Злодейка в Эро игре. Книга 1

Глава 18.

— Госпожа, доброе утро, — Касия дернула штору, пропуская солнечные лучи в комнату. — Прошу, вставайте, вы вот-вот проспите завтрак!

Сев на кровати, я зевнула в кулак, хлопая глазами и вообще пытаясь понять, где нахожусь. Ах да, я в игре, пытаюсь выжить в теле злодейки. Совсем недавно я спаслась от проигрыша, подарив Рози кулон, попросила вольную у повелителя и даже вывила на чистую воду военачальника Арчибальда.

Благодаря Дюрану никто не узнал, что случилось в прошлом году с Леоной, командующий поклялся честью сохранить этот секрет, унеся его в могилу. Симпатия Арчибальда в какой-то момент стала критической, достигнув -99. Но его казнили прежде, чем она стала для меня губительной.

Дальше потянулись почти спокойные дни, я ждала, когда Максимилиан примет решение касательно моего понижения из наложниц. Не смотря на заметный рост симпатии, я все еще не собиралась делать на него никаких ставок. Да, сейчас она положительная, но до ста еще очень далеко. Настолько, что даже мечтать о главном фаворите я не собираюсь.

А вот с Рено все шло бодрее, сейчас его значение было +10. Я могла бы поставить на него, но помнила, что даже с Рози он был… отстраненным. Дюран идет на контакт, пока низкий процент симпатии. Потом он тяжело открывает, не рассказывает о себе и о-очень долго держит дистанцию.

Так что сейчас я ждала появления нового фаворита. По сюжету я уже и не помнила, кто там встретиться на пути Рози, а уж на пути Леоны — и вовсе загадка.

Я спустилась в малый зал для завтраков, где уже дымился чай и стояли тарелки с выпечкой. Вокруг сновали слуги, но я не обращала на них внимания, мысли были заняты отцом и его предложением. И когда я села за стол, на моей тарелке уже лежал конверт с сургучной печатью дома Райхарт.

Я вскрыла его, пробегая глазами строки. Отец писал коротко и по делу: он просил меня отказаться от ухода из дворца. Взамен он предлагал выбор из трёх даров:

Тысяча драгоценных камней — и я могу начать свою жизнь заново.Несколько гектаров земли на границе его владений — надёжный доход и независимость.Питомник с редкими животными — экзотика и возможность торговли.

Я задумалась. Камни — это быстро, но скучно. Земля — надёжно, но хлопотно. А вот питомник… В моей голове вспыхнул образ: редкие звери, которых никто не видел, их можно продавать или использовать для магии. Или просто смотреть на них и вспоминать, что я жива.

Я взяла перо и написала отцу короткий ответ: выбираю питомник. Система тут же отозвалась:

[Внимание! Вы выбрали пассивный доход: питомник с редкими животными]

[Ваш доход: 2 драгоценных камня в день (автоматическое зачисление)]

[Первые 2 камня зачислены. Теперь у вас есть регулярный доход. Используйте его с умом.

[Внимание! Условие отца: вы должны официально отказаться перед королём от ухода из наложниц]

Я вздохнула. Ну и ладно, я и не собиралась уходить, мне нужно было оставаться в замке, чтобы пройти сюжет. Но формальность нужно было соблюсти.

Я поднялась и направилась к покоям короля. Но у дверей меня остановил дежурный стражник.

— Леди Райхарт, Его Величество сейчас занят. Он проводит экскурсию по дворцу для гостьи с Востока. Если вам нужно что-то передать, я могу доложить.

Я покачала головой. Не стоит. Я отступила и пошла в сторону сада. Солнце уже поднялось высоко, и воздух был свежим и чистым. Я решила прогуляться, подышать, успокоиться, обдумать следующий шаг.

Ноги сами привели меня к тренировочному плацу. Я остановилась за оградой, и сердце забилось быстрее.

Там был Рено.

Он стоял в центре площадки, без мундира, только в белой льняной рубашке, расстёгнутой на груди. Рукава были закатаны до локтя, открывая мускулистые предплечья. Он тренировался с мечом и это было не просто упражнение, это был танец. Каждое движение было точным, выверенным и сильным. Его мышцы перекатывались под кожей, когда он делал выпад, когда уходил в защиту, когда кружил, нанося удар за ударом по воображаемому противнику.

Солнце освещало его светлые волосы, и они казались золотыми. На лбу блестели капли пота, стекающие по виску. Он дышал ровно, но я видела, как вздымается его грудь. Его лицо было сосредоточенным, почти суровым и от этого он казался ещё более привлекательным.

Я застыла, не в силах отвести взгляд. Сердце стучало где-то в горле. Я не знала, что меня так зацепило: его сила, его грация или то, как он владел оружием. Но я стояла и смотрела, как заворожённая.

Он сделал ещё один выпад, и в этот момент его взгляд скользнул в мою сторону. Он остановился, опустил меч и повернулся ко мне.

— Леди Райхарт, — его голос был ровным, но в нём чувствовалась лёгкая хрипотца после тренировки. — Вы наблюдаете за мной?

Я покраснела и попыталась отвести глаза, но не смогла. Он подошёл ближе, вытирая лицо краем рубашки.

— Простите, командующий, — выдавила я, стараясь унять дрожь в голосе. — Я не хотела мешать.

— Вы не мешаете, — он усмехнулся, и в этой усмешке не было привычной холодности. — Скорее, это я отвлёкся, когда заметил вас.

Он взял кувшин с водой и сделал глоток, и я невольно проследила за тем, как его кадык движется под кожей.

— Вы ищете повелителя? — спросил он, возвращаясь ко мне.

— Да, но он занят с гостьей, — я равнодушно поджала губы, будто мне совершенно плевать на эти его дела. Так и было, не считая нелепого страха, что драгоценные камни у меня могут отобрать обратно. — Я решила прогуляться, чтобы не тратить такой чудесный день на запертую комнату. Но я уже пойду.

— Леди, — я успела отвернуться, но Дюран окликнул меня. Когда я обернулась, он подошел ближе, вытирая капающий с подбородка пот. — Я был рад увидеть вас сегодня. Прогуливайтесь так почаще.

Варианты ответа:

1. Почаще тренируйтесь без мундира… И, может быть, я еще приду.

2. Не вам указывать, что мне делать, командующий.

3. Мое сердце принадлежит лишь повелителю.

— Почаще тренируйтесь без мундира… — выбрала я первый вариант, кокетливо подмигнув. — И, может быть, я еще приду.

[Рено Дюран, командующий, симпатия +12%]

Да, рост идет полным ходом. Приятно стало играть даже, когда симпатия перестала быть отрицательной. Теперь это действительно похоже на игру, в которой страх смерти не витает в воздухе ежесекундно.

Подавив на лице улыбку, я почти вприпрыжку направилась прогуливаться дальше. К моему счастью, сегодня наша восточная гостья отправлялась домой, заключив все нужные сделки с Максимилианом. Слухи ходили о том как страстно они эти сделки закрепляли ночью, мне даже порой предлагали квесты, явно нацеленные на сближение с королем.

Но мне это было совершенно не интересно.

Когда к вечеру Максимилиан провел гостью в ее кортеж, мне наконец удалось поговорить с ним. Он был вроде и рад, что я передумала уходить из наложниц, а вроде и совсем не заинтересовался. Процент симпатии все еще был слегка отрицательным, но очень далеким от тотального проигрыша.

Так что я не обратила на это никакого внимания, решив вместо второго ужина пройтись по саду и подумать над тем, что делать дальше.

Но не успела я даже пройти центральный фонтан на входе, как с неба сорвались первые капли холодного весеннего дождя. Зыбко поежившись, я развернулась, чтобы вернуться в замок, как вдруг меня смутило странное чувство, словно я больше не одна в саду.

Луна еще только поднималась над кучевыми облаками, так что тьма накрывала сад плотным полотном. Прищурившись, я заметила лишь одно: блеск лезвия ножа чуть сбоку от меня. И в следующий же миг перед глазами вылезло сообщение системы:

[Внимание! Встреча с третьим фаворитом!]

Глава 19

Дождь усилился, и холодные капли хлестали по лицу, смешиваясь с испариной на лбу. Я сделала шаг назад, но блеск лезвия двинулся следом. За моей спиной взметнулась ветка куста, я пригнулась, и нож просвистел в воздухе, рассекая ткань платья на плече.

— Помогите! — крикнула я, пятясь к фонтану. — Кто здесь?!

В ответ — тишина. Только шум дождя и моё собственное дыхание. Нападавший был высоким, худощавым, одетым во всё тёмное, он буквально растворялся в ночи, как тень. Лицо скрывала чёрная маска с прорезями для глаз. Я не видела ни цвета кожи, ни волос, только силуэт, который приближался с пугающей бесшумностью.

Он сделал выпад, и я успела отскочить, но лезвие всё же задело предплечье, острая боль обожгла кожу, и по руке потекла тёплая кровь.

— Стой! — я зажала рану, чувствуя, как страх и адреналин смешиваются в одно горячее облако. — Кто тебя послал?!

Он не ответил. Но в следующую секунду в темноте раздался другой звук… топот сапог по мокрой траве.

— Леона! — голос Рено разорвал тишину. — Я здесь! Держись!

Я обернулась на мгновение и увидела его, командующий бежал ко мне с обнажённым мечом. Он был без мундира, в той же рубашке, и казалось, он не заметил ни дождя, ни холода. Только я и враг.

Убийца сделал рывок в сторону, пытаясь скрыться в кустах, но я действовала на инстинктах. Я рванулась вперёд, вцепившись в его плащ, и мы вместе рухнули на мокрую землю. Его нож выпал и отлетел в сторону. Он попытался подняться, но я навалилась на него всем телом и сорвала маску.

Я замерла.

Передо мной был не человек.

Острые уши, заострённые вверх, выдавали в нём эльфа. Тёмные волосы, мокрые от дождя, прилипли к бледному лицу. Его глаза… янтарные, почти светящиеся в темноте, смотрели на меня с удивлением, смешанным со злостью. Он был красив той неестественной, почти хищной красотой, от которой захватывало дух. На его шее висел амулет с изображением волка, а на запястье виднелась татуировка в виде лозы.

— Ты… — выдохнул он, и в голосе его послышалось удивление. — Слишком любопытна для назойливой девчонки.

— Что?.. — я растерялась, но в следующий миг Дюран подхватил меня с земли, оттаскивая от эльфа и закрывая своим телом.

Я хотела было указать на него Рено, чтобы тот не меня спасал, а этого бил, но эльф за одно мгновение развернулся и исчез в темноте сада, словно растворился в дожде.

[Внимание! Вы встретили третьего фаворита!]

[Тиан, тёмный эльф, симпатия: -10%]

[Примечание: он заметил вашу необычность. Остерегайтесь его вопросов]

Я стояла под дождём, прижимая к груди раненую руку, и чувствовала, как внутри поднимается незнакомое волнение. Это был он. Третий фаворит, которого я, конечно же, отлично помнила в истории Рози! Но он не нападал на нее в саду, он познакомился с ней, когда Рози занималась благотворительностью в разрушенных землях темных эльфов.

Так какого черта?!

— Леона, — Рено коснулся моего плеча, и я вздрогнула, вырвавшись из своих мыслей. — Ты ранена. Идём, нужно перевязать.

Я кивнула, позволяя ему увести меня в замок, пока сама зябко ежилась под холодом ветра и странным чувством, будто за мной все еще кто-то наблюдает.

— Ты видел его лицо? — тихо спросила я, пока мы шли в замок.

— Нет, было очень темно, — Дюран опустил на меня глаза, слегка хмурясь. — Но я обязательно разберусь, ведь у кого-то же хватило смелости нанять на тебя убийцу.

— А вы… как нашли меня? — я спросила на автомате, на самом деле задумавшись, у кого есть мотивы меня убивать. У всего замка?

— Я… думал о вас, — вдруг признался Рено, опустив глаза, — на душе было не спокойно. Увидел вашу служанку и решил спросить где вы, а она не знала.

[Благодаря положительной симпатии командующий думал о вас!]

Хм, так значит симпатия еще и на сюжет влияет? Что ж, тогда над повелителем тоже стоит поработать. Может и он когда-нибудь спасет меня от верной смерти.

Да уж, как все с этими фаворитами сложно! Дюран убил меня в самом начале, сейчас вот Тиан чуть не прирезал. Ну что за правила игры такие, где каждый любовный интерес стремится мне горло перерезать?!

Так, тогда нужно переходить к активным действиям. Если Рено так хорошо защищает меня с 12% симпатии, то на что он пойдет при 100%? Да даже при 50%! Мне срочно нужно как-то повысить процент, иначе Тиан меня точно прирежет. Что же делать?

[Внимание! Возможет скачок симпатии! Выбирайте с умом!]

Варианты:

1. Командующий, могу я попросить вас провести меня сразу в комнату? Я напугана.

2. Дальше я сама, командующий Дюран, спасибо за беспокойство.

3. Что-то голова кружится… Кажется, я не могу больше идти.

Задумавшись, я перебирала выпавшие варианты скептически. С одной стороны, а нет, если с другой… Выдохнув, я все же выбрала первый, надеясь, что дальше будет еще лучше.

— Командующий, могу я попросить вас провести меня сразу в комнату? — попросила я, касаясь его груди, и буквально повиснув на нем. — Я напугана.

— О, конечно, я позову лекаря сразу туда, — кивнул Дюран, подхватывая меня и помогая идти. — Рана казалась не глубокой, вы в порядке?

— Да, в полном, рана меня совсем не беспокоит, — честно сказала я, когда мы уже поднимались ко мне. — Но страх, что этот убийца вернется…

— Я могу немного побыть с вами, — поняв мой намек, тихо ответил Дюран, уже видя стражу перед моей комнатой. Там всегда было несколько человек на всякий случай. — Что скажете?

Я лишь кивнула, сглотнув. Командующий махнул страже оставить нас, открыв дверь и пропустив меня внутрь. Решительно настроенная поднимать симпатию, я обогнула командующего, закрывая дверь за ним.

Дюран обернулся, и наши взгляды встретились.

Черт, а дальше что?!

Глава 20

Система как всегда оказалась впереди меня. Не успела я как следует задуматься о происходящем и вообще рассмотреть в полумраке слегка смущенное лицо Дюрана, как передо мной встал выбор, причем такой, которого раньше игра не подкидывала.

[Внимание! Теперь вам будут доступны платные выборы!]

[Ваш баланс [7] камней]

Варианты:

1. Прижаться к его груди — 7 камней.

2. Подвести к окну для разговора — 3 камня.

3. Попросить оставить одну.

Так, здесь хотя бы не торопят. Интересно, конечно, получается. Хочешь сблизиться с фаворитом — плати. Ну, я еще не решила, на кого буду тратиться, все же стоит посмотреть всех. Хотя среди убийцы, самовлюбленного короля и жестокого командующего, последний вроде даже ничего.

Ну, для пробы хочу выбрать номер два. Хоть посмотрю, что за мои кровные будут давать.

[Остаток [4] камня]

— Спасибо вам, командующий, — я мягко взяла Дюрана за руку, потащив к открытому окну, откуда открывался вид на сад. В кустах еще рыскала стража, видимо, искали нападавшего. — С того момента, как мы разговорились с вами, жить здесь стало куда приятнее.

— Вы для меня открылись совсем с другой стороны, — улыбнулся тот, вдруг почти невесомо коснувшись большим пальцем моей щеки. — Неужели вы правда больше не влюблены в повелителя и из-за этого настолько изменились?

— Любовь ослепляет и лишает нас разума, — почти прошептала я, вдруг положив голову на плечо Дюрану. — Словно верная собачонка я жаждала его внимания, но это убивало меня. Скажите, вы когда-нибудь любили?

— Нет, я… еще пятилетним мальчишкой переехал в казармы и до сих пор служу роду Валлуа, — Рено как-то грустно улыбнулся, словно о чем-то сожалея. — Сейчас я окружен фрейлинами, наложницами короля, служанками, но юношеская пора прошла, а я так и не ощутил той первой трогательной любви.

— Она губительна, — отрезала я, поворачиваясь к командующему. — Врзможно, даже лучше, что у вас еще все впереди. Кто знает, может нужная девушка все еще ждет вас?

— Хотелось бы в это верить, — Дюран подался вперед, нежно касаясь губами моего лба. — Прошу простить меня, леди. Мне пора.

Я лишь улыбнулась мягко в ответ, глядя в спину уходящему командующему.

[Улучшены отношения с фаворитом!]

[Рено Дюран, командующий, симпатия +15%]

— Пятнадцать процентов, — прошептала я, садясь на край кровати. — Неплохо. Совсем неплохо.

Я скинула туфли, потянулась и упала на прохладные простыни. Глаза слипались, но я заставила себя досчитать до десяти, прежде чем уснуть. Последнее, что я помнила перед тем, как провалиться в темноту — это голос системы, мягко сообщающий:

[Вы получили +1 драгоценный камень за пассивный доход.]

[Ваш баланс: 5 камней.]

[[[]]]

Прошло два дня.

Я почти не видела Рено, он был занят проверкой безопасности после покушения. В замке шёпотом обсуждали нападение на меня, но никто не знал, кто был тем убийцей. Даже Дюран не нашёл следов. Тиан исчез так же внезапно, как и появился.

Я решила не зацикливаться. У меня была цель собрать всех фаворитов, и я знала, что они появятся сами, если я буду действовать правильно.

Утро третьего дня выдалось солнечным. Я спустилась к завтраку в лёгком платье цвета лаванды, на ходу перекидываясь парой фраз с Дари. Мы подошли к большому окну в малом зале, чтобы подышать свежим воздухом, и я случайно бросила взгляд во двор.

И замерла.

У ворот стояла карета, тёмная, почти чёрная, с гербом, который я не узнавала. Лошади были вороными, с длинными гривами, а кучер носил плащ с капюшоном. Следом за каретой двигался отряд всадников в серебристых доспехах.

— Кто это? — спросила я у Дари, но та только покачала головой.

— Не знаю, госпожа. Но говорят, из тёмных земель прибыла делегация к повелителю.

Я подалась вперёд, прижавшись носом к холодному стеклу.

Из кареты вышла девушка. Она была прекрасна, той хищной, надменной красотой, которая заставляла задерживать дыхание. Её кожа была бледной, как лунный свет, а длинные чёрные волосы падали до пояса. Она носила темно-синее платье с серебряной вышивкой, и её глаза, фиолетовые, почти светящиеся, смотрели вперёд с холодным достоинством.

[Внимание! Это принцесса Лианэль, наследница тёмных эльфов]

[Симпатия: ???]

Принцесса остановилась, поправила плащ, и только тогда я заметила вторую фигуру.

Рыцарь, вышедший следом. Он был одет в чёрную лёгкую броню, плащ развевался на ветру, а на поясе висел длинный узкий меч. Его лицо скрывал капюшон, но когда он повернулся, чтобы подать руку принцессе, ветер сдул его назад.

Я видела это лицо всего раз. В саду, под дождём.

Острые уши, янтарные глаза, бледная кожа и татуировка на запястье.

[Тиан, тёмный эльф, рыцарь принцессы Лианэль]

[Симпатия: -10%]

Я почувствовала, как внутри всё оборвалось.

Тот, кто напал на меня в саду, не был просто наёмником. Он был частью делегации тёмных эльфов. И теперь он стоял у ворот моего замка.

— Дари, — тихо сказала я, не отрывая взгляда от окна. — Кто этот рыцарь принцессы?

— О, госпожа, — Дари заглянула в окно, и её глаза расширились. — Это лорд Тиан. Говорят, он — личная тень принцессы. Он никогда не покидает её сторону. И он считается одним из лучших мечников во всей империи.

Я сглотнула.

— Ты знала, что он приедет?

— Нет, госпожа! — Дари испуганно качнула головой. — Прибыло экстренное письмо, но я не знаю подробностей!

[Внимание! Третий фаворит теперь официально во дворце]

[Будьте осторожны. Он может быть опасен, но он также может стать вашим союзником]

[Всё зависит от вашего выбора]

Я смотрела на Тиана, который стоял у кареты и что-то говорил принцессе. Он не видел меня. Но в следующий миг он поднял голову и посмотрел прямо в моё окно.

Я замерла.

Он улыбнулся. Медленно, почти неуловимо. И кивнул.

Он узнал меня.

[Внимание! Тиан знает, что вы его видели. Это может быть опасным]

[Следующее действие определит ваше будущее]

Я отшатнулась от окна, чувствуя, как сердце колотится о рёбра.

Что мне делать?

Глава 21

Зал для приёмов был украшен с королевской роскошью. Сотни свечей отражались в золотых канделябрах, а длинный стол ломился от яств. Я сидела между Рози и одной из младших наложниц, чувствуя себя не в своей тарелке. Вокруг шелестели шёлк и бархат, звенели бокалы, и воздух был пропитан ароматами дорогих духов и жареного мяса.