. Вэл почувствовала, как мимо проносится воздух, холодный и острый словно наточенный нож.

В ушах путались неразличимые звуки: крики, голоса, которые мгновенно сменялись удушающим чувством неизбежности.

Мысли обрывались листьями на ветру. Единственная осязаемая фраза, пробивающаяся сквозь хаос, была прощанием.

Мама, прости меня. 

Время остановилось для Аластора. Демон оказался в своей собственной ловушке.

– Нет! – вырвался первородный рёв из его груди. Он не мог позволить этому случиться. Ноги сами понесли вперёд, и Аластор бросился вниз.

Одна секунда падения. Долгожданный удар о землю не за горами, и Валери прикрыла веки, стараясь расслабиться.

Сильная, напряжённая от предплечья до кончиков пальцев конечность, спасительным канатом тянулась к Вэл.

Вспышка белого света ослепила глаза. Он был готов к этому. Аластор отдавал последние крупицы своей силы и когда Валери на мгновение зависла над землёй, горячая рука сжалась вокруг её талии.

Дрожащие ступни Вэл мягко коснулись земли.

Всё вокруг озарило светящееся энергетическое поле. Воздух наполнился химическим запахом озона.

Оранжевый диск в небе начал двигаться, а вместе с ним и другой мир внутри.

Вин истерически рассмеялся.

– Подумать только! Аластор, ты ведь правда это сделал…, – реальность исказилась и огненная дыра с оглушающим грохотом задребезжала. – Ты снова проиграл. Не тебе со мной тягаться. Ты больше не демон, а жалкая подстилка простой смертной.

Вин оттолкнулся от упругой ветви и ловким прыжком нырнул в закрывающийся портал.

Диск стремительно становился уже, пока не схлопнулся с грохочущим раскатом грома.

Тишина. Оглушающая тишина, резко пришедшая на смену хаоса. Звук исчез, все окружающее замерло в ожидании.

Только тогда Аластор позволил себе обессилено упасть на сырую землю. Ветер проносился мимо, шевелил траву вокруг, и шум его казался таким далёким…

Демон слышал, как Валери пыталась выговорить что-то невнятное, но слова вились, как странные сны, теряясь в сознании. Он пытался сосредоточиться, игнорируя гудение, раздающееся в ушах, и болезненное давление в голове, но силы не спешили восстанавливаться.

– Вот чёрт! – Вэл бросилась на колени. –  Скажи, что мне сделать? Аластор, как помочь?

Тонкие струйки почти чёрной крови сочились из ноздрей.

Нет, нет, нет!

– Не паникуй… – произнёс Аластор, стараясь говорить как можно спокойнее, понимая, что они оба нуждаются в этом. – Это просто… Эта энергия… она требует от нас больше, чем мы можем дать.

Аластор с усилием поднялся на один локоть, его мир всё ещё расплывался, но демон старался не отдаваться беспомощности.

– Проверь Нибраса, Вэл.

– Чёрт, Ним!

Валери вскочила на ноги. Девушка бросила быстрый взгляд в сторону, где последний раз видела Нибраса, и внутреннее беспокойство начало расползаться по венам.

Демон веселья безжизненно лежал на земле, истекая кровью. На лбу глубокая рана, зловеще разрывающая кожу. Кровь лилась тонкими струйками, смешиваясь с вкраплениями земли и песка, образуя неопрятные пятна на красных волосах.

Вэл опустилась рядом. Тонкая женская рука собиралась лечь на неподвижную грудь Нибраса, чтобы проверить дыхание. Холодные пальцы коснулись промокшей ткани…

– Ай! Больно же, можно понежнее? – Ним распахнул глаза. – Валери? Где Вин?

– Он сбежал.

Нибрас гневно зарычал, поднимаясь на ноги. Такой резкой смены положения девушка не ожидала. Вэл удивлённо захлопала глазами.