- -
- 100%
- +
Пролог
«Третья жертва за месяц: серийный убийца держит Ричмонд в страхе»
Ричмонд, Вирджиния. — Три девушки. Три исчезновения. Три тела, найденных в неожиданных местах. Полиция Ричмонда признаёт: дело зашло в тупик.
Первой пропала двадцатидвухлетняя студентка Университета Содружества Вирджинии, вышедшая из дома за продуктами в районе Фанктон. Её нашли через неделю в парке Брайан-парк.
Второй жертвой стала тридцатилетняя учительница начальной школы, пропавшая по дороге с работы на Кэри-стрит. Её тело обнаружили в подвале заброшенной школы в районе Джексон-Уорд.
Третья погибшая — двадцативосьмилетняя медсестра из больницы Вирджинии Коммонуэлс, которую нашли в старом вагоне трамвая на железнодорожной станции у реки Джеймс.
Все жертвы — женщины. Все — в возрасте от двадцати до тридцати двух лет. Все — сначала бесследно исчезали, а через несколько дней их находили мёртвыми в местах, связанных с их прошлым.
Убийца не оставляет следов. Ни отпечатков, ни ДНК, ни кадров с камер наблюдения. Полиция Ричмонда официально заявляет, что расследование продолжается, но, по данным источников, следственная группа уже несколько недель топчется на месте.
— Мы не можем ждать, пока появится четвёртая жертва, — заявила мать одной из погибших на пресс-конференции у здания полиции на Грейс-стрит. — Моя дочь не единственная. И, боюсь, не последняя.
В социальных сетях растёт паника. Женщины боятся выходить на улицу после шести, пересылают друг другу советы по самозащите и отмечают на карте места, где видели подозрительных людей в Монумент-авеню и Кари-тауне. Телефоны горячей линии полиции разрываются от звонков, но большинство сигналов оказываются ложными.
— Мы призываем граждан соблюдать осторожность,— говорится в официальном заявлении полиции Ричмонда. — Но не поддаваться панике. Расследование ведётся круглосуточно.
Однако, по словам бывшего сотрудника правоохранительных органов, знакомого с ситуацией, у полиции «нет ничего, кроме трупов и дат».
— Это худшее, что может быть в работе с серийным убийцей, — сказал источник на условиях анонимности.— Они даже не знают, с кем имеют дело. Он как призрак. А пока они ищут, кто-то может стать следующим номером в его списке. Следующая жертва может оказаться в вашем районе: в Чёрч-Хилл, Скоттс-Эддишен, на Мейн-стрит — где угодно.
На данный момент полиция не называет официального числа подозреваемых. Известно лишь, что к расследованию привлекли частного детектива — профайлера с опытом работы в ФБР.
— Мы делаем всё возможное,— заявила начальник пресс-службы полиции Ричмонда. — Каждая минута на счету.
Телефон горячей линии: XXX-XXX. Если вы что-то знаете — позвоните. Даже если вам кажется, что это мелочь.
Ричмонд, Вирджиния. — Три девушки. Три исчезновения. Три тела, найденных в неожиданных местах. Полиция Ричмонда признаёт: дело зашло в тупик.
Первой пропала двадцатидвухлетняя студентка Университета Содружества Вирджинии, вышедшая из дома за продуктами в районе Фанктон. Её нашли через неделю в парке Брайан-парк.
Второй жертвой стала тридцатилетняя учительница начальной школы, пропавшая по дороге с работы на Кэри-стрит. Её тело обнаружили в подвале заброшенной школы в районе Джексон-Уорд.
Третья погибшая — двадцативосьмилетняя медсестра из больницы Вирджинии Коммонуэлс, которую нашли в старом вагоне трамвая на железнодорожной станции у реки Джеймс.
Все жертвы — женщины. Все — в возрасте от двадцати до тридцати двух лет. Все — сначала бесследно исчезали, а через несколько дней их находили мёртвыми в местах, связанных с их прошлым.
Убийца не оставляет следов. Ни отпечатков, ни ДНК, ни кадров с камер наблюдения. Полиция Ричмонда официально заявляет, что расследование продолжается, но, по данным источников, следственная группа уже несколько недель топчется на месте.
— Мы не можем ждать, пока появится четвёртая жертва, — заявила мать одной из погибших на пресс-конференции у здания полиции на Грейс-стрит. — Моя дочь не единственная. И, боюсь, не последняя.
В социальных сетях растёт паника. Женщины боятся выходить на улицу после шести, пересылают друг другу советы по самозащите и отмечают на карте места, где видели подозрительных людей в Монумент-авеню и Кари-тауне. Телефоны горячей линии полиции разрываются от звонков, но большинство сигналов оказываются ложными.
— Мы призываем граждан соблюдать осторожность,— говорится в официальном заявлении полиции Ричмонда. — Но не поддаваться панике. Расследование ведётся круглосуточно.
Однако, по словам бывшего сотрудника правоохранительных органов, знакомого с ситуацией, у полиции «нет ничего, кроме трупов и дат».
— Это худшее, что может быть в работе с серийным убийцей, — сказал источник на условиях анонимности.— Они даже не знают, с кем имеют дело. Он как призрак. А пока они ищут, кто-то может стать следующим номером в его списке. Следующая жертва может оказаться в вашем районе: в Чёрч-Хилл, Скоттс-Эддишен, на Мейн-стрит — где угодно.
На данный момент полиция не называет официального числа подозреваемых. Известно лишь, что к расследованию привлекли частного детектива — профайлера с опытом работы в ФБР.
— Мы делаем всё возможное,— заявила начальник пресс-службы полиции Ричмонда. — Каждая минута на счету.
Телефон горячей линии: XXX-XXX. Если вы что-то знаете — позвоните. Даже если вам кажется, что это мелочь.
Глава 1
Тара Блэк ненавидела две вещи: тупики в расследованиях и частных детективов, которые считали себя умнее всех. Она считала их циркачами в погонах – такими эффектными, но бесполезными. Поэтому, когда начальник объявил, что к ним в отдел прикрепляют внештатника для помощи с висяком, она мысленно закатила глаза.
— Мы можем справиться сами, полковник Смит, — сквозь зубы проговорила Тара, сжимая кулаки.
— Детектив Чейз, — начал мужчина в возрасте за огромным столом, рассматривая бумаги, — отличный профайлер. Три года работал в ФБР, раскрыл семь серийников. Он будет помогать и это не обсуждается.
Полковник поднял на Тару взгляд, наполненный уверенностью и строгостью. Это был тот самый взгляд, от которого даже у девушки проходили легкие мурашки по спине, у этого старика была сильная энергетика. И этот старик явно не собирался больше ничего обсуждать, его решение было принято.
"Посмотрим, как долго он здесь протянет", - подумала Тара и с грохотом захлопнула за собой дверь.
Ей всегда прощали подобные поступки, потому что просто привыкли, что у этой женщины слишком бурлящая кровь и вспыльчивый характер. А еще она была чертовски хорошим опером, готовым продать собственную душу за поимку преступника. Именно поэтому тупики выводили её из себя. Третью неделю дело о серийном убийце стояло на месте, Тара перерыла все, до чего могла дотянуться, но зацепок не было, вообще никаких. А теперь начальник звал подкрепление, которого она не просила.
— Опять какой-нибудь мажор с корочками, — буркнула она, быстро вышагивая в сторону своего кабинета.
В коридоре за поворотом она внезапно столкнулась с мужчиной, которого никогда не видела. Тара резко оттормозилась, поднимая глаза на лицо незнакомца. Кудрявые волосы, темные глаза, слишком спокойное лицо и пронзительный взгляд, направленный прямо на нее. Он не носил полицейскую форму, на нем было идеально выглаженное поло бежевого цвета, подчеркивающее крепкое тело, и серые классические штаны, в карманах которых свободно лежали руки. Он не поздоровался первым, только лишь молча изучал взглядом, направленным сверху вниз, отчего у Тары появилось неприятное ощущение незащищенности.
— Вы кто? — спросила она, точно так же не поздоровавшись.
— Итан Чейз, — послышался бархатистый, низкий мужской голос, — Ваш новый кошмар на ближайшее время.
Тара даже не нашла слов, чтобы ответить. Она почувствовала, как её застали врасплох. Обычно она парирует сразу же, но сейчас – слова застряли где-то в горле, то ли от его наглости, то ли от того, как низко и спокойно прозвучал его голос. Откуда он вообще знает, что станет её кошмаром? Они видятся первый раз в жизни. Может быть, начальник был прав насчет его отличительных качеств как профайлера
— На ближайшее время? — переспросила Тара, прищуриваясь. — Вы самоуверенны, детектив Чейз.
Итан чуть склонил голову набок, не отводя от девушки взгляд. Темные глаза изучали её, так медленно, словно он читал что-то, написанное мелким шрифтом, у неё на лице. Она уверенно не прерывала зрительный взгляд, так как знала, что в этом участке она занимает первое место среди остальных в «гляделки». Еще никому не удавалось перебить её настойчивый взгляд и не отвести глаза первым.
— Говорят, вы здесь лучшая, — Сказал он, проигнорировав предыдущие слова. В его тоне не было ни лести, ни насмешки, словно он просто констатирует факт. — Посмотрим, как мы сработаемся, офицер Блэк.
— Мы не будем срабатываться. — Отрезала Блэк. — Вы будете сидеть в архиве, читать старые дела и не мешать мне работать.
Детектив Чейз не ответил. Только лишь уголок губ его чуть дернулся вверх – это была точно не улыбка, а что-то неуловимое. Тара не поняла, что это значило. Возможно, ей показалось, что он насмехается? Она не стала больше ничего говорить, обошла высокий силуэт стороной и прошла мимо него, запретив себе даже оборачиваться. Кровь внутри неё кипела, она была разозлена. Не прошло и минуты с их знакомства, а этот детектив уже успел всколыхнуть ей нервы и вывести из привычного рабочего настроя. Что вообще творится у него в голове, раз он позволяет себе так вести себя с будущей начальницей, хоть и на короткий промежуток времени?
Резко толкнув дверь, ведущую в свой кабинет, Тара прошла внутрь и уселась на скрипучий, но такой привычный и удобный стул. «Кабинетом» она называла небольшую переговорную, где по центру стоял длинный овальный стол белого цвета, по периметру которого были расставлены стулья. У изголовья по левую руку от входной стеклянной двери стоял большой планер, увешанный различными материалами по действующему делу. Внутри помещения, словно прилипшие к общему окружению, были рассыпаны члены опер-группы, во главе которой и стоит Тара: кто-то изучал что-то в ноутбуке, кто-то нависал над столом, споря с коллегой о чем-то, касательно дела, а кто-то устроил себе мини-перерыв, потягивая кофе из автомата. Впрочем, у Блэк есть и собственный кабинет, но в нём она почти никогда не бывает, потому что предпочитает полностью быть погруженной в дело, которое ведет. Ей нужна атмосфера, размышления, споры, хаос — это её стихия. В переговорной не было порядка, здесь никто его не соблюдал: вещи валялись где попало, подоконники покрылись сантиметровым слоем пыли, который скрыли под многочисленными папками с документами, а в воздухе стоял терпкий запах дешевого эспрессо. Никто не обратил внимания на Блэк, когда она вдруг появилась в переговорной. Все привыкли, что Тара появляется то тут, то там, и никогда не ждали от нее выговоров или докладов. Они видели в ней подругу, коллегу, напарницу, но в глубине души все равно уважали, как начальницу.
Она сложила ногу на ногу, откидываясь на спинку стула. Оглядев помещение еще раз, Тара обратила внимание на молодого опера Майлза, который в руках держал рабочий планшет.
— Есть что-то новое? — Кивнула она в сторону гаджета.
— Вообще ничего, — буркнул тот, не поднимая взгляда.
Блэк сжала челюсть, было отчетливо видно, как её желваки нервно заходили. Эта новость не удивительна, ведь они битый день не могут сдвинуться с места в расследовании, но девушка надеялась хоть на что-то хорошее сегодня.
Карман форменных брюк завибрировал, заставляя Тару отвлечься и достать телефон. На экране высветился знакомый контакт и приятное сообщение: «Как проходит день, солнце? Во сколько закончишь?»
Девушка поджала губы, чувствуя, как напряжение начинает немного отпускать. Это был Джей. Его сообщения всегда позволяли немного приземлиться и сбросить пар. Не мешкая, Тара разблокировала телефон и открыла мессенджер. Тут же набрав ответ, она приписала в конце сердечко и нажала на кнопку «отправить»:
«Не планирую задерживаться, меня сегодня все бесят. Скучаю.»
Сообщение было прочитано сразу же, а ответ прилетел через несколько секунд:
«Что-то случилось? Я тоже скучаю.»
Тара: «Начальник решил нанять мне помощника, потому что я не справляюсь.»
Джей: «А он?»
Тара: «Тот еще мерзавец.»
Джей: «Я могу чем-то помочь?»
Тара: «Не надо, сама справлюсь.»
Джей: «Вот это моя девочка. Заеду в пять, люблю.»
Тара наконец убрала телефон и словила себя на мысли, что улыбается. Джей всегда мог её успокоить — одним словом, одним «люблю», даже когда она злилась на весь мир.
— Хорошие новости? — поинтересовался Майлз.
— Да, но не по делу, — ответила она, кивая в сторону доски с документами. — Давайте еще раз пройдемся по алиби. Свежим взглядом.
Команда зашевелилась, у них всегда отлично получалось подхватывать ритм Тары. Возможно, потому что каждый из них был очень похож на саму девушку — такие же заинтересованные, нетерпеливые и яростные. Она встала со стула, сложила руки на груди и приблизилась к планеру, чтобы вновь изучить взглядом все то, что и так рассматривала несколько раз. Блэк словила себя на мысли, что если она не хочет окончательно испортить себе настроение, то ей стоит избегать нового члена команды, но она ошиблась... Игнорировать Итана Чейза оказалось чем-то невозможным.
После обеда Блэк решает спуститься в архив, чтобы прошерстить там предыдущие дела, похожие на то, что ведется сейчас. Она надеялась, что старые бумаги помогут ей очистить разум, по-другому взглянуть на ситуацию и найти недостающие пазлы. Когда она толкает вперед старую потертую дверь, то тут же взглядом натыкается на знакомую фигуру, спокойно сидящую за единственным столом в окружении многочисленных крафтовых папок. В руках у детектива было одно из дел, за которым она и пришла сюда.
— Что вы здесь делаете? — спросила она резче, чем планировала.
Итан оторвал взгляд от записей, поднял голову и посмотрел на Тару, в руках у него была ручка, которую он медитативно прокручивал между пальцев после того, как сделал какую-то пометку на полях. В его взгляде не было испуга, как у человека, которого заметили там, где он не должен быть. Напротив, в нём была чистая уверенность, внушающая собеседнику то, что он находится сейчас на своем месте и полностью владеет ситуацией. Это сбивало с толку.
— Изучаю, — спокойно ответил он. — Вы сказали сидеть в архиве. Вот я и сижу.
— Этим я имела в виду «не мешать мне работать».
— Я и не мешаю, — его взгляд снова вернулся к папке, — Вы бы сами сюда пришли рано или поздно. Собственно, так и произошло.
Тара хотела ему ответить, но в последний момент закусила язык, потому что поняла — он был прав. Она действительно пришла сюда. Но он читал её записи о старых делах, написанные собственной рукой, и от этого раздражение внутри только нарастало.
— Не трогайте мои отчеты, — сказала она, голос сел на пол тона, выдавая её раздраженность, — И не пишите в них ничего.
Итан ей не ответил, он лишь едва заметно качнул головой, давая понять, что уловил суть её слов. Блэк приблизилась, собрала нужные ей папки, прижала к себе, явно не желая делиться, а после молча покинула архив, возвращаясь наверх.
Следующий час Тара занималась изучением: она в прямом смысле завалила себя бумагами снизу доверху, перекапывая с начала до конца каждое закрытое дело, которое хоть немного было похоже на дело о их серийнике. Она пыталась найти похожий «почерк», сравнивала улики, изучала каждое дело, каждое алиби подозреваемых, но все было тщетно. Это были совершенно разные мотивы, разные методы убийств, они не скрещивались ни в одном пункте, заставляя девушку нервничать еще больше. Сроки горели. Речь шла не о бюрократии — по расчётам полиции, на днях должно было случиться очередное похищение, а через пару дней — убийство. Если Тара и её команда будут тормозить, то никто не знает сколько этот головорез еще сотрет жизней с лица земли.
Голова начинала кипеть. Мысли путались, а глаза замыливались на ровном месте. Нужна была пятиминутная передышка и глоток свежего воздуха. Тара переместила своё полуживое тело к автомату в общем холле полицейского участка. Она закинула пару монет в приёмник и нажала на привычную и уже потертую частыми надавливаниями кнопку «эспрессо». Хотелось, конечно, выпить чего покрепче, но, увы, выбор был невелик. Автомат щелкнул и послышался звук упавшего стаканчика. Блэк, словно загипнотизированная, начала наблюдать за тем, как он заполняется темной жидкостью. В её голове, кажется, не было вообще никаких мыслей и идей. Одна пустота.
— Я бы не советовал это пить.
Она спустилась на землю, тут же оборачиваясь на голос. Чейз стоял в двух шагах от нее, прислонившись плечом к стене. В руках у него была простая кружка, не пластиковая, а керамическая.
— Я не спрашивала вашего совета, — устало отрезала Тара.
— А я и не ждал, — он пожал плечами, продолжая изучать девушку своим взглядом. — Просто говорю факт. У этого автомата плесень в трубах. Проверяли два месяца назад.
Тара машинально взглянула на свой стаканчик, вспоминая параллельно сколько таких выпила за несколько прошедших дней. Может, десять, а может, двадцать. После её взгляд, полный разочарования, поднялся на Итана.
— Откуда вы знаете?
— Читал отчеты по участку, — он сделал глоток из своей кружки, на его лице удовольствие было написано словно чернилами. — Раз уж я в архиве сижу.
Тара снова не нашла слов, чтобы парировать. В какой раз за сегодня. Это начало её сильно раздражать, настолько, что мышцы уже устали быть в напряжении от непроизвольного сжатия челюстей. Спустя мгновение Итан кивнул на её стаканчик.
— У меня есть термос, если хотите нормальный кофе.
— Не хочу, – ответила Тара и одним движением вылила коричневое содержимое своего стаканчика в урну, стоящую рядом с автоматом.
Детектив усмехнулся, впервые так открыто, хоть и коротко. У него была вполне приятная улыбка, если не обращать внимание на общую картину назойливости и наглости.
— Как скажете, офицер Блэк.
Тара ушла из холла. Она снова запретила себе оборачиваться, но каждой клеточкой тела чувствовала на себе его взгляд, пока совсем не скрылась из виду. В душе неприятно скребли кошки, потому что выпить кофе ей, все-таки, очень хотелось.
Оставшееся время до конца рабочего дня Блэк провела в переговорной, обсуждая с командой результаты допросов предполагаемых свидетелей. Казалось, что они действительно ничего не замечали странного в момент пропажи жертв. У преступника явно хорошо получается скрытно действовать и заметать за собой абсолютно все следы. Иногда Тара смотрела на фотографии убитых и невольно представляла себя на их месте в момент похищения. Не потому, что завидовала, а потому, что ей хотелось максимально приблизиться к истине, правде и поскорее найти то, что, скорее всего, находится у неё прямо перед глазами.
Ближе к пяти часам вечера девушка словила себя на мысли, что ей нужно поскорее закончить со всеми бумажными делами на работе, чтобы не брать макулатуру домой на выходные. В её планах было провести хорошо время с семьей. Родители позвали на ужин с ночевкой. Кажется, они снова хотят включить тот самый черно-белый фильм и устроить вечер пиццы.
Тара очень сильно торопилась. На часах уже было 16:44, а ей нужно было сдать отчет вовремя. Пальцы быстро перебирали кнопки клавиатуры, набирая с ошибками текст в ворде. Джей обещал заехать за ней в пять, и она не хотела заставлять его ждать себя. Спустя десять минут все было готово, Блэк быстро пробежалась взглядом по тексту, исправляя явные опечатки, а после перекинула документ на почту начальника. Они обоюдно решили экономить бумагу, потому что Таре раза четыре еще пошлют его обратно для правок.
Она почти выбежала из кабинета, на ходу расплетая хвост и опуская волнистые волосы по плечам. Ей хотелось выглядеть хорошо, даже после тяжелого рабочего дня, даже если она одета не в платье, а полицейскую форму. Тара быстро свернула за угол и почти в кого-то врезалась. Она подняла взгляд и заметила перед собой Итана, который стоял у окна и что-то рассматривал за его пределами. Он сразу же обернулся, когда услышал за собой шаги.
— Детектив Чейз, — сквозь зубы процедила девушка, — Что вы делаете у кабинета? Вы специально..
— Нет, — перебил мужчина, складывая руки в карманы брюк, — Ждал, когда вы освободитесь.
— Для чего?
— Хотел сказать, что завтра продолжу изучать архив. Чтобы вы знали.
— Вы издеваетесь? — Тара прищурилась, складывая руки на груди, словно выставляя между собой и детективом невидимый барьер.
— Нисколько. — Его лицо выглядело серьезным. — Вы сказали сидеть мне в архиве, вот я и сижу, но вы не сказали, сколько именно там сидеть.
Его голос был спокойным, даже слишком спокойным, в нем не слышалась доля шутки или иронии. Блэк замолчала, пыталась прочитать его выражение лица, найти какой-нибудь изъян, но бросила это дело, когда поняла, что там и правда, кажется, ничего нет.
— До завтра. — Проговорила девушка, проходя мимо детектива. Сейчас у неё нет времени вести диалоги, она и так опаздывает.
Тара выскочила на крыльцо участка, на ходу поправляя воротник синей рубашки. Черный лакированный внедорожник уже ждал у обочины. Блэк до сих пор не привыкла к роскоши, даже спустя такое количество времени, проведенное с Джеем. Она каждый раз ловит себя на мысли, что ей неловко, стоит ей заметить на себе взгляд коллег, когда она залазит в эту дорогую и мощную тачку. Джеймс стоял рядом, прислонившись к пассажирской передней двери — в темном пальто и с легкой улыбкой на лице, которая появлялась каждый раз, когда в поле зрения появлялась Тара. Его идеально уложенные темно-русые локоны слегка шевелились от мимо пробегающего весеннего ветерка, а глубокие серые глаза смотрели прямо на неё. Его рука машинально толкнула средним пальцем скатившиеся очки по переносице ближе к глазам. Это движение Джея было самым любимым у Тары, потому что она видела в этом свой шарм и привлекательность.
— Ты бежала что ли? — Чуть громче обычного спросил Джеймс, не дожидаясь, пока девушка приблизится к нему. — Я же говорил, чтобы ты не торопилась.
Он отлип от черного автомобиля и, как и подобает джентльмену, открыл перед Блэк дверь. Девушка мигом запрыгнула во внедорожник, поднимая взгляд на Джея, который уже захлопывал дверцу.
— Знаю, — Дождалась та, пока мужчина сядет за руль и выдохнула, откидываясь на кожаное скрипучее сидение. – Просто хотела поскорее тебя увидеть.
Джей завел двигатель, а после приблизился к девушке, чтобы чмокнуть её в знак приветствия. В салоне пахло бергамотом и деревом, тем самым парфюмом, который навевал ощущения уюта, тепла и домашнего очага.
— У тебя был тяжелый день, — сказал мужчина, выруливая на дорогу. Это был не вопрос, Джей всегда чувствовал настроение девушки.
— Не то слово, — согласилась Тара и прикрыла глаза. — Этот новый детектив Не успел появиться, а уже лишил меня доброй половины нервных клеток
Джей хмыкнул, но не стал ничего говорить. Слова были излишни, он просто положил ладонь на колено Блэк и легкими движениями погладил её сквозь брюки.
Вместо того, чтобы поехать сразу домой, Джеймс свернул на перекрестке к центру. Тара вернулась из своего мысленного хаоса в реальность, замечая не тот привычный пейзаж, который пролетал за окном, когда они ехали к нему домой.
— Ты куда? — Тара повернула голову в сторону мужчины, не понимая, почему их планы поменялись. — Мы же хотели поужинать у тебя.
— Я подумал, что тебе стоит немного развеяться. — Он бросил на неё короткий взгляд и улыбнулся. — Поужинаем в «Монохроме».
Тара не то, чтобы была против, ведь это её любимый ресторан. Первый раз она там побывала, кажется, на их пятом свидании, пару лет назад. Тогда она сразу же влюбилась в их блюда и атмосферу. К счастью, до сих пор эти ребята держат планку и ничего не меняют, даже повара остались теми же.
— Ты невыносим, — сдерживая улыбку, пробормотала Блэк, вновь отворачивая голову к окну.
Спустя пару минут Джеймс уже парковал машину у их любимого итальянского ресторана. Они покинули внедорожник и поднялись по ступеням ко входу. Внутри было тепло, пахло базиликом и свежим хлебом. Администратор провел их к столику в углу, подальше от чужих глаз. Джей знал, что Тара не любит быть на виду у других, особенно после рабочего дня. Они заказали пасту и бутылку красного вина. Сначала Блэк сидела в напряжении, в её голове все еще крутились мысли касательно дела, которое она ведет, но Джей не давал ей полностью уйти в себя — задавал вопросы про родителей, про музыку, которую они будут слушать, когда приедут домой, а еще про свадьбу.. Да, он недавно сделал предложение и Тара, конечно же, согласилась. Они оба пришли к выводу, что торопиться не стоит, нужно тщательно подготовиться и все распланировать, чтобы это был лучший день в жизни.