Deep Space Empires. Нэйт.

ГЛАВА 10

– Ты – псих, и я тебя ненавижу, – машинально сказала я, когда он вывел меня из этого сеанса.

– Я знаю, и я разрешаю тебе себя ненавидеть. Если ты хочешь, то можешь даже побить меня сейчас, я не буду сопротивляться.

Я равнодушно смотрела в его прекрасные глаза.

– Нет, я не хочу. Мне это не нужно.

– Это правильный ответ. Если бы тебе было это нужно, это означало бы, что ты не усвоила этот урок.

– Ты просто хочешь меня сделать флегматичной и равнодушной?

Гайл устало потёр глаза. Казалось, что всё это выматывает его намного больше, чем меня. Я вдруг обнаружила синяки под его глазами и заметила его осунувшееся лицо, чего не было ещё неделю назад.

– Тебя всё это тоже выматывает?

– Да, я, видишь ли, не маньяк и не псих, как тебе могло ошибочно показаться. В действительности, я призван защищать таких, как ты. А то, чем я занимаюсь сейчас, максимально мне противно. Но я действительно должен.

– Но откуда ты знаешь, что ты должен делать именно это?

– Ты ведь встречалась с Моаром.

– Конечно, странный тип.

– Да, да, – усмехнулся он. – Мы были лучшими друзьями на курсе.

– Ты что, тоже психолог?

– По первому образованию. Около трехсот лет назад я был лучшим на курсе. Лучше Моара.

– Но почему ты подался в военные?

– Моар – тоже военный. Я понял, что здесь тоже приношу пользу, может быть, большую, чем в медицинском кабинете.

– Ты больше похож на крутого десантника, чем на утонченного психолога.

– Не все психологи – утонченные, – засмеялся он.

Мы сидели на веранде его дома, и потягивали вино.

– Держи, мы оба заслужили сегодня по бокальчику.

Веранда была расположена таким образом, что лучи закатного солнца проникали прямо в расщелину между скалами и освещали веранду.

– Очень красиво, – любовалась я.

– Ты – красивая.

Гайл смотрел не на солнце, а на меня, немало меня смутив.

– Что?

– Я рад, что после сегодняшнего, ты ещё способна радоваться таким мелочам, как солнце и вино. В этом ты красива.

А, понятно.

– А чему же ещё радоваться? – парировала я.

Обычно я очень медленно пьянела, но в этот раз мне хватило одного бокала. Вернулись мы уже под вечер, причем Гайлу пришлось везти меня на своём аэробайке, снова отправив мой на автопилоте.

Как назло, нас встречал Кайннан, и он был зол, как черт, а я была уставшей, как черт. Алкоголь уже начал выветриваться, а вот усталость никуда не делась.

– Я провожу ллири Ар-Раор в её комнату, – процедил Кайн.

– Нет, сержант. Ллири сейчас не выдержит ваших нравоучений. Ей нужно просто отдохнуть.

– От вас пахнет алкоголем, командующий. И от нее тоже. Я должен буду доложить об этом.

– Да, валяй. Иди, ябедничай папаше. Эй, – обратился Гайл уже ко мне, – довести тебя до комнаты?

– Не нужно, – я с заговорщицкий улыбкой посмотрела на него. – Я точно справлюсь.

– Хорошо. Уверен в тебе, – ответил он мне в тон.

– Нэйт, – Кайннан довольно злобно встряхнул моё уставшее тело, когда мы оказались в моей комнате. А потом он впечатал меня в стену и поставил руки по обе стороны от меня. – Чем ты занимаешься с командующим? Ты пропадаешь с ним до ночи не на территории части и возвращаешься пьяная! Посмотри на себя. Да еще и смотришь на меня, как на кусок дерьма!

– Я смотрю на тебя не как на кусок дерьма. Я смотрю на тебя равнодушно, потому что я устала, а ты застываешь истерики. Мы выпили по бокалу вина потому, что устали, как собаки от тренировок. Устаю не только я, но и Командующий.

– И в чем заключаются ваши тренировки? Нельзя отрабатывать приемы здесь?

– Он тренирует мою психику.

– Почему это нельзя сделать на территории части? Про вас уже болтают не весть что.

– Да, мне насрать. Пусть болтают!

– «Насрать»? Нэйт! Ты всегда была такой нежной и утонченной!

– Кайннан, я могу даже ругаться матом, и все равно останусь нежной и утонченной.

– Да, – он почему-то засмеялся. – Да, ты права. Твоего аристократизма пара грубых словечек у тебя не отнимет. Он к тебе пристает?

– Нет.

– Ты мне изменяешь?

– Нет, – я отвечала резко. – Я устала, иди к себе.

– Пффф, – он шумно выдохнул и даже несколько раз легко побился головой о стену. – Нэйт, прости, что веду себя как идиот. Но и ты меня пойми. Как всё это выглядит со стороны? Я знаю, что должен тебе доверять, и я доверяю. Но есть какие-то шаблоны поведения. И у вас всё выглядит очень неоднозначно. А вернее, очень даже однозначно, для всех, кто привык думать самое плохое.

Конечно, я понимала его. Но мне не хотелось лишать себя тренировок из-за того, что о нас могут подумать люди. Пусть даже это и был мой жених.

По-правде, я все чаще думала о том, что хорошо было бы приостановить нашу помолвку. Не то, чтобы совсем разорвать с ним отношения. Кайн был мне дорог, я выросла с ним. Но я не чувствовала к нему того, что он чувствовал ко мне. А после тренировок с Гайлом я не чувствовала вообще ничего.

Я всё-таки поцеловала Кайна, чтобы немного успокоить его гнев, но он воспринял это как приглашение к чему-то большему, наступая на меня и целуя снова и снова.

– Кайн. Я сейчас не в состоянии, – взмолилась я.

– Ладно, – он тяжело дышал, держа ладонь на моей шее. – Ладно.

Ночью ко мне явился насильник из моей симуляции, и когда я с криком проснулась, то поняла, что эту ситуацию мы с Гайлом прорабатали ещё не до конца. В какой-то момент я решила, что должна справиться с этим сама.

Я прокручивала всё снова и снова уже наяву, заставляя себя привыкать к ней и больше не реагировать. Но уходя в себя, чувствовала, что теряла концентрацию в своей ежедневной работе аналитика, которая пока никуда не делась. Даже работая в офисе с Илли и Ирдой, которые непрерывно наблюдали за мной, чтобы потом поиздеваться и подловить на чем-то, я зависла и в очередной раз прокручивала свой незакрытый гештальт.

Я впала в ступор и не заметила, как мои глаза при этом сосредоточились на сильной и успокаивающей фигуре Командующего, который как раз находился за стеклом в соседнем офисе. Он раздавал указания, был как всегда собран, красив и силен. От него веяло покоем. И вдруг я поняла, что в симуляции я справилась со всем только потому, что знала, что он был рядом. Но когда я оставалась со своими страхами, то уже не справлялась.

Я смотрела на Командующего, а сама прокручивала ситуацию вновь и вновь.

И только благодарю тому, что взгляд цеплялся за него, я снова с этим справилась.

Очнулась я от того, что Ирда и Илли уже в голос смеялись надо мной, нагло комментируя то, насколько загипнотизировано я смотрела на Гайла. Как назло, он тоже в этот момент почувствовал на себе мой взгляд, и уставился на меня. Ну, отлично вообще.

Через минуту он уже явился к нам в офис.

– Кэп, у нас тут у девахи гормональный всплеск. Ищет кого-то на один разок. Говорит, вы ей нравитесь.

– Это не правда, – трясущимся голосом пискнула я.

Командующий подошел к нам в полной тишине и рявкнул на Илли:

– Десять раз отжаться за нарушение субординации!

Не стирая с лица нагловатой улыбки, Илли подчинилась и с легкостью выполнила одиннадцать.

– Вон из офиса.

Мои «подружки» вылетели, не переставая хихикать, а Гайл подошёл ко мне.

– Ты как?

– Нормально.

– Так что?

– Что?

– Она была права?

– Я, это нет, кэп, не слушайте, они просто меня достают всё время.

– Она оклеветала тебя и соврала своему командующему. Ты знаешь, что за такое полагается вовсе не десять отжиманий?

– Нет, не нужно.

– Что не нужно? – он подошёл ещё ближе. – Она соврала.

Глядя прямо в его металлические серые глаза, мне казалось что я растворяюсь в паре озер ртути. Опасной, манящей, дико сексуальной ртути. Ртуть может быть такой? «Я думаю какой-то бред» – заключила я: нервно сглатывая.

– Не наказывайте её больше.

– Выгораживаешь её? Почему? Отвечай! Они ведь не друзья тебе, – он возвышался надо мной, и это было не пугающе, это было слишком интимно. По крайней мере, так казалось именно мне.

– Она не соврала, – испуганно громко пропищала я, на мгновение увидев его растерянный взгляд. Пожалуй, самое время бежать. Я была уже возле двери, когда услышала новый окрик. – Никто не уходит без разрешения, когда в помещении присутствует командующий.

– Простите, – прошептала я, опираясь рукой на дверной косяк. Кажется я сейчас просто грохнусь от участившегося пульса, – Разрешите идти?

Он вновь очутился возле меня, теперь уже, подойдя со спины. Почти вплотную. Я боялась повернуться, но в блестящей поверхности офисной двери видела его отражение. Растерянное выражение его лица сменилось суровым, а потом, словно он опять придумал очередной эксперимент с моей психикой, каким-то хитрым.

Он опустил голову к моему уху и соблазнительно прошептал:

– Разрешаю, – опаляя мочку моего уха своим горячим дыханием.

Я сорвалась что есть мочи по коридору, услышав в конце его тихий, непродолжительный смех. Он что, просто поиздевался надо мной? После вчерашнего? Это не достойно! Или всё же опять очередной психологический ход?

Зато я абсолютно напрочь забыла о насильнике из симуляции. И больше к нему почему-то не возвращалась, вместо этого постоянно думая о том, как Гайл что-то шепчет мне на ухо своим ироничным, но очень сексуальным голосом.

ГЛАВА 11

– Будешь пытать? – спросила я Иргаара на очередном индивидуальном уроке под открытым небом. Прилюдно Ирг всегда ходил в футболке.

– Не, это дроны! Помнишь, я говорил?

Я с сомнением покрутила, казалось, не очень качественный девайс.

– А где ты его раздобыл?

– Это раатские технологии, перекупил у тиутиоаданцев. Правда я с этим не могу управиться, продавец сказал, что у меня слишком мало нейронных связей в мозгу.

– А тебе не кажется, что дело не в твоих мозгах, а в том, что это какая-то тиутиоаданская подделка?

– Не, это настоящее!

– Мда?

Я отнеслась к этому с сомнением, но Иргаар прыгал вокруг меня словно ребёнок с новой игрушкой. Причём игрушкой была именно я. Он водрузил мне на нос очки, включил их и затараторил:

– Давай, пробуй. Нужно просто думать о том, что ты хочешь сделать, но держать траектории их движения в голове!

– Всех сразу?

– Давай поучимся сначала на одном.

Я с лёгкостью подняла один и покрутила его вокруг своей оси:

– Ерунда, давай два.

– Давай сама, ты теперь их командир.

Отлично, я и своей жизнью теперь не распоряжаюсь, зато командир каких-то летающих консервных банок. Как только я отвлеклась на эту мысль, дроны тут же разлетелись в стороны, вышибая стекла в соседних зданиях. Послышались крики и отборная трёхэтажная ругань матёрых наёмников.

– Твою мать, малявка, если ты сейчас же не уберешь за собой и не извинишься, я засуну руку тебе в задницу и буду показывать сегодня вечером ребятам кукольный театр с тобой в главной роли! – из окна высунулся огромный жирный наёмник, накачанный симбионтами, и орал на меня на всю улицу.

– Ы. Гадость какая. Ну, у него и фантазия, – тихо сказала я.

– Развлекайся со своими дружками, Крайдо! И завали варежку! – крикнул Ирг.

– Чё? – наёмник выпрыгнул прямо из окна третьего этажа, приземлившись на ноги, словно кошка. Да, гарайские симбионты – это нечто. – Грязный гарот, ты смеешь открывать рот на заслуженных солдат Конфедерации?

Без прочих вступлений Крайдо напал на Иргаара, который казался в два раза легче и худосочнее первого. Однако ни мышечная масса, ни симбионты не спасли «заслуженного солдата», которого Ирг отправил в нокаут уже на пятой минуте матча. За это время вокруг нас собралось порядочное количество народа. А когда Крайдо отправился в незапланированный послеобеденный сон, многие были разочарованы. Большинство явно болело за гарайца. Лиана, племянница Гайла, входившая в ближний круг тех, кто знал обо мне как об Ищейке, тоже наблюдала за поединком, но разочарованно хмыкнула, когда Крайдо упал и смерила победителя презрительным взглядом.

А вот Иргаар, казалось, хотел её впечатлить.

– За что она так с тобой? – я при всех по-дружески приобняла гарота, которого никто так и не поздравил с победой.

– Гароты держали её в борделе на Цирнардаре несколько лет. Обычная практика. Теперь она нас не любит. Это если мягко выразиться, – он хотел казаться равнодушным, но у него плохо получалось. Он слишком часто задерживал на ней взгляд.

– Эй, ну ты же не такой, как те, кто держал её.

– Да, но я был таким.

– Нет, никогда не поверю! Ты участвовал…

– Нет, я был таможенным полицейским, в действительности. Проверял входящие в нашу атмосферу суда. Но, я ведь знал обо всём, что творится на планете. Обо всех картелях, борделях, похищенных людях. Я несколько лет ходил мимо борделя, где её держали. И даже посещал его сам. Правда не видел её. А мог, наверное, спасти намного раньше. Если бы заранее знал, что она там. Что жизнь сведет нас позже.

– Если, если, да кабы, во саду росли грибы, – я вспомнила бабушкину присказку.

– Хочешь сказать, что моё чувство вины не стоит внимания?

– Нет, но ты не виноват. Ты родился в той среде и думал, что всё это – норма.

– Я никогда не думал, что это норма. Поэтому в конце концов оказался здесь.

– Нэйт, зайди ко мне в кабинет. – Крикнул мне командующий. – С тобой хотят поговорить. Тебе нечего бояться.

На всякий случай добавил он. Звучит уже страшно.

Гайл был очень серьезен. В кабинете меня ждал очень пугающий тип с лицом красивым, как у порочного ангела. Его длинные, гладкие, черные как вороново крыло волосы были заплетены в тугую косу, достававшую до талии. Одет он был также очень необычно, в роскошный пиджак, расшитый витиеватыми узорами.

Незнакомец сидел в кресле и поглядывал на нас поверх сложенных домиком ладоней с длинными красивыми пальцами. От него веяло силой, и я сразу поняла – он не человек, хотя и усиленно маскировался под него.

– Знакомься, это один из представителей Межгалактического совета, который сопроводит нас на церемонию вручения Нарах-Тена.

– Нас?

Гайл не успел ответить, потому что в кабинет ворвался Кайннан.

– Сержант, вас сюда не вызывали. Это частная вечеринка.

– Я здесь как поверенный Совета Тринадцати.

– Что-то вы густо можете, сержант. Ещё недавно вы были всего лишь контролирующим от Первой Армии.

– Меня повысили, – глядя исключительно на незнакомца, Кайннан протянул Гайлу очередной пластиковый документ, на который тот даже не взглянул и швырнул на стол.

– Почему назначили Поверенным именно вас? Вы слишком заинтересованы лично в том деле.

– Именно поэтому. Я буду защищать интересы Эллнэйи, как никто другой.

Кайннан сел без приглашения, всё ещё опасливо посматривая на незнакомца. Тот медленно и величественно встал, оказавшись более двух метров ростом. При этом он был существенно уже Гайла в плечах. И хотя он старался смотреть на меня доброжелательно, получалось скорее хищно. Он протянул руку для приветственного рукопожатия, которая оказалось прохладной и шелковистой.

– Ты можешь называть меня просто Йер. Так зовут меня друзья.

– Но мы ещё не друзья.

– Нам придется ими стать. Наш совместный путь будет слегка тернист. И будет лучше, если мы станем друзьями, а не просто случайными попутчиками.

– Но вам тоже что-то от меня нужно?

– Ну, разумеется! Всем что-то от кого-то нужно. В этом суть человеческого общения. Удивительно, – незнакомец не отрывал от меня взгляд. – Ей будет очень тяжело и легко одновременно. Она слишком чистая, слишком нежная. Слишком молодая. Она долго не проживет.

Разочарованно сказал он, глядя прямо мне в глаза.

– Проживет! – отрезал Гайл. – Моя приоритетная задача – её выживание. И я надеюсь, что и твоя – тоже, генерал Кала-Кала-Еелу. Ты ведь мне в этом поможешь?

Казалось, незнакомец сомневался, стою ли я того, чтобы вкладывать в меня столько сил, о чем просил его Командующий. Или же стоит просто пару раз воспользоваться моими способностями и выбросить на помойку истории, как было с другими.

– Ты права, девочка. Ищейки рождаются слишком редко, чтобы быть использованными всего два раза.

– Читаете мысли?

– Конечно, он же айгэнт! – ответил Командующий за него.

Айгэнтов было слишком мало в нашей Вселенной. Они были изначально рожденными душами, и я ещё не знала человека, который бы встречал живого айгэнта.

– Нэйт, к сожалению, времени больше нет. Нам придётся продолжить наши тренировки уже по дороге к Нарах-Тену. МГС слишком сильно тебя торопит. К сожалению, через несколько дней нам придется вылетать.

– Куда? – вскочил, наконец, Кайннан.

– За Нарах-Теном.

– И на чем мы полетим? – спросил Кайн.

– Мы? – переспросил Гайл. Я заметила, что он хотел было ему возразить, но затем хитро улыбнулся одним уголком губ. – Мы полетим, конечно же, на нашем флагмане.

– Вовсе нет, – равнодушно вмешался айгэнт. – Нам понадобится особый транспорт. Ваши летающие скаты не подойдут, какими бы красивыми они ни были. Нам нужен всего один корабль, очень особенный, и он уже в пути. Придётся подождать, у вас есть пара дней на сборы.

Айгэнт еще некоторое время изучал меня, и я чувствовала как его взгляд пробирается в мои мозги. Копается в них, хозяйничает там. «Я научу тебя, – прошелестел он у меня в голове. – Научу тебя справляться со всем. Твоя задача – усвоить мои бесценные уроки». Он исчез абсолютно внезапно, не оставив после даже дуновения ветра.

Мы все переглянулись и Гайл прокомментировал:

– Да, до сих пор не могу привыкнуть. Идите и собирайтесь.

Он всё ещё с хитрым прищуром смотрел на Кайннана, и я не могла отделаться от мысли, что он задумал не брать его с собой.

У меня были двоякие ощущения. С одной стороны, Кайннан часто ревновал меня. С другой – был единственным родным человеком здесь. Хотя я уже успела сдружиться с Шиат, Иргом, Хатом и Гайлом. Но последний – слишком сильно меня волновал. Я доверяла ему, но это было что-то другое, нежели дружба.

ГЛАВА 12

Уже стемнело, и мы с Кайннаном шли по ночным улицам, состоящим из двухэтажных казарм. Улица были освещены жёлтыми фонарями. Из открытых окон повсюду слышался смех кадетов, звук работающих коммуникаторов и визоров, музыка и сериалы.

Он взял меня за руку.

– Помнишь, как мы в детстве гуляли, когда наши семьи вместе выезжали на Таригиу? Там тоже были такие деревенские улочки с тусклыми фонарями. А помнишь выездные тимбилдинги Совета Тринадцати?

Мы оба громко засмеялись.

– Помню. Счастливое было время.

Мы оба напряженно молчали, и Кайн, наконец, выдал:

– Хочешь, поженимся прямо сейчас? Пойдем к Командующему, и он это сделает.

От этой мысли сердце ухнуло куда-то в пятки. Вот уж никогда не думала о том, чтобы мой брак заключал Гайл Дан-Эйра.

– Нет, это не очень хорошая идея.

– Но тогда мы полетим вместе уже как муж и жена.

Если честно, сама мысль об этом была не такой уж пугающей. Я хотела, чтобы Кайн полетел со мной. Но я даже подумать не могла о том, что единственный, кто может сейчас поженить нас – это Гайл.

– Нет, Кайн, мы заслуживаем намного больше, чем это, – выкрутилась я. – Давай все сделаем так, как мы к тому привыкли.

Он меня остановил и привлек к себе.

– Знаешь, у нас уже никогда не будет того, к чему мы привыкли. Вряд ли мы сможем соблюсти все традиции. Давай будем разрывать шаблоны? – шутливо сказал он. – Давай поженимся не так, как все.

– Кайн, я… – Я должна была как-то отвлечь его и не придумала ничего лучше, как просто поцеловать. Кайн как всегда был жадным в своих поцелуях. Мы целовались до тех пор, пока кто-то из открытых окон не засёк нас за этим занятием и не начал смеяться, посвистывать и улюлюкать, привлекая внимание остальных.

Кайн отстранился и засмеялся.

Уходя, я заметила в дальнем конце улицы Гайла Дан-Эйру, и засмущалась. Нервный узел в груди скрутился почти болезненно.

– Черт!

– Что?

– Командующий, он видел нас.

– Ну, и что? Я, например, не скрываю. Между нами официальные отношения.

– Да, ты прав. Но всё-таки начальство.

– Нэйт! – он ещё раз остановил меня. – Он – не твой начальник. Он просто твоей телохранитель. Ты не понимаешь, насколько ты важна. Не просто для Гарайи, для всех! Так что, как бы он ни выстраивал вашу субординацию, ты всегда будешь важнее и главнее его.

Ты обязана выполнять то, что он говорит только постольку, поскольку это относится к твоей безопасности. Твоё положение сейчас выше его положения. Выше положения любого из членов Совета Тринадцати. Выше всего Совета Тринадцати вместе взятого.

Ты, может быть, и собственность Межгалактического Совета, но ты – личность! И ты слишком важна! А он, – Кайн без всякого стеснения красноречиво указал рукой на Командующего, хотя тот все еще наблюдал за нами, – всего лишь твой телохранитель!

Гайл стоял слишком далеко, чтобы слышать разговор, но точно видел, как жестикулировал Кайн.

Он схватил меня за руку и завел в казарму. Сейчас я была слишком напугана предстоящим путешествием, и когда Кайн взглядом попросил разрешения остаться, я не смогла ему отказать. Мне хотелось, чтобы он убрал из моей головы все мысли о Командующем, о путешествии, о том, что меня ждет. Мы плотно закрыли окна и шторы, и, казалось, на этот раз Кайннан совершенно себя не сдерживал.

Он любил меня так, будто прощался со мной, и во всех его движениях было что-то очень пронзительное и даже отчаянное.

– Кайн! Ты раздавишь меня, – взмолилась я, наконец.

– Прости, малыш. Знаю, сегодня всё слишком. У меня не хорошие предчувствия.

– Понимаю.

Он обнимал меня со спины. Так мы и заснули.

Утром командующий выдернул меня с занятий с Иргааром, и пока мы шли к его кабинету, он почти не разговаривал со мной.

– Гайл!

– «Командующий». В части ты называешь меня только «Командующий». И вообще везде называешь меня «Командующий». И только если я ещё когда-нибудь предложу тебе выпить бокал вина, ты можешь назвать меня Гайлом.

Гайл злился.

– Да, командующий. Я слышала как вы смеялись надо мной тогда в офисе. Простите, но вы вели себя не достойно. Издеваться над человеком, над девушкой, которая не понимает, что вы просто решили над ней подшутить, поставить в неловкое положение, загнать в угол шутки ради – это, это не достойно! – Выпалила я.

– То есть суть всей этой тирады в том, чтобы обвинить меня в неуместном смешке? Тебе просто хотелось бы, чтоб я был более серьезен в своих намерениях относительно тебя? – Он действительно посерьезнел.

Я не ответила на вопрос. Я не знала, что отвечать, когда тебя бросает в жар при одном лишь виде этого мужчины. Когда мы просто шли с ним вот так рядом, плечом к плечу. Я так и не ответила, сделав вид, что не услышала его. Когда мы уже подходили к его кабинету, я всё-таки очнулась:

– Я прошу тебя, убери от меня Ирду и Илли, можешь, пожалуйста, больше…

– «Можете»

– И можете, пожалуйста, больше не поощрять их.

– Конечно, не могу, – хитро сказал он. – Справься с ними сама.

– Мне некогда тратить на них своё время!

– Если на то, чтобы справиться с двумя мерзкими девчонками, занимает у тебя такое количество сил и времени, то ты не справишься больше ни с чем, ты это понимаешь?

– Значит, ты специально…

– «Вы».

– …на меня натравили?

– Ну, разумеется.

– Тогда без проблем.

– То есть теперь, когда ты знаешь, что я подослал их к тебе намеренно, ты с ними справишься? А до этого момента они тебя напрягали?