Хроники Этрерии. Астарта

Эпилог

Глава 1

Шум. Суета. Народ толпами валил к магазину с новенькой рекламной афишей «Переворот ММО РПГ. Новая игра полного погружения 2045 года – Этрерия!». С кратким описанием и красочным оформлением. На стенде были изображены восемь рас: эльф, темный эльф, человек, гном, орк, гоблин, полуэльф и демон. В игре рас присутствовало больше, но для стенда решили выделить основные, чтобы привлечь народ красочным оформлением и, не менее красочным описанием.

Дело в том, что игры полного погружения, за последние пять с небольшим лет, стали считаться опасными и часто выступали катализаторами в развитии заболеваний связанных с психологическими отклонениями и потерей ориентации в обществе. Например, человек долго играющий в игру с элементами реального мира, мог иногда теряться, или забыться в игре, или же в реальном мире. Потому было решено запрещать некоторые проекты полностью, а на некоторые давать ограниченное разрешение.

Но проект Этрерия был создан на новом уровне и на полностью своей платформе. То есть ее нельзя установить на другое оборудование, кроме оборудования компании разработчика. Так как, по заверениям того же разработчика, игра работает с той частью мозга, которая у людей обычно спит всю его сознательную жизнь, то никакого вреда она соответственно не приносит. К тому же, прошедшие ЗБТ показали неплохие результаты и люди, играющие в нее во время сна, действительно неплохо проводили время в виртуальной реальности и наутро чувствовали себя отдохнувшими и полными сил.

Я тоже еще тот геймер, правда, пока не покупал себе ни капсулу для полного погружения, ни шлем. И не потому что они стоят баснословных денег, хотя и это тоже… Скорее ожидал достойного проекта и обкатки системы СППВМ(Система Полного Погружения в Виртуальный Мир).

Народу конечно тьма… Не смотря на то, что презентация игры проходит в довольно большом торговом центре Москвы, недалеко от метро Арбатская, на улице собралось наверное пол города. Я вообще в принципе не люблю когда много народу, да и вообще людей, наверное, не особенно то и приветствую. Живу один, в пригороде, из дома почти не выхожу, разве что за продуктами, или по каким-нибудь важным делам… Как, например, покупка новой игры легендарного значения.

Все дело в том, что в этот проект запихали наверное все, что можно было запихать в игру не поломав ее основные принципы. Множество миров, объединенных телепортами, огромное количество классов и умений, многообразие рас и подрас(полуэльф, полудемон и прочие, даже получеловек есть). Ну и комбо прокачка умений присутствует. Например воин может использовать магию не только для улучшения скила, но и владеть какими-то ограниченными навыками, на которые хватило очков умений, и которые он себе выбрал. В общем, довольно необычная вещь и в нее стоит поиграть.

А народ никак не продвигается… Стою тут уже часа четыре, все ноги стер, а добрался только до входа в торговый центр. И это еще при условии что внутри обслуживает несколько менеджеров. Хорошо еще я себе вчера заказал и капсулу, и шлем, чтоб определиться что удобнее, ну и в зависимости сколько времени проводить в виртуальном мире… Осталось приобрести подписку и оплатить доставку. Можно было сделать это и дома, через онлайн банк, однако при личном присутствии обещали какие-то плюшки и подарки от разработчика…

Вообще, можно было сделать это вне очереди, мне ведь многого не нужно, да и времени это займет всего ничего, однако… Вы видели когда нибудь разъяренную толпу покупателей? Если нет, то и не нужно на это смотреть. Я говорил что ненавижу людей? Вот стою с ними, жду очереди, а они ходят и ходят по моим ногам, ну словно специально нашли себе бульвар по которому еще не ступала нога человека. Да там уже наверное пол Москвы все косточки мне перетоптала…

– Здравствуйте, Максим Евгеньевич! – неожиданно подскочил ко мне вчерашний менеджер, едва я открыл дверь. Молодой человек лет двадцати, в черном костюме с бабочкой и не очень приятной улыбкой, словно заставлял себя перебороть ненависть, нацепив подобие приветливости и уважения к покупателям. – Какие-то проблемы с доставкой, или желаете посмотреть презентацию?

– Здравствуйте… – потерялся я от неожиданности, пытаясь вспомнить его имя. – Виктор?

– Да, да. Вы вчера заходили к нам. – начал быстро объяснять менеджер. – Ваш заказ комплектуется и сегодня вечером, или завтра до обеда, все будет доставлено и установлено.

– Отличненько, – тут же обрадовался я, забыв, что уже дело к вечеру и меня дома нет. – Я пришел оплатить подписку и доставку. В информации на сайте написано, что при оплате на месте будут предоставлены бонусы и какие-то дополнительные итемы.

– Да, конечно! Все правильно, – тут же подхватил Виктор и повел меня в сторону от уже надоевшей толпы и, от тех самых касс, куда я должен был, вроде как, уплатить по квитанции…

– Куда вы меня ведете? – испуганно уточнил я, прикидывая что с ним сделаю, если ответ меня не устроит. – Кассы вон там стоят! – указал я рукой в сторону нагромождения целой линии кассовых аппаратов.

– В кабинет управляющего, – тут же ответил он. – Вы же не хотите провести в очереди еще пару часов? Тем более машина почти укомплектована и вы можете добраться до дома вместе с вашей доставкой.

– Ого, – удивился я. – У вас и такая услуга имеется?

– Просто… – не сразу нашелся Виктор, – если вы станете добираться до дома своим ходом, то боюсь к другим клиентам машина сегодня уже не успеет.

Управляющий оказался человеком сдержанным и немногословным. Заказов в магазин поступило слишком много и монтажникам пришлось ускориться, дабы уложиться в ближайшие месяцы, чтобы успеть обслужить клиентов. Только за сегодня поступило более двухсот заказов на установку оборудования, не смотря на то, что оно стоит как хорошая квартира в центре Москвы.

– Максим Евгеньевич, вы ведь живете один? – уточнил Алексей Николаевич.

– Да, один. У меня частный дом на въезде в Видное, – зачем-то повторил я то, что и так написано в накладной по доставке.

– Видите ли, – задумчиво произнес Алексей, – заказов действительно много, и мы, по возможности, монтируем оборудование и в ночную смену…

– За дополнительную плату, – тут же догадался я.

– Обычно да, – подтвердил управляющий, – но вы один из первых заказчиков, потому для вас цена останется прежней.

– Я согласен. – тут же подхватил я, предвкушая что уже сегодня смогу окунуться в этот неизведанный пока что мир.

– В таком случае, – Алексей достал квитанцию на монтаж, и начал ее заполнять, – монтажники приедут к вам около десяти вечера, может чуть позже. Виктор проводит вас к экспресс кассе и вы сможете доехать с нашим шофером и грузчиками. Всего доброго! Надеюсь на долгое сотрудничество и приятные ощущения от нашего продукта.

– Всего доброго! – улыбнулся я. – Очень надеюсь, что игра не разочарует!

– Вы ведь понимаете, что проект пока довольно сырой и находится в стадии ОБТ, – начал объяснять Алексей, прикуривая сигарету. – На данный момент запущено всего пять серверов из двадцати восьми и разработчики круглые сутки трудятся над моделями, квестами и прочими нюансами игры, дополняя имеющийся контент новым. Кроме того в игре есть искусственный интелект, который сам может вводить новые дополнения… Я думаю в ближайшие пару лет игра кардинально изменится относительно того, что мы имеем сейчас.

– Само собой, – улыбнулся я еще шире. – Этого и ожидаю.

Виктор проводил меня до экспресс кассы, где я оплатил положенные шестьсот тысяч за пол года подписки и семьдесят тысяч за доставку оборудования, а потом отвел через служебный выход к машине… Я, конечно, такого не ожидал. Ко мне домой грузили целую фуру оборудования… Как оно все влезет мне в дом я понятия не имею. Да и потом, им же надо будет еще где-то это все распаковывать и собирать, а у меня только одна комната свободна под капсулу, и то не полностью.

Водитель оказался довольно общительным и приятным человеком. Ему было что-то около сорока и он всю дорогу рассказывал о своей прошлой работе. Дальнобойщикам не легко живется, но и там случались разные курьезные ситуации, сглаживающие скуку по дому и семье. Поэтому он был рад работе на одном месте, тем более оставаясь в привычной для себя обстановке.

Тем временем, мы, наконец, подъехали к моему дому и, пока я открывал ворота, подъехала и машина с грузчиками, которые должны были опорожнить содержимое фуры внутрь моего небольшого двухэтажного дома. Дом на самом деле был небольшой, шесть на восемь, но в два этажа и только для меня одного. Само собой, капсулу я планировал разместить на втором этаже, рядом с моей спальной, хотя, с сегодняшней ночи, думаю она мне больше не пригодится. Я про спальную комнату… Ведь судя по описанию игры, в неё можно вполне спокойно играть даже во время сна.

Показав грузчикам куда можно заносить мое новое приобретение, я направился на кухню и заварил жасминовый чай. Ну неужели сбылась мечта идиота, пускай и под сорок лет. Мельком глянув на часы, висевшие на стене, рядом с двухкамерным холодильником, я отметил, что до приезда монтажников оставалось что-то около четырех часов. Пора было заняться делом, негоже начинать игру без должной подготовки… И я пошел за свой старенький, видавший лучшие времена, стационарный компьютер.

Информации по Этрерии оказалось не так уж и много. Конечно, ведь только-только открывается ОБТ и я очень надеялся попасть на открытие сервера, которое состоится ровно в полночь. Кстати, для тех кто в танке, ОБТ, это открытое бета тестирование, то есть основная игра будет доступна далеко не сразу. Однако, я надеялся подготовиться к основной игре, предварительно поиграв в ее ограниченную версию.

Итак, для начала стоит разобраться с созданием персонажа, определить расу, класс, подкласс и почитать о предрасположенности каждого из них к разным персональным умениям и навыкам. В ограниченном издании предполагалось ввести лишь шесть рас для выбора и четырнадцать классов боевых направлений развития. Мирные профессии в этой игре ограниченными не являлись, и их можно изучать и качать сколько хочешь и как хочешь. А вот боевые делились довольно жестко, хоть и многообразно.

К примеру. Выбирая класс воина, он делился еще на мужскую и женскую ветки. То есть из воина мужчины можно было сделать в будущем гладиатора, паладина, экзекутора, ну и им подобные… А из женщины воина – ассасин, валькирия, королева мечей и т. д. К тому же прокачка также зависит от выбора расы и там много разных умений, включая магические способности…

– Мы закончили, Максим Евгеньевич, – осторожно отрапортовал один из грузчиков, и мне пришлось на время оторваться от увлекательного чтива и принять работу.

Оказывается оборудования в машине было не так уж и много, всего то блок управления капсулой, капсула, несколько коробочек с различной мелкой начинкой и расходники. Большую часть пространства занимали пенопластовые прокладки, чтоб всё самое ценное не елозило по фуре и не подпортилось об борта. Кстати все эти прокладки вновь отправлялись на склад в новое путешествие… Ну и скатертью дорожка, мне они всё равно без надобности. Выдав трудягам немного на карманные расходы и, отправив их по домам, или куда им там еще надо… Я вновь вернулся за увлекательное чтиво, отметив, что до приезда бригады монтажников оставалось чуть менее двух часов.

Итак, в большинстве случаев, а именно всегда и везде, я предпочитаю играть женскими аватарами… Вот вы скажете мужик играет за бабу… смешно да и только… Ну а что поделать? Да, я мужик, и мне куда приятнее играть женскими аватарами, ведь я люблю женщин, а не мужчин. Или это мне просто женского внимания не хватает? Так, ладно, вернемся к игре.

Выбирая фракцию людей из женского персонажа выходят неплохие лучницы, жрицы, чародейки, ведуньи и заклинатели. Ну и, если уж совсем припрет, то можно прокачать ассасина или валькирию, но при этом дорогу до точки воскрешения запомнишь как дважды два. Такая перспектива мне как-то не улыбается…

Далее у нас идут эльфы. Ну, здесь всё как-то поинтереснее… Всё те же лучницы, жрицы, заклинательницы, ну а далее уже специальные расовые направления: защитница леса(мечница), священная воительница(парные мечи), оракул и хранительница. Как ни странно, по хранителям информации особенно и нет, только приписка(все виды эльфийского оружия до уровня мастер). Однако в игре пока максимальное значение уровня эксперт. Пока тоже отложим. Сперва ознакомимся со всеми расами и их особенностями.

Гномы. Нууу… вы видели когда нибудь женщину гнома? Ну и не стоит, потом спать не будете. Однако почитать про них конечно тоже стоит. Лишним не будет. Хотя информация о них довольно однозначна. Они владеют всеми умениями и навыками независимо от пола, хотя более ярко выраженная черта женщины гнома проявляется в прокачке зачарования предметов и накладывания гномьих рун. Из оружия доступны мечи, топоры, палицы, глефы, арбалеты и самострелы(что-то наподобие пороховых ружей-аркебуз).

Орки. Вот кем-кем, а ими играть точно не стану. Ха-ха. А по ним и инфы нет совершенно никакой. Есть раса, выбор пола, а дальше типа разберетесь сами и поделитесь с нами. Ну-ну…

Гоблины. Информации тоже не много, да и вид пугающий какой-то… Маленькие, жилистые и противные. Словно вечно недовольный народ, обиженный уже на то, что они появились на свет. Особенно хороши в воровстве. Основные классы вор и ассасин, хотя доступны и лучники, и воины.

Ну и последний класс в ограниченной версии – это демоны. Тут всё… надо сказать… довольно таки интересно и заманчиво. Тем более, что при введении основной версии игры, можно будет выбрать расу и класс по новой…

Тут в дверь позвонили и я машинально поднял глаза на часы… Десять ноль пять. Монтажники. Вскочив со стула, я бросился открывать дверь, попутно сшибая все что попадалось у меня на пути. Повалил вешалку, сшиб маленький напольный обогреватель, который всё время забываю убрать с зимы… а сейчас на дворе что? Правильно, август. Можно уже и не убирать, скоро опять пригодится… Вроде бы я так и решил в прошлом месяце.

– Здравствуйте, Максим Евгеньевич! – поздоровался со мной мужичек лет эдак тридцати. – Мы монтажники вирткапсулы.

– Здравствуйте! Проходите, – отступил я немного назад, приглашая дорогих гостей, – я так и понял. Капсула у меня на втором этаже. Пойдемте покажу где у меня что…

Проводив монтажников к месту работы и объяснив им как хочу установить оборудование, я отправился на кухню. Не хорошо заставлять работать людей в ночную смену на голодный желудок, так и сломать чего-нибудь можно. Сообразив на троих бутербродов с ветчиной и приготовив свежего кофе, я вернулся в комнату. Тот что со мной здоровался, собирал какие то внутренности в капсуле, наполовину забравшись под нее… Ну как под… он вскрыл боковую панель и лежа на полу, наполовину заполз внутрь. Второй при этом крепил капсулу к моему деревянному полу.

– Может немного перекусите? – как бы невзначай поинтересовался я, аккуратно ставя посуду на небольшой чайный столик.

– Это мы запросто, – весело ответил монтажник откуда то из глубины капсулы. – Тут осталось уже совсем не много, сейчас соберем, потом протестируем и запустим. Где-то через час должны закончить, – и добавил после короткой паузы. – Вы когда планируете ею воспользоваться?

– Нуу… – неуверенно протянул я, ожидая подвох. – Сегодня вроде стартует ОБТ. Хотелось бы попасть, так сказать, в самую гущу событий одним из первых.

– Запуск сервера состоится в полночь, – подтвердил монтажник, – но сама игра запустится только к часу ночи. Первый час будут крутить видео ролики из игры. Вступление там, историю мира и ознакомление с расами. Я сам хочу успеть вернуться домой и загрузиться к старту игры.

– За какую расу планируете начать? – отхлебнув немного горячего кофе, спросил я.

– Меня Аркадием зовут, – запоздало представился он, вылезая из под капсулы и протягивая мне руку. – За человека или эльфа. Я пока не решил. Вчера информации по контенту игры совсем никакой не было, а сегодня пока не добрался до компьютера, чтоб ознакомиться какую часть контента внедрили в ОБТ.

– То есть вы знакомы с основным контентом игры? – удивился я, наблюдая как Аркадий уплетает бутерброд.

– Основной контент пока еще никто в глаза не видел, – рассмеялся он. – Просто друг играл на ЗБТ за гнома. Он и рассказал немного как там что… Но тогда было всего четыре расы и очень урезанная боевка.

– Ааа… – я немного расслабился. – Неплохо было бы встретится в игре, может сможем чем-то друг другу помочь по мере раскачки персонажей, – предложил я.

– Всё зависит от выбора расы, – охотно пояснил он. – Если расы разные, то и локации будут очень далеки друг друга, но, уровню эдак в пятидесятому где-то да пересечёмся. Пока версия не полная, там не особо то и разгуляешься.

– Вроде бы миров много, да и каждый из них с нашу планету…

– Это да, – подтвердил Аркадий. – Только на данный момент запущен всего один мир, тестовый. Его нет в основной версии и он объединяет в себе восемь основных.

– Ого! Круто!

– Поживем увидим насколько это круто, – улыбнулся он, и полез дальше настраивать чудо технику. – Спасибо за ужин. А то думал до дома уже и не доеду.

Развалившись на своем велюровом диване цвета сочной красной розы, я устало окинул комнату взглядом. Однотонные сиреневые обои, кстати, надо поменять на что-нибудь более интересное… Слева от меня дверь на лестницу вниз, чуть дальше книжный шкаф заваленный произведениями известных авторов современности и моими пробами пера. Там же лежали диски со всевозможной музыкой и фильмами. Два окна, выходившие ко мне во двор. Между окнами расположился блок управления капсулой, а далее, у стены, располагалась и сама капсула. Дверь в спальню сейчас была закрыта, не хочу показывать царящий в ней беспорядок не известно кому. Компьютерный стол, на котором лежал мой потрепанный ноутбук, ну и, пожалуй старенький ковер на полу… Люблю ходить дома босиком, а приятнее ходить по чему-то мягкому и теплому, вот и прикупил такой себе пару лет назад.

Закончив со сборкой чудо техники, Аркадий, наконец, запустил устройство. Загудел блок управления, загорелись разные индикаторы и крышка капсулы медленно начала открываться, словно приглашая прилечь и насладиться своим новым приобретением. Даже отсюда было видно, что внутри установлено много различной электроники… Экран на крышке, видимо заменял компьютер, разные кнопочки и пара регулировок…

– Вот тут, – начал объяснять Аркадий, подозвав меня поближе, – находится монитор. Если не хочется сразу вставать, он может заменить обычный компьютер, но его главная задача отображать работу процессов капсулы. Так же, с его помощью и с помощью вот этих регуляторов, можно настроить капсулу под привычный для вас микроклимат. Капсула оборудована всем необходим для удобства, комфорта и долгого пребывания в игре. Здесь есть подача еды, которая поступает по этим трубочкам, туалет, массаж и оповещение, на случай сбоя системы. Первые десять – четырнадцать дней, в игре не рекомендуется проводить более восьми часов, потому в игре предусмотрено оповещение, а следом, спустя пять минут – выброс в реал. Конечно, можно сразу вернуться обратно, или отключить данную функцию вот здесь, – он показал на кнопки и меню настроек. – Но всё же рекомендуется немного походить и разогреть тело небольшими нагрузками. Вы раньше играли в игры полного погружения в капсуле?

Я широко отрыл глаза, удивляясь всем этим наворотам, и покачал головой, вспоминая что у моих знакомых нет и половины из перечисленных возможностей капсулы. Ну, массажеры вроде у всех стоят, если я правильно помню.

– А как осуществляется запуск? – задал я самый важный для себя вопрос.

– Ложитесь в капсулу, подсоединяете свое тело к датчикам и трубочкам, потом нажимаете вот здесь, – и он нащупал какую-то кнопку под обивкой, как раз по левой руке. – Когда крышка плотно закроется, игра запустится автоматически.

– Понял, не дурак, – расслабился я и, улыбнулся.

– Ну вот и всё, – довольно подытожил Аркадий. – Мне тоже пора на старт сервера торопиться, а то еще ехать через пол Москвы.

– Спасибо вам большое, – поблагодарил я. – И, нескромный вопрос, твой напарник всегда такой молчаливый?

– А то. Он же немой.

– Ааа… – ничего не понял я. – А чей?

– Да нет, – рассмеялся монтажник в полный голос. – Он немой, то есть разговаривать от рождения не умеет.

– Вот оно как, Михалыч, – задумчиво проронил я, вспоминая знаменитую фразу из «Особенностей национальной охоты».

Проводив своих спасителей, я тут же разделся и прыгнул в капсулу, на ходу тыкая датчики и трубочки. Отыскав заветную кнопку левой рукой, я наконец смог расслабиться, наблюдая как крышка моего саркофага медленно отгораживает меня от тревог и суеты бренного мира… Вот как, должно быть, чувствовали себя фараоны… Невольно подумалось мне и я провалился в виртуальную реальность.

Как и сказал Аркадий, до запуска серверов крутили разные ролики по игре. Показывали мир глазами персонажа, особенности рас, групповые бои, столицы территорий и многое другое… В тот момент, когда открыли сервер, случился какой-то сбой… Экран почернел и я отключился…

Открыв глаза, или что-то в этом роде, я увидел, что стою посреди редкого леса. Странные, неизвестные мне деревья, окружали со всех сторон. Стоп, а где же выбор персонажа? Стоило мне только подумать, как тут же выскочило оповещение.

– Раса демоны, пол женский, класс неизвестен, – прокомментировал приятный женский голос.

– Фига себе? – крикнул я в пустоту. – А как же ознакомление с локацией и расой? С навыками наконец!

– Желаете выбрать класс? – безжизненным голосом спросила девушка.

– А то! – не сдавался я.

– Согласно договору, – продолжала издеваться незнакомка всё также безжизненно, – вам предоставлен специальный пакет, в рамках особого клиента, по которому вы сможете получить класс согласно выбранному заданию. Однако, вы вошли на сервер восьмым и первым среди них выбрали расу демонов, потому данный договор аннулируется…

– Чего-чего? – заорал я и бухнулся в траву пятой точкой. Вспоминая всех и вся самыми красочными словами и выражениями, которые когда либо слышал. Я и подумать не мог, что моя память настолько вместительная.

– В рамках нового договора вы получаете… Способности суккуба… Также, в рамках договора вы получаете… Способность инкуба… Вы эволюционируете в королеву демонов. Ваш текущий статус – Демонесса. – Мне повезло, что я уже сидел, иначе снова бухнулся бы в траву отбив окончательно своё любимое мягкое место…

– Ну ведь так неинтересно играть… – хотел я поспорить с разработчиками.

– Итак, – продолжила измываться девушка, – ваш статус демонесса, королева демонов. Никому из игроков этот статус больше недоступен. Ваш уровень ноль, навыки суккуба и инкуба на максимум, умения ноль. С чего вы ходите начать? Вам доступно любое оружие демонического класса. Своего первого пета, или маунта, вы получите на тридцатом уровне. Развивать вам магию или оружие, решать только вам. Приобретение недвижимости разрешено. В черте города действуют свои правила и порядок приобретения. Вам запрещено появляться в землях эльфов. На этом введение в игру завершено. Приятного путешествия!

– Ох ни фига ж себе! – только и смог я выкрикнуть в след, но её голоса больше не услышал.

Зато, перед моими глазами тут же выплыло меню настройки голоса. А я как-то и не подумал что как-то не правильно играть за женского персонажа и орать на весь лес своим реальным голосом. Немного поэкспериментировав, я подобрал своему персонажу красивый, на мой взгляд, тембр и закрыл меню.

– Вы уверены в своем выборе? – тут же всплыла табличка.

– Да! – зло выкрикнул я, но с непривычки аж подпрыгнул, как реально то все происходит… и голосок то какой…

– Данную опцию невозможно изменить на протяжении всей игры.

– Да, я сказала!

– Действие подтверждено.

Табличка медленно растворилась в воздухе, а я все сидел на земле, стараясь прийти в себя.

Солнце медленно ползло к горизонту, постепенно прячась за кронами многовековых дубов. В реале я никогда не встречал настолько древних дубов, да и где мне их встретить? Я ж почти не выползаю из своей конуры дальше, чем того требуют обстоятельства. Толщина ствола, наверное, метра полтора, а высоту я боюсь даже предположить, ощущение такое, будто они подпирают небо и удерживают его на безопасном для нас расстоянии. Интересно, а здесь есть луна? А если да, то можно ли до нее долететь?

Когда моя психика немного успокоилась и я смог мыслить вполне здраво, то, в первую очередь, огляделся по сторонам, ведь нужно было решить, куда двигаться дальше.

– Налево пойдешь, – припомнилась мне старая русская сказка, – коня потеряешь…