Формула ведьмы

Глава: 1. Тени мегаполиса

Вечернее небо над мегаполисом подсвечивалось светом тысяч неоновых вывесок. Толпы людей устремлялись к своим целям, прячась за экранами телефонов, в шуме транспорта и суете города. Казалось, что магия здесь была чем-то невозможным – её поглотила цифровая эпоха. Но это была всего лишь иллюзия.

Лия сидела в крошечной кофейне на углу оживлённой улицы. Перед ней стоял ноутбук, а рядом – чашка остывшего капучино. Её длинные пальцы быстро пробегали по клавишам, открывая на экране окна программного обеспечения, которые выглядели как обычные приложения. Однако в них было зашифровано нечто большее – магические алгоритмы, заклинания, адаптированные к современному миру.

"Подключение к узлу… Завершено", – высветилось сообщение на экране.

Лия улыбнулась. Она прикоснулась к своему медальону, висящему на шее – небольшой металлический диск с выгравированным древним символом. Это был её фокус, артефакт, связывающий её магические способности с программным кодом. Через него она создавала не просто заклинания, а настоящие магические программы, которые могли менять реальность.

– Эй, Лия, ты снова за своим "магическим хакерством"? – раздался насмешливый голос. Это была её подруга Кира, другая ведьма, которую Лия знала уже несколько лет. Кира влетела в кофейню с таким видом, будто за ней гнались все охотники мегаполиса. Её волосы, ярко-фиолетовые с концами, светящимися в темноте, были собраны в беспорядочный пучок.

– Если бы это было так просто, – отозвалась Лия, не отрывая глаз от экрана. – Я почти завершила оптимизацию заклинания поиска.

– Поиска чего? Очередной артефакт?

Лия вздохнула и закрыла крышку ноутбука.

– Да, только на этот раз я ищу не артефакт, а следы магического выброса. В городе творится что-то странное.

Кира села напротив неё, грохнув на стол свою массивную сумку, полную проводов, странных кристаллов и бутылочек с жидкостями.

– Ты всегда что-то ищешь, Лия. Может, стоит просто расслабиться и дать всему идти своим чередом?

– Расслабиться? – Лия приподняла бровь. – Кира, ты сама заметила, что в последние дни заклинания работают странно. Энергия течёт как-то… нестабильно.

Кира пожала плечами.

– Может, это просто из-за солнечных вспышек или нового спутника, который запустили. Чего ты так напрягаешься?

– Потому что я чувствую, что это нечто большее. И хочу понять, в чём дело, пока это не вышло из-под контроля.

Кира закатила глаза, но не стала спорить. Вместо этого она вытянула из сумки какую-то странную штуковину, похожую на гибрид планшета и кристалла, и начала вбивать в неё данные.

– Хорошо, – сказала она. – Если ты права, и что-то действительно происходит, я хочу быть готовой. Так что, что ты нашла?

Лия открыла ноутбук и повернула экран к Кире. На нём были графики, волны энергетических колебаний, зафиксированные с разных точек города. Некоторые пики зашкаливали.

– Видишь это? – Лия указала на самый высокий пик. – Это произошло три дня назад, и с тех пор энергетический фон в этой зоне не возвращался к норме.

Кира нахмурилась.

– Это где?

– В старом промышленном районе. Место давно заброшено, но я думаю, что там что-то произошло.

Кира вздохнула и откинулась на спинку стула.

– Значит, ты хочешь, чтобы мы туда отправились?

– Именно.

– Ты понимаешь, что это может быть ловушка? – Кира посмотрела на Лию серьёзно. – Если кто-то специально вызывает такие всплески, они могут охотиться на таких, как мы.

– Я понимаю, – ответила Лия твёрдо. – Но если мы этого не выясним, последствия могут быть куда хуже.

Промышленный район встретил их холодом и тишиной. Лия и Кира пробирались сквозь тёмные узкие улицы, освещённые только светом тусклых фонарей. На каждом шагу казалось, что за ними кто-то наблюдает.

– Я ненавижу такие места, – прошептала Кира. – Слишком много теней.

– Тени – это последнее, о чём стоит беспокоиться, – тихо ответила Лия, активируя заклинание защиты через свой медальон. Оно создало вокруг них тонкий, едва заметный барьер.

Они подошли к старому заводу. Его массивные ворота были закрыты, но Лия заметила, что замок был недавно сломан.

– Кто-то уже побывал здесь, – сказала она.

Кира кивнула, доставая из своей сумки небольшой кристалл. Она сжала его, и тот засветился мягким голубым светом.

– Я прикрою тебя, если что. Ты знаешь, что делать?

Лия лишь кивнула и осторожно открыла дверь. Внутри завода пахло сыростью и ржавчиной. Пол был усеян обломками, а стены покрыты граффити. Но посреди комнаты было нечто странное: круг из света, мерцающий зелёными и золотыми искрами.

– Это что? – прошептала Кира, подходя ближе.

Лия остановилась и замерла.

– Это остаточный след портала, – сказала она. – Кто-то открыл его недавно.

– Куда он ведёт?

– Узнаем, если активируем его.

– Ты серьёзно? – Кира подняла бровь. – Это же безумие.

Лия посмотрела на неё твёрдо.

– Если мы не узнаем, кто это сделал и зачем, мы никогда не поймём, что происходит. Ты со мной?

Кира вздохнула.

– Всегда.

Лия активировала медальон, и свет портала вспыхнул, ослепляя их на мгновение. В тот момент она ещё не знала, что этот шаг станет началом изменений, которые перевернут их мир навсегда.

Глава 2. Заклинания в коде

Лия сидела на полу своей квартиры, окружённая разными устройствами. Лаптоп, подключённый к массиву мониторов, показывал строчки кода, которые то вспыхивали ярким зелёным светом, то тускнели, словно текст жил своей жизнью. На столе перед ней стояла небольшая чаша с дымящейся жидкостью, а рядом – кристалл, мерцающий мягким голубым светом. Весь этот арсенал выглядел скорее как рабочее место хакера, но для Лии это было алтарём.

Она глубоко вздохнула и запустила программу. На экране появилось предупреждение: "Неустойчивость системы. Продолжить?"

Лия нажала "Да".

– Если это сработает, – пробормотала она, – мы сможем увеличить мощность заклинаний на порядок. Это изменит всё.

Код, написанный ею за последние несколько дней, был её экспериментом. Она пыталась адаптировать старое заклинание усиления к цифровому формату. По легендам, это заклинание некогда использовали для временного увеличения силы магии, но последствия часто были непредсказуемыми. Лия решила, что технологии помогут стабилизировать процесс. В её планах было создать нечто революционное.

В комнате стало теплее, и Лия почувствовала, как воздух вокруг неё начинает искриться. Магия и техника, две силы, которые редко могли сосуществовать, начали сливаться.

Тук-тук.

Звук стука в дверь заставил её вздрогнуть. Лия быстро выключила мониторы и встала.

– Кто там? – спросила она, подходя к двери.

– Это я, Кира. Открой! – раздался знакомый голос.

Лия открыла дверь, и на пороге стояла её подруга. Кира выглядела взволнованной. Её волосы, как всегда, были хаотично собраны, а в руках она держала что-то, завернутое в плотную ткань.

– Что случилось? – Лия сделала шаг в сторону, пропуская её внутрь.

Кира молча вошла и положила свёрток на стол. Развернув ткань, она показала старую книгу с потрёпанными страницами.

– Я нашла это в магазине редкостей, – сказала она. – Думаю, тебе стоит взглянуть.

Лия села за стол и осторожно перелистнула несколько страниц. Текст был написан на древнем языке, но она смогла разобрать часть заголовков. На одной из страниц крупными буквами было написано: "Проклятие магической нестабильности".

– Это что, предупреждение? – спросила Лия, взглянув на подругу.

Кира кивнула.

– Судя по всему, да. Здесь говорится о том, что слишком сильное усиление магии может нарушить границы между мирами. И последствия будут катастрофическими.

Лия нахмурилась. Она вспомнила свой код и то, как нестабильно он работал последние несколько часов. Её сердце сжалось от предчувствия.

– Ты ведь что-то разрабатываешь, правда? – спросила Кира, прищурив глаза.

– Да, – призналась Лия, не видя смысла скрывать. – Но я уверена, что смогу это контролировать.

Кира фыркнула.

– Контролировать? Ты хоть понимаешь, с чем играешь? Это не просто код или заклинание. Это может быть опасно!

Лия встала и начала нервно ходить по комнате.

– Я знаю. Но если мы этого не сделаем, мы останемся в тени. Мы никогда не сможем раскрыть свой потенциал. Ты же сама говорила, что мир меняется, и нам нужно адаптироваться.

– Адаптироваться – это одно. Но ты хочешь ускорить процесс, и это может дорого стоить! – возразила Кира.

Лия остановилась и посмотрела на неё.

– У меня есть план. Если что-то пойдёт не так, я остановлю эксперимент.

Кира покачала головой.

– Ты слишком самоуверенна, Лия. Но, похоже, я тебя не смогу переубедить. Только обещай мне одно: если ты почувствуешь, что теряешь контроль, ты остановишься. Хорошо?

Лия кивнула, но в глубине души знала, что остановиться будет трудно. Она уже чувствовала, что находится на пороге открытия, которое могло изменить всё.

Позже той же ночью Лия вернулась к своему проекту. Она усовершенствовала код, добавляя новые строки и улучшая алгоритмы. Магия в комнате усиливалась с каждым её действием. Экран ноутбука начал мерцать, и в воздухе раздался тихий гул.

Когда она запустила программу снова, экран вспыхнул, а в центре комнаты появился светящийся круг. Лия наблюдала за ним с замиранием сердца. Это был успех. Её заклинание работало.

Но внезапно что-то пошло не так. Свет в круге начал пульсировать, а из центра вырвались искры. Воздух наполнился тяжёлой энергией, и Лия почувствовала, как её медальон нагревается.

– Нет, нет, нет… – прошептала она, пытаясь остановить процесс.

Но было слишком поздно. Круг взорвался ярким светом, и всё вокруг погрузилось в тишину.

Когда Лия открыла глаза, она увидела, что её квартира изменилась. Стены покрылись трещинами, а устройства искрили. В центре комнаты висел разлом, словно окно в другой мир. Из него доносились странные звуки, будто шёпот тысячи голосов.

Лия сделала шаг назад, ощущая, как её сердце колотится. Она понимала, что натворила. Её заклинание не только сработало, но и пробудило нечто гораздо более мощное и опасное.

Глава 3. Ошибка системы

Тёмное небо над мегаполисом заволакивали низкие облака, отражая яркие вспышки рекламы и огни зданий. Но среди привычного света что-то изменилось. Воздух стал напряжённым, словно что-то невидимое надвигалось. Это почувствовали все – даже те, кто не имел к магии никакого отношения.

Лия, с бешено колотящимся сердцем, стояла посреди своей квартиры, окружённая искрящимися остатками её устройств. Тонкая нить света, дрожащая в воздухе, соединяла её с парящим в центре комнаты разломом. Этот магический сбой был не просто "ошибкой". Он был чем-то живым.

– Чёрт… – выдохнула она, закрывая лицо руками.

Её заклинание, усиленное через алгоритмы, должно было дать простой эффект – увеличить мощность магии на короткое время. Но вместо этого реальность начала ломаться, смешивая магическое и технологическое. Она медленно отступила, глядя, как из разлома выползают тонкие, словно дымчатые щупальца энергии, обвиваясь вокруг предметов.

Бум.

Громкий хлопок заставил Лию вздрогнуть. За окном что-то вспыхнуло, и неоновая реклама, освещающая улицу, потухла. Вдалеке послышались крики людей и звук сигнализации автомобилей. Лия бросилась к окну.

Часть города была окутана странным мерцающим куполом. Здания, улицы и даже небо внутри купола казались искажёнными, как будто кто-то наложил фильтр из древних гравюр на картину современного мегаполиса. Машины зависали в воздухе, тротуары то исчезали, то вновь появлялись, а прохожие метались, пытаясь понять, что происходит.

– Это… – Лия прижалась к стеклу, осознавая, что эпицентр искажения находится прямо под её домом.

Спустя минуту раздался звонок. На экране её телефона высветилось имя Киры.

– Ты это видишь?! – закричала Кира, едва Лия ответила. – Что ты натворила?

– Я не знаю! – голос Лии дрожал. – Это заклинание… оно сорвалось. Я пыталась усилить…

– Усилить? Лия, ты понимаешь, что сделала? Этот сбой – магическая катастрофа. Если мы это не остановим, весь город может пойти под откос!

Лия тяжело дышала, чувствуя, как паника подступает к горлу.

– Я не хотела. Я… я пыталась… – Она оборвала себя, сжав медальон на шее. – Ладно, я исправлю это. Мы исправим.

– Ты хоть понимаешь, что это значит? – Кира кричала, но в её голосе чувствовалась не только злость, но и страх. – Такие сбои привлекают внимание. Не только охотников, но и…

– Я знаю. – Лия резко перебила её. – Мне нужно время. Пожалуйста, просто доверься мне.

Кира замолчала на мгновение.

– Хорошо, – наконец сказала она. – Я иду к тебе. Но ты должна пообещать, что больше не будешь ничего трогать.

– Обещаю, – соврала Лия, заканчивая разговор.

Когда Кира приехала, в квартире Лии царил хаос. Искрящиеся остатки кода всё ещё мерцали на мониторах, а свет от разлома стал ярче. Он теперь напоминал пульсирующий прожектор, свет которого расходился волнами по комнате.

– Ты не выключила это?! – закричала Кира, входя в квартиру.

– Я пыталась, но… – Лия беспомощно развела руками. – Кажется, он питается сам от себя.

Кира подошла ближе, внимательно осматривая разлом.

– Это не просто магия. Это нечто древнее. Ты открыла дверь… и теперь что-то хочет пройти.

– Что? – Лия сжала кулаки, пытаясь не поддаться страху. – Как это остановить?

Кира вытащила из своей сумки кристалл, который тут же засветился мягким голубым светом.

– Мы должны заморозить это. Создать барьер, пока всё не вышло из-под контроля.

Лия кивнула и начала готовить заклинание. Её руки дрожали, но она знала, что выбора нет. Они с Кирой начали хором произносить слова на древнем языке, одновременно направляя энергию в центр комнаты.

Но вместо того, чтобы ослабеть, разлом начал увеличиваться. Щупальца энергии вырвались наружу, поглощая всё на своём пути.

– Оно сопротивляется! – крикнула Кира, усиливая поток энергии.

– Я вижу! – Лия сжала медальон сильнее, направляя всю свою силу в заклинание.

Внезапно разлом вспыхнул, и мощная волна энергии сбила их с ног. Лия ударилась о стену, теряя сознание.

Очнувшись, Лия увидела, что разлом исчез, но его следы остались. Пол был покрыт трещинами, а воздух искрился остатками магии. Однако самое ужасное было снаружи.

Кира помогла ей подняться, и они вместе подошли к окну. Город был почти неузнаваем. Часть зданий полностью изменилась – они выглядели как гибрид древних замков и современных небоскрёбов. По улицам ходили фигуры, напоминающие людей, но с магическими аурами, которые видели только ведьмы.

– Это конец, да? – прошептала Лия, глядя на хаос.

Кира стиснула зубы.

– Это только начало.

Глава 4. Последствия сбоя

Утро в городе началось с глухого грохота. Лия проснулась от звука, напоминающего землетрясение. Её тело ломило, а воспоминания о событиях прошлой ночи возвращались кусками. Она осторожно поднялась с кровати, понимая, что мир больше не будет прежним.

Её квартира выглядела как поле битвы. Осколки стекла, расплавленные провода и разбитая мебель создавали ощущение хаоса. Угол комнаты, где был разлом, теперь мерцал странным серебристым светом, словно реальность там ещё не успокоилась.

Лия подошла к окну и замерла. То, что она увидела, было похоже на кадры из фантастического фильма. Улицы были искажены, некоторые здания выглядели как сросшиеся конструкции из разных эпох: современные стеклянные фасады с готическими арками и шпилями. Люди на улице в панике перебегали с места на место, а в воздухе витали тонкие линии энергии, словно раскалённые трещины в ткани мира.

– Чёрт… – Лия пробормотала, чувствуя, как страх сжимает её сердце.

Зазвонил телефон. Её дрожащие пальцы едва справились с ответом.

– Лия! Ты жива? – Голос Киры был резким и тревожным.

– Да… но, кажется, мы в большом дерьме.

– Не то слово. Техника выходит из строя повсюду. Люди жалуются на сбои, а в нашем кафе сегодня утром кофемашина начала выбрасывать… магические искры! И это только начало. – Кира тяжело вздохнула. – Нам надо встретиться. Срочно.

– Где?

– В убежище. Я сообщу остальным. Жду через полчаса.

Лия кивнула, хотя Кира не могла её видеть, и бросила взгляд на медальон. Его поверхность слегка мерцала, что никогда раньше не происходило. Она сняла его, осматривая, но ничего необычного не заметила.

"Пока неясно, как сильно я всё испортила", – подумала Лия, собирая сумку.

Когда она добралась до убежища, небольшого склада в промышленном районе, там уже собрались все, кто входил в их круг. Четыре ведьмы – каждая с тревогой на лице. Среди них выделялась Селена, их лидер. Её всегда отличала хладнокровность, но даже она выглядела обеспокоенной.

– Вы все чувствуете это? – спросила Селена, как только Лия вошла.

Все закивали. Воздух в комнате был густым и насыщенным странной энергией, которая словно проникала в каждую клетку тела.

– Это началось после вчерашнего сбоя, – призналась Лия. Её голос дрожал, но она старалась выглядеть уверенно. – Заклинание… я пыталась усилить…

– Мы знаем, – перебила её Селена, жестом призывая замолчать. – Вопрос в том, что мы будем с этим делать. Последствия уже начали проявляться.

– На улицах творится хаос, – добавила другая ведьма, Эйрин. – Люди видят вещи, которых не должно быть. Например, мой сосед клянётся, что на его балконе появилась стая летающих кошек. А ещё заклинания… они ведут себя странно. Утром я попыталась использовать простое очищающее заклинание, и мой кот превратился в крылатого демона на полчаса!

Лия вздрогнула. Она и не подозревала, что последствия могут быть такими резкими. Она осмотрела остальных: в глазах ведьм читался не только страх, но и обвинение.

– Это моя вина, – тихо сказала Лия. – Я не хотела, чтобы всё так получилось.

– Твоя вина? – с сарказмом фыркнула Эйрин. – Лия, ты создала катастрофу. Если мы не найдём способ это остановить, охотники нас всех уничтожат.

– Эйрин, хватит! – резко вмешалась Селена. – Сейчас не время для обвинений. Мы все в этом замешаны. Мы допустили, чтобы наши эксперименты зашли слишком далеко.

Наступила напряжённая тишина, нарушаемая только слабым гулом оборудования.

– Хорошо, – наконец заговорила Селена. – Мы должны понять, как это работает. Лия, у тебя остались записи или артефакты, связанные с этим заклинанием?

– Да, – ответила она, доставая из сумки ноутбук и кристалл. – Я пыталась стабилизировать старое заклинание усиления через алгоритмы. Но, кажется, что-то пошло не так.

Селена наклонилась над ноутбуком, изучая код. Её лицо стало ещё более напряжённым.

– Это не просто заклинание. Ты использовала слишком сложный алгоритм. Он не только усиливает магию, но и взаимодействует с энергией самого мира.

– Это значит… – начала Кира.

– Это значит, что Лия не просто создала заклинание. Она создала мост между магическим и реальным мирами, – закончила Селена.

Все переглянулись, осознавая масштаб проблемы.

Тем временем в городе хаос продолжался. Охотники на ведьм, о которых упомянула Эйрин, уже начали собираться вблизи районов с сильными аномалиями. Одетые в чёрные доспехи с эмблемами креста, они действовали осторожно, но методично, исследуя места магических вспышек.

Жители города, не понимая, что происходит, всё больше погружались в панику. В магазинах отключалась техника, деньги исчезали с банковских счетов, а в некоторых районах из кранов вместо воды текла золотистая жидкость, пахнущая лесом. Город стал полем битвы между технологией и магией.

В убежище ведьмы продолжали искать решения. Лия снова и снова прокручивала код, надеясь найти ошибку, которая вызвала сбой.

– Возможно, нам придётся разрушить всё, что мы создали, – сказала Эйрин. – Уничтожить заклинание, закрыть все программы, даже если это рискованно.

– Это слишком опасно, – возразила Кира. – Что, если мы усугубим ситуацию?

– Нам нужно больше времени, – вмешалась Лия. – И больше знаний. Мы не можем действовать вслепую.

Селена кивнула.

– Лия права. У нас есть шанс найти решение, но для этого нужно объединить наши усилия. Мы должны понять, что именно мы пробудили.

В этот момент в убежище резко зазвонил старинный колокол, висящий у входа. Это был сигнал тревоги.

– Они уже здесь, – тихо сказала Кира, выглянув в окно.

За дверью послышались тяжёлые шаги. Охотники на ведьм пришли.

Глава 5. Взгляд из тени

Снаружи шёл дождь. Мелкие капли барабанили по металлическим крышам и оставляли причудливые узоры на окнах. В этом сером, гнетущем пейзаже, среди старых складов и заброшенных зданий, скрывалась база Серых охотников – одной из самых древних и таинственных организаций, задачей которой было охранять мир людей от магических угроз.

В центре помещения, наполовину освещённого слабым светом старинных ламп, стоял длинный стол. На нём были разложены карты города, фотографии и распечатки с данными, полученными из разных источников. Группа из шести человек, одетых в чёрные униформы с символами креста, сидела вокруг, внимательно слушая своего командира.

– Ситуация вышла из-под контроля, – голос командира, Лейтенанта Марека, звучал глухо, но властно. Его глаза внимательно сканировали лица подчинённых. – Мы имеем дело с аномалией, которая угрожает всей структуре реальности. Вопрос в том, кто за этим стоит и как это остановить.

На экране перед ними появился снимок: вид на улицы города, изломанные и искажённые линии зданий, светящиеся трещины в воздухе. Камера зафиксировала момент, когда одна из таких трещин "выпустила" вихрь энергии, вызвавший взрыв автомобиля.

– Согласно нашим данным, эпицентр находится в районе Седвью. Это совпадает с зоной активности ведьм, – продолжил Марек. – Мы знаем, что они используют технологии в своих ритуалах. Слишком много совпадений, чтобы считать это случайностью.

– Они атакуют? – спросил один из охотников, молодой мужчина с хмурым взглядом.

Марек покачал головой.

– Пока мы не знаем их мотивов. Это может быть несчастный случай, но вероятность того, что это часть их плана захвата власти, слишком высока. Они уже нарушили баланс и если мы ничего не предпримем, последствия могут быть катастрофическими.

– Что прикажете, сэр? – спросила женщина, стоящая в конце стола. Её голос звучал ровно, но глаза блестели решимостью.

– Мы начнём с разведки. Группа "Тень" отправится в Седвью для сбора информации. Ваша задача – обнаружить ведьм, понять, что они делают, и доложить. – Марек сделал паузу, а затем добавил: – Если они действительно виновны, действуйте быстро. Ликвидируйте угрозу.

Все кивнули. Для охотников не было места сомнениям. Их жизнь была посвящена борьбе с магией, которую они считали злом, и их миссия оправдывала любые средства.

Через час группа "Тень" прибыла в район Седвью. Их транспорт – чёрный фургон с бронированными стенами – выглядел вполне обыденно, что позволяло им сливаться с городским пейзажем. Каждый из них был вооружён: арбалеты с магическими стрелами, устройства для подавления магии и датчики аномалий.

Командир группы, женщина по имени Рейна, отдавала короткие и чёткие приказы. Она была опытной охотницей, которая видела слишком много магических катастроф, чтобы воспринимать происходящее как просто ещё один случай.

– Отчёт по аномалиям, – приказала она, глядя на одного из охотников, державшего в руках устройство с экраном.

– Сигнал стабильный. Очаги энергии сильнее всего концентрируются ближе к промышленной зоне, – ответил он. – Судя по данным, магические всплески здесь происходят уже несколько часов. Это точно не случайность.

Рейна кивнула.

– Двигаемся тихо. Без лишнего шума.

Тем временем Лия и остальные ведьмы находились всё ещё в убежище, обсуждая план действий. Им было понятно, что охотники на ведьм скоро обнаружат их, но, несмотря на это, уйти они пока не могли. Убегать без попытки разобраться в проблеме значило бы бросить город на произвол судьбы.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.