Звёздный Фонарь

Забытый и одинокий

Железная нога, стеклянная голова и маленькая жёлтая лампочка внутри – в тёмном дворике среди деревьев стоял старый уличный Фонарь. Он верой и правдой служил людям много лет, неустанно освещая дорожки и дома. По вечерам возле него на лавочках собирались старики, резвились дети, прохаживались влюблённые парочки.

– Какой у нас славный, замечательный фонарь! – говорили все. – Благодаря ему здесь так уютно и светло!

И Фонарь, торжественно подняв голову, старался гореть изо всех сил.

Но однажды случилось так, что в соседнем дворике установили новые фонари. Были они выше, светили ярче. И жители начали сравнивать:

– Посмотрите, теперь там гораздо лучше. Возле новых всё видно, как днём! Не то, что возле старого!

Фонарь и не заметил, как скоро остался совсем один. Ссутулившись, он с грустью глядел на дома, озарённые белым сиянием, прислушивался к весёлым голосам вдали. И тяжело вздыхал:

– Неужели я стал никому не нужен?

Раз вечером старичок увидел яркую падающую звезду: она скатилась по небосводу, оставляя за собой длинный серебристый след.

– Эх, вот бы мне быть такой маленькой звёздочкой! – в унынии произнёс Фонарь. – Мерцать себе на небе, а потом пронестись среди облаков на мгновение, отдав последний свет этому миру. Тогда дети, заметив меня, захлопали бы в ладоши, взрослые – загадали желание, а старики – по-доброму улыбнулись! И я не чувствовал бы себя таким одиноким.

Но он не знал, что звезда упала неслучайно – в это время по небу шагал невидимый волшебник: гигантского роста, с блестящим ранцем за спиной и длинным шестом в руках. На одном конце шеста горел фитиль, на другом – виднелся глубокий напёрсток. Волшебник то и дело извлекал из своего ранца маленький уголёк, прикреплял его на небо, а фитилем – поджигал. Уголёк тотчас начинал мерцать – как крохотная свечка. И таких «свечек» становилось тем больше, чем дольше он трудился.

Как раз в эту минуту великан обронил один горящий уголёк. Обернулся, чтобы его подхватить, но услышал слова Фонаря. И замер от удивления.

– Как странно! – сказал он. – Обычно все загадывают желания в надежде что-то получить. А вот чтобы отдать – такого я ещё не слышал.

Волшебнику стало очень любопытно, почему тот грустит – он подлетел поближе и с участием спросил:

– Эй, дружище! Ты чего приуныл – того и гляди, погаснешь?

Фонарь так был расстроен, что почти не удивился, увидев прозрачного, будто сотканного из воздуха, великана. И ничего не тая, обо всём ему рассказал.

А закончил такими словами:

– Когда я был молод и силён – все называли меня своим лучшим товарищем. Зато теперь, как только состарился – от меня сразу отвернулись.

Добрый волшебник пожалел старика.

– Увы, такое часто случается на свете! – сказал он, со вздохом покачав головой. – А знаешь, как меня зовут?

И сам же ответил:

– Небесный Фонарщик. Это я каждый вечер зажигаю звёзды, каждое утро – их гашу. Ведь звёзды – не что иное, как фонари, только горят они на небе, а не на земле. И освещают не улицы, а человеческие души, напоминая о вечном и прекрасном.

– Ух, ты! – зачарованно прошептал старичок и склонился перед Фонарщиком в глубоком поклоне – такой знатный гость в его дворик ещё не захаживал.

А тот благосклонно улыбнулся и добавил:

– Так и быть! По сиянию твоей лампочки я вижу, что ты хороший Фонарь – всю жизнь честно и самоотверженно служил людям. И потому охотно тебе помогу: с восходом солнца заберу с собой. Отныне ты будешь гореть на небе, на пьедестале вечной славы. Там, где не доводилось побывать ещё ни одному фонарю на свете!

– Вот спасибо! – Фонарь обрадовался неожиданному подарку.

– Хм-хм! Но мне всё-таки кажется, что ты немного торопишься! – добавил Фонарщик, окинув дворик пристальным взглядом. – Видишь ли, прежде чем отправиться на небеса, важно быть уверенным, что выполнил своё предназначение на земле. Кто знает, возможно тот, о ком ты даже и не догадываешься, сейчас в тебе очень нуждается, ценит и с нетерпением ждёт?

– …что-то я в этом сильно сомневаюсь! – угрюмо пробормотал Фонарь.

– Как бы там ни было, я хочу, чтобы ты сначала в этом убедился сам, – решительно произнёс Фонарщик. – Для этого на эту ночь я наделю тебя особыми свойствами, благодаря которым ты сможешь узнать всё, что ни пожелаешь. А утром, если всё же не передумаешь, отправишься в мой волшебный ранец. Годится?

Фонарь недоверчиво заморгал. Но потом нехотя согласился.

– Хорошо! Я попробую!

Тогда Фонарщик взмахнул шестом, легонько постучал напёрстком по стеклянной голове старичка. И Фонарь тотчас погас – зато из него вылетела маленькая жёлтая искорка, как будто это была его душа.

– Ох, что со мной? Это действительно я?! – прошептал Фонарь-искорка, разглядывая прежнего себя со всех сторон. – Мне казалось, что я был куда выше ростом, а дворик вокруг – больше.

И он заметался в воздухе, как светлячок.

– Вот теперь – другое дело! Ведь уныние – плохой советчик! – с одобрением сказал Фонарщик. – Ну, желаю тебе приятного путешествия. А мне пора – я зажёг ещё слишком мало небесных огней!

И взлетев ввысь, он с быстротой молнии скрылся за горизонтом.

Воспоминания-открытки

Фонарь остался во дворике один.

Сначала он долго кружился над высокими липами, раздумывая, куда бы отправиться. А потом решил:

– Помню, несколько дней назад мимо меня проходила одна девушка. И случайно обронила ключи от квартиры. Было уже темно – я захотел ей помочь: сконцентрировал своё сияние в один яркий луч и указал им на ключи в траве. После этого целую ночь простоял без сил, светил тускло. Интересно бы знать, вспоминает ли она об этом случае?

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.