Магия желаний. Повелительница драконов

Глава 7

В Академию Магии я отправилась только спустя месяц.

Мы выехали ранним утром верхом на тардах. Предполагалось, что наш небольшой отряд, состоящий из меня, Макса, Кэша и дюжины воинов, доберется до ближайшего прямого портала в Эридан, расположенного на границе, а затем я должна была попытаться заключить магический контракт с Академией напрямую, а не через официальное подписание договора на обучение с Верховным Магистром, как большинство адептов. По словам Макса, у меня были все шансы, так как Академию создала сама магия, а у меня обнаружился талант «договариваться» с кем угодно, если в нем была хоть капля волшебства. Последний подобный контракт был заключен пару десятилетий назад с человеком, но Вождь отказался мне назвать его имя. Ладно, сама выясню.

Дорога была рассчитана на три дня, живописной природой степи не отличались, поэтому, чтобы не умереть со скуки, я прокручивала в голове события последних недель.

После принятия в семью Вождь всерьез взялся за мое образование. Я изучала правила, традиции, историю его народа. Попутно меня просвещали и по поводу других рас, но уже не так подробно. Я очень привязалась к Максу за это время. Но относилась к нему не как к отцу, а скорее как к старшему брату. А вот он не делал никаких различий между нами с Греем. Получали оба, если что-то натворили. А творили мы с парнем от души. Я быстро научила его плохому. Например, общеизвестная шутка из нашего мира, когда запускаешь трех животных (вид не имеет значения) в замкнутое помещение с номерами один, два, четыре. После первого шока, криков и переполоха наступает вторая стадия – все ищут животное с номером три. Ну, или банальная месть за то, что одна не в меру амбициозная дочь простого орка посмела обвинить моего так называемого братца в… неприличном поведении. Пришлось доставать у гномов слабительное (отличные ребята попались). Конфуз у дамы случился как раз во время разбирательств в зале Совещаний. С тех пор мы с Греем ту девицу не видели. Макс с Кэшем долго ржали. А потом отправили нас на плац на дополнительную тренировку. Мы, конечно, подчинились, но сильно обиделись. Поэтому несколько следующих дней всю еду и напитки у этих двух типов по особому распоряжению Вождя пробовали сначала слуги. Во избежание, так сказать.

С Кэшем мы тоже очень подружились. Этот суровый военачальник на деле оказался таким милашкой. И самое главное, он всегда был на моей стороне, чего бы я не учудила. По его просьбе специально для меня гномы выковали облегченный меч, так что мне пришлось постигать азы военного дела под его руководством. Не скажу, что достигла больших успехов в махании мечом, но если попутно применить магию, то получалось вполне сносно. По крайней мере, отпугнуть не в меру наглых типов, посягнувших на честь бедной девушки, вполне можно было. Почему мечом, спросите вы? Да потому что, если я в гневе воспользуюсь своим даром, то от нападавших не останется даже кучки пепла. Ибо мой контроль над моими способностями хромал на обе ноги. Что, впрочем, не помешало мне успешно освоить бытовую магию под руководством местного мага-человека, благо никто на меня в эти моменты не покушался, и я находилась в состоянии полного умиротворения.

Мне даже удалось познакомиться с тем самым Артефактором-орком, который создал кристалл, подаренный мне Максом на церемонии. Оказалось, это не просто статусное украшение, а полноценная защита от всяких нехороших личностей. Кристалл сам улавливал опасность, оповещая о ней легкой вибрацией, а затем создавал защитное поле вокруг носителя. Всего на несколько часов, но этого было более чем достаточно, чтобы принять меры. Идеальный вариант защиты, если вы спите или по каким-то причинам находитесь без сознания. Подобные артефакты являлись штучным товаром и кому попало не продавались. Счастливые обладатели такой защиты помалкивали, чтоб никому не пришло в голову поискать способ нейтрализации кристаллов, да и сам автор шедевров особо не отсвечивал.

Но, несмотря на все принятые меры защиты, одну меня в Академию все равно не отпустили. Было принято решение, что меня доставят до места вышеперечисленным составом, а потом я открою портал для Макса и Кэша обратно в Гиперион. А там уже решим, кто из них и в какое время будет совмещать свои обязанности в клане с присмотром за моей персоной на территории Академии.

Грей сначала возмущался, что его не только не взяли с собой, но и запретили навещать меня. Впрочем, он быстро успокоился, когда я пообещала появляться «дома» в свободное время и держать его в курсе событий, потому что нам пришлось рассказать ему почти всю правду обо мне. Умолчали мы лишь о пламени дракона, которое должно было уничтожить меня однажды. Только Кэшу рассказали все, как есть, так как ему предстояло «опекать» меня в отсутствие Макса.

Вечером на привале при ярком свете лун я лениво листала древний трактат о создании порталов, написанный одним из высших драконов. Каким образом он попал к оркам, я предпочла не уточнять. Вряд ли им отдали его добровольно, слишком ценная вещь. Хотя и оказалась совершенно бесполезной, потому что никто из орков так и не смог ее прочитать. Они просто не видели текст. Хорошо, что хотя бы не выбросили. Я же изучила книгу от корки до корки, так как все необходимые знания черпала из воспоминаний Аранакса.

Техническая сторона создания порталов вопросов не вызывала. Четко представляешь цель, мысленно соединяешь две точки прямой линией и прикладываешь силу. Это в общих чертах. Меня же больше интересовало, можно ли открыть портал туда, где ты еще не бывал. Конкретного ответа я так и не нашла, все описывалось как-то расплывчато. Вроде бы и можно, но… Тут начиналась область предположений. Но все сводилось к тому, что нужно иметь точное представление о том, куда хочешь попасть. Мою теорию представить место по изображению и попытаться открыть портал сразу же забраковали из-за нестабильности моей силы. Я обещала не экспериментировать, пока не научусь контролировать магию. А то мало ли, занесет неизвестно куда, а там мне может сильно не понравиться. Поэтому-то мы и отправились пешком, в смысле верхом. Зато в известные места у меня получались очень даже стабильные порталы.

Повышенные меры предосторожности по отношению ко мне были продиктованы еще и тем, что за этот месяц драконы вообще никак не давали о себе знать. Макс считал, что они затаились и готовят какую-нибудь пакость. Из Академии тоже не поступало никакой особо важной информации. Хотя официально там сейчас не было занятий, многие адепты оставались самостоятельно изучать науки. И среди них наверняка находились шпионы драконов.

Потенциальные Хранительницы по сведениям наших шпионов были официально зачислены в Академию, но к занятиям еще не приступали. Значит, мы будем обучаться вместе, так как в первый год разделения на факультеты не проводили. Магистры изучали способности каждого адепта и на основании их успехов в том или ином виде магии принимали решение о распределении. Учебный год длился 10 месяцев и делился на три декады, которые отделяли друг от друга несколько дней так называемых каникул. Самый длинный двухмесячный отдых выпадал на летний период. В целом, год в этом мире оказался всего на пару десятков дней больше нашего, так что я не ощущала практически никакой разницы.

Официально занятия начинались через пару недель, и за это время я должна была там осмотреться и наметить план действий. Но пока идей никаких не было. Значит, будем действовать по обстоятельствам.

***

До места мы добрались по расписанию и без происшествий. Переход совершали через портал ранним утром, когда в степи еще было темно. А вышли в ослепительно солнечный день недалеко от городских ворот. Крепостная стена из белого камня, напоминающего наш мрамор с золотыми прожилками, представляла собой завораживающее зрелище. Казалось, сверкающие тоненькие змейки передвигаются по стенам с немыслимой скоростью.

Нас без проблем пропустили через тяжелые кованые ворота, охрана не задала нам ни единого вопроса, а вот следующим прибывшим не повезло. Пятеро охранников окружили обоз, сопровождаемый гномами, наверное, в надежде поживиться. Я сделала выводы, что орков здесь все-таки боятся.

И вот, наконец, я въехала на территорию людей. Эридан – столица человеческого государства и ближайший к Академии Магии город – произвел на меня неизгладимое впечатление. Идеально чистая мостовая, аккуратные в основном двухэтажные разноцветные домики с балконами, заставленными цветами, торговые лавки, трактиры, таверны, модные бутики, центральная площадь с огромным фонтаном и резными лавочками, и все это великолепие утопало в зелени. Более подробно рассмотреть все детали мне мешал капюшон, закрывающий практически весь обзор. Ибо никто не должен был увидеть в компании орков человека. А безразмерный плащ, который меня заставил нацепить Кэш, даже расовую принадлежность не позволял определить. Ничего, попозже обязательно выберусь сюда и изучу все подробно. Особенно ассортимент магических лавок и антикварных магазинов.

Напротив фонтана возвышалось трехэтажное здание из такого же камня, как и городские стены, увенчанное золотым куполом. Это был Магистрат, где заседала правящая верхушка, состоящая в основном из самых сильных магов. Я не удержалась и фыркнула. У нас такие купола только на церквях и храмах, а тут какие-то Магистры строят из себя богов.

На обед мы остановились в довольно приличной таверне. Местная кухня оказалась самой обычной – пельмени, вареники, голубцы, мясные отбивные, картошка во всех видах, домашняя лапша, овощное рагу, борщ, куриный суп, различные колбаски, окорока. В общем, все то, к чему я привыкла с детства. Но приготовлено очень вкусно и с душой. Еще здесь подавали потрясающий ягодный чай с травами по особому секретному рецепту.

В качестве алкоголя я заметила пиво, эль, красное вино, самогон и еще пару крепких неизвестных напитков, которые с удовольствием употребили мои конвоиры. Правда, мне эти гады употребить ничего, кроме чая, не дали. Ничего, оторвусь без них.

До окраины города мы добрались только к вечеру. Макс не хотел ночевать в Эридане, так как у орков на территории Академии было свое посольство.

Знаменитое учебное заведение (и единственное в этом мире) от города отделял пустырь километров на десять, но, как оказалось, это иллюзия. На самом деле расстояние было раз в пять больше. Поэтому, когда мы проезжали через ворота Академии, уже стемнело. Я еле держалась в седле от усталости и засыпала на ходу. Кэшу пришлось тащить мою тушку в комнату на себе. Последнее, что я запомнила, это как он сгрузил меня на кровать и пожелал счастливых снов.

Глава 8

Меня разбудили яркие солнечные лучи. Я обнаружила себя лежащей поперек огромной кровати в дорожной одежде. Одеялом мне служил мой безразмерный плащ. Я немного полюбовалась расписным потолком с облаками и снова закрыла глаза. Вставать совершенно не хотелось, поэтому я решила немного поваляться, проанализировать известную мне информацию об Академии и наметить план действий на сегодня.

Согласно общепринятой легенде (ее каждый год рассказывают первокурсникам) многие тысячелетия назад все магически одаренные существа обучались исключительно внутри своих государств. У каждого народа была своя особенная магия и свои законы. И когда происходили межрасовые магические столкновения (а происходили они довольно часто), почти всегда это заканчивалось полным уничтожением обеих сторон. Правители девяти рас быстро просчитали, что при таком раскладе им через десяток-другой лет будет уже некем управлять. Тогда они собрались на плато в Долине Ветров и обратились к самой первородной магии с просьбой о помощи. Судя по всему, зов оказался услышан, так как взамен они получили место, где могли не только обучать всех желающих магии, но и изучать специфику каждой расы. Правда, при одном условии. Правители должны были подписать мирный договор и установить свод правил и законов, обязательных для выполнения всеми адептами, чтобы чужая магия никому не вредила. Да и вообще, чтобы соблюдать условия мирного договора, надо знать, с кем имеешь дело и что можно, а что нельзя делать в присутствии представителей иных рас. А чтобы избежать недопонимания и ошибочных переводов, общаться в стенах Академии надлежало только на языке людей, который получил название всеобщего. Что касается мирного договора, то он был составлен на девяти языках. И каждая раса после подписания получила свою магическую копию.

Тогда же начались исследования по совместимости магии различных рас, были написаны многие трактаты на эту тему. Мне как раз не помешало бы найти такой.

Как именно создавалась Академия Магии, официальная история умалчивает, но когда представители рас добрались до указанного места, они нашли там уже готовое монументальное здание. Центральная часть состояла из круглого пятиэтажного корпуса, предназначенного для преподавательского состава. Там были их учебные кабинеты на втором этаже; тренажерные залы, комнаты отдыха, подсобные помещения на третьем этаже; общие аудитории для лекций на четвертом этаже, а пятый этаж предназначался для проживания магистров. На первом этаже располагалась столовая, буфет, и несколько магазинов, где можно было приобрести все необходимое для учебы. Даже заказать форму для тренировок.

От центрального корпуса тянулись двухэтажные длинные строения (их называли Лучами) в количестве восьми штук, заканчивающиеся круглыми башнями – общежитиями для адептов. Тоже пятиэтажными. Лучи представляли из себя широкие коридоры, с одной стороны которых располагались учебные кабинеты. Сверху все это нагромождение напоминало розу ветров. А в центре располагалась довольно обширная круглая парковая зона с лавочками, прудами, прогулочными дорожками.

Во избежание беспорядков в общежитиях проживали представители одного вида. Лучи также теоретически закреплялись за одной расой в том плане, что здесь находились их библиотеки и изучались более углубленно история и науки. Впрочем, все желающие могли посещать интересующие их занятия в качестве факультатива, а таких было немало. Потому что на общих лекциях давали только основную информацию. И фраза «Кто владеет информацией, тот владеет миром» тут оказалась как никогда кстати. Все хотели знать слабые места потенциального противника.

По факту постоянное обучение тут проходили только семь рас. Драконы и демоны же делили между собой один Луч, но что находится внутри и чему они там учатся, адепты не знали, а Магистры помалкивали. И если драконы иногда попадали в поле зрения адептов, то демонов тут давно не видели. Или они хорошо маскировались.

Значит, первым делом, надо выяснить, кто где проживает, чтоб не нарваться на драконов. Хотя нет, сначала нужно заключить контракт с Академией, а значит, идем умываться, завтракать и пытать Макса, как это сделать.

Я сползла с кровати и огляделась. Таких шикарных спален я не видела даже по телевизору. Эта роскошь никак не вязалась с обстановкой в моем жилище у орков. Тут был поистине королевский размах. Кровать минимум на шестерых с резным оголовьем, инкрустированным драгоценными камнями. Хорошо, что хотя бы без балдахина. У противоположной от кровати стены стоял изящный диван с парой кресел и низенький столик из темного мрамора (ну, наверное, из мрамора). Светло-зеленые стены с золотистыми цветами и расписной потолок с голубым небом, по которому плывут белоснежные облака, приятно радовали глаз. Пол целиком был устлан мягкими пушистыми коврами цвета молодой травы.

Слева от кровати располагалось огромное окно в форме арки, между ним и кроватью у стены стояло трюмо с кучей пузырьков, баночек, коробочек. И тоже сияло драгоценными камнями. Еще одно окно находилось напротив дивана, а между окнами за колыхающимися тончайшими занавесками угадывался выход на балкон.

Нужная мне дверь обнаружилась справа от кровати. Вернее, их там оказалось две. Заглянув в первую, я узрела гардероб. Значит, сделала я вывод, мне прямо сейчас очень нужно во вторую.

Ну, что сказать, удобства меня тоже не разочаровали. Вместо ванной тут оказался целый бассейн. Правда, прямо напротив окна. Но зато солнечный свет отражался от зеркальных стен, от мозаичных плиток на полу, изображающих подводный мир, от белых мраморных бортиков бассейна и нырял в воду, отчего казалось, что она светится сама по себе.

Прозрачные шторки меня немного смутили, и я решила выяснить, какой этаж мне достался. Прикинув на глаз, я определила, что как минимум третий. Что, впрочем, оказалось не так важно, так как за окном, кроме небольшого участка леса и высокой стены за ним, я не увидела никаких признаков жизни и возможности заглянуть в окно. Макушки деревьев не достигали моего этажа, а стена являлась, видимо, границей территории Академии. Не думаю, что кто-то смог бы на нее забраться, даже если бы очень захотел. Все-таки магическая защита тут должна быть на высшем уровне.

Посольства были разбросаны по всему периметру в районах соответствующих общежитий, но на довольно большом расстоянии от последних. Вероятно, чтоб не мозолить глаза своим адептам, но и иметь возможность быстро оказать им поддержку при необходимости.

Вернувшись в гардероб, я зависла там надолго. У меня создалось впечатление, что сюда свезли вещи из нескольких магазинов, да еще и на все сезоны.

С трудом найдя легкое бирюзовое платье в пол для завтрака, я уложила волосы в элегантную прическу (как ни крути, положение обязывает). Из драгоценностей я предпочитала носить только кулон. Разглядывая себя в зеркало, я видела юную леди лет шестнадцати (Аранакс предупреждал, что будут изменения, но все равно мне было непривычно). Определить, что я намного старше и, соответственно, умнее, можно было только по глазам. Поэтому Макс посоветовал мне использовать иллюзию, чтоб заодно и слишком яркую внешность скрыть. Так что для посторонних я выглядела как большинство среднестатистических девушек своего возраста – невысокая, темноволосая (длину не стала менять) и кареглазая.

Налюбовавшись на себя любимую, я, наконец, отправилась искать, где здесь кормят.

За дверью спальни оказалась небольшая уютная гостиная в голубых тонах с камином, диваном, тремя креслами и деревянным чайным столиком на резных ножках. Тут уже отделка, мебель и ковры были поскромнее, но все равно роскошнее, чем дома (я уже привыкла называть Гиперион домом).

Я вышла в довольно просторный круглый холл, залитый солнечным светом. Два огромных окна и выход на балкон в виде арки освещали множество дверей по периметру. Пока я гадала, куда мне вломиться, одна из них открылась, и я почуяла запах еды раньше, чем оттуда вышел слуга с пустым подносом. Ура, столовая найдена!

Макс и Кэш уже ждали меня за столом.

– Как спалось? – поинтересовался военачальник, пряча улыбку.

– Терпимо, – пробурчала я и набросилась на бекон с яйцами. – А кто тут ремонт делал? У меня такое чувство, что я спала в музее.

– Тебе не понравилась спальня? – спросил Макс.

– Да нет, нормально. Просто неожиданно.

– Так было изначально. Мы тут ничего не меняли, хотя в той комнате никто раньше не жил. Для орков это неподходящий стиль. Я подумал, что тебе будет более комфортно в человеческой обстановке.

– Пожалуй, ты прав, – согласилась я. – Кстати, ты обещал рассказать, как заключить прямой контракт с Академией. Что мне нужно сделать?

– Обратиться к магии и попросить ее. И сделать это нужно в определенном месте. Под столовой в центральном здании находятся подвальные переходы. И где-то там есть небольшой зал, который называют сердцем Академии. Что в нем находится, я не знаю. Но уверен, ты разберешься, что к чему. Я, правда, не знаю, – добавил Макс, глядя на недоверчивое выражение моего лица. – Человек, поделившийся со мной этой информацией, был удивлен, что другие не воспользовались такой возможностью. Ибо она дает больше привилегий на территории Академии. И да, это безопасно.

Я усмехнулась. Там, где я, безопасность относительна. Но лишний раз напоминать об этом моим надзирателям не стоит. Они расспросили меня о моих планах на день, я уверила их, что только осмотрюсь, схожу в подвал и сразу назад. На том и разошлись.

Я быстро переоделась в любимый костюм и отправилась на разведку.

Для начала я потратила кучу времени, чтобы обойти всю территорию Академии и запомнить несколько укромных мест рядом со стратегически важными объектами для открытия порталов. Это сильно сэкономит мне время и нервы в будущем. Да и сейчас я старалась не отсвечивать, поэтому, исследуя непроходимые заросли в поисках удобных плацдармов, использовала чары отвлечения внимания.

Эта способность наиболее сильно была развита именно у драконов. Даже вампиры уступали им в этом, а что уж говорить про людей. Нет, конечно, многие могли отвести внимание от себя, этому даже обучали. Правда, механизм воздействия у разных рас сильно отличался. Люди, например, использовали заклинания, а вампиры – гипноз. Первые скрывали себя, а вторые воздействовали на разум жертвы. Но итог был один – их не видели. Драконы же в этом случае вообще ни на кого не воздействовали. Они словно сливались с окружающей средой, но при этом не прятались. На них просто не обращали внимания. Но тут существовал один недостаток – другие драконы могли вас если не увидеть (это зависело от уровня магии), то почувствовать (что меня категорически не устраивало). Поэтому в далеком прошлом находились желающие поэкспериментировать в плане объединения магических возможностей и способностей. После нескольких неудачных экспериментов официально было запрещено «скрещивать» разные виды магии, чтобы никому не дать преимущества. А несогласных преследовали и уничтожали.

Сейчас же такие экспериментаторы официально не преследовались, потому что не существовали, но их услугами активно пользовались. Видимо, «крыша» была серьезная. Надо бы отловить такого и узнать, как от драконов прятаться.

До главного здания я добралась без приключений. По пути мне попалось не так много народу, но никто даже не посмотрел в мою сторону. Я заскочила на минуточку в буфет изучить ассортимент, выяснила, где столовая, прошлась мимо закрытых магазинов по пустому коридору, но так и не поняла, как попасть в подвал. Значит, будем действовать методом «научного тыка». В моем мире он всегда срабатывал безотказно. Я просто прислонилась к каменной стене, закрыла глаза и обратилась с просьбой к самой магии. А чтоб сработало наверняка, прокрутила в голове воспоминания о том, как попала в этот мир.