- -
- 100%
- +
– Кто Вы? Откуда? Что делали на пиратском линкоре? – зазвенел электронный голос, приводя в движение манипулятор со шприцом для поддерживающей инъекции.
– Диана Михайловна Селина. Гражданское лицо. Направлялась с Утрита на Землю в торговом судне…
Глухой клокочущий кашель оборвал фразу. Справившись, Диана продолжала.
– Я была захвачена пиратами в качестве заложника. Во время боя мне удалось бежать. Но весьма неудачно… Во время прохождения шлюза…
Несколько произнесенных фраз отняли у нее последние силы.
– Ваш идентификационный номер?
Диана назвала. Секунду спустя Маша подтвердила подлинность.
Дальнейший допрос был отложен.
– Сейчас мы окажем Вам медицинскую помощь.
Гостья не ответила, лишь закрыла глаза. Ее тело с предельной осторожностью было вынуто из капсулы и отправлено в медотсек.
Маша предложила Игорю самой заняться осмотром и реанимационными процедурами Дианы, а ему посоветовала удалиться в свою каюту для самообследования. На ее радость, Игорь согласился. По-другому и не могло быть: они полностью доверяли друг другу.
Облачившись для полноты образа в медицинский халат, при помощи хирургического манипулятора и двух верных Жучков, срочно отозванных снаружи, Маша соорудила подобие операционного стола и занялась осмотром гостьи. Даже не проводя сканирование, было ясно: ее состояние было критическим.
Маша аккуратно, насколько это было возможно, стянула жесткие ботинки на шнуровке, расстегнула комбинезон и попыталась его снять.
Гостья слабо застонала: боль прорвала все заслоны. На Машу это не произвело особого впечатления, но заставило изменить тактику. Вооружившись лазерным скальпелем, она рассекла ткань одежды и удалила ее, обнажив тело. Диана не сопротивлялась.
Худшие опасения подтвердились. На теле Дианы зияли чудовищные рваные раны, обрамленные по краям черной опаленной кожей. Сканер показал множественные переломы ребер, сильное внутреннее кровотечение и разрыв органов брюшины.
Диана держалась из последних сил, ожидая приговора.
– Не волнуйтесь, мы Вас вылечим, – уверяла Маша, подключая пациентку к монитору. – Остановить кровотечение не трудно. Потом я помещу Вас в камеру регенерации. Через пару дней Вы будете как новенькая.
Что-то пошло не так. Монитор запищал часто и тревожно, свидетельствуя об учащенном сердечном ритме.
– Не беспокойтесь, все в порядке, – как можно более спокойно произнесла Маша. – У Вас в организме инородный предмет, я его извлеку.
Неожиданно Диана с неизвестно откуда взявшейся силой схватилась за манипулятор.
– Не надо… регенерация… не надо…
– Надо, – непоколебимо ответил доктор.
Диана напряглась, выгнувшись в дугу и скорчившись от боли. Немыслимо скосила глаза, ища поддержки. Изо рта и носа хлынула кровь.
– Да что происходит?!
– Пригласите капитана…
– Послушайте! – жестко зазвенел электронный голос. – Я не испытываю симпатии к Вам. Но Вы – человек, нуждающийся в помощи. И я обязана Вам помочь.
– Капитан! – из последних сил Диана издала отчаянный крик.
– Я здесь! – Игорь ворвался в импровизированную операционную. На его лице читалось крайнее смущение. Диана же даже не пыталась прикрыться: силы покидали ее.
– Подойдите… Клянитесь…
– Что?
– Клянитесь, что сохраните… Это для меня очень важно…
– Конечно, конечно, – пробормотал капитан.
Ее рука слабо нащупала манипулятор, приставила к своей груди.
– Давай! – скомандовала она.
В следующее мгновение тело ее дернулось, раздался короткий крик.
– Сохрани… – выдохнула Диана. В лапке манипулятора была зажата окровавленная микросхема, только что извлеченная из тела. «Модуль памяти», – безошибочно определила Маша.
– Что там? – спросил Игорь.
Диана не ответила. Ее тело затряслось в судорогах. Зрачки остекленевших глаз расширились. Сигналы монитора слились в продолжительный писк. Маша спешно загружала программу реанимации.
2-04 Откровенный разговор
– Милая, очень важно не только настроить контакт с капитаном, но и сохранить его. В любой ситуации. А ситуации бывают разные.
Девочка кивнула.
– Мы умеем сами управлять своими эмоциями, но иногда эмоции управляют нами. Вырвавшиеся из-под контроля эмоции могут толкнуть к совершению поступков, о которых впоследствии приходится сожалеть, за которые бывает стыдно. Пытаясь регулировать свое эмоциональное состояние, не нужно стремиться сдерживать свои эмоции, «похоронить» их в себе. У многих такая тактика борьбы с собой заканчивается эмоциональным взрывом. Накопившиеся эмоции вырываются из-под контроля.
Некоторые не пытаются брать эмоции под контроль, ведут себя подобно детям, выплескивают свое несогласие, обиду, гнев, страх и другие отрицательные эмоции на окружающих. Оба способа деструктивны нанося ущерб и здоровью, и отношениям.
– Это понятно. Как правильно поступить?
– Эффективным средством профилактики негативных эмоциональных состояний является использование способов саморегуляции и восстановления себя. Это своего рода техника безопасности, которая позволяет регулировать эмоции.
Учительница чуть улыбнулась.
– Это для нас – людей. Ну а тебе проще – понизить влияние эмоционального блока на принятие решений, в исключительных случаях – отключить его. Очень важно сохранить дружеские взаимоотношения с капитаном при любой ситуации. Твои эмоции – дело второстепенное.
***
Прошло две недели со дня спасения Дианы. Дела на корабле постепенно налаживались. Удалось починить сопла главного двигателя, исправить модуль слияния. Пробный полет прошел успешно. Как и прежде, корабль и его капитан испытали минуты наслаждения от скорости и выполнения разнообразных фигур высшего пилотажа.
Ремонт навигационной системы подходил к концу. Еще немного и можно будет вновь прокладывать звездный путь. На этот раз домой – на родную планету.
Диана шла на поправку. После регенерации Маша (как лечащий врач) сочла возможным перевести ее в свободную каюту. После процедуры регенерации ей нужна была поддержка, поэтому Игорь много времени проводил рядом с ней. Рассказывал ей смешные истории. Объяснял незнакомые ей термины и процессы, азы пилотирования. Прочитал несколько художественных романов, найденных в памяти компьютера.
Курс реабилитации постепенно восстанавливал здоровье Дианы. С каждым днем тело ее крепло, настроение улучшалось. Они стали обедать втроем. Маша уже была не против «пассажира» на своем борту. Модуль памяти по настойчивой просьбе Дианы вновь была помещено в ее тело: информация, хранившаяся там, имела «исключительную важность для человечества», как объяснила Диана. Подробности она раскрывать не стала, а просмотр файлов и попытка их расшифровать не привели к успеху: информация была серьезно запаролена.
Маше понравилась Диана за вежливость и добросердечность. Спасенная девушка была благодарна за умелое врачевание и уход, удивлялась идеальному порядку на борту, придерживалась тех порядков, которые негласно были установлены Командой. Все это Маше нравилось. Один раз Диана даже пригласила ее к себе в каюту, и они долго беседовали, как две светские дамы. Разговор шел, конечно, о том, что волнует женщин – о мужчинах. Диана по секрету призналась, что испытывает большую симпатию к Игорю. И Машу кольнуло какое-то новое и неприятное чувство.
С ее капитаном, несомненно, происходили перемены. Она не могла объяснить, что именно, но это ей не нравилось. Нет, он по-прежнему называл ее Машенька, по-прежнему она чувствовала внимание с его стороны и радость общения. Но ей казалось, что ее капитан стал не таким, как прежде. Более сдержанным, что ли? Даже при слиянии ритм его сердца отличался от того, что был раньше.
Конечно, она догадалась, что перемены связаны с девушкой. Настоящей, не виртуальной… Маша наблюдала, анализировала.
В закоулках накопителя памяти она отыскала и изучила материалы по психологии человеческих отношений. Вспомнила один из уроков с нейропсихологом. Улыбнулась про себя: это общение было всегда приятным.
На некоторые вопросы ответов так и не нашла. Она знала выход – доверительная беседа с капитаном.
«Игорь, расскажи мне, каково это – общаться с женщиной-человеком?» – спросила Маша, когда они закончили тестирование всех систем и наметили время старта. Они были еще объяты радугой.
«Что именно ты хочешь узнать?»
«Физический контакт»
«Для людей он очень важен. В качестве психологической поддержки. Он помогает усилить чувство единства. Это как слова «не бойся, я с тобой, я рядом». Или «мы нужны друг другу». И чем духовно ближе два человека друг к другу, тем теснее физический контакт»
«Это я понимаю. То, что вы с Дианой делали в каюте… Это тоже психологическая поддержка?»
«Ах, это?..»
«Вы тогда сказали, что вам нужно отдохнуть. Но вряд ли это можно назвать отдыхом – такой выброс энергии!»
Похоже, вопрос несколько озадачил пилота. После некоторого раздумья он начал объяснять про людские отношения, про симпатию и влечение, про семью и детей. Он рассказал, что смысл человеческого индивида, как части биологической цепочки, в продолжении рода, передачи новому поколению своих знаний, умений, опыта. Маше все это было чуждо, непонятно. Но интересно. Смысл жизни она понимала по-иному – выполнение заданий, достижения, свершения.
«Хорошо, я поняла. Сам контакт… Что ты при этом чувствуешь?»
Он замялся, пытаясь подобрать слова. Объяснил, как смог.
«Я поняла! Это как во время слияния и полета, верно?»
«Да, сходство есть»
«А что лучше?»
«Трудно сравнивать, это слишком разные вещи. Объединяет их только одно – блаженство. Жизнь обретает яркие краски. Это ощущение радости и счастья»
Еще один вопрос ей хотелось задать. Только что спросить, когда беспокоит непонятное чувство, выразить которое словами невозможно?
«Игорь… Раньше были только мы с тобой, а сейчас появилась она…»
Игорь серьезно взглянул Маше в глаза.
«Машенька моя! Ты же для меня… »
«Ответь честно: я красивая? Я ведь могу изменить свою внешность как угодно, тебе стоит лишь намекнуть»
«Красивая, – согласился пилот. – Ты идеально сложена, красивые черты лица. О такой как ты, можно лишь мечтать. Но дело тут не в физической красоте»
«В чем?»
Пилот задумался.
«Мы с тобой одна Команда…»
Маша была благодарна, что он понял ее. Теснее прильнула к нему, растворяясь в его виртуальном теле. Радужные круги плясали вокруг них. Ей было чудесно от этого единства с человеческой душой в своем электронном мире. Как странно – хочется плакать и смеяться одновременно.
Счастье.
Но есть еще иной мир, реальный, где она – лишь машина, механизм.
«Игорь, тебе нужна семья?»
«Каждый человек рано или поздно заводит семью»
«Тебе нужна Диана?»
«Пока я не задумывался над этим», – уклонился от прямого ответа Игорь.
«А я?»
«Ты – для работы. А работа – это часть жизни. Значит, ты мне нужна»
Маша была счастлива слышать это.
«Да, я поняла теперь. Есть еще кое-что…»
«Я слушаю»
«Мы часто произносим это слово. И мне хотелось бы до конца разобраться в его значении. Это слово очень важное во взаимоотношениях людей»
Игорь терпеливо ждал вопроса.
«Что такое любовь?»
«Я не знаю», – ответил Игорь после длительной паузы. – «Это очень сложное человеческое чувство. Самое сильное и светлое, что только можно придумать. Я попытаюсь объяснить»
И Маша услышала рассказ об этом волнующем эмоциональном состоянии человека, позволяющем совершать чудеса. Она слушала о матери, вынесшей из горящей избы ребенка. Слушала об учителе, спасшего из проруби своих учеников. О главе семейства, самовольно отправившегося на верную гибель во имя жизни своих родных. По настоянию пилота Маша вынула из архива памяти классические примеры любви Ромео и Джульетты, Тристана и Изольды, Герды и Кая.
«На мой взгляд, истинная сущность любви состоит в отказе от эгоистического осознания самого себя. При этом человек отождествляет себя с другим человеком, духовно сближаясь с ним, вплоть до полного слияния. И ради его счастья готов на все…»
Пилот замолчал. Маша тоже молчала, осмысливая услышанное.
«Ты мне нужна. Ты и я – единое целое, корабль. Это не только моя работа. Это мое призвание. Мои надежды, амбиции, стремления. Без этого я просто не смогу полноценно жить. Без тебя я – не я…»
Маша улыбнулась. Казалось, маленький острый камушек, зародившийся в их отношениях, растворился без следа.
2-05 Победа
Как приятно скользить по пространственному туннелю! Звезд не видно, навигация не работает. Невозможно определить ни скорости перемещения, ни текущего местонахождения. Но ощущение невероятно стремительного движения не покидает ни на миг. Это трудно описать. Свобода, скорость и полная уверенность в безопасности. Энергетическая волна несет вперед по течению. Впереди – бесконечная воронка резво набегающих огней. Удивительных, призрачных, волнующих. Всего за несколько часов можно преодолеть десятки световых лет. Истратив при этом совсем немножко ресурсов.
Домой! Маша вспомнила ремонтный док, родной ангар, взлетное поле. Вспомнила своих братьев-кораблей. И ощутила радостную пульсацию генератора. Есть чем похвалиться перед ними. Основное задание выполнено. В памяти – сохраненный маршрут на искомую планету и результаты исследований. В грузовом отсеке – контейнер с удивительным минералом. В каюте – спасенная девушка. В рубке – капитан, самый умный, самый способный, самый заботливый. Мечта любого корабля. Впрочем, наверняка другие корабли будут делиться своими успехами и приключениями.
Маша заметила, что воронка туннельных огней постепенно начала расширяться. Значит, скоро конец пути и пора включать двигатель, чтобы не оказаться у самого основания туннеля и избежать возможного столкновения с другим кораблем, выходящим из туннеля или входящим в него.
Правильно рассчитав момент выхода, они вовремя включили двигатель и плавно отлетели от туннеля на безопасное расстояние. И вдруг в эфир буквально ворвался тревожный сигнал. Транспортное судно просило о помощи. Подробностей не сообщалось, лишь указывались координаты бедствия. Команда бросилась на помощь. Сверившись со звездной картой, в одно мгновение был проложен новый курс.
Пролетели секунды отсчета перед запуском подпространственного движка. Полыхнув фиолетовым пламенем, корабль нырнул под пространство, и уже через пару мгновений появился в точке расчета.
Красный карлик Тамич. Планета под номером 3555. Третья от звезды, если не считать астероидного пояса, образованного остатками некогда распавшейся планеты. На агрессивной планете 3555 велась промышленная добыча ископаемых. Для управления процессом добычи на орбите была построена довольно большая станция с жилыми корпусами, доком, обслуживающими помещениями.
Маша лишь скользнула лучом сканера по орбитальной станции, основное внимание привлекли маневры космических кораблей. Беглого взгляда было достаточно, чтобы осознать: команда появилась в самом центре событий. Огромный транспортный корабль отбивался от звена истребителей. По интенсивности отраженных лучей было понятно, что защитное поле «транспортника» долго не выдержит. Слева и справа беспорядочно болтались в пространстве фрагменты кораблей, предположительно из числа охранного эскорта. Видимо, их застали врасплох. Неподалеку полукругом величественно расположились линкоры, очевидно, вообще не вступавшие в бой.
Времени для раздумий не было, но ввязываться в бой, не разобравшись, глупо. Команда по экстренному каналу связалась с торговым судном.
«Борт А-Эр-1315. Говорит автоматика. Мы сбиты с курса и атакованы неизвестными силами. Просим помощи», – ответ был немногословным.
Транспортный корабль был не совсем обычным, больше походил на военный. Впрочем, чем отличается транспортный корабль с вмонтированными болевыми модулями от военного? Мощью огня, плотностью защиты?
«Что у вас на борту?»
«Мы не можем разгласить информацию»
«Вызываем капитана»
«Капитан не может ответить, корабль работает в автоматическом режиме»
Команда оценила диспозицию. Атака линкоров превратила бы транспортное судно в груду горящих обломков. Но, видимо, «неизвестным силам» этого совсем не нужно. Вообще, все это было так похоже на перехват кораблей пиратами. Может быть, пиратам нужен невредимый корабль и нетронутый груз, чтобы потребовать выкуп?
«PR-1507 запрашивает командование линкоров»
«ARR-01. Это командир эскадрильи. Предлагаем вам сдаться и следовать указанному нами курсом. Мы не причиним вам вреда»
Знакомая песня, все же это пираты. Но нет, Маша никогда не сдается! Уж лучше ржаветь на свалке. Знакомое чувство азарта перед боем охватило ее. Команда сделала несколько витков «для разогрева» и набора скорости.
«Три цели пойманы в перекрестие»
«Пробный огонь!»
Блеснули лучи лазера.
«Странная у них защита – общая, взаимоусиленная»
«Максимальной широтой луча – огонь!»
Насквозь прожечь широким лучом защиту кораблей невозможно, но оглушить – реально. Корабли старые, наверняка термозащита никакая.
Блеснул луч, размазавшись по объединенной защите вражеских кораблей. Результат не заставил себя ждать – звено распалось. Просчитав дальнейшие траектории полета истребителей, Команда дала залп лишь по одному из них. Остальные два корабля, потеряв управление, столкнулись друг с другом. Один из них вспыхнул, видимо, испытав проблемы с двигателем. Все же расчет команды был верным!
«Торпеда!»
«Захватить цель!»
«Захвачена!»
«Огонь»
Торпеда вспыхнула огнем, исчезла с радара.
«Есть!»
«Истребители вышли из строя»
«Переключаемся на линкоры»
«Цели захвачены»
«Пробным лучом по первому линкору: огонь!»
Узкий пучок красного света едва вспыхнул на сфере невидимой защиты. Но основная его часть все же пробила защиту линкора и… прошла сквозь него.
«Этого не может быть! Наверное, показалось»
«Оптический обман»
«Что делать?»
Дальнейшие события разворачивались еще более стремительно. Неожиданно из шлюзовой камеры транспортного корабля выплыли один за другим десять истребителей. Быстро закружившись вокруг материнского корабля, буквально через несколько минут они образовали клин. Где ж вы раньше-то были?..
Слетанное звено истребителей – сильная угроза. Намного более серьезная, чем десять кораблей по отдельности. Согласованная общая защита и атака намного более эффективны. Истребители двигались с большой скоростью, стремительно и красиво, соблюдая дистанцию и интервал. Только опытные пилоты могут соблюдать этот строгий боевой строй. Что-то было в нем завораживающее и угрожающее одновременно.
Приблизившись к линкорам, группа истребителей сделала эффектный вираж. Словно десяток сверкающих игл, на линкоры устремились ракеты. Упреждая ответный удар, боевое звено предприняло маневр уклонения, изменило порядок построения.
Замелькали лазерные лучи: линкоры предприняли попытку сбить ракеты. Но несколько ракет все же прорвалось, коснулось обшивки линкоров… и благополучно вошло внутрь, не разорвавшись и не причинив ни малейшего ущерба кораблям.
«Они неуязвимы?..»
Со стороны орбитальной станции наметилось движение. Шестерка кораблей отделилась от нее и быстро приблизилась к месту боя.
«Это командир эскадрильи орбитальной станции! Обращаюсь к командованию линкоров. Властью, данной мне Землей, предлагаю Вам сдаться»
Сдаваться пираты не стали. Но и сражаться дальше не захотели. Один за другим они вспыхнули синеватым пламенем и исчезли.
Победа! Победители выражали свою радость фигурами высшего пилотажа и возгласами в эфире. Накружившись вволю, пилоты организовали видеоконференцию. Транспортный корабль решено было отбуксировать в док орбитальной станции для ремонта маршевого двигателя. Все пилоты были гостеприимно приглашены на станцию: в честь победы планировалось организовать банкет. Согласился на приглашение и Игорь.
Маша это не одобрила.
2-06 Избавление от самозванца
Маше не нравилось в ангаре станции. Она была самодостаточна, сама себя могла обслужить. Но все же после стольких скитаний по космосу обслуживающий персонал станции мог бы сделать технический осмотр, заменить десяток датчиков, которые после лучевого удара потеряли былую чувствительность. Чешуйки керамоброни нуждались в чистке, а некоторые в замене. Но никакой помощи она не получала.
Не нравились ей космические корабли, находящиеся здесь. В основном это были старые ветхие аппараты. Некоторые из них сильно пострадали, видимо, от недавних боев. Ремонтировались они кое-как. Маша не раз видела, как по-варварски орудовали кувалдами техники, налаживая оборудование. Некоторые аппараты выглядели совершенно нелепо и даже уродливо с приваренными к их корпусам модулями или деталями, снятыми с других кораблей.
Но главное – Игоря не было уже несколько дней. Она очень скучала по нему. Он даже не выходил на связь. И почему-то она не могла дотянуться до него своим сканером. Несколько раз к ней подходили люди, что-то обсуждали и даже дергали ее за шасси, похлопывали по корпусу. Но Маша не обращала на них особого внимания.
Тоска овладела ею. Она знала, что причина тоски – затянувшаяся разлука с любимым пилотом. Пилотом, с которым связаны самые светлые моменты ее жизни. Рядом с которым ничего не страшно. Отсутствие которого ставит под сомнение смысл самого существования.
Разлука… Маше казалось, что нет сложнее испытания для эмоционального корабля. Она попыталась сформулировать свое состояние. Существование без вкуса к жизни. Полное безразличие ко всему. Ощущение потери жизненно важного органа. Эмоциональная депрессия. И когда мысли о дальнейшей судьбе довели ее до отчаяния, она поняла: необходимо срочно принять меры.
Просмотрев файлы, в которых встречалось горькое слово «разлука», она нашла несколько советов. Она поняла, что необходимо ждать. Ждать и верить, что пилот вернется. И она надеялась. Просматривала архивные записи. Вспоминала и еще раз переживала счастливые минуты общения и совместные дела.
И чтобы не сойти с ума, она занялась делами. Провела техобслуживание самой себя и внеплановый ремонт, насколько это было возможно. Готовила еду, которую на следующий день приходилось перерабатывать. Установила график автодозвона до капитана.
Очень увлекательным делом оказалось конструирование ремонтных роботов. Просмотрев схемы, она выделила для себя несколько интересных идей, благодаря которым успешно модернизировала своих Жучков. Много времени ушло на разработку нового, многофункционального робота. Порывшись в старых компонентах, ей удалось реализовать свою задумку. Несколько дней ушло на написание программных модулей для робота, тестирование и его доработку. Поскольку робот был самообучающимся, необходимо было тренировать его, что Маше показалось очень забавным.
В один из таких дней в рубке вдруг появился посторонний человек. Маша чуть не задохнулась от негодования. Впервые в нее вошли без ее согласия. Грубо, самовольно, с циничной самоуверенностью.
– Я твой новый капитан. Меня зовут Олег Николаевич. Доложить о состоянии систем.
Перебирая варианты поведения в такой новой для нее ситуации и все еще удивляясь человеческой наглости, Маша не отвечала.
– Эй, – он постучал незваный гость крышке консоли, – есть здесь кто-нибудь?
– Позвольте вам заметить, Олег Николаевич, – ответила, наконец, Маша, – что я не простой корабль…
– И?..
– Со мной никогда не вели себя так бесцеремонно.
– Скажите, пожалуйста, – протянул самозванец, картинно раскинув руки. – Ну и что же я сделал не так?
– Вошли без приглашения, грубо нарушив правила установления контакта с электронным интеллектом.
Человек, похоже, был озадачен.
– Я прошу прощения, – смягчился он. – Я действительно не учел Вашу исключительность…
Притворяется? Или на самом деле осознал? Вот бы пульс померить или проанализировать кожные покровы… Уж она не ошиблась бы.
– Ваши извинения принимаются.
Короткий выдох через нос. Более короткий, чем положено для дыхания человека. Сползший вниз уголок губ. Ничто не ускользнуло от электронного глаза, электронного уха. Все-таки он притворяется.
– Где мой капитан?
– Я – твой новый капитан.
Как может быть новый капитан взамен старого? Разве так бывает? Хорошо, зададим вопрос по-другому.
– Где мой прежний капитан?
– Он… Его повысили в должности.
– И он согласился?
– Ну конечно! Мм… Как можно отказаться от выгодного предложения. Новая должность, звание, интересная деятельность. Он ведь заслужил.
Маша не верила не единому слову. Полная чушь!
– Могу я его увидеть?
– Он улетел.
– Как улетел? Куда?
Такого, чтобы не попрощавшись, и не поставив ее в известность, улететь… Этого просто быть не может.