Город Веры. Голос из Будущего

Глава I. Рука Судьбы

Эпизод 1. Голос Из Будущего

Марина лежала, безучастно разглядывая потолок. Она давно потеряла счет времени. Похожие по пустоте дни и ночи сменили друг друга бесчисленное количество раз после последнего события, которое она помнила отчетливо, и которое разделило ее жизнь на «до» и «после». Оно случилось полгода назад. Вердикт врачей, ее коллег, был однозначным – Марине полностью противопоказаны физические нагрузки. Чтобы сохранить возможность передвигаться самостоятельно, ей придется уйти из медицины, которая была ее призванием.

Жизнь, по большому счету, потеряла смысл. Все, чем пыталась заниматься Марина, казалось ей каким-то мелким и бестолковым. Безо всего этого человечество может легко обойтись, думала она. Когда десятилетиями привык спасать жизни, сможет ли она – человек с ограниченными возможностями, найти такое же значимое, как медицина, занятие? Ответ казался очевидным. Никакого просвета впереди не было. Оставалось просто доживать жизнь. Чем Марина, собственно, и занималась, лежа на диване средь бела дня в полной тишине.

Вдруг она почувствовала, что в комнате кто-то незримо присутствует.

– И долго собираешься себя жалеть? – раздался в голове Марины отчетливый голос.

От неожиданности она резко села. Оглянулась вокруг себя, ущипнула за предплечье, и подумала, что вроде симптомов помутнения рассудка не имеет. Да и то, что она сразу подумала о ненормальности происходящего, наводило на утешительную мысль, что днвушка находится в ясном уме. Сумасшедшие, как правило, теряют способность критически оценивать действительность.

– Лежишь всё, а тут без тебя такое происходит. Смотри, – голос, непонятно, то ли мужской, то ли женский, звучал ровно, с некоторым упреком.

Марина вдруг оказалась в огромном зале со светло-серыми кафельными стенами и полом. На одной из стен располагалось множество мониторов, на каждом из которых что-то происходило. Вот вид на мегаполис, а это течет река, на третьем экране виден бескрайний лес.

В центре зала Марина увидела стол со множеством кнопок. Двое мужчин, одетых в чешуйчатые комбинезоны из блестящей металлической ткани, играли в дурака обычными картами на свободной от кнопок половине стола. Они ее не видели, но она поняла, что мужчины разговаривают на русском языке.

– Сейчас 2050-й год. На Земле не осталось рек с естественным руслом. На столе ты видишь пульт управления рекой. Через минуту произойдет компьютерный сбой, но мужчины этого не заметят, потому что слишком увлечены игрой. Река выйдет из русла и затопит город, который ты видишь на экране. Погибнут миллионы людей. Только ты, Марина, можешь их спасти.

– Как???!!! – Марина почему-то поверила в реальность происходящего, оказавшись снова дома, на своем надоевшем диване.

– Думай, до этого момента еще почти сорок лет. Прощай, – голос исчез также внезапно, как и появился.

Эпизод 2. Пробуждение

Марина вдруг другими глазами увидела комнату, в которой жила все эти годы. Вся мебель в пыли, вещи раскиданы как попало. Чашка с недопитым еще утром чаем стоит на деревянном подлокотнике дивана. На столе, подоконнике и на полу возле дивана раскиданы открытые на разных страницах книги.

В зеркале, висевшем в ванной комнате, Марина увидела свое исхудавшее лицо. Когда она ела в последний раз, кстати, и что? Так и не вспомнив, Марина полезла под прохладные струи воды. «До этого момента еще сорок лет», – звучал в ее голове бесполый голос, пока она принимала душ.

Высушив волосы и соорудив на голове некоторое подобие прически, Марина наскоро перекусила парой печенюшек «Юбилейное», запив их стаканом воды.

Надо сдать все эти книги в библиотеку, решила она, собирая их и захлопывая. Даже не считая нужным запомнить страницы, на которых они были открыты. Более того, ей было очень сложно вспомнить, о чем вообще были все эти книги. Посмотрев на дату их получения, Марина обреченно вздохнула – ее однозначно ждал штраф за просрочку их сдачи обратно в библиотеку.

Натянув застиранные джинсы и растянутую водолазку, она сунула ноги в заношенные, но удобные шлепки, купленные на курорте лет пять назад. Хорошо, что на улице установилась, как оказалось, уже почти летняя теплая погода, и не нужно было заморачиваться насчет верхней одежды.

Какое счастье, что в библиотеке работают в большинстве своем, интеллигентные, доброжелательные женщины, подумала устало Марина, оплачивая сто сорок шесть рублей штрафа. И никому ничего не нужно объяснять и оправдываться. После ухода с любимой работы она всегда чувствовала себя уставшей – что после ночного сна, что посреди дня, что глубоким вечером.

– Девушка, если Вас не затруднит, отойдите на шаг влево, пожалуйста, – попросила ее библиотекарша извиняющимся тоном. – Нам наш друг новые книги с центральной библиотеки привез.

Марина посторонилась, и молодой человек осторожно опустил огромную, шатающуюся в его руках стопку книг, на библиотечную стойку. Его усилий все же оказалось недостаточно, и книжная кипа опасно накренилась в сторону Марины. Верхняя книга слетела, но Марина успела схватить ее на лету.

«Человек-принцип», прочитала она на обложке. Автором значилась какая-то Вера Неваляева.

Эпизод 3. Человек-принцип

Марина закрыла прочитанную до конца книгу и улыбнулась. Улыбнулась впервые за последний год после увольнения. Подошла к зеркалу и не сомневаясь ни секунды скрутила в жгут длинные неухоженные волосы и безжалостно их обрезала почти у шеи. Теперь точно придется пойти в парикмахерскую, чтобы не выглядеть по крайней мере странной.

Человек-принцип. Вот она кто – человек, который никогда не изменит себе, он просто не умеет этого делать. Поэтому у нее никогда не получится заниматься тем, чем ей не хочется. Она никогда не сможет работать на нелюбимой работе только ради того, чтобы заработать на жизнь. Тот голос из будущего, как она его назвала, обратился именно к ней для того, чтобы она знала, что ей дано видеть, слышать и понимать чуть больше, чуть дальше, чем другим людям. И что только она сможет спасти мир от катастрофы, которую нечаянно устроят люди. И что потеря возможности работать на скорой помощи, когда каждый день и каждый час летишь навстречу неизвестности без страха, произошла тоже неслучайно. Зато сейчас судьба подарила ей новый шанс снова жить на грани риска, на пределе человеческих возможностей взамен бессмысленного рутинного существования до самой смерти. От такого шанса, дающего возможность снова вернуться к привычному рискованному образу жизни, она отказываться не станет!

Интересно, кто такая Вера Неваляева? Марина твердо решила найти ее во что бы то ни стало, если она еще жива. Но это позже. Сейчас ей нужно наконец-то привести себя, вновь любимую, в божеский вид.

Эпизод 4. Пожар

Марина проснулась с твердым намерением именно сегодня сходить в парикмахерскую и оформить в прическу обрезанные вчера волосы. Выпила чашку кофе. Подошла к шкафу и открыв его, задумалась, что надеть. И усмехнулась тому, что, проведя большую часть сознательной жизни в медицинской униформе, начиная обувью и заканчивая летним комбинезоном и зимней курткой, она имеет непростительно мало одежды для женщины своего возраста.

Натянув на себя единственное висевшее в шкафу, купленное лет пять назад и ни разу не выгулянное легкое рыжее платье с длинными рукавами, Марина улыбнулась. Ее взгляд упал на лежащую на столе книгу. Человек-принцип, подумала она… Ей нестерпимо захотелось найти автора этой книги. Интересно, как живет эта Вера Неваляева, написавшая книгу, и которая, по ее ощущениям, странным образом была связана с Мариной. Но только как-то перевернуто, зеркально, что ли… У нее до прочтения этой книги никогда не возникало такого явного чувства, что она, как ребенок, пытается заглянуть за зеркало в надежде обнаружить там человека, который смотрит на тебя в ответ.

Задумавшись на долю секунды, Марина взяла книгу и положила ее в сумочку. Погода хорошая, можно пойти в парк после парикмахерской и посидеть там, перечитать особо интересные места монографии Веры Неваляевой.

Дорога до парикмахерской и сам процедура заняли всего час. Марине очень понравилась ее новая прическа, она словно помолодела на десять лет с этой короткой стрижкой. И она тут же, повинуясь внезапному порыву, решила перекрасить свои черные волосы в рыжий, в тон платья, цвет. Парикмахер явно удивилась, но от дополнительного заработка, разумеется, отказываться не стала.

Как хорошо, что у меня хоть туфли есть, улыбнулась про себя Марина, разглядывая коричневые лодочки на своих ногах. Надо начинать жить, как все нормальные люди – ходить по магазинам, покупать одежду и прочую мелочь. Завтра поеду в торговый центр, решила она.

Парикмахер смыла краску и уложила волосы Марине. Новый тон волос был приятной рыжести. Карие глаза на фоне цвета приглушенной меди казались ярче, а взгляд глубже. Из зеркала на нее смотрела уже не прежняя, сломленная обстоятельствами женщина. Новая Марина знала, чего хочет от жизни. Чрезвычайно довольная собой, она оставила парикмахеру чаевые.

Выйдя из парикмахерской, Марина задумалась – идти сразу домой или пойти в парк и почитать книжку там. Посмотрев в сторону своего микрорайона, Марина вдруг увидела в небе клубы черного дыма. Где-то пожар, совсем рядом с ее домом… Придется, все-таки, дойти до него для того, чтобы хотя бы выяснить, что там происходит.

Чем ближе подходила Марина к дому, тем тревожнее ей становилось. Дым поднимался выше, его становилось больше. Множество пожарных машин неслись в ту же сторону, в которую шла она. Марина побежала.

Свернув с свой двор, она увидела, что огнем охвачен весь ее подъезд – с первого по пятый этаж. Огромные языки пламени вырывались на крышу. Марина без сил прислонилась к стволу ближайшей липы. В их дворе росло много деревьев.

Пожар тушили долго, около пяти часов. Как и все ее соседи, Марина сидела на скамейке противоположного дома и смотрела, как догорает ее квартира. Люди плакали. Все, кроме Марины. У нее вдруг возникла мысль, что ее прежняя жизнь сгорела гораздо раньше сегодняшнего несчастья. Она открыла сумку и достала книгу «Человек-принцип». Вот и все, что у меня осталось от прошлого, подумала она, бережно проведя ладонью по обложке.

– Жители, кому некуда пойти ночевать, идите к автобусам! –невысокий плотный мужчина ходил по двору и подходил к группам растерянных людей. – Вас отвезут во временное жилье и накормят.

Марина положила книгу обратно в сумку, защелкнула на ней замок и машинально проверила, хорошо ли она закрыта. Крепко прижав сумку к груди, она невольно отметила, что ведет себя непривычно по отношению к своему скудному спасенному чудом имуществу.

Марина подошла к стоявшим в ряд машинам. Она жива, и это главное. Не всем сегодня повезло так, как ей. Сказали, что пожар начался в квартире на первом этаже, и трое пожилых соседей задохнулись до приезда пожарных, не успев выбежать из подъезда.

Эпизод 5. Без Дома

Все жители выгоревшего подъезда поместились в один большой автобус. Он заполнился быстро, поскольку все пассажиры находились во дворе дома. Через полчаса после того, как составили список спасшихся жильцов, их уже повезли в какой-то интернат.

Большинство людей, среди которых были, в основном, пенсионеры, женщины и дети, плакали. Кто-то всхлипывал громко, навзрыд, кто-то украдкой смахивал набегающие слезы. Марина сидела в переднем ряду. Оглянувшись назад и увидев убитых горем людей, она в очередной раз удивилась тому, что у нее не было слез. Более того, кроме сочувствия к переживающим соседям, она не испытывала абсолютно никакого чувства потери. Да, квартира сгорела. Но она была застрахована, да и кроме страховки, наверное, погорельцам положены какие-то компенсации. Паспорт она всегда носила с собой, а другие документы можно будет восстановить.

Решив про себя, что ей повезло, потому что в кои-то веки она решила выйти из дома и пойти в парикмахерскую, Марина облегченно вздохнула. А ведь именно эта книга «Человек-принцип», которую она прочитала, получается, спасла ее от возможной смерти. Книга Веры Неваляевой смогла ее оживить, пробудить в ней утерянный интерес к собственной жизни. Благодаря именно ее содержанию Марина впервые с момента увольнения надела единственное выходное платье, да и вообще, просто с удовольствием начала приводить себя в порядок.

Мысли Марины прервал резкий треск, раздавшийся из магнитолы водителя. Спокойную музыкальную передачу внезапно сменил экстренный выпуск новостей.

– Срочная новость! – голос ведущего звучал надрывно, в нем отчетливо слышался страх. – В небе над Окодеминском произошел взрыв! Связи в городе нет, информация о разрушениях и пострадавших уточняется!

Народ в автобусе начал переговариваться – мол, надо же, кому-то не повезло еще больше, чем нам. Новость о взрыве над таким крупным городом, как Окодеминск, вдруг заставила людей собраться духом. Пережитый пожар показался им куда менее страшным, чем пару минут назад. В конце концов, квартиры можно отремонтировать за счет страховок и компенсаций. А вот что, интересно, переживает сейчас более миллиона жителей города, в котором даже связь исчезла? Так, обсуждая необычную и устрашающую новость, соседи доехали до места назначения. Их накормили в столовой интерната какой-то пресной здоровой пищей, а затем расселили по комнатам. Марина оказалась в одной спальне с двумя женщинами и мальчиком лет пяти – сыном одной из них. Вечером им привезли какую-то одежду, зубные щетки, пасту, шампунь, мыло.

Утром, после завтрака, всех собрали в одном из учебных классов – прибыли представители администрации района и страховой компании. Выясняли, у кого какие планы на будущее. Все жильцы захотели вернуться к себе домой, когда подъезд и квартиры будут отремонтированы.

– Девушка, а Вы почему молчите и не подходите? – один из приехавших мужчин обратился к Марине. – Надо подписать документы, что Вы не претендуете на новое жилье, и что согласны на то, чтобы за счет страховки Вам восстановили квартиру.

– Я не хочу возвращаться назад, заберу страховку деньгами, – Марина сидела за партой, раскрыв перед собой книгу «Человек-принцип». Она была издана в Окодеминске.

Эпизод 6. В Путь

Восстановление сгоревших документов заняло около трех недель. К концу этого времени Марине уже перечислили причитающиеся ей деньги, и еще плюс к этому она сдала агентству недвижимости за полцены выгоревшую квартиру. Все эти недели Марина, днем занимавшаяся внезапно свалившимися на нее делами, приходила ночевать в интернат. Ее соседки уже давно разъехались по родственникам. Марину тоже приглашали пожить у себя ее бывшие коллеги, со многими из которых она до сих пор дружила. Но она решила никого не обременять, тем более, ей было чем заняться.

Каждый вечер она мониторила информацию об Окодеминске. Какой необычный город с ужасной экологией… И надо же, там живет при всем при этом гораздо больше миллиона человек. Еще этот метеорит свалился во всех смыслах этого слова на головы этим бедолагам. Край трех тысяч озер…

Марина всегда жила в самом центре своего города рядом со всеми правительственными зданиями, театрами, университетами и торговыми центрами. Когда уволилась, у нее вдруг возникло желание поселиться у воды – будь то море, озеро или река. Уехать в тишину. Интересно, в пригороде этого Окодеминска имеются озера? Ну надо же, есть и не одно. Та-ак, возле них даже квартиры продают. Это хорошо. Марина вдруг с удивлением обнаружила, что предстоящий переезд в Окодеминск – это уже само собой разумеющееся событие для нее.

А где там работать? С ее здоровьем в медицину путь закрыт. Марина уже собралась было набрать название сайта с вакансиями, как вдруг ее заинтересовал мелькнувший в ленте новостей заголовок – «Физики Окодеминска займутся изучением химического состава космического гостя». Найдя сайт университета, в котором начали изучать метеорит, а на нем и страничку с телефоном отдела кадров, Марина решительно набрала нужный номер.

– Здравствуйте! У вас есть какая-нибудь работа для человека с высшим образованием, но без ученой степени, чтобы не преподавать? – Марина никогда не хотела учить других, от этой мысли ее передергивало. Ей казалось, что преподавание – это насилие над чужой личностью. Она и училась то всегда ориентируясь не на требования обучающих, иногда расходящиеся со здравым смыслом, а больше прислушиваясь к собственному желанию познать что-то новое – то, что обязательно понадобится ей в работе. Но ведь в этом университете, есть, скорее всего, и другие вакансии, как и везде.

– Здравствуйте, нам обычно не звонят в поисках работы, – женский голос прозвучал удивленно. – У нас обычно не бывает свободных рабочих мест. Но в связи с увеличением объема работ, ну Вы понимаете… метеорит, появилась вакансия методиста для работы со школьниками.

– А какое отношение школьники имеют к метеориту? – пришла очередь удивиться Марине.

– Так у нас директор института по работе с абитуриентами с кафедры физики, он метеорит как раз изучает. Ну и заодно проводит школьникам экскурсии, рассказывает про болид этот. Помощница ему нужна, поскольку у него и другой работы много. Если Вам это интересно, могу дать его телефон.

– Да, конечно! – Марина обрадовалась, но не забыла в очередной раз удивиться происходящему. Девушку не покидало ощущение, что ее направляет по нужному пути какая-то непреодолимая сила.

– Сергей Николаевич его зовут, – женщина попрощалась и отключилась после того, как продиктовала номер телефона.

Марина смотрела на записанные в блокнот цифры и уже знала, чем завершится разговор. Она была уверена в результате звонка.

На следующее утро Марина села в поезд. С собой у нее была ее единственная уцелевшая сумочка, в которой лежала так и не сданная в библиотеку книга Веры Неваляевой, и небольшой пакет со сменной одеждой и необходимыми вещами, часть которых она купила, а часть ей собрали знакомые, узнавшие о пожаре из местных новостей. Квартиру на первое время, до покупки собственной, она забронировала по интернету.

Поезд тронулся. Марина навсегда уезжала из города, в котором из-за многих лет работы на скорой помощи знала каждый закоулок. Но в этом городе для нее больше не было места – он изгонял ее весьма причудливыми способами. Марина улыбнулась, ей не было страшно, кто-то незримо вел ее вперед. Расположившись на своем месте, она достала книгу «Человек-принцип» и раскрыла ее.

Глава II. Город Веры

Эпизод 7. Обжигающий камень

Через двенадцать часов Марина уже стояла на привокзальной площади Окодеминска в ожидании городского автобуса, который следовал от железнодорожного вокзала до университета. Ночь в поезде прошла спокойно, даже удалось поспать часа три, несмотря на роящиеся в голове мысли о предстоящей жизни на новом месте.

Так быстро Марина еще никогда не устраивалась на работу. За час она умудрилась пройти все инструктажи безопасности и оформиться. Недостающие документы ей разрешили донести в течение месяца. Работать нужно было начинать именно сегодня, поэтому Марина прямо с дороги и с вещами направилась в институт довузовского образования. Так назывался отдел, в котором ей предстояло трудиться, и именно там ее ждал аж целый, правда сквозной, отдельный кабинет. Девушку встретил отчего-то чрезвычайно довольный Сергей Николаевич, который показал Марине ее рабочее место, состоящее из большого офисного стола со множеством ящиков и новенького компьютера.

Марина включила компьютер, чтобы для начала понять, чем ей предстоит заниматься.

– Сергей Николаевич? – дверь кабинета открылась, и они увидели перед собой явно деревенского мужчину в резиновых черных калошах, фуфайке непонятного цвета и синих застиранных штанах с вытянутыми коленками.

– Да, это я, – Сергей Николаевич выглядел удивленным, уж очень инородно смотрелся этот мужик в университетском кабинете. – Чем могу быть Вам полезен?

– Эээ, тут это… Вы метеориты собираете? – мужчина достал из старой тканевой авоськи темно-серый, почти черный камень размером с голову взрослого человека и протянул Сергею Николаевичу. – Мы с женой на огороде этот булыжник нашли, его раньше не было. Сам-то, который тот самый большой метеорит, от нашей деревни километрах в десяти в озеро упал.

– Это, что же, Вы за сто километров ехали, чтобы его привезти?! – Сергей Николаевич взял в руки большой камень с острыми, неровными краями.

– Да, я Вас по телевизору видел, когда Вы рассказывали, что это Вы метеорит изучаете, – мужчина переминался с ноги на ногу. – Ну, я пойду?

– Спасибо Вам большое! Да, это фрагмент нашего метеорита. Видите, он из неизвестного нам сплава металлов, в котором есть вкрапления грунта? Наш метеорит – очень необычный, его ни с каким другим не спутать! А как Вас величать-то хоть? Надо же знать, кого благодарить за новую находку.

– Петром меня зовут. Ну, я пойду, весна, работы много, знаете ли.

– Да-да, конечно, не смею задерживать. Еще раз хочу поблагодарить Вас за ценную для нас находку!

Мужчина обменялись рукопожатиями, и Петр ушел. Марина полезла в сумочку за своей ручкой, машинально достала свое единственное сохранившееся «имущество» – книгу «Человек-принцип» и положила на стол.

– О, Вера Неваляева! У нас ее муж работает, профессор он, философ. Сама тоже иногда приходит лекции читать, – книга пусть и знакомого автора, не могла отвлечь надолго Сергея Николаевича от своего ценного приобретения, и он почти сразу перевел взгляд с ненадолго заинтересовавшей его книги на кусок метеорита, который был у него в руках.

– Хотите подержать? – во взгляде Сергея Николаевича было столько гордости за то, чем он занимается, что Марина не осмелилась возразить и расстроить человека.

Она взяла в руки темный камень и практически в тот же момент вскрикнула от внезапной боли. Фрагмент метеорита с грохотом выпал из рук Марины на стол, а они с Сергеем Николаевичем с удивлением наблюдали за тем, как ладони Марины, словно в замедленной съемке, покрываются волдырями, которые обычно появляются при ожоге.

Эпизод 8. Астрофизика, Запасной Дом И Драка

Прошел ровно месяц работы на новом месте. Марина всю первую неделю проходила в университет с перебинтованными кистями рук, потому что уходить на больничный сразу же после устройства на работу ей было неловко. Первые дней пять она не могла ни писать, ни печатать. Поэтому целыми днями слушала, о чем ей рассказывал Сергей Николаевич.

Он являлся ученым-физиком, занимался изучением звездных систем, в которых могли существовать планеты с пригодными для жизни людей условиями. На вопрос Марины, с какой целью он это делает, Сергей Николаевич совершенно серьезно ответил, что если на Земле случится глобальная катастрофа, то у людей к этому времени будет запасной дом.

В свободное от занятий со студентами время Сергей Николаевич руководил институтом довузовского образования, то есть занимался со школьниками, которые хотели в дальнейшем поступать в их университет. Ну и, конечно же, с особым азартом читал лекции о неожиданно прилетевшем в их город метеорите.

Марина больше не решалась дотрагиваться до обломков звездного гостя. И Сергей Николаевич тоже не настаивал. Иногда она ловила на себе его пристальный взгляд, но он каждый раз отводил глаза, когда Марина собиралась было уже спросить, что он хочет от нее услышать.

В первую неделю, поскольку Марина была практически «без рук», шеф рекомендовал ей посетить несколько семинаров своих коллег-астрофизиков, чтобы провести время с пользой. На этих мероприятиях было мало народа, приходили в основном сами ученые и несколько их студентов. За несколько занятий Марина перезнакомилась почти со всеми участниками этих научных дискуссий. Они внимательно выслушивали ее вопросы и старались ответить как можно более понятно для нее. Как потом обмолвился Марине Сергей Николаевич, он рассказал своим коллегам, почему у нее перебинтованы руки, тем самым, заинтересовав ученых паранормальным фактом.

Семинары показались ей интересными, потому что физику Марина в общих чертах помнила, а тут еще про космос и звезды рассказывали профессионалы, посвятившие астрофизике всю жизнь. На какую бы тему не проходили семинары, о какой бы звезде или галактике ни шла речь, Марина заметила примерно в свое третье посещение, что все разговоры завершались примерно одинаково. Каждый докладчик, увлеченно рассказывавший, каким образом можно достичь какой-либо точки в космосе за адекватный для человека промежуток времени, всегда был обречен в конце своего рассказа услышать от коллег – «ой, да это ты уже в философию ударился!».

Вечерами, когда коллеги расходились по домам, Марина заходила в кабинет Сергея Николаевича, садилась перед полкой с кусочками метеорита и долго на них смотрела. Они ее манили, но одновременно вызывали страх. Неужели в космосе все такое же враждебное и причиняющее боль? Странно, что даже младшеклассники, приходившие на экскурсию, совершенно спокойно крутили в руках эти камешки, смеясь и переговариваясь. А вот у нее метеорит странным образом вызвал ожог.