Макси и Амелия. Загадочная нора в стене

Text och bild © 2018 Lindrizia AB.

Alla rättigheter förbehållna.

© Мяэотс О., перевод, 2025

© ООО «Издательство АСТ», 2025

С чего всё началось?

Ты, может быть, думаешь, что мыши – это такие маленькие, не стоящие внимания зверьки? Они рождаются совсем крошечными, с торчащими во все стороны усами, остренькими ушками и вдобавок голым хвостом, который следует за ними, куда бы они ни бежали.

Маленькие – да, это точно про наших друзей Макси и Амелию. Даже очень маленькие. Но не стоящие внимания? Нет, так про них точно сказать нельзя! Наоборот, братик и сестричка Макси и Амелия – особенные мышата. У них необыкновенные способности и совершенно удивительная история. Назовём их волшебными мышатами.

Приключения Макси и Амелии начались в тот день, когда они оказались вдруг под диваном в человеческой гостиной. Мышата и сами не знали, как и почему туда попали. Не знали, что случилось и откуда они там появились. Память их была совершенно чиста, словно лёд на озере.

Хочешь, я расскажу тебе их мышиную историю? Ты сможешь вместе с ними отправиться в фантастическое путешествие и окажешься в мире, где мало кому выпала честь побывать.

Представь, что существует удивительная и очень красивая страна, где живут звери и разные необычные существа. Она называется Королевством Зверей. Ни один человек о ней не знает, и никто там не бывал. Но королевство существует, только скрыто от нас. Нам известно лишь то, что время от времени буквально из ниоткуда появляется секретный тоннель, который ведёт в эту прекрасную страну. Тоннель между временем и пространством.

Макси и Амелия родились в Королевстве Зверей почти 200 лет назад. Это были тяжёлые времена. Королевству угрожали злые голуби, их называют «голуби-стервятники». Они хотели захватить власть в Королевстве Зверей. Для этого им надо было завладеть волшебным Золотым Сыром, потому что только тот, у кого был Золотой Сыр, получал власть над всеми обитателями королевства. Если Сыр оказывался в злых руках, вся страна погружалась во мрак. Но если сыр доставался доброму владельцу, в Королевстве Зверей воцарялись мир и красота.

В ту пору королём и королевой зверей были мама и папа Макси и Амелии. Они владели Золотым Сыром и старались уберечь его от голубей-стервятников. Но те в это самое время вынашивали злодейский план: они задумали похитить новорождённых мышат и потребовать за них выкуп – Золотой Сыр. Родители Макси и Амелии узнали про эти коварные планы и пришли в ужас. В конце концов они решили спрятать подальше своих любимых мышат, чтобы защитить их. Это было очень трудное решение: ведь никто из родителей по доброй воле не согласится расстаться со своими детьми. Но выбора у них не было.

Так Макси и Амелию отправили наверх – в тот мир, где живём мы, в Мир Людей. Королю и королеве помогли найти для мышат подходящий дом и приёмную семью. Родители от всего своего мышиного сердца надеялись и молились, чтобы детям там было хорошо. Прежде чем отправить мышат к людям, им стёрли память, чтобы они забыли, откуда пришли, и не слишком тосковали по утраченному дому. Но родители наделили своих детей некоторыми важными способностями, которые должны были помочь им в Мире Людей.

Как мы здесь оказались?

Пуфф! – и мышата вдруг оказались в незнакомом месте.

– Ой, куда это мы попали? – пропищала Амелия. – Что это за тёмный потолок над нашими головами? И почему вокруг движутся какие-то большие пушистые серые облака?

Макси с удивлением огляделся.

– Мне кажется, они похожи на пыльных крыс, – прошептал он.

Крысы? Амелия испугалась и поджала лапки. Ей вдруг показалось, что одна такая пыльная крыса ей подмигнула. У Амелии мурашки пробежали по спинке, и она покрепче ухватилась за хвостик брата.

А Макси почесал в затылке и задумался: откуда ему известно про этих пыльных крыс? Он не помнил, чтобы видел раньше нечто подобное.

– Назад! – прошептал вдруг Макси и указал лапой на пол. – Я вижу кого-то там впереди. Кого-то огромного, но только… на двух лапах.

Макси и Амелия быстро сообразили, кто перед ними. Двулапое существо – это же человек! «Ничего хорошего», – подумали они. Все мыши с рождения знают, что людей надо опасаться. От встречи с ними ничего хорошего не жди. Можешь угодить в мышеловку или даже погибнуть.

– Теперь ясно, – проговорил Макси, не сводя глаз с человека. – Мы оказались под диваном. Это такая штуковина, на которой люди сидят.

– Откуда ты знаешь?

– Понятия не имею. Но ты ни в коем случае не высовывай носа из-под дивана. Сиди тихо. Это вопрос жизни и смерти!

Амелия поняла, что брат говорит очень серьёзно.

– Ладно, буду сидеть тихо. Но усики у меня всё равно дрожат, и я ничего не могу с этим поделать, – пробормотала она. – Ох, я вся дрожу до кончика хвоста!

Мышата долго сидели, забившись под диван. Они прижались друг к дружке и не смели пошевелиться. Боялись, что их заметят. Но вечером мышиные желудки заурчали от голода. Мысль о еде не давала Макси покоя. В его маленьком животике было совершенно пусто. Вот бы в комнате нашёлся крошечный кусочек сыра или хотя бы засохшие хлебные крошки! «Эх, погрызть бы хоть что-нибудь», – думал он с тоской.

– Послушай, Амелия, – шепнул осторожно Макси. – Я попробую прокрасться в комнату и поискать что-нибудь съестное.

– Не надо! – пискнула испуганно Амелия. – А что, если люди тебя поймают?!

– Ну нет, – прошептал Макси, стараясь, чтобы голос его звучал убедительно, и сестрёнка успокоилась.

Они с Амелией были двойняшками, но Макси родился на несколько секунд раньше и поэтому считал себя старшим братом. Значит, добывание пищи – его обязанность.

Макси, отличавшийся исключительной храбростью, смело выбрался из укрытия и отправился на поиски. Вскоре он почуял приятный аромат, и ноздри его задрожали. Запах исходил от миски, стоявшей на столе перед диваном. Мышонок вскарабкался на стол и нырнул в миску. Она была полна маленьких жёлтых скрученных штучек.

Макси не знал, что это сырные чипсы. Он осторожно откусил.

– Вкуснотища!

Взяв по кружочку в каждую лапку, Макси понёс их сестре. Увидев брата, она запрыгала от радости.

– Успокойся, Амелия, – прошипел Макси. – Люди могут нас заметить.

И в тот же миг они услышали, как кто-то подошёл к дивану. Перед ними снова остановились две огромные ножищи. Мышата затаили дыхание: только бы их не обнаружили! Тут вдруг появилась большая голова, и прямо на них уставились два глаза! Но – удивительное дело: испугались не только мыши. Похоже, что человек испугался не меньше.

– Фу-у-у, мыши! – воскликнула незнакомка и инстинктивно отшатнулась. – Как они тут очутились?

– Фу? – повторил с возмущением Макси. – Простите, но мы вас слышим.

Девушка явно была поражена.

– Неужели это мышата разговаривают со мной? – пробормотала она удивлённо. – Но ведь мыши не умеют говорить.

– А вот и умеют, иначе как бы мы тебе ответили? – сказал Макси, стараясь держаться уверенно, будто ему совсем не страшно.

Амелия лишь согласно кивала, подтверждая его слова.

Девушка поднесла руку ко лбу: уж не заболела ли она? Может, всё это ей только чудится? Она спросила, откуда они пришли, но Макси и Амелия не могли ничего ей ответить. Они и сами этого не знали.

– Но кто вы такие? – продолжала расспрашивать девушка.

И на это они тоже не могли ответить.

– А ты кто? – вместо ответа спросила Амелия. И сама удивилась, что набралась такой храбрости, и даже вытянулась в полный рост, привстав на цыпочки.

Девушка рассмеялась. «Надо же: мало того, что мыши умеют разговаривать, они ещё и такие задиристые», – отметила она с интересом.

Девушка сказала, что её зовут Камилла. На самом деле она оказалась неопасной и незлой. Когда страхи улеглись, Камилла, Макси и Амелия быстро познакомились. И даже стали лучшими друзьями, если такое возможно между мышами и людьми.

Камилла поняла, что мышата не знают, как оказались под диваном, но она разрешила им остаться и жить в её доме. Макси и Амелия с радостью приняли приглашение. Камилла устроила мышатам уютную комнатку в старом платяном шкафу. Из двух коробочек она смастерила им отличные кроватки, а несколько старых кукольных одёжек при помощи ножниц, иголки и нитки подогнала мышатам по размеру.

Вскоре место в шкафу нашлось даже качелям и игрушкам. Лучшей мышиной каморки и не представить!

Макси и Амелия скоро привыкли жить среди людей. Они все дни проводили вместе с Камиллой. Мышата узнали, что помимо дома – это означало квартиру – была ещё улица. Иногда они выходили на задний двор, чтобы покатать мячик из фрикадельки и поиграть в лазалки: вскарабкаться по стене к окну и заглянуть в комнату.

Во дворе была одна-единственная опасность: соседский кот Сигге. Едва он прознал о появлении мышат, охота на них стала его любимым занятием.

– Скорее, Сигге идёт! – предупреждала всякий раз Амелия, завидев мчавшегося к ним огромного кота.

Порой Макси даже отваживался крикнуть Сигге «кот облезлый», но только если заранее успевал надёжно спрятаться под помойное ведро или куда-то ещё, где кошачьим лапам было его не достать.

Шли годы, мышиная жизнь текла своим чередом. Макси и Амелии неплохо жилось рядом с человеком.

Но всё изменилось в один день. Это случилось, когда мышата играли в прятки в большой комнате. Вдруг Макси застыл на бегу.

– Амелия, посмотри, что это там? – выпалил он.

– Не знаю, но выглядит подозрительно, – пискнула Амелия.

«Надо это осмотреть», – решил Макси и, крадучись, подошёл ближе.

Амелия осторожно засеменила следом, крепко держась за его хвост. С бьющимся сердцем мышата приблизились к странному тёмному пятну.

Дыра в стене

Макси и Амелия подошли к странному пятну на стене и глазам своим не поверили. Может, это обман зрения?

Чтобы убедиться наверняка, Макси старательно протёр глаза, а потом громко подтвердил:

– Дыра в стене. В самом деле, Амелия, это ДЫРА в стене!

– Как-то это немного странно, – проговорила та.

Макси с удивлением посмотрел на сестру.

– Немного странно? Я бы сказал: ОЧЕНЬ СТРАННО. Я здесь много раз проходил, и прежде никакой дыры тут не было. Давай посмотрим, что там внутри!

– Нет, подожди! А вдруг это опасно? – пискнула Амелия и в тревоге подняла лапку.

– Опасно? С каких это пор дыра в стене стала опасной? Мы, мыши, привыкли к любым дырам, разве нет?

– Хорошо, – согласилась Амелия и подошла поближе.

Макси вёл себя очень решительно, хотя на самом деле не был так уверен. Конечно, он мышонок и привык к разным дырам и норам, но эта дыра казалось необычной. Ему хотелось заглянуть в неё, и в то же время что-то его удерживало.

Наконец, набравшись мужества, Макси осторожно сунул нос в темноту.

– Видишь что-нибудь? – с любопытством спросила Амелия.

– Тут внутри темно… – ответил Макси и услыхал, как его голос отдаётся эхом в норе.

Вдруг пол и стены задрожали, и послышались странные звуки, треск и грохот.

Мышата почувствовали, как порыв ветра оторвал их от земли, и не успели они опомниться, как их засосало в тёмный тоннель. Макси и Амелия в страхе прижались друг к дружке и крепко зажмурились. Казалось, будто они крутятся в сушилке для белья. Они не понимали, где низ, где верх, всё вертелось быстрее и быстрее. А потом они ударились обо что-то твёрдое.

– Ах, бедный мой хвостик! – пискнул Макси.

Наконец треск и грохот стихли, и мышата осмелились открыть глаза – сначала один, потом второй.

Амелия осторожно встала и отряхнула шёрстку, в которой застрял мусор.

– Ого! Вот так местечко! – удивлённо прошептал Макси, оглядываясь по сторонам.

Тогда и Амелия решилась как следует осмотреться и просто глазам своим не поверила. Они очутились в огромном зале, стены которого были сложены из тёмно-серых каменных блоков. Наверху, под потолком висели пять хрустальных люстр. Вместо обычных свечей на них сидели живые жучки-светлячки. Они жужжали, стрекотали и освещали комнату мерцающим светом.

В зал вели три большие арки. Возле них, отбрасывая на пол страшные дрожащие тени, стояли, будто на страже, статуи зверей.

Амелия слышала, как её дыхание отдаётся эхом под сводами зала. В этих звуках были испуг и удивление.

За одной из арок мыши разглядели длинный коридор, он вёл в другую комнату. Там было теплее и уютнее, чем в том зале, где они оказались.

Макси и Амелия во все глаза смотрели по сторонам, дивясь всему, что видели, и не заметили, как кто-то прокрался за ними следом.

– Привет, – произнёс хриплый голос.

Мышата пискнули, и Амелия инстинктивно ухватилась за хвост Макси. Они обернулись и увидели большого зверя, он приближался к ним медленным, величественным шагом.

– Отк-к-куда он взялся? – запинаясь, спросила Амелия брата, но тот ничего не ответил.

Странный зверь остановился перед ними. Макси не сводил с него глаз. Зверь был похож на волка. Но в нём было что-то необычное. Что-то… как бы человеческое. На нём была старая, рваная рубашка, на носу криво сидели очки, а между ушами на макушке была надета красная шапка.

Усики Амелии задрожали сильнее прежнего.

– Простите, это я вас так напугал? – спросил странный зверь глухим голосом.

– Похоже на то, – признался Макси, не скрывая испуга.

Амелия застыла в изумлении, но всё-таки смогла пролепетать:

– Разве ты не знаешь, что нельзя вот так подкрадываться?

Хотя Макси и Амелия были невелики ростом и очень напуганы, но они всё-таки набрались храбрости и сказали всё, что чувствовали и думали.

Странный зверь рассмеялся. Он хохотал всё громче и громче, так что под конец с люстр посыпались светлячки.

– Забавные мышата! Просто фантастика! Добро пожаловать в Замок!

– Добро пожаловать? – удивлённо переспросил Макси. – А разве ты знал, что мы придём?

Большой зверь поднял голову, словно собирался сказать нечто очень важное.

– Я ждал вас… Позвольте я проверю кое-что в компьютере, чтобы не ошибиться…

Амелия изумлённо посмотрела на волка. Неужели он и впрямь пользуется… компьютером? Но тут волк заговорил снова:

– Если быть точным, я ждал вас 202 года, 7 месяцев, 3 недели, 5 дней, 7 часов, 4 минуты и… 28 секунд.

Макси не верил своим ушам. Неужели волк в самом деле так долго их ждал? Это же целая вечность! А если и так, зачем он их ждал?

– Никогда не видела, чтобы волк пользовался компьютером! – ахнула Амелия. – Класс!

– Ха-ха, значит, настала пора, Амелия, – ответил волк.

– Погоди-ка, откуда тебе известно, как её зовут? – спросил Макси, стараясь держаться по-взрослому.

– Я знаю, как тебя зовут тоже… Макси.

Мышата не нашлись что сказать. Только Макси почувствовал, как сестра крепче сжала его хвостик.

– Я был знаком с вашими папой и мамой. Поэтому знаю, как вас зовут, – сказал волк. – Я знал, что вы рано или поздно окажетесь здесь.

Макси почесал живот – он так делал, когда очень волновался. А потом обернулся к сестре и прошептал:

– Ты тоже видишь волка в очках и красной шапке на макушке?

Амелия кивнула.

– Это ведь только сон, Макси. Или нет?

– Подойдите к окну. Я хочу вам кое-что показать, – позвал волк.

– Показать нам? – неуверенно повторил Макси. – А это не какая-нибудь мышеловка?

Там, наверху, в Мире Людей мыши привыкли опасаться мышеловок, в которые люди для приманки клали сыр. Но про волчьи ловушки Макси никогда раньше не слышал.

Волк зашагал по тёмному коридору, и мышата – за ним следом. Они пришли в светлую, тёплую, уютную комнату. На большом окне вместо гардин висели гирлянды цветов, спускавшиеся до самого пола. Они источали восхитительный аромат. Стены были покрыты разноцветными листьями, а на потолке рос розовый мох – мягкий, словно тончайший хлопок. Волк посадил Макси и Амелию на подоконник и раздвинул цветочные гардины.

– Полюбуйтесь на наш прекрасный край! – сказал он.

За окном открывался фантастический пейзаж. Казалось, что ему нет конца и края. Да так и было на самом деле. Лиловые волнистые поляны с круглыми мшистыми кочками простирались мягким ковром под величественными деревьями. Их ветви гордо вздымались к переливавшемуся бирюзовыми, красными и жёлтыми красками небу.

Маленькое озерцо в окружении голубых цветов сверкало так, словно на дне его лежали бриллианты. К окну подлетели птицы и застыли в воздухе, улыбаясь мышатам.

Макси и Амелия переглянулись и захихикали: вот чудеса – птицы улыбаются! Такого они никогда прежде не видели.

Вдали, на горизонте выше облаков вздымались заснеженные горные вершины. И – невероятно! – они видели не одно солнце, а целых три! Оранжевое, бирюзовое и светло-жёлтое. Сияние трёх солнц и создавало эту волшебную картину.

– Ничего прекраснее в своей мышиной жизни не видел! – воскликнул Макси, не в силах оторвать глаз.

И Амелия была с ним совершенно согласна. Она прижалась мокрым носиком к оконному стеклу. Усики её дрожали, но на этот раз от восторга.

– Знайте, детки, – вдруг произнёс волк. – Это ваше королевство.

– ЧТО? Наше королевство? – воскликнул Макси.

Амелия пустилась в пляс по подоконнику.

– Ого! У нас есть королевство, Макси! – радостно воскликнула она, поворачиваясь к брату. – Я всегда мечтала о своём королевстве!

Но Макси смотрел недоверчиво. Ему казалось, что пейзаж за окном какой-то ненастоящий: уж слишком красивый. Неужели это их королевство? Нет, тут что-то не так. Набравшись храбрости, мышонок повернулся к волку:

– Постой-ка… Послушай, волк…

– Я не просто волк, а волк-оборотень, дружочек.

– Ну, кто бы ты ни был, всё-таки ты должен нам кое-что объяснить. Ты говоришь, что знал о том, что мы придём, и ждал этого 202 года, тебе известны наши имена, а теперь ты заявляешь, что у нас есть королевство. Что всё это значит?

Амелия подумала, что Макси в такой замечательный момент должен был бы радоваться, и она поспешно перебила его.

– Но, Макси, порадуйся хоть немного. Надо же – у нас есть своё королевство! И оно останется нашим, что бы ни случилось, верно? – сказала она и снова пустилась в пляс по подоконнику.

Однако Макси не слушал сестру, он не сводил глаз с огромного волка-оборотня.

– Мы даже не знаем, как тебя зовут… волк-оборотень? – продолжал он.

– Та-Та, – отвечал зверь низким, хриплым голосом.

– Ой, какое замечательное имя – Та-Та! – Амелия всплеснула лапками, словно увидела, как фокусник вынимает кролика из шляпы.

– Но как ты мог ждать нас двести два года? – не унимался Макси. – Нам с сестрой же всего пять мышиных лет!

– Вы должны знать, дети, что время течёт по-разному там, наверху, в Мире Людей и здесь, внизу, в Королевстве Зверей. К сожалению, ваши родители были вынуждены отослать вас в Мир Людей. Потому что вас хотели похитить злые духи и наши враги.

– Похитить? – пискнула Амелия в ужасе. – Почему?

– Они собирались взять вас в заложники, чтобы потом выменять вас…

Тут мышата на миг затаили дыхание. Как это – обменять их? На что?

– На Золотой Сыр, – сказал Та-Та таким ледяным тоном, что у Макси побежали мурашки по спине.

Назад в мир людей

Вдруг за стенами Замка, где находились Макси, Амелия и Та-Та, раздался грохот. А затем по окну в большом зале застучали капли дождя.

– О нет! – прошептал сам себе Та-Та. – Макси и Амелия, вам надо немедленно уходить. Вы должны покинуть Королевство Зверей прямо сейчас.

– Почему? – удивился Макси.

– Пошёл дождь, и скоро пробьют колокола.

– И… что всё это значит? – проговорил Макси и, сам того не сознавая, потянулся к лапке младшей сестры. Та перестала танцевать. А ведь только что она так радовалась.

– Если идёт дождь и бьют колокола – значит, приближается большая опасность, – объяснил Та-Та, и прозвучало это очень серьёзно.

– Какая опасность? – пискнула Амелия.

– Голуби-стервятники. Они узнали, что вы здесь. Наверное, учуяли ваш запах.

– Неужели? – удивился Макси. Он понятия не имел, кто такие эти голуби.

– Да. Вам нужно вернуться в Мир Людей. Тем же путём, что вы попали сюда.

Макси мотнул головой.

– Погоди-ка! Не боюсь я каких-то там голубей, – заявил он и с вызовом вскинул голову.

Макси вспомнил, как они с сестрой мирно встречались с голубями во дворе у Камиллы. Как делились крошками и остатками еды, которые люди роняли на землю.

– Эти голуби не похожи на тех, которых вы встречали в Мире Людей, – объяснил Та-Та. – Здесь, в Королевстве Зверей они намного больше и очень злые. Так что вам надо поскорее возвращаться к Камилле.

– Ой-ой-ой! Какой ужас! А вот и колокола зазвучали, – встревожилась не на шутку Амелия. Её усики задрожали, словно трава на ветру.

И тут зловещее хрюканье заставило Макси и Амелию похолодеть от страха.

– Что это? – прошептал Макси. – Голуби?

– Нет, это мой друг Чарли. Он предупреждает нас: надо торопиться.

– А что за зверь этот Чарли? – спросила Амелия дрожащим голоском.

Она надеялась, что Та-Та ответит, что Чарли совершенно неопасен.

– Он помесь.

Амелия задумалась. Она пробовала смесь разных соков в доме у Камиллы. Но помесь – смесь разных зверей… о таком она прежде не слышала.

– Мама – львица, а папа – боров, – объяснил Та-Та.

Макси с трудом удержался от смеха.

– Боров? Он, что, свинья? – усмехнулся он.

– Да, благородная свинья.

Тут уже Амелия не удержалась и рассмеялась. Ничего себе: забавная помесь получается – лев и свинья! Она попыталась представить, как можно соединить в одном теле таких разных зверей.

– А можно посмотреть на этого Чарли? – спросила она с любопытством.

Макси тоже очень этого захотелось.

– Конечно, – кивнул Та-Та. – Но только помните: нам надо спешить.

Он отошёл к окну в глубине комнаты и позвал мышат лапой, чтобы те подошли.

Та-Та поднял их и показал:

– Вот он, стоит там, внизу.

Макси и Амелия глазам своим не поверили. Во дворе Замка в самом деле стоял… свинолев. Чарли был большим и сильным, как лев, но у него было рыло и уши, как у свиньи. Длинный хвост закручен, а на конце – кисточка. Мордой и телом зверь был похож на могучего льва. Статный и красивый, он внушал уважение.

Макси очень понравилась его стильная причёска.

– Как ему удалось отрастить такую пышную гриву? Какой щёткой он её расчёсывает? – поинтересовался мышонок.