Те, кто пережил будущее

Глава 1

00:00:00 – Первый контакт

Компьютерные алгоритмы, обученные отслеживать метеориты, кометы, спутники, астероиды, ракеты и космический мусор, на мгновение зависли. Объект не соответствовал ни одной известной траектории. Он не отражал радиосигналов и двигался втрое быстрее типичного астероида.

В подземном центре НОРАД под Шайеннской горой прозвучала тревога пятого уровня – «неопознанный объект». Дежурный офицер наклонился к монитору, его пальцы замерли над клавиатурой.

«Господи… Это же…»

00:00:47 – Атмосферный вход

На высоте сто двадцать километров над Беринговым морем гигантский метеорит начал свое превращение в плазменный шар. В течение трех секунд температура поверхности объекта достигла тридцати тысяч градусов – горячее, чем в ядре солнечного протуберанца.

00:01:12 – Электромагнитный импульс

Когда плазменная оболочка метеорита достигла критической плотности, над Северным полушарием произошел феномен – «электрофотонный шторм». Все радиоволны ниже десяти гигагерц мгновенно погасли, и спутники GPS ослепли на своих орбитах.

00:01:59 – Звуковая галлюцинация

Жители Эдмонтона, Саскачевана и Северной Дакоты первыми услышали Небесный Голос.

Это был не гром. Не грохот. А странный, проникающий в кости, вибрирующий звук, а точнее: инфразвук частотой восемь десятых герц – достаточно низкий, чтобы вызвать панические атаки у тридцати четырех процентов населения в радиусе двух тысяч километров.

00:02:31 – Видимый контакт

Теперь его могли видеть полмиллиарда человек.

Двадцатикилометровая глыба, окутанная плазменным коконом, оставляла за собой длинный след. На высоте пятидесяти километров она начала разрушаться – гигантские куски астероида откалывались и падали, создавая эффект огненного дождя.

Камеры наблюдения в Монтане зафиксировали момент, когда тень метеорита накрыла целый штат за одну и четыре десятых секунды.

00:03:07 – Последнее предупреждение

Система ХААРП на Аляске, предназначенная для изучения ионосферы, успела передать последний набор данных. Цифры были ужасающими: масса ударного ядра: 2.3×10^15 кг; энергия удара: 480 000 мегатонн в тротиловом эквиваленте; угол падения: 37 градусов – катастрофично для земной коры.

00:03:35 – Столкновение

Двадцать километров космической смерти, окутанные плазмой, продолжали падать на Землю. Атмосфера не смогла замедлить астероид, а только лишь разогревала его, сдирая слои, превращая в гигантский огненный шар, оставляющий за собой хвост из раскалённых обломков. Метеорит все ближе подлетал к Йеллоустонскому вулкану, но упал, немного не долетев до него, рядом с побережьем Тихого океана, выбив в земле воронку тридцать километров глубиной и двести пятьдесят километров в диаметре.

Глава 2

Удар пришелся на начало нового дня. Земля содрогнулась. Йеллоустонский парк перестал существовать. Километры лесов, озёр и гейзеров испарились за секунду. Ударная волна, сносящая все на своем пути, оставила за собой лишь пустыню. Гигант проснулся.

Первым признаком стал странный гул, идущий из-под земли,– низкий, вибрирующий, будто сама планета застонала от невыносимой боли.

Потом земля вздрогнула. Словно гигантский кузнечный молот ударил по всей Северной Америке одновременно. Земля разверзлась. Гигантская трещина длиной в сорок километров расколола кальдеру в Йеллоустоне пополам. Из глубин вырвался столб раскаленного газа и пепла, который за несколько минут достиг стратосферы. Фонтаны магмы мощными толчками забили вверх.

«Это похоже на… на ад», – успел передать в эфир вулканолог Майкл Ридан, прежде чем его станция мониторинга исчезла, поглощенная огненной рекой.

Планета ответила цепной реакцией. Тихоокеанское огненное кольцо вулканов ожило.

В Японии взорвался Фудзияма. В Италии извергся Этна. Ключевская сопка и Шивелуч на Камчатке с грохотом исторгали огненные реки. Мауна-Лоа на Гавайях уничтожал Гавайские острова, пробуждая Мауна-Кеа. Потухшие Охос-дель-Саладо и Льюльяйльяко проснулись, выстреливая вверх тонны камней, газа и пепла.

Орисаба, Эребус, Эльбрус, Килиманджаро, массив Таму, Фуэго, Керинчи, Камерун, Сангай, Попокатепетль, Ласкар, Эль-Мисти, Котопахи, Сан-Педро – все они сотрясали земную твердь, выпуская потоки водорода и метана в атмосферу, разрушая озоновый слой. Огненные озера лавы не оставляли шанса на спасение.

Океаны направили свои воды на сушу. Тихоокеанская плита содрогнулась, волна высотой с Эверест помчалась к берегам. Гавайи исчезли за двенадцать минут. Лос-Анджелес встретил цунами, которое неслось со скоростью восемьсот километров в час, снося небоскребы, как песчаные замки.

В Европе: Берлин, Париж, Рим, Лиссабон доживали последние часы своей истории. Острововов Великобритании, Исландии, Гренландии уже не существовало. Все прибрежные территории материков поглощал океан.

Спутники показывали, как гигантское облако пепла постепенно расползается по атмосфере, закрывая солнце.

Магнитные полюса поменялись местами.

В довершение всего взорвались несколько атомных станций. Радиационные датчики зашкаливали. Без охлаждения, без электричества, без персонала, под непрекращающиеся землетрясения реакторы пошли вразнос один за другим. Фукусима, Запорожская АЭС, Пало-Верде в США, Фламанвиль во Франции – десятки станций превратились в пылающие гробы, отравляя континенты. Люди, пережившие цунами и землетрясения, теперь умирали от лучевой болезни.

А потом солнце исчезло. Вулканический пепел, поднявшийся в стратосферу, окончательно окутал планету. Эпоха тьмы и отчаяния поглотила человечество.

Земля больше не принадлежала людям. Она практически вернулась к своему первозданному состоянию – извергающаяся из вулканов лава, бурлящие океаны и ядовитая атмосфера.

Глава 3

Александр, житель анклава Адамант, пересматривал архивные документы. Его всегда воодушевляла та сила, которая смогла сплотить остатки человечества после катастрофы.

«Архивная справка № X-7792

Тема: Последние анклавы человечества

1. Общие сведения.

После глобальной катастрофы, случившейся в 2822 году нашей эры, известной как «Великий Разлом», население Земли сократилось до 0,003% от прежней численности. В течение последующих 30 лет сформировались два устойчивых анклава, ставших последними оплотами цивилизации:

Арктический анклав «Адамант» (частично уцелевший материк Арктика)

Тихоокеанский анклав «Джемини» (бывшая Аляска)

На территории анклавов применяется единый язык.

2. Арктический анклав «Адамант». Характеристики:

Площадь под куполом: 5,8 млн. км²

Население: ~7,2 млн человек

Климат: Искусственно-поддерживаемый (+25°C под куполом при -45°C снаружи)

Особенности:

Геотермальные электростанции, использующие тепло подтаявшей мантии.

Вертикальные агрокомплексы – пятнадцатиэтажные фермы.

«Ледяная библиотека» – хранилище ДНК вымерших видов в вечной мерзлоте.

История создания:

После таяния арктических льдов еще до глобальной катастрофы эти территории стали пригодны для жизни. Ученые использовали наноуглеродные конструкции, оставшиеся от военных программ, чтобы возвести гигантский купол. Его каркас укреплен алмазными нитями, способными выдержать ураганы пятой категории. После катастрофы частично сохранились разработки и технологии филиала научно-исследовательского института «Заслон», расположенного в Арктике, жители анклава их активно использовали и развивали.

3. Тихоокеанский анклав «Джемини». Характеристики:

Площадь под куполом: 5,2 млн км²

Население: ~7,6 млн человек

Климат: Контролируемый режим (имитация субтропиков)

Особенности:

«Кровь купола» – система трубопроводов с жидким алюминием, поглощающим радиацию.

Наличие внутренних естественных водоемов – выращивание водорослей для производства кислорода.

Наличие большого количества исторических артефактов и пережившей катастрофу техникой, в том числе военной.

История создания:

Анклав построен на месте секретных военных баз, объединивших ресурсы после катастрофы. Купол собран из 700 000 шестигранных сегментов, каждый из которых может быть заменен дронами без нарушения герметичности.

Между анклавами налажено взаимодействие и сотрудничество в ряде областей науки, техники и сельского хозяйства. Оба анклава связны туннелем, пролегающим большей частью под землей».

Александр, продолжил пересматривать архивные документы. Сейчас ему на глаза попались воспоминания очевидца Марка:

«Я решил прогуляться по улице. Вокруг находились люди, занятые повседневными делами. Вдруг небо стало живым: странный, завораживающий шорох донесся сверху, словно предвестник чего-то грандиозного, доносящееся сверху, а уже потом доходил громкий звук. Люди, как зачарованные, смотрели вверх, а там, в высоте, летел огненный шар, всё ближе и ближе к Земле. Начался невероятной красоты звездопад. Пока все восхищались этим прекрасным явлением, в воздухе вдруг взвыли тревожные сирены, на всех видеоэкранах и радиочастотах появилось предупреждение о том, что нужно срочно искать укрытие. Всех охватила паника».

Из сводки новостей:

«Люди отчаянно пытались спастись. Повсюду царили смятение и хаос, люди искали укрытия от ярости природы, но куда бы они ни направились – опасность поджидала их повсюду».

К концу первого часа после катастрофы погиб миллиард человек.

К концу первого дня – половина человечества.

Пережившие катастрофу выживали как могли, используя остатки технологий.

Но хуже всего было то, что защитный щит Земли – магнитосфера – был разрушен. Без магнитного поля солнечный ветер хлынул на поверхность планеты, как ядовитый кислотный дождь. Люди начали слепнуть первыми – их сетчатки выжигало потоком заряженных частиц. Те, кто прятался в полуразрушенных зданиях, чувствовали, как кожа зудит и трескается.

И только человеческий разум, сплоченность и титанические усилия каждого смогли создать над поселениями купола, которые закрывали примерно по пять миллионов квадратных километров земли в диаметре. Эти купола были единственной преградой между хрупкой жизнью и агрессивным миром, воцарившимся за куполом.

– Загрузить файл: «Проект Спасения 1.0», – произнёс Александр хриплым голосом. Система мигнула в ответ, и перед ним развернулись трёхмерные схемы грандиозных конструкций, изменивших судьбу выживших.

Он видел их, этих безумцев, героев последних дней. Видел, как они работали под темным небом. Как инженеры и рабочие в обгоревших спецкостюмах собирали каркасы куполов. Многие из них погибали. Жизнь остальных была куплена очень дорогой ценой.

«Температура снаружи: -55°C. Уровень радиации: 3,7 рентгена в час», – гласила запись в строительном журнале за первый месяц работ.

Александр переключился на документы о первых днях жизни под куполами. Здесь сохранились трогательные мелочи: фото первого ребёнка, родившегося в куполе; отчёты о пробном урожае гидропонной пшеницы; даже школьные сочинения, где дети, никогда не видевшие настоящего солнца, пытались описать его по сохранившимся картинкам и рассказам.

Но самая пронзительная запись ждала его в закрытом разделе. Это было личное сообщение главного инженера проекта Елены Соколовой, отправленное за час до герметизации купола:

«Мы закрываем последний шлюз. Снаружи остаются ещё тысячи. Их крики… Боже, их крики будут преследовать меня вечно. Но если мы не закроем купол, погибнут все. Простите нас. Простите тех, кто выжил».

Александр откинулся на спинку кресла. Он размышлял о том, что сейчас под каждым из куполов ютилось примерно по семь миллионов человек, против десяти миллиардов населения Земли до катастрофы. И всё же надежда на возрождение оставалась.

Александр далеко не первый раз пересматривал архивные документы и документальные кадры хроники. Сидя в кресле, медленно приближал и увеличивал кадры, запечатлевающие страшные волны, которые сметают город с лица Земли. На экране мелькали документальные кадры: колоссальные стены воды поднимаются, как гигантские хребты, и стремительно накрывают всё живое.

Спустя почти двести лет после катастрофы радиация хоть и уменьшилась, но всё равно находилась на уровне, который не позволял проживать вне купола. Замеры, проведённые учеными, показывали лишь малозначительные изменения, но для людей под куполами это означало продолжение существования в мире, ждущем своего конца. Каждый день стараниями учёных попытки очистить воздух и восстановить экологию терялись в постоянной борьбе со стихией.

Александр был высокого роста. У него была бледная кожа, никогда не видевшая настоящего солнца, лишь его искусственную имитацию под куполом. Глаза – самый яркий акцент на лице. Необычного, почти неестественного сине-стального оттенка. Волосы цвета тёмной меди, коротко остриженные. На левой брови застыл тонкий шрам – детская «визитная карточка» от неудачного исследования вентиляционных шахт.

Александр работал оператором-программистом, он очень любил делать разные расчеты и разгадывать логические загадки. По своей должности он занимался протоколами взаимодействия между искусственным интеллектом Адаманта и «Советом поселения», который и управлял этим поселением.

В отличие от искусственного интеллекта, который помогал управлять Джемини, искусственный интеллект Адаманта был особенным. Он появился благодаря исследованиям и разработкам ученого Богдана Маркелова, связанного с сохранением матрицы личности после смерти человека. Еще до катастрофы была популярна технология: из пепла умершего человека изготавливали алмазы, которые родственники могли превратить в любое украшение (серьги, кулоны, броши, браслеты, перстни). И память о человека жила и передавалась по наследству потомкам. Ученого Маркелова увлекла идея восстановить из этих алмазов матрицы личности тех, кто ушел. В первую очередь его интересовали люди науки, чтобы они могли продолжить свои исследования и в посмертии: кто лучше них сможет развить их же направления?

Маркелов подумал, что раз каждая клетка несет о нас информацию ДНК, то, вероятно, вместе с этим сохраняется и память личности, сама личность. Нужно только создать правильный механизм извлечения этой информации. Успехи были еще до катастрофы, но разрешения на глобальные исследования и восстановления матриц в промышленном масштабе получить не удалось. Ученый сумел выжить и попасть в Адамант, где вместе со всеми возводил купол. А после пришел вновь к Совету поселения со своим предложением. Сейчас не хватало рук, и каждый член общины был на счету, кто-то должен в том числе контролировать механизмы и оборудование купола. Поэтому передача многих функций искусственному интеллекту оказалась очень кстати.

Поскольку предавать тела земле было невозможно из-за необходимости использования каждого клочка земли, то ученому Маркелову дали согласие на интегрирование его технологии в жизнь поселения. Тела теперь кремировались, а их пепел под высоким давлением и температурой превращался в алмазы примерно десять-пятнадцать сантиметров в диаметре на четырнадцать-двадцать восемь каратов. Часть из них, кто принадлежал при жизни к талантливым управленцам, ученым, мыслителям, образовывали искусственный интеллект Адаманта. Тем самым он вбирал в себя гениальность, мудрость и стратегическое мышление лучших умов, которые когда-либо существовали в поселении, создавая уникальную систему управления и анализа данных, способную принимать решения на основе опыта и знаний своих «предков». ИИ мог управлять различными процессами: начиная от контроля ресурсов и заканчивая социальными службами. Другие алмазы использовались для создания технологических устройств, от элементов энергоснабжения до сложных систем хранения данных.

Даже один из важнейших для жизнеобеспечения анклава – комплекс Заслон, состоящий из «СНО ОП» – средство наземного обслуживания общего применения, включая системы обогрева, антиобледенения и фильтрации воздуха, АК (автономный климатизатор), мощная мобильная установка АПА-100У, поддерживающая функционирование высоковольтных нагревателей и энергосистем, и УПГ-350У – генератор, подающий топливо через плазменные трубопроводы – был под постоянным контролем ИИ, чтобы Адамант и его купол продолжали жить. Без тепла и постоянной фильтрации шансов у анклава не было бы. Поэтому его работоспособность и постоянный контроль за оборудованием были приоритетом для выживания.

Технология Маркелова позволяла возвращать из кристаллов память и сознание личности, при этом эти возрожденные личности были лишены многих эмоций, в них преобладали рационализм и логика. Кристаллы соединялись в единую систему и были допущены ко всей информации, которая имелась в Адаманте. Искусственный интеллект мог сам формировать приоритетные задачи и предлагать Совету поселения варианты решения тех или иных проблем. Главная цель искусственного интеллекта – сохранить жизнь человечества, вернуть планету под контроль человека, развивать технологии и личность, вовремя выявлять и ликвидировать опасности, не дать погибнуть остаткам человеческой расы. Этот искусственный интеллект получил имя «Архонт». Маркелову показалось символичным одно из значений этого слова – творец материального космоса, а заодно и нравственного демиургического закона как системы запретов и заповедей.

Архонт, используя доработанный и усиленный МФ РЛК «Заслон» (многофункциональный радиолокационный комплекс) для обнаружения различных целей, в том числе и на околоземной орбите, сумел запеленговать космический спутник. А затем и вовсе взломать его электронику и переподчинить своему центру управления. Таким образом, под контроль человечества был возвращен космический спутник. Пусть он мог летать только по одной орбите, но это было колоссальным прорывом – люди получили возможность увидеть, что творится в других частях света. Но если бы не МФК РЛК «Заслон» это оказалось бы значительно сложнее.

Архонт убедил Совет Адаманта ввести основное и главное новшество: пока не решена проблема выживания, все будут получать по потребностям из общего производимого продукта, а вносить в его производство по способностям.

Для того, чтобы человек трудился на пределе сил, у него должна быть мотивация. Среди детей проводились тесты на выбор развития способностей, чтобы в будущем стать максимально функциональной единицей общества. Шло развитие не только интеллекта, но и физических способностей. Были востребованы все специальности, творческие тоже. Деньги в Адаманте были упразднены, ни никто не голодал, и никто не нуждался, все базовые потребности закрывались.

Между Джемини и Адамантом всегда было негласное соперничество, которое усилилось после того, как Адамант сумел заполучить спутник. Но в Джемини интеллект ограничивался задачами, которые ставили перед ним члены Управления той общиной. Проблема была в том, что там власть получили те, кто был богат и влиятелен еще до катастрофы. Соответственно, искусственный интеллект в первую очередь обслуживал их интересы. Денежные единицы в Джемини определяли статус, общество имело четкое расслоение на классы. Но и взаимодействие между анклавами не останавливалось: группы гостей из Джемини приезжали в Адамант, а группы из Адаманта приезжали в Джемини.

И сегодня как раз Александр должен выполнять общественную нагрузку и показывать группе туристов из Джемини жизнь в Адаманте. Маршрут согласовывался заранее. Экскурсовод выбирался жеребьевкой. Жители Адаманта любили и ценили своё поселение, поэтому с радостью соглашались показать его другим.

Между городами был проложен туннель, путь по которому занимал почти сутки. Туннель напоминал о том, каким образом люди адаптировались и преодолевали трудности, которые возникли после катастрофы. Александр должен был встретить туристов, проследить за их размещением, а потом провести для них экскурсию. И сейчас он смотрел на последствия, запечатленные документальной хроникой, чтобы ярче проникнуться эмоциями того, что было после катастрофы и что стало сейчас.

Внезапно изображение остановилось, на экране появился аватар искусственного интеллекта.

– Александр, ты помнишь о важности своей сегодняшней задачи? Прошу тебя уделить особое внимание демонстрации нашей астрономической станции, где расположен пульт управления спутником, – произнес механический голос.

Каждый из операторов-программистов настраивал наиболее удобный и благозвучный для себя голос Архонта. Для Александра это женский, смоделированный в сторону более высокого тона.

Будучи человеком любопытным и активным, Александр очень хотел спросить: почему такой выбор, ведь обычно это остается на усмотрение самого экскурсовода. Но искусственный интеллект прервал его мысли, как будто предугадывая вопрос: «Пришел соответствующий запрос от правительства Джемини».

– Что же, хорошо… Но я полагал, что наши пищевые фермы и производства будут их интересовать больше, – не стал спорить Александр с предложением искусственного интеллекта.

– У них со многим проблемы, но сейчас их интересует спутник. А в остальном, ты можешь проводить экскурсию как сочтешь нужным. Ты сделаешь все на высоком уровне… Как всегда, – довел до сведения Александра искусственный интеллект.

– Я готов, сейчас смотрю документальные хроники и усиливаю свою мотивацию, чтобы описать насколько нам удалось наладить жизнь. Это очень важно для меня, – сообщил ИИ Александр.

– Это верное направление. Но многое еще предстоит. После окончания твоего контракта как оператора-программиста, какой род деятельности ты хочешь выбрать? – задал вопрос ИИ, интересуясь будущими планами Александра.

– Я бы хотел вернуться к инженерно-конструкторским задачам. В моих планах на жизнь вернуть космос человечеству, – искренне ответил Александр.

– Высокая цель, – заметил ИИ, фиксируя эту мысль. – Важно иметь амбиции и стремления, которые подталкивают к действию.

Александр кивнул.

– Я тоже так считаю. – Александр ощущал поддержку. –Главное, она очень важна. Может быть, мы сумеем найти новый дом для нашей расы. Для этого нужно создавать спутники, малые космические безэкипажные челноки, космические корабли. Да, сейчас сложно. Но даже в текущих масштабах нам по силам создать несколько спутников. И мы сможем получить полную картину того, что произошло с Землей.

– Ты знаешь, чего хочешь. Это заслуживает уважения, – ответил ИИ, анализируя его слова.

– Сейчас 3000 год по григорианскому календарю, но мы начали параллельный календарь с даты падения метеорита на Землю. Уже прошло сто семьдесят восемь лет с момента катастрофы, а мы так и не знаем, как выглядит планета, может быть, есть еще очаги жизни? – поделился своим мнением Александр.

– Твое рвение похвально. Но, прежде чем идти на следующую ступень, ты должен завершить контракт здесь и передать дела преемнику. Тебе осталось два года. Нам приятно с тобой сотрудничать, и на новом месте ты также принесешь много пользы человечеству, – согласился ИИ с Александром.

На этом беседа завершилась. Александр погрузился в размышления о своих обязанностях и будущих планах. Двадцать минут спустя дверь тихо приоткрылась, и в помещение вошел его лучший друг – Илья. Он был человеком энергичного нрава, который всегда умел разрядить обстановку. Илья и Александр должны были вести экскурсию вместе: так удобнее и проще контролировать туристов. Иногда случались неприятности, и жители Джемини вступали в конфликт с жителями Адаманта или пытались что-то тайком забрать из мест экскурсий, например, несколько раз стащить экспонаты из музея. В Адаманте не практиковалось воровство, поэтому первые разы было дико это видеть, но потом привыкли, поставили сканеры на входах и выходах в местах, куда могла попасть группа туристов из Джемини. Жители Адаманта смотрели на них с нисхождением, но понимали, что проблему с туристами два гида-экскурсовода решат быстрее.

– Готов? – спросил Илья Александра.

– Готов, но немного волнуюсь. Мне кажется, что я не мастер красивых слов, поэтому не понимаю почему меня выбрали экскурсоводом. Ты – другое дело, я же почти всегда погружен в свои мысли, а наша с тобой родина стоит всех хвалебных слов в превосходной степени, – поделился Александр.

Илья глянул на монитор, там вновь был стоп-кадр волны, смывающей город с лица земли.

– Опять смотрел документалку? – задал вопрос Илья, наблюдая за реакцией друга.

– Да, еще раз увидел, как мы беззащитны перед стихиями, и как все может быстро измениться. И какое чудо, что хоть кто-то из людей сумел тогда выжить, – подтвердил Александр, его голос наполнился глубокой задумчивостью.

– Надо жить тем, что сейчас, – высказал свое мнение Илья.

– Но я хочу вернуть нам часть того, что мы утратили в катастрофе, – с горячностью произнес Александр. – Я бы хотел увидеть звезды. Настоящие, не на картинках, получаемых от спутника. Купол не дает такой возможности.