(Не)Выполненное обещание

Глава 1. Письмо

Запах мандаринов и еловых веток встретил Лили в прихожей, как старого друга, в доме родителей, который был с множеством приятных воспоминаний. Здесь время текло иначе. Не так стремительно, как в шумной студенческой жизни в Москве. Запах детства встречал ее с самого порога, заставляя вспомнить все самые укромные моменты.

– Лилечка, на чердак заберись, пожалуйста! – попросила мама, усердно хлопоча на кухне. – Старые гирлянды должны быть в картонной коробке, помнишь? Она синяя.

– Мам, я же только порог переступила, – вздохнула девушка, едва поставив сумку на пол.

– Ну пока, не разделась!

Лиля не могла поспорить со столь веским аргументом. Она, вообще, считала, что у ее мамы прирожденный дар убеждения, ведь даже папа не мог ей возразить, когда та о чем-то просила.

Чердак был таким, каким Лили его оставила год назад – застывшим царством пыли и воспоминаний. В последний раз она лично относила сюда новогодние украшения, и с того момента это место было не посещаемым. Воздух был густой, сладковатый. Лили отодвинула коробку с игрушками, сундук с бабушкиными платьями и, наконец, нашла ту самую синюю коробку. Она стояла в самом углу, рядом со старым сломанным креслом-качалкой.

– Как всегда, Лили должна лезть! – возмутилась девушка, и в этот момент ее нога провалилась в пустоту, словно в качестве наказания за ее слова. Одна из досок была сгнившей и не выдержала такой нагрузки.

– Черт! – девушка возмутилась, пытаясь вытащить ступню из маленького отверстия. Ей показалось, что она чего-то касается. Чего-то имеющего углы.

Пыль витала в воздухе густой дымкой. Лили, стоя на коленях, с досадой пыталась вытащить ногу, и чем больше злилась от происходящего, тем меньше получалось сделать задуманное. После нескольких минут упорных стараний все же вышло вытащить свою ногу, но в процессе ее откинуло по инерции, и девушка покатилась кубарем по полу, собирая опилки и древесный мусор светлыми волосами оттенка созревшей пшеницы. Встав и отряхнувшись, она заглянула в это самое отверстие, подсвечивая фонариком от телефона, который в ту же секунду, оказался там, где минуту назад застряла нога Лили.

– Вот это я понимаю, хорошее начало дня!

Пока ее телефон не канул в ту же самую дыру, она успела рассмотреть, что там находилась вырезная деревянная шкатулка, размером двадцать на десять, не более. А вот глубина «тайника» была примерно с полметра, так что Лили пришлось лечь на пол, чтобы достать эту самую шкатулку, и попытаться спасти свой телефон.

– Лишь бы не разбился только, – причитала она, пытаясь достать свою находку.

Девушка осторожно, стараясь не зацепиться за торчащие гвозди, просунула руку в пространство под полом. Пальцы коснулись шершавой, холодной древесины. Она подцепила шкатулку и медленно, как археолог, извлекающий артефакт, вытащила на свет.

И вот, сидя на полу в позе йоги, она взяла в руки этот маленький, добытый тяжкий трудом клад. Эта вещь была не просто спрятана – ее будто похоронили здесь. Дерево потемнело от времени и сырости, бархатная обивка местами истлела, обнажив грубую основу. От нее веяло не просто стариной, а забвением.

Сердце Лили учащенно забилось – не от страха, а от внезапного острого любопытства. Это было не похоже на обычную забытую вещь. Ее спрятали специально, но она не могла понять для чего, и тем более кто?

Шкатулка оказалась тяжелее, чем представляла себе Лили. Пыль столбом поднялась от ее движения, заставив девушку чихнуть. Она поставила находку себе на колени, сдувая с крышки серый налет. Здесь, в полумраке чердака, под скрип старых стропил, это чувствовалось, как настоящее открытие. Щемящее чувство прикосновения к чужой, давно забытой тайне сдавливало грудь. Их семья прожила в этом доме уже пятнадцать лет, даже не подозревая о чьем-то «кладе».

Лили провела пальцами по маленькому, но уже почерневшему замочку. Он был таким хрупким, что пальцы невольно дрогнули.

– Что же ты такое? – голос прозвучал неестественно громко в звенящей тишине.

С легким, но отчетливым щелчком, который прозвучал как выстрел в тишине, замочек поддался. Лили, на секунду задержала дыхание. Ей стало казаться, что это знак свыше. Она приподняла крышку. Скрип петель был тихим, но в нем слышался голос многих лет молчания и чего-то еще не знакомого, но такого волнительного.

И вот, внутри на потрескавшемся бархате цвета увядшей вишни, лежал один-единственный листок, который был сложен вчетверо, с пожелтевшими углами. Бумага стала ломкой и хрупкой от времени. Девушка аккуратно коснулась указательным пальцем середины этого листа, чтобы проверить, не рассыпется ли он от прикосновения.

«Не рассы́пался», – мысль не контролируемо проскочила у нее в голове.

В этот момент Лили забыла и про гирлянды, и про Новый год, и про время. Она сидела на пыльном полу, со шкатулкой на коленях, чувствуя, как стучит в висках кровь. В тот момент ей показалось, что это не просто записка, а чье-то послание сквозь время. Чья-то надежда, запечатанная в этом маленьком гробу из дерева и бархата. И ей стало немного страшно от этой внезапной, огромной ответственности, которая свалилась из ниоткуда.

«Мы с тобой встретимся снова. Снова в Новый год. Я скучаю».

– Как романтично, – Лили аккуратно сложила записку в шкатулку, боясь держать ее в руках, чтобы та не рассы́палась на глазах. Она убрала находку в рюкзак, который не успела снять, когда вошла в дом. Но сейчас это было как нельзя кстати, ведь маме об этом рассказывать девушка не собиралась, желая оставить необычное приключение на чердаке в секрете.

– Дочь, ты скоро? – прозвучал взволнованный голос мамы, откуда-то снизу.

«Гирлянды», – пронеслось молнией в голове девушки. Она совсем забыла про то, за чем пришла.

– Да, мам, бегу уже.

Прикрыв дырку старым отрезанным куском от ламината и в спешке схватив коробку с новогодними украшениями, отправилась к маме.

Глава 2. Желание под бой курантов

Лили механически нанизывала гирлянду из сушеных долек апельсина и палочек корицы, разбавляя маленькими голубыми звездочками, а пальцы «на автомате» завязывали грубые узлы. Обычно это было ее любимым ритуалом – создавать уют и настроение праздника из таких простых вещей. Но сегодня мысли были далеко. Где-то там. На чердаке.

– Лилечка, держи-ка вон ту звезду, – мама, стоя на стремянке, протянула руку. – Эту всегда на верхушку вешали, помнишь?

Лили подала маме ярко-желтую блестящую звезду, которая так напоминала солнце в зените. Ее пальцы скользнули по шершавой поверхности, а в голове снова, как заевшая пластинка, проигрывались слова: «Мы встретимся снова. Снова в Новый год. Я скучаю».

«Кто? Кто с кем должен встретиться? И почему именно в Новый год?»

Эта записка была не просто посланием, а обрывком чужой драмы, обещанием, оставшимся в подвешенном состоянии на долгие годы. И теперь оно витало здесь, в их гостиной, смешиваясь с запахом хвои, праздника и семейного уюта.

Девушка сама не понимала, почему чужая записка вызвала у нее такой интерес. Ей было любопытно: про какой именно год шла речь, когда и кем была написана, а самое важное, встретились ли эти люди. Но больше всего ей не давало покоя, что это все было спрятано на чердаке их дома.

– Мама, а кто в этом доме жил раньше? – не удержалась Лили, встряхивая коробку с елочными шарами, которые издали особый «праздничный» звон.

Женщина на секунду задумалась, поправляя серебряный дождик.

– Одна семья. Их сын погиб. Они не могли больше жить в этом доме, потому что все здесь напоминало о нем, – ответила Элизабет.

Лили взяла в руки старый стеклянный шар – синий, в серебряных блестках. В искривленной поверхности отразилось собственное лицо девушки, а за ним – уютный, сияющий огнями мир ее семьи. Но, казалось, что она видит и другое: тень чужой печали и ожидания, которое длилось десятилетиями.

Она вешала шары на пушистые еловые лапы, а из мыслей не выходили слова матери. Возможно ли такое, что та самая записка принадлежала юноше, который погиб? Фраза «я скучаю» была такой простой и бездонной, с отражением тоски, которая не угасла, даже когда спрятали саму записку.

Лили посмотрела на маму, напевавшую новогоднюю песню, и вешавшую фигурку ангела на верхнюю ветку сосны. На папу, который в это время на кухне с важным видом дегустировал оливье, словно его нужно подавать самому президенту. На всю эту картину мирного, предновогоднего счастья. И вдруг, ее пронзила острая, почти физическая грусть. Грусть за то обещание, которое, вероятно, не сбылось, и сожаление о том, что «снова» никогда не наступило.

Девушка поймала себя на том, что ищет в узорах на окне не просто морозные цветы, а тень или силуэт, который должен был прийти. Эта находка раскрыла в их доме потайную дверцу в чужое прошлое, откуда теперь тянуло холодком.

– Мам, почему тот парень умер?

– Ты серьезно хочешь поговорить об этом в Новый год, – с недовольством ответила мама.

Лили лишь пожала плечами, а Элизабет тяжело вздохнула, но начала.

– Это было пятнадцать лет назад. Тому парню…его вроде звали Кира, не помню точно, было семнадцать. В канун Нового года он разбился на мотоцикле.

– В канун?

– Да, я очень хорошо это запомнила. Не каждый заканчивает свою жизнь под бой курантов.

– Зимой на мотоцикле? – удивилась Лили.

– Зима была теплая, даже очень. Давай не будем об этом. Это вообще не наши проблемы. И что это тебе в голову взбрело? – развела руками женщина и презрительно посмотрела на мужа, который до сих пор не мог оторваться от тарелки с оливье. – Проглот, нам хоть оставь!

Когда все украшения были развешаны, и гирлянды включены, комната преобразилась, наполнившись теплым, золотистым светом. Но Лили, глядя на сияющую елку, думала только об одном: каждое украшение и традиция – это тоже своего рода обещание повтора и надежды, что в следующем году все будет также хорошо. Но если это обещание кто-то не сдержал?

Она тихо подошла к окну, за которым кружилась снежная метель. «Мы встретимся снова», – прошептала она про себя. И в этот момент ей показалось, что в стуке заоконной вьюги слышится не просто ветер, а чье-то долгое, нетерпеливое ожидание.

Бросив быстрый взгляд на настенные часы, которые показывали уже половину двенадцатого, Лили отправилась за своим любимым блокнотом. Каждый Новый год девушка записывала на бумаге свое сокровенное желание, и в момент боя курантов сжигала. Это был своего рода ритуал. Но в этот раз ей ничего было пожелать, но душа требовала кое-что написать.

Взяв ручку и вырвав чистый лист, она поставила стул к подоконнику и стала выводить слова.

«Хочу, чтобы все обещания были исполнены».

«И каждый встретил свою судьбу», – дополнила она мысленно и свернула лист точно так же, как и тот, что нашла в шкатулке, обитой бархатом. Затем засунула его в карман джинсов, ожидая боя курантов.

Элизабет, Джед и Лили сели за стол, в предвкушении новогоднего волшебства. Мама постаралась на славу, приготовив различные вкусные блюда, начиная от салата «Цезарь» с хрустящими, аппетитными сухариками, заканчивая запеченной курочкой гриль с румяной корочкой и, горячо любимыми ее дочерью, роллами.

– Лили, ты приготовила записку с желанием? – напомнила мама, вспоминая прошлый Новый год, когда ее дочь в суматохе искала хоть какой-нибудь листик.

– Да, мам, – улыбнулась Лили.

– Ну что, слушаем президента и идем на улицу запускать салюты? – с особой гордостью заявил папа?

– Салюты? – воскликнула дочь.

Джед кивнул, а на его лице разразилась широкая улыбка, которая чуть ли не касалась его огромных ушей.

– Все, тихо! – шикнула Элизабет, когда на огромном плазменном телевизоре появился президент, желающий поздравить страну с Новым годом.

Лили не слушала, лишь смотрела в окно на падающие снежинки, которые ей казались такими беззаботными. Снег в Новый год в этих краях, вообще, редкость, поэтому она наслаждалась этим уникальным моментом, перебирая в руках каждый уголок записки с пожеланием.

После того как куранты начали отбивать последнюю минуту уходящего две тысячи двадцать пятого года, девушка взяла со стола заранее подготовленную зажигалку, которую обычно использовали для газовой печки, и стала аккуратно сжигать то, что она не так давно написала.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.