С первого взгляда

Глава 1

1. Почему я убегаю…

Мне срочно нужен костюм! Достаточно деловой по покрою, но изумительно кричащий (но не совсем уж от ужаса) цветом. Да, именно для того, чтобы никто не обращал внимание на мое лицо. В голове картинка нового облика пока представлялась смутно, вернее не представлялась вовсе, но делать что-то надо было уже немедля ни секунды. Мой шаг почти перешёл в нервный бег, а через мгновение я просто застыла. Ненадолго. Ура! Впереди, как на заказ, сияли две вывески рядом: “Шикарное ателье” над синей дверью слева и “Сшито идеально” над коричневой справа. Зачем надо было так рядом, прямо дверь в дверь, открывать два ателье - это вопрос. Хотя в продажах я не специалист, не хотела бы работать менеджером, в поте лица рекламирующим свой (а не свой - тем более!) продукт. Да сейчас и некогда думать о таких “мелочах”.

Пошла по привычке слева направо.

Чуть ли не в первые же пять минут купила фиолетовый пиджак с закатанными рукавами, обалденно сидящий, как по мне сшитый - слева. Заказчица не выкупила, почему-то ее напрягли рукава, а по мне так идеально смотрится.

Металлического цвета юбку по колено и снежно белую блузку без лишних рюшечек - также, без промедления, справа. Не знаю уж, что именно не понравилось этой заказчице, а мне с покупками повезло. Не пришлось устраивать длительный показ мод с кучей примерок, взяла в обоих ателье первое, что предложили. Будь у меня времени побольше, я бы с удовольствием походила там среди манекенов, перетрогала бы все ткани, выставленные в рулонах, полюбовалась бы на пуговички и декоративные булавки. Но… возможно как-нибудь в другой раз.

Хозяева двух ателье оказались из враждующих семей. Как я это поняла? По взглядам встречающих меня прямо в дверях мужчины и женщины, им было очень тяжело сдерживаться и не ругаться при клиенте, то бишь при мне. От этого, казалось, даже воздух рядом с ними кипел и бурлил недосказанностью, но я не буду на них смотреть, лучше не видеть ничего лишнего. Все хорошо, да все прекрасно! Тем более обслуживали меня не хозяева, а их помощники, парень и девушка.

Не знаю, может кому-то такое соседство не нравится, а по мне так замечательное утро получилось - полностью завтрак (в “шикарном”), а потом ещё и второй завтрак подали (в “идеальном”). Понятно, они между собой соревнуются, уводят из-под носа друг у друга клиентов. А я что, я ничего. Меня всё устраивает. Пока. Особенно скидки, без них соревноваться ведь никак нельзя, правда?

- Да-да, конечно же, я расскажу всем и каждому о таком прекрасном обслуживании, Борис (приятно познакомиться), в “шикарном”, ну и обязательно (зуб даю, только, извините, не свой, ладно?) о приятных “плюшках” к покупкам в вашем, Белинда (приятно познакомиться - дубль два), в “идеальном”. Я же умею быть благодарной. Да, очень все понравилось, уж и не помню, когда я в последний раз так приятно проводила время.

Так что обновилась я за достаточно скромную сумму. Денег осталось совсем ничего, надо будет в срочном порядке их где-то добыть. Нет, я не рассматриваю нечестные варианты, себя уважаю, так что думы только о том, как бы заработать. Трудность единственная - я не могу задерживаться надолго в одном и том же месте. Несколько месяцев, очень редко год, живу в городе (желательно побольше, и это не по пустой прихоти), потом чувствую, что надо уезжать. И как с такой дерганой жизнью устраиваться на нормальную работу?

Ладно, это достаточно болезненная тема, так что лучше посмотрю еще раз в зеркало на себя. Ну классно же приоделась! Обувь можно не менять, сейчас кроссовки с любой одеждой носят. Я лучше бы ботиночки приобрела, но … нет, так нет. Каблуки мне точно не нужны, только мешать будут. Вдруг приспичит бежать сиюминутно, а я на каблучищах - ноги запросто заплетутся в косички, и пропашу носом асфальт. Такой комедии мне только не хватало. Не надо, и думать про них не буду.

Сейчас лучше пару минут полюбуюсь на полет белых голубей (вдруг откуда-то появились), я и не знала, что они могут так кружиться в воздушном танце. Я уже уходила, так что случайно краем глаза приметила, что голуби по очереди подлетели ко входам, где все ещё стояли Борис и Белинда. Они быстро переглянулись, действуя почти синхронно сняли с птичьих лапок и спрятали в карманах письма, потом молча исчезли каждый в своем магазине.

Эх, не смогу просто так отсюда уйти. Придется поговорить с этими якобы враждующими Белиндой и Борисом. У семей их может и были когда-то разногласия, а у этих конкретных представителей все наоборот. Любят друг друга, признаться не могут - сплошная театральная постановка местной трагедии. Как я это узнала? Запросто. Мысли читать не могу, а вот подслушать - пожалуйста. Зарулила за угол, а там и аккуратненько во двор, постояла чуть-чуть около гостеприимно открытого окна.

- Я устала притворяться, Борис. Устала, понимаешь?

- Солнце мое! Белинда, душа моя, я что-нибудь придумаю. Ещё немного подожди. Родители так спрятали документы, что я никак не могу их найти. Уже все перерыл втихаря.

- Да уж, они у тебя очень подозрительные. Хотя и милые, конечно. Особенно твоя мама.

- Мои предки - это что-то! Твои-то тебе доверяют. Не боишься, что не переживут твой побег?

- Это ты меня так поддерживаешь, дорогой? Спасибо.

- Стоп, стоп. Не хочу ссориться. Я же люблю тебя.

- Тихо… Все, расходимся, кто-то идет.

Да, помогать добровольно-принудительно - это выше моих сил, но теперь, даже если сильно захочу, не получится сбежать. Меня уже к ним, к новым знакомым, приклеило.

****

Серьезный вопрос - почему я бегаю, от кого? От себя, от людей. А вот почему… У меня какая-то дурацкая, невозможная, просто ужасная потребность - помогать людям. Да, это не шутка. Стоит мне выслушать, даже хотя бы начать слушать про чужие проблемы, я тут же бросаю свою жизнь и рвусь помогать жалующемуся собеседнику.

Помогать по возможности - это хорошо, даже замечательно, но в ущерб себе - это перебор. У меня как раз второй вариант. Приходится сбегать с еле насиженного места, как только начинаю понимать, что дело - крах. Например, в последний раз ситуация стала даже опасной для моей жизни, до сих пор содрогаюсь от ужасных, хорошо, что несбывшихся, перспектив...

И ведь страждущие какие попадаются! Не могут сказать просто “спасибо” и идти дальше вперед по жизни, им почему-то необходимо идти со мной под руку (а в качестве кого, например?), видимо, чтобы и потом в любую секунду получить от меня помощь.

Была у меня мысль, что меня кто-то проклял, ну или сглазил, но как это узнать поточнее и можно ли снять проклятие - я не знаю. Стараюсь везде побольше расспрашивать, не знает ли кто какую-нибудь ведунью или просто знающую бабушку. Можно, конечно, в соцсетях поискать, сейчас многие рекламируют свои услуги. Но останавливает сомнение, будет ли действительно практикующая всерьез бабуля так пиариться… Хотя, если она этим зарабатывает себе на жизнь - все может быть.

Да, сейчас я готова допустить все, что угодно. Скажи мне кто раньше, что у меня будет такая жизнь - ни за что не поверила бы. Просто попросила бы не отвлекать меня придуманными историями. А с чего все началось?

Меня зовут Ася. Лет мне не много и не мало - с какой стороны посмотреть - 37 лет и зим. Уже или еще - не скажу. Некогда. Каждый день, почти каждую минуту живу не за себя, а для кого-то… Могу сказать, это очень тяжело, и даже не успокаивает то, что все-таки помогаю людям и животным. Совсем недавно все в моей жизни было не так.

Я просто работала в банке, иногда даже было интересно, а в основном рутина. Так получалось, что я не успевала толком привыкнуть к месту работы, в смысле к отделу, как меня отправляли на новый участок. Нет, я ни с кем не ругалась, не наживала себе ни врагов, ни завистников. Было такое впечатление, что руководство ставило меня на новое направление, чтобы уточнить, свериться с инструкциями и регламентом, убедиться, что именно так надо действовать и столько времени тратить. За десять лет работы я, по-моему, успела посидеть в каждом кабинете, съездить на всю доступную учебу (то бишь повышение квалификации), посетить по разным вопросам все близлежащие (в соседних городах) отделения банка, подружиться чуть ли не со всеми коллегами. Очень плодотворное время. Было. Пока однажды не случилось что-то непонятное.

Я только приехала из столицы (поэтому и запомнился так ярко этот день) с очередного обучения, после которого должна была сама делиться знаниями с новичками. Завтра на работу, а сегодняшним вечером я решила прогуляться по нашему проспекту, пролегающему чуть ли не через весь город. Обычно многолюдный сквер почему-то был пустой, хотя изумительная вечерняя прохлада прямо манила подышать, пройтись неспешным шагом, полюбоваться на цветочные клумбы. В последнее время я много слышала разговоров и читала в городских сообществах в социальных сетях о новшествах и общем преображении родного города, но спокойно прогуляться по улицам не было времени. Работа, работа… Хорошо, когда она есть. Плохо, если зарываешься в нее так, что вздохнуть некогда. Вот я, похоже, разучилась отдыхать.

Иду, разглядываю цветочки, никого не трогаю. Новые скульптуры около фонтана - каменные львы - впечатляют, подхожу поближе, чтобы разглядеть в подробностях.

Нечаянно видимо спугнула пацанов. А вот нечего сидеть на корточках и ждать, когда туристы бросят в фонтан денежки. Если вы не такие, так неподалёку скамейки стоят, идите, отдыхайте, как нормальные люди. Ничего я им вслух, конечно же, не сказала. Может сами догадались, а может прохлаждаться надоело, но рванули они от меня на всех парах, только пятки засверкали. Больше ничего особенного и не произошло в тот вечер. Разве что парочка застенчивая мимо прошмыгнула, все отворачивались от меня, как-то бочком, бочком. Я подумала, может я их знаю, а они не хотят здороваться. Так я ведь и не рвалась общаться. Странные люди.

А вот потом…

На следующий день я сначала подобрала на улице собачку, потом вторую. Затем кошечку. И пошло-поехало…

Это, вообще-то, не ново, так часто делают. К сожалению, не смогла оставить их у себя в квартирке (габариты не те), но удачно нашла добрых хозяев, которые всю компашку и забрали к себе.

Подробности? Да это ж обычное дело, так многие поступают. Сколько раз видела в соцсетях объявления, фотографии, просьбы не только от официальных приютов, но и от простых горожан.

Но я ведь этим не ограничилась. Теперь уже за каждой увиденной собакой, кошкой я бегала чуть ли не по пятам, выясняя, есть ли у них хозяева, не нужно ли их накормить, приголубить, пристроить. От меня уже вся живность в округе начала шарахаться в испуге, а о людях и говорить нечего. Знакомые, увидев меня издалека, резво переходили на другую сторону улицы или, вообще, разворачивались и пытались сбежать. И ведь я прекрасно понимала, что перегибала палку, надо остановиться, но ничегошеньки с собой поделать не могла.

М-да, дальше - больше. Услышала разговор двух подруг. У одной грустная ситуация, старая, как мир. Брошенка с маленьким ребенком. Я узнала, где живет бедняжка. Кроме того, что сразу же закупила им гору продуктов, одежду малышу, открыла на имя мамочки карту, положила туда денюжку. Все это вручила, не глядя в ошарашенные глаза, и сбежала. Да, сбежала, потому что уже само собой рвалось наружу: “... и переезжайте в мою квартиру, она удобнее, а я уж так где-нибудь перекантуюсь…”

Думаю, явно кто-то накинул на меня поводок - образно выражаясь, потому что увидела нечто, что не должна была. Кого я тогда нечаянно спугнула? И ведь что странно - почему меня испугались? Я ж не полицейский, следящий за порядком, не могла призвать их к ответу.

Чтобы стереть это нечто из памяти моей, я теперь вынужденно поглощена помощью всем и каждому. На первый взгляд безобидный такой сглаз - мол помощь всем нужна, вот и помогай без устали. А если посмотреть, до чего на самом деле доходит эта для кого-то нужная помощь? Это уж полноценное проклятие получается.

Так, что это было, что за ситуация, свидетельницей которой я оказалась? Надо теперь перетряхнуть все последние события. Наверняка я толком ничего и не видела, а то бы точно заподозрила неладное и предприняла какие-нибудь правильные действия. Что-то зацепила краем глаза, да и только, но кому-то и этого показалось много.

Надо, надо мне как-то отвлечься. Решила - куплю (раз планирую, значит, когда-нибудь осуществлю, так ведь?) аквариум побольше, заведу рыбок. Будет куда энергию свою кипучую девать. Сразу столько дел появится: воду менять, корм подбирать, следить за здоровьем рыбешек. А они молча будут меня поддерживать - это ценно, молчание, как ни крути, по всеобщему мнению - золото. Надо, кстати, поподробнее изучить аквариумный вопрос. Но сначала уеду, ноги в руки и вперед. Может расстояние уменьшит давление на меня.

Сказано - сделано. Откладывать глупо, сейчас для меня медлить - в горькую кашу масло подливать (м-да, прозвучало как-то по-бабушкински).

Приехала в приморский городок. Вроде недалеко от моего родного, но ни разу не удосужилась тут побывать. Умудрилась приодеться, а то ведь из одежды почти ничего не взяла с собой, сразу и работу начала искать. Подвернулось объявление о вакансии в океанариуме.

Раньше для меня слово “рыбы” сочеталось только с “рыбалкой”. Да и на рыбалке я за свою жизнь побывала раза три, только в качестве зрителя. Подержала удочку несколько минут для фотосъемки - на этом все. Никогда бы не подумала, что увлекусь изучением морских или речных жителей. А тут вдруг жизнь подкидывает то мысли, то объявления из водной серии.

Не знаю, чем я не понравилась отделу кадров, но меня с ходу, даже без собеседования, отвергли. Без вопросов и подробностей. Если бы не дурацкое мое настроение, я бы еще поборолась. Но с каждой минутой настроение опускалось все ниже.