Лунные охотники

Глава 17

***

Тот самый день соревнований

Прошла целая неделя с момента важного объявления. За этот период Хэнсел успел подготовиться к соревнованиям. Он ждал с нетерпением момента, когда он снова выиграет, и все убедились в его неподдельном выигрыше.

В это же время друзья поддерживали нашего милого Хэнсела, чтобы он не потерял боевой дух и поднять ему настроение. Деш даже сказал: «Хэнсел лучший в своём деле, если кто-то так не думает, тому я челюсть выверну и натяну до пола, потом в рот запихаю ему чесночка и перчика, чтобы знал — поменьше лгать надо и завидовать»... Он очень добрый, вы не удивляйтесь, зато за друзей горой стоит, хрен чем ты его расшибёшь. Приятно знать, что у кого-то есть такие замечательные друзья. Аж слёзы наворачиваются, как от лука.

Все эти дни Лилия анализировала полученную информацию и не могла никак понять — зачем ради победы надо было так подло поступать и напоить зельем сна запасных игроков? Разве победа того стоит? Стоит восторгов и обожаний? Зачем всё это? Проигрыш — это ведь неплохо, если он справедливый, ведь нарабатывается бесценный опыт. Он поможет для достижения целей, закалит характер. Да, некоторые могут сдаться, но ни за что нельзя сдаваться, если что-то не получается с первого раза, со второго и т. д. Нужно пробовать, и тогда может что-то да выйти. Без желания идти к цели — успеха не будет. Но и не стоит слишком сильно нагружать себя, работать нужно, чтобы достичь желаемого, но не в ущерб себе.

Хэнсел поправлял свои непослушные локоны и смотрел прямо в стенку. Тем временем друзья сидели вместе с ним в комнате.

— Хэнсел, ты в порядке? — спросил Ар, внимательно рассматривая и изучая его поведение.

— Да-да, всё нормально, — он взъерошил свои локоны и уставился в одну точку.

Интересно, появится ли снова этот дракон? Или это лишь мимолётная встреча? Хотя... Если так подумать... У этого дракона могут быть большие проблемы, если он снова явится сюда — будет как-то странно. Он должен быть бессмертным или мазохистом, чтобы снова здесь появляться, — подумал Хэнсел.

© Запомните, если какие-то самовлюблённые перцы мешают вам жить, будьте спокойны, лучшее оружие — спокойствие и улыбка на лице. Не забудьте смотреть оппоненту прямо в глаза — таким образом ваш враг останется в смятении и будет повержен.

° одна из цитат от Лили Сайфер (Ками Ювенил)

Друзья Хэнсела с беспокойством смотрели на своего спортсмена, который упорно всегда тренировался и был и является одним из лучших.

Перед началом остаётся лишь полчаса, поэтому всех участников соревнования и, конечно же, зрителей собирают на больших трибунах. Ученики рассаживаются по местам и, как всегда, делают ставки. Спортсменов тем временем собирают в шатре для предварительной подготовки и оглашения условий и правил соревнования.

В шатре

Участники соревнований выслушивают наставления и напоминание правил, внимательно всё запоминая.

«Запомните, в соревнованиях запрещено использовать магические артефакты любой мощи и предназначения, а также оружия, если что-то из этого у вас будет, то вы будете сразу дисквалифицированы. Надеюсь, вам это ясно. Следующее, если вы умышленно попытаетесь причинить кому-то вред из своих соперников — дисквалификация, вам ясно? Также запрещены в употреблении волшебных снадобий и зелий. Прошу вас, не подставляйте себя. На этом у меня всё. Удачи вам и будьте предельно осторожны», — сказал один из тех, кто оценивает их в жюри, его звали Каэр. Он неоднократное количество раз присутствовал на турнирах, соревнованиях по разным видам спорта, поэтому он уже мужчина, так сказать, на опыте. Многое всего он повидал на таких мероприятиях, из-за каждый раз настороже и наготове помочь участникам, мало ли что.

Спортсмены под бурные аплодисменты и объявление ведущего вышли из шатра и встали в ряд.

«Итак, наши дорогие спортсмены, я с великим удовольствием объявляю начало наших соревнований, но перед этим пожелаю вам всем удачи и не сломать себе конечности, ахаха, ладно, через три... Два... Один! Начали!» — говорил восторженно ведущий, после чего все участники соревнований превратились в драконов и полетели. Все зрители начали внимательно наблюдать за происходящим, быстро уничтожая попкорн и делая активно ставки.

С самого начала всё было умеренно и не так ожесточённо, но уже в середине соревнований случилась беда, которую никто не мог ожидать — помощник Хэнсела получил сильные ранения. Он обессиленно полетел на землю. Зрители начали охать от происходящего, а наши ребята понимали, что это не просто случайность.

Еле сдерживая гнев, Лилия смотрела на эту повторяющуюся ситуацию. Пока все были отвлечены этой картиной, девушка решила действовать и быстрыми шагами пошла на помощь своему другу. (Да, снова на те же грабли, но что делать? Ведущий объявил, что на данный момент больше баллов у сына директора — из-за падения товарища Хэнсела, и если в последнем раунде Хэнсел не выиграет, то победа будет за другим.) Была очень напряжённая ситуация.

Зайдя в шатёр, Хэнсел чуть не подпрыгнул от неожиданности, увидев чёрного дракона.

— Это... снова ты?... — он не поверил своим глазам, потирая их с ног, после чего продолжил: — Может быть, я сошёл с ума?... Или у меня галлюцинации, или всё-таки глюками пошли...?

Хэнсел внимательно осмотрел дракона и сказал:

— Ты пришёл ко мне? — дракон лишь одобрительно кивнул, посмотрев на Хэнсела.

— Тебе здесь опасно находиться... Многие интересуются тобой... — он обеспокоенно посмотрел на дракона, но он лишь был невозмутим.

— Я не хочу, чтобы к тебе были вопросы... Лучше я проиграю, чем тебя будут мучить, они могут сделать с тобой всё что угодно, — Хэнсел с тревожностью смотрел на дракона. Он искренне хотел уберечь его от неприятностей, хотя не знал, кто это.

На его слова дракон лишь отрицательно покачал головой, показывая всем своим видом, что он хочет помочь Хэнселу. Спортсмен слегка был удивлён такому жесту и сказал:

«Кто бы ты ни был, спасибо тебе»

Гибрид улыбнулся и вышел с ним из шатра, после чего соревнования начали продолжаться. Зрители ликовали тому, что Хэнсел вышел из шатра и он ещё может обогнать любимого и надменного сыночка директора, но в то же время они были немного ошарашены тем, что запасным игроком оказался черный дракон. Когда гибрид вышел за спортсменом, наступила некая тишина. На дракона смотрели так, будто это нечто невероятное и неизведанное. Жюри были сами в большом шоке, внимательно рассматривая появившееся существо. Мужчина, который сидел в очках, подумал, что у него очки бракованные, и потёр их снова. Он наконец убедился в том, что ему не померещилось сие чудо. Все начали перешептываться и строить догадки: откуда же мог взяться этот дракон? Да блин, с луны свалился, как Лунтик!

Когда дракон с Хэнселом дошли до назначенного места, сынок директора посмотрел на них с недовольством и крайней злобой. Он действительно не ожидал, что такое может произойти, но на этот раз в его голове созрел ещё более коварный план. От своих злых намерений он был доволен, словно кот от того, что мышка попалась в его ловушку (он в душе словно мурлыкал от счастья). Смотря уже на Хэнсела с усмешкой, он взъерошил свои локоны и довольно широко улыбнулся, как Момо — до самых ушей (и как у него только рот не порвался?), даже страшно было смотреть на это зрелище без валидола. К счастью, его улыбка сошла с лица так же быстро, как и появилась. (Теперь можно быть спокойным за нашу и психику других существ, которые и так в шоке от появления дракона. Мне почему-то кажется, что жюри уважаемого поколения вот-вот хватит инфаркт миокарда на старости лет.) Но чтобы сейчас нипроизошло, мы духовно с ними.

Один из членов жюри нервно крутил в руке свою ручку, словно пытался её сломать своими сильными и толстыми сардельками (да, сардельками, а не пальцами). Другие же, недоумевая, внимательно рассматривали дракона, как будто впервые его видят, но, по правде говоря, да, это была сущая редкость — наткнуться или увидеть такой вид.

Директор от такого даже на месте не мог нормально усидеть, поэтому постоянно ёрзал, думая, подойти ли к этому существу или всё же не стоит? А то ведь неизвестно, какой он, мало чего. Наброситься на него и махаться будет для самообороны и собственной безопасности. От этого всего он удерживался на месте и молча ждал продолжения соревнований, нервно покусывая свою ручку — мерзко, правда? А ему пофиг, кто ему что посмеет сказать, правильно — никто (поговаривают, что отсюда и пошли сыкуны-трусы).

Тем временем Хэнсел всеми силами старался не обращать внимания на все возможные взгляды, брошенные на него и запасного игрока. Его нервы корпели, а мышцы извивались внутри от чувства неизвестности и страха, но внутри его сдерживала неведомая сила, которая не давала выплеснуть ему эмоции. Всё, что он видел в глазах у судей, — недопонимание, осуждение и почти крайняя степень агрессии или, как её ещё называют, три стадии бешенства (сейчас у кого-то из них между второй и третьей, если интересны эти три стадии в действии, то позвоните по незнакомому номеру три раза, подробная инструкция, что сказать, будет позже). Ждать чего-то определённого — бессмысленно и глупо, ведь никогда не знаешь, как может всё обернуться, а быть готовым ко всему — невозможно. Тут ты не сам ставишь условия этой жестокой борьбы непонимания и отрицания с ноткой злорадства в глазах соперника. Кто-то другой, дёргая за ниточки, желает достичь своей цели. Кукловод даже не будет марать руки: через других людей он выведет тебя из равновесия и приведет в такой ужас, что тебя даже родная мама не узнает. И ты сам не поймешь, кто дёргал за ниточки, пока не пойдешь по их следу, и они не оборвались совсем. Но сам кукловод тоже может нескромно выдать себя в приступе гнева, который свидетельствует о неполучшемся плане.

Дойдя до места «полевых сражений», Хэнсел со своим напарником начали игру. Но что-то снова не давало покоя нашему спортсмену: во время игры он размышлял: «Судьи что-то неспокойны, будто готовы порвать нас с чёрным драконом на мелкие кусочки и съесть, да и что-то сынок директора странно глазеет на меня, задумал коварный план,что ли? Если бы у него были лазеры из глаз, то он бы сейчас дыру во мне сделал...»

«Жалко, что я не знаю какой-нибудь молитвы... Так, Хэнсел, нужно успокоиться... Не обращай внимания на других... Всё будет нормально...» — пытался себя успокоить Хэнсел в уме, но все же он осознавал, что его не покинет странное перемешанное чувство опасности и неизвестности, перед которыми ему предстоит столкнуться.

Глава 18

Жюри начали бурно о чем-то перешёптываться, и настал тот самый момент, когда на таинственного дракона посыпались вопросы и волна недовольства со стороны директора.

Лилия знала, что так и будет, поэтому она держалась спокойно, не отвечая на вопросы, которые поступали один за другим. Тем временем консервативное поколение начало раздражаться, и понемногу у них возрастал гнев.

— Представьтесь... — директор обратился к Лилии, но она понимала, что ей нельзя ни в коем случае выдавать себя, да даже рот открывать ей нельзя, чтобы они не поняли сразу, кто дракон на самом деле. Поэтому девушка решила подойти к этому делу креативно: она с помощью своей стихии ветра сделала так, что сухие ветки поднялись ввысь, и она показала имя — Ноалир.

Директор был весьма удивлен ее представлением, после чего ответил, чуть протерев свой толстый, как картошка, нос:

— Ноа Лир... Приятно познакомиться... — насильно вытянув эти слова из своих уст, он снова с вниманием посмотрел на дракона и, видимо, что-то размышлял.

Дракон лишь из уважения чуть наклонила голову директору на его слова и посмотрела на Хэнсела.

— Вы такой немногословный, Лир... Сразу видно — стеснительный вы, — сказал один представитель тех, кто фиксирует результаты соревнований и следит за безопасностью драконов. Он мило улыбнулся и посмотрел на дракона.

— Так, хватит на него палиться, а то дыру прожжёте в нем! — продолжил он, наблюдая за дальнейшим развитием событий.

Хэнсел с благодарностью посмотрел на спасителя ситуации, входя с драконом под барьер на поле, в котором и начнётся битва чемпионов.

С самого начала участники собственной внутренней игры под названием «Я не дам тебе выиграть, несмотря ни на что» играли с напряженными нотками в движениях, которые переростали в серьёзную и неспортивную игру уже... Многие зрители, сидевшие на трибунах, понимали и осознавали твердо в своем азартном разуме, что эта битва не закончится ничьей и, что самое интересное, битва не будет веселенькой и ободряющей, так как происходит защита собственной чести и признание собственного я — соперника Хэнсела, отвоевание тогдашних прав на победу (Хэнсела).

Как говорится, шли чемпионы ноздря в ноздрю. Всеми силами своими они пытались сбить друг друга с толку и перенаправить оружие боя в другую сторону, пока соперник ничего не видит. Как мы все знаем, бывают на свете, скажем, такие люди, которые не считаются честными и благородными, но отчего же? Потому что поступают нечестно, лукаво, поистине бесчеловечно, ибо игрок может, не задумываясь о последствиях, пойти напролом, что и сделал соперник Хэнсела. Он четко выстроил план от своего отчаяния, так как в голове его пролетали безутешно мысли: «Ты же сам понимаешь, что ты ни за что не победишь Хэнсела, зачем же изнурять себя?... Просто выведи из игры его напарника, тогда и он падёт с ним следом ко дну...» В эти самые минуты соперник думал, что это идеальный вариант исхода событий, который может представиться ему, и нужно, несомненно, им воспользоваться, конечно, во благо кому? Себе! Его лишь отделяет один малейший шаг до того, чтобы стать обожателем школы и статуса «Чемпиона года», о котором он так долго мечтал.

Решившись на злостный и подлый поступок, соперник «якобы» случайно задел своим крылом напарника Хэнсела, из-за чего поцарапал чёрную чешую могущественного дракона. На это страшное действо черный дракон лишь поморщился и полетел дальше, выполняя задание игры. Но на этом соперник Хэнсела не остановился: он на всех виражах подлетел к дракону, чтобы отобрать у него мяч, и замахнулся на него своим хвостом прямо на грудную клетку черного дракона.

Лилия еле сдержала крик одной из самых ужасных болей для дракона. Она почувствовала, как ее клетки пронзают неприятные ощущения, которые распространяются по тому месту, где ее ударили, — от этого она чуть согнулась и не могла нормально дышать. Доступ к кислороду будто был закрыт для нее. Всеми силами она отчаянно пыталась вдохнуть воздух, хоть чуть-чуть, но безуспешно. От такой ситуации ее руки обессиленно разжали мяч, и он полетел вниз. Попытавшись с новой силой вдохнуть, она почувствовала, что из ее рта идут маленькие струйки крови, которые стремительно стекают вниз и становятся всё больше и больше.

Наконец, взяв волю и свои силы в кулак, дракон разогнул свою спину, тем самым вызвав еще одну боль, но на нее ей было всё равно, так как от другой сильной раны она не чувствовала ее. Как она не умудрилась упасть и устоять в воздухе, никто не знает, что помогало ей в этом в тот самый момент? Выносливость? Физическая сила? Нет, по большей части — внутренняя духовная сила, которая приходит в трудные моменты жизни и помогает найти якорь (мотивацию) для достижения поставленных целей, как ни странно, она работает, но только если вы этого сами захотите воплотить в ее жизнь и приложите все свои возможности и усилия. (Поправка: самый главный обман в жизни: «Если решишь, можешь ты стать одной из нас!»)

Соперник Хэнсела внутренне ликовал от разворота событий в свою пользу и решил сделать последний штрих для завершения своего «благого» дела. Красный дракон стремительно полетел вниз за мячом и перехватил его своими сильными когтями, после направился в другую сторону. Хэнсел не полетел за ним, ведь он сильно забеспокоился за черного дракона, поэтому, не колеблясь ни секунды, он сделал разворот к Лилии, — в ответ на это нравственное решение зрители вставали со своих мест, и многие громко охали. Кто-то по причине того, что дракон был ранен, кто-то из-за мяча в когтях соперника Хэнсела, третьи — из-за плохого поступка соперника, четвертые — из-за волнения за свои поставленные ставки на чемпиона, пятые — из-за всего разом. Все эти вздохи прибавляли еще больше волнение нашим участникам соревнования, ведь им и без того адреналин в голову ударил пару раз.

Что же будет дальше? Сможет ли Хэнсел выиграть соревнования? Что будет с чёрным драконом?

Глава 19

Лилия взмахнула с новой силой своими могучими крыльями и взлетела чуть выше, и уже была наготове развернуться к сопернику, но Хэнсел вовремя ее остановил, говоря своим обеспокоенным голосом:

— Ноа Лир, подожди, тебе нельзя сейчас напрягаться, ты был сильно ранен, — черный дракон хотел обойти Хэнсела, но не получилось: Хэнсел преградил ей путь отступления. — Ты не можешь так лететь, любая новая нагрузка может повредить тебе, это сейчас ты чувствуешь прилив сил от адреналина, но потом ты будешь ощущать нестерпимую боль, лучше проиграть, чем я позволю тебе пожертвовать твоим здоровьем. Этот проигрыш ничего не доказывает мне, я просто получу опыт, который останется со мной и будет стимулом к следующим соревнованиям. Пожалуйста, не рискуй своим здоровьем, ты и так много для меня сделал, и я тебе безмерно благодарен. Не знаю, встретимся ли мы еще раз, но я ни за что тебя не забуду и буду рад новой встрече. И пока побудь здесь и отдохни, это будет моя битва с ним, — Хэнсел улыбнулся черному дракону. Тем временем соперник летел к кольцу Хэнсела.

Чемпион нагнал его, и началась ожесточённая борьба, во время которой соперник задавал вопросы с ухмылкой на лице:

— А где твой помощник Ноа Лир? Весь иссяк, да? Так я и думал, после первого удара сразу же в утиль, как жаль, — он злобно улыбнулся, тем самым показывая, что он доволен развернувшейся к нему удачной фортуной.

— Это тебя не касается, больше не смей делать ему такие подставы, — сказал Хэнсел, грозно смотря на своего оппонента.

— Ахахах, а то что? — он ехидно улыбается.

— Увидишь что... — в этот самый момент Хэнсел не стеснялся своего нескрываемого гнева на своего оппонента за весь тот ущерб, который он нанес, ни глазом не моргнув, ни совестью своей, которая давно упорхнула в момент его рождения, — видимо, знала, что карьера ее, так скажем, будет ужасна, поэтому нет смысла вообще продолжать свое существование в теле, не желающем слушать голос сострадания и милосердия.

— Ой, прям страшно-страшно, ахахах, — он прикрыл рот рукой от своего нескончаемого смеха, ведь ему было совершенно всё равно на других, потому что, в первую очередь, он должен чувствовать благополучие самого себя, а другие пускай сами борются за своё жалкое существование. В чем-то он, конечно, прав: каждый отвечает сам за себя, но он забывает о том, что ради своей же выгоды он нарушает пространство других, соответственно, почти все те, кто был задет, падают в воду, как будто их специально столкнули туда, да еще и следят, чтобы ты не вынырнул снова. Его путь — это не безопасный путь по тропинке, где наименьшее количество пострадавших, а совсем наоборот, его дорожка славы называется «Ловчая тропа», которая затягивает тебя, если ты попался на пути его. И всё, что тебе остаётся в эту самую минуту — взяться за кручок, как лёгкая добыча для рыбака, либо же пытаться бороться за свое существование, доказывая не только самому себе, но и окружающим, что ты не просто точка на какой-то там планете, но что-то грандиозное, значащее, имеющее огромное, нет, колоссальное значение. И неважно, признают тебя другие или нет, ненавидят или любят, всё равно, главное, что ты есть не для кого-то, а для себя, в первую очередь. Потому-то никто не имеет права помыкать тобой, как хочет, ибо ты важная часть вселенной, если бы это было не так, то ты бы не родился, а если так случилось, значит, ты важная деталь в сложном механизме, которая без одного человека, существа не сможет заработать, т.е. поменять судьбу или решить какую-либо проблему. Все мы связаны невидимыми нитями, и каждый раз кто-то, дергая за наши ниточки, решает нашу судьбу, даже тогда, когда мы не подозреваем об этом и в этот момент лишь спим до обеда, пока злая мама/папа не помогут пробудиться нам от наших сновидений, конечно же, самым ужасным для нас способом. Но пока в нас есть вера и силы в наше светлое будущее, нужно пытаться менять свою жизнь в лучшую сторону.