- -
- 100%
- +
– Медведич, – я кричал медвежонку, все бежали на центральную площадь. – где ты сейчас?
Услышав игривое похрюкивание сзади, я развернулся. Ну конечно, прямо сейчас ему приспичило побороться! Он встал на задние лапы, подошёл, навалился передними лапами и стал отпихивать меня. Славяне уже с пяти лет приучались к борьбе с медведем. Только мне сейчас было не до игр, я отпихнул его, пока он не обрушился на меня со всей силой. Конечно, так он и сдался мне! Получив толчок, он опустился на передние лапы, от этого удара я отлетел и здорово плюхнулся. Я ударился о столб и даже немного сломал его. В глазах слегка померкло, медвежонок уже навалился на меня. Я обхватил его за голову и, поднимаясь, крутанул руки и тело, так мне удалось опрокинуть его и сразу оказаться сверху. Он принялся барахтать лапами в воздухе, но это ещё не означало, что он проиграл. Конечно, ему трудно будет победить, взрослые медведи после такого сразу могут и атаковать, а малышам это ещё не под силу. Сейчас я не хотел продолжать с ним бороться, у меня не было на это времени.
– Всё, хватит! – я погрозил пальцем около его носа. – Сейчас мне нужно на стену.
Я встал с него, он тоже неуклюже поднялся, подошёл, рывком посадил меня на спину и пошёл. Он тоже знал, в какой части стены будет мой родитель, за каждым десятником была закреплена определённая её часть. На улицах всё ещё было светло от снега, но они были пустынны.
– Ты что тут делаешь? – это был мой дядя, он ехал на своей белой медведице. Шерсть у неё в некоторых местах была повреждена, потому что он не один раз вступал за воротами града в бои с теми, кто не хотел платить за вход. – А ну, марш в центр, тебя вместе со всеми отведут под защиту купальной скалы морского бога.
– Дядя, – вообще-то, он прав, но мне хочется поглядеть на сражение. – Я завтра уже буду взрослым после того, как я ворочусь с другими из леса. Вы с отцом меня обучали, почему бы мне хотя бы глазком не глянуть на битву?
– Ладно, – он повернул белую медведицу, и она послушно пошла дальше. – только не мешайся богатырям, и поглядишь только немного.
На верх стены вела лестница, дядя сошёл с медведицы, я тоже соскочил со своего медвежонка. Дядя обнял медведицу за загривок и что-то шепнул ей на ухо. Она рявкнула, развернулась и пошла, с ней отправился и медвежонок, а мы с дядей поднялись наверх. Там стоял отец в окружении воинов своей десятки. Тут же находились и другие десятки, папа общался с пятью десятниками.
– Ну, поглядим. – я глянул вдаль: по заснеженному полю и реке, покрытой льдом, к граду подходило довольно большое войско. Уже можно было разглядеть богатырей в металлических кольчугах, нескольких медведей, а также какую-то большую живность с ветвистыми рогами. На Руси живут славяне и звери, но эти не похожи на жителей небольших деревушек, значит, являются жителями какого-то града. – Если я первым вступлю в бой, меня заметят и могут повысить.
Ему никто не ответил, люди только молча кивнули. Папа прыгнул со стены, брызги снега из-под ног взметнулись к нам. Нежный, пушистый снежок долетел и до меня. Папа отважно вступил в бой с первыми подошедшими.
– Хотел поглядеть на сражение? Вот и гляди, а потом уходи. – дядя отличается от папы, тот бы меня сразу прогнал, если бы заметил. – Хочешь стать достойным богатырём – лучше защищай женщин и детей.
Спрыгнув, папа, пока противник не окружил его, быстро вытащил два меча и пошёл вперёд. Крутанув их в руках, он на ходу атаковал ближайшего. Описав круг, меч не опустился на привычное место, а уже нацелился на плечо противника. Тот едва успел поставить блок, а потом развернулся, целясь ножом папе в колено. Другой противник в это время намеревался ударить папу мечом под рёбра. Папа не стал блокировать вторым мечом, просто, подняв его, совершил кистью круговое движение и отбил меч врага, а потом проткнул ему горло. При этом он крутанулся на той ноге, куда метил первый враг, и тем самым не только избежал повреждений, но и немного оттолкнул противника своим импульсом. Но тут его окружили несколько воинов на огромных волках. Я видел таких у некоторых торговцев, которые приходили в наш град, но эти торговцы посещали нас редко, не чаще одного раза в год. Папа слегка согнулся в коленках, не наклоняя корпус, и провёл круг мечами. Из-за этого движения снег брызнул прямо в волчьи морды, снежный фонтан окружил папу. Теперь я не мог видеть его. Только спустя мгновение я смутно различил знакомую фигуру, папа прыгнул на одного из волков. Зрение у меня было хорошим, да и сражение шло практически под стенами. Я разглядел, что на этих всадниках была какая-то странная броня. Плотные кольца почти сливались друг с другом. Шлем был не заострённый, он оставлял открытым только лицо, но его покрывала какая-то ткань, свисавшая сверху. Я обратил внимание на очень плотную защиту предплечий, воин закрылся руками крест на крест и из этой защиты вылезли два тонких клинка. Папа задействовал оба меча, и когда враг ударил, он выдержал удар, но пошатнулся и свалился с волка, тот тоже упал. Несколько нападавших спрыгнули со своих волков к отцу, но ему удалось присесть на спину волка и, защищаясь, выставить мечи. Он отбросил нападавших, а поднявшийся на лапы волк, скинул его.
– Ну всё, – дядя положил руку на плечо, отвлекая меня от бойни. – теперь тебе пора. Нагляделся? Так и быть, я провожу, а то тебя ещё куда-нибудь потянет.
Он сжал плечо и резко швырнул меня за стену, как будто я был пёрышком. Белая медведица поймала меня на спину, повернула голову, рявкнула, чтобы я не пытался спрыгнуть и пошла со мной. Через пару секунд к нам присоединился дядя верхом на бурой медведице.
– Нас поведёт дочь князя, – он, что, до сих пор держит меня за малыша? – не перечь ей. Я знаю, ты любишь это делать.
Интересно, что бы он сказал, если бы узнал, что я хочу взять её в жёны, когда пройду обряд инициации и получу в руки свой меч? Её родители признали её взрослой всего лишь девять дней назад.
– Остальные богатыри уже тоже вступили в бой. – ну вот, он увёл меня от самого интересного. – Кто бы это не был, им не прорваться в наш град. Но сам случай странный, это случилось впервые за все сто пятьдесят лет со дня сотворения в пустоте Руси.
– Дядя, а что, если вернуться? – спросил я, хотя заранее знал ответ. – Я хочу ещё посмотреть, мне скоро меч получать.
– Вот пройдёшь инициацию, – как будто я не буду богатырём и не дослужусь до воеводы! – тогда и поговорим о том, чтобы вертаться.
Он пригнулся к уху своей медведицы, что-то сказал ей, она задрала голову и рыкнула, я даже не понял, что, но беляночка, на которой я сидел, быстро поскакала вперёд вслед за ней. Через некоторое время обе они затормозили и прилегли, чтобы нам было удобнее сойти.
– Боян, – обратился к дяде один воин из личной дружины князя, он находился среди людей на площади. – мы всех собрали, можно выдвигаться.
– Слушайте меня, – раздался звонкий голосок Алинки Велесовой, нечасто мне доводилось его слышать. – все идите за мной!
– Если считаешь себя богатырём, – сказал дядя, когда я уже было хотел встать во главе воинов вместе с дочерью князя. – слушайся! Князь назначил меня возглавлять охрану.
Состоять в личной дружине князя считалось ещё почётней, там уже не было никаких разделений, это было больше сотни самых элитных воинов. Возглавлял их сам князь, а главой их был мой дядя, второй после князя и сильнейший воин-дружинник. А вообще, наш град мог выставить аж две тысячи воинов. Мы вышли из града кротчайшей тропой через потайную вращающуюся дверь, встроенную в камень. Чтобы воспользоваться ею, нужно надавить на один из камней, но на какой именно, знают немногие. Наш град стоял на небольшом холме, рядом протекала речка, в двух часах ходьбы от главных ворот, она впадала в море.
– Я тоже когда-нибудь – я говорил с дядей, положив руку на свой деревянный меч, он находился в ножнах, сделанных из змеиной кожи. – буду возглавлять целое войско.
– Хватит его поощрять, – к нам приблизилась матушка, когда после этих слов дядя положил мне руку на голову. – нужно, чтобы он сначала показал достойную силу, а потом ещё спросил нашего соизволения.
– А где мишки? – я стал оглядываться по сторонам. – Я понимаю, что медведи с медведицами дерутся наравне с дружиной, но мишки-то не участвуют в битвах?
– Они знают, куда им идти. – ответил мне дядя, который шёл рядом.
– А как же инициация Хранислава? – вопросила мама. – Ведь она должна быть уже завтра.
– Жрецы уже начали вознесения Дажьбогу и морскому царю, – дядя поправил кольчугу, под ней виднелась красная рубаха. – тот уже поставил барьер, потому что капище жрецов расположено прямо на скалистом острове, куда мы идём.
– Запомните, – ветер донёс до меня еле различимый голос Алинки, мы шли в самом конце колонны. – ни в коем случае не заходите в пещеру, которая находится на той же площадке, куда мы прибудем. Это ритуальное капище наших жрецов и чародеев. Я уже говорила вам, что мне рассказывал папа по этому поводу.
Таким образом мы дошли до множества лодок, привязанных на берегу. Хоть они и считались лодками, но борта у них были очень высокими, на них можно было стоять. Я был тут не самым высоким. Пока на меня не обращали внимания, я поискал глазами фигуру Алинки, решив сесть в ту же лодку, куда войдёт она. Вот я увидел её и хотел подойти.
– Куда это ты? – рука дяди остановила меня и дёрнула на себя. – Ты же воин, поедешь в первых лодках, со мной.
Ну что я мог сказать? Даже Алинка не знает, что я часто мечтаю о ней. Я совершенно обыкновенный славянский юноша. У меня, как у большинства, светлые волосы, пока меня не признали взрослым их особо не стригут, только подравнивают раз в год. Как у большинства славян у меня светлые глаза и светлая кожа. Так выглядят многие жители нашего града, вот только ростом я не вышел. Мы забрались в лодки и поплыли, передвигаться по воде было гораздо быстрее, чем идти пешком. Этот марш мы совершили за несколько часов, а по суше продвигались бы около недели. Я думаю, что среди нас были жрецы, иначе всё же мы не смогли бы так быстро дойти до воды. Добравшись до острова, мы быстро причалили к нужному месту. Когда мы вышли на сушу, то как будто попали в другой мир, хоть и плыли всего ничего. Вокруг торчали скалы, казалось, остров целиком состоял из них и был довольно высоким. Там, куда мы высадились, поверхность была гладкая, здесь лежал большой круглый камень, на нём был нанесён непонятный рисунок, а по бокам выбиты какие-то письмена. Площадка была не очень просторной, в двухстах шагах виделись пещеры, куда вход нам был запрещён. Я оглянулся: лодки отплыли назад, а у горизонта можно было различить очертания берега. Двое из дружины сразу поспешили ко входу в пещеры и встали около него, чтобы никого туда не пускать. Все потихоньку стали разбредаться, хоть места тут было маловато, но виднелись дорожки, ведущие не только в гору, по ним можно было пройти и вокруг неё.
– О, кого я вижу! – все повернулись в сторону голоса и сразу пали ниц, я тоже, хотя не понимал, почему. – Я обратила внимание на мольбы о помощи, таких я раньше не слыхивала. Мне стало любопытно, не ожидала я тут увидеть девушку с таким потенциалом.
– Госпожа, – я услышал, что кто-то встаёт, а следом раздался голос дяди, но не решился поднять голову. – это дочь нашего князя. На нас напали.
– Да, но вас уже защищают, если надо, вмешаюсь и я. – не выдержав, я слегка приподнял голову. Перед нами стояла женщина в длинном, лёгком платье. У неё был белый лик, а к затылку примыкал полумесяц рожками вверх, сливаясь с другим таким же, но с рожками, направленными вниз. Я узнал в ней богиню луны Дивию. – Меня заинтересовала она. Я передам ей немного моих сил, она будет моей главной жрицей на Руси.
Что это значит, я не совсем понял, но мне показалось, что это звучит как-то не очень хорошо. Я хотел было встать и возразить, но тут послышались чужие голоса.
– Я же говорила: – услышал я другой голос, встал и повернулся. Это произнесла девушка, красивее которой, наверное, была только богиня луны. Рядом с ней стоял воин с мечом, закинутым за плечи. – пока защита не стабильна, море ничего не может сделать против леса.
Я стоял, глядя на них, а дядя и дружинники князя вступились в битву. Она была очень короткой, пару дружинников сразу сковали корни, вылезшие из-под земли. Как те не рубили их, ничего у них не получалось. Это точно сделала появившаяся девушка, она смотрела на всё с ехидной усмешкой. Дядя вместе с тремя воинами добрались до парня, он спокойно выбросил меч вперёд, изменил его траекторию и блокировал сразу все три меча, направленных на него.
– Раса Яга. – Дивия уже передавала Алинке свою силу, но немного отвлеклась, чтобы сказать это. – Интересно, от тебя чувствуется запах загробного мира, ты общаешься с моим братиком? А он знает, что ты нападаешь на славян?
– Сейчас твоя пора. – девушка поигрывала ножичком, странно, но он был из дерева. – Я тут по приказу господина, если хотите, разговаривайте с ним. Я вижу, что вы заняты, так что мы тут быстро управимся и пойдём дальше.
Тут их отбросило мощным толчком, послышался громкий звук грома, и в них ударили молнии, похожие на паутинки. Сила Перуна. Таким у нас владеет только воевода, однажды я видел это. Я же сейчас не имею даже настоящего меча, как мне быть? Как никак, я же воин! Во время этих атак, островок не прекращал содрогаться, а Яга стала какой-то напряжённой.
– Среди славян находится кто-то необычный. – рядом со мной появилась тень. – У тебя ещё нет Нави, ты ещё не прошёл обряд инициации взросления, но можешь направлять силу неосознанно. Можешь понимать медведей, хоть это приходит с годами взрослой жизни. – казалось, что эта тень находится близко и далеко одновременно, рядом с ней у меня пропадало чувство пространства. – Здесь одна из дочерей Рода, нашего создателя. Но, как бы то ни было, ты меня заинтересовал, как и та девочка заинтересовала богиню луны.
– Безродная Нави! – от Яги послышался смешок. – Даже в загробном мире я не видела безродной из вашего племени. Что принесло одну из вас именно сюда?
– Какая разница, – воин с мечом бросился на нас. – нам приказано доставить их живыми, а в случае сильного сопротивления – убить.
Кстати, простые люди уже разбрелись по тропинкам, значит, они в относительной безопасности. Остались только наши воины, которые сейчас так или иначе парализованы, но всё же пытаются подняться. Кстати, у некоторых это получается, но они ничего не успеют сделать против этого парня. Я тоже ничего не могу ему противопоставить.
– Нехорошо, что ты не дала мне договорить, я же обращалась не к тебе. – тень подняла руку, воин застыл в прыжке, да и все остальные, которые были рядом с нами, тоже замерли. – Мы, Нави, должны следовать за вами, с того момента, когда вы повзрослеете до самой смерти, потом мы отправляемся в загробный мир, чтобы там через какое-то время прекратить своё существование. Наши силы запечатаны вами. Но ты – особый случай, я могу дать тебе силу Нави. Мне просто интересно, что будет дальше. Меня саму тоже вскоре ждёт привязка к какому-нибудь славянину. Потом придёт конец моему существованию, я ещё не знаю, что это такое, но разве ты не хочешь вместе со мной испытать что-то новое? Хотя скажу, что за это может последовать наказание, я не знаю, каким оно будет. Просто я слышала что-то, когда Род объявлял об этом перед как создать вас. Он говорил, что мы будем привязаны к вам. У меня имеется свой интерес, хотя я и сознаю, что понесу наказание за то, что применила полную силу.
– Ну, давай. – я не знал, что ответить, но сейчас не было другого выхода, как согласиться, ведь из оружия у меня был только деревянный меч.
После того, как я согласился, всё вновь пришло в движение, от неожиданности я даже споткнулся. Опустившись на одно колено, я просто провёл рукой в воздухе, там, где прошлись мои пальцы, появилась рябь. Сейчас мне нужно защититься, я горизонтально поднял над собой свой деревянный меч, и он остановил удар нападавшего. Я совершенно не ожидал этого! Я-то готовился, что, когда клинок коснётся деревяшки и прорубит дерево, отскочить в сторону. Тут на воина напали сзади, он, развернувшись, повёл мечом, атакуя и отбрасывая наших. Только тогда я посмотрел на тень Нави. Она уже не была тенью. Рядом со мной стояла девушка чуть ниже меня ростом, с длинными волосами, которые едва не касались камней. Причём, волосы её были светлыми только до середины, а потом цвет резко изменялся на чёрный. У неё были светлые глаза, курносый носик и бледное, какое-то неживое лицо. Её одежда была обыкновенной, но напоминало броню.
– Я вижу, – она перевела взгляд с боя на меня. – ты не так хорош, как я поначалу подумала. Ты не смог принять и усвоить всю нашу силу.
– Княжна, – подала голос Яга – как ты смеешь быть тут? – но в пылу сражения никто не обратил на эти слова внимания.
Тон девчонки был нейтральным, она не осуждала и не одобряла меня. Спокойно она сообщила мне, что я плоховат и слабоват. Я поднял свой меч и посмотрел на него: на нём не было никакого следа от столкновения с настоящим мечом, не было даже трещины. Может мне сейчас проверить, на что я гожусь. Я посмотрел вокруг: дядя и дружинник атаковали противника. Яги нигде не было видно. Я вспомнил, что перед самой атакой воина, я слышал отдельные слова спора между богиней луны и Ягой. Может они схлестнулись, я и богиню не вижу. Ночь уже полностью вступила в свои права, поднималась ледяная луна. Значит, с богиней всё в порядке, а как же иначе! Стало ещё холодней, наверное, вода замёрзла уже и в море.
– Извините, – я обратился к Нави, которая беспристрастно смотрела на бой. – Я пойду в наш град, хочу помочь воинам и посмотреть, на что я способен с вашей силой.
– Дурак, ничего ты не понял. – я пошёл, слыша за спиной её слова, которые доносились до меня с порывами ветра. – Так тебе даже не выиграть.
Лёд уже начал ковать свой покров на море. Я довольно быстро прошёл несколько километров. Я, вообще-то, всегда быстрый. Вот я уже и на берегу, ещё немного и я буду у стен нашего града. Чем ближе я подходил, тем слышнее становились звуки битвы и рёв медведей. Я чувствовал, что наши жрецы поставили здесь вневременной туннель, по нему мы скользим за считанные минуты, иначе пришлось бы добираться сюда несколько дней. Значит, враг прорвался и бой идёт в самом граде. Такое бывало, я не раз лазил по стенам, вот и сейчас решил проделать это. Я быстро залез на стену, было чувство, что энергия даже не переполняет меня, а подстёгивает. Отсюда ничего не было видно, я спустился по ближайшей лестнице и пошёл на звук, туда, откуда он доносился громче всего. Выворачивая из очередного переулка на главную площадь, я увидел, что дружинники, судя по накидкам они были из последней сотни, сражались с противником. Против них было всего-то десять человек, два волка и один старик. Наших было около двадцати, да ещё пять медведей. Их окутывал какой-то туман, а старик как будто перемещался в нём. Он выглядел странно: был согнут, скрючен в пояснице, его капюшон был напялен очень низко. Я собирался найти папу и брата, чтобы показать им, что я тоже могу сражаться, что у меня есть силы Нави.
– Я думаю, – я осторожно выбежал из переулка и начал пробираться, прижимаясь к стенам. Они тут и сами могут справиться даже с человеком с большой «ци». – папа должен быть где-то рядом, он воин и не может быть далеко от княжеского терема, если сюда прорвались противники.
На главной улице повсюду были заметны следы борьбы. Я осторожно обогнул сражающихся и решил свернуть. Повернув на другую улицу и пройдя всего несколько шагов, не успел я опомниться, как меня сразу завертело, и я оказался практически в самом центре битвы. Я едва успел повернуться и присесть, как прямо надо мной скрестились мечи богатыря и его противников. Я даже не мог подняться, так плотно они стояли, ведя бой. Я старался выползти из гущи сражения. Рядом были и волки, а когда я немного прополз и поднялся, увидел высокое копытное животное, ростом оно было больше, чем медведица в загривке. У него были ветвистые рога, на концах широкие, как лопата. На одном из этих странных животных восседала женщина, это была Яга. Они находились на этой улице, только стояли немного в сторонке. Она, видно, возглавляла эту атаку. В пылу бойни никто меня не замечал, но она увидела меня и что-то сказала. При этом я находился на приличном расстоянии от неё и ничего не расслышал. Около лапы зверя, на котором она восседала стоял воин, сначала я и не заметил его, но теперь увидел, что он отделился от неё. Одним движением он оказался подле меня. На его лице была тканевая повязка, оставляющая открытыми только глаза, телом он хоть и напоминал человека, но в нём было что-то странное.
– Что вы тут делаете? – передо мной выпрыгнул богатырь, входящий в десятку отца, и скрестил два меча, в них и пришёлся удар клинка противника. Этот удар отбросил нас, впечатав при этом в стену. – Вы должны быть в безопасности на острове. Что там, вообще, происходит?
Воин был ладный, среднего сложения. На нём была лёгкая броня, а волосы он всегда стягивал кожаным ремешком. Из-за того, что он не любил подстригаться, сейчас у него на голове была целая копна.
– Вот гляди, – я знал всех из десятки папы. – что я могу.
Я выбежал перед ним, выставил меч горизонтально, а затем опустил к ноге, выставленной вперёд. Я видел такое, когда папа и дядя сражались меж собой. Сейчас я старался подражать папе. Я и сам ещё не знал, что значит сила Нави, но если не попробовать, то никто и не узнает о моей силе. Мне мерещится это? Противник шёл на нас, а из его одежды вырывались чёрные клубы дыма. Я не видел всех его движений, как будто моё зрение на секунды пропадало. Тут с главной площади послышался приближающийся шум, медведи взревели. Гул нёсся на нас от ворот, явственно различался топот медведей.
– Малыш, – богатырь положил руку мне на плечо. – не знаю, что ты хотел, но сейчас начнётся настоящая бойня, тебе лучше отойти и не мешаться.
Он с силой стиснул плечо, подвинул меня к стене и пошёл прямо на противника. Тот сделал выпад, и тут я увидел, что он пропал. Богатырь, несомненно, отбил бы клинок, если бы тот не исчез. Сейчас же он просто выставил руку с мечом назад, блокировал очередной удар уже сзади и моментальное развернулся, занеся меч над плечом противника. Тот не пропал, он увернулся в сторону и одним клинком пытался попасть по боку богатыря. Тот крутанулся, стараясь в свою очередь попасть в бок противника, крутя при этом один меч по дуге. Богатырь смог прорезать врагу предплечье одной руки. В это время на подмогу прибежали наши воины, они стали теснить толпу врагов, одновременно прорежая её. При этом их предводительница вместе с другими развернула больших животных и поскакала прочь. Мощные рога невиданных зверей крушили целые камни, из которых были сделаны наши дома. Камни росли на том берегу, их срывали, придавали нужную форму и ставили из них дома. Целый дом в основном состоял из малого числа камней, но терема наполовину строились из брёвен. Я побежал вслед за всеми.
– Давай, гони их! – слышались крики около стены, мы уже вытесняли врагов из града.
– Бестолочь, – рядом появилась Нави, от неожиданности я чуть не упал. – вам, видно, никогда не превзойти нас.
О чём это она? Рядом с ней я увидел и Алинку. Мы стояли на безопасном расстоянии от бегущих врагов, но всё же я встал перед ней.
– Ты – дитятко – я вздрогнул и, чтобы это было не так заметно, сразу развернулся к ней. – одного из воевод?
– О, вы тут? Откуда? – прискакал на лошади брат. Коней мы в основном используем для различных работ, а ездим обычно на медведях. Он сошёл с лошади и поклонился княжне – Вы же должны быть не здесь.
Он пристально взглянул на Нави, стоящую рядом со мной. У всех взрослых есть свои Нави, но они не любят появляться и помогать.
– Тебе сегодня предстоит инициация. – он перевёл взгляд на меня. – Наступил новый день, скоро нужно будет отправляться в лес. Жрецы уже начали обряд для закрепления Нави, они закончат его, когда вы вернётесь. Сколько на это потребуется времени, они не знают, ведь это первый обряд.
– У меня преимущество, – выступила вперёд девочка. – я тоже буду участвовать в первый раз. Это будет что-то особенное, никто из наших никогда не выбирал, а вот у меня есть на это право. Я дочь князя двух пределов Нави – мы не знали, что это такое поэтому не ответили ей.