Эдельвейс

Кларисса не могла уснуть всю ночь. Бессонница. Опять проваляюсь в постели, смотря в потолок, до самого рассвета, подумала она. Её беспокойство было обусловлено тем, что её наконец-то допустили до полёта на Марс. Завтра, в составе команды, она впервые полетит в космос, изучать поверхность Марса, чтобы отыскать там, хоть какое-то проявление жизни внеземной цивилизации. Мечты сбываются! Кларисса столько тренировалась. И вот её цель, так близка – через шесть часов она покинет Землю.

Утром, она словно в бреду, примчалась в назначенное место. Вся дорога от дома и до космодрома для неё пронеслась как одна картинка из фильма, где главная роль сегодня принадлежала ей. Напарники уже были на месте. В противоположность ей (Кларисса была весёлая, заводная и добродушная), покорять неизведанные просторы Марса, с ней летели Саймон и Оливия, молодые, неразговорчивые и серьезные люди двадцати восьми лет.

Все трое были уже на корабле. Три, два, один – старт! Корабль, разрезая потоки воздуха и слои атмосферы, с неимоверной силой рванулся в вышину звёздного неба. Кларисса была уже в предвкушении чуда. В любое время года, на Земле, она любила смотреть на звёзды, такие далёкие и близкие, такие непостижимые. И вот эти самые звёзды, с удивлением безумца, она рассматривала через иллюминатор корабля. Теперь звёзды были не над её головой, они были вокруг неё, а она была среди них. Это непередаваемое чувство восторга нельзя было описать словами или красками. Ей хотелось протянуть руку, чтобы прикоснуться к ним, но, к сожалению, во время полёта это было совершенно невозможно.

Сквозь поток мыслей, она смутно слышала работу радиоцентра, с которым общался Саймон на протяжении всего полёта. На вопросы центра он отвечал чётко и без всяких эмоций. А Кларисса была полностью поглощена полётом, сейчас она прибывала в состоянии некой эйфории. Вся мирская суета была теперь от неё где-то далеко-далеко, а она «упивалась» красотой этого межгалактического пространства. Сейчас Кларисса была единым целым не только с кораблём, но и с Вселенной, которая будоражила её мысли, рождая невообразимые картины, что она может увидеть на Марсе. Прибывая в своём иллюзорном мире, она даже не заметила, как они приземлились на поверхность новой планеты. Почему новой? Конечно, новой, для неё, именно новой. Земля для неё была единственным домом – на этой планете она появилась на свет. А Марс – это нечто неизведанное. До сих пор Марс для Клариссы был неким абстрактным понятием, а теперь она сама прибыла на эту планету, чтобы соприкоснуться с тайной.

Снова знакомство с инструкцией, конечно, Саймон был главным. А Кларисса жадно ждала, когда сможет выйти в открытый космос. Лёгкий перекус, проверка связи, и каждый разошёлся отдыхать по своим каютам, чтобы на следующий день нога человека могла ступить на поверхность «красной планеты».

Рано утром они решили втроём совершить первый выход в открытое космическое пространство, чтобы оценить ситуацию. Кларисса радовалась как ребёнок, потому что, когда они покинули пределы корабля, то стали напоминать пушинки от одуванчика, которые парировали под лёгким дуновением ветерка. Поверхность Марса была действительно красноватого оттенка. Безжизненная почва, кратеры, горы и равнины – всё напоминало фильм «На второй день после конца света». И мёртвая тишина, которая угнетала и давила на человека. Трое странников в этот день, так ничего и никого не обнаружили. Такие безуспешные «экскурсии» длились в течение нескольких дней. Конечно, Клариссе стало не только скучно, но и надоело. И вот, сидя за ужином, она предложила:

– Друзья, а может нам завтра разделиться? Мне кажется, что по отдельности мы смогли бы изучить территорию большего объема.

Саймон, конечно же, отрицательно помотал головой. Впрочем, Кларисса от него ждала именно такого ответа. Но удивительно было то, что молчаливая Оливия поддержала идею Клариссы.

Теперь туманное завтра привлекало Клариссу больше и больше. Она ожидала от завтрашнего дня, определенно, каких-то результатов. Долгожданный день наступил! Саймон перед тем, как они покинули корабль, с лицом заботливого отца, проверил скафандры, а также радиосвязь. Всё было в порядке. Ну, с Богом, почему-то подумала про себя Кларисса, хотя была по натуре заядлой реалисткой. Покинув пределы корабля, она отправилась с сторону горных хребтов, которые величественно возвышались над пустошью. Девушка была настроена вполне оптимистично, поэтому под нос себе «мурлыкала» слова какой-то песни, видимо, знакомой только ей. И вдруг она остановилась, замерла. Ей показалось, что силуэт какого-то существа мелькнул и скрылся у подножия горы. Не может быть! Видимо, за много дней, что они бродили просто так и ничего не находили, воображение теперь начало играть с ней злую шутку. Но Кларисса была девушкой, которая состояла из одних противоречий. Вот и сейчас она, во чтобы то ни стало, решила проверить свою догадку: «А вдруг на этой планете всё-таки кто-то живёт?»

Она приблизилась к горе и увидела неприметный лаз, который был скрыт от пытливых глаз любопытных зевак, чем-то наподобие толстой паутины или речной тины, но как-то небрежно, видимо, здесь никто не ожидал увидеть незваных гостей.

Девушка отодвинула этот импровизированный занавес и сделала шаг вперёд. И как же она была удивлена тому, что под ногами почувствовала твёрдую почву.

«Куда исчезла невесомость?» – мелькнуло у неё в голове. Но её размышления нарушил голос позади:

«Как ты сюда попала?»

Кларисса обернулась, а её глаза от увиденного, стали больше обычного. Перед ней стояло существо похожее на человека. Он был высокого роста, большие голубые глаза, неподвижное выражение лица. Это существо было одето в комбинезон цвета золота, но на голове не было шлема. Девушка попыталась что-то ответить незнакомцу, но это была не речь, а что-то вроде бормотанья себе под нос. Конечно, он её не понял. Затем незнакомец подошёл к ней поближе и бережно снял с неё шлем от скафандра. Кларисса вся обомлела от того, что её легкие наполнил удивительно чистый воздух с запахом ванили. Пока она прибывала в состоянии некого оцепенения, существо снова нарушило её тишину.

– Меня зовут Эргоф. Так как же тебе удалось найти это место? – снова он повторил свой вопрос.

– Не знаю,– виновато ответила Кларисса, – я просто шла и шла вперёд, а затем мне показалось, что какая-то тень шмыгнула под гору. Мне стало интересно. Вот я и решила последовать вслед за ней. Так я и оказалась здесь. Меня зовут Кларисса.

– Это твой дом? – теперь задала вопрос девушка Эргофу.

– Да, – ответил парень или мужчина, потому что Кларисса, как ни старалась не могла определить возраст этого существа.

– А, если ты не против, я бы хотел тебя познакомить со всеми и показать, как мы живём, потому что гости, вроде тебя, заглядывают к нам не часто, – так же без каких-либо эмоций продолжал он. Эргоф не разозлился на Клариссу, потому что за долгие годы изучения человеческой расы, он сразу понял, что перед ним стоит беззащитная, безоружная девушка.

В нескольких шагах от них располагалось какое-то подобие лифта, в который Кларисса шагнула вслед за Эргофом. Доли секунды и двери лифта распахнулись, а перед девушкой открылся удивительный вид диковинного городка внутри пещеры, который был наполнен мягким фиолетовым светом, а сверху над городом, словно купол планетария, было особенное небо, увенчанное звёздами. Свет же исходил откуда-то сверху.

– Здесь мы и живём, – произнёс Эргоф. Наш городок называется «Эдельвейс». Жизнь наша поддерживается здесь, благодаря уникальному камню эмониту, который возвышается над городом. Именно этот камень вырабатывает для нас столь чудесный воздух, а также даёт нашей цивилизации безграничные знания. Мы же храним свою «реликвию», от посягательств других существ или человека. Такая сила должна служить только во благо, но попади она в плохие руки, сколько бед может произойти со всем живым миром, не только на нашей планете, но и на всех планетах солнечной системы.

Кларисса слушала Эргофа словно заворожённая, впитывая каждое его слово, как губка.

– Удивительно…,– многозначительно произнесла девушка.

– Эргоф, но почему бы вам не поделиться этими знаниями с хорошими людьми?

– Знания – это и сила, знания – это и разрушение, – резюмировал Эргоф. Многие хорошие люди, получив знания, стремятся к власти. А жажда власти превращает хорошего человека в монстра. И этот закон элементарных понятий «добра и зла» неизменен не только на планете Земля, но и у нас на Марсе.

– А можешь мне поближе показать этот камень? – вдруг прервала размышления Эргофа Кларисса.

– Хорошо…, – произнёс Эргоф, и они, сев в космолёт начали подниматься все выше и выше к звездному куполу. Космическое судно приземлилось на площадку, где на постаменте мерцал фиолетовый камень, окружённые белыми лепестками, как у цветка эдельвейса. Символично, что инопланетный городок назвали «Эдельвейс», подумала девушка. Ведь цветы эдельвейса растут высоко в горах, как и этот камень, который возвышался над всем городом, на вершине глубокой пещеры, как некое подобие солнца, которое давало жизнь всем обитателям этого места. Девушка была настолько заворожена этой неописуемой красотой, что не могла оторвать глаз от камня, наполняющего пещеру тёплым фиолетовым светом. Из этого гипнотического состояния её вывел Эргоф, который незаметно коснулся своей рукой её запястья. Она будто проснулась от глубокого сна.

– Кларисса, – предложил он, – может ты хочешь посмотреть на мой город?

Девушка до сих пор находилась в состоянии некой эйфории, поэтому ничего не ответила, а только одобрительно кивнула головой. И вот они снова были на уже знакомом космолете, который мигом их доставил на земную твердь удивительной пещеры.

Здесь девушка отметила для себя то, что все дома этого города были одинаковые. Очень странно…

Но Эргоф, видя её замешательство, опередил девушку, дав ответ на вопрос, который она даже не успела задать.

– В нашем городе все жители равны, все живут одинаково. У нас абсолютно отсутствует такое понятие, как «социальное положение». Именно поэтому нам удаётся столько столетий жить друг с другом в мире и согласии.

Кларисса была поражена тому, как в пещере нашёл своё пристанище удивительный мир с удивительными существами. Все и всё, что её окружало, напоминало какую-то виртуальную игру. Существа передвигались на бесшумных летательных аппаратах, поэтому не смотря на тишину, город всё равно жил какой-то своей особенной жизнью. Кто-то на балконе своего домика выращивал диковинные цветы. Женщина, в кафе напротив, медленно допивала уже давно остывший кофе. Дети, с помощью каких-то светящихся палочек, на асфальте чертили разнообразные фигурки. Суета. Жители городка напоминали муравьёв. Хотя, не смотря на суматоху, каждый из них был занят собственным делом, не мешая друг другу. Может быть поэтому, в городке было все так ладно, как в механизме, который чётко и бесперебойно вёл свою работу. И все эти существа были в комбинезонах жёлтого цвета, который в христианстве символизировал высоту душевных качеств. А Кларисса, стоявшая в центре города, посреди этих «сказочных персонажей», резко отличалась от них, словно, именно она, среди этих существ, была гадким утёнком.

– Тебе нравится мой город? – спросил её Эргоф.

– Да, очень, – ответила с какой-то завистью Кларисса. Но вдруг, она как будто проснулась и вспомнила, что её рация молчит слишком долго. Неужели назойливый Саймон не ищет её? Это было очень странно. Она подозрительно посмотрела на Эргофа и всё-таки спросила:

– Эргоф, а у вас здесь, что нет связи? Я на Марс прибыла не одна, а вместе с двумя коллегами. Мы договорились постоянно поддерживать связь, но почему-то моя рация до сих пор молчит. Они наверно уже обыскались меня и беспокоятся о том, что я пропала.

– Да, ты совершенно права. Связи в нашем городке нет. Это одна из вынужденных мер безопасности.

– А, как же вы общаетесь друг с другом? У вас что нет сотовых телефонов?

– Мы общаемся с помощью телепатической связи, поэтому нам телефоны не нужны.

– Понятно, – расстроено произнесла Кларисса. Ведь она хотела рассказать своим коллегам, что сделала уникальное открытие, обнаружив на Марсе новую жизнь. Её просто распирало от информации, которой она хотела поделиться с Саймоном и Оливией. Девушка гордилась тем, что именно ей удалось обнаружить этих существ.

Но Эргоф понял, что детская непосредственность девушки может привести к ужасным последствиям, поэтому он ей предложил:

– Кларисса, а давай мы пройдём в кафе, где я тебя угощу свежим соком, затем провожу к твоим коллегам. Девушка согласилась. Они сели за уютный столик у кафе, а шустрый официант уже принёс им соки кислотно-зелёного цвета.

«Чудеса телепатии!» – подумала Кларисса. Она пригубила немного сока из стакана, и была ошеломлена его вкусом. Жидкость напоминала микс из разных фруктов: зелёного яблока, груши, киви и всё было приправлено листиками мяты.

– Вкуснотища! – произнесла с чувством полной удовлетворенности Кларисса, когда до дна опустошила свой стакан. Но как бы не было у вас хорошо, Эргоф, мне пора возвращаться.

Эргоф проводил её до входа в пещеру. Открыл «занавес», и Кларисса словно вылетела из подземного лаза опять в невесомость. Он же стоял и смотрел ей вслед, затем произнёс:

– Прощай, Кларисса…Больше мы никогда не увидимся, и ты меня никогда не вспомнишь, потому что иногда тайна, должна оставаться тайной.

Эргоф понимал, что девушка обязательно всем расскажет о существовании их удивительного городка на Марсе. Этого допустить было нельзя. В сок, который так аппетитно пила Кларисса, официант незаметно подсыпал порошок, что мог стереть мгновенно воспоминания одного дня.

А Кларисса, словно шарик, который подбрасывали в воздух, не помня себя, спешила на корабль. Ей столько нужно было рассказать коллегам интересного. Она торопилась, чтобы дословно воспроизвести все детали увиденного ей в пещере, проговаривала про себя то, что её так позабавило в подземном городке. Девушка уже представляла, как гордо ступит на корабль, и начнёт повествовать Саймону о чудесной находке. Но чем меньше было расстояние между ней и кораблём, тем больше она путалась в воспоминаниях и деталях. Казалось, девушке не хватало воздуха, она запыхалась и устала, как будто пробежала расстояние в тысячи километров.

А вот и корабль! Радость наполнила её разум, как глоток свежей воды в пустыне. И только сейчас девушка, как будто пришла в себя.

– Кларисса! Кларисса! Приём! Вы где? – услышала она знакомый голос из рации. Это был никто иной, как Саймон. Даже по этому голосу из рации можно было определить, что он одновременно был зол и обеспокоен.

– Я почти на месте, у корабля, – отдышавшись, выпалила девушка. Перепуганные коллеги, бережно приняли её на корабль. А она, ступив на борт их временного жилища, сняла шлем от скафандра и села на пол, закрыв глаза.

– Кларисса, что случилось? Где ты была все это время? Мы сильно за тебя переживали! – расстроенно спросила Оливия.

А Кларисса несколько минут сидела молча с закрытыми глазами. Затем медленно подняла отяжелевшие веки и произнесла:

– Я ничего не помню…

Оливия и Саймон суетились вокруг неё словно две наседки, пытаясь снять скафандр. Затем они повели её в смотровую, чтобы проверить здорова ли она. Аккуратно они уложили девушку на удобную софу. Первичный осмотр показал, что девушка была здорова, но Кларисса все лежала и лежала на софе, уставившись немигающими глазами в потолок. Саймон и Оливия стояли рядом с ней в полном недоумении. А внутри сознания девушки шёл бессловесный диалог: «Куда выпал из её жизни один день на Марсе?»

…Марс и на этот раз сохранил тайну внеземной цивилизации. А чудесный городок «Эдельвейс» оказался для Клариссы лишь точкой на горизонте, которая была видна, но не досягаема. Покоряя новые дали межгалактического пространства, человек должен задумываться прежде всего о безопасности тех существ, которые населяют ту, или иную планету. Ведь то, что является открытием для человека, может быть существенной угрозой для инопланетян. Иногда, чтобы сохранить баланс жизни во всей Вселенной, некоторые загадки должны остаться не разгаданными…