Разговор – цена знания

Глава десятая. Неожиданный поворот

Вадим проснулся рано утром от звонка Эллы.

– Вадим Николаевич, могу предоставить всё, что вы просили.

– Я подъеду через десять минут и всё заберу.

– Хорошо, буду вас ждать.

Мужчина спешно поднялся с кровати, быстро нацепил спортивный костюм и кроссовки, не умывшись и не позавтракав, отправился к машине.

Когда он подъехал к лаборатории, его уже ожидала Элла.

– Элла, где твоя защита? – удивлённо спросил Вадим.

– Она нам не нужна с профессором, мы привились.

– Я просил держать всё в тайне!

– Так мы никому не говорили…

– Вам и не надо, – Вадим указал на отсутствие маски, очков и комбинезона.

– Закатите рукав.

– Зачем? – спросил он, но спорить не стал, послушно скинул мастерку и оттянул футболку.

Элла, достав из папки шприц, сделала укол ему в плечо.

– В обед может подняться температура, но уже к вечеру всё пройдёт.

– Элла, материалы готовы?

– Да, – она раскрыла папку, там было пять пробирок, три шприца и скоросшиватель с документами, протянула ему и сказала: – Тут три вакцины, можно колоть в плечо.

– Через два дня устроим презентацию. Успеете всё подготовить?

– Постараемся, Вадим Николаевич.

– Спасибо, Элла, – он указал пальцем на неё. – Надень маску и костюм.

– Конечно!

Вадим направился обратно к машине и тронулся в путь. Спустя двадцать минут он въезжал в загородный посёлок недалеко от своей усадьбы. Он ориентировался по КПП, поскольку со слов Алексея знал, что у Николая Борисовича имеется охрана. Проезжая дом за домом, он увидел ворота, к которым примыкало строение с окном.

Вадим вышел из машины и постучал в окошко, спустя пару секунд оно отрылось.

– Да?

– Николай Борисович дома?

– Кто спрашивает? – грубо ответили ему.

– Передай ему, что Цветаев Вадим Николаевич просит аудиенции.

– Подождите.

Через две минуты ворота открылись. Вадим заехал на парковку, где его поджидал низкорослый мужичок с чуть раскосыми глазами.

– Николай Борисович готов вас принять в беседке, – вежливо сказал он.

Вадим вышел из машины и зашагал по тропинке к беседке. Николай Борисович нетерпеливо водил туркой по горячему песку.

– Вадим, доброе утро, – живо оттарабанил хозяин дома. – Присаживайся, я угощу тебя кофе.

– Доброе утро, Николай Борисович, кофе с радостью, – Вадим присел на скамейку.

– Чем обязан твоему визиту?

– Дело очень деликатное, и у меня есть основания никому не доверять, – немного замявшись, проговорил Вадим.

– Так, так… – Николай Борисович поднёс Вадиму чашку кофе, поставил рядом сахарницу и присел напротив. – Расскажи, что привело тебя к такой мысли?

Вадим рассказал, что кто-то регулярно сливает информацию в «Либро-ком».

– Николай Борисович, вот поэтому я и хочу вам сообщить лично. У меня в папке образцы вакцины, три инъекции и все документы, которые позволят с лёгкостью приступить к производству. На данный момент о существовании полной вакцины знают четверо, включая нас с вами. Мне очень важно, чтобы началось производство. Вы должны обеспечить наше первенство, поскольку через два дня я презентую вакцину узкому кругу, включая предателя, и тогда она уйдёт к конкурентам.

Николай Борисович был сосредоточен и слушал Вадима внимательно, после чего взял папку с документами, внимательно всё посмотрел, позвонил по телефону и попросил взять ему билет в Москву.

– В обед она уже будет в нужном месте, а завтра мы сделаем заявление. Надеюсь, ты не против, что его сделаю я?

– Я почту за честь иметь такого человека в команде, – искренне сказал Вадим.

– Вот и хорошо, чтобы реализовать и получить наш интерес, всё, что касается презентации и запуска вакцины, я возьму на себя. Ты начнёшь получать свои проценты сразу, за это можешь не переживать.

– У меня и в мыслях такого нет.

– Тогда на этом и остановимся, послезавтра презентуй своим, я уже сегодня всё обеспечу.

– Отлично!

– Вадим, вы поговорили с Алексеем?

– Да, но его я не отпущу, отдам вам Эльнара, он статный, рассудительный.

– Эльнар? – переспросил Николай Борисович и, покачав головой, добавил: – Алексей бы вытянул, а Эльнара я не знаю и предполагать не буду. А из действующих ты никому не симпатизируешь?

– Не думал над этим, – пожав плечами, ответил Вадим.

– Ладно, главное, что ты готов включиться в процесс, а я, пожалуй, начну готовиться к вылету.

Вадим отправился к себе в приподнятом настроении. Он понимал, что вопрос с вирусом решён, и был полностью уверен в способностях Николая Борисовича.

Вадим подъезжал к главному входу и подавлял в себе наполнявшее его вдохновение, поскольку он уже думал о возрождении приостановленных проектов.

– Ладно, Вадик, просто походи ещё два дня с кислым лицом, и всё! – сам себе сказал Вадим.

С серьёзным видом он вышел из машины, поднялся по ступенькам в холл здания и направился к лифту. Когда двери разъехались, Вадим увидел Сашу. Она вся светилась от счастья. В одной руке она держала планшет, а другая тут же легла Вадиму на плечо. Девушка поцеловала его в губы и сказала.

– Привет, Вадик, я тебя поздравляю!

Вадим, обнимая её, пытался прийти в себя и осознать, что она здесь.

– Привет… – прошептал он, глядя ей в глаза. – Вы уже в курсе, что мы получили?

– Конечно! И мы её уже выгрузили!

– Тише, Саша, – спохватился он, – нас же могут услышать.

– Пусть, это такое событие, о котором ты наверняка расскажешь и без моего участия.

– Нет. Пойдём на улицу, в машину.

– До завтрашнего дня я могу пойти куда угодно с тобой, а потом аварийный выход… Но в этот раз мы можем выйти вместе!

– Вместе? – Вадим перестал тянуть Сашу к выходу. Он застыл на месте, а глаза его округлились.

– Инспектор, – она приложила ладонь ко лбу, словно пыталась что-то вспомнить, – у нас это, как у вас начальник. Он дал добро на то, чтобы мы тебя вывели вместе с формулой, с твоего согласия.

Вадим одеревенел. Он не знал, как реагировать. Очнувшись, он взял Александру за руку и сказал дрожащим голосом:

– Саша, давай поедем куда-нибудь.

Александра кивнула, и они направились к машине.

Вадим шёл молча, пытаясь вообразить себе последствия предстоящего выбора.

– Вадим, поехали к морю, я очень хотела бы на него посмотреть, – произнесла с улыбкой девушка и добавила: – Я опять тебя ошарашила.

Она с любопытством разглядывала горные пейзажи, то и дело восхищаясь их красотой. Угрюмый Вадим, в свою очередь, не сводил глаз с дорожного серпантина.

– Малый маяк? – поинтересовалась Александра.

– Да, отличный посёлок с прекрасным видом, – наконец ответил Вадим, который молчал всю поездку.

– Отлично.

Вадим остановился у эллинга, который располагался на возвышенности, ещё один виднелся метрах в пятистах.

– Вот тут мы и отдохнём! – объявил Вадим, выходя из машины.

– Очень интересное место. Мы тут одни?

– Да, этот домик принадлежит Константину, который строил основную башню «Параллели». Он предлагал мне отдохнуть в нём пару раз.

Они прошли по тропинке между бетонными ограждениями. За невысоким забором росли могучие сосны. Вадим, глубоко вдыхая аромат хвои и моря, немного успокоился. Он наклонился и заглянул под коврик.

– Вадим, что ты делаешь?

– Пытаюсь ключ найти. Константин мне сказал, что он у входа лежит.

Александра принялась помогать. Они обыскали всё, пока Вадим не обратил внимание, что статуя гнома у входа держит ларчик в руке. Крышка открылась без труда, и довольный Вадим взял из сундучка ключ.

Зайдя в дом, парочка первым делом исследовала его: и цокольный этаж, который использовался как гараж для катера, и гостевые комнаты на этаже выше, и просторную кухню с барной стойкой и большим диваном, и террасу с видом на водную гладь.

– Шикарное местечко! – восторгался Вадим.

– Да, действительно красивое, – согласилась Саша, но без всякого энтузиазма.

– Ах, ну да! – рассмеялся Вадим. – Ты просто не понимаешь, сколько ему пришлось потратить времени и нервов, чтобы согласовать строительство.

– Наверное, не понимаю.

– Дело близится к ужину, а мы не обедали. Давай посмотрим, чем богаты.

В холодильнике Вадим нашёл огромный запас пельменей, вареников, голубцов и прочих полуфабрикатов.

– О, спасибо тебе, Константин! – воскликнул он.

– Твой Константин имеет неслабый выбор выпивки, – присвистнула Александра, заглянув под барную стойку, и достала несколько бутылок.

В суете Вадим полностью забылся и ушёл от проблем. Он смеялся, наблюдая за Сашей, которая абсолютно не умела готовить. Спустя полчаса кухонной пытки они сидели на террасе и, наслаждаясь звуками разбивающихся о камни волн, ели недоваренные пельмени и запивали их мартини.

– Саша, а как у вас с едой, водой, алкоголем, чем вы питаетесь?

– Таким выбором мы похвастаться не можем, – ответила она, окинув взглядом стол, – как и обстановкой.

– Это выбор? – удивился Вадим. – Это скорее его отсутствие.

– У нас проще. Мы ничего не готовим, просто говорим, в каком виде, со вкусом чего нам требуется порция еды.

– В каком виде и со вкусом чего? – повторил он в недоумении.

– От еды зависит физическое состояние человека, поэтому были разработаны химические составы, которые содержат всё необходимое. Состав поглощается организмом целиком и действует длительное время, поэтому мы не ощущаем голода. Я, например, принимаю составы в виде небольших шариков со вкусом разных ягод. Воды у нас много, но с алкоголем проблема. Можно запросить состав со вкусом виски, но спирта в нём не будет. Мы не привыкли отравлять свой мозг, ведь это наш рабочий инструмент.

– Ого! Так я не смогу там напиться?

– Там нет, но у тебя появится своя симуляция, и если хочешь, то можешь взять копию этой.

– Какую ещё копию? – Вадим напрягся.

– Расслабься! Почти все посвящённые поначалу берут свои миры в домашнюю симуляцию, поскольку не могут привыкнуть к настоящему. Они живут в них свободное время, перевоплощаются в мужчин или женщин, устраивают войны до тех пор, пока игра в супергероев не надоедает им. Затем они подключаются к сетевым мирам, создают свои. Если бы ты не был рабочим проектом системы, я бы перенесла тебя в свою симуляцию и прожила бы с тобой целую жизнь за пару дней. Однако мы бы скоро надоели друг другу. Я хочу, чтобы ты вышел из системы и получил в реальности место. Тогда мы сможем быть вместе на равных.

– Что будет с этим миром в случае моего выхода?

– А что с ним будет? Изи, то есть Роман, поговорил с инспектором. Ты запустил цепь событий, которая даст им нужный результат с твоим участием или без него. Твой выбор – довести дело до конца и намеренно запустить мутацию вируса – очень им понравился, они довольны.

– Довольны тем, что я подверг тысячи людей гибели?

– Тем, что ты принял это решение. Ты должен уяснить, что эти люди нереальны, после их смерти базовая программа отформатирует воспоминания и введёт их обратно в симуляцию в виде ребёнка. Они начнут развиваться с самого начала или попадут в другую симуляцию.

– Так вы не можете создавать сознание, а используете только существующие?

– Да, тебе же Роман сто раз говорил, что создать искусственный интеллект невозможно. Мы не исключаем вмешательство Творца, но вместе с этим стремимся понять, как создаётся сознание. Вот и приходится работать с тем множеством сознаний, что удалось оцифровать. Мы можем лишь скопировать и работать с копиями, стирая и записывая, но не более.

– Значит, вы верите в Бога?

– Кто-то думает, что он есть, кто-то знает, что он есть, кто-то закладывает его воздействие в появление жизни – всё, как у вас, но у нас загадок меньше. То, что мы считаем богом, вы назовёте пространством, временем, направлением. Мы не приписываем ему черты людей.

– Саш, ты мне опять взрываешь мозг, я от прошлого вашего визита больше года отходил.

Она рассмеялась и налила Вадиму ещё мартини.

– Пей! Помнится, под действием отравы ты всё легче воспринимал.

Вадим лишь усмехнулся, но воспользовался советом.

– А если меня выведут, что меня ждёт? – поинтересовался он, осушив бокал.

– Это вопрос к инспектору, он смотрит за результатами проектов «ЗЁРНА».

– Почему «ЗЁРНА»?

– В таких проектах могут рождаться и развиваться интересные личности, которым есть применение в реальном мире.

– Какие у вас могут быть цели? Вы же создаёте миры. Судя по тому, что я в проекте три тысячи каком-то, у вас их множество.

– Мы пытаемся скинуть оковы, ответить на вопросы мироздания, но тело и строение мозга нас ограничивают. Мы, как и вы, мечтаем открыть неизведанное, покорить дальние рубежи, далёкие планеты… Поверь, Вадим, мы не исчерпали свой энтузиазм, его хватит ещё не на один десяток жизней. Кто знает, может, инспектор отправит тебя на какую-нибудь планету, где ты займёшь пост главы города или даже президента. Можешь себе вообразить, насколько широки будут твои возможности?!

– Саша, а сколько миров?

– Не могу сказать, по моему статусу не положено знать так много. Сегодня я администратор на полумёртвой планете и веду симуляции. Когда закончу цикл, меня перенесут на другую, и я начну писать программы беспилотных кораблей космической разведки. Быть может, я предпочту покой и не захочу просыпаться или уйду в одну из общих симуляций и захочу прожить там всё оставшееся время, пока не отключу себя или же не сотру.

– Ого! – воскликнул Вадим.

– А как ты думал? Марк, который вводил тебя в курс дела по вирусу, видел гибель десятка миров, у него уже нет эмоций. Он говорит, что устал менять направления, и, скорее всего, он отключит себя именно на нашей планете.

– Я не могу сейчас уйти с тобой, – нахмурившись, ответил Вадим.

– Ты полон чувств, интересов и целей. Ясно, что тебя будет тянуть к этому миру. Главное условие твоего выхода – это твоё желание, но я буду тебя ждать. Проблема с вирусом решена, больше твоему проекту не поставят смертельных задач, а, следовательно, я сюда не смогу прийти вплоть до выполнения поставленной тебе задачи.

– Эх, опять ты исчезнешь, и я останусь один. Не хватает только дождя для настроения, – буркнул Вадим, погрустневший то ли от алкоголя, то ли от предстоящей разлуки.

– Сказано – сделано!

Александра взяла планшет. Пара нажатий – и Вадим увидел, как тучи затянули звёздное небо, в воду устремилась ослепительная молния, а затем раздался оглушительный раскат грома. На Вадима упали крупные капли дождя.

Вадим вскочил с кресла и, взяв Александру за руку, потащил её в дом.

– Это ты сделала? – спросил он, снимая с себя мокрую одежду.

– Ты сказал, что тебе не хватает дождя и что завтра мы расстаёмся, – она положила планшет на стол и прошептала: – Я не нашла иного способа, чтобы тебя затащить домой.

Вадим понял, что время разговоров закончилось. Он поцеловал её и прижал к себе, не желая отпускать.

Глава одиннадцатая. Недосказанность

Ближе к одиннадцати часам утра Вадим с Александрой решили всё же встать с постели, они оба проголодались. Они отказались от повторения вчерашнего ужина и оделись. Вадим положил на кухонный стол две пятитысячные купюры и написал на бумажке: «Спасибо, это за уборку, и восполните запас полуфабрикатов».

Выйдя из дома, они направились в кафе, где сели за столик с видом на море. Да, работа общепита была под запретом, но людей пугала гораздо больше голодная и холодная зима, чем штрафы за несоблюдение предписаний.

– Вадим Николаевич, можно сделать с вами пару фотографий? Взамен с нас лучший завтрак! – молоденький официант аж подпрыгнул от восторга.

– От завтрака мы точно не откажемся. А вот за что спасибо?

– За то, что ограничения будут снимать, за то, что вы нашли вакцину, за то, что мы можем продолжить работу.

– Это уже стало известно?

– Сегодня в новостях ваш уполномоченный Рыков Николай Борисович выступал, говорил, что обсуждается вопрос этапов вакцинации, что будут отменены ограничения. Поблагодарил вас за проделанную работу, а мы лично можем поблагодарить, раз уж вы здесь!

Вадим засмущался.

– Вадик, ну приди в себя! – весело сказала Саша, взяв его за руку.

– Мы не хотели вас смущать, – начал оправдываться администратор. – Место у нас тихое, такую персону не могли не заметить, фото для заведения было бы очень хорошо.

– Конечно! Вы нам завтрак только организуйте, а пока можем и фотосессию устроить.

Вадим сфотографировался с персоналом, оставил отзыв в книге жалоб и предложений, после им принесли еду.

– Саша, ты можешь по планшету позвонить Радику? – поинтересовался Вадим.

– Да, могу!

Она недолго искала нужный номер, затем нажала кнопку вызова и передала планшет Вадиму.

– Да?! – услышал Вадим раздражённый голос Радика.

– Радик, это Вадим.

– Твои же тапки, Вадим! – воскликнул он. – Что за детский сад? Ты где пропал?

– Я буду через три-четыре часа.

– Вадим, ты не маленький мальчик и не руководитель захолустной фирмы. Ты должен был поставить меня в известность, перед тем как запускать такую информацию в медиа. Тут все с ума посходили!

– Поэтому и звоню, сам только услышал про выступление Николая Борисовича. Завтра в 10 у меня в кабинете, я вам всё презентую и предоставлю.

– Я уже с самого утра тут, и к Баожэй пытаются под любым предлогом попасть.

– Кто? – поинтересовался Вадим.

– Первым пришёл я в поисках тебя, потом пришли Лёха, Эльнар, Максим, Серёга, потом и Вика. Услышав новости про вакцину, все предположили, что ты в лаборатории.

– Ладно, будет всем объяснение, я не мог рисковать и действовал на опережение.

– Я так и подумал.

Радик взял ситуацию под контроль, и Вадиму от этого стало гораздо спокойнее.

После завтрака влюблённые направились на прогулку по набережной. Вадим не переставал задавать Саше вопросы о её мире, возможностях технологий, но она отвечала неохотно и коротко.

– Вадим, приближается время моего выхода, – расстроенно проговорила она.

Вадим посмотрел на её браслет, световые полоски не горели. Он сел на камень, Саша облокотилась о него и всхлипнула.

– Почему ты плачешь?

– Боюсь не узнать тебя в следующий раз.

– Пока узнаешь, – попытался пошутить он.

– Это тяжело, для меня проходят часы, а у тебя годы.

– Если через недельку решишь заглянуть, то хоть немного состарь себя. Пусть не думают, что я с внучкой зажигаю, – посмеялся он.

– Следующий мой визит зависит только от тебя, Вадим. Ты можешь выйти уже сейчас, механизм запущен.

– Саш, у нас с тобой впереди не один десяток лет. Если я не найду ответы на вопросы, которые меня мучают, то они будут преследовать меня до конца. Я не готов оставить свою реальность для вашей.

– Понимаю, но мне не легче.

– Тебе предстоит неделя разлуки, а мне лет пять, так что подумай, кому проще.

На браслете загорелась оранжевая полоска, до выхода Саши оставалось около минуты.

– Я тебя люблю. Не важно, сколько я пробуду тут, год или пять лет, но и через десять лет я буду помнить тебя сидящей в кресле напротив и обвиняющей меня в мошенничестве, – девушка улыбнулась, а он продолжал: – Именно тогда я понял, что ты та самая. Я люблю тебя, – Вадим повернулся к Саше и поцеловал её.

Когда Вадим открыл глаза, перед ним были только горы. Он понял, что остался один, и в этот раз остался надолго.

Он вытер внезапно нахлынувшие слёзы. Сделал ли он правильный выбор? Его тянуло к Саше, и он не понимал, сколько времени проведёт в одиночестве. Тоска по любимой душила его.

Вадим заставил себя подумать о работе, ради которой он остался.

– Мне нужно поговорить с Эллой. Прекрати раскисать, другого пути у тебя уже нет! – сказал себе Вадим и, развернувшись, направился к машине.

***

– Я тебе говорил, что нам необходима вакцина, а что мы имеем? Мы узнаём, что есть действующая вакцина, из телевизора, из телевизора, твою мать! – мужчина, не скрывая злобы, кричал в телефонную трубку. – Так скажи, на какой хер ты нам нужен?! Ничего не хочу слышать! Фёдор вылетает к тебе!.. Отлично, завтра передашь ему все данные, и не дай бог там не будет нужной нам информации!

Завершив звонок, мужчина швырнул телефон на стол.

– Фёдор! Бросай всё, лети в Симферополь, завтра этот выскочка в десять утра презентует вакцину.

– А как вы собрались с правительством тягаться? – вытаращив глаза на начальника, спросил Фёдор.

– Да никак, продадим индусам, американцам, кому угодно, хоть так заработаем. Ступай, я сейчас с лоббистами нашими переговорю, постараюсь на подряд производство взять. Вадим перехитрил, собака, всё в тайне сделал и в Москву всё передал, а сам пропал. Исчез он, понимаете ли.

– Я вас понял, вылетаю.

– Как этот товарищ передаст тебе всё, сразу продай его Вадиму, да подороже.

Фёдор перечить не стал, молча развернулся и направился к выходу.

***

Вадим подъезжал к зданию лаборатории. Не успел он выйти из машины, как к нему со всех сторон подступили мужчины. Впереди всех шёл Радик.

– Прошу любить и жаловать! – он указал рукой на мужчин. – Это твоя личная охрана, Вадим, привыкай. Я их уберу от тебя только в случае моего увольнения! – после он повернулся к одному из мужчин и сказал: – Будет пытаться сбежать, стреляйте по ногам! Приказ понятен?

– Да! – гаркнул тот.

Вадим не смог ничего ответить, он непонимающе уставился на Радика.

– Вадим, ты медийная личность, пойми ты уже это, наконец! Не все тебе добра желают. Раз ты не можешь меня в известность ставить, то хотя бы они будут держать меня в курсе, где сейчас находится руководитель балагана. Ты представляешь, о чём я подумал, когда ты пропал? Я антитеррористический комитет поднял и с ФСБ связался. Каково было моё удивление, когда мне ФСБ скидывает такое фото?! – он достал телефон и показал фотографию, где Вадим в обнимку с Александрой позирует в кафе. – А наш Вадим с подружкой прохлаждается на Малом маяке, оказывается. Хорошо хоть, позвонить соизволил.