Дэурумы. Тёмный ритуал

Глава 3

Сестринское Аббатство Великого Велеса города Москвы – это абсолютно волшебное место. Каменные стены возрастом в три сотни лет ограждают территорию, создавая ощущение полной изоляции. Движение и шум большого города исчезают и забываются. Глаз радуют деревья, парники, смеющиеся дети, которые бегают по всей территории. Я обожаю это место. Это другой мир, другая вселенная.

В Аббатстве помимо сестёр живут сироты. Около ста двадцати мальчишек и девчонок всех возрастов. Учатся они в приходской школе, преподают сами сёстры. Несколько раз в неделю сюда ходят учителя публичных школ.

Также кроме сада, парников и школы здесь есть и бутик с травами, домашним вареньем, овощами, заквасками, закрутками, мёдом и вином. Всё это производят сами сёстры – мастерицы на все руки. О детях они заботятся как о своих собственных. В общем-то, это и есть их семья.

Сестра Амелия тут старшая, она ведёт класс физики и химии. Ангелина – русский и литературу.

Все девушки Аббатства сажают овощи, преподают, молятся, готовят, организовывают ярмарки и праздники, решают множество административных вопросов. График у них весьма плотный, ничего не скажешь.

И сегодня для них особенный день – благотворительные работы в саду. Однако не мы одни приехали на мероприятие, здесь собрались учителя и даже представители районной мэрии. Все они вооружились садовым материалом, облачились в рабочие комбинезоны и вовсю трудятся на грядках и в саду, высаживая маленькие деревья и подвязывая помидоры.

– Госпожа Дэя, – робко улыбается Амелия, пытаясь оставаться сдержанной и невозмутимой. Но у неё это не очень хорошо получается. Она не может скрыть радости в глазах, глядя на меня. – Вы всё-таки приехали. Я думала, вы не сможете. И вы привели друзей. Прошу, добро пожаловать в нашу обитель.

Сегодня на ней нет белого одеяния девы, которое они носят в обычные дни, выполняя свою религиозную службу. На стройной девушке рабочий комбинезон, волосы закрыты тёплой шапочкой. На шее висит длинная цепочка, на конце которой символ нашего бога Велеса: перевёрнутый наконечник стрелы в круге, обрамлённом лучами солнца.

– Добрый день, Амелия, – отвечаю я с улыбкой, чуть наклонив голову в знак уважения, – конечно я приехала. Я же обещала. И да, привела свою команду. У Зои тут целые коробки бутербродов и вкусностей, чтобы накормить всех. Нам всем понадобятся силы!

Амелия ведёт нас к парникам в саду.

– Я хотела показать вам именно это место. Последние годы нам всё сложнее и сложнее справляться с холодом. Мы пытались менять землю, устанавливали дополнительную систему обогрева. Но это не приносит результатов.

Мы входим в парник, сделанный из очень толстого стекла. Каким бы сильным ни был ветер на улице, он не пробьётся ни в одну щель. Запах тут невероятный, мой любимый. Пахнет природой, землёй, растениями и влажностью.

В парнике растут цветы, овощи, ягоды. Клумбы расположены справа и слева, а посередине простирается длинная дорожка. Вдоль этой дорожки установлены столбы-фонари, они согревают помещение искусственным теплом, создавая ультрафиолет наподобие солнечных лучей. Внутри полно народу, дети и взрослые работают на грядках.

Сестра Амелия надевает каучуковые сапоги, перчатки, присаживается на корточки, поднимает большой зелёный лист и одним движением секатора срезает плод. Я опускаюсь рядом с ней, чтобы увидеть два крохотных кабачка.

– Они слишком маленькие, – она горестно качает головой. – Раньше они были гораздо больше. Мы уже всё перепробовали, но урожая всё меньше и меньше. Вишнёвое дерево больше не цветёт, – она горестно разводит руками и указывает на самое высокое дерево, крона которого упирается в потолок, оно совсем голое.

– Оно живое, просто спит, – тихо говорю я. – Я слышу его дыхание.

Встаю и подхожу к дереву, провожу рукой по стволу, затем опускаюсь и трогаю чуть влажную чёрную землю. Раскапываю её немного и опускаю пальцы внутрь, касаясь корней. Они твёрдые и немного холодные.

– Земля внутри совсем холодная. Как будто не только солнце не греет нас, но и магма ядра планеты остывает, – говорю я.

Амелия в ужасе округляет глаза. К нам подходит девочка лет девяти и тоненьким голосом говорит:

– Что значит «остывает»? Ядро – это сердце планеты. Это ведь не значит, что, если оно остынет совсем, планета погибнет, и люди вместе с ней?

– Мы этого не допустим, – решительно отвечаю я. – Боги не просто так вернули силу людям, создали дэурумов, своих посланников. Они дали нам шанс спасти планету.

– Но не все маги такие хорошие, как вы, – говорит она, всхлипывает и утирает ладошкой слезу. – Разве у вас одной что-то получится?

– Я не одна, хороших магов много. А и будь я совсем одна, я не дам вас в обиду! Смотри!

Услышав наш разговор, все ребята и взрослые отрываются от своих дел и подходят ближе, окружая нас.

Я сбрасываю куртку, чтобы не мешала, мне становится слишком тепло. Все зачарованно наблюдают за моими действиями. Возбуждение достигает предела, пальцы покалывает от переизбытка магии.

Я встаю на колени и вновь опускаю руки в землю. Начинаю читать заклинание: «Анима, резарэкту, сюржит». Мои обереги раскаляются. Камень на перстне – зелёный нефрит, отколотый от надгробия Великого Тамерлана, мой древний артефакт, – он питает меня силой.

Из моих пальцев выходит энергия, образовывая лёгкое золотистое свечение вокруг. Трогаю корень дерева и заговариваю землю. Она начинает прогреваться. Не знаю откуда, но энергии выходит очень много. Стараюсь контролировать её поток, чтобы меня не истощило. Немного кружится голова. Запах вокруг меняется, цветы начинают источать сильный аромат, благоухая всё сильнее. На кустах малины раскручиваются лепестки из тугих бутонов, и они выпускают цветы будущего плода. Я слышу, как вишнёвое дерево просыпается, делая вдох так глубоко, что на его выдохе помещение наполняется кислородом. Дерево шепчет лёгким дуновением ветра, его слышу лишь я.

– Просыпайся, красавица-вишня, порадуй нас своим волшебным цветением, наполни лёгкие своим неповторимым ароматом и позволь восхититься великолепием и красотой твоего розового цвета.

Вишня делает лёгкое движение, будто её касается порыв ветра. Но на самом деле она слегка встряхивается ото сна и набирает полные лёгкие воздуха, чтобы собраться с силами. А сила ей нужна, она ещё совсем слабая и сонная.

– Пей из моих пальцев, пей мою магию, – шепчу я.

На ветках появляются почки, и они раскрываются в листья. Вишня – очень сильное дерево.

В маленькой Ангарской деревне, в Сибири, куда сейчас уехали бабули на сезонный шабаш, у нас есть дачный домик. У края дома растёт старая вишня, она уходит глубоко корнями в землю, и её корни находятся прямо под фундаментом здания. Когда я была там последний раз, около трёх лет назад, под кроватью в комнате сквозь пыльные деревянные доски, выкрашенные в рыжий цвет, пробивались ростки вишни: маленькие деревья, сантиметров по десять. Их салатовые липкие листочки были такие свежие, что невольно хотелось потрогать. Не часто приходится видеть такое.

Интересно то, что земля, прогретая магией, создаёт свой микромир, что-то вроде лета под куполом волшебства. Но не магия заставляет дерево проснуться, это совершает уже другая волшебница – сама матушка-природа.

Я не слышу ни шороха за своей спиной. Все смотрят на меня, затаив дыхание.

У меня получается! Дерево пьёт мою силу, и на нём появляются почки. Затем они начинают набухать, да так сильно, что тонкий древесный покров лопается, и рождаются миниатюрные светло-розовые лепестки, сложенные куполом. Пока видно лишь их округлые спинки, но через секунду они выталкивают сами себя наружу, избавляясь от скорлупы насовсем, и распускаются полностью, образуя цветки, внутри которых торчат розоватые тычинки, похожие на усики.

Я слышу вздохи и лёгкие возгласы восхищения за свой спиной, оборачиваюсь – и вижу глаза людей. Надежда – вот, что отражают их чистые души. Они видят во мне спасение, они верят в то, что всё будет хорошо.

Дэурумы – посланники богов, дети, получившие силу при рождении. Не все из нас принадлежат свету. Порой кому-то достаётся покровительство тёмных богов. И тогда они служат тьме, как Габриэль.

Мой бог Велес – покровитель природы, лесных зверей. А это значит, что я его верный слуга света. И нет для меня большей награды, чем взгляды этих детей, которые видят мою магию. Я слышу биение их сердец, вижу энергию, окружающую нас. Я дала им надежду и веру, которые являются мощными источниками энергии жизни.

Вдруг замечаю взгляд Зои. У неё совсем мокрые глаза. Неужели она плачет? Эмоции людей наполняют помещение, перемешиваясь с моим волшебством, они отталкиваются от толстых стеклянных стен теплицы и направляются ко мне. Я глубоко вдыхаю эту энергию, закрыв глаза, и сила вновь закипает в венах. Она выбрасывается наружу, прыгая то вверх, то вниз, создавая небольшой ветерок вокруг дерева. Сила этого ветра срывает розовые лепестки и кружит их в воздухе вокруг нас.

Светодиодные лампы над нашими головами, заменяющие солнце, начинают светить чуть сильнее. Магия моего заклинания сработала довольно сильно. В нескольких метрах пальма широко раскинула ветви, наслаждаясь теплом искусственного света. Камелия уже сбросила лепестки своих цветов и те, упав наземь, обратились в пищу и чернозём. Розовый куст рядом с ней в цвету. Белые лепестки его цветов, чуть розовые у основания, тесно прижаты друг к другу. Вокруг летают мелкие мошки и пчёлы, собирая пыльцу.

И вот тут меня настигает настоящий шок. Их не было. Ни мошек, ни пчёл. Их здесь просто не было.

– Я разбудила пчёл… – говорю вслух неверящим голосом. – Как это возможно? Для такой работы необходимо как минимум три мага. Я сделала это одна?

Насекомые находятся в глубоком сне под ледяным слоем земли. Маги могут вырвать их из сна заклинаниями. Тёмными или светлыми силами – неважно какими – они могут заговорить крошечный разум насекомого, и тогда трудолюбивые пчелиные сердца начинают биться в унисон со сладкой музыкой природы почти настоящего лета. Магического, заколдованного лета.

Но чаще всего растения опыляют нанороботы, такие же лёгкие, как и само пёрышко. Они весят не больше одного миллиграмма и обладают очень гибким телом, белыми, почти прозрачными крылышками, которые позволяют им легко передвигаться с цветка на цветок. Мы называем их «Феями». Их производят наши добрые соседи финны, с ними у нас дружеские отношениях уже много лет.

Розовая герань растёт в бордовом глиняном горшке, похожем на древнеримскую вазу. Несколько зелёных, ещё не распустившихся бутонов поникли от духоты жара ламп. Но с ними всё будет в порядке. Небольшой дрон-лейка, пролетая над цветком, останавливается, сканирует растение и затем щедро орошает его свежей водой. Пухлые листья растения вибрируют под каплями воды, как будто пританцовывая. Герань пьёт, жадно впитывая влагу. Как только дрон улетает, на его место прилетает тяжелый шмель. Он приземляется на нежные лепестки цветка, сотрясая и прогибая его своим весом, словно спортсмен-тяжеловес на трамплине.

Его нисколько не смущает наноробот, который уже был на этом цветке.

Шмель бесцеремонно толкает Фею, ныряет в самую глубь цветка, и, шерудя лапками, наполняет свои шмелиные карманы. Да так упорно и целеустремлённо, словно единственный хозяин этого места. Он погружается в пушистый и мягкий цветок, полностью исчезая из вида.

Когда его карманы будут заполнены пыльцой и вес начнёт тяготить его уставшее от работы тельце, он вернётся домой и погрузит свои трофеи в бочки его мастерской. А там работа не остановится, у шмеля нет сиесты, нет дневного сна. В конце дня, как только пыльца будет расфасована по бочкам и полкам шмелиного жилья, он ляжет в свою соломенную кроватку, сомкнёт малюсенькие глазки и будет набираться сил до завтрашнего дня.

После моего небольшого магического выступления работа в парниках продолжается. Котик прыгает с грядки на грядку, охотится за насекомыми и играет с детьми.

Амелия предлагает мне провести небольшую экскурсию среди грядок, и она показывает персики, огурцы, фасоль и клубнику.

– Где вы научились так вести хозяйство? – спрашиваю я.

– Все сама! – с гордостью отвечает она, чуть раскрасневшись. – Я ведь по профессии медсестра, но ушла из больницы, чтобы помогать людям здесь. Пришлось закатать рукава, читать книги, слушать советы приезжающих фермеров. Слава Великому Велесу, мы не одни. Сюда часто приезжают специалисты для благотворительной работы. Они очень нам помогают.

– Вы очень смелая. Надо же, медсестра! – говорю я.

Амелия подводит меня к небольшому кусту.

– Спасибо, – смущённо отвечает она, – но не настолько, как вы. Мы здесь находимся в полной безопасности. Вы же, служа магом в полиции, ежедневно сталкиваетесь с поистине ужасающими вещами.

– Я привыкла. Другого и не знала.

– Фермеры многому нас научили. Мы стараемся делать всё так, как они говорят. Например, лук должен расти рядом с томатами. Вот мой любимый сорт, «чёрный принц», – она срывает с куста помидор довольно необычного тёмно-зелёного цвета с красным оттенком, переходящим в черный, и протягивает мне.

Затем она ведёт меня в само аббатство. Пройдя через чёрный вход, мы попадаем прямо на кухню. Зоя уже здесь. В чепчике и фартуке она стоит у плиты в окружении детей, испачканных мукой и соусом. Помещение очень просторное. В середине большой деревянный стол, человек на двадцать. Вокруг стен шкафы, духовки и плиты. На стенах развешаны пучки сушёных трав. На полках банки со сливовым, абрикосовым и клубничным вареньем. Глядя на просвечивающиеся карамелизированные ягоды, так и хочется запустить туда ложку и попробовать их с горячим чаем.

– Вам нравится? – спрашивает сестра, глядя на меня украдкой. – Есть даже арбузное варенье! В прошлом году у нас были арбузы. В этом вряд ли вырастут, если только вы не поможете магией.

Уже давно стемнело, и мы с Олегом стоим на ступеньках моего подъезда, уставшие, но очень довольные.

– Ты меня сегодня очень удивила. В детстве ты, конечно, показывала небольшие магические фокусы. Но то, что было сегодня… Я и подумать не мог, что твоя сила такая огромная, – шепчет он.

По правде сказать, он говорит то, о чём думаю я сама. Я сама от себя такого не ожидала. Завтра же надо позвонить бабулям и всё им рассказать. Является ли это какой-то аномалией? Ведь я не маг, а всего лишь ведьма. Моя сила совсем небольшая.

– Я и сама немного удивилась. Возможно, моя сила растёт, – отвечаю я.

– Да. Я не думал, что маленькая и смешная Дэя станет красавицей-волшебницей.

Он обнимает меня за плечи и целует в лоб. Мы оба смотрим друг на друга в замешательстве. Что это с ним? Что со мной?

– Пожалуй, мне пора бежать, ты, должно быть, сильно устала. – говорит он и поспешно возвращается в машину.

Я поднимаюсь в квартиру, у входа сбрасываю вещи, включаю кран с горячей водой и наполняю ванну. Закидываю туда соль, масла, зажигаю свечи и с удовольствием погружаюсь в горячую воду. Ещё долго лежу в ней и думаю о сегодняшнем дне и о друге, который наконец-то вернулся домой.

Глава 4

И только в принцах есть особая прелесть.

В их юности. В верности своему народу.

В том, кем они должны стать.

На Земле во всех королевствах и на других планетах необъятных галактик есть много принцев и принцесс. Одни живут во дворцах, окружённые роскошью и сотнями слуг, другие вынуждены сражаться, каждый день отстаивая своё право на существование. Но, так или иначе, все они слуги своего народа, их надежда или разочарование, их спасение или же их боль. Всё зависит от судьбы, которую им уготовили боги.

Я – один из них. И мой путь не был самым лёгким.

Родившись во дворце своего отца, в самом холодном королевстве Земли, мне было суждено стать сыном тирана, который держит в страхе всю планету. Планету, на которой вечно царствует зима. Люди были прокляты за свои грехи, забыли прежнюю веру, своих богов. И тогда последние наказали их, наслав вечный холод, заставив их страдать и выживать.

И это ещё не всё. Трон – не единственное, что мне досталось.

Иногда боги выбирают своих посланников на земле, даруя им силу, чтобы те служили им, выполняли указания и делали грязную работу, из-за которой им не хочется марать руки. И я счастливый обладатель этой самой силы. Я – дэурум, маг, слуга Чернобога, древнего божества, обитающего в мире мёртвых, собирателя грешных душ.

Сами понимаете, сколько обязанностей свалилось на мои плечи, когда я родился. Нет ничего удивительного в том, что я сбежал от отца, будучи ещё ребёнком. Сила позволила мне скрываться много лет. Я обрёл друзей, профессора, обучавшего меня, стал наёмником.

Мне нравилась моя жизнь до тех пор, пока всё не изменилось. Я встретил Дэю, одарённую ведьму, посланницу Велеса.

Я был предан своим близким другом Михаилом и отправлен в чертог Чернобога, где мне были уготованы испытания.

Михаил – всего лишь человек, сын алмазных магнатов России. Обезумев от зависти, он использовал всё своё богатство и хитростью заманил меня в ловушку. Он жаждал получить силу.

Несмотря на страх, который люди испытывают перед магами, среди них всё же есть те, кто осмеливается бросать вызов богам.

Михаилу удалось сбежать, и пока он всё ещё жив. Но это ненадолго, я найду его, чего бы мне это ни стоило.

Что же касается Дэи Воснелец? Эта ведьма не выходит из моей головы. Я настолько одержим ею, что даже оказался этой ночью в её сне. Сам не понял, как это произошло.

Наверное, я так сильно хотел её, что моя сила сама привела меня туда.

Дэя вдруг появилась рядом со мной. Стояла посредине зала, одетая, словно принцесса, в платье, которое красиво обволакивало её стройное тело. Синий цвет шёлковой ткани придавал её коже ещё более бледный оттенок. Казалось, будто она излучала свет. Длинные чёрные волосы спускались по спине мягкой волной. Я не раздумывал ни секунды, тут же заключил её в объятия. Мысль пришла в голову как отголосок истины. «Она моя. Всегда была моей». Я был готов сделать её своей прямо там, в зале дворца, в нашем сне. Но она слишком хороша для этого, а я слишком голоден. Я хочу, чтобы всё было по настоящему, чтобы она добровольно пришла ко мне, легла в мою постель.

А если она не придёт?

Тогда мне придётся её заставить, использовать угрозы, шантаж, силу.

Где она сейчас, с кем, что делает? Я хочу знать всё.

Я так долго отрицал это, не верил своим чувствам, боролся сам с собой.

Я должен забрать её, держать рядом. Даже если она этого не захочет. Мне плевать, что она скажет. Это вообще не имеет значения. Главное, что она должна быть рядом.

«Она мне не ровня», – звучит голос в голове.

Да, она не принцесса и уж точно не принадлежит к аристократическому роду. Но она одарённая. Боги выбрали её ещё до её рождения, и она принадлежит к магическому роду.

На досуге у меня будет время подумать о том, как убедить её в том, чтобы она согласилась быть со мной.

Глава 5

Наступает рассвет, и поток моих мыслей и сновидений прекращается. Я просыпаюсь во дворце, лежу в огромной кровати своей спальни. Мой день начинается рано: в шесть утра. Привычно для бывшего наёмника.

Свет искусственного солнца проникает сквозь плотные занавески бордового цвета. Встаю и направляюсь в ванную комнату. Приняв душ, возвращаюсь в спальню.

Горничная ставит поднос на стеклянный стол с позолотой у камина. На завтрак тосты, каша и чашка кофе, из которой идёт горячий ароматный пар. Девушка вздрагивает от неожиданности, увидев меня, ведь на мне нет ничего, кроме полотенца, обмотанного вокруг талии. Она осматривает с ног до головы моё тело, по которому скатываются капли воды.

– Простите, Ваше Высочество, – тихо говорит она, почтительно опустив голову и поспешно покидая королевские покои.

Закончив завтрак, я натягиваю спортивную форму и иду на тренировку в большой спортзал дворца. Это отдельное здание, где тренируются солдаты гвардии.

Сорок минут на тренажерах, затем битва на мечах с молодым офицером гвардии, который тренирует воинов каждый день. Впечатываю его в пол очередным ударом, бросаю меч, и он вонзается в стену. Я не слышу звон металла вокруг. В наушниках играет песня рок-группы «Зомби»«Спящий скорпион». Это, конечно, не то же самое, что тренировка в моей прежней квартире.

Отличное начало дня. Теперь, пожалуй, мне нужны сауна и джакузи, которые были построены специально для солдат в качестве поощрения за хорошую службу.

Посидев немного в сауне и приняв душ, я позволяю стройной массажистке себя немного размять. Её пальцы проходят по моей спине, надавливая на мышцы. Тело немного болит после тренировки, поэтому её прикосновения дарят немыслимое удовольствие. Она одета в белый халат.

Я оборачиваюсь, беру её за руку, нагибаю к себе, провожу рукой по изгибу шеи и медленно стягиваю с неё одежду, оставляя лишь нижнее белье. Девушка отлично сложена. Запускаю пальцы в её белокурые волосы и думаю о том, что мне хочется, чтобы они были чёрными, как у маленькой ведьмы. И кожа у массажистки немного загорелая. Наверное, она ходит в солярий. Но перед глазами стоит другая картина: брюнетка с молочно-белой кожей.

Не могу сказать, что мне не нравятся данные привилегии. Да, это необыкновенный комфорт по сравнению с моей прошлой жизнью в бегах. Но эта роскошь во дворце – лишь золотая клетка, которая лишает меня свободы. Однако это не означает, что я не должен извлекать пользу или отказываться от удовольствий, которыми могу здесь пользоваться.