В объятиях нага

В длинном арочном коридоре, не удержавшись, коснулась рукой изображения звездного неба и выдохнула:

- Великолепно. Тот, кто это делал, настоящий профессионал.

- Я рад, что ты оценила, - хмыкнул мой спутник. – Чуть позже устрою экскурсию по своему дому. Мне нравится видеть в твоих глазах радость.

- Ты живешь здесь один?

- Не совсем, - послышалось в ответ.

- Это как?

- Скоро все узнаешь! – змей дал понять, что мои бесконечные вопросы его утомляют и отвечать на них он не планирует.

Тем временем мы вышли во внутренний дворик. Везде цвела сирень – белая, фиолетовая, какая-то розовая. Дурманящий аромат разливался повсюду. В большом каскадном фонтане, расположенном в центре, приятно журчала вода. Она то взмывал вверх, то распадалась на струи, стекая по многочисленным мраморным кольцам.

Шагнув к нижней чаще, заглянула в нее и глазам не поверила. В прозрачной воде плавали самые настоящие золотые рыбки размером с мою ладонь.

- Как твое имя? – внезапно раздался вопрос.

Обернувшись на мужчину, поняла, что мы так и не познакомились.

- Марина, а твое?

- Сахиб, - раздалось в ответ. - А тебя теперь будут звать Дария.

- В смысле? - удивленно уставилась на него.

- Твое имя чужое, режет слух, да и звучит резко. Дария, запомни! И никак иначе! Я давно решил, что мать моего наследника будут звать так.

Если честно хотела возмутиться, но наг не позволил мне этого сделать. Он хлопнул в ладоши, и непонятно откуда появился молодой человек в белых одеяниях.

- Олан, проводи госпожу в ее покои и позаботься о ней, - послышался приказ.

Парень низко поклонился и, не поднимая взгляда на меня, прошелестел:

- Прошу за мной.

Я, нахмурившись, посмотрела на Сахиба. Он величественно кивнул и промолвил:

- Иди, Дария, иди. Отдыхай, осматривайся. Я зайду к тебе чуть позже, и мы обо всем поговорим. Если что-то понадобится, обращайся к Олану. Он теперь будет твоим личным слугой.

А потом мужчина быстро развернулся и куда-то направился, даже ни разу не оглянувшись.

- И куда это он? – невольно спросила я.

- На мужскую половину дома, - тут же раздался ответ.

- В смысле? Дом делится? – изумленно уставилась на парня.

- Конечно, - мужчина кивнул. - На женскую половину дому вход запрещен любому мужчине, кроме господина.

- А ты?

- А что я? – Олан с неким удивлением посмотрел на меня.

- Ну ты же тоже мужчина…

- Госпожа, я раб в этом доме. Мой удел угождать господину и его семье. В свое время я прошел «очистку», и изначально мне отводилась роль служить на женской половине дома.

- Ты наг?

- Нет, - парень качнул головой.

- Человек?

- Думаю, да.

- В смысле? Ты что сам не знаешь?

- Нет, - он покачал головой. - С детства я знал, что мое предназначение – прислуживать, и что такие, как я, очень дорого стоят. Меня строго воспитывали в школе, учили многим наукам, а когда пришло время, выставили на торги. Господин Сахиб купил меня, и уже много лет я служу в этом доме. А сейчас, госпожа, идемте, вам нужно отдохнуть.

Я молча проследовала за парнем, шокированная тем, что услышала. Вывод пока напрашивался очень нехороший. Змеелюди не только женщин крали, но и детей, превращая их в рабов. Что за «очистку» они проходили, оставалось только догадываться. От этих мыслей руки автоматически сжались в кулаки. Жестокость этой жуткой расы поражала.

Тем временем мы прошли в дом.

Здесь повсюду были расстелены пушистые ковры, стены драпированы шелком, мягкая мебель с многочисленными подушками. Все вокруг пронизывала культура востока.

Когда вошли в небольшом коридорчик, парень услужливо распахнул двустворчатые двери:

- Это ваши покои. Располагайтесь, а я принесу вам воды и перекусить.

- Спасибо.

Как только я вошла, двери бесшумно за моей спиной закрылись.

Замерев, стала оглядываться.

Апартаменты мне выделили роскошные. Потолок был высоченным, его украшал пестрый рисунок. Огромные панорамные окна впечатляли. Большая комната делилась на две зоны: гостиная и спальня. Я осторожно прошла вперед. Все здесь было каким-то огромным. Передернув плечами, почувствовала себя букашкой.

А потом мой взгляд остановился на кровати. Ее размер впечатлял. Было понятно, что она предназначена для нага в его истинном месте.

Вот теперь мне стало жутко.

Сев на пол, схватилась за голову, осознавая, что этот змей, Сахиб, планирует пользоваться мной и моим телом по полной программе…

Не знаю, сколько я просидела вот так, размышляя над тем, что мне делать, но очнулась, когда услышала тихий мужской шепот:

- Госпожа, с вами все в порядке?

Вскинув взгляд, увидела рядом с собой взволнованного Олана.

Мужчина сидел на коленях возле меня, и его глаза были наполнены тревогой.

- Может, сообщить господину Сахибу? – уточнил он.

- Нет, - испугано покачала головой. - Видеть этого змея не могу.

- Ох, госпожа…, - парень вздохнул. - Запомните, в доме даже у стен есть уши, и прежде чем что-то сказать, всегда думайте. Но в этой комнате никаких подсушивающих отверстий нет, можете не переживать.

Осознав его слова, прошептала:

- Наг будет подслушивать мои разговоры?!

- Нет, не он.

- А кто?

Олан отвел взгляд в сторону и промолвил:

- Госпожа, вашему верному слуге не положено лезть в дела хозяев. Просто знайте, что никому доверять нельзя.

- А тебе?

Молодой мужчина пристально посмотрел на меня и ответил:

- Я ваш слуга, а значит, отныне наши жизни связаны. Я буду очень стараться, чтобы заслужить доверие, и никогда не предам. Быть при той, кого выбрала Звезда, великая честь.

- Олан, ты знаешь кто я? – уточнила у парня.

- Конечно, вы та, кто, возможно, продолжит род господина и станет хозяйкой в этом доме, - послышалось в ответ.

Молодой мужчина говорил странно, витиевато, и его слова невольно вызвали вопросы.

- Что значит возможно?

Олан отвечать явно не хотел, потому что быстро перевел тему разговора:

- Госпожа Дария, не желаете искупаться? Я принес для вас местную одежду. Думаю, после освежающих процедур вы захотите переодеться.

- Нет, сейчас не до этого, - качнула головой. - Мне нужны ответы.

- Господин Сахиб вам все объяснит. Он уже отдал соответствующее распоряжение, и повара готовят праздничный ужин.

- Праздничный ужин? – нахмурилась в ответ.

- Да. Вечером вас всем представят. Личный портной хозяина уже занимается нарядом. Уверен, сегодня многие будут вам завидовать. Так как насчет водных процедур? Это поможет расслабиться и выкинуть из головы всякие дурные мысли.

Олан заливался соловьем, словно пытался отвлечь от чего-то важного, а может, действительно хотел успокоить и поддержать.

В конце концов, решив, что после соленой морской воды душ не помешает, махнула рукой:

- Веди.

- Вам сюда, - молодой мужчина торопливо прошел в конец комнаты и открыл неприметную дверь. – Там уже все готово.

- Спасибо, - поблагодарила я.

Оказавшись в ванной, мысленно присвистнула.

Это был целый комплекс, иначе и не скажешь. Огромное помещение размером с хороший спортивный зал делилась на зоны.

В глаза бросался большой бассейн с многоярусным дном. Дальше располагались кушетки, явно для массажа, шкафы с полотенцами и косметическими средствами, а вот за ними я нашла две двери. За одной была душевая с ванной, а в другом помещении – туалетная комната.

Наги устроились в своем мире с невероятной роскошью. Невольно в голове возник вопрос: «Кто все это строил?» Ответ напрашивался нехороший, ведь, возможно, эти хвостатые гады в принципе промышляли воровством людей. Только вот если двери между мирами открывались лишь в момент парада звезд… Хотя, может, все не так однозначно. Мне стало понятно, что именно в этом направлении надо начинать поиски. Возможно, все-таки обратный путь существует.

Приняв душ, немного поплавала, а когда вернулась в комнату, обомлела… У окна спиной ко мне стоял какой-то мужчина.

При моем появлении он резко обернулся и произнес:

- Меня прислал Сахиб. Мое имя Каршас, я семейный врач.

- Угу, - посильнее закуталась в халат. - Спасибо, но в ваших услугах нет необходимости. Со мной все в порядке.

- А это не тебе решать, - довольно резко ответил мужчина. Он пошел к кровати, поставил на тумбочку большой чемодан и открыл его. В глаза бросились пустые пробирки, пузырьки, какие-то прозрачные трубочки с иглами на конце.

- Нет, ошибаетесь, как раз мне. Будьте добры, покиньте мою комнату.

Каршас обернулся и окинул меня холодным пристальным взглядом. Узкие черты лица и миндалевидные глаза с вертикальным зрачком сразу дали понять, что передо мной очередной змей.

- Заканчивай дурить, - в его голосе слышалось раздражение. - Я все равно проведу осмотр и возьму биоматериал для лаборатории.

- Что? - нахмурилась в ответ. - Это для чего?

- Мне необходимо знать, что ты здорова. Сахиб надеется, что ты станешь матерью его наследников, и хочет убедиться, что с тобой все в порядке.

- А моего слова мало?

- Я устал спорить, - змей достал несколько пробирок и расставил их на тумбочке, а потом вынул трубочку с иглой и вскрыл упаковку. – Ложись на кровать. Поверь, больно не будет.

- Нет, - качнула головой. - Не дождетесь, - а потом рванула к входной двери.

- Каждый раз одно и то же, - послышалось за спиной, а затем раздался вопль. - Олан.

Распахнув дверь, уткнулась в мужскую грудь.

Вскинув голову, увидела своего слугу и взмолилась:

- Пропусти!

- Госпожа, это необходимо, - послышалось в ответ. - Поверьте, для вас все пройдет быстро и безболезненно.

- Нет! – невольно закричала я.

- Олан, поторопись…

Молодой человек обхватил меня за талию и потащил к постели, не обращая внимания на сопротивление.

Я кричала, звала на помощь, проклинала ползучих гадов, пыталась вырваться, но силы были неравны… Справиться с физически сильным мужчиной не получилось.

Олан, уложив меня на кровать, навалился всем весом, фиксируя тело в весьма неудобном положении. Нагнувшись, он едва слышно прошептал:

- Госпожа Дария, не сопротивляйтесь. Поверьте, так вы делаете хуже только себе.

- Пусти! Пусти! – прорыдала в ответ.

- Держи ее покрепче, - послышался приказ, а потом мое предплечье «ужалила» игла.

Буквально через мгновение я оказалась свободной. Решив воспользоваться возможностью, попыталась вскочить с кровати и с ужасом поняла, что не могу пошевелиться.

Олан, поправляя одежду, с сочувствием смотрел на меня.

- Что вы со мной сделали? – испуганно заорала я. – Почему тело не слушается меня?

- Ты обездвижена временно, - холодно ответил Каршас. - Мне нужно сделать свою работу. А ты слишком активно сопротивлялась.

- Вы не имеете права! Не смейте!

Наг нагнулся ко мне и прошипел:

- У меня есть разрешение от твоего хозяина, и этого предос-с-статочно.

- Спятили?

Поморщившись, Каршас скривился:

- Твоя повышенная эмоциональность раздражает. Предупреждаю, еще раз закричишь, и я буду вынужден применить препарат, который тебя заставит замолчать на некоторое время.

Испуганно замерев, затаила дыхание. Сегодня я уже была разочек под воздействием змеиного яда, ощущения оказались малоприятными, и повторять их не хотелось.

- Хм, - змей ухмыльнулся. - А ты не так глупа, как кажешься. Надеюсь, мы договорились?

- Госпожа Дария больше не будет кричать, - Олан ответил вместо меня. - Она все поняла.

- Надеюсь, - Каршас направился к своему чемодану.

Слуга, наклонившись, прошептал:

- Потерпите. Это неприятно, но не так страшно. Поверьте, будете сопротивляться, станет хуже.

В мужских глазах я видела искреннее сочувствие, только вот эта ситуация дала мне четко понять, что никому доверять нельзя.

Олан будет прежде всего подчиняться своему хозяину, и никогда не посмеет ослушаться змея и выполнит любой его приказ…

Каршас подошел ко мне и поставил на тумбочку что-то. Боковым зрением отметила – пробирки, какие-то инструменты, иглы.

- Ну что же, прис-с-ступим, - тоном маньяка произнес змей и присел рядом со мной на постели.

Для начала он развязал пояс халата, в который я была завернута, и распахнул его. Наг осмотрел мою шею, грудь, живот, ноги.

Я пунцовая от стыда и неудобства, чувствовала себя племенной кобылой, которую придирчиво разглядывает дотошный покупатель, очень боящийся прогадать и купить неликвид.

Особое внимание гад уделил животу. Сначала он тщательно его ощупал, а потом приказал:

- Олан, принеси сканер.

Слуга быстро подошел к чемодану и достал прибор, напоминающий планшет, от которого на длинных проводах шли четыре присоски.

Наг присоединил их к моему телу, а затем я услышала тихое тиканье.

Каршас цокол, качал головой, а потом довольно улыбнулся:

- Возможно, Сахибу в этот раз повезет, и он станет отцом. Самочка здорова и молода. Но, на всякий случай, проведу точную диагностику.

Змей взял в руки странный прибор, внешне напоминающий сигару, и пристально посмотрел на меня:

- Вот сейчас будет немного больно, но надо потерпеть.

Прежде чем поняла, чего ждать, Каршас поднес его к моему животу. Сначала я ничего не чувствовала, а потом изнутри разлилась обжигающая жуткая боль.

- Аааа, - закричала я.

- Тихо, тихо, - успокоил меня наг. - Все уже закончилось.

Он бережно положил прибор в футляр и сообщил:

- Это было необходимо. Теперь я уверен, что с тобой все в порядке, и ты готова стать матерью. Сейчас возьму каплю крови и все.

В ответ просто закрыла глаза, смирившись со своим плачевным состоянием.

Происходящее напоминало ужасный сон, страшный кошмар, из плена которого я никак не могла выбраться. Чтобы не зарыдать, прикусила губу.

- Олан, в рационе этой девушки обязательно должны быть овощи и фрукты, а еще мясо. Тщательно следи за ее питанием, - внезапно послышалось указание.

Открыв глаза, с удивлением поняла, что этот монстр уже успел провести необходимые манипуляции, а я их даже не почувствовала.

Собрав свой чемоданчик, Каршас сообщил:

- Действие препарата прекратится очень скоро, и способность двигаться вернется, - а потом он покинул комнату.

Олан развернул покрывало и прикрыл меня, а затем опустился на колени рядом с кроватью и промолвил:

- Госпожа, простите… Но осмотр был необходим. Это указание хозяина, которое никто не посмеет нарушить. Зато теперь все закончилось. Надеюсь, Звезда благословит вас, и вы подарите этому дому наследника.

- Лучше умереть, - прошептала в ответ.

- Не говорите так, - молодой мужчина качнул головой. - У вас есть шанс стать хозяйкой дворца.

- Я хочу быть хозяйкой своей жизни…

Олан вздохнул:

- Господин Сахиб суровый, но будет заботиться о вас и беречь.

- Как ценную вещь?

Почувствовав, как по щеке скатывается слезинка, автоматически смахнула ее.

Осознав, что препарат перестал действовать, повернулась в слуге спиной и закрыла глаза, давая понять, что наш разговор закончен.

***

Олан ушел, а я, после всего пережитого, чувствовала себя разбитой. В душе творился хаос, как и в мыслях. Закрыв глаза, попыталась отстраниться от страшной действительности. Не сразу, но у меня получилось.

Постепенно сонная нега стала охватывать разум, и в какой-то момент я просто-напросто уснула. Сон мой был тревожным, без сновидений.

Я то просыпалась, то снова провалилась в забытье, уже не понимая, где нахожусь, и что со мной происходит. В какой-то момент все случившееся стало казаться кошмаром, нереальным, очень страшным, который внезапно закончился.

Перевернувшись набок, улыбнулась и открыла глаза.

Один миг, и улыбка сползла с лица. Перед глазами была чужая обстановка. Резко присев на постели, обвела взглядом роскошные апартаменты и зажмурилась. Стало понятно, что все случившееся не сон.

Дверь тихо открылась, и в комнату вошел Олан, держа в руках какую-то одежду в полупрозрачных чехлах. Заметив, что я не сплю, он улыбнулся:

- Госпожа, вы отдохнули?

Нахмурившись, уточнила:

- Зачем пришел?

- Я принес наряд к ужину. Господин Сахиб приказал вас разбудить, чтобы вы успели подготовиться.

- Никуда я не пойду, - решительно заявила в ответ.

- Госпожа…, - в мужском голосе послышались испуганные нотки.

- Вновь заставишь? Волоком потащишь?!

- Вы просто не понимаете… Приказы не обсуждаются… Вас в любом случае осмотрел доктор, но он мог применить свой яд, и тогда было бы все намного хуже, - слуга попытался оправдаться.

- Я тебе доверяла, а ты…

- Госпожа, я вам предан и действовал в ваших интересах.

- Ну да, - скептически хмыкнула в ответ. - Вот сам и иди на ужин.

Олан молча сложил на кресло одежду, пристально посмотрел на меня и промолвил:

- У вас есть право сомневаться в моей преданности. Вы можете потребовать замену личного слуги, только вот если не явитесь на ужин, Сахиб сам придет сюда, и тогда вам уже никто не поможет.

- В смысле?

- Господин не терпит неповиновения, а наказывать он умеет, как никто. Поверьте, - прошептал мужчина.

- Угрожаешь? – изумленно приподняла брови.

- Просто предупреждаю… Его яд коварен и болезнен. Если вы не придете на ужин, Сахиб разозлится. Он насильно отведет вас в зал, представит всем, и уже сегодня воспользуется своим правом. Поверьте, гнев нага переживают не многие. Чтобы выжить в этом дворце, вам понадобятся хитрость и ловкость.

- Он тебя наказывал?

- Много раз, - Олан повернулся ко мне и задрал белую удлиненную рубаху. Вся мужская спина была покрыта уродливыми взбухшими рубцами.

- Это…, - я растерянно замолчала.

- Когти хозяина. Когда он в ярости, то не может контролировать себя. Именно поэтому говорю, не стоит испытывать его терпение. Вы потом пожалеете, поверьте.

Олан повернулся ко мне и, глядя в глаза, промолвил:

- Я предан вам, но, если вы не будете проявлять своенравие…, в таком случае вам никто не поможет.

Смахнув слезы, которые появились на глазах, прошептала:

- Как ты можешь быть предан этому монстру?

Мужчина некоторое время молча на меня смотрел, а потом ответил:

- Мое «нет» может стоить жизни, впрочем, как и вам. Но я могу помочь здесь выжить. Просто есть моменты, которые нужны принять и проявить покорность. Хитрость – вот ваше оружие.

Было понятно, что Олан не врет и не юлит.

Конечно, доверия к нему не прибавилось, но теперь я хотя бы понимала его мотивы.

- Госпожа, вам пора собираться. Скоро хозяин появится.

Я встала с постели и подошла к вещам, которые лежали на кресле.

Взяв в руки многочисленные вешалки, поинтересовалась:

- Почему Каршас сказал, что Сахиб мой хозяин?

- Потому что это правда.

Я обернулась на Олана и уточнила:

- В смысле?

- Все женщины в этом доме – рабыни господина.

Замерев, несколько мгновений осмысливала эти слова, а потом уточнила:

- Женщины? Нас тут много? Что значит рабыни?!

- Госпожа, переодевайтесь. Сахиб вам сам все расскажет…

Ответ слуги был многозначительным.

Развернув чехлы, стала рассматривать одежду.

Местный наряд представлял весьма своеобразное длинное платье голубого цвета из полупрозрачной ткани с глубоким треугольным вырезом и широкими лямками на плечах. Украшениями служили жемчуг и сияющие небольшие камешки, представляющие собой весьма странный рисунок в районе талии и по краю воздушной волнистой юбки. В дополнение к наряду шло кружевное белье, практически невесомое и очень нежное, мягкие темные туфельки, различные аксессуары в виде браслетов, заколок, каких-то жемчужных бус.

Переодевшись, подошла к зеркалу и замерла, разглядывая свое отражение. В этом наряде невольно возникало ощущение, что я больше раздета, чем одета.

- Ужасно, - скептически прокомментировала свой облик, поправляя вырез на груди, стараясь его хоть немного закрыть. - В этом невозможно ходить.

- Моя госпожа, вам к лицу наряд, - тут же послышалось заверение Олана. – Уж поверьте.

- Это платье прозрачное, в таком могут ходить только гаремные наложницы, пытающиеся обратить на себя внимание своего господина, - промолвила я и тут же осеклась.

Медленно обернувшись, окинула пристальным взглядом молодого мужчину и вкрадчиво уточнила:

- Я так понимаю, твои слова о рабынях совсем не шутка, да? У Сахиба гарем?

- Госпожа Дария, на все вопросы вы получите ответы, но первым обо всем рассказать должен сам хозяин дома. Просто помните, что не все так, как кажется на первый взгляд, - Олан в очередной раз ушел от прямого ответа. Этот парень напоминал мне ужа на сковородке, который вертелся и так, и сяк, желая просто всем угодить. - Вы позволите помочь вам с прической?

- А ты умеешь?

Олан кивнул:

- Это входит в мои обязанности, - раздалось в ответ, и он кивнул на мягкий пуф. – Присаживайтесь.

Руки мужчины порхали надо мной – очень быстро и ловко, и вскоре на голове появилась шикарная пышная коса, которую украшали шпильки с сияющими камнями.

- Красиво, - улыбнулась я.

- Добавим немого макияжа, - послышалось в ответ, и Оман открыл небольшую шкатулку. В ней лежали различные тюбики, карандаши, некое подобие теней.

Слуга подвел мне глаза черным цветом, выделяя их, на скулы нанес немного румян, а губы визуально увеличил при помощи блеска.

- Вы похожи на редкий алмаз, весьма загадочный и необычный.

Я смотрела в зеркало и не узнавала себя, потому что в нем отражалась восточная красавица – яркая, экзотическая и совершенно мне незнакомая.

- Теперь украшения, - мужчина помог надеть браслеты, закрепил на шее жемчужную нить и довольно цокнул. - Господин будет в восторге.

- Ты очень стараешься ему угодить, - прокомментировала ситуацию я.

- Я стараюсь, в первую очередь, для вас. Сахиб, несмотря на свою сущность – всего лишь мужчина, который прежде всего любит глазами. Чем красивее и эффектней вы будете выглядеть, тем больший интерес в нем разбудите и большей мягкости добьетесь.

- Оман, а зачем мне это? – изумленно приподняла брови.

- Ну вы же хотите счастья, - послышалось в ответ, - обрести свой дом, семью, стать хозяйкой во дворце.

- Нет, - качнула головой. - Я хочу вернуться домой и желательно как можно скорее.

- Об этом вам лучше забыть…, - Олан вздохнул. - Сахиб вас никогда не отпустит.

- Почему? Ведь если он мне ни капельки не нравится, у нас ничего не получится.

- Это неважно. Господин слишком корыстен и жаден. Он свое никогда из лап не выпустит.

Невольно задумалась о том, что услышала. Вопросов накопилось столько, что голова шла кругом, и самое главное, безумно раздражали намеки Олана. Он давал информацию, но порционно, отрывочно, многое недоговаривал и именно этим меня пугал. Я уже и не знала, чего ожидать от предстоящего ужина…

- Госпожа, вам пора, - слуга выразительно посмотрел на меня. - Праздник скоро начнется, и вы должны быть вовремя.

Глубоко вздохнув, окинула свое отражение пристальным взглядом, а потом уточнила:

- Ну и куда идти?

- Я вас провожу, прошу, - Олан услужливо распахнул дверь, пропуская меня вперед. – Праздничный зал расположен на втором этаже дворца.

Мы дошли до конца коридора, пересекли небольшой альков и вышли в просторный холл, откуда ввела вверх белоснежная многоступенчатая мраморная лестница.

Мысленно собравшись с силами, стала медленно подниматься навстречу своей новой жизни.