Этот жестокий, жестокий, жестокий мир

19

Троица, во главе с Женей, решили обойти этот злосчастный лес.

Стараясь не привлекать к себе внимание, было решено держаться асфальтированной дороги, по которой, однозначно, проехала Сим.

Так было идти намного длиннее, зато безопасней.

Единственное оружие было только у Роковой, которое могло не на долго спасти их. Да и в нем оставалось лишь несколько патронов.

–Так, откуда вы? – не выдержав утомительного молчания, спросил Семен.

Женя злобно на него посмотрела и решила съязвить.

–Из одного городка под названием «закрой рот, нас могут услышать».

Но солдат лишь улыбнулся.

–Да никого здесь нет. Они направились в другую сторону.

–Откуда такая уверенность, интересно знать?

–Я видел. У меня было что-то вроде видения.

Она резко остановилась и пристально посмотрела в глаза Семену.

–Ты странный не только снаружи, да?

–Серьезно. Иногда они приходят. Думаю, я могу как-то предугадать их дальнейшие действия. Может быть, зараженные так общаются между собой. Не скажу, что мне это нравится, то это может нам пригодится.

Женя еще раз остановилась.

–А если они через тебя узнают, где мы находимся. Об этом ты не подумал?

Семен задумался. Она продолжила:

–Если подставишь нас, я тебя убью.

Зараженных действительно не было видно на многие километры. Вскоре, ей самой надоело идти молча.

–Я из одного городка, который был построен специально для родственников военных. Ну, и по совместительству, это была пищевая база. Мы называем его «логово вдов». И, я одна из них. Ты доволен?

–Смотрите. – перебил ее Андрей.

Все обратили внимание на то, что происходило впереди.

Машина, на которой ехала Сим, вылетела в кювет.

–Не доехала всего лишь до поворота. – блеснула знаниями Женя, ускоряя шаг. – Кажется, я знаю, куда она направляется.

–Эй, стой, сучка. – закричал Андрей, когда увидел силуэт, прячущийся в кустах, на другой стороне от дороги, напротив машины.

Мария поняла, что ее заметили и побежала дальше, как могла. После аварии, она немного прихрамывала, но все же начала набирать приличную скорость, возвращаясь обратно на ровную дорогу.

Женя не отставала. Следом бежал Скворцов.

Семен и Саша решили перед марафоном заглянуть в салон автомобиля.

За рулем сидел мертвый Максим Гаврилов, с воткнутым ножом в горло.

«Явно что-то не поделили» – заключили оба. И бросились догонять остальных.

–Отвалите от меня. – крихтела Сим, брызжа слюной.

–Я тебе сейчас в спину выстрелю, если не остановишься. – угрожала Рокова. – Ты у меня за все ответишь.

Миновав дорожный поворот, лесополоса неожиданно закончилась. Перед ними предстала, находящаяся за деревьями, небольшая отгороженная, зеленым забором, территория. Сим направлялась именно туда. Она знала, как и ее преследовательница, что это за место.

Это оказался небольшой перевалочный пункт. Обычная военная станция, выполняющая резервные функции двух основных научно-исследовательских баз. Теперь уже одной.

Территория высоких строений в себе не имела. Только одно- и двухэтажные здания, построенные на скорую руку, без крепких конструкций. И, естественно, контрольно-пропускной пункт, в отличие от остального, особо укрепленный.

Мария была все ближе к нему.

Рокова поняла, что стрелять уже поздно. Иначе, пулю может теперь схлопотать она. Еще и своих товарищей подставит.

Она ругнулась и расстроилась, что ее план снова провалился. Разворачиваться тоже не было смысла. Их заметили и, в случае чего, без труда поймают.

У Андрея назрел план.

Он обогнал Женю и начал кричать солдатам на КПП, стоявшие в боевой готовности, по одному на каждую, из двух, вышек, находящиеся по бокам от входа, двое по центру и еще столько же в небольшом укрепленном зданьице, где находился пульт управления ворот и рация.

–Эй. – кричал Скворцов. – Держите ее. Нарушитель.

Парень решил притвориться одним из них, когда вспомнил, что на нем военная форма.

Солдаты пришли в недоумение. Начали переглядываться. И решили поступить по-простому – задержать всех, а разбирается пускай начальство.

Они повалили Сим, которая приблизилась к ним вплотную.

Та яростно прорычала.

Затем, остальных. Семен отворачивался во время силового приема, пытаясь спрятать глаза, чтобы его не пристрелили раньше времени. У Жени забрали автомат.

Вдруг послышался скрип ворот. Они открылись, но не до конца. Только до той степени, чтобы смог выйти человек.

Их встретил мужчина в возрасте, лет шестидесяти. Серьезный. В офицерской форме.

–Так, так. – начал он. – Мария Сим. Сама к нам прибежала, значит. А это кто? – теперь начал недоумевать. – Солдаты? Почему лежат?

Слово взял младший сержант – дежурный по КПП.

–Странные они какие-то, товарищ майор. Потрепанные, без оружия. За ней, вон, гнались.

–А ну-ка, встать. – приказал мужик прибывшим.

Отряд послушался.

–Вы кто такие? На солдат не похожи. Особенно ты. – указал на Сашу. – Форму нацепили. Шпионы чтоль. На зараженных работаете. Хе.

Семен так и остался стоять с опущенной головой.

–Мы все объясним. – начала Женя.

–Да чего вы объясните. – перебил сержант. – Базу, извиняюсь, просрали, теперь бежите оттуда, как крысы.

–Вместе с начальством. – поддержал майор.

–Мы не солдаты. Это правда. – подхватила Скворцова. – Мы были в качестве подопытных. А форму одели, потому как холодно в одежде пациента, по улице щеголять. Ну, разве, не очевидно?

–А, вон оно что. – понял мужик. – Так вы «эту» – он указал на Марию. – поймать решили. И наказать. Я правильно понял?

Женя кивнула. Скрывать было нечего. Да и незачем.

–Эх, зря остановили. – обратился к дежурному. – Я б на это посмотрел. Поднимите ее.

Солдаты взяли Сим под руки и поставили перед майором.

–Руководство очень тобой недовольно. – оповестил он девушку. – За массовое убийство ответишь по всей строгости. Вместе со своим дружком Гавриловым.

Сим пыталась отдышаться. Она молчала, но лицо выражало неподдельную ярость. Ко всему прочему, и щека стала красной, прошерканная асфальтом.

–Уведите ее.

Конвой повел заключенную на территорию, пока, за решетку.

–Гаврилов мертв. – просветил Андрей. – Она убила его по пути сюда.

Майор неожиданно рассмеялся.

Все начали переглядываться. Даже его подчиненные.

–Ну, люди. Наверное, угрожал ей, что расскажет нам о ее делишках. Чтоб шкуру свою прикрыть. Только мы уже все знаем. Ладно, теперь с вами. Меня зовут Виктор Силяев. Я, собсно, заведую этим местом. Начальство ждет от меня новостей, насчет той базы. Поэтому, сейчас мы пройдем до моего кабинета и вы мне там все расскажете.

Группа кивнула.

–Хорошо. Заходите.

Внутри, территория, визуально, казалась еще меньше.

Три здания, не считая больших армейских палаток, стояли буквой П. Двухэтажные друг напротив друга и одноэтажное чуть поодаль. Оно и служило чем-то вроде штаба. Туда их майор и вел.

За весь путь солдат на глаза попалось не так уж и много. Порядка, двадцати.

Вовнутрь зашли без проблем. В сопровождении Силяева.

Миновав коридор, он открыл свой кабинет.

Внутри из мебели, помимо рабочего стола, шкафов с документами и кресла, находилась длинная скамья. Группа уместилась на ней. Виктор сел напротив.

Перед разговором, по пути сюда, он приказал одному солдату, чтобы позвал медика. Он пришел быстро, с необходимым оборудованием для сбора крови. Стандартная процедура для вновь прибывших.

Специальный прибор показал, что вирус все-таки в них есть. За исключением Роковой.

Силяев убедился в достоверности информации и готов был слушать.

–А этот чего лица своего не показывает? – напоследок, поинтересовался он. – Эй, ты немой что ли?

Семен поднял голову. Козырек фуражки теперь стал не нужен.

Майор побледнел, подскочил и невольно положил руку на пистолет, находящийся в кобуре. Побежали мурашки. Он чуть было не вскрикнул, но сумел сдержаться.

–Это что еще за херня?

Отряд даже не дернулся.

–У Марии спросите. – сухо ответил Басов.

Виктор отдышался. Вроде, успокоился. Затем, обошел свой стол, достал снизу графин, налил водки, выдохнул и опрокинул рюмку.

–Нихера себе. Они че там зараженных с людьми скрещивали?

–Нет. – серьезно ответил Андрей. – достаточно ввести их гены.

–Так, ладно. Сим зашла слишком далеко – это мы уже поняли. Но расскажите мне, насколько? Есть реальные результаты?

–Практически никаких. – разочаровал Басов. – Но планы у нее были грандиозные. Хотела управлять зараженными. Что-то вроде своей армии, думаю. Зачем же еще.

Силяев еще больше пришел в изумление. И раздраженность.

Он хотел расстрелять Сим прямо здесь и сейчас. Из-за ее больных амбиций, устроила полнейший геноцид.

Женя тоже, ничего до этого не знавшая, была ошарашена не меньше.

–Надо было ее все-таки пристрелить. – неожиданно для себя, вслух произнесла Рокова.

Майор кивнул.

–Вы бы оказали мне честь. Теперь тонну бумажек заполнять придется. Ну да ладно. Она уже нам не помешает. Даю слово.

–Но, кое-что все же есть. – признался Скворцов.

Виктор сел на свое кресло обратно и был готов внимательно слушать.

–Надо мной ставили опыты по управлению зараженными. – начал Семен. – И, как видите, получилось не совсем удачно. Вернее, совсем не удачно. На базу напали. Видите ли, по словам Сим, тварями управляет кто-то или что-то. Через мозговые волны или сигналы. Я провел в этой, так называемой «сети» слишком долго. Но они как-то узнали, откуда идет моя попытка связаться с ними. И не поверили, что я один из них. Я должен был узнать, откуда поступают команды для зараженных, перехватить их и назначать свои. Не вышло…

–Отлично. – прервала рассказ Рокова. – Вы еще и врали. Сказали, что понятия не имеете, почему база подверглась нападению.

–А ты как хотела? – вмешалась Саша. – Мы тебя впервые видели. Не знали не твоих планов, ни твоих…

–Так, а ну-ка быстро прекратили. – повысил голос майор. – Устроили тут балаган. Ты, глазастый, сможешь еще раз повторить этот трюк? Я так понял, что местоположение их, вроде как, командования, ты не узнал. Но был близок, так?

Басов кивнул.

–Да, только если мы будем проводить подобное еще раз, боюсь, что нападение повторится. И мне понадобится еще больше времени, чем тогда. Так что, на второй вашей базе, я бы этого не делал. И мне нужен аппарат по увеличению сигнала.

–Сделаем это здесь. – решил Силяев. – Только с руководством переговорю. Мы не будем ими управлять. Я намерен уничтожить их.

–Вот это правильно. – обрадовался Андрей. – Э, и еще вопрос. Руководство – это президент? Он, вообще, жив?

–Военная тайна, малец.

–Понял.

Виктор продолжил:

–Прикажу привезти сюда этот твой аппарат. Если он, конечно, еще не сгорел. У нас то, думаю, такого не найдется. И побольше солдат найти еще. А то, чувствую, ждет нас настоящая война.

20

Прошло несколько дней, перед тем, как доставили все необходимое.

Группу, после беседы с майором, сразу же разместили в один из так называемых «кубриков» – комнату на четверых человек, с кроватями, тумбочками и шкафом для одежды. Лучше, чем общая казарма.

Они соблюдали распорядок дня, как настоящие солдаты, пока готовились к своей операции. Кроме Семена. Ему настоятельно не рекомендовали выходить из помещения. Саша приносила ему еду из столовой.

Также, выдали новую чистую форму, чему они были безмерно рады. А после полевой бани, так вообще чувствовали себя будто в раю. Всего навсего, удовлетворив вполне обычные потребности.

Но, хорошее когда-нибудь заканчивается.

Утром Басова пригласили в передвижную лабораторию, доставленную из соседней базы. Это был огромный грузовик – переоборудованный под современные нужды. Остальные решили поддержать его и пойти вместе.

На пол пути, Женя увидела Жарова.

–Дима. – радостно закричала она и подбежала к начальнику охраны. – Я так рада тебя видеть. Ты почему здесь?

Мужчина, не свойственно своему характеру, улыбнулся.

–Я тоже рад. Вот, собрали нас здесь, понимаешь. Приказ. Оборонять этот пункт.

–А как же…

–Не волнуйся. С городком все в порядке. Я сам сначала сопротивлялся, нас же – охранников там совсем не осталось. Но меня заверили, что зараженными будет, чем заняться. Нами.

–Хм, людей, видать, совсем не осталось. Ладно, еще увидимся. Я побежала.

–Ага. До встречи. Надо к бою готовиться.

Рокова догнала товарищей.

Семена уже, в тот момент, подключили к аппарату.

Он сидел на кресле, а к вискам были приложены круглые присоски с подсоединенными проводами.

Женя сначала растерялась, но увидела Андрея, который стоял чуть поодаль за стеклом, вместе с Сашей и Силяевым. Он жестом позвал ее, чтобы не мешала докторам работать.

Один из них, наконец, запустил прибор.

Басова прижало к креслу, будто ударило током.

Те, кто пристально за ним следил, тоже вздрогнули.

Серьезная мина не слезала с его лица всю процедуру. Как и напряжение во всем теле. А глаза, за веками, быстро бегали из стороны в сторону.

Прошло около пяти минут, но, казалось, целая вечность.

–Ааа. – Семен неожиданно вскрикнул и встал с кресла, снимая присоски.

Это напугало Сашу больше всех. Она схватилась за сердце.

–Господи…

–Они идут, они идут, идут. – паниковал подопытный. – Надо спешить.

Силяев вышел к нему первый.

–Не спеши. Отдышись. Что ты видел? Расскажи, сначала.

–Я знаю, где находится их «командование». Это какой-то нарост, опухоль, блин, не знаю, как описать. «Мозг», в общем. От него то и поступают сигналы, команды. Уничтожим его и зараженные потеряют связь друг с другом. Их так будет легче перебить.

–Так где он? – поторапливала Женя.

–На фабрике. – ответил Семен. – Какая-то старая, полуразрушенная фабрика, если я правильно увидел.

–Принести карту. – приказал майор одному из солдат у двери.

–Есть еще кое-что.

–Ненавижу плохие новости. Это ведь они, да? – догадался Андрей.

–Еще немного, и они начнут совершать какую-то стадию искусственной эволюции. Не понял, что это значит. Кажется, так. Могу ошибаться. Не знаю, откуда мне это известно. Очевидно, «мозг» передает эту информацию. И не только мне. Нужно попытаться уничтожить его. И будем надеяться, что это остановить не только связь между ними, но и их объявленный прогресс.

Принесли карту. Виктор разложил ее на столе.

–Ближайшая фабрика здесь. – он ткнул пальцем. – В двухсот километров отсюда. Это два часа езды по ровной дороге. Черт. Придется, почти, весь бензин вам слить. Ну да ладно. Выбора нет. Большое дело делаем. Надо рискнуть.

–Ага. – согласился Семен. – Уничтожим этот и поедем за следующим.

–Э, что? Так есть еще? – выразила общее недоумение Саша.

–Конечно. Это как бы очевидно. – ответил. – Не может ведь один какой-то нарост управлять всеми тварями на земле. Это целая «сеть». Вы как маленькие.

–Отли-ично. – выдал Андрей. – Час от часу не легче. Нам этот хотя бы уничтожить. Чтобы в этой местности люди могли вздохнуть спокойно. А ты уже Наполеоновские планы строишь.

–Твою мать. – ругнулся майор. – Работы то, оказывается полно еще нам сделать нужно. Сколько у нас времени на подготовку?

–Зараженные стоят и охраняют этот «мозг». Я видел их. Тварей очень много. Учитывая их скорость и расстояние – часа два, также. Может, меньше. Они ж не по дороге побегут, а через лес.

–Хорошо. Мы примем удар на себя. Отвлечем их. А вы не подведите, прошу.

–Сделаем все в лучшем виде. – заверила Женя.

Отряд и офицер вышли из машины.

Виктор повел их в оружейную. Выдал по калашникову с двумя обоймами каждому. Сколько уж смог. Также, ключи от военного УАЗа и заряд с детонатором, чтобы взорвать так называемый «мозг».

Времени стало еще меньше.

Жаров наблюдал за их подготовкой со стороны и понял, что они куда-то собираются отправиться.

Подбежал к майору и начал уговаривать его, чтобы поехать с группой. Подключилась и Рокова, решив, что это отличная идея.

Но Силяев ответил категорическим отказом. Мол, нужен здесь и точка. Каждый боец на счету. И пошел говорить речь готовым к бою воинам. Снаряженные, некоторые, не только огнестрельным оружием, но и огнеметами.

***

Примерно, через два часа, отряд добрался до места.

Дорога прошла совершенно спокойно.

Еще издалека Семен понял, что это именно то здание, которое видел. Старое и полуразрушенное.

И только сейчас, остановившись у ворот, к ним навстречу выбежало несколько стражников.

Все, кроме Саши умели пользоваться автоматами. И без труда расправились с нападавшими, с приличного расстояния.

Андрей обучал сестру по дороге как стрелять. Это немного отличалось от ведения боя с пистолетом. Но, незначительно.

Скворцова пока не решалась применять оружие. Брат поставил ей на режим «одиночных».

–Это оно. – оповестил Басов остальных. – Это – то место.

–Хорошо. Не будем терять время. – решительно произнесла Рокова и надавила на педаль газа, выбив замок на воротах.

Она заехала на территорию, чуть подальше, практически вплотную к зданию.

Звук мотора привлек еще зараженных. На этот раз, не менее десятка.

–Вот черт. Встаньте в ряд. – крикнул Андрей.

Отряд оказался на земле и начал вести огонь по толпе обезумевших.

Саша не плохо справлялась. Она дождалась, пока остальные выпустят патроны и начнут перезаряжаться. Затем, прикрывала их.

Твари вынудили их отойти чуть назад, но это помогло Семену найти запасной путь вовнутрь здания.

Прямо за углом, он обнаружил небольшую щель в стене и, не думая больше ни секунды, нырнул туда, как только ряды нападавших заметно поредели.

–Я найду этот «мозг». Прикрывайте меня. – прокричал Басов и бросил Андрею свою вторую обойму.

–Хорошо. Только давай быстрее. – согласилась Рокова, но это уже стало для нее не важно. Она отвлеклась, и это стоило ей жизни.

Саша закричала за секунду до того, как тварь, вылезшая из ниоткуда, укусила Женю за горло. Но было уже слишком поздно.

Схватившись руками за разодранное место, девушка начала захлебываться собственной кровью. Она рухнула на землю и перестала дышать. Ее глаза так и остались открытыми.