Макс Хайт. Венторская Коалиция Защиты

– Да я просто голодный. – брякнул Макс первое, что пришло на ум. – Пошли есть, а то я сейчас с голоду помру!

Отчасти это было правдой, мальчик действительно очень проголодался и готов был сожрать целого быка, но его вполне устроит и пара котлет. Александр с недоверием продолжал смотреть на него и брякнул:

– Ну, судя по твоему виду, то, что ты вот-вот помрёшь – я не сомневаюсь! – Макс закатил глаза и сел за рядом стоящую парту, а Бурый присел на соседнюю. – В любом случае надо девчонок подождать. Хотя бы Лидию…

– Нас ждать никогда не надо! Мы всегда приходим вовремя! – с нажимом проговорила София с другого конца холла. Следом за ней появилась Лидия.

Макс с Александром бросились к ней, снова наперебой поздравляя с днём рождения. Девушка пыталась остановить их, но тщетно. Они уже пели поздравительные песенки, не попадая ни в одну ноту и каждый на свой лад.

– Хватит! – на весь холл закричала Вист. – Мне, конечно, приятно, но вы же обещали!

– А мы своё обещанье и не нарушаем! – возмутился Бурый. – Мы что тебе обещали? Никаких подарков! Ты видишь хоть один, хоть малюсенький подарочек!? – Качок обвёл рукой огромный холл четвёртого корпуса. – Ни одного! Так что, не надо нам тут про обещания!

– Ну, ребята, это действительно несерьезно. – поддержала подругу Орлан.

– Да ладно тебе! – Макс прекрасно знал, почему София не хочет поздравлять Лидию. – Тебе просто обидно, что ты теперь – самая младшая!

– У-ти, моя манюнечка!

Александр немного наклонился к Орлан и схватил её за нос, как обычно играют с маленькими детьми. И это было большой ошибкой! Девушка тут же перехватила его руку и завернула ему за спину, а затем, поставив подножку, уложила на пол и прижала ногой.

– Согласен. – кряхтя прошептал Бурый. – Был неправ!

После завтрака в первом корпусе, Макс с Софией оставили друзей и направились на собрание юношеского отряда Венторской Коалиции Защиты. Эти собрания проводились регулярно, по воскресениям и средам. На них обсуждались различные проекты, ребята обучались основам битвы… По сути, это были старшие классы Лагеря Спасения. Так как сами ребята: Орлан, Хайт, Бурый и Вист, уже по всем параметрам усовершенствовали свои возможности, то они решили снять некоторые обязанности с Разона, бывшего учителя Развития, и Леала, бывшего учителя Защиты.

Александр с Лидией взяли на себя Лагерь Спасения, так как Бурый сам его когда-то прошёл, а Вист её ещё не совсем идеальные способности не позволяли работать со старшей группой. Макс с Софией вели юношеский отряд ВКЗ, ибо Орлан была уже полностью сформированным Полифасентом и отлично владела борьбой, а Макс был в юношеском ВКЗ только потому, что Софии был необходим помощник, так как за всеми подростками она уследить не могла.

Собрание проходило в единственном отдельном кабинете номер шесть. Макс с Софией вошли в классную комнату, в которой царил полный хаос. Кто-то играл в баскетбол скомканными тетрадными листами, стараясь забросить их в мусорное ведро, кто-то спорил, стараясь переорать друг друга, кто-то слушал музыку в наушниках на максимальной громкости.

Так было перед каждым собранием, никто не замечал, что Орлан и Хайт уже были в кабинете, но у Софии был проверенный способ, как призвать товарищей к порядку. Она подошла к учительскому столу и, взяв заранее приготовленный деревянный брусок, начала изо всех сил колотить им по столу. Класс моментально прекратил шумную и бурную деятельность и каждый уселся за свою парту.

– Ребята, у нас две новости. Хорошая и плохая. – стандартно начал Макс. – Хорошая: это последнее собрание юношеского ВКЗ.

Кабинет разразился аплодисментами и радостными возгласами. Хайт отчаянно помотал головой и попросил подругу снова вернуть ребят в рабочее состояние. После оглушительных ударов бруска всё внимание снова вернулось к Максу.

– Плохая: это последнее занятие в таком формате, со следующего собрания уроки у вас снова ведут Разон и Леал.

Радость стекла с лиц ребят. Нет, не то чтобы все очень расстроились. Просто занятия с Разоном и Леалом больше походили на школьные уроки. А Хайт и Орлан объясняли всё по-простому, на пальцах, не выдавая себя за профессоров. Они старались быть равными. С Максом можно было пошутить, побеситься, с Софией просто по-дружески поговорить, они не требовали нерушимого уважения и неприкосновенности, от этого уроки со сверстниками становились проще, нежели со старшим учителем, который требовал постоянного внимания и четкой дисциплины.

– А что случилось, Макс? – расстроено спрашивал Бенит Чаром. – Почему не можете остаться учителями вы?

Орлан и Хайт никогда ничего не скрывали от юношеского отряда ВКЗ. Всё что знали они, знали и ребята. У них никогда не было тайн, покрытых мраком, они всегда рассказывали товарищам всё, что знали сами. По мнению Макса, честность должна была быть главным критерием общения с этими ребятами, особенно после того, как Аварен столько лет врал всем им.

– Вчера ночью нас вызвал Вентор. – начал рассказывать мальчик. – Они нашли способ остановить АВБ и попросили помощи у Нейтральной стороны, а так как они слушают только меня, Софию, Александра и Лидию, нам придётся уехать, чтобы контролировать их работу.

– А что это за работа? – поинтересовалась Лилия Дингл. – Как они решили остановить Аварена?

И Орлан рассказала ребятам легенду о проходе между Землей и Сабэном, об утерянной её части и о камне, при соединении всех частей которого проход исчезнет и АВБ сможет спокойно, без потерь, уничтожить Землю. Сверстники слушали её очень внимательно, стараясь не упускать детали. Макс по глазам видел, что товарищи понимают, что помочь ВКЗ сейчас может только чудо, ведь нужно обыскать огромные территории, незаметно для АнтиВенторской Бригады, и первыми найти не столь уж большие, но очень значимые осколки.

– Ну, что мы можем вам сказать… – Беззит Ортиз с сочувствием смотрел на бывших глав Юношеского ВКЗ. – Удачи, ребята! Очень хочется вам помочь, но думаю, мы в этой ситуации бессильны.

– Нет. Кое-что вы можете сделать. – Макс с надеждой смотрел на ребят. – Учитесь, пожалуйста. И учитесь нормально! Не выводите Разона и Леала. Хотя, Разона трудно вывести… И ещё! Сегодня мы устраиваем бал в честь дня рождения Лидии и он, как бы получается, ещё и наша отвальная перед вылетом. Кто знает, что случится за это время… Приходите, если не заняты, сегодня к двенадцати в первый корпус.

Хайту показалось, что последние пару предложений у него получилось уж слишком «сопливые», но, тем не менее, все в кабинете оживились и радостно приняли приглашение.

После собрания мальчик вернулся в свою комнату и собрал небольшую сумку. Как обычно, только всё самое необходимое. Не зная зачем, но он взял с собой земной паспорт. Собранное в этой сумке очень походило на то, с чем Макс собирался уезжать из Марины полгода тому назад. Точнее на то, что ему не дал увезти с собой географ. Только теперь в ближнем кармане ещё был перочинный ножик, смертельная голубая таблетка, пистолет с коробочкой патронов и, конечно же, кастет. Не забыл он и свою тетрадь. Подросток не сомневался, что по ходу этого задания сделает ещё не одну запись.

***

Столовая в первом корпусе была ярко украшена. Множество отдельных столиков были составлены в один, очень длинный, в форме буквы «П» и покрыты скатертью цвета лесной зелени. У одной из стен стояла сцена с микрофонами и музыкальными инструментами. Столы ломились от всяких вкусностей, но, конечно же, особое внимание притягивал к себе торт в несколько ярусов, с разными украшениями и цветным кремом.

Когда Хайт вошел в зал, там было уже достаточно много народу, человек восемьдесят так точно. Но зал был рассчитан на шестьсот персон, так что ещё не было и трети тех, кто должен был прийти. Не нашёл Макс и своих друзей, зато увидел Разона и поспешил к нему.

– Здравствуй, Макс. – первым поздоровался бывший учитель, как обычно, без лишних эмоций. – Я рад, что ты подошёл. Я хотел поговорить с тобой.

– Привет. – немного растерялся подросток, но быстро собрался с мыслями. – Какое удивительное совпадение, я тоже хотел бы кое-что спросить у тебя!

– Тогда говори первым. – Разон осторожно положил руку на плечо Хайта и отвёл его поближе к стене.

– Я хотел бы спросить об Аварене. – Мужчина сдержанно кивнул, будто говоря: «Я ожидал именно этого вопроса» – Ты – опытный психоаналитик, помоги мне разобраться с его болячкой. Как я понял из рассказанного Леалом, у него психическое отклонение, навязчивая идея. Он хочет быть тем, кем не является. Как привести его обратно в чувство? Мы сейчас собираемся рушить его планы, и, возможно, закладываем на это больше сил, чем потратили бы на то, чтоб просто вылечить его!

– Вполне вероятно, что ты прав на счёт его болезни и вылечить его было бы не особо-то и сложно. Но проблема тут в другом. Его окружают люди, поддерживающие его навязчивую идею, не выясняя её причины и следствия.

– Староверы. – догадался Макс. – Они против того, что мы перенимаем у людей.

– Да. Они видят в предложениях Аджено одну позитивную, с их точки зрения, мысль и за ней не замечают десятков отрицательных. Они как бы ослеплены ей. – учитель взял со стола яблоко. – Люди АВБ своей верой усугубляют болезнь Аварена. Ведь когда-то эти тараканы были только его, а когда он увидел поддержку, тараканы поползли наружу. Раньше он играл в эти игры только в своей голове, но потом пришел усугубляющий фактор в виде массовой поддержки и размыл грань между внутренним «Я» Терракота и реальностью. Он продолжает играть в игры, не замечая, что они перенеслись в реальность…

– Подожди… – Хайт пытался обдумать слова Разона. – Размытие границ между «Я» и реальностью, в связи с недостатком энергии либидо «Я» – это же Федерн, да? Он рассматривал это нарушение, как базовое, при шизофренических психозах. Ты предполагаешь, что у Аджено шизофрения?

– Я не берусь ставить точный диагноз. – замотал головой Разон. – Но то, что у него психическое заболевание именно из этой сферы, более чем уверен…

– Ладно, ладно! – перебил учителя Макс. – Вернёмся к тому, как его излечить.

– Любой психоз лечится специальными препаратами, естественно, но на мой взгляд это второстепенно. Главный процесс лечения заключается в диалоге между целителем и пациентом. Но с Авареном бесполезно говорить, пока его болезнь поддерживает такое количество народа. Понимаешь?

– Да, кажется, да. – подросток складывал кусочки пазла воедино. – Надо лишить Аджено ложной поддержки. До этого момента лечение бессмысленно.

– Молодец. – нотка гордости за своего ученика проскочила в голосе у Разона.

– Так что войны и сражений в любом случае не избежать. – печально подвёл итог Хайт.

– В данной ситуации война неизбежна. – подтвердил учитель.

– Хорошо, с этим разобрались. – Макс постарался вернуться в рабочее состояние. – О чём ты хотел поговорить?

– Об этом и хотел. Подтолкнуть тебя к верным выводам… Но, видимо, я тебя недооценивал. Мои извинения.

Все, кто находился в первом корпусе (а за время разговора Хайта и Разона народу значительно прибавилось), начали аплодировать. Макс стал искать причину столь бурных оваций, и нашёл её у входа. Народ приветствовал виновницу торжества. Лидия стояла совершенно ошарашенная, но при этом, как показалось подростку, безумно красивая. Её вьющиеся рыжие волосы были небрежно собраны сверху заколкой в виде гортензии. Темно-синее платье чуть ниже колена с белым ажурным поясом на талии. И красные, от смущения, щёки. Макс поспешил к ней.

– Макс Хайт, что это такое? – шипела она на друга, попутно здороваясь со всеми присутствующими.

– А что такое? – включал дурачка мальчик.

– Откуда столько народу!? – с нажимом спросила Лидия.

– Ну… Не знаю, мы рассчитывали на меньшее количество людей, но вот буквально с утра собралось…

– Да ладно мне тут заливать! – Вист яростно смотрела на Макса.

– Нет! Мы честно не планировали ничего грандиозного…

– Точно! – перебила София, входя в зал. – Мы ничего не планировали, потому что всё это организовывал сам Макс!

– Да, Лидия! – следом вошёл Александр и приобнял Орлан за плечи. – Макс этот бал полтора месяца готовил. Человек старался, а ты!..

Хайту стало жутко неловко. Ему захотелось провалиться сквозь землю. Он не собирался рассказывать Лидии о том, что он сам всё готовил. А друзья его так подло слили.

– Ты действительно сам всё это организовывал? – сменив гнев на милость поинтересовалась именинница.

– Ну, да. А что? Такой праздник! Не каждый же день тебе исполняется четырнадцать лет! – начал оправдываться Макс.

– Спасибо, конечно. – девушка оглядела украшенный корпус. – Но в следующий раз, пожалуйста, не надо банкетов на полтысячи человек!

– Да, наверно, я немного переборщил. – на сцену вышли пятеро агентов ВКЗ, взяли инструменты и начали играть.

– Да ладно тебе, Лидия! – Бурый протискивался подальше от прохода. – Считай, что половина гостей и бал – это на твой день рождение, а другая половина и фуршет – это на наши проводы. Так нормально, не перебор?

– Так в самый раз! – девушка расслабилась и потянула Макса, Софию и Александра танцевать.

Музыка, которую играла местная группа ВКЗ, не уступала в зажигательности той, что Хайт слушал дома, в Марины. Ребята танцевали около часа под очень быстрые и даже весёлые песни, прежде чем решили сделать перекус. Макс изумился, насколько вкусными могут быть нестандартные блюда, которые на этот праздник приготовили повара Венторской Коалиции Защиты. Особенно подростку понравился салат с курицей и маринованной дыней. После того, как друзья поели, они встали в уголке зала и просто молчали. Они знали, что могут сюда не вернуться, если что-нибудь пойдет не так.

Заиграла медленная и очень нежная музыка. Сначала ребята не обратили на это внимания, но к их компании подошёл Дмитрий и пригласил Софию на танец. Та не отказала ему и пара исчезла в толпе. Бурый, стоящий рядом с Максом, незаметно ткнул того в плечо, многозначительно зыркнул на Лидию и поспешно предложил потанцевать стоящей неподалёку Полине Лигнер. Хайт несколько секунд помялся, очень стесняясь, но все-таки набрался смелости.

– Не хочешь потанцевать?

– А?.. Что? – девушка выглядела очень растерянной. – Да, да, конечно.

Макс и Лидия прошли в центр зала и начали танцевать. Мальчик не мог понять, отчего же Вист такая грустная. Что случилось? Он не знал, спросить её или нет. Он посчитал неправильным оставлять даму в таком состоянии и всё же спросил, ощутив при этом дежавю.

– Что случилось? Тебя что-то расстроило?

Лидия постаралась сфокусировать взгляд на Хайте и посмотрела ему в глаза. Она не знала, нужно ли говорить то, что чувствовала.

– Понимаешь, всё очень сложно.

– Я постараюсь понять… – от этих слов ощущение дежавю у мальчика ещё больше усилилось.

– Сейчас очень странно находиться здесь. – старалась подобрать нужные слова Вист. – Я, конечно, понимаю, что, возможно, мы сюда не вернёмся, или то что, возможно, мы видим многих этих людей сегодня в последний раз. Что тут будет крупная битва, но…

– Но? – Макс не понимал, к чему клонит подруга.

– Я не столько боюсь за этих людей, сколько за нас. – выдавила из себя Лидия. – За себя.

– Объясни, пожалуйста, я немного не понимаю.

– Ну… Мы будем искать эти части моста. А что будет, если мы найдем одну из них и об этом узнает АВБ? Они захотят её заполучить и та битва, что будет у нас, не уступит в кровопролитии той, что будет здесь! Ты думал о том, что мы можем сюда не вернуться не потому, что не будет штаба ВКЗ, а потому что не будет нас!?

Хайт не знал, что ей ответить. Он не думал о своей жизни, о том, что она может закончиться на этом задании. Это было слишком сложно. Макс знал, что пока жив, он не даст никого из своих друзей в обиду, но о своей жизни не думал вообще. Музыка оборвалась, на сцене стоял Вентор.

– Вау! Вентор, и тут! – воскликнула женщина неподалёку от него.

– А что такое? – поинтересовался у нее подросток.

– Он обычно никогда не покидает своего кабинета. Я за все свои девять лет тут ни разу не видела его за его пределами.

– Друзья! – обратился к собравшимся глава ВКЗ. – Сегодня мы собрались здесь, чтобы поздравить девушку, благодаря которой стены штаба Венторской Коалиции Защиты – нерушимы! Её защитные программы, которые предусмотрели любые возможные происшествия, спасают нас в эти самые минуты от возможных нападений. Она прекрасный друг и надёжный товарищ. Лидия, дорогая, с днем рождения! – зал разразился аплодисментами, но Двуликий призвал к тишине. – И ещё – сегодня наши замечательные ребята, главы Лагеря спасения и Юношеского отряда ВКЗ, сразу после этого праздника отправляются на задание, которое поможет нам выиграть эту войну. София, Макс, Лидия, Александр. Поднимитесь, пожалуйста, на сцену. – ребята послушно проследовали к сцене, а Вентор продолжил. – Давайте мы с вами пожелаем им удачи в том нелёгком деле, что им предстоит и проводим их бурными аплодисментами.

Первый корпус аплодировал. Ребята смотрели на своих друзей со сцены и старались выглядеть счастливыми, но было видно, что эти улыбки натянуты. Макс понял, что Орлан и Бурый думали о том же, что и Вист, но старались перебороть эти мысли. Вентор повернулся к ребятам и шёпотом, чтобы услышали только они, сказал:

– Боюсь, мне придётся прервать ваш праздник, ребятки. Вам пора собираться. Куб отправляется через полчаса.