Шрамы света

О своём госте я никому не рассказала, хотя и сделала в деревне несколько необычных для себя покупок: отыскала в лавочке просторную мужскую рубаху и кое-какие вещи. На заинтересованные взгляды местных кумушек я ответила невнятным «Друг обещал приехать из города», и они так понимающе закивали, что сразу ясно: не поверили ни единому слову. Наверняка уже к вечеру весь Сонный Ручей будет сплетничать о том, кто именно повадился ко мне в гости захаживать из мужиков. Чужие домыслы меня не задевали, но не хотелось бы, чтобы кто-то решил заявиться и подсматривать в окна, с кем я и чем занимаюсь.

Не то чтобы мы с Ниалем творили нечто предосудительное. На самом деле, эти два дня он большей частью спал и просыпался только для того, чтобы перекусить и сползать в душ. Раны затягивались хорошо, как на мой взгляд, однако слабость его пока не отпускала и голова кружилась, если он слишком долго активничал. Вероятно, как следует приложился головой, пока приключался в лесу, и хотелось верить, что случилось это прежде, чем он увидел меня и в ужасе отключился.

Я старалась быть аккуратнее и двигаться так, чтобы шрамы из-под одежды даже случайно не выбивались. Ниаль, если что и замечал в периоды своего бодрствования, то молчал, и за это я испытывала благодарность. Приятно хоть немного ощутить себя нормальной, пускай и полностью о своей чудовищности забыть не выходило, особенно рядом с кем-то настолько красивым.

Пополнив домашние запасы и убедившись, что ничего не забыла, я поспешила домой и нашла Ниаля за кухонным столом. Он вертел в руках бокал, осколки которого я всё-таки выбросила, решив, что у меня таланта не хватит их правильно соединить. У него, похоже, руки росли от нужного места. Все кусочки идеально подходили друг к другу, но соединены были явно не обычным суперклеем, запасы которого хранились у меня в кладовке.

— Как это? — я почти заворожённо провела пальцами по стыкам на поверхности бокала. Те светились золотом, хотя снаружи было по-прежнему пасмурно, а света лампочки явно не хватало, чтобы так отбескивать. Ниаль посмеивался, наблюдая за мной, но не одёргивал.

— Особая эльфийская магия, — сказал он, а золотые нити на сколах бокала на мгновение вспыхнули чуть ярче, будто соглашаясь.

— Ой, ну конечно. Клей из слюны единорога, — не поверила я, но невольно расплылась в улыбке под своим капюшоном. Вышло всё равно красиво, несмотря на явно видимые следы склейки. Жаль, что с людьми так сделать нельзя.

— Нет, Алекс, ни один единорог не пострадал, — заверил Ниаль. — Просто небольшая магия. У нас все так умеют.

Я вздохнула и убрала теперь уже целый бокал на полку, а потом принялась разбирать покупки.

— А если серьёзно? Ты ведь так и не рассказал, откуда ты заявился ко мне в кусты.

— Из леса. Моя страна зовётся Аэлендор, но обычно из неё не так просто попасть в ваш мир.

— Ну конечно. И кто же тебя подослал? — сразу заподозрила я.

— В смысле подослал? — опешил Ниаль.

— В коромысле. Кто из Сонного Ручья решил, что это хорошая идея — подослать мне кого-нибудь со сказочками о старом лесу?

— Меня никто из Сонного Ручья не подсылал, — терпеливо ответил Ниаль, явно уловив в моём голосе раздражение. — Я здесь никого не знаю, кроме тебя.

— Ну конечно. Просто так удачно свалился в мои кусты… С другой стороны, ты мог просто сильно головой удариться, — сжалилась я. Нельзя обижать пристукнутых.

— То есть тебе даже в голову не приходит, что я могу говорить правду?

— Приходит. Ты вполне можешь сам верить в то, что говоришь, — не стала спорить я. Ниаль закатил свои изумрудные глаза, я треснула его подвернувшейся под руку салфеткой.

— Алекс. Упрямее тебя только грифоны.

— А в кустах можно и грифона найти? — впечатлилась я. — Надо сходить.

Планировалось, что это будет шутка, которая разрядит обстановку и вернёт всё в нейтрально-дружескую болтовню, но Ниаль отчего-то крайне серьёзно покачал головой, и я вздохнула. А потом села за стол напротив него.

— Ладно, рассказывай. Попробую поверить, — сказала я.

— Да это не обязательно, — отмахнулся Ниаль. — Зачем тебе забивать голову ненужной информацией?

— Ну как ненужной. Я впустила человека себе в дом, мне надо знать, кто ты и откуда. Вдруг пора доставать чеснок и серебряный кол.

— А это зачем? — в очередной раз озадачился Ниаль.

— От вампиров, ну. Никогда не читал про вампиров?

— Я их встречал, ещё ни один из них не боялся чеснока, — отозвался Ниаль. — Ну, разве что пообещать ему запихнуть его в… ну…

Я захихикала.

— Запомню, вдруг пригодится. Так где находится этот твой Аэлендор?

— Аэлендор — это величественное королевство эльфов, но оно надёжно спрятано от вашего, людского мира магией, — объяснил Ниаль. — Мы знаем, что вы живёте… хм.. по ту сторону завесы. Но в человеческом мире время летит иначе, и, как я понял, эльфов уже считают сказкой.

— Дурацкое суеверие, — согласилась я. — Но местные, кто в Сонном Ручье живёт, верят. Даже в лес боятся ходить.

— А ты, стало быть, не веришь?

— А я не так давно приехала и люблю собирать ягоды в тишине. Но ты не переводи стрелки, — я погрозила пальцем. — И как ты, эльф, вывалился в наш мир?

— Это долгая история. Мой отец, Аранион, был королём…

— Так ты принц? — не удержавшись, присвистнула я.

— А не похоже?

— У нас все принцы какие-то страшненькие, — ляпнула я, и Ниаль рассмеялся.

— Тяжко вам, людям… Но да, принц. Младший. У меня есть два старших брата, Аримель и Ланриз. После смерти короля Аримель должен был занять трон, но буквально на следующий день после похорон слёг со странной болезнью и очень быстро ослаб.

— Оно хоть не заразное? — уточнила я.

— Сложно сказать. Мы не сразу поняли, что во всём виноват Мелькиор, мой дядя. Он всегда завидовал отцу, но никто не ожидал, что он готов перебить половину семьи ради того, чтобы добраться до трона, а заодно наслать проклятие на весь Аэлендор.

— Что за проклятие?

— Ты его встречала. Туман. Туман Вечных Снов, — проговорил Ниаль, и я неуютно поёжилась, вспоминая, как бежала по этому самому туману, а потом ещё и рухнула в него.

— Пока что он тебе не угрожает, — поспешил успокоить меня Ниаль, заметив напряжение. — Но едва граница миров окончательно истончится, Туман заполонит и Сонный Ручей, и все остальные земли.

— И что будет? — вполголоса спросила я.

— Сон, — невесело усмехнулся Ниаль. — Долгий, вечный сон. Сам Мелькиор и его подручные не страдают, потому что именно он контролирует магию, но оба брата спят, как и большая часть королевства. Я бежал много дней, прежде чем сумел прорваться сквозь завесу. Наверное, меня спас чистый воздух… И ты, конечно.

Я ощутила, как щёки предательски заалели, и порадовалась, что Ниаль этого не видит из-за капюшона.

— Наверное, поэтому ты такой сонный эти дни, — сообразила я.

— Возможно, — не стал спорить он. — Мне становится лучше. Не представляю, как смогу вернуться и при этом не уснуть навечно.

— Оставайся здесь столько, сколько понадобится. Я, конечно, ворчу, но… кружки вот мне все починишь. Работа найдётся!

Ниаль рассмеялся и откинулся на спинку стула.

— Тащи. Устроим свою мастерскую, — сказал он, но я уловила в голосе тоску. И, если честно, у самой противно ныло под рёбрами от накатившей тревоги.

Глава 6. Огурцы и признания

— И это ты называешь немного? — с сомнением уточнил Ниаль, наблюдая, как я щедро заливаю водой грядки.

— Огурцы любят влажность! — возразила я.

— Несколько дней лил дождь, Алекс. Ливень. Они у тебя что, водоплавающие?

Я не удержалась и направила шланг прямо на Ниаля. Тот вскрикнул и отскочил, но всё равно намок. Рубашка тут же прилипла к его телу, я невольно задержала взгляд на несколько секунд, но потом увидела ухмылку на его смазливой морде и погрозила шлангом. Эльф решил не рисковать.

— Так говоришь, как будто ты — огородник и всю жизнь выращивал огурцы.

— Я эльф, я владею магией растений.

— Но огурцы-то не выращивал? — продолжала давить я.

— Нет, боги уберегли, — сдался Ниаль, и я с триумфом принялась и дальше заливать свой небольшой садик.

По правде говоря, сама я тоже не то чтобы садовница. Раньше, когда жила в городе, у меня дохли даже кактусы и пластиковые цветы, что уж говорить об огурцах, помидорах, перцах и прочих овощах. Но после переезда в Сонный Ручей нужно было придумать себе новое занятие, и я решила, что оживление заброшенного сада — не такая уж и плохая идея. В крайнем случае, хуже ему не стало бы, он к тому моменту уже давно стоял бесхозный и поросший сорняками.

Я вооружилась журналами по садоводству и даже попросила Дарла во время вылазки в город купить мне целую энциклопедию о растениях. Местные жители тоже охотно помогали советами, правда, при этом умудряясь то и дело друг другу противоречить. Но я упрямо взялась за дело и уже через несколько месяцев собирала первый урожай. Подозреваю, ошибок совершила за это время куда больше, чем простительно, но на местной земле всё росло как на дрожжах.

Но Ниалю знать это вовсе не обязательно.

— Если честно, плохо представляю, как можно столько всего выращивать без магии, — тем временем признал эльф.

— О, сейчас покажу, — пообещала я. — Видишь вот эту травку, которая тут повсюду? Её надо выдрать и выкинуть.

— Сейчас наколду…

— Нет-нет. Ручками. Как человек. Заодно представишь.

— А ты жестокая.

— Я? Вовсе нет. Вот если бы нужно было копать картошку…

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.