Жених с подвохом. Часть вторая

Глава 5

Очнулась я в холодном поту, на улице уже начинало светать, сквозь дыры в стенах можно было увидеть первые солнечные лучи. Комарихи нигде не было видно, даже писка не слышно. Встала, в голове крутились обрывки сна, прошлась по соседним комнатам, вчера многое осталось незамеченным, а теперь было видно, что здание было пробито как решето, не одной целой комнаты, кроме той, где мы сегодня ночевали, да и то с дырами в стенах. По оставшимся руинам можно было предположить, что дворец состоял из двух этажей, верхний этаж не сохранился, показывая обломки крыши и голубое небо без единого облачка. Внизу были: трапезная, чем-то напоминающая приемную, там я нашла два хорошо сохранившихся медных стула с расшитыми мягкими сидушками, в целом мебель этой комнаты была пригодна для пользования: стол, посуда, даже часть гобелена, висевшая на стене за стульями. Можно было разобрать изображение: мужчина и женщина держали кубки в руках, с которых вниз стекали капли, образуя два источника. Отчасти сохранилась купальня. Под открытым небом было небольшое углубление в земле с чистой теплой водой.

Интересно, почему вода теплая, нагревательных элементов видно не было. Умылась, переплела волосы в косы, кто же знал, что с ними будет столько мороки. Может отрезать, идея была неплохой, но стало жалко свои труды, я же всю ночь их растила. Замотала штору по типу сари, как в индийских фильмах и решила выйти из этих руин наружу. Сделать это можно было из любой точки этого дворца. Направилась к тому месту, где трава и кустарники не так сильно закрывали обзор.

Не успела и двух шагов сделать, чтобы пройтись по этим джунглям, как встретила вчерашнего мужичонку с зелеными глазами. Было непонятно, он стар или молод, худой или крепкий. На нём висела какая-то бесформенная рубаха зелёного цвета, покрывая полностью руки до самых пальцев, создавая образ Пьеро. Только в отличии от последнего, безобидным он не был. Какая-то пугающая внутренняя сила была в нем. Я встретилась с ним взглядом, и холодный пот прошиб меня. Остановилась. Он подошел, осмотрел меня, а затем сказал:

– Следуй за мной.

– Постойте, многочестивый! А где же моя помощница? Нигде не могу её найти? – чуть ли не стуча зубами, спросила я.

– Ждёт в назначенном месте.

У меня внутри всё похолодело: в каком таком месте? Может, уже и нет моей комарихи разлюбезной, прихлопнули!!!А значит, и план побега пропал.

– Чёрт бы вас всех побрал! – выругалась я.

И тут же услышала знакомый писк. Фух… мысленно выдохнула.

– Ты где была? – начала я её отчитывать.

– Простите, госпожа, требовалась моя помощь, пришлось покинуть вас. Не решилась будить.

– В следующий раз предупреждай! – буркнула я.

– Слушаюсь, – как-то ропотно пискнули в ответ.

Старикашка опять пробуравил во мне дыру своими зелеными огнями.

И мне стало не по себе: наверное, я перегнула палку, не стоило так давить. Всё-таки живые существа…Набрала воздух в легкие и прошептала на выдохе:

– Прошу прощения.

Никто ничего не ответил, мы продолжили идти за зеленоглазым. Идти босиком, прямо скажем, очень тяжело и болезненно: постоянно что-то колется, шуршит или ползёт под ногами…А говорят, полезно, но сейчас я бы отдала что угодно за пару ботинок, даже просто за подошву.

На очередном моем визге мужичку надоело. Он подошел к какому-то дереву, аккуратно снял с него кору, очень быстро перебирал руками так, что я не могла ничего разглядеть, а затем направился в нашу сторону, передавая мне что-то похожее на лапти, только с открытой пяткой.

– Спасибо, – прошептала я.

Он был немногословен, снова повернулся к нам спиной и продолжил свой путь.

На ходу надевая тапочки, побежала за ним. Захотелось как-то отблагодарить его, и не нашла ничего лучше, чем спросить:

– А лес под куполом?

Он остановился, дождался, пока я с ним поравняюсь, и сказал:

– У леса не хватает сил, чтобы закрыть купол, ты должна ему помочь, но без подготовки не сможешь, поэтому начнешь с элементарных азов.

– А как это? Что делать надо? – переспросила я.

– Не нужно торопить события, всё имеет свою очередность, – сухо ответили мне.

Ну просто гуру объяснений! Почему все жутко «умные» мужики не спешат делиться информацией, почему приходится всё вытягивать?

– Так что идёт в начале? – не сдерживая эмоций, начала я.

– Прилив, – всё так же сухо сообщили мне.

Прилив? Что? Это шутка такая? Или это какая-то загадка?

– Это загадка? – решила удостовериться я.

– Была пора – так не было ума, а пришла пора — и ум пришел, – ответил мой собеседник.

После этих слов я решила больше не спрашивать, говорят же: «Умный промолчит, дурак не поймёт».

Глава 6

Шли мы долго, всё так же в тишине, и даже моя комариха не пищала, приземлилась ко мне на плечо и, так сказать, отдыхала, а правильно, зачем лететь, если донесут. Быстрый поезд «Александра» следует по маршруту «Разбитый дворец и Чаща леса» и довезет вас абсолютно бесплатно с комфортом.

Пришли мы, как в сказках говорится, к избушке с куриными ногами, и кто в ней жил, так же секретом не было. Беспокоило только одно: не сожрёт ли меня бабулька?

Кстати, бабулька вовсе на старческий возраст не выглядела, даже была очень привлекательной: рыжие косы венчали её голову, словно дорогой княжеский убор, сарафан из алой ткани и такая же зеленая рубаха, как и у провожатого. Женщина, готовая к серьезным отношениям. Встретила она нас очень радушно: хлеба и соли, конечно, не было, но похлёбка с щавелем и лепешки из лебеды были очень вкусными. Затем нас пригласили в дом.

Дом был очень скромно обставлен: пару лавок и очень много трав, которые сушились практически везде. Мы присели. Разговор начал мужчина:

– О Морана! Позволь на правах духа леса представить новую хозяйку!

– Полноте, Силва! Зачем так апофеозно! – захихикала женщина, повернулась ко мне и представилась:

– Баба Мора! Будем знакомы!

– Очень приятно! Саша, – протягивая ей руку, ответила я.

– Хм…отец правильно тебя назвал, есть в тебе эта черта, – пожимая мне руку в ответ, сообщила женщина.

Честно говоря, не знала, кто мне дал имя, я его даже немного недолюбливала: Саш в детском саду было пять, и когда ругали одну, на свой счет записывали остальные четыре. В общем, имя неуникальное совсем. А вот в устах Велесова оно приобретало совершенно другое звучание, вспомнился его бархатный голос.

– Да и на мать ты как похожа, вылитая! – не унималась баба Мора.

– Вы знали мою маму? – удивилась я.

– Как же не знать!? Она мне как дочь была…А затем эта война, да и тебя уберечь надо было, пришлось отправить за Грань, – с особой болью произнесла она.

– Меня? Ничего не понимаю? – ответила я.

– Елена тебе ничего сказать-то и не успела…Ой…– и залилась слезами.

– Ну ты что, дура старая? Из ума что ли выжила? – оживился Силва.

– Ах ты, стручок древесный, нашел время ругаться! Можно сказать, внучку свою встретила, а ты ерепениться решил? – пшикнула она.

День переставал быть томным. То, что у меня с родословной что-то не так, было понятно и после объяснений Вольговича и легенд Кхиры. Также я не могла логически связать два факта: маму – абсолютно земную женщину, которая смотрела на меня с маленькой фотографии, которую Зинаида сожгла из-за ревности, и то, что она была здесь.

– Ты про купол лучше послушай! А не свои сопли разводи, колымага трухлявая! – буркнул ей в ответ Силва.

– Купол? – переспросила она.

– Купол-купол! – ответил он.

– Девочка только пришла, надо бы обряд провести, чтобы лес её принял. А то ведь беду накличем.

– Так и проводи! Время-то уходит, – прикрикнул он.

– Сейчас-сейчас! – забегала бабулька.

А меня вообще кто-нибудь спрашивать будет?

– А я, может быть, не согласна! – возразила я.

– Мы заботимся о тебе, а ты заботишься о нас! – ответил он.

– А мне, может быть, не надо? Я хочу домой к мужу! – разозлилась я.

– Ох, не злись, девонька, не гневи лес! Так глядишь, с мужем свидишься! А так ведь пропадешь и дороги не найдешь…– ответила мне бабулька.

– Золотые слова! – поддакивал лесной дух, – поможешь ему, он поможет тебе!

Помощь мне сейчас очень нужна была, я не теряла надежды слинять отсюда, и если вариант был один, стоило его обдумать…

– Что от меня требуется? – серьезно спросила я.

– Сейчас мы тебе всё расскажем! – хором ответили лесной дух и бабка Мора.

Глава 7

Мы снова куда-то шли, но теперь я понимала, что тропинка вела в гору, так как шаги давались тяжело. Хотя местность не отличалась разнообразием: всё лес да лес кругом. Несколько раз я чувствовала на себе взгляды, но не нашла их обладателей, на что мужчина сказал:

– Не бойся, кланы тебя не тронут. Они присматриваются.

– Кланы? – удивилась я.

– Как обучишься, так и познакомишься с ними.

Всё интереснее и интереснее становилось.

Наконец, мы добрались до какой-то поляны. Встали, комариха сидела тихо, баба Мора копалась в своей сумке, я огляделась по сторонам. Мы находились на возвышении. Внизу можно было увидеть руины моего жилища, действительно, когда-то это был дворец, чем-то похожий на Тадж-Махал. Куполообразная крыша должна была венчать второй этаж, а вместо этого осталась лишь какая-то часть, да разрушенные колонны. Недалеко от дворца было видно озеро, очень красивое, оно словно зеркало блестело на солнце. Я решила, что обязательно туда схожу. Вся остальная часть была усеяна деревьями.

После недолгих поисков бабулька всё-таки нашла пузырёк и, протягивая его мне, сказала:

– Пей, девочка! А то ж не сдюжишь!

На вкус это была гадость, тягучая горькая мерзость, которую сложно было пить, а когда я всё-таки закончила, то меня замутило.

Бабка тут же спохватилась и сунула мне в рот какой-то корешок со сладким привкусом, стало легче. Но если это я как-то пережила, то моя звериная ипостась была не согласна и буквально прорывалась наружу. Тело снова затрясло, разум помутился, было ощущение, что в меня будто калёное железо влили, и оно медленно разъедает всё внутри. Я не смогла сдержать крика…

Бабка с мужичком попятились от меня, быстро переговариваясь между собой, но я всё слышала:

– Ах, ты пень трухлявый! Что же ты не сказал, что она того?

– Чего? Того? Этого? – немного заикаясь, пробормотал он.

– Как теперь девку назад воротить? – злилась она, – ни ты, ни я по-звериному не кукарекаем!

– Обожди! Сейчас разберемся! – собрался мужичок, – может, и не надо, может, поймёт нас и без посредников!

– Дубовая ты башка! – сказала бабулька, треснув по голове мужичку. Он ойкнул.

Я снова была зверем, все ощущения возросли, теперь я видела не только руины и озеро, но и скрытые от людского взора постройки. Это были селения, которые располагались на большом отдалении друг от друга. Насчитала я не меньше пяти. Голову закружило от запахов: звериных, лесных, травяных, водных, знакомых и незнакомых. А затем меня словно пригвоздило к земле, появилась боль сильная, необузданная. Я умирала…

– Ты что там намешала, кошёлка лесная? – возмутился мужичок.

– Да стой ты! Это не она, это лес! Надоть помочь! Давай! — прошептала она.

Мужичок аккуратно подошел ко мне, будто опасался чего-то, а потом положил на голову свою руку. Мысли перестали бешено носиться, а постепенно выстроились в одну цепочку событий. Есть лес, и он сейчас пытался мне что-то сказать. Успокоиться…надо успокоиться… среди всей этой боли, я должна найти ответ…

Мужчина не отходил, всё так и держал руку…Только его зеленые угольки начали гаснуть… Бабка что-то искала в своей сумке, а я всё так же лежала на земле. Комариха пищала над ухом, но я её уже не слышала. Моему взору открывалась тайна мироздания.

Теперь я была маленьким мальчиком, который играл со своими братьями, в руке у меня был деревянный меч. Мы играем, нам весело, но вот один из братьев ударяет меня по голове, и я падаю. Всю темнеет перед глазами.

Я снова открываю глаза, и теперь я юноша, который выбирает невесту, кругом стоят девушки, которые приехали из разных мест, каждая из них по-своему красива, но надо выбрать только одну. Я не знаю, как сделать выбор, мямлю. И в результате выбираю ту, что улыбнулась мне при встрече. Всё снова меркнет перед глазами.

Теперь я мужчина, вокруг меня битва, очень много крови, кругом лязгают мечи, трескаются щиты, я бы всё отдал, чтобы это кончилось. Яркая вспышка, и передо мной стоит воплощение божества, что-то мне подсказывает, что Сонцеликий стоит передо мной. Я слепну от этого света. Он предлагает мне вечную жизнь взамен на службу. Мне нечего терять…Я прошу лишь одного, чтобы война завершилась.

И теперь я дышу и живу, вижу жизнь, я и есть жизнь. Я вижу, как рождается новая жизнь, как продолжается род, как дети первых поселенцев возделывают землю, как они собирают плоды, которые я для них подготовил. Я счастлив. У меня есть сын – хозяин, он питает меня энергией. Скоро он возьмет в жёны девушку из поселения, и у них появятся дети. Затем снова всё меркнет.

Теперь я беспокоюсь: мой праправнук собирается взять в жёны дочь рода Хаоса. Я не согласен. Будет беда, равновесие нарушится. Но он ничего не может с собой поделать, его отец передал ему звериную натуру, она требует именно её. Я знаю, что ничего не поделать, нужен наследник, который продолжит наше дело. А затем я вижу очаровательную женщину: её медные волосы переливаются на солнце, она счастлива. Рядом с ней высокий мужчина, чем-то напоминающий Велесова, красивая улыбка, яркие живые глаза. Они стоят друг напротив друга. Им хорошо вместе.

Я знаю, что у них будет дочка – сильная хозяйка, которая превзойдёт всех предыдущих. Я рад, но также переживаю за них. Чувствую, что так просто это не кончится. Хаос не отдает своих дочерей так просто, нужно будет заплатить, и плата очень высока. Снова война. Кровь. Я захлёбываюсь ею, вижу, как мои дети умирают. Мой правнук пытается спрятать жену и ещё не родившееся дитя. Он просит открыть портал. Я собираюсь с силами и открываю его. Кругом взрываются вспышки хаоса. Я больше не могу видеть этого. Я запечатываю земли куполом, вливая всю силу без остатка, чтобы больше никто не смел появиться здесь. Последнее, что я вижу, это Кощеев, который превращает в прах моего правнука… Я реву от боли.

Теперь я умираю, мои силы на исходе, почти двадцать лет меня не подпитывали энергией. Я так же рад, что явилась девочка, новая хозяйка. Помоги жителям этого места, они долго ждали и достойны жизни. Прими мой последний подарок. Какой-то сгусток направляется ко мне, впитывается в моё сердце, и всё исчезает.

Глава 8

Шум, что-то очень сильно громыхает. Я открываю глаза и вижу, что лежу на лавке, а надо мной – куча сушеной травы. Я у Моры. Всё жутко болит. Я пытаюсь встать, но ничего не получается.

– Ох, девонька! Лежи-лежи! Напугала ты нас! – проворчала бабулька.

– А что случилось? – попыталась уточнить я.

– А ты не помнишь? – удивились в ответ.

Помнить-то я помню, но все в какой-то мути. То ли это было со мной, то ли нет…Какие воспоминания были моими, а какие – нет…

– Лес наш ушёл, тебе всю силу оставил, вот уж не знаю, как ты с ней совладаешь, девонька. Но раз отставил, значит, другого выбора не было. Теперь тебе придется защищать нас.

Ну, подсобил прапра…Как же я буду о них заботиться, если даже о себе-то не могу…

– Купол можно завтра закрыть, думаю, окрепнешь, – добавила Мора.

– А зачем его закрывать? – решила уточнить я.

– Хаос, девочка, может сюда проникнуть. А нам этого не надо. Хватит, навоевались уже.

– А можно его как-то одолеть? – задумалась я.

– Ох, и чудная ты…Это же хаос, как же его одолеешь.

– Что это значит? Поподробнее, пожалуйста?

– Вижу, волосы сама нарастила? – переспросила меня бабулька.

– Да, сама, а это тут причём?

– Значит, с материей уже работала. Всё состоит из материи и энергии в определенной совокупности, а вот из хаоса произошли все первородные, те, чья природа не подчиняется гармонии.

– Очень сложное объяснение! Можно как-то на примерах объяснить.

– Твой отец – представитель гармонии, всё его нутро подчинялось природным законам, другими словами, он родился, женился, зачал тебя и умер. А вот твоя мать родилась где-то далеко отсюда, кто родители, не знала, но дар получила от хаоса. Когда ей было двадцать лет, она захворала. Тогда её Танос и выходил, вылечил, приручил к хаосу. Так он проникся к девушке, напомнила она ему дочь, что взял к себе в ученицы. Было их двое у Таноса: Алёна и Иван. Ивана хаос поработил, совратил его душу, и захотел он стать бессмертным, и убил учителя своего, забирая его дар. Только так можно забрать бессмертие. Елена нашла Таноса при смерти, пыталась спасти, но не смогла. Тогда он и передал ей те крохи магии, что остались.

Я молчала, значит, моя мать – Елена Тарасовна в этом мире Елена Таносовна, носительница хаоса, а мой настоящий отец – хозяин леса. Разницу между этими двумя видами энергий я начинала понимать. Но что же мне теперь делать?

– Что делать будем? – спросила я.

– Как что? Сейчас окрепнешь, начнем лес восстанавливать. Знаешь, какие у нас сады были? Яблоки, груши! А какие ягоды! Сейчас таких не найдешь, так, чуть-чуть на полянках растёт. Тяжело живется нам. В деревнях то и дело болеют, а я одна. Кого успею подлечить, а кого и нет…Девки совсем рожать перестали, один-два в год младенца. Дела наши плохи…

– А рожать-то чего перестали?

– Мало женщин, в родах многие умерли, обычно лес роженицам помогал, а в последние годы только подпитывал растения, чтобы мы совсем по миру не пошли.

Приплыли, ну прапра… Возложил ты мне на плечи груз…Как я с этим справлюсь, я же недоучка, толком ничего не умею…

– Сразу говорю, я ничего не умею. Из меня помощник так себе. Ни дом сложить, ни каши сварить. Даже не знаю, зачем лес так сделал.

– Ох, и дурная башка у современных девок!!!– разъерепенилась бабулька, – даже у твоей помощницы мозги и то тем концом вставлены! Как это только замуж умудряются выходить, куда ваши мужья-то смотрят!

– Ну, знаете! Я этого не просила! Жила себе, никого не трогала! И тут вся эта заваруха! И потом женщину любят не за её способности, а просто потому, что она есть!

Бабка лишь хихикнула в ответ, а затем сказала:

– Девонька, воды ведь у нас нет. Сходи-ка, поищи! – очень спокойно произнесла она.

– А что же это? Из озера не догадались взять? – шипела я.

– Ты к озеру не ходи, Водяной зол на нас. Как отец твой заварил всю эту войну, так лес в забытьё отправился, только он нас и кормил.

– Кормил, значит! А воды что же, жалко?

– А ты бы воздух отдала им, ежели потребовали, а нас помирать оставила!

– Ну, нет…

– Вот и он, нет. Сходи, погляди, может, источник какой подземный есть, колодец выроем.

Меня это жутко бесило, внутри так всё и жгло! Вскочила с лавки и понеслась к выходу!

– Стой, окаянная! Сарафан хоть накинь! – встревожилась бабулька.

– Не надо, я так! – уже дернула на себя ручку двери и увидела, что за окном ночь.

– Сколько же я была без сознания? – поразилась я.

– Так уж третьи сутки, как будет! – ответила мне Мора.

– Сколько?!– удивилась я. – А мой муж не объявлялся? Может быть, вы что-то слышали? Он врач. – Протараторила я. Я не знала, сколько времени потребуется Велесову, чтобы добраться до Темного леса.

– Твой благоверный не объявлялся, ты бы лучше про купол спросила! – поставили мне в укор.

Верить на слово я не торопилась, но и проверить никакой возможности не было. Я даже почувствовала какую-то безысходность. И жар снова стал меня одолевать.

– Что с ним? – рыча, проговорила я.

– Не беспокойся, пока леший его держит, ты так искрила после единения, что и ему сил добавила, – хохотнула бабулька. – И не рычи! Иди, поищи воду! Хорошенько дыши.

– А что с водой? Как её искать?

– Как-как? Выходишь и слушаешь, чувствуешь, есть ли где она.

Сделала глубокий вздох, ещё один. Обращаться ни было не малейшего желания, эту боль испытать не хотелось. Жар стал спадать.

– Выхожу, слушаю, вроде ясно, – пробормотала я.

– Сарафан! – окрикнула меня Мора, – ты хоть и побывала с мужчиной, но по нашим обычаям ещё не замужем, так что прикрой свои прелести от греха подальше.

Тут замужем, там не замужем! Что за дурь! Я же не басурманка какая, куча мужей мне не нужна, за одного и то, никак по-человечески выйти замуж не могу.

Накинула сарафан, который в точности был как на Море, а затем вышла в чащу лесную. Небо было буквально на ладони, звезды светили, красота, а вот сверчков слышно не было, и в целом была какая-то подозрительная тишина. Как будто всё вымерло. Я присела к земле, даже ухом приложилась, но никаких шумов не услышала. Ну и как это делать? Посмотрела на небо, увидела тонкую плёнку с зеленоватым отливом и множество энергетических пучков, и так мне захотелось их перевязать. Я протянула руку, не знаю как, но я держала в руках нить, взяла рукой другую, я уже знала, что с ними делать, и начала латать дыру, которую сейчас прикрывала пленка. Когда я закончила, наступил рассвет. А я чувствовала себя очень бодро. С одной проблемой справилась, теперь с водой. Как я ни прислушивалась, как ни звала, никаких источников я не чувствовала, может быть, это не в моей компетенции. Решила уточнить у Моры. Когда я зашла в терем, бабулечка прихраповала на лавке, совершенно не смущаясь.