Потерянный игрок

Глава 1

Травка зеленеет, солнышко блестит…

Стоп! Какая, к чертям кошачьим, травка? Какое солнышко? В первых числах января! Или это глюки с похмелья? Новый год мы отпраздновали что надо. По полной программе. Но я пил немного. Сравнительно. Домой от Серёги сам пошёл, это точно помню. Потом… А вот что было потом, как раз не помню.

У меня уже так однажды было. Очнулся как-то раз с жуткой головной болью от похмелья и обнаружил, что нахожусь на пляже. Песок, солнце, волны прибоя, нежно омывающие мои голые пятки, и чайки… Вернее, их крики, которые меня и разбудили. Вы, надеюсь, представляете, что такое резкие крики, когда голова раскалывается после вчерашнего?

И только через полминуты до меня дошло, что это вовсе не чайки орут, а мобильный телефон (какой идиот додумался в качестве звонка поставить эти противные выкрики?), а я сам нахожусь совсем не на пляже, а заснул в ванной. Вот и сейчас в первую очередь заподозрил точно такие же глюки. Однако присутствовало одно серьезное отличие: голова вовсе не раскалывалась от похмелья, что после встречи Нового года весьма странно. Даже страннее, чем зеленеющая травка и блестящее солнышко в первых числах января.

Поскольку глюки не собирались рассеиваться, решил осмотреться. А неплохое место они выбрали. Во-первых, обнаружил, что вовсе не лежу на неизвестно откуда взявшейся траве, а сижу, прислонившись к стволу могучего дуба. Тенёчек – тоже хорошая идея. Во-вторых, место, на котором растёт дерево, так просто и не опишешь. Холм – не холм, поляна – не поляна. Что-то среднее. В-третьих, подножие возвышенности огибает небыстрый ручей метра в два в ширину, а вокруг всего стоят кусты и молодые деревья. Красивое место, приятное, и уходить не хочется.

Когда перевёл взгляд на свою одежду, не сразу понял, что именно не так. Ну, допустим, кожаные штаны у меня есть. И такие же сапоги тоже. Увлекался в своё время мотоциклом, и они остались. Как память о былой славе. Но всё остальное! Как бы это помягче сказать? А ещё лучше понять, почему я только сейчас заметил?

Хотя вспомнил! У Серёги новые друзья появились. И на новогоднем празднике они тоже были. Андрей, Галка и ещё один, имени не помню. Реконструкторы, что их… Точно! Про Грюнвальдскую битву рассказывали, приглашали, доспехи померить звали. Выходит, я после всего не домой пошёл, а с ними? Похоже на то. Иначе мою экипировку никак не объяснить.

Постой, какой, к чертям кошачьим, Грюнвальд?! Пусть я и не особо историей увлекался, но точно помню, что эта битва была не зимой. А если бы даже и второго января, кто бы нас пьяными туда пустил? Вот именно, никто, и это не считая, что для начала ещё в Польшу лететь пришлось бы! Или в Литву? Не помню, и в любом случае без разницы.

А вот затащить мня к себе мерить доспехи новые знакомые вполне могли. Особенно Галка. И, выходит, я потом в таком виде от них пошёл? Куда? На травку и солнышко? Всё равно что-то не клеится. И как это с себя снять?

Возился какое-то время безрезультатно, пока не понял, что виной всему не доспехи, а латные перчатки, в которых не очень-то удобно что-либо делать. Стоило их скинуть, и с остальным доспехом дело пошло куда быстрей. Снимая с себя странные предметы, заодно их разглядывал. Красиво сделано. Чёрная сталь и такого же цвета кожа. Но что-то не давало мне покоя.

Точно! Не являюсь большим специалистом по средневековым рыцарским доспехам, но могу спорить на что угодно, нарядившегося в это «рыцаря» на реконструкцию Грюнвальдской битвы точно никто не пустит. Не та эпоха, да и стиль тоже. Слишком уж всё красивое, вычурное, фэнтезийное и… лёгкое! Да, именно лёгкое. Не из алюминия ли их сделали и потом чёрной краской раскрасили? Так, выходит, никакие они не реконструкторы, а самые обыкновенные ролевики? И в любом случае это никак не объясняет, что я тут делаю и почему без похмелья. Другой последнему факту наверняка обрадовался бы, а у меня он почему-то вызывал наибольшие опасения.

Под доспехами на мне оказалась стёганая куртка типа фуфайки. Её тоже долой. Хоть и куда красивее обычной советской телогрейки и вроде даже с вышивкой, но не по жаре же в ней ходить. Под ней простая льняная рубаха. Вот это в самый раз по погоде. Правда, не совсем подходит к штанам из чёрной кожи, но тут, похоже, выбора не предвидится.

Обошёл вокруг дуба. За ним ничего не оказалось. Спустился к ручью. Прополоскал лицо прохладной водой. Сразу захотелось пить. Но не из ручья же. Ни фляги, ни бутылки с пивом или в крайнем случае с лимонадом при мне не оказалось. А ведь куда полезнее того же меча бы были. Тот, кстати, в отличие от доспехов оказался вполне настоящим. Приятно тяжёлым на вес, с отполированным до зеркального блеска, но при этом острым лезвием.

Вот выйду таким из леса, попадусь полиции, как буду доказывать, что не мой? И тут оставлять нельзя, вдруг по пьяни действительно чужое без спроса взял и ушёл искать приключения? Интересное положение. Ни денег, ни документов, сам не пойми где в игрушечных доспехах и с настоящим мечом.

– И что мне теперь делать? – спросил пространство вслух.

– Пытаться выжить, – ответило оно.

Резко обернулся. На противоположной стороне холма-поляны стояла девушка. Красивая. Глаза большие, светлая длинная коса, одета странно. Нет, не страннее меня, никаких доспехов и прочего, но всё равно странно. В таком наряде и в современном городе появиться можно, и на ролевой игре, и на реконструкции рыцарского сражения. Если и будет смотреться слегка необычно, то всё равно не прогонят, так как вполне в пределах допустимого.

– Я, кстати, Скрилла, – представилась она.

– Странное имя, – ответил ей.

– Значит, не помнишь?

– Нет. А должен?

– Мы уже встречались.

– Нет, всё равно не помню, – признался я. – Хотя такую красавицу точно не забыл бы.

Девушка только печально улыбнулась.

– Так почему я, по-твоему, должен пытаться выжить? – задал вопрос, вспомнив первые её слова.

– Потому что в реальном мире ты уже умер, да и тут, в «Эвриворлде», от тебя мало что осталось. Не предпримешь ничего, и вскоре рассеешься полностью, как многие до тебя.

– Какой, к чертям кошачьим – «Эвриворлд»?! Постой, как это умер? Ведь я же жив!

– Как умер, не знаю. Может, от какой болезни, может, от старости, может, поджарился от короткого замыкания прямо в капсуле, а возможно, что-то другое. В реальном мире мы знакомы не были, поэтому не представляю, что с тобой могло там случиться. А ты точно про «Эвриворлд» ничего не помнишь?

Последним вопросом Скрилла резко сменила тему, но и мне о своей смерти думать не хотелось. Да и не верил. А с игрой стоило разобраться.

– Нет, ничего не помню.

– Жаль, но, с другой стороны, вполне предсказуемо.

– Почему?

– Своего рода парадокс. После смерти остаются в игре самые в неё погружённые, но при этом в первую очередь теряется память именно об игре и персонаже. Хотя у большинства вообще вся память теряется.

– И что такое этот «Эвриворлд»? – решил спросить я. – Моё не очень хорошее знание английского предполагает, весь мир или нечто в этом роде.

– Скорее миры, но не суть важно. Можешь прочитать статью об игре в местной Википедии.

– Как прочитать? – не понял я. – Доспехи есть, меч есть, а компьютера с выходом в Сеть – нет.

– Для этого в игре компьютеры не нужны, – ответила девушка. – Хотя, думаю, пока у тебя действительно не получится. Могу коротко процитировать:

Долгое время компьютерные игры не могли дать эффекта полного погружения. И даже когда появились технологии прямой трансляции в мозг – ничего не изменилось. Компьютеры просто не поспевали за человеческим мозгом. Даже появление искусственных интеллектов не дало желаемого результата. Теоретически уже было возможно, но экономически ещё невыгодно. Никто не станет строить по несколько суперкомпьютеров, чтобы обслужить всего одного игрока.

И тогда одному умнику пришло в голову: раз машина не может угнаться за человеком, нужно сделать Искин, но взяв за основу живой человеческий мозг. Ходят слухи, что он и стал первым добровольцем. Желающие действительно нашлись, но в основном брали мозги людей, подписавших разрешение использовать после смерти их органы для трансплантации. Вот и трансплантировали, только не туда, куда они думали. Ещё хотели брать мозги у приговорённых к смерти преступников, но отказались, опасаясь негативного общественного мнения.

Производитель новых Искинов купил сразу три популярных фэнтезийных игры, объединил их и запустил «Эвриворлд». Популярность росла, такого эффекта абсолютного присутствия не было ни у кого. Позже к нему присоединилось ещё десяток игр.

– Ничего этого я не помню, – признался девушке.

– Как я уже говорила, обычное дело для умерших в реале, но сохранивших часть себя в игре.

– Но как это происходит и много ли таких? – продолжил задавать вопросы я.

Всё ещё не верил, но тем не менее спрашивал. А вдруг правда? И, кроме того, другого источника информации у меня пока всё равно не было.

– Как происходит, неизвестно. В «вики» ты этой информации точно не найдёшь. Явление очень редкое, и хозяева игры сумели засекретить. А слухи, они и есть слухи. В «Эвриворлд» играют сотни миллионов. Ежегодно находясь в игре, умирают десятки тысяч. Нет, сама игра тут ни при чём, от вполне естественных причин. Смерти, в общем-то, всё равно, чем ты занимался в момент её прихода, но иногда выцарапать человека из игрового мира даже ей оказывается не так просто. И некоторые, очень немногие, даже скончавшись, остаются в игре. Неприкаянные души, не помнящие ничего о своей прошлой жизни и лишившиеся возможности на перерождение. Так и скитаются по миру в виде непредусмотренных программой привидений. Немногие из них всё же что-то помнят, и им я подыскиваю какие-нибудь развалины уже никому не нужного замка или что-то в этом роде. Однако единицам вроде тебя удаётся сохранить часть собственного «я» и воспоминаний о прошлой жизни. Именно у них появляется второй шанс.

– Всё это очень интересно, но пока не услышал никаких доказательств, – заявил я, одновременно боясь, что мне их тут же предоставят.

– А разве того, что ты очнулся тут в доспехах, недостаточно? – усмехнулась Скрилла.

– Нет, – не очень уверенно заявил я. – У этого может быть множество причин. Однажды уже было нечто похожее.

– Тогда просто открой интерфейс и посмотри. Думаю, в реальной жизни таких эффектов не бывает.

– Как открыть?

– Вызови его, – предложила она, от чего понятней не стало.

– Но я не умею.

– А ты попробуй. Можешь представить, а можно и вслух.

– Вызываю интерфейс! – торжественно произнёс я, при этом глупо себя чувствуя.

Ничего не произошло.

– Интерфейс!

– Характеристики!

– Хоть что-нибудь!!!

Ни одна из попыток не увенчалась успехом.

– Всё хуже, чем я думала, – призналась Скрилла. – Любой из этих команд должно хватить, но ты сам не представляешь, чего просишь, поэтому не откликается. Тебя для игры не существует, и, чтобы чего-то добиться, придётся приложить немалые усилия.

– И что делать? – развёл руками я.

– Попробуем разбудить функцию, – ответила она.

Девушка подошла ко мне и приложила раскрытую ладонь к левой части груди. Я почувствовал приятный запах золотых волос. Не слишком ли реалистично для виртуала?

– Уж на это она точно не сможет не отреагировать! – довольно произнесла Скрилла.

В первый момент я ничего не почувствовал, а затем стало не до этого. Перед глазами всплыл прозрачный экран.

Поздравляем, на вас наложена печать силы!

Принадлежность – временно скрыта.

Характеристики – временно скрыты.

Интересный экранчик, почти невидимый, но стоит сфокусировать взгляд на любой точке или надписи, как она обретает чёткость и яркость. В самом верху шли кирпичики меню. Первым значилось «общая характеристика персонажа». Задержал взгляд на ней и представил, что кликаю мышью. Сработало! Экран перед глазами заметно вырос.

Имя – неизвестно.

Как это неизвестно?! Я ведь Олег. Уж это точно помню! А тут вдруг «неизвестно». Стоп! А кем я был в игре? Не Олегом же Ивановичем в мире эльфов и гномов. Хотя какие, к чертям кошачьим, эльфы и тем более гномы?! Скрилла утверждает, что «Эвриворлд» – объединение фэнтезийных миров и, следовательно, должны быть. Не верить ей, особенно после фокуса с печатью, нет оснований, но сам лично пока ни одного не видел. Но ладно, с именем разберёмся после, а пока смотрим дальше:

Раса – человек.

Класс – неизвестно.

Уровень – 0.

Опыт – 0.

Репутация – 0.

Слава – 0.

Количество жизни – 0.

Количество манны – 0.

Выносливость – 0.

Ловкость – 0.

Сила – 0.

Интеллект – 0.

Физический урон – 0.

Магический урон – 0.

Защита от физических атак – 0.

Защита от магии – 0.

Шанс критического удара – 0.

Свободных очков характеристик – 0.

Основная специальность – неизвестно.

Дополнительная специальность – неизвестно.

Умения – отсутствуют.

Прочее:

Метка 1 (скрыта).

Печать силы. Принадлежность – временно скрыта. Характеристики – временно скрыты.

Глава 2

Да, невесело. Практически всё по нулям. Но как? Насколько я знаю, игра должна начинаться с первого уровня и некоторые характеристики просто обязаны уже иметь хотя бы по единичке, а уж жизнь в любом случае превышать ноль. Поскольку сам всё равно не мог до чего-нибудь додуматься из-за полного отсутствия информации, спросил у Скриллы.

– Твой меч и доспехи дают немалый плюс некоторым характеристикам, – ответила она. – В том числе и к жизни. И ещё у них есть одна особенность. Полная привязка к хозяину. При смерти возрождаются вместе с тобой. Отнять невозможно. Только поэтому я сейчас разговариваю не с призраком.

– Но я снял, – с опаской посмотрел на лежащие невдалеке предметы.

– Неважно, всё равно связь остаётся.

Присмотрелся к мечу внимательней и почти сразу заметил место, куда нужно кликнуть, чтобы вызвать меню. Так и сделал.

Название – Меч светлого бога.

Класс – уникальный.

Характеристики:

+ 100 к силе.

+ 100 к интеллекту.

+ 100 к ловкости.

+ 100 к выносливости

+ 100 физический урон.

+ 100 магический урон.

– 20 % к весу при ношении.

– 50 % к весу во время боя.

Вероятность нанесения критического удара + 10 %.

Дополнительные характеристики:

Заточка – вечная.

Скорость выхватывания – мгновенно.

Безопасность – полная (невозможно случайно порезаться или что-либо испортить, ножны не требуются).

Маскировка – истинный класс предмета виден только обладателям «божественного зрения».

Сохранность – после смерти предмет возрождается вместе с владельцем.

Ограничения:

Только для паладинов светлых богов.

Только для игроков не ниже сотого уровня.

Возможность передачи другому игроку только с разрешения одного из светлых богов.

Ни фига себе вундервафля! Да с такой игрушкой можно прекрасно себя чувствовать и на низших уровнях. Хотя постой. Но ограничения однозначно говорят, что клинок не для меня. Рылом, так сказать, не вышел.

– Скрилла, тут написано, что меч только для сотого уровня и выше. Как же мне им пользоваться?

– Одна из особенностей: таких, как ты, для системы вообще не существует. Поэтому большая часть ограничений подобного рода на тебя не распространяется.

– Так это хорошо! – обрадовался я.

– Только не обольщайся раньше времени. Если классы теперь для тебя действительно не имеют абсолютно никакого значения, то уровни очень даже. Если предмет предназначен только для игроков начиная с сотого, то и ты в полную силу сможешь его использовать, лишь достигнув нужного. А пока самые крохи. И не думай, что с ростом уровня пропорционально станет расти и часть доступных тебе характеристик оружия. Даже достигнув девяносто девятого, сможешь воспользоваться едва ли половиной. Да и то в лучшем случае.

– Это был большой облом! – процитировал я «Сказку про Иванушку-дурачка и Царевну-лягушку». – Думал, если не Кузькину мать, то хотя бы вундервафлю получил и теперь смогу гонять к чертям кошачьим всех, кто ниже сотки, а оказалось просто хорошее оружие для игрока моего уровня, и не более того. А когда достигну нужной ступени, меч для меня станет не чем-то супер-пупер-особенным, а просто приятным и полезным бонусом.

– А ты как думал?! – усмехнулась красавица. – Окажись иначе, хозяева игры, админы, искины и те же боги обязательно вмешаются, каким бы редким явление ни было. А так – можешь пользоваться и имеешь какие-то шансы выжить. Хотя бы тут, раз уж там окончательно умер.

– Ладно, как-нибудь переживу, – согласился я. – Смотрим дальше, что там мне в наследство досталось?

Выбирать, собственно, было и не из чего. Доспехи и стеганка поддоспешника. Начал, естественно, с первого. Уже привычно вызвал меню предмета (а ведь всего второй раз делаю, видимо, раньше действительно часто пользовался этой функцией, раз получается на автомате).

Название – Доспехи тёмного бога.

Класс – уникальный.

Характеристики:

+ 100 к силе.

+ 100 к интеллекту.

+ 100 к ловкости.

+ 100 к выносливости.

+ 100 защита от физического урона.

+ 100 защита от магического урона.

– 20 % к весу при ношении.

– 50 % к весу во время боя.

Вероятность получения критического удара минус 10 %.

Дополнительные характеристики:

Маскировка – истинный класс предмета виден только обладателям «божественного зрения».

Сохранность – после смерти предмет возрождается вместе с владельцем.

Скрытые характеристики – временно недоступны.

Ограничения:

Только для паладинов тёмных богов и Тёмных властелинов.

Только для игроков не ниже сотого уровня.

Возможность передачи другому игроку только с разрешения одного из тёмных богов.

Ну вот, ещё одна вундервафля. И опять только потенциальная. Постой, что-то тут не так. Ещё раз просмотрел характеристики брони. Нет, не то. А если сравнить их с такими же у меча? Прокрутил первые в голове. Почти всё идентично, словно у братьев близнецов. Вот! У него в ограничениях значится, что только для паладинов светлых богов, а у доспехов только для тёмных властелинов и паладинов тёмных же богов. Я хоть и не большой специалист по «Эвриворлду» (если и был таким, то не помню), но сильно подозреваю, что эти вещи плохо совместимы. Ещё один вопрос к Скрилле.

– Не то чтобы плохо, а вообще несовместимы, – ответила девушка. – Разве что по воле богов могут быть созданы уникальные исключения. Но на таких, как ты, это не распространяется. Тёмное – светлое, жизнь – смерть, маг – воин – ремесленник… Любое из направлений тебе теперь одинаково доступно. И любые возможности, имеющие ограничения по расам, тоже. Причём как по отдельности, так и вместе. Только советую не увлекаться и помнить пословицу про зайцев.

– То есть теоретически доступно всё, а на практике не поймаю ни одного, – догадался я.

– Нет, – возразила Скрилла. – Я имела в виду полный вариант этой пословицы.

– Какой? Никогда ни о чём подобном не слышал.

– За двумя зайцами погонишься, ни одного кабана не поймаешь.

– А. Понял. Примерно как у древних римлян со здоровым духом, который в здоровом теле в принципе бывает, но очень редко.

– Именно, – кивнула девушка. – Поэтому зайцев ты можешь наловить любое количество, но тогда точно останешься без кабана. Станешь и магом, и клириком, и паладином, и рыцарем, и вором, и Тёмным властелином, и много ещё кем, но в основном не выше десятого уровня.

– Да, Тёмный властелин третьего уровня – звучит гордо, – согласился я.

– Вот именно! Поэтому советую выбрать один основной класс и качать по максимуму исключительно его. Из остальных же классов поднять только некоторые нетипичные для основного способности и держать в качестве козырного туза в рукаве. Если ты станешь, например, паладином светлых богов сотого уровня, то никто точно не станет ждать от тебя удара из арсенала Тёмного властелина, заклинания некроманта или невидимости вора.

С этим советом я был склонен согласиться. Но что-то в её словах меня всё-таки задело. Только что именно? Так, постой. Паладин и Тёмный властелин. Вот!

– То, что я смогу одновременно пользоваться светлым мечом и тёмными доспехами, несмотря на их серьёзные ограничения по классам, понятно, но как ими владел мой предыдущий персонаж?

– А кто тебе сказал, что он владел ими обоими? – почему-то усмехнулась Скрилла. – Может, это трофей, который ты не успел продать? Тут как раз на днях произошла эпическая битва сил света с силами тьмы. Свет, как водится (при поддержке администрации), победил, а один из тёмных богов был низвергнут в бездну или куда там отправляют уволенных небожителей. В общем, главное, что попутно немало уникальных предметов успело поменять владельцев.

– Постой, но ты совсем недавно утверждала, что вещи у меня сохранились только потому, что были намертво привязаны к персонажу, – вспомнил я. – А логика говорит, что эти оба к одному привязать никак нельзя. А трофей, он и есть только трофей.

– Логика – это сила, – пожала плечами девушка, показывая, что на самом деле она эту логику в грош не ставит. – Только в игре она иногда может быть несколько иной, чем в реальности. А уж души умерших, которые вместо придуманных ада и рая предпочитают оставаться в тоже придуманной, но куда более реальной виртуальной вселенной, вообще никакой логике не подчиняются.

– Даже если так, мне всё равно хотелось бы понять, – возразил ей.

– Теперь уже вряд ли узнаешь, разве что вспомнишь всё.

– Реально? – сразу с надеждой спросил у нее.

– Скорее всего нет. Во всяком случае, пока ни одному не удалось. Разве что некоторые обрывки и не более. А так – остаётся только гадать. Может, при обнулении персонажа произошёл сбой и вместо твоего доспеха тебе по какой-то причине достался трофейный (допустим, у него были схожие, но лучшие характеристики). Мало ли? Или ещё вариант, с чего ты решил, что был именно светлым? Вдруг, наоборот, доспех как раз твой, а меч трофейный? Или вообще ты тот бой не выиграл, а проиграл.

Мне такая идея почему-то не понравилась, и я спросил:

– Откуда тогда трофей? Они обычно достаются именно победителям. Традиция, знаешь ли, такая.

– Это как раз нетрудно объяснить, – отмахнулась Скрилла. – Представь. Эпическая битва добра со злом. Где-то на поле боя сошлись два паладина, светлый и тёмный. Светлый победил, проткнув своего противника мечом… И именно в этот критический момент тело тёмного, лежащее в капсуле полного совмещения с виртуалом, выбрало, чтобы умереть в реале. Чем тебе не вариант?

– Красивый, – признал я. – Тебе бы книжки писать.

– Спасибо, подумаю. И заметь, доспехи у тебя есть, меч есть, а шлем отсутствует. Может, тебе светлый клинок именно в незащищённую голову и воткнули? Более крепкую «привязку» к новому владельцу трудно придумать.

– Да уж, вариантов хоть отбавляй, – вынужден был признать я.

– И не стоит забывать о совершенно официально задокументированной правилами игры возможности, – продолжила Скрилла.

– Это о которой?

– Некоторые из богов имеют право персонально для понравившегося игрока отменить ограничения уникального предмета, сделав тот ещё более уникальным. Хотя я не припоминаю, чтобы боги этим правом вообще пользовались.

– Тогда бы это значилось в характеристиках, – предположил я.

– Вовсе не обязательно. Боги не любят вмешиваться (считай, работать), а ещё меньше им нравится афишировать свои деяния подобного рода, дабы не плодить попрошаек.

– Постой. Там были скрытые характеристики, – вспомнил я, – может, оно?

– Возможно, но я бы на твоём месте не особо на это рассчитывала. И потом, помощь богов – вещь довольно скользкая. Зачастую обходится слишком дорого. Вдруг на твоём персонаже давно какой-нибудь квест висит, который даже с уровнем сто плюс и уникальной экипировкой выполнить едва под силу? А ты о нём даже не подозреваешь. Что станешь делать, если вдруг придёт бог и спросит, почему не выполнил обещанное?