Замок Бэннетов. Фантастический триллер

Глава 4

Замок Бэннетов был весьма необычный и жил своей жизнью. Как уже говорилось в замке было два крыла. В левой части жили семейство, а правая уже давно не использовалась. Чтобы попасть в левую часть, нужно было попасть в холл – гостиную правого крыла, повернуть направо в удлиненный коридор, пройти мимо комнат Генриха, и попасть в соединяющий коридор, между двумя частями замка. Только потом открывалась гостиная, а из нее выходила столовая, кладовые и несколько комнат для слуг. Второй этаж был с хозяйскими комнатами и бывшей бальной. В конце второго этажа вела скрытая лестница на третий, это была часть призраков и летучих мышей.

В левой части тоже был третий этаж, но туда никто давно не поднимался, кроме Фалберта. Но так, как ему запретили использовать замок в качестве лаборатории, то и он перестал там бывать. Третий этаж отводился раньше под детскую, когда Бартольд был маленький, но спустя время крыша прохудилась и его стало часто затоплять во время дождей.

Лоретта твердо решила заняться переделкой замка, и перекроить все, что было испорчено временем.

– Что затеяла там эта Лоретта? – поднялась с постели Руперта, заслышав стук.

В ее комнате царил полумрак, и она наощупь нашла пеньюар, плотно запахиваясь. Этот стук отдавался в ее голове. Выйдя в коридор, она быстро определила откуда он доносится, и удивилась, что сверху, с третьего этажа. Она поднялась по широкой лестнице, и миновала коридор. Увиденное ее глубоко шокировало. Лоретт ломала стены.

– Что ты делаешь? – спросила пораженная Руперта, держа пеньюар двумя руками.

– Делаю детскую!

Лоретта крушила, ломала и замок не выдержав, задрожал.

– Остановись! – прокричала Руперта, сквозь шум.

Лоретт перестала.

– Ты видишь замку не нравится!

– Не ворчи, старый дурень! – крикнула Лоретта в потолок. – Небольшое обновление тебе не помешает. Будешь, как новенький.

Замок затих, услышав голос хозяйки.

Руперта покачала головой, и спустилась вниз.

«Лоретт совсем помешалась, совсем…»

Август и сам загорелся идеей приобрести фортепиано, поэтому он отправился на поиски инструмента. Его не было дома несколько месяцев, и он не знал какие изменения произошли в замке.

Тень слонялась по дому, и ей преобразования в замке нравились. До сих пор, кроме Августа про ее нахождение в замке никто не знал. Для своих шуток она избрала Генриха. Он был сам по – себе немного растерянным и никогда бы не додумался кто может так подшучивать над ним. Тень изрядно его донимала. Она то пощекочет ему нос во сне, то переставит приправы, и он вместо соли, добавляет в еду сахар. Мелкие пакости доставляли такое удовольствие тени, она весело похихикивала про себя, наблюдая за озадаченным видом Генриха.

Последняя деталь, завершающий штрих в обновленном замке был установлен в гостиной. Август добыл черное пианино и оно отлично вписалось в мрачный интерьер. Все обитатели с интересом его осматривали и не успев еще прикоснуться к нему, как жуткий порыв ветра распахнул парадную дверь, заставляя ту удариться о стену и ворвался в холл, кружась по гостиной. Бэннеты резко и одновременно обернулись и уставились на проем в двери, в котором вскоре показался Бартольд. Он влетел в дом страшно разозленный, путаясь в мантии и глаза его метали молнии. Он оглядел всех собравшихся, но ту, которую он искал не увидел, свирепея еще сильнее от этого. Громовой голос раздался по всему замку, отдаваясь эхом в самых дальних уголках.

– Где она?

– Барти! – всплеснула руками его мать. – Почему ты в таком настроении?

– А в каком мне настроении быть? Если путешествие полетело коту под хвост. – А все из-за нее! Где она?!

– Кто? – ничего не понимала Лоретта.

Тень пряталась в углу, и боялась гнева хозяина.

Бартольд устало опустился на подкатившееся кресло, и прикрыл глаза руками, пытаясь обуздать свою ярость.

Адель вошла в дом, и дверь захлопнулась за ее спиной. Этот звук заставил вздрогнуть всех, даже самого Бартольда.

Август сразу понял в чем дело, но ничего не произнес.

– Люди странно на меня косились, – пустился в объяснения Бартольд. – Когда мы с Адель попали под свет фонаря, моей тени не было. Мне пришлось спешно убегать, потому что на меня уже показывали пальцем прохожие.

– Ооо… – прикрыла рот руками Лоретта.

– Вот почему мы вернулись так поспешно. – выдохнул Бартольд устало. Весь его гнев прошел.

Август громко произнес:

– Выходи, не будь трусихой!

Бартольд поднял голову, и лицо его было изумленным.

За спиной Августа кто – то шевельнулся, и выглянула собственная тень боязливо. Все уставились на виновницу бед Бартольда.

– Ты была дома? – приподнялся Бартольд с кресла.

Тень радостно закивала, и вышла из – за спины отца хозяина.

– Возвращайся на место!

Тень скользнула и приняла форму силуэта своего господина.

Когда все разъяснилось, взгляд Адель зацепился за новый инструмент, который стоял на виду.

– Что это? – она провела в воздухе пальцем, указывая на прибор.

– О, Адель. Этот загадочный инструмент называется фортепиано! – гордо произнесла Лоретта.

Бровь Адель подлетела вверх. Она подошла к нему и опустилась руки на клавиши. Тут же полилась чудесная мелодия. Казалось бы сами клавиши нажимаются под пальцами ведьмы, и одна мелодия, сменяет другую.

– Откуда ты знаешь как играть на нем? – поинтересовалась свекровь, стоя рядом с Адель.

– Я и не знаю. – хмыкнула она. – Он сам играет!

– Она подчинила себе замок, подчинила впервые увидевший инструмент, что дальше? Она подчинит и нас? – недовольно пробурчал Август, косясь на Адель.

Адель усмехнулась и пропела, обращаясь к свекру :

– Вы чудесны!

Он пошел красными пятнами от комплимента, и спрятал лицо от смущения, прикрывшись плащом.

Жизнь потекла своим привычным чередом, пока в один вечер, во время торжественного ужина, устроенного Аделью, она не объявила радостную новость :

– У нас будет пополнение!

Все замерли. Август вообще с широко открытым ртом, тетушка и Лоретта обрадованно. Даже Генрих весь обратился вслух и не решился выйти из столовой, ожидая продолжения.

– Совсем скоро в этом замке появится младенец! – у Адель был такой вид, как будто она сообщила о завоевании мира.

Первым опомнился Август :

– Сказано немного угрожающе. Мне что придется передвигаться по -собственному дому украдкой, прячась от этих маленьких существ?! – в голосе его было пренебрежение.

– Всего один! – засмеялась Адель, видя, что ее свекор напуган этой новостью.

– О Адель, Бартольд! – сложила руки на груди Лоретта и даже немного прослезилась. – Это самая лучшая новость за последние сто лет!

– Очень рада, что вам она пришлась по душе. – отозвалась Адель, и как ни в чем не бывало взяла в руки столовые приборы, чтобы начать ужин.

– Фалберт, ты слышал? – толкнула его локтем Руперта. – Скоро по – замку будет бегать маленькое существо!

– Ему хоть целую армию пошли таких, он и не заметит! – вставил Август.

– Скоро этот дом наполнится новой, свежей энергией! – мечтательно, почти пропела Руперта.

– Даже и не думайте! – угрожающе предупредила ее Адель, оскалившись, как волчица.

– А кстати, кто будет этот ребенок? – приняла вновь серьезное выражение лица Руперта. – Вампир или колдун?

– Да кто б он ни был, слово ребенок говорит уже само за себя! – ворчал Август, у него после такой новости и аппетит пропал.

– Возможно он будет и вампиром и колдуном. – улыбнулся Бартольд. – Всего по чуть – чуть.

– Не может так быть! – вдруг произнес молчавший до сих пор Фалберт, – Он будет кем – то одним! Тут что сильнее, или сила Бартольда, или ее. – он на секунду замолчал, потом продолжил. – Но сила Адель могущественна, мы все это знаем, возможно она передаст ему часть ее.

– Очень познавательно! – произнесла Адель, внимательно следя за дядюшкой своими черными, как ночь глазами.

– Как раз все готово для этого ребенка. – ехидно произнесла Руперта.

– В каком смысле? – обратила внимание Адель на Руперту.

– Произошли глобальные изменения! Особенно в правом крыле замка и наверху.

– Вот как? – Адель заинтересовалась, но виду не подала.

Все продолжили дальше ужинать. Август сидел насупившись, как филин. Он уже представлял это маленькое существо, бегающее по – замку, с криками и топотом.

– Август, о чем ты думаешь? – спросила Лоретта, увидев скисшее состояние мужа. – Представь, как будет весело! Еще один вампирчик, здесь.

– Я уже представил! Меня это ужаснуло.-не терял своей ворчливости Август.

Она махнула на него рукой и позвала Генриха.

– Чего кричишь? Он стоит у тебя за спиной! – сказал Август.

– А я и не заметила. – она коротко хохотнула.

– Госпожа! – слуга преклонился перед Лореттой, тем самым скрывая улыбку.

– Мы закончили. Ты слышал, нас ждут важные события.

Поздно вечером Адель вспомнила, что говорила Руперта, о неких изменениях, и отправилась посмотреть. В правом крыле рыцарские доспехи повернули головы в ее сторону, насторожившись.

– Ну что мальчики! – обнажила свои зубы Адель, нисколько не испугавшись такого пристального внимания. – Если будете хорошо себя вести, то вам выпадет большая честь охранять наследника этого замка.

Рыцари закрутили шлемами, но выпадов не делали. Их смутило слово «наследник», что значило хозяин. Адель спокойно прошла мимо них. Впрочем она была довольна увиденным, и представила, как много маленьких вампиров разносят смех по всему замку, назло Августу. Она ухмыльнулась.

Дойдя до своей спальни, жестом распахнула дверь, заставая Бартольда пишущим за столом что-то в блокноте.

– Дорогой, я была в другом крыле замка.

– И?…

– И мне так все понравилось! Нашим детям тоже будет там хорошо.

– Замечательно! – произнес Бартольд и стремительно поднялся из – за стола, неожиданно появляясь перед лицом Адель. – Не хотите прогуляться?

Он подал ей свой локоть, а она просунула в кольцо свою руку. Бартольд и Адель ступили на балкон и скрылись в темноте ночи.

Глава 5

Потянулись дни ожидания. Бартольд, как счастливый отец, несмотря на то, что не являлся человеком, окружил заботой Адель, и готовился к появлению младенца. Он стал чаще отсутствовать, ездил по уголкам страны, ища самые лучшие мрачные вещи для него, или ее. И каждый раз он возвращался в замок с большим ворохом одежды, и всего, что ребенку будет необходимо. Адель радовалась, что Бартольд так тщательно готовится, и не скучала во время его отсутствия. Спрашивать дни помогали ей беседы с ребенком, а он отвечал ей толчком руки или ножки.

Все с нетерпением ждали его появления. Даже Август, с неохотой и страхом.

Настроение его становилось ворчливее день ото дня, с приближением появления ребёнка на свет.

Домашний питомец Адель, летучая мышь Маки теперь все реже подлетала к ней, а вскоре и совсем перестала. Она наблюдала за своей хозяйкой издали, сидя на часах, или окне. Адель такое поведение расстраивало.

– Маки, что случилось? – спрашивала она у мыши.

Она взирала на нее, но приближаться к Адель не собиралась, даже, когда та протягивала свои руки к ней.

– Ты меня расстраиваешь! Все дело в нем? – она опустила голову вниз.

Маки заурчал.

– О! Ну брось ты! – вскинула она руки. – Ты же все равно остаешься моим любимчиком!

Летучая мышь пискнула и взлетела, взмахивая крыльями. Ее пушистое белоснежное тельце растворилась, как дымка.

Адель огорчилась и принялась ходить по комнате кругами, раздумывая над поведением своего питомца.

В коридоре раздался шум, который отвлёк ее от мыслей. Адель вышла, заинтересовавшись, что там происходит.

Тетушка Руперта громко кричала, а все потому, что на картине ее лицо выглядело совершенно по – другому.

– Кто – то подменил портрет! Смотрите! Смотрите! Здесь была страшная рожа! – она стояла спиной к картине, боясь взглянуть на нее еще раз.

– Вот эта? – ухмылялся Август потирая бороду.

– Да! Да!

– Ну так я не вижу повода для паники. Ты и сейчас так выглядишь!

– Я? – ее лицо пошло красными пятнами. Она выпрямилась, становясь еще выше, чем была.

Но посмотрев на других, что их реакция ничего не выражала, и вообще они собрались расходится, Руперта медленно повернулась. Ее портрет висел такой же, как и раньше.

– Она издевается надо мной! – Руперта затряслась от злости.

– Это все шутки Адель! – произнес Август. – С ее появлением и замок стал вести себя странно. Очень повезет, если маленькое существо, – он кивнул на живот Адель, – Будет вампиром, как и мы! Боюсь представить, если нет.

Адель вся эта ситуация развеселила и она зловеще захохотала, так, что у человека бы кровь в жилах застыла. Замок принялся хохотать вместе с ней, разнося ужасающий смех по всем закоулкам и уголкам.

До призраков тоже долетел, они заинтересовались. Несколько привидений облетели замок, поочередно заглядывая во все окна, и наконец долетели до той части, куда выходила спальня ведьмы.

– Знать она сильна! – сказал женский призрак.

– Она здесь чужачка! – ответил другой, тоже женского пола. – Да она и не вампир!

– Она обладает большей силой, чем любой вампир. – вступился за ведьму первый призрак.

– Все равно на нашу территорию она сунутся не посмеет!

– А если посмеет? Ведь у нас договор с вампирами, а она не вампир.

– Я думаю она предупреждена, что лучше не стоит этого делать… Иначе… -второй призрак замерцал, не договорив.

Первое привидение было настроено не так враждебно, и к тому же понимали, что никакие завывания и другие трюки на нее не подействуют, а могут только разозлить, и последствия могут быть не столь приятными для призраков.

Вскоре на свет появилась маленькая девочка. С темно – карими глазами. Когда она смотрела, то все готовы были выполнить любой ее каприз, умей она говорить. Но она не умела, лишь только смотрела своими очаровательными глазами вокруг. Назвали ее Тара, думая, что это имя ей очень подходит.

– Она просто прелестна! – восхищенно говорила Лоретта, ее бабушка.

– Чересчур! – склонился Август над колыбелью, признавая про себя, что это действительно так. Девочка была очень миленькая.

Так как она была мала и все время лежала в кроватке, то Август немного смягчился, и больше не ворчал, пока…

Но по мере взросления Тары, дедушка вампир стал потихоньку менять свое мнение. Тара росла очень любопытной, любознательной и опасения Августа подтверждались. Она научилась ходить и выбрала себе объект для познавания мира. Она задавала ему больше всех вопросов, и получала развернутые ответы, а порой и крайне интересные. Сначала старого вампира это напрягало, и он перестал выходить из своей комнаты. Спрашивая у Лоретты, спит ли девочка. Если она спала, то он тайком перемещался по замку. Но когда Тара научилась говорить более хорошо, и понимать лучше, она узнала где находится комната дедушки, то стала приходить к нему сама. Он помнил, как она первый раз явилась к нему. Утром, читая газету, старого выпуска он услышал сбоку от себя тоненький голосок внучки, что даже подпрыгнул от неожиданности.

Тара уселась напротив и стала расспрашивать, что он читает, и просила прочесть и ей.

После этого, Август признался Лоретте:

– Она меня загипнотизировала!

– Да что ты такое говоришь, Август?! Она слишком мала, да к тому же вампир!

– Говорю тебе, она меня загипнотизировала! – не унимался он. – У нее был такой взгляд… Пристальный! Она села напротив меня и так посмотрела на меня, что я моментально стал отвечать на ее вопросы, как будто хотел этого.

– Август! – засмеялась Лоретта. – Просто это твоя внучка, вот и все. Ты к ней привык.

– Нет! Я уверен, что девочка имеет власть не только над замком, но и над нами! Сбылись мои наихудшие предположения, – он схватился рукой за голову, и повернулся к жене. – Она не вампир! Она ведьма!

– Ну вот и хорошо. – она не видела в этом ничего такого, тем более учитывая кто ее мать.

– Лоретт, она будет манипулировать нами.

– Август, не неси чепухи.

В дверь постучали.

– Это она! – почему – то прошептал Август.

Дверь распахнулась и появилась Тара.

– Дедушка! Бабушка! – увидела она сразу обоих и очень обрадовалась.

Девочка весело запрыгала, перепрыгивая преграды на пути и плюхнулась на кровать. Находя ее очень интересной. Оттолкнувшись, она подпрыгнула вверх, визжа от счастья.

Август закатил глаза.

Тара прыгала и хотела достать до потолка, но была слишком мала.

– Ну вот, у меня не получается! – она спустилась с кровати и подошла к дедушке.

– Из нас двоих она выбрала меня, почему?! – сказал он Лоретте шепотом, чтобы Тара не услышала.

– Ты ей нравишься.

– Дедушка, почитай мне страшную сказку. – попросила она

– Потом. – он хотел насладиться тишиной.

Но Тара не унималась.

– Почитай, почитай, почитай!

Он сделал тяжкий вздох и проговорил сквозь зубы :

– Ну ладно, неси!

Девочка подскочила, и сползла с колен Августа, мчась к двери за книжкой.

– Вот бы она заблудилась! – мечтательно проговорил он.

– Август! – строго сказала Лоретта.

Он посмотрел на нее из – под бровей, но сказать ничего не успел, дверь заново раскрылась и появилась Тара, таща большую книгу ужасных сказок.

Август дождался пока она заползет, и усядется у него на коленях, после этого принялся читать ее в двадцатый раз, сначала.

Бартольд тоже был без ума от девочки. Он проводил с ней много времени, они отправлялись на прогулку по вечерам, отец учил ее таинствам вампиризма, но Тара к этому относилась холодно. Ее больше интересовали учения матери. Тогда все поняли, что Тара не вампир. Август торжествовал от того, что оказался прав.

Замок любил маленькую девочку, и подчинялся ей. Конечно не обходилось и без шуток, что очень веселило Тару, и она тут – же бежала рассказывать всем.

Однажды, она гуляя на задворках, забрела в лабораторию Фалберта и была очарована увиденным. Дядюшка видя, что девочка интересуется его изобретениями впал в радостную лихорадку. И тут же начал ей все показывать и объяснять. Почему – то это обстоятельство насторожило даже Августа.

– Не стоит ей слишком часто пропадать в лаборатории с моим братом! -поделился он этим с Адель.

– Я согласна! Но ее это увлекает, я не знаю. – Адель нервно ходила по холлу. -Как ей сказать, не затронув тонкой струнки, и не отбить охоту для дальнейших изучений?

– Надо увлечь ее другим! – пришла в голову ему идея.

Адель посмотрела на него через плечо :

– Это я и так знаю, но чем? Она еще слишком мала.

Август хмурил брови, усиленно думая. Адель продолжала ходить по холлу кругами.

Решение к Августу пришло внезапно.

– Надо найти ей нового друга!

Адель остановилась, обдумывая это предложение, после этого хмыкнув, сказала :

– Стоит попробовать.

Глава 6

После разговора со свекром, Адель с Бартольдом решили преподнести Таре подарок, на который она отвлечет свое внимание от лабораторных исследований дядюшки.

– Тара! – позвала Адель дочь, обходя второй этаж и заглядывая во все укромные уголки. Но Тары нигде не было. Бартольд сходил даже в лабораторию, думая, что она там.

– Фалберт! – сказал он с порога, но оглядев помещение, дочери не увидел.

– Ее сегодня не было. Она не приходила. – дядюшка на секунду оторвал взгляд от нового изобретения – шлема.

Озадаченный Бартольд вернулся в замок, но и там ее не нашли. У Адель к вечеру случился нервный срыв. Она полулежала в кресле, напротив двери в холле, а тетушка Руперта обмахивала ее веером. Бартольд искал и в окрестностях замка, но она, как сквозь землю провалилась.

Замок весь скрипел, от угнетенного состояния Адели. Еще чуть – чуть и он бы заходил ходуном. Картины висящие в холле, бешено крутили глазами, а камин выплевывал сажу прямо на пол. Творилось безобразие.

К вечеру разразилась гроза и распахнулась дверь. В приеме показалась Тара, а сзади нее вспыхивали молнии. Лицо ее было угрюмым.

– Тара! – подскочила Адель, кидаясь к дочери. – Что это еще за шутки?