- -
- 100%
- +
– Что-нибудь не очень крепкое, но такое, что позволило бы согреться замерзшей девушке, – и я достала из своего арсенала улыбок самую очаровательную.
– «Поцелуй фея» устроит?
– Вполне.
– А, может, я смогу тебе помочь? – раздался за спиной голос с простуженной хрипотцой. Я медленно повернулась и окинула неспешным взглядом своего собеседника. Худощав. Глаза смотрят прямо и нагло. Такие не любят отказов. А я не люблю соглашаться.
– Может, и сможешь, – моя голова склонилась к левому плечу.
Бармен поставил на стойку неглубокий стакан с темно-оранжевой жидкостью. Я поблагодарила его улыбкой и одним движением перевернула в себя содержимое. Горло обожгло, но я не подала виду. По телу подобно цветку начало распускаться тепло, заполняя собой каждую клеточку моего заледеневшего организма.
– Я кое-кого ищу, – сообщила я, возвращая стакан на стойку.
– И кого же? – жаждущий знакомства со мной придвинулся ближе. В лицо мне пахнуло немытым телом с примесью алкоголя.
– Скажешь, как его найти, и мы сможем отлично провести время, – я с трудом сдержала рвотный порыв, но улыбаться не перестала.
– Так кого ты ищешь?
Какой нетерпеливый! А как полыхают похотью его глаза! Какая гадость!
– Одного своего старого знакомого.
– А у него есть имя?
– Конечно, – кивнула я, заметив, как внимательно наблюдали за нами все присутствующие.
– Так назови его. И я достану его для тебя из-под земли.
Моя улыбка стала шире.
– Ференрей кон Лаус Бер, – медленно произнесла так, чтобы слышали все присутствующие. Мужчина моргнул. – Ты знаком с ним?
Мой собеседник сделал шаг назад.
– Нет, никогда не слышал, – дернул он плечами.
От него за версту несло ложью.
– Жаль, – из моей груди вырвался притворный вздох. – А я так надеялась, что ты сможешь мне помочь.
И я повернулась к нему спиной.
– Может, я поищу для тебя кого-нибудь другого? – незнакомец все же не терял надежды хорошо провести эту ночь.
– Увы, но никто другой мне не нужен, – я сокрушенно покачала головой и обратилась к бармену. – Повторите.
Он бросил протирать стаканы и налил очередную порцию «Поцелуя фея». Я внимательно наблюдала за ним.
– Благодарю. Может, Вы знаете моего знакомого?
– А почему Вы решили, что сможете найти его здесь? – ответил фей, протирая стойку.
– А Вы можете подсказать мне адрес, где я точно могу его найти?
– А почему Вы решили, что я вообще его знаю?
– Я просто предположила, – пожала я плечами. – Значит, Вы тоже с ним не знакомы?
– Не имел чести.
– И никогда не встречались?
– Ни разу.
Я глубоко вдохнула и опрокинула в себя коктейль. На сегодня достаточно. Мне нужна была ясная голова, чтобы суметь убраться отсюда живой и невредимой. Достала из кармана кошелек и положила на стойку пару купюр. Бармен к ним не притронулся.
– Если вдруг, случайно… Ну, мало ли… Вы встретите его. Передайте, что я его ищу, – попросила я громким шепотом.
– А кто Вы ему? – он, наконец, поднял на меня глаза, горящие любопытством.
Я широко улыбнулась.
– Я – та, что все еще жива. Так ему и передайте. Если, конечно, увидите. Случайно.
– Передам. Если вижу. Случайно.
Я развернулась, собираясь уйти. В дверях бара стояла Силь и отчаянно выискивала кого-то среди присутствующих.
– Какого черта? – сорвалось с моих губ.
А девушка, тем временем, уверенно начала спускаться в зал.
Глава 7. Одна ночь на двоих
– Что ты здесь делаешь? – прошипела я в лицо Силь, не давая пройти в зал.
– Твое какое дело? – заносчиво ответила она. – Помнится, это ты установила правило не задавать личных вопросов. Так вот. Это личное.
– Силь, тебе здесь не место.
– Тогда что ты здесь делаешь? Или для тебя это место подходящее?
– Я просто проходила мимо и зашла погреться, – соврала я. – Но я уже ухожу. И ты тоже.
– Ух ты, какая! – раздался сбоку пьяный голос. – Давай знакомиться.
Силь в страхе уставилась на высокого крепкого мужчину с темно-синей бутылкой в руке. Он уже с трудом стоял на ногах, и от выпитого количества спиртного его тянуло на приключения.
– Силь, идем, – дернула я ее за руку.
– Эй, ты чего за нее решаешь? – возмутился мужчина и качнулся, с трудом удержав равновесие.
– Я не могу уйти, – в отчаянии прошептала она.
– Что? Почему?
– Мне надо кое-кого найти. И он должен быть здесь.
– Здесь? – удивилась я. – Кого ты ищешь?
– Это личное, – бросила девушка на меня злой взгляд.
– Идем, красотка, я тебя не обижу, – здоровяк попытался обхватить ее рукой, но я оттолкнула его. Он рухнул на пол. Бутылка выпала из его руки и покатилась по полу.
– Силь, мы должны уйти, – с нажимом произнесла я, замечая, как начали подниматься со своих мест присутствующие.
– Я не уйду, пока не найду его.
– Черт побери, Силь, нас сейчас по стенке размажут.
Она, наконец, обратила внимание на воинственно настроенных мужчин. В ее глазах полыхнула паника.
– Идем, – я дернула девушку за руку. К счастью, она не стала сопротивляться, и мы стремительно бросились вверх по лестнице.
– Уже уходите? – донеслось нам в спины. Я повернулась.
– Да, у нас еще есть дела. Рады были познакомиться. Еще как-нибудь заглянем. Темного вечера.
– Придется вам поменять свои планы, – сообщил мужчина и схватил меня за запястье. Сила у него была немереная. Я чувствовала, что он вот-вот сломает мне руку. Новый всплеск адреналина позволил действовать быстро. Опершись свободной рукой о металлические перила, я подпрыгнула и со всей силы ударила нападавшего ногами в грудь. Он отпустил мою руку и полетел вниз. Оскорбленные неуважением к своему собутыльнику, остальные бросились в нашу сторону.
– Бежим! – выкрикнула я и рванула наверх. Силь не отставала. Мы выскочили на улицу.
– Они догонят нас, – пропищала девушка в отчаянии.
– Обойдутся, – я дернула ее в ближайший переулок и прижала к стене.
– Что дальше? – спросила она, тяжело дыша.
– На счет три, – пальцы нащупали в кармане прохладный камень.
– Что на счет три? – не поняла Силь. Времени на ответ не было.
– Раз, два, три.
В растворяющейся реальности глаза зацепились за разъяренное лицо одного из клиентов бара.
– Что случилось? – моя соседка по комнате недоуменно оглядывалась по сторонам. Камень перенес нас к Храму. Это первое, что в тот момент пришло мне на ум.
– Мы перенеслись. Они нас не найдут, – пояснила я.
– Как перенеслись? – она непонимающе уставилась на меня.
– С помощью магии.
Мне не хотелось вдаваться в подробности.
– Ты можешь переноситься в пространстве?
Почему на ее лице отразился ужас?
– Ну, в каком-то роде да, – кивнула я осторожно. Кажется, Силь тут же успокоилась.
– Что дальше? До рассвета еще почти два часа. В Академию мы вернуться не можем. А на улице просто замерзнем.
Я подняла глаза на ворота Храма. Они были закрыты. Надеюсь, что не заперты на ключ.
– Идем. Там внутри тепло.
И, не дожидаясь ответа, я начала подниматься по ступеням. Факелы все еще горели, освещая путь.
– Что это за место? – с опаской спросила Силь.
– Это Верховный Храм фей.
– Ого. Как ты узнала про него?
– Я сегодня посетила здесь службу.
–Ничего себе. И как?
– Странновато, – призналась я, вспомнив собственные ощущения.
– Почему? – кажется, в Силь проснулось былое неуемное любопытство.
– Наверное, потому что я привыкла к другой религии.
– Там было что-то страшное? Кровавое жертвоприношение?
– Нет, в жертву никого не приносили.
–Тогда что? Были демоны? Ты их видела?
– Вызывать демонов запрещено. Ты же была сегодня на лекции.
– Ну, да, – как-то уклончиво ответила она. Ох, сдается мне, что тут кроется очередная загадка.
– Кого ты искала в баре?
– Это личное, – девушка тут же надула губы.
– Ясно, – кивнула я.
– А что ты там делала?
– Это личное, – вернула ответ.
– Понятно.
К дверям Храма мы подошли в полном молчании.
– Кажется, здесь закрыто, – произнесла Силь, но не успел ее голос смолкнуть, как тяжелые створки медленно распахнулись. Мы обменялись испуганными взглядами. И все же рискнули перешагнуть порог. Внутри было пусто и темно. Разве что одинокий факел горел внизу на стене.
– Жутковато, – прокомментировала моя спутница обстановку.
– Зато тепло. Идем.
Мы устроились в последнем ряду. Двери плавно и беззвучно закрылись.
– Думаешь, это какая-то магия? – спросила Силь.
– Возможно, – коротко ответила я, неотрывно глядя на арену. Что же там сегодня происходило? – Сиди здесь. Я сейчас.
– Куда ты?
Я осторожно спустилась вниз и остановилась за пределами круга. Пол был каменный, испещренный множеством мелких символов, вписанных в треугольники.
– Что ты ищешь? – раздался за спиной громкий шепот. Я чудом не заорала.
– Силь, ты можешь хоть раз послушаться?
– Ну, мне же тоже интересно.
– Любопытство еще никого до добра не доводило.
– И, тем не менее, тебя это не останавливает, – едко заметила она.
– Просто мне нечего терять, – пробормотала я, следуя взглядом по кругу.
– Может, мне тоже нечего терять.
Я оглянулась и смерила Силь оценивающим взглядом. Она была слишком молода и невинна, чтобы так рано отправиться к праотцам. Моего слуха коснулся тихий шепот. Я замерла, прислушиваясь. Мне точно не показалось.
– Лилиана? Что происходит? – напряглась моя соседка по комнате.
– Тшшш.
Я медленно повернулась к арене. Кажется, символы стали четче. Шепот повторился. Голова дернулась. Из глубины зала, от стен по полу медленно стелился черный туман. Мои ноги от страха приросли к полу. А мрак все приближался.
– Лил? – осторожно позвала меня Силь.
– Уходим, – не громко ответила я.
– Что случилось?
– Идем, – я схватила ее за руку и повела к выходу, стараясь не делать резких движений, но, вместе с тем, не сбавляя темпа. Оглядываться было страшно. Но я кожей чувствовала приближение тумана. Каждый волосок на моем теле сейчас стоял дыбом.
– Лил, двери закрыты, – шепотом сообщила мне Силь.
– Они выпустят нас, – спокойно заявила я, хотя на самом деле мне хотелось закатить истерику.
–Л ил, они не открываются, – произнесла девушка, когда до выхода остались считанные метры.
Я оглянулась. Зал медленно, но уверенно заполнялся живой тьмой. Нечто подобное уже было в моей жизни пять лет назад. Силь пыталась открыть двери, но они не поддавались. Я решительно отодвинула ее в сторону.
– Выпусти нас, – приказала я.
– Лил? – по-моему, моя соседка сочла меня сумасшедшей. Ну, и пусть, зато массивные створки пришли в движение. И едва между ними появилась щель, способная пропустить двух девушек, я дернула Силь за руку и вылетела на улицу. Не останавливаясь, бегом рванула вниз.
– Лил, подожди. Отпусти. Я сейчас упаду. Лил!
До моего сознания не сразу дошел смысл слов, но я становилась и выпустила ее руку.
– Вот это у тебя хватка, – произнесла она, растирая запястье. – Что там вообще произошло? На тебе же лица нет. Что ты там такого ужасного увидела?
– Что? А ты разве не видела?
– Чего? – не поняла Силь.
– И не слышала?
– Да что я должна была услышать?
– Ничего, – отмахнулась я. – Не бери в голову. Мне просто показалось.
– Показалось? Ты как будто демона там увидела.
– Просто была тяжелая ночь. Вот и все.
Силь бросила взгляд наверх.
– Двери снова закрылись, – тихо сообщила она. – Они ведь не хотели нас выпускать. Почему они послушались тебя?
– Я не знаю, – и это была чистая правда. Хотя в тот момент я обращалась вовсе не к бездушному дереву, а к весьма конкретной личности, некогда наградившей меня уродливым шрамом. И, самое интересное, это подействовало. Неужели, все это его рук дело? А это значит, что он был внутри. Я испуганно огляделась. Вокруг никого. Возможно ли, что тот, кто убил меня пять лет назад, является одним из демонов фей? От раздумий отвлек голос Силь.
– Мне холодно, – пожаловалась она, обхватив себя руками.
– Идем. Попробуем найти место, где можно согреться.
– Ты знаешь такое? – спросила девушка, спускаясь следом за мной.
– Не имею ни малейшего понятия.
– Чудненько.
–Между прочим, если бы кое-кто сейчас мирно спал в своей постельке, ничего этого бы не произошло, – заметила я.
– Я не думала, что так получиться.
– То есть ты, отправляясь в самый опасный бар, думала, что тебя там накормят леденцами? – повернулась я к Силь. – Хотя, возможно, и накормили бы. Вот только сладости ты бы не ощутила.
Я развернулась и продолжила спуск.
– Кого ты так хочешь найти, что даже рисковала своей жизнью?
– Не твое дело, – огрызнулась девушка. – Тебя-то почему-то не остановила репутация этого бара.
– Я не знала о ней, – соврала, ступая на тротуар. – Я просто зашла погреться.
– И куда мы сейчас идем? – спросила Силь после недолгого молчания.
– Мы идем в сторону Академии. Кажется, когда я шла сюда, то где-то видела таверну. Замерзла?
– Пока двигаюсь, терпимо.
– Хорошо.
– Странная ты, – внезапно произнесла она.
– Что во мне странного?
– Ты попыталась тщательно отгородиться от меня, заявив, что не желаешь близкого общения, но, тем не менее, не бросила там в баре. Не такая уж ты и стерва.
– Ты просто плохо меня знаешь, – ответила я, не оглядываясь.
– Но ведь ты не позволяешь узнать себя получше.
– Это для твоего же блага.
– Тебя кто-то очень сильно обидел? Кто-то близкий?
Я остановилась и повернулась к Силь. Кажется, моему терпению приходит конец.
– Это личное? – она тут же все поняла.
– Именно.
Спустя полчаса блужданий по городу мы, наконец, наткнулись на вывеску под названием «Хрустальная гора». В окнах горел свет, значит, таверна еще работала. Внутри посетителей почти не было. Мужчина в углу скользнул по нам равнодушным взглядом и, кажется, задремал. Парочка в центре даже не обратила на нас внимания. Мы заняли стол у стены. Здесь было чисто и пахло едой, деревом и алкоголем.
– Что будете заказывать? – подошел к нам высокий широкоплечий мужчина в темно-зеленом фартуке.
– Горячий чай и что-нибудь к нему, – тут же отозвалась я.
– Пиво? Самогон? Настойку? – предложил он.
– Нет, спасибо.
Я перевела взгляд на Силь. Она смотрела в стол и выглядела какой-то потерянной.
– Эй, что с тобой? – поинтересовалась я.
– Ничего, – буркнула она.
–Д ай угадаю, – сняла я шарф и положила рядом с собой. – Тебе плевать на темную магию. Ты не за этим сюда приехала.
Девушка взглянула на меня исподлобья.
– Кого ты ищешь? Может, я смогу тебе помочь?
– Это личное.
Я тяжело вздохнула.
– Силь, у меня есть причины, по которым я ни с кем не хочу сближаться.
– Я тебя и не прошу со мной сближаться.
– Кстати, я так и не услышала от тебя «Спасибо». Вообще-то я тебя спасла.
– Думаю, что не стоило этого делать, – чуть слышно произнесла Силь.
– Что? – удивилась я. – Ты в своем уме? Ты, что, отправилась в «Кровавого дракона» за смертью?
– Какое тебе до этого дело? – подняла она на меня злой взгляд. – Какое до меня вообще кому есть дело?
– Эй, ты чего? Расскажи мне.
– Тебя это не касается.
– Хорошо, – не стала я настаивать. Каждый имеет право на личные секреты.
Нам принесли чай и пирог с ягодами. Ели не спеша и молча. Торопиться было некуда. До открытия Академии оставался час. Все это время я незаметно изучала Силь. Она выглядела молодо. Наверняка, только закончила учебу. Симпатичную, по-детски наивную мордашку не портил даже раскрасневшийся от холода нос. Тонкие пальцы крепко обхватывали кружку. Что привело ее сюда? Или точнее кто?
– Идем, скоро откроют ворота, – произнесла я, оставляя на столе плату за еду. Силь спорить не стала.
До Академии мы шли молча. Я периодически бросала на девушку обеспокоенные взгляды. Но она смотрела себе под ноги, периодически хлюпая носом. Мне пришла в голову пугающая мысль, что не настолько я и равнодушна к тому, что происходит с Силь. Черт! Только этого не хватало! Я зло толкнула двери и, не здороваясь с вахтером, прошла во внутренний двор Академии. Здесь было пустынно. Студенты только просыпались. Удивительно, но привычного тумана сегодня не было, хотя небо по-прежнему затягивали мрачные тучи. Хотя я точно помню, как видела звезды. Интересно!
– Иди первой в душ. Тебе нужно согреться, – велела я девушке, как только мы вошли в комнату.
– Снова вернулась холодная и неприступная Лилиана? – съязвила она.
– Иди в душ, – мне не хотелось спорить. Ночь и без того была тяжелой.
Чтобы привести мысли в относительный порядок, я подошла к окну. И хотя вид из него не радовал своей серостью, но, по крайней мере, не отвлекал от размышлений. Я прокрутила в памяти всю прошедшую ночь: служба, бар, встреча с Силь, возвращение в Храм и бегство оттуда. Всего одна ночь, несколько часов, а столько всего произошло! Моя жизнь когда-нибудь станет спокойной и скучной? Я криво усмехнулась. А меня устроила бы такая жизнь? Осесть на одном месте, купить дом, разбить садик, открыть собственную лавку артефактов и жить каждый день по одному и тому же графику. Смириться и забыть. Не искать ответы. Довериться судьбе. Возможно, Ариану ван Гертен это бы и устроило, но Лилиана ван Сайнден была другой.
– Ванна свободна, – сообщила мне Силь, выводя из задумчивости.
Я кивнула, стаскивая с себя свитер.
– Занять для тебя место в столовой? – неожиданно спросила она.
Ответила я не сразу, обдумывая смысл вопроса.
– Да, займи.
Не знаю, может, совместное приключение с Силь так повлияло на меня, может, мрачный и холодный Тайвер-Ронк, но я устала от одиночества. И хотя по-прежнему не собиралась изливать ей свою душу, но чувствовала, что мы обе отчаянно нуждаемся друг в друге.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.