- -
- 100%
- +
Часть 1
Сущность одного из тонких планов давно планировала добраться до одной конкретной ведьмы, чей желанный аромат пропитал собой всё вокруг. Ведьма скользила по своему миру, регулярно выплёскивая силу, ещё плохо обученная, не знающая своих возможностей, но пока и неуязвимая – рядом с ней не наблюдалось никого, кто смог бы пробить брешь и подставить её под щупальца сущности, облизывающейся в предвкушении лакомой добычи.
И вот терпение дало свои плоды, сущность почувствовала его, фамильяра, способного погубить юную недоучку. Влиять на простых смертных было куда проще, чем на ведьму, для этого не нужно было пробираться в их опасный мир. Столкнуть ведьму и фамильяра и прикончить раньше, чем та поймёт, что происходит…
Сущность сладострастно затрепетала, готовясь к охоте.
***
Джиан стоял в узком переулке, прижимаясь спиной к стене, правой рукой сжимая рукоять пистолета, готовый открыть стрельбу по первому шороху. Левая рука зажимала снятой банданой рану на рёбрах. Вроде бы пуля только скользнула, но крови всё равно много. Повезло, что одежда чёрная, и от погони смог оторваться. Поправка: вроде бы смог.
Куда же теперь деваться, где безопасно? Джиан осознавал, что идти абсолютно некуда, единственный друг, Дэшэн, предал, впрочем, его и осуждать сложно – он спасал свою шкуру. Впервые в жизни Джиан порадовался, что родители мертвы, и ему сейчас не приходится совершать действительно страшный выбор.
Он осторожно выглянул на улицу. Иллюзий не было – его поймают и очень быстро. Ещё чёртова внешность… Его бабушка и мама были русскими, и среди китайцев он выделялся ростом и белизной кожи. С другой стороны, есть же Россия. Всё равно начинать с нуля, так какая разница где конкретно?
Но в аэропорту его точно будут караулить. Разве что улететь по подложным документам? Но китайцу это сложно провернуть… Вот был бы он туристом…
Совсем другим взглядом Джиан уставился на рекламную вывеску расположенного в соседнем квартале знаменитого книжного магазина. В общем-то книги его особо не интересовали, так что внутри он никогда не был, но зато туда постоянно привозили туристов. Найти русского мужчину, забрать у него билет и паспорт, улететь в Россию. План был сумасшедшим, но мог сработать. Жертву вырубить и увезти на такси в неблагополучный район. Пока проспится и разберётся с бюрократией, Джиан уже окажется в России. Главный плюс плана заключался в том, что большинство туров заканчивались в этом книжном, оттуда туристов автобусом увозили сразу в аэропорт, даже часто минуя гостиницу. Если он выберет одинокого мужчину, никто ничего и не заметит, туристический автобус никто не станет проверять.
Безумие… Столько «если»!
Но ноги уже вели Джиана к книжному.
Он вошёл внутрь, опасаясь, что в любое мгновение начнётся пальба, и не обольщался тишине. Упустили? Да, несомненно. Но это лишь означает, что сейчас они ищут его на всех камерах города. Да, он сменил внешность, настолько мог, выбросил куртку, снял бандану, но всё равно выделялся, спрятаться и скрыться не удастся.
Джиан огляделся. Магазин был огромным и производящим просто невероятное впечатление. Два этажа, десятки тысяч книг, потрясающая архитектура, превращающая здание в произведение искусства, волшебный замок. Зеркальные потолки, огромные колонны, чёрный пол – создавали иллюзию огромного пространства.
Поднявшись по лестнице на второй этаж, Джиан заметил дверку, спрятанную между книжными полками, сливающуюся со стеной. Она была заперта, но он многому научился, пока работал с Дэшэном на Сяолуна, так что пара движений отмычками, не покидающих карманов его джинсов, и он внутри. Ведро, швабра, тряпки – ещё влажные, так что наверняка у него есть пара часов, прежде чем уборщики снова пойдут в бой.
К счастью нашлась и раковина, вода только холодная, но лучше, чем ничего. Он напился и, зажав в зубах собственную футболку, безжалостно промыл рану. Бинтовать было нечем, но Джиан нашёл малярный скотч и закрепил на ране бандану, примотав её скотчем. Футболку и джинсы отмыл от крови, больше беспокоясь о запахе, нежели пятнах.
Сев на пол, он позволил себе немного передохнуть. Джиан столько времени бежал, прятался, отбивался, но расслабляться точно рано. Нужно сражаться и выжить любой ценой. Россия – огромная страна, там его никогда не найдут.
Наконец он собрался и выскользнул обратно. Между стеллажами бродило немало туристов, вот только, естественно, не все из них были из России.
– Водка, пиво – и ерша на мыло, – сказал он вслух на чистом русском. Рядом немедленно захрюкал крупный мужчина, но Джиан его проигнорировал – слишком непохожи, да ещё и обручальное кольцо на пальце, а в руке пакет из женского бутика. Гораздо интереснее был другой – небритый, явно после нескучной ночи, шатающийся между полок и не знающий, чем себя занять. У рост схож, и, вот удача, даже в лице просматривались слабовыраженные азиатские черты. Надо с ним познакомиться поближе.
Джиан направился к парню, но тут на него из-за угла вылетела девчонка. Он согнулся пополам – она крайне удачно врезала ему прямо по ране.
– О! Простите! То есть, – она пробормотала что-то, что, видимо, в её представлении, должно было означать китайское «извините».
– Смотри, куда несёшься, дура, – грубо ответил Джиан, с трудом разгибаясь. Девушка наклонилась к нему, и он с силой оттолкнул её, так, что та едва не свалилась с лестницы позади.
– Вообще-то, я извинилась, – в голосе девушки зазвучали стальные нотки, – поэтому за «дуру» и агрессию придётся ответить. Так что слушаю внимательно, – сообщила ему пигалица. Между ними было сантиметров тридцать разницы, и она была реально миленькой – не красивой, но прехорошенькой. Каштановые волосы не доставали до плеч, голубые глаза с переливами серого, небольшая горбинка на носу и финальный штрих – веснушки. Бриджи чуть ниже колена и короткая маечка, закрывающая явно небольшую грудь, не оставляли места фантазиям, разве что он не мог не подумать о том, какое же бельё скрывается под её нарядом?
Джиан хотел было засмеяться – на фоне людей Сяолуна угрозы русской туристочки были ему по барабану, но она сделала какое-то движение пальцами, будто наиграла на невидимой гитаре – и он ощутил, как неведомая сила прижала его к книжному шкафу, не позволяя ни вдохнуть, ни выдохнуть.
Мысли о её прелестях моментально выскочили из головы, Джиан с трудом дотянулся до рукояти пистолета, но вытащить не смог.
– Не стоит трогать девушек, понял? – девица прижалась к нему вплотную, так, что он мог ощутить тепло её тела, вдвинула колено ему между ног и прошептала на ухо: – А как тебе такие игры? Скоро ты задёргаешься в конвульсиях от недостатка кислорода, но никто даже не заметит. А потом твой мозг умрёт – и всё. Финита ля комедия.
Джиан дёрнулся, пытаясь избавиться от колдовских пут, потому что в глазах уже потемнело от нехватки кислорода, но бесполезно. Лёгкие разорвало болью, а в следующее мгновение он рухнул на колени перед мучительницей, во рту появился яркий привкус крови.
– Так я дождусь извинений или надо повторить?
– Извините, – Джиан сглотнул слюну, полную крови.
– Так-то лучше, – и она ушла, оставив его стоять на коленях посреди прохода. Встать на ноги было не легко, но он справился, пошатываясь, облокотился на стеллаж. Эта девушка… Она могла бы спасти его. Но её не заставишь… а если попросить? Ей явно не чужда справедливость. Но с документами она не поможет, а вот если б они у него всё же были бы… Значит, начало плана остаётся прежним. Надо управиться, пока девчонка с паранормальными способностями не уехала.
Заговорить с выбранным туристом оказалось не сложно, но на контакт тот не пошёл, посмотрев с подозрением, да ещё и через минуту на нём повисла моделька с силиконовыми сиськами. Мимо. Дьявол, а такой был шанс!
Он старался, не обращая внимания на боль, быстро двигаться по этажу, обходя все закутки, избегая персонала, и высматривая подходящих русских. Увы, таких одиночек не было. Он спустился на первый этаж, хотя это было опаснее, но и там его поиски не увенчались успехом. Но что если девчонка умеет больше? Спрятать его от чужих глаз? Он бы улетел хоть в багажном отсеке!
Он заметил шатенку идущей к кофейне и понял, что это его шанс.
– Можно я угощу кофе? – спросил, выходя наперерез. – Я хотел бы всё же извиниться… Знаете, плохой день…
Она нагло осмотрела его с головы до ног, не таясь и не пряча взгляда. Пока мама была жива, она тоже никогда не проявляла покорности китаянок, по крайней мере, к какой Джиан привык у Сяолуна, но такой наглой мама не была никогда, хотя отец очень любил её и баловал. Что ж… Жизнь важнее гордости.
– Ладно, – наконец кивнула незнакомка и села за столик, к счастью, не у окна, а в нише напротив баристы – идеальная стратегическая позиция, откуда виден и вход в магазин, и все основные коридоры. Вряд ли, конечно, она сделала это специально, но ему это было крайне на руку. – Мне латте.
Джиан взял латте, эспрессо и пирожное для неё.
– Инициатива? – приподняла бровь девушка, заметив пирожное.
– А что, диета?
– Снова хамишь? – изумилась она.
– Беспокоюсь, – сквозь зубы процедил Джиан.
– Одобряю, – и она тут же ложечкой отломила кусочек. – Вкусно. Извинения, можешь считать, приняты. Что-то ещё?
– Познакомиться хотел, – солгал Джиан, будто это в порядке вещей для него – знакомиться с девицами, после того как те пытались его убить.
– Лжёшь, но любопытно, – она смотрела с интересом. – Китай вообще принёс мне много интересных моментов. Язык откуда знаешь?
– Мама из России.
– Вот как, – кивнула она. – Очень хороший русский.
– Благодарю, – он одним глотком выпил свой эспрессо и сразу почувствовал себя немного лучше.
Он облизал губы, подбираясь к сложному вопросу. Уже было очевидно, что она откажет, не моргнув глазом, даже если Джиан будет истекать кровью у неё под ногами. Ей надо было что-то предложить, но что он мог?! Деньги на счету были, но сумма смешная для выкупа его жизни, а больше он ничем уже не владел, Сяолун отобрал всё. У него остался только он сам. Что ж… Может это её и заинтересует. Как минимум, предложение не банальное. Вдруг сжалится?.. Желудок сжался от леденящего страха. Джиан боялся, что она откажет, но ещё сильнее он боялся, что она согласится.
– Как тебя зовут? – спросила она неожиданно, сбив его с мысли.
– Джиан.
– Очень приятно, Виктория.
– «Победа», – прокомментировал он.
– Ничего себе, какие познания.
– Мою бабушку звали так же.
– Забавно, – она облизала ложечку и потянулась к остаткам латте. Сейчас или никогда!
– Виктория, я хотел… – он замялся с подбором слова, но внезапно погас свет. Выключились абсолютно все источники освещения, магазин погрузился в полную темноту.
«Выследили!» – в панике подумал Джиан, а в следующее мгновение понял, что не может шелохнуться – он снова ощутил на себе силу Виктории, она вдавила его в стул, разве что дышать не мешала.
Через минуту свет вспыхнул. Живых рядом с ними не осталось. Виктория заметно побледнела, и было с чего – сидящие за пару столиков от них люди были аккуратно обезглавлены, тела остались сидеть, а с ровных срезов шей лилась кровь.
Баристы тоже было не видно.
– Что это такое?! – зачем-то шёпотом спросил Джиан.
– Пока не знаю, – отозвалась Виктория нормальным голосом. – Но если хочешь жить, то от меня пока не отходи.
Не послушавшись, он бросился к двери. Дёрнул раз, другой – бесполезно, дверь оказалась будто намертво приварена к раме, а главное – за дверью и за окнами оставалась кромешная тьма, хотя дело-то шло к полудню.
Внезапно откуда-то сверху, из-под наличника на него рухнул чёрный сгусток, роняя его на пол и впиваясь в него с глухим урчанием, обжигая кожу.
Джиан орал, извиваясь, пытаясь сбросить тварь.
– Я же говорила, – раздался холодный голос Виктории, мелькнул её кроссовок около его головы. – Не отходи от меня.
– По… мо… ги… – взмолился он.
– Будешь делать то, что я говорю?
– Да!
– Клянись.
– Кля… нусь!
Тварь снесло с него, и что с ней случилось дальше, он не видел.
Кожа горела, на открытых участках остались следы, нечто среднее между язвами и ожогами.
– Я не шутила, – пояснила Виктория. – Говорю «прыгай» – ты даже не спрашиваешь, как высоко. Не подчинишься – убью сама, мне помехи не нужны. Выбраться будет нелегко, так что или ты на моей стороне, или убей себя сам сразу.
– Да понял я всё, – огрызнулся Джиан. – Очень хочу жить.
– Восхитительно, уважаю жизнелюбивых, – хмыкнула она, рассматривая его сверху вниз. От её внимательного и какого-то не очень целомудренного взгляда он ощутил жар где-то в районе паха. Идиотизм, как можно думать в такой момент не той головой?! С другой стороны, если он ей нравится, может быть, это его шанс. Джиан и правда крайне хотел выжить.
– Что здесь происходит? – он встал.
– Кто-то пробудил зло, – неопределённо отозвалась она. – Подробности тебе ничего не скажут. Вырваться отсюда мы не сумеем, пока не разберёмся с контуром.
– Ты знаешь, что делать?
– Знаю, – отмахнулась Виктория. – Но это не простой процесс, нам придётся найти место исхода и запечатать его. А в идеале – ещё найти того, кто это зло пробудил.
– Он может быть жив?
– Если он совершил это нарочно, то да. И на втором этаже в принципе выброс был меньше, похоже, что основной удар был направлен на меня.
– Но ты сохранила жизнь и мне, но позволила умереть остальным? – Джиан сказал это раньше, чем подумал, что претензия может ей не понравиться.
– Надо было дать умереть и тебе? Мы просто не договорили, я не люблю, когда меня прерывают.
Джиан нервно хмыкнул. Виктория уже откровенно пугала, но Сяолун будет убивать его долго, а она цинична и опасна, но, скорее всего, убьёт быстро. А может быть и вытащит, если он окажется полезным, нужным. Значит, нужно доказать ей это.
Через собственную гордость Джиану уже приходилось переступать – и когда болела мать после гибели отца, и регулярно в те два года в детдоме, прежде чем его забрал Сяолун. Да и потом – Джиан не обладал никакими выдающимися данными, которые бы могли ему помочь. Не самый умный, не самый сильный, не лучший стрелок. Зато полукровка, слишком высокий, привлекающий внимание девушек, а значит, и внимание парней, которые заинтересованы в этих девушках. Его били и унижали так много раз, что он действительно не знал, что там можно особо нового выдумать. Нет, он никогда так просто не сдавался, дрался, сопротивлялся и мстил – но всегда находился кто-то ещё, сильнее, важнее, опаснее. И Виктория на их фоне выгодно выделялась – она была девушкой, и всё же сохранила уже ему жизнь, даже дважды. Или трижды?
Он вытащил пистолет и встал перед Викторией.
– Идём?
– Это что?
– Оружие.
– И кого ты планируешь расстреливать? Протоплазму?
Джиан бросил на Викторию косой взгляд.
– Там, вероятно, ещё есть тот, кто всё это организовал.
– Ладно, – милостиво кивнула она. – Если я меньше потрачу сил на людей – больше останется на тварей. Принято. Иди тогда первым, пока твари будут атаковать тебя, я с ними разберусь.
Джиан сглотнул, но отступать уже было нельзя. Да и некуда, что уж там. Его выживание целиком зависело от девчонки. Кто она, кстати?
– Кто ты?
– Ведьма, ты ещё не понял?
– Да я вообще не верил в то, что подобное может существовать.
– Сочувствую, – совершенно равнодушно сказала Виктория. – Привыкать придётся очень быстро. Верить не обязательно – это никак не поможет. Идём, – она направилась к лестнице, и Джиану пришлось бежать вперёд, чтоб обогнать её. Он кипел от злости на неё, но не мог даже озвучить своё недовольство.
– Стой! – приказала Виктория на последней ступеньке, и он замер, действительно больше не собираясь нарушать её приказов. Она подошла к нему вплотную, прижимаясь так, что он снова чувствовал её тепло. – Присядь немного, мне нужен обзор, – велела ведьма тихо, – там что-то есть, но оно пока чует только тебя и ждёт, пока ты подойдёшь. Заметит меня – атакует первым.
Джиан согнул колени, приседая так, чтоб Виктории было удобно выглянуть из-за его плеча. Поза была неудобная и неустойчивая, ещё и ведьма оперлась о его спину.
Внезапно она шарахнула чем-то, он почувствовал, как нечто пронеслось мимо, едва не коснувшись его виска, и в коридоре перед ними растеклась, больше не шевелясь, чёрная клякса.
– Мне нравится, какой ты покорный, – шепнула она ему прямо в ухо, касаясь его губами.
Джиан совершил подвиг – он не дрогнул и не шелохнулся. Ну почти – но то, что шелохнулось и радостно приподнялось от её завораживающего шёпота, в счёт в этой ситуации не шло.
– Идём, – хмыкнула Виктория. Они поднялись на площадку, на которой стояли несколько столиков для желающих почитать книги прямо на месте, и отходили в стороны три коридора. Виктория ли ошиблась, или твари атаковали её напрямую? Так ли иначе, между ними шарахнуло молнией, снова стало темно, и Джиан почувствовал, как его кубарем куда-то несёт. Стрелять он побоялся – так можно было и Викторию подстрелить.
Он растянулся на полу, сразу откатился, целясь из пистолета, зная, что тот не поможет против тварей. Но тех почему-то и не оказалось.
– Виктория? – позвал он вполголоса. Тишина. Можно было предположить, что где Виктория, там и твари.
– Ты слышал? – за шкафом в соседнем коридоре раздался голос. – Идём!
Джиан узнал голос. Главная гончая – Йицзе. Самый жестокий охотник из всех, кто служит Сяолуну. Стрелять… Он должен расстрелять их на подходе.
Джиан закусил губу, целясь в единственный проход. Он сможет.
Внезапно мир затопила тьма.
***
Очнулся он от резкой боли.
– …то не уходил живым, – закончил реплику Йицзе и с насмешкой посмотрел на пленника. Джиан оказался привязан к книжным полкам, гончие протянули верёвки так, что его буквально распяли. Одна из верёвок проходила под нижней челюстью так, что он не мог толком шевельнуть головой и даже открыть рот. Футболка на нём оказалась разрезана, а Йицзе подносил горящую зажигалку к соскам. – Рад, что ты очнулся, – он отступил на шаг назад, любуясь Джианом, как произведением искусства. – Твой дружок Дэшэн вопил, как последняя подстилка, умоляя меня его прикончить. Он обосрался перед смертью, представляешь.
– Он мне не… – прохрипел Джиан.
– Если б он не предал тебя, Сяолун его бы пощадил. Но предателей он люто ненавидит. Я подумал, тебе будет приятно узнать, что твой дружок скончался в мучениях раньше тебя. А ты хорошо бежал. Видишь, пришлось лично тобой заняться, мои идиоты тебя чуть было не упустили. Я бы взял тебя к себе, но как сложилось, так сложилось. Но ты меня впечатлил, да, поэтому предлагаю сделку – терпишь полчаса без воплей и криков, не теряешь сознания, и я тебя убиваю. Как мужика. Нет – отрежу тебе хер с яйцами и буду любоваться твоей агонией. По рукам?
– Да, – выдохнул Джиан через секундную паузу. Он прекрасно знал, что будет, если всё же скажет «нет» или попросит о пощаде. И он этого точно не хотел.
Помощник бросил Йицзе нож.
– По сторонам смотри как следует, – приказал гончая. – Нам ещё потом выбраться отсюда надо будет.
Следующие мгновения растянулись для Джиана в минуты и часы, он понятия не имел, сколько прошло времени, все его силы уходили на то, чтоб боль и страх неминуемой скорой смерти не заставили его рыдать и умолять. Он иногда стонал и охал, когда нож проникал слишком глубоко под кожу, а жар от зажигалки сжигал ткани, заставляя его вдыхать запах горящей собственной плоти, но держался. Но не был уверен, что выдержит все тридцать минут. Тридцать минут и всё закончится. Он будет свободен. Не так, как хотел, но хотя бы боль и унижение закончатся. Он сглотнул слюну и мотнул головой, насколько позволяли путы. Отключаться никак было нельзя.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.